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SOCIEDAD E S T A M E N T A L E N LAS
DE D O N J U A N M A N U E L
OBRAS
M a d r i d , 1951.
Para el Libro
2
del cavallero
y Calvo y M . de R i q u e r (Obras
et del escudero
de Don
Juan
t. 1, Barcelona,
1955);
dexar,
facer,
dejar).
Abreviaremos respectivamente
LUCIANA DE
STEFANO
N R F H ,
XVI
MEDIEVAL
ESTADO Y ESTAMENTO
NRFH, XVI
L A SOCIEDAD E N D O N J U A N
MANUEL
331
E l concepto de "estado" o "estamento" fue el que sirvi de ordenador para l a sociedad medieval, de l a m i s m a manera que el de
"clase" o " g r u p o socio-econmico" l o son para nuestra sociedad, o
el de "casta" para algunas sociedades del presente o d e l pasado. Pero
a u n partiendo d e l empleo general d e l concepto estamento para mostrar l a estructura horizontal y vertical de l a sociedad, tal concepto
p o d a emplearse con sentido y a m p l i t u d distinta, y dividirse la
sociedad en tantos estamentos como dignidades, grupos, situaciones
y oficios h a b a . A s , p o r ejemplo, en u n a p o e s a satrica de la primera m i t a d del siglo x v se enumeran m s de cincuenta estamentos
(Stnde) en l a f o r m a m s h e t e r o g n e a : el Papa, el Emperador, las
monjas, los- asesinos, los bufones, los mendigos, etc. 8 , con u n criterio
completamente e m p r i c o y asistemtico.
M u c h o m s extendida, clara y sistemtica era l a divisin de la
sociedad en tres estados o estamentos. E l p r i m e r documento que test i m o n i a esa divisin es d e l siglo i x (Les miracles de saint Bertin). Se
Stand und Standesordnung
1952, p. 1, y A . M A R O N G I U , Uistituto
SCHWER,
im Weltbild
parlamentare
des Mittelalters,
Paderborn,
in Italia, R o m a , 1948, pp.
LUCIANA
DE
NRFH, XVI
STEFANO
10
Cf.
E . L O U S S E , op.
cit.,
p.
103.
N R F H ,
XVI
LA
SOCIEDAD E N
DON
JUAN
MANUEL
333
de Mena,
poeta
del
Prerrenacimien-
of a
libertas".
334
NRFH, XVI
LUCIANA DE STEFANO
Vase M .
*959> P P - 79
s s
a la sociologa,
GARCA-PELAYO,
El reino
arquetipo
poltico,
ciencia
Madrid,
NRFH, XVI
L A SOCIEDAD
E N DON J U A N
335
MANUEL
Pero Dios los arria a todos por i g u a l " contestacin que condensa
los puntos de vista a que acabamos de referirnos.
L a idea d e l origen d i v i n o de los estamentos aparece t a m b i n en
D o n Juan Manuel:
. .et por todas estas razones tengo que el estado del E m p e r a d o r vos caye m u c h o et s e a l a d a m e n t e , pues D i o s en
l vos puso" (Est., 48); " . . .yo entiendo et tengo que l a bondat de
D i o s es tan c o m p l i d a , que en quanta mayor h o n r a et en mayor
estado pone a los homes en este m u n d o , tanto m s es su v o l u n t a d
de gelo mantener et acrescentar en el o t r o " (Est., 47); y l o repite
otra vez:
. .el estado en que me Dios puso" (Est., 16). T a m b i n
se encuentra en l u n a a l u s i n al orden anglico. A u n q u e no se
refiere directamente a l a sociedad como copia d e l modelo celeste, l a
cita es interesante, porque i n d i c a l a permanente presencia de l a idea
de l a separacin de ngeles o de hombres en grupos, p r i m o r d i a l
para el b u e n funcionamiento de l a sociedad: ' l o s n g e l e s . . . [estn]
puestos en rdenes, segund nuestro seor Dios tovo por b i e n et
e n t e n d i que se p o d r a m s servir dellos" (Cav., 32).
