Televisin Digital

Terrestre (TDT)
Ramn J. Milln Tejedor

posible disfrutar en estos momentos de sus atractivas

mejoras respecto a la televisin analgica convencional.
La TDT supondr un nuevo negocio para los fabricantes de televisores y empresas de instalacin y mantenimiento de antenas comunitarias. Ms de 22 millones de
televisores analgicos debern ser renovados o adaptados antes del 2010 en Espaa y ser necesaria una
inversin total durante la transicin de cerca de 10.000
millones de euros, segn datos de AETIC (Asociacin
de Empresas de Electrnica, Tecnologas de la Informacin y Telecomunicaciones de Espaa).

1. LA NUEVA TELEVISIN
La transformacin de los sistemas analgicos en digitales ha sido una de las principales revoluciones acontecidas en la ltima dcada en el sector de las telecomunicaciones, permitiendo no slo una mejora de la calidad de
los servicios, sino, adems, un aumento espectacular en la
diversidad de stos. Este cambio llega ahora a los servicios
de difusin y, particularmente, a los de televisin.
La evolucin del televisor, un aparato de ocio e
informacin imprescindible en el hogar de nuestros das,
desde su irrupcin masiva en la dcada de los 70, ha
sido vertiginosa. Es, sin lugar a dudas, el medio de
comunicacin de masas con mayor difusin y xito.
Desde la introduccin del color, el acontecimiento ms
importante ha sido la aparicin de la TDT (Televisin
Digital Terrestre).

2. CONCEPTO DE TELEVISIN DIGITAL

En la televisin analgica, los parmetros de la imagen y del sonido se representan por las magnitudes analgicas de una seal elctrica, por tanto su transporte
hasta los hogares ocupa un ancho de banda muy elevado. En pocas palabras no se aprovecha el hecho de que
las seales de vdeo varan muy poco al pasar de un elemento de imagen o sonido a los contiguos.

En efecto, a la digitalizacin de la televisin por satlite y por cable, se aade, ahora, la de la televisin terrenal; que pretende no slo proporcionar a los usuarios la
posibilidad de recibir muchos ms canales en su televisor a una calidad similar a la del DVD, sino tambin
aadir interactividad.

En el mundo digital esos parmetros se representan

por nmeros; en un sistema de base dos, es decir, usando nicamente los dgitos 1 y 0. El proceso de digi-

Los receptores digitales no sern totalmente imprescindibles hasta dentro de unos aos, sin embargo, ya es
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Mejor calidad de imagen y sonido.

talizacin de una seal analgica lo realiza el conversor

analgico/digital. Esta representacin, numrica en bits,
permite someter la seal de televisin a procesos muy
complejos, sin degradacin de calidad, que ofrecen
mltiples ventajas y abren un abanico de posibilidades
de nuevos servicios en el hogar.

Por un lado, es una televisin sin ruidos, interferencias, doble imagen, y con formatos de imagen
panormico (16:9) y convencional (4:3), y mltiples subttulos. La imagen tiene una mayor resolucin que la analgica, siendo prcticamente igual
al DVD. En cuanto al sonido, ser de calidad similar a un CD, pero adems con efectos envolvente
y multilinge.

Sin embargo, la seal de televisin digital ofrecida

directamente por el conversor analgico/digital contiene
una gran cantidad de bits que no hacen viable su transporte y almacenamiento sin un consumo excesivo de
recursos. Afortunadamente, las seales de televisin tienen ms informacin de la que el ojo humano necesita
para percibir correctamente una imagen o un sonido, y
esta redundancia es explotada por las tcnicas de compresin digital, para reducir la cantidad de informacin
generada en la digitalizacin hasta unos niveles adecuados que permiten su transporte con una gran calidad y
economa de recursos. Estas y otras tcnicas han sido
los factores que han impulsado definitivamente el
desarrollo de la televisin digital, permitiendo el almacenamiento y transporte de la seal de televisin con un
mnimo uso de recursos.

Ofrece ms servicios.
El mejor aprovechamiento del ancho de banda,
gracias a la digitalizacin, permite numerosos servicios: gua electrnica de programacin, pago por
visin, servicios interactivos, acceso a Internet, etc.
La interactividad de la televisin digital permite
participar en encuestas, concursos, visionar un
programa despus de su emisin, ver el parte del
tiempo, visualizar informacin del trfico, etc.

