FILOSOFA DEL LENGUAJE POCA MEDIEVAL

Autores
San Agustn

Postulados sobre el lenguaje

La importancia de los signos y el lenguaje para el aprendizaje ya que sin ellos no se da un
aprendizaje; as como la importancia del lenguaje para la interpretacin y la representacin.
Las palabras puestas en varias frases y en sus lugares y odas repetidas veces, coligen los
objetos significantes La palabra significa la cosa porque antes significa el concepto o idea de

Anicio Severino Boecio

la misma. La palabra significa la idea y a travs de ella la cosa asignada.

Autor que preserv el conocimiento de Aristteles, pues hasta el siglo XII slo se conocan
esa obra y las Categoras. Pero infiltr algunos errores, por ejemplo, tradujo symbola
(smbolos) y semeia (sntomas) como notas, siendo que el Estagirita los distingua. Sin
embargo, estudi a fondo la imposicin de las palabras, distinguiendo varias

Juan Scoto Erigena

impositiones como rdenes de intentiones.

Las ideas ejemplares son el sustento de todas las cosas. Elabora una interpretacin metafsica
platnica del Evangelio de Juan con respecto a la palabra, donde considera al Padre que
habla, el Hijo que es el verbo pronunciado y el Espritu Santo que es la exhalacin o
modulacin de lo expresado. En el caso del lenguaje humano el proceso es similar.

Garlando Compotista

Independientemente el idioma que se hable se manifiesta el verbo interior.

El estudio del lenguaje es emprendido con vistas al discurso, para ayudar a hacer buenos
argumentos. Trata la proposicin aristotlicamente, como representando la relacin de
inherencia. El sujeto representa al substrato y el predicado a lo que le es inherente. La
proposicin asertrica slo indica la inherencia, por eso se llama de inesse. Las modales
indican adems el modo de la inherencia.20 Entre ellas descuellan las de posibilidad,

San

Anselmo

Canterbury

necesidad, imposibilidad y contingencia.

de Igual que Agustn, distingue una acepcin material y otra formal de las expresiones, esto es,
un nivel metalingstico y otro objeto lingstico. En su poca los conceptos clave de la
semntica eran los de significacin (significatio) y apelacin (appellatio) de los trminos. La
apelacin ser desarrollada, en el siguiente siglo, como la suposicin, con todas sus
variedades,
aunque la apelacin ser tratada no como suposicin, sino junto a ella. En unos escritos
fragmentarios atribuidos a San Anselmo puede encontrarse un planteamiento semejante al
cuadrado semitico de Greimas. Se buscan all las expresiones bsicas del lenguaje, a

Pedro Abelardo

partir de las cuales pueden derivarse las dems.

Estudia la significacin tanto en los trminos como en las proposiciones. En lugar de dividir,
como Anselmo, significacin (sentido) y apelacin (referencia), divide la significacin en
dos, cada una de las cuales corresponde a cada aspecto: a) como produccin de una
inteleccin en el alma del oyente, y b) como denotacin de las cosas externas al alma. La
primera funcin es significacin de conceptos y la segunda de individuos o cosas. La
segunda se le ha llamado apelacin, nominacin, demostracin y significacin.

Escuela de Chartres

Predomina el inters por la gramtica, pero ya se ve la intencin de relacionarla con la lgica,

para buscar el mayor esclarecimiento de la forma gramatical por la forma lgica. A veces se
considera a la gramtica como una parte de la lgica, a veces como una preparacin para ella.
Ella ensea los elementos con los que aqulla trabajar. El hombre, al dar nombres
convencionales a las cosas, procede por invencin y, al imponerlos para que las signifiquen,

procede por institucin. Pero debe tratar de reflejar lo ms posible lo natural. Por la
imposicin o institucin, las palabras adquieren significacin y apelacin, nociones que ya
conocemos, y que los chartrenses toman de una manera cercana a la exposicin de San
Anselmo. Ellos estudian con cuidado la imposicin y hacen aportaciones. Hay una doble
imposicin: primera o primitiva y segunda o derivada. La primera es aquella en la que se
asignan directamente las palabras a las cosas. De ella resultan las palabras de primera
imposicin. La segunda es aquella en la que se asignan diversos vocablos para designar a las
San Alberto Magno

palabras de primera imposicin.