Pero si estamos en presencia de u n a desigualdad social q u e r i d a
por l a Providencia, existe t a m b i n u n a igualdad sustancial que se
basa en la c o m n pertenencia de los hombres a l a c o m u n i d a d cristiana, y que i m p i d e la f o r m a c i n de castas. H a y , a d e m s , u n a iguald a d sustentada en las leyes biolgicas, que se manifiesta en el transcurso de la v i d a fsica y especialmente en los dos momentos lmites
de la v i d a : nacimiento y muerte: " S e o r , vos me dexiestes muchas
razones por que e n t e n d a d e s que el nascer et el crescer et el envejecer et d e s p u s l a muerte, que en todos los homes era egual. . . "
(Est., 12). P o r debajo de la desigualdad social se reconoce l a realidad
i n e l u d i b l e de l a igualdad n a t u r a l que hoy l l a m a r a m o s b i o l g i c a , ya
que " l a razn me da que como q u i e r que el rey m i padre et yo hayamos mayor poder et nos fagan las gentes mayor h o n r a que a los
otros, que quanto en el nacer et crecer et envejecer que iguales
somos de los otros homes" (ibid.). E l tema de la muerte como niveladora de todos los hombres va a a d q u i r i r posteriormente u n alto
carcter p o t i c o en el Arcipreste de H i t a , en Jorge M a n r i q u e y en la
Danza en que l a M u e r t e dice:
14
en la Edad
Media,
2^ ed., Mxico,
336
LUCIANA
NRFH, XVI
DE STEFANO
politiques
O.
VON
1 7
GEORGES DE L A G A R D E ,
Les
thories
study
in
medieval
GIERKE,
du moyen
corporative
de principes"
estamental.
du moyen
ge la fin de
de Egidio Romano, M a -
(Cf. supra,
nota 6).
NRFH, XVI
L A SOCIEDAD
E N DON J U A N
MANUEL
337
ORADORES
E l p r i m e r grado en l a j e r a r q u a social lo constituyen los oradores, es decir, los que oran, los sacerdotes: " e l estado de l a clereca es
el m s alto estado que puede seer" (Est., %^ parte, 3); " s e g n el m i
flaco saber, tengo que el m s alto estado es el clrigo missacant a n o " (Cav., 17). Es sta u n a idea c o m n a todo el pensamiento
social de l a E d a d M e d i a , ya que est de acuerdo con l a naturaleza
cristocntrica de l a sociedad, orientada hacia l a salvacin. Pero antes
de ver de q u manera se desarrolla este pensamiento en D o n J u a n
M a n u e l , veamos los tipos, o m s bien, los grados de sociedades que
distingue.
H a y u n a " l e y de naturaleza, que es no fazer tuerto n i m a l a
n i n g u n o " (equivalente al sano instinto), a l a que estn sujetos los
animales y los hombres, pero que c u m p l e n m e j o r los animales 2 0 , pues
en el h o m b r e el instinto es desviado p o r " e n t e n d i m i e n t o et l i b r e
a l b e d r o " , que le ofrece la p o s i b i l i d a d de obrar m a l . L o s hombres
tienen no slo instinto, sino t a m b i n " e n t e n d i m i e n t o et r a z n " ,
cualidades que les p e r m i t e n fundar sociedades especficamente humanas. D o n J u a n M a n u e l , de acuerdo con l a corriente escolstico-aristotlica, admite la l e g i t i m i d a d de estas sociedades fundadas en la
constitucin d e l h o m b r e como ser racional, o sea en l a naturaleza
h u m a n a : el h o m b r e es u n ser incapaz de v i v i r aisladamente, ya que
carece de defensas adecuadas para ello, pero en cambio est dotado
de razn, que le muestra la necesidad, y de lenguaje, que le abre la
p o s i b i l i d a d de v i v i r en sociedad. Es, pues, inherente a la naturaleza
Est., 24: "et esta ley tambin la han las animalias como los homes, et
aun mejor; ca las animalias nunca fazen mal las unas a las otras que son de su
linaje, n i n a otras sinon con grant menester". Las citas que siguen pertenecen
a los captulos 25 y 26 de la misma obra.
20
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LUCIANA DE STEFANO
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h u m a n a l a convivencia con sus semejantes. L a sociedad, aun al margen de toda f u n d a m e n t a c i n religiosa, se justifica por s misma y
es capaz de conseguir u n orden de paz y justicia, si b i e n su perfeccionamiento slo se alcanza por la gracia, de acuerdo con el princip i o de Santo T o m s : gratia non tollit naturam, sed perficit . U n a
de estas sociedades es el reino del p r n c i p e Johas, en el que viven
los subditos en "ley de j u s t i c i a " y que se puede considerar como
u n a p r i m e r a etapa de l a sociedad, como supuesto previo para ser
tocada por la gracia de l a cristianizacin. A h o r a b i e n , esta sociedad,
aunque necesaria y legtima, sirve exclusivamente a los fines temporales del hombre.