2.1. Ventajas
La digitalizacin de la televisin lleva consigo numerosas ventajas en la manera en que entendemos y utilizamos la televisin, destacando entre otras:
Menor consumo de frecuencias.
Tanto la televisin analgica, como la digital,
transmiten los canales con un ancho de banda de
8 o 6 MHz, segn el estndar sea europeo o americano, respectivamente. Los mtodos analgicos
de transmisin de televisin no se prestan a la
compresin de ancho de banda, as que no pueden manejar suficiente informacin. De acuerdo a
la tecnologa actual, se considera universalmente
que la transmisin analgica representa un uso
ineficaz de un espacio muy valioso en el espectro.

Figura 1: Interactividad en la TV digital.

3. MEDIOS PARA LA TRANSMISIN

DE TELEVISIN DIGITAL

Mayor nmero de canales de televisin.

Por el momento, estn siendo utilizados de manera

comercial cuatro medios para la transmisin de televisin digital: satlite, cable, TDT y ADSL (Asyncronous
Digital Subscriber Line).

Puesto que el consumo de espectro electromagntico es menor en la televisin digital, es posible

ofrecer un mayor nmero de canales empleando
el mismo espectro que en la televisin analgica.
El incremento en la oferta de canales permite as
una mezcla entre canales abiertos y canales de
pago. Adems, cada canal radioelctrico permite
varios programas y servicios multimedia.

En la televisin por satlite (Digital+) la transmisin

de la seal se realiza a travs de un satlite, lo que hace
necesaria la instalacin de una antena parablica en la
azotea del edificio para su recepcin. En el caso del
cable (AUNA, ONO, etc.), la recepcin no es area, sino
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que la informacin llega directamente al STB (Set-TopBox) por un cable, normalmente coaxial. En la televisin digital sobre ADSL (Imagenio), la seal se recibe
por el cable telefnico convencional y requiere de un
mdem o router ADSL, a travs del cual se tiene tambin acceso permanente y de alta velocidad a Internet.

rico ambos estndares permiten tipos de servicios muy

similares (mltiples programas o vistas de programa,
programas de alta definicin, interactividad, etc.). Las
principales diferencias entre estas normas, nacen de
caractersticas intrnsecas a la transmisin terrestre de la
seal, como son: el mtodo de modulacin de portadoras, robustez de la recepcin y la eficiencia en el uso del
ancho de banda del canal de transmisin. El ancho del
canal de transmisin es de 6 MHz para ATSC segn la
usanza americana y de 8 MHz para DVB-T segn la
usanza europea. Por otro lado, mientras la norma ATSC
es superior en cuanto a cobertura geogrfica, la DVB-T
lo es en lo referente a recepcin con un receptor en
movimiento.

En la Tabla 1 se muestra un esquema resumido de

las principales caractersticas que presenta cada uno de
estos medios de transmisin. Frente a todas estas alternativas, la TDT tiene como ventajas que el acceso es
prcticamente universal, que es gratuita, y que permite
la recepcin porttil y mvil. La principal limitacin es,
que al igual que ocurre con la televisin por satlite, no
incorpora directamente un canal de retorno, por lo que
habr que hacer uso de otras tecnologas como: la RTB
(a 56 kbps), RDSI (a 128 kbps), GPRS (a 50 kbps),
UMTS (a 384 kbps), ADSL (a 130 kbps), PLC (a 600
kbps), etc.
Medio

Satlite

Cable

TDT

ADSL

Implantacin

Fcil (Rpida)

Difcil (Costosa)

Fcil (Rpida)

Fcil (Rpida)

Cobertura

Continental

Local

Local

Local

Ancho de
banda

Muy alto

Muy alto

Limitado

Limitado

Contenidos

No permite Permite
Permite
Permite
informacin informacin informacin informacin
local
local
local
local

Canal de
retorno

Limitado

Amplio

Limitado

MHP
(Multimedia
Home
Platform)
www.mhp.org- es un estndar desarrollado por el
DVB, que permite a los proveedores de contenidos digitales desarrollar aplicaciones interactivas capaces de
funcionar sobre todo tipo de terminales, independientemente de su fabricante. MHP podra convertirse en el
lenguaje nico sobre el que se desarrollen aplicaciones
interactivas para todas las plataformas digitales, ya que
sera aplicable tanto a los sistemas de difusin va satlite como a los sistemas de transmisin por cable o la
propia televisin terrenal.

Amplio

Figura 2: Estndares europeos de TV digital.

Tabla 1: Medios de transmisin de TV digital.

