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Biografa de la Autora
Louisa May Alcott

(Louisa o Louise May Alcott; Germantown, 1832 - Boston, 1888) Novelista y educadora
estadounidense muy conocida por sus libros para adolescentes, especialmente por sus ya
clsicas novelas Mujercitas (1868) y Hombrecitos(1871).
Hija del reformista Amos Bronson Alcott, de quien recibi una esmerada educacin, creci
en los crculos trascendentalistas de Boston y de Concord, Massachusetts, de los que su
padre era simpatizante. Hombre poco prctico, Bronson Alcott fracas en Fruitlands, una
comunidad utpica que haba fundado, y Louisa tuvo que impartir clases y trabajar como
costurera y asistenta; tambin con sus textos intentaba contribuir al sustento de su madre y
hermanas. Haba escrito su primer libro,Fbulas de flores, a los diecisis aos; deseaba ser
actriz y compuso algunas comedias, una de las cuales fue aceptada por el Boston Theater,
pero no lleg a ser representada. Sus expresivos cuentos, algunos de ellos escalofriantes y
violentos, aparecieron con pseudnimo entre 1863 y 1869 en la publicacin The Atlantic
Monthly.

Louisa May Alcott

Partidaria fervorosa de la causa abolicionista, se ofreci como enfermera durante la guerra
de Secesin. Ejerci como tal en el Union Hospital de Georgetown; en esa poca contrajo
la fiebre tifoidea, que afectara su salud por el resto de su vida. Las cartas en que refera sus
experiencias como enfermera, publicadas con el ttulo deApuntes del hospital (1863),
fueron la primera obra suya en hacerla famosa. Su primera novela, Estado de
nimo (Moods), apareci en 1864. En 1865 march a Europa, y dos aos despus asumi la
direccin de una revista para nios, Merry's Museum.
Tras el xito apotesico de la novela autobiogrfica Mujercitas (1868), logr por fin saldar
sus deudas y dar tranquilidad econmica a su familia. Una muchacha
anticuada (1870), Hombrecitos (1871), Ocho primos (1875), Rosa en flor (1876) yLos
muchachos de Jo (1886) se inspiraron tambin en sus experiencias como educadora. En
1987 volvi a publicarse su novela gtica A Modern Mephistopheles(publicada bajo
seudnimo por primera vez en 1887), cuya historia gira alrededor de un poeta que realiza
un pacto fustico.
Louisa May Alcott pas los ltimos aos de su vida en Boston, donde muri. Fue una mujer
de sorprendente personalidad, dotada de gran seduccin, animada por impulsos
humanitarios y protectora de muchas buenas causas. Pese a centrarse ms en la enseanza
moral que en fines artsticos o de puro entretenimiento, sus novelas tienen una gran
frescura, y todava hoy agradan a los jvenes.
Mujercitas
Publicada en 1868, Mujercitas relata las vicisitudes de una familia afincada en Nueva
Inglaterra que atraviesa dificultades econmicas por la ausencia del padre, llamado a la
guerra. La madre y las cuatro jvenes hermanas, llamadas Meg, Jo, Beth y Amy March,
disfrutan de la serenidad y del profundo afecto que reina entre los miembros de la familia.
Alegres y con ansias de vivir, se resignan a renunciar por el momento a sus ilusiones. Su
anciano vecino el seor Laurence, hombre rico y algo solitario, tiene un nieto llamado
Laurie, de edad similar a la de las hermanas. Laurie sabe divertir a sus amiguitas, y el
abuelo las acoge afectuosamente y llega incluso a regalar un piano a la dulce y delicada
Beth.
Dos graves sucesos turban la armona: por un lado, una enfermedad aqueja al padre
ausente, lo que fuerza a la madre a viajar a Washington; por otro, Beth contrae una fuerte
escarlatina que hace temer por su vida. El padre se repone y vuelve a su casa; en cambio
Beth queda delicada y enfermiza, y al poco tiempo su joven vida se extingue. Las
muchachas se hacen mujeres. Meg, la mayor, se casa con Brooke, el preceptor de Laurie; y
Laurie se enamora locamente de Jo, que le quiere pero no lo bastante como para casarse
con l.