P e r o el hombre tiene a d e m s u n alma i n m o r t a l que debe ser
salvada, pues "de balde ovieron los homes entendimiento et razn,
lo que n o n han las animalias; d e m s que los homes han alma, que
es cosa s p i r i t u a l que n u n c a ha de fallescer. . . " P o r consiguiente, no
slo i m p o r t a l a salvacin temporal de esta v i d a , a la que sirve la
sociedad poltica, sino que se precisa, a d e m s , la salvacin espiritual
y eterna, que slo puede ser obra de u n a ley y de u n a institucin
eternas, pues " e n n i n g u n a ley, que sea dada, n i n sea natural, n o n
se pueden salvar las almas al tiempo de agora, sinon en l a ley de los
cristianos". P o r tanto, l a salvacin slo puede darse a travs de la
L e y N u e v a establecida por Jesucristo, a l a que se acoger el prncipe
Johas: los hombres " n o p u d i e r a n ser salvos.. . fasta que Jesucristo
v i n o et d i o esta ley de gracia".
Veamos ahora, partiendo de estos supuestos, las razones de la preeminencia del sacerdocio. E n p r i m e r lugar, recordemos que la com u n i d a d cristiana es u n "cuerpo m s t i c o " cuya cabeza es C r i s t o 2 2 ;
ahora b i e n , el p r i m e r sacerdote fue "nuestro seor Jesucristo. . ., que
fizo el sacrificio d e l su cuerpo et de la su sangre"; y siendo los clrigos sus continuadores, h a n de ocupar el lugar capital de l a sociedad,
puesto que prolongan su cabeza, es decir, a Cristo. E n segundo l u gar, el sacerdote es el n i c o mediador entre Dios y los hombres; slo
l, con el poder de l a palabra, hace " q u e el pan verdadero se torne
carne et . . . cuerpo de Jesucristo, et el v i n o su sangre p r o p i a " , con
l o que asegura la permanencia de C r i s t o en medio de sus fieles y el
descendimiento de l a gracia sobre l a sociedad. A d e m s , los hombres
que c o m p o n e n l a c o m u n i d a d n o pueden salvarse sino mediante l a
gracia operada por los sacramentos, pero el poder sacramental es
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LA
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JUAN
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2.
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STEFANO
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DEFENSORES
E l segundo lugar l o ocupan los defensores, estamento que comprende desde el emperador a l l t i m o caballero, pero que naturalmente est ordenado en distintos rangos, e incluso, como veremos
ms adelante, admite en su seno algunos grupos de nobleza dudosa.
A su vez, dentro de u n mismo rango j e r r q u i c o se dan ciertas diferencias. As, los ricos homes, que son "los que pueden et deven traer
pendones et aun cavalleros por vasallos. . ., n o n son todos de u n a
guisa n i n son eguales en linaje n i n en honra n i n en p o d e r " (Est.,
89); en efecto, una rama est constituida p o r los del linaje real, otra
por los nobles "que como q u i e r que n o n son del linaje de los reys,
que casan los fijos et las fijas con los fijos et las fijas de los reys", y
u n l t i m o grupo de i n d i v i d u o s que, siendo caballeros e infanzones
por privanza de los reyes, son elevados a ricos homes, p r i v i l e g i o que
no siempre es hereditario: D o n J u a n M a n u e l mismo ha visto " e n
Castiella et en A r a g n pieza de ellos que fueran fechos ricos homes
de los reys, que nunca sus fijos fueron tenidos por ricos homes"
(ib id).
A u n teniendo en cuenta las diferencias internas de rango, D o n
J u a n M a n u e l suele emplear el t r m i n o cavallero como n o m b r e gen r i c o para todo el estamento noble, es decir, los "nobles defensores",
pero en su sentido restringido se refiere a quienes han sido investidos de caballeros, que "es la mayor h o n r a a que home fijo dalgo
puede llegar" (Est., 90). E n toda la sociedad medieval, el caballero
ocupaba u n lugar preeminente, inmediatamente despus del sacerdocio, pero siempre que sirviera a los fines a que estaba ordenada l a
sociedad, es decir, l a defensa de la fe catlica, de la c o m u n i d a d y de
los seres que en aquel tipo de sociedad se encontraban particularmente indefensos, como las mujeres, los nios, los viajeros, etc. 2 5
Sin d u d a que la v i d a d e l caballero se mostraba revestida de los m s
altos valores ticos, y de ah que se convirtiera en ideal de v i d a y
m o d e l o de prncipes; el m i s m o D o n J u a n M a n u e l tena el Libro
del orde de la cavayleria de R a m n L l u l l como cdigo m o r a l : se lo
haca leer en sus tan frecuentes noches de insomnio, y a d e m s l o
a d o p t como modelo para componer su Libro del cavallero et del
escudero *.
2
Kirche
und Kultur
im Mittelalter,
en el Libro
de los
estados.