5. ARQUITECTURA DE DISTRIBUCIN
DE LA TDT

4. ESTNDARES DE TDT
Hoy en da existen dos grandes grupos de estndares para la transmisin de televisin digital: uno europeo
llamado DVB (Digital Video Broadcasting)
www.dvb.org- y otro estadounidense llamado ATSC
(Advanced Television Systems Committee)
www.atsc.org-. Estos estndares vienen a sustituir a las
normas de televisin analgica PAL (Phase Alternating
Line) y NTSC (National Television Standards Committee), respectivamente.

La transmisin de seal de TDT se realiza de forma

similar a la de la televisin analgica convencional, es
decir, se emplea la tcnica de difusin, enviando desde
un punto la seal para que sea recibida por todos aquellos interesados en ella. En concreto, se emplea difusin
por radio, ya que es un medio barato que no requiere
de infraestructuras costosas.
La transmisin va radio se hace mediante una antena omnidireccional desde el origen de la seal de transmisin. Para evitar la prdida de potencia de la seal a
causa de la distancia, las condiciones climatolgicas
adversas o la orografa del terreno, se colocan varios

ATSC y DVB-T transportan flujos de datos empleando la plataforma MPEG-2 (Moving Pictures Expert
Group 2), de muy amplia difusin en diversas aplicaciones. Es por esto por lo que desde el punto de vista te-

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repetidores de seal entre el origen y los potenciales

destinatarios. En el caso de televisin digital adems de
repetidores, pueden ponerse regeneradores de seal,
con lo que la calidad de la seal en recepcin se ver
sensiblemente mejorada, debido a la menor tasa de
error en el receptor final, incluso para menor potencia
transmitida.

6. RECEPCIN DE TDT
Desde el 3 de abril del ao 2002, comenzaron a emitir en digital todas las cadenas nacionales y autonmicas
espaolas, as como nuevos canales locales y nacionales. De este modo, aunque no ser hasta el ao 2010
cuando se dejar de emitir en la seal analgica convencional, actualmente ya podemos beneficiarnos de
las prestaciones que ofrece la televisin digital, multiplicando las posibilidades de acceder a la informacin y el
entretenimiento.

El despliegue de la TDT se puede seguir dos arquitecturas distintas de redes de distribucin. La eleccin
de una u otra tiene consecuencias importantes en los
costes de los despliegues, en el servicio ofrecido y en el
aprovechamiento del espectro. Sus caractersticas distintivas son las siguientes:

Para poder recibir la seal de TDT hacen falta algunos cambios en las antenas colectivas. La mayora de
las comunidades de vecinos cuentan con una instalacin de antena en rbol, a la que habra que aadir probablemente un pequeo amplificador de potencia para
recibir la seal correctamente. Sin embargo, en edificios
antiguos con antenas colectivas en serie, es bastante
probable que haya que cambiar toda la instalacin, por
lo que el coste de adaptacin ser considerablemente
mayor. Las antenas individuales tpicas de chalets, adosados o unifamiliares, no tendrn ningn problema de
recepcin de la TDT.

MFN (Multiple Frecuency Network) nivel

nacional-.
En las redes de frecuencia mltiple cada transmisor dispone de radiofrecuencias individualizadas
(cada uno de ellos transmite a una frecuencia diferente), no se requiere una sincronizacin de los
distintos centros emisores (lo que abarata el despliegue), y se pueden realizar desconexiones de la
programacin a distintos niveles, en funcin de los
intereses del editor de contenidos. Cuando se opte
por este tipo de redes, debe tenerse en cuenta que
harn falta ms recursos de frecuencias.

Adems, los usuarios tendrn que comprar un descodificador de TDT para conectarlo a su aparato de
televisin analgico convencional, o bien, comprarse un
televisor preparado para TDT con dicho descodificador integrado que permite visualizar tanto los canales
digitales como los analgicos. Entre los principales fabricantes de descodificadores de TDT, cabe destacar:
Avantia, Netgem, Nokia, Panasonic, Philips, Samsung,
Sony y Televs.

SFN (Single Frecuency Network) nivel autonmico, provincial o local-.

En las redes de frecuencia nica todos los transmisores del rea de cobertura radian a la misma frecuencia y todas las emisiones deben estar moduladas con la misma seal, teniendo para ello que estar
sincronizados todos los transmisores. No se pueden
realizar desconexiones, pues la seal debe ser la
misma para todos los equipos transmisores del rea
de cobertura. Por el contrario, permiten un mejor
aprovechamiento de los recursos del espectro y su
planificacin es ms sencilla. En recepcin se producen ganancias de la seal por los propios ecos
que se generan durante la transmisin.