Explica que la interpretacin originalmente era entendida como la expresin de algo.
Despus, por traslacin, signific tambin la comprensin de lo expresado en la
comunicacin. La interpretacin era la oracin o declaracin de algo segn los diferentes
modos del discurso. En cambio, la enunciacin (enuntiatio) es solamente la interpretacin u
oracin asertiva o en indicativo, susceptible de ser verdadera o falsa. Y la enunciacin se
llama proposicin en cuanto est en el silogismo. En Alberto se entrecruzan la gramtica y
la lgica. La gramtica se queda ms a nivel de la sintaxis, y la lgica aade la semntica,
pues en la primera no se examina ni existe el significado de las palabras, y en la segunda s,
pues se exige para la argumentacin. Pero en Alberto no se aprecia el recurso fuerte a los
elementos elaborados por la Edad Media, a saber, la significacin, la apelacin y la

Santo Toms de Aquino

suposicin. Se queda ms bien en Aristteles y los gramticos.

En el Aquinate confluyen la tradicin aristotlica y la agustiniana del verbo o concepto como
el intermediario entre el signo lingstico exterior (oral o escrito) y el objeto. Es, adems, un
signo mental, por lo que constituye un lenguaje mental. En Aristteles, el concepto es la

afeccin (pathema) del alma que corresponde al signo lingstico. En San Agustn, es adems
el verbo de la mente o verbo del corazn (verbum mentis sive verbum cordis) que responde al
verbo exterior. La palabra es signo del concepto y ste es signo de la cosa, de modo que lo
primero es que la palabra nos haga comprender el concepto, como su sentido, y ste nos
conduzca al objeto, como a su referencia. Adems, Santo Toms explicita en gran medida la
semntica de la proposicin. Es una relacin de razn entre el S y el P. Combina las
relaciones de inherencia y de identidad para aplicarlas a la proposicin. El S y el P se
relacionan como materia y forma, pero tambin indican una identidad material y una
distincin formal, esto es, una identidad en cuanto a la cosa o suppositum y una diversidad en
Guillermo de Sherwood

cuanto a la razn, concepto o funcin.

El sonido puede ser vocal y no vocal, el primero es producido por la boca de un animal, y el
segundo por otros medios. El vocal o la voz puede ser natural o convencional, este ltimo es
la palabra. Los trminos pueden ser categoremticos o sin categoremticos. Los primeros
significan de suyo; los segundos consignifican, esto es, significan con los categoremticos.71
Las cuatro propiedades de los trminos son significacin, suposicin, copulacin y apelacin.
La primera pueden tenerla fuera de la proposicin, las otras, slo dentro de ella. La
significacin presenta la forma de algo al entendimiento. Todos los trminos tienen
significacin pues los sin categoremticos la tienen como consignificacin. La suposicin es

Pedro Hispano

una ordenacin del entendimiento de algo debajo de algo distinto

Hace algo que no haca Sherwood, y es dividir la significacin, primero en universal y
singular, segn presente a la inteligencia la forma como abstracta o como concreta en lo
particular. Tambin la divide en substantiva y adjetiva, segn que sea del substantivo o del

adjetivo (y el
verbo). En cuanto a la suposicin, la define de manera diferente, como la acepcin del
trmino substantivo en lugar de algo y la copulacin como la acepcin del trmino adjetivo
en lugar de algo. Su definicin de la suposicin es menos clara que la de Sherwood, pero
Roger Bacon

alcanza a dar la idea.

Su tratado De signis es una primicia de la semitica86 y en sus Summule dialectices trata, en
la lnea de Sherwood y de Hispano, la significacin, la suposicin y la apelacin (de los
substantivos), as como la copulacin (de los adjetivos, verbos y algunos adverbios). Omite
la divisin en material y formal, y, al igual que Pedro, parte de la formal y la divide en simple
y personal. Usa la simple para obtener la referencia metalingstica, ya que el trmino en esa
suposicin simple, adems de designar la cosa significada en abstracto, tambin puede
designarse a s mismo; en efecto, esa suposicin se da cuando el trmino est en lugar del
significado o en lugar de la voz, los cuales son simples, como el hombre es la ms digna de
las creaturas, el hombre es una especie, el hombre es un nombre, el hombre es una
voz. Es uno de los primeros en tratar la suposicin impropia o figurada (tropos literarios:
los que seala son el pleonasmo, la antonomasia y la metonimia). Los adjetivos y verbos
tienen copulacin; junto con los nombres, tienen tambin significacin de algo (aliquid); y
los adverbios de alguna manera (aliqualiter). Divide la copulacin en simple y personal,

Ramn Llull

como la suposicin.
El franciscano Lulio es uno de los precursores ms connotados del proyecto del lenguaje
perfecto. Tambin trata las propiedades de los trminos. En la Logica nova (atribuida a l y
dispuesta por Bernardo Lavieta) aborda la suposicin, la ampliacin y la restriccin.

Juan Duns Escoto

Estudi atentamente la relacin del pensamiento con el lenguaje. En la lnea aristotlica y

agustiniana, resalta el papel mediador del pensamiento entre el signo y el objeto significado.