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LA
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JUAN
MANUEL
341
a)
La
investidura
L a sociedad estamental se caracterizaba por su tendencia al hermetismo, es decir, a no a d m i t i r extraos en el seno de cada estamento sino despus de hacerlos pasar por determinadas pruebas o ritos
de iniciacin. Y as como la pertenencia a l estamento de los oradores
o sacerdotes tena como requisito previo l a ordenacin, as no se
p o d a pertenecer al estamento de los caballeros sin la investidura,
que viene a ser u n caso de lo que M a x W e b e r l l a m a l a "rutinizacin
del carisma".
L a cristianizacin de la caballera, los momentos religiosos que
intervenan en la ceremonia de l a i n v e s t i d u r a 2 7 y su articulacin
dentro de u n a sociedad teocntrica, todo ello u n i d o a l a imprecisin
que h a b a en la doctrina sacramental hasta el siglo x n 2 8 , tiene como
consecuencia que la investidura del caballero se considere u n cuasisacramento, idea presente en D o n J u a n M a n u e l a pesar de que en su
tiempo l a Iglesia h a b a acabado con la imprecisin doctrinal y fijado
en siete el n m e r o de los sacramentos. l dice que la investidura
slo puede ser otorgada por q u i e n ya sea caballero, al igual que en
la Iglesia nadie puede ordenar sin haber sido l mismo ordenado:
"et este estado n o n puede aver n i n g u n o por s sy o t r i n o n gelo da, et
p o r esto es commo manera de sacramento" (Cav., 18). E n el cdigo
de las Partidas (II, x x i , 2) ya se s e a l a b a que " n o n ha poder ninguno de fazer cavallero, sinon el que lo es", comparando igualmente
este requisito con el que se da entre los "oradores".
Este carcter sacramental del ordo de l a caballera significaba
u n a tendencia hacia la sacralizacin d e l caballero, y u n a razn de
p r i m e r rango para hacerlo ocupar u n lugar privilegiado en la sociedad.
b) Los deberes
cristianos
2 8
Cf. M . G A R C A P E L A Y O , El reino
de Dios,
p.
117.
LUCIANA
342
DE
STEFANO
NRFH, XVI
Hera, que exaltan las virtudes del caballero, se hacen resaltar los
deberes cristianos. B o n i c i o de S u t r i , en su Lber de vita christiana
(ca. 1090-95), establece como deberes especficos la lealtad y devocin al seor, la defensa de los pobres, viudas y hurfanos y l a l u c h a
contra los herejes 2 9 . D e l m i s m o m o d o J u a n de Salisbury (m. 1180),
autor m u y conocido en la poca, codifica con la mayor exactitud los
deberes del caballero, los cuales son "defender la Iglesia, acometer
a los infieles, proteger a los pobres de las injurias, pacificar l a prov i n c i a , dar su sangre por sus hermanos.. . " 3 0 ; y las Partidas declaran
que los defensores " h a n de defender la Iglesia, e los reyes, e todos
los otros", y como v i r t u d p r i n c i p a l d e l caballero exigen la lealtad,
de tal manera que " n o n dubd[en] de m o r i r por su s e o r " .
C o m o puede observarse, n o hay u n a d e l i m i t a c i n precisa entre
la esfera laica y la religiosa, debido a ese aspecto tan tpico de la
E d a d M e d i a que es la i n t e r p e n e t r a c i n de lo religioso con todos los
aspectos de la vida. D o n d e m s expresamente se manifiesta esta interpenetracin (dentro de nuestro tema) es en las rdenes militares, sntesis de vida monstica y m i l i t a r . San Bernardo las juzga como el
tipo ideal de caballera y las exalta en su tratado De la excelencia
de la nueva milicia (1128), donde contrapone a la " m a l i c i a " del
siglo, desprovista de todo fin justo, el nuevo gnero* de milicia, " n o
conocido en los siglos pasados, en el cual se dan a u n tiempo m i s m o
dos combates.. ., contra la carne y la sangre y contra los espritus
de m a l i c i a esparcidos en el a i r e " 3 1 . A los miembros de estas rdenes,
San Bernardo los l l a m a "caballeros de Jesucristo", " m i l i c i a de D i o s " ,
pues, en efecto, constituyen u n a congregacin religiosa sujeta a regla
monstica. rdenes de este tipo, especficamente hispnicas como
las de Santiago, A l c n t a r a , Calatrava y Montesa, "que pueden aver
cavallos et armas et usar dellas en servicio de Dios et defendimiento
de la fe contra los moros", son citadas por D o n J u a n M a n u e l (Est.,
2^ parte, 33).