El descodificador de TDT, tambin llamado Set-TopBox (STB), es el dispositivo que posibilita la recepcin
en el hogar de la televisin digital y todas sus ventajas:
los servicios interactivos, el acceso condicional o la televisin de alta definicin. Bsicamente se encarga de
recibir la seal digital TDT, comprueba que tenga permiso para mostrarla y enva la seal de forma analgica al
televisor. El descodificador puede poseer un canal de
retorno (generalmente integra un mdem telefnico)
por donde enviar datos a la cabecera.

Figura 3: Esquema de MFN y SFN.

Figura 4: Descodificador de TDT.

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La primera licencia de TDT en Espaa fue concedida el 19 de junio de 1999 a Retevisin para la explotacin de canales en rgimen condicional, dando lugar a
Quiero TV. El 5 de mayo de 2000, comenzaron las emisiones de Quiero TV, que tena una oferta inicial de 14
canales de televisin, 7 canales de audio y acceso a
Internet a travs de la TV. No obstante, Quiero TV no
cumpli las expectativas y el proyecto se paraliz el 30
de junio de 2002, y en estos momentos slo emite vdeos musicales con el fin de mantener las licencias. Desde
el 3 de abril del ao 2002, emiten en emisin digital las
cadenas espaolas Tele 5, TVE 1, TVE 2, Antena 3 y
Canal Plus; adems de todos los canales autonmicos
espaoles y multitud de nuevos canales locales (como
Onda6 y La Otra en Madrid) y nacionales (como Veo
TV y Net TV).

7. ESTADO DE LA TDT EN ESPAA

El Plan tcnico nacional de la televisin digital
terrenal, aprobado por el Real Decreto 2169/1998,
de 9 de octubre, de acuerdo con la 44 de la Ley
66/1997, de 30 de diciembre, de medidas fiscales,
administrativas y del orden social; establece las pautas
para la reparticin del espectro, los plazos para la implantacin de la TDT, y la fecha del apagn analgico. La
fecha del apagn analgico es establecida en el 1 de
enero de 2012, aunque en el ao 2005 se decidi adelantar la fecha de este apagn al 1 de enero de 2010. El
Plan contempla operadores o radiodifusores de televisin
en tres niveles: nacional, regional y local.
El Real Decreto 439/2004, de 12 de marzo, por
el que se aprueba el Plan tcnico nacional de la
televisin digital local, en el que el Gobierno aborda la ordenacin del sector, teniendo en cuenta las frecuencias disponibles y las peticiones de las Comunidades Autnomas que sern las responsables de realizar
los pertinentes concursos pblicos para otorgar las concesiones. En total, el Plan contempla un total de 266
demarcaciones de las que cada una de ellas tendr un
canal mltiple con capacidad para cuatro programas.
Por tanto, en total sern ms de 1.000 las emisoras de
televisin local que puedan operar legalmente en Espaa llegando a un 87% de la poblacin espaola. El Plan
establece que el 1 de enero de 2006 todas las televisiones locales deben estar emitiendo con tecnologa digital,
a diferencia de las televisiones nacionales y autonmicas que tienen de plazo hasta la fecha establecida para
el apagn analgico.

No obstante, tras este inicio prometedor, se han producido varios hechos que han retrasado la posicin de
Espaa en TDT respecto a la de otros pases: desigual
inters e implantacin por las Comunidades Autnomas, insuficiente asignacin de ancho de banda para los
operadores, escaso inters por parte de los difusores,
fracaso de la experiencia de Quiero TV y retraso en la
reasignacin de las frecuencias que dej libres esta plataforma, el papel pasivo de la televisin pblica, etc. Las
bandas de frecuencia destinadas a la TDT, atribuidas
internacionalmente al servicio de televisin, se encuentran ampliamente utilizadas en Espaa por estaciones
de televisin con tecnologa analgica, y esta circunstancia se mantendr hasta el cese de sus emisiones, el 1
de enero de 2010. Por ello, el ancho de banda que utilizan las cadenas emitiendo en digital es an insuficiente para ofrecer servicios interactivos. Por otro lado, en
estos momentos, slo el 80% del territorio nacional
tiene cobertura para este tipo de seal. Retevisin,
empresa responsable de proporcionar la cobertura,
prev que el 95% se conseguir el 1 de enero de 2010,
la fecha del apagn analgico.

Espaa ha sido uno de los pases pioneros en TDT,

pues antes de su comienzo en el ao 2002, la TDT en
Europa solamente haba iniciado su andadura en Gran
Bretaa en 1998 y Suecia en 1999. Precisamente en el
Reino Unido es en el pas de la Unin Europea donde
antes se producir el apagn analgico, fijado en el ao
2007.

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