Toms de Erfurt

El concepto es precisamente el contenido significativo.

Estudia los modos de significar como basados en los modos de conocer y stos como basados
en los modos de ser. All explica que el signo puede ser oral o escrito. El oral, o la voz, slo
es diccin cuando tiene una significacin. La significacin es la que la hace significar algo,
pero adems tiene que significar ese algo en relacin con otros elementos del discurso, y a
eso se le llama consignificar. adems de significacin, la diccin o trmino tiene
consignificacin.
Precisamente los modos de significar surgen de la consignificacin, que es el aspecto
relacional, segn el cual se pueden formar los elementos en la oracin. Y es que la
consignificacin es la significacin que adquieren los trminos segn sus modos o
modalidades: verbos (que consignifican tiempo adems de significar accin o pasin), casos
del nombre (que adquieren otros significados que no tenan en nominativo), partculas
sincategoremticas (adverbios, preposiciones, conjunciones, etctera).
Los modos de significar que surgen de la consignificacin son dos: activo y pasivo. El
primero es la accin de significar, mientras que el segundo es la propiedad o capacidad de ser

Guillermo de Ockham

significado.
Los universales son concepciones de la mente que se expresan en el lenguaje. No les concede
fundamento en la realidad, sino slo los ve como obra del entendimiento. Por eso lo sintieron
tan adverso a ellos los realistas, pero nunca llega a posturas verbalistas como las de otros
medievales. Fue ms bien opuesto a San Buenaventura y a Juan Duns Escoto, otros

franciscanos como l, pero de la escuela realista, y se erigi en patrn de los lgicos

terministas, centrados en la exploracin del lenguaje. Dentro de su espritu nominalista, y su
lgica terminista, Ockham estudia diversos tipos de trminos (mentales, orales y escritos;
categoremticos y sincategoremticos; concretos y abstractos; absolutos y connotativos; de
primera intencin y de segunda; de primera imposicin y de segunda; denominativos,
unvocos y equvocos), as como las propiedades de los trminos (significacin y
Walter Burley

suposicin).
Considera la lgica como una teora de la inferencia o consecuencia. Defiende a los antiguos
(realistas) contra los modernos (nominalistas). Algo notable es que divide la suposicin en
propia e impropia, segn tenga el trmino un significado literal o figurado. La literal se da
por la acepcin usual o de virtute sermonis, y la otra cuando hay un cambio o traslacin de
significado. Despus retoma la divisin de la propia en material y formal. Y luego divide la
formal en simple y personal. Otra cosa notable es su tratamiento de la suposicin simple.
Dice que se da cuando el trmino supone por su significado, esto es, por una entidad
abstracta. Divide la simple en absoluta y comparada, segn se tome en sus supuestos o

Juan Buridan

predicada de ellos.
Pone de relieve los conceptos como signos, el lenguaje mental, que tanto defenda Ockham.
Aade que las cosas, aun cuando sean simples, pueden ser significadas por la mente de modo
complejo, por eso son complexe significabiles.
Estudia la institucin o imposicin de la voz a la cosa. De ella viene la significacin del
trmino, y se le aade la suposicin, en la proposicin. La suposicin se da tanto en el sujeto
como en el predicado. La proposicin tiene una propiedad semejante, que es la verificacin.

San Vicente Ferrer

Divide la suposicin en propia e impropia, como Burley y a diferencia de Ockham.

Tratando de respetar la ontologa tomista, lleg a notables descubrimientos en cuanto al
ingrediente semntico de los trminos y proposiciones, en virtud de lo cual se convierte en un
antecesor de la ms actual filosofa analtica del lenguaje en varios puntos.
Tales anticipaciones abarcan tanto los trminos como las proposiciones. Comienzan ya en el
campo de los trminos, porque Ferrer tuvo una notable teora de la significacin y la
suposicin, entre las famosas proprietates terminorum que configuraban lo fundamental de la

Alberto de Sajonia

semntica medieval.
Concede la suposicin a los trminos categoremticos, tanto sujetos como predicados.104
Divide la suposicin en simple, material y personal. (Al admitir la simple parece alejarse de
los nominalistas, pero vuelve a ellos al decir que es la suposicin por una intencin de la
mente o concepto.) Es innovador al querer dar esos tres tipos de suposicin a los trminos
mentales, orales y escritos. Pero los trminos mentales tienen suposicin por s mismos
(material) no de una manera convencional, sino natural, lo cual no deja de ser llamativo. La
personal tiene la divisin usual de los nominales, en discreta y comn; la comn, en
determinada y confusa; la confusa en distributiva y meramente tal.