E n los caballeros, dentro de los estamentos laicos, se haca m s
patente la dedicacin sin reservas a la c o m u n i d a d y a la defensa de
la fe catlica, y de all p a r t a en gran medida la estima y honra
de que eran objeto: " l a cavallera es m s noble et m s onrado estado
que todos los otros; ca los cavalleros son para defender et defienden
a los otros" (Cav., 18). A ello se u n a la vida de peligros que llevaban, pues " n o n ay n i n g u n o segund razn en que los omnes sean m s
aparejados para n o n b e v i r m u c h o commo en estado de cavallera, et
esto por razn de los grandes trabajos et de los grandes peligros que
ha en l, m s que en n i n g u n o otro estado" (Cav., 46).
2 9
C i t . por C.
ERDMANN,
Die Entstehung
des Kreuzzugsgedankens,
Stuttgart,
*935> P- 235Policraticus,
apud E R D M A N N , op. cit., p. 90.
Obras completas de San Bernardo
(BAC), M a d r i d , 1955, t. 2, p. 854.
3 0
3 1
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343
c) Mrtires de la fe
N a t u r a l era, debido a la ecuacin entre servicio y p r i v i l e g i o a
que hemos aludido m s arriba, y a esa mezcla entre la d i m e n s i n
religiosa y la poltica, que los caballeros recibiesen su premio p o r el
alto servicio que prestaban a l a c o m u n i d a d cristiana, y que n o slo
gozasen de estatuto j u r d i c o privilegiado, sino que se considerasen
m r t i r e s los que caan en defensa de la fe cristiana, idea que se generaliza en el M e d i o e v o a partir de las Cruzadas. E n el a o de
1095, el C o n c i l i o de C l e r m o n t , convocado por U r b a n o I I , h a b a
establecido la remisin de l a penitencia impuesta por la Iglesia a los
que cayeran en la cruzada, pero no la r e m i s i n de los pecados, aunque en muchos textos se habla de ella y de l a entrada al p a r a s o ; el
m i s m o Papa, refirindose a E s p a a , a m p l a tal p r i v i l e g i o a los que
p a r t i c i p e n en las guerras contra los moros: " n i n g u n o que m u e r a por
D i o s y sus hermanos en esta e x p e d i c i n debe dudar que le sern perdonados sus pecados y gozar de la v i d a eterna por l a misericordia
divina"32.
E n D o n J u a n M a n u e l encontramos l a misma idea de m a r t i r i o :
"todos los que van a l a guerra de los moros et van en verdadera pen i t e n c i a et con derecha entencin, toviendo que pues [nuestro] seor
Jesucristo m u r i por r e d i m i r los pecadores, que es de buena ventura
si l muere en defendimiento et ensalzamiento de la sancta fe catl i c a ; et los que as m u e r e n sin d u b d a n i n g u n a son sanctos et derechos m r t i r e s " (Est., 76). Pero pone u n a salvedad, ya que no todos
pueden ser santos y m r t i r e s s e g n l a recta doctrina c a n n i c a : es
necesario "que vayan m u y b i e n confesados et fecha emienda de sus
pecados" (ibid.) y a d e m s con "derecha e n t e n c i n " 3 3 .
}
d) La- honra
E l mantenimiento del prestigio del caballero y, en general, de
toda l a nobleza, u n i d o a las exigencias que i m p l i c a b a su preeminencia en l a sociedad, en u n a palabra, el v i v i r noble, se basaba en la
3 2
AHR,
Vase
E . K A N T O R O W I C Z , "Pro patria
mori i n medieval political thought",
56 (1951), 4 8 0 ss. U n a cancin de cruzado, reproducida por E R D M A N N , op.
cit.y p. 317, dice as: "Illuc quicumque tenderit / mortuus i b i fuerit / caeli bona
receperit / et cum sanctis permanserit". Esta idea persiste en el siglo x v i , y la
encontramos por ejemplo en el I N C A G A R C I L A S O , Historia
general del
Per,
Segunda
(Prlogo):
. .afilarn sus
azeros con nuevo bro y denuedo [los espaoles].. ., llevando adelante el buen
nombre de su linaje, que parece traer su origen del cielo, adonde, como a patria
propria y verdadera, deven caminar por este destierro... y, poniendo l a mira
en l a corona de gloria que les espera, aspirar a llevrsela, entrando por picas
y langas".
E n el Poema del Cid est presente l a misma idea del perdn de los pecados para los que pelean contra los moros: " E l que aqu muriere lidiando de
cara / prendo! yo los pecados, e Dios le abr el alma" (vs. 1704-5).
3 3
344
LUCIANA
DE
STEFANO
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N R F H ,
XVI
LA
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DON
JUAN
MANUEL
345
Cit. por
J.
HUIZINGA,
El otoo
de la Edad Media,
M a d r i d , 1930, t. 1, p. 9 8 .
LUCIANA
346
DE
STEFANO
N R F H ,
XVI
e) La venganza
Pasemos ahora a otra faceta de l a defensa de la integridad de la
h o n r a en su esencia y en sus accidentes o derechos. Los caballeros
n o pueden sufrir menoscabo de n i n g u n a especie en la honra, y por
eso " q u a n d o les alguno fiziere tuerto n o n gelo deven sofrir, ante se
deven ende vengar l o m s ayna que p u d i e r e n " (Cav., 46). L o m s
p r o n t o posible, porque es imposible v i v i r sin honra. Debemos guardarnos de dar a este vengarse el significado que tiene en el m u n d o
actual; es preciso darle el que tena en el m u n d o medieval, incluso
en l a etapa tarda en que escribe D o n J u a n M a n u e l . Observa O t t o
B r u n n e r que en nuestro tiempo la venganza es u n a accin reprobable que slo puede comprenderse y justificarse " b a j o ciertas circunstancias", pero que "nos es completamente e x t r a a como deber m o r a l
o j u r d i c o " ; en cambio, durante la E d a d M e d i a l a venganza era u n
deber j u r d i c o , de origen g e r m n i c o ciertamente, pero pronto cristianizado hasta el punto de llegar a convertirse en l a "venganza de
D i o s " . L a venganza, dice B r u n n e r , no se l i m i t a b a a los hechos
de sangre, sino a toda lesin del derecho; era exigencia del honor
llevarla a cabo, y por tanto, "tolerar el entuerto renunciando a la
venganza significaba u n a p r d i d a d e l h o n o r " . B r u n n e r recoge u n a
serie de testimonios literarios y j u r d i c o s (incluso de origen imperial)
de los siglos x i v y xv, para mostrar que se estimaba la venganza
como contrapunto de la defensa d e l derecho y, por tanto, como
exigencia del h o n o r 3 6 .
Esta consideracin de la venganza originada en el "derecho de
estirpe" s u p o n a u n orden j u r d i c o en el que cada persona tena que
velar por la defensa de su derecho (puesto que n o era funcin del
poder p b l i c o ) , y en el que era lcita l a guerra privada (Fehde), en
E n 1325, Alfonso X I dio palabra de matrimonio a Constanza, hija de
D o n J u a n Manuel; pero a los pocos aos se cas con la hija del rey de Portugal.
D o n J u a n Manuel, dispuesto a vengar la afrenta, se desnatur del rey de Castilla y le declar la guerra, alindose con los moros. L a guerra termin con la
intervencin del obispo de Oviedo.
O T T O B R U N N E R , op. cit., pp. 21 ss. Vase tambin H A N S F E H R , Die
Tragik
im Recht, Zrich, 1945, donde se hacen valiosas consideraciones sobre el deber
jurdico de la venganza y se citan huellas de este deber todava en el derecho
suizo del siglo x v n .
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3 6
NRFH, XVI
LA
SOCIEDAD E N D O N J U A N
MANUEL
347
3 8
LUCIANA
348
DE
STEFANO
NRFH, XVI
i m p o r t a n c i a a l a recitacin de las hazaas heroicas. E l buen cabal l e r o , "desque oviere c o m i d o et bebido, . . .a l a mesa debe or. . .
juglares que le canten et t a n g n estormentes..., diziendo buenos
cantares et buenas razones de cavalleria et de buenos fechos que
m u e v a n los talantes de los que los oyeren para fazer b i e n " (Est., 59);
y el c a p i t n de u n ejrcito debe contarles a sus gentes "muchas
buenas fazaas de los reyes que fueron, et c m o por esfuerzo se vencen muchas lides de pocos a muchos. . . " (Est., 72). Esta costumbre
de escuchar hechos heroicos durante l a c o m i d a de los caballeros era
usual en Castilla, y as dicen las Partidas que "acostumbravan los
cavalleros, quando coman, quedes leyesen las estorias de los grandes
fechos de armas..., e all do no a v a n tales escrituras fazanlo retraer
a los caballeros buenos e ancianos que se en ellos acertaban" (II,
x x i , 20).
J u n t o a esta e d u c a c i n estaba l a crianza propiamente dicha, que
podemos definir con palabras de Spengler como " e l r i t m o constante
y a r m o n a del contorno en que e l sujeto vive, sintindolo, compenetrndose con l " 3 9 , y que se logra mediante l a convivencia con los
modelos del presente. As, D o n J u a n M a n u e l hace decir al anciano
caballero: "et commo q u i e r que yo n u n c a ley n i n a p r e n d n i n g u n a
semencia. . ., guarec en casa de muchos seores [et] oy departir a
muchos omnes sabios. E t b i e n cred que para los legos n o n ha tan
b u e n a escuela en el m u n d o cuerno criarse omne et bevir en casa
de los s e o r e s " (Cav., 31). C o m o hemos dicho, el fundamento de
todo este sistema radica en el valor que tiene el ejemplo como i m p u l so p r i m o r d i a l en l a e d u c a c i n estamental, l a cual procura formar, a
diferencia de nuestra e d u c a c i n , que trata m s b i e n de informar.
g) tica estamental
E l ethos que p r e s i d a a cada estamento slo p o d a practicarse si
se conoca. E n las Partidas ( I V , X X I I I , 4), al tratar de los diferentes
estados en que pueden v i v i r los hombres, se hace h i n c a p i en el
" m u y grand p r o " que trae "conocer e. . . saber el estado de los ornes,
p o r q u e mejor pueda orne departir, e l i b r a r lo que acaeciere en razn
de las personas dellos". Se expresa as l a diferencia de tica que
h a b a entre u n estamento y otro. P o r este m o t i v o era p r i m o r d i a l
para u n a persona, s e g n D o n J u a n M a n u e l , conocer su estado, para
as saberlo guardar, pues " l o que pertenes^e al u n estado es m u y
d a o s o a l o t r o " (Cav., 38). D e acuerdo c o n la idea j e r r q u i c a , era
tan contrario a l a tica estamental aspirar a ascender como a descender de estado: " s i el cavallero quisiere tomar estado de labrador o
de menestral, m u c h o enpes^e a l estado de cavalleria, et esso mismo
si estos dichos toman estado de c a v a l l e r i a " (ibid.).
Y a u n en el aspecto f o r m a l h a b a u n a tica estamental que con3 9
O.
SPENGLER,
La decadencia
de Occidente,
NRFH, XVI
L A SOCIEDAD
E N DON J U A N
349
MANUEL
riqueza
LUCIANA DE
NRFH, XVI
STEFANO
i) Ruptura
de la rigidez
estamental
WERNER
SOMBART,
Der
moderne
Kapitalismus,
Mnchen-Leipzig, 1919,
NRFH, XVI
LA
SOCIEDAD E N D O N J U A N
MANUEL
351
et llegan a grandes honras et a m u y grandes riquezas" y son llamados en Castilla "homes de c r i a z n " (Est., 93). Es decir, que estos
ruanos y mercaderes que originariamente pertenecan al estado de
los labradores pasan en razn de su cargo o funcin al estado de los
defensores.
Las diferencias de rango entre los pertenecientes a l estamento
de los defensores se manifiestan en la d i s t r i b u c i n de los cargos administrativos, ya que los nobles defensores ocupan los de mayor dignidad e importancia, como alcaldas, adelantamientos, merindades, etc.,
mientras que los homes de criazn son los oficiales que p o n e n los
seores en sus casas. E n t r e esos cargos estaba el de recaudar las rentas e impuestos. A p a r t i r de 1286 se h a b a logrado que l a p e r c e p c i n
de tales rentas no se encomendase a j u d o s , moros, nobles y eclesisticos, quienes abusivamente p o d a n cobrar cantidades distintas de
las acordadas 4 1 . Seguramente D o n J u a n M a n u e l se refiere a este
abuso por parte de los nobles cuando dice: "los homes de criazn
et de las villas n o n se atreven a tanto como los nobles defensores,
n i n los seores n o n les deven catar tanta h o n r a n i n haver tan grand
v e r g e n c a como a los nobles defensores, et p u d e n l e s tomar cuenta
de lo que recabdan" (Est., 93). Pero el oficio m s honrado que pod a n ocupar era el de canciller, que consista en "tener los sellos del
seor et mandar fazer las cartas todas", y "siempre los seores escogen tales chancelleres que sean sus criados o de sus padres, et que
ayan con ellos muchos debdos para los servir" (Est., 95). Y lo reafirm a en el Libro enfenido (cap. 11): " O t r o s oficiales ay que pueden
ser fijos dalgo o omnes ornados, criados de los seores, as commo. . .
chanceler et espensero. . . et todos los otros oficios de las casas de
los seores que costunbran. . . de dar a sus criados". N a d a mejor
para aclarar el hecho de que el oficio de canciller, de tanta importancia, fuera dado a los homes de criazn, que remitirnos a A l f o n s o
el Sabio, q u i e n en las Partidas (II, i x , 2) nos dice que los oficiales
no deben ser " n i n m u y nobles, n i m u y poderosos". Y lo explica: "de
los nobles homes e poderosos n o n se puede el rey b i e n servir en los
oficios de cada d a ; ca p o r l a nobleza d e s d e a r a n el servicio cotid i a n o ; e por el p o d e r o , atreverse yen a fazer cosas que se tornaran
en d a o . . . Mas p o r esto debe tomar de los homes medianos". Los
cargos menores en casa de los seores eran m l t i p l e s : fsicos (mdicos), despenseros, coperas, etc.
As, l a tendencia a l hermetismo, nota esencial en l a sociedad
estamental, es contrarrestada p o r l a inclusin de elementos de los
estratos inferiores, con miras a la f u n c i n que d e b a n realizar, y que
se insertan en el nuevo estado por l a determinada e d u c a c i n que
reciben y a travs de l a c u a l a d q u i r a n el ethos necesario a l a nueva
forma de v i d a que adaptaban. S i b i e n en los reinos cristianos de
4 1
WLADIMIRO
PISKORSKI,
LUCIANA DE STEFANO
352
N R F H ,
XVI
LABRADORES
H . F R E Y E R , Introd.
a la sociologa,
p. 156.
E l proceso es comn a toda Europa. E l perodo que se extiende aproximadamente de 1250 a 1400 fue el de ms rigurosa jerarquizacin de las capas
sociales. Vase M . B L O C H , La socit fodale, II: Les classes et le
gouvernement
des hommes, Paris, 1940, p. 66.
4 3
4 4
p. 22.
Sobre
en la Espaa
medieval,
M a d r i d , 1960,
N R F H ,
XVI
LA
SOCIEDAD E N
DON
JUAN
MANUEL
353
en los poner en tal l i b r o como s t e " (ibid.), decisin en que lo acomp a a n otros escritores de la p o c a 4 5 .
U n o s pocos aos separan a D o n J u a n M a n u e l del Arcipreste de
H i t a , y apenas una generacin del canciller L p e z de A y a l a . Sus obras
se enmarcan en u n mismo siglo, el x i v ; pero las diferencias en la
visin que cada uno nos da de su tiempo y de su sociedad son mayores que los aos que transcurren entre ellos.
Es D o n J u a n M a n u e l el que representa de m o d o m s fiel el espr i t u del hombre que pasa de la alta E d a d M e d i a a la baja, y m s
restringidamente el de una "clase" guerrera que r e u n a a la vez
poder y riqueza. Fue de los hombres formados en la nobleza del
espritu de u n pasado que se m a n t e n a v i v o ; detrs de s tena u n
R e y Santo y u n R e y Sabio, y u n a poca de grandes hazaas en la
que su clase era portadora de las virtudes que l a llevaban a ser la
cabeza de la sociedad. Para D o n J u a n M a n u e l a n se m a n t e n a v i gente el espritu caballeresco que h a b a animado a los hombres que
realizaron la Reconquista. Ese espritu, exaltado por l en el Libro
del cavallero, todava no se h a b a convertido, como u n poco m s
tarde, en p u r o juego de formas reducido a l a v i d a de corte. Y a senta, sin embargo, que la Castilla de su tiempo no posea aquella
h o n r a que m a n t u v i e r o n con sus gestas heroicas sus antepasados y
que no r e c o b r a r a n "fasta que Dios q u i e r a que los castellanos enm i e n d e n sus vidas e fagan enmienda de sus pecados, para que pierda
Dios saa de ellos".
C o m o representante de u n a clase orgullosa, segura de su p o d e r o
y de su significacin, D o n J u a n M a n u e l n o p u d o o n o quiso ver los
cambios que se acercaban, aunque ya presenta con d o l o r la fuerza
que i b a a d q u i r i e n d o el dinero, y que h a r a decir a l espritu b u r g u s
del Arcipreste (coplas 510-511):
E l dinero del mundo es grand rrebolvedor:
seor faze del siervo, de seor servidor,
toda cosa del siglo se faze por su amor.
Por dineros se muda el mundo e su manera,
toda muger, codiciosa del algo, es falaguera,
por joyas e dineros salyr de carrera:
el dinero quiebra peas, fyende dura madera.
E l Arcipreste se va a b u r l a r de todo l o que era la tradicin y las formas de v i d a de la E d a d M e d i a , y L p e z de A y a l a va a descubrir los
P o r ejemplo el cronista de la corte de Borgoa, Georges Chastellain
(1405-1475), que dice: "Pour venir au tiers membre, q u i fait le royaume entier,
c'est l'estat des bonnes villes des marchans et des gens de labeur, desquels i l
ne convient faire si longue exposition que des autres, pour cause que de soy i l
n'est gaires capable de hautes attributions, parce qu'il est au degr servile" (cit.
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LUCIANA
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STEFANO
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