"La cultura tiene una fuerte influencia sobre la sexualidad"

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Domingo | 13.04.2003

Clarn.com Edicin Domingo 13.04.2003 Opinin "La cultura tiene una fuerte influencia sobre la sexualidad"
A FONDO: DIANA MAFFIA, FILOSOFA

"La cultura tiene una fuerte influencia sobre la

sexualidad"
Lo que la naturaleza no da. En las ltimas dcadas, un concepto
nuevo, "gnero", permite hacer una interpretacin mucho ms
rica de los comportamientos de los sexos. La biologa no define
por s misma el destino: los roles sociales y las conductas dejan
su marca en la sexualidad de cada uno. As reflexiona la doctora
en filosofa Diana Maffa, docente en la Facultad de Filosofa y
Letras de la UBA y en la de Humanidades de la Universidad de
Rosario. Codirige la investigacin "Gnero y construccin de
ciudadana" (UBA) y dirige la referida a "Control, defensa y
promocin de los derechos sexuales y reproductivos" de la
Fundacin Ford y la Defensora del Pueblo.
Claudio Martyniuk

Hay palabras que suelen confundirse. Cuando se habla de gnero,

se est aludiendo a la sexualidad de una persona?
Bsicamente, se afirma que el gnero tiene que ver con los aspectos
culturales con los cuales se interpreta la sexualidad. En realidad, el trmino
gnero comenz a ser empleado por la sexologa en la observacin clnica de
casos en que el sexo fsico no se corresponda con lo que iba a ser el destino
y el reconocimiento posterior de un sujeto. El feminismo toma este concepto
en los aos 70 para producir una crtica a los estereotipos, en lo que
respecta a establecer jerarquas entre los sexos y a asignar roles sociales en
forma fija.
A qu tipo de casos clnicos se refiere?
El sexlogo John Money, en los aos 50, introdujo el concepto de gnero
para sealar la influencia de la cultura en la identidad sexual. Un mellizo
varn, por un accidente, haba sufrido una mutilacin en el pene que le iba a
hacer imposible su destino como varn. Ante eso, los mdicos deciden
transformarlo en mujer. Se requera del compromiso de la familia y del
equipo mdico para tratarlo como mujer, a fin de adecuar a lo que iba a ser
su vida no slo su anatoma sino tambin su sexualidad subjetiva y el
reconocimiento social que recibiera. Este caso es tomado como prueba de la
fuerte influencia que ejerce la cultura sobre la sexualidad de una persona
Puede precisar cunto de fuerte es la influencia de la cultura
sobre la identidad sexual?
Creo que las influencias son mutuas y se refuerzan una a otra. El modo
dicotmico de pensar la identidad sexual es cultural. La identidad sexual est
atravesada por las expectativas sociales sobre el comportamiento admitido y
deseable para cada sexo, por el modo en que cada cultura reconoce en el
otro o la otra los signos de lo masculino y lo femenino (por ejemplo la
vestimenta, el pelo, la actitud corporal, cierto tipo de adornos, los objetos
amorosos y conductas permitidas para cada uno/a, etc.). La identidad sexual
depende de aspectos subjetivos, pero tambin de relacionales y sociales. Y
por supuesto, parte del imperativo cultural es su alineamiento con la
anatoma, con la genitalidad. Pero esa genitalidad, que aparece como la base
"natural" sobre la cual se funda la dicotoma, cuando aparecen casos de
ambigedad o hermafroditismo se disciplina quirrgica y hormonalmente. Se
la "corrige". Es decir, la ideologa dicotmica produce un mandato sobre la
anatoma para que no la desmienta. La identidad sexual tambin produce a
su vez su influencia sobre la cultura, como seala por ejemplo la
epistemologa feminista, cuando emprendimientos que se presentan como
humanos pero en realidad son masculinos (como la ciencia) universalizan el
modo de conocimiento correspondiente a la maduracin psicosexual
masculina para todo sujeto cognoscente. As, formas de acceso al mundo y
al conocimiento correspondientes a otras formas de maduracin, vinculadas
a los afectos y las emociones, quedan despojadas de valor para el
conocimiento. La ciencia toma entonces la forma de una relacin de dominio
sobre la naturaleza. Y nuevamente, entre las aplicaciones de la ciencia estn
aquellas en que se procura explicar la sexualidad humana, con lo que el
crculo retorna.
El feminismo ha impulsado polticas de discriminacin positiva.
Cules fueron los resultados?

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Estas polticas son medidas de accin afirmativa destinadas a poner en

igualdad de condiciones a un grupo desventajado, que pueden ser las
mujeres, las minoras raciales o, por ejemplo, los discapacitados. Los sujetos
no estn en un mismo punto de partida y, adems, no es suficiente iniciar
una carrera desde un lugar comn si las condiciones atlticas son muy
diferentes; de ah que las reglas iguales no siempre garanticen que el juego
sea limpio. Entonces, cmo distinguir el juego limpio de las reglas iguales y
universales aplicadas a todos? Reconociendo las diferencias. Ahora,
reconocer las diferencias no es una tarea sencilla, porque parte del problema
de la discriminacin consiste en no ver cules son esas condiciones que nos
hacen diferentes y en naturalizar esas condiciones. Es decir, parte del trabajo
que los sujetos tenemos que hacer consiste en discutir los destinos, los
lugares naturales que se supone que ocupamos. Si nosotros pensamos
cules han sido los grandes cambios de los ltimos tiempos en cuanto a los
sujetos polticos, las mujeres y los nios/nias y adolescentes son dos
ejemplos de cambio de status como sujetos polticos. Con la convencin por
los Derechos del Nio y la convencin contra toda forma de Discriminacin
hacia las Mujeres se los saca de ese estado "natural" de subordinacin en el
que se hallaban desde haca dos mil quinientos aos.
Qu relacin existe entre las dos convenciones que mencion y
la prctica efectiva de nuestros jueces y funcionarios hacia las
mujeres y los nios?
La ignorancia de estos tratados hace que ni los abogados ni los jueces los
usen como argumento al resolver las causas. Hay excepciones, pero la
mayora de los jueces no trabaja con la legislacin internacional. Por
ejemplo, el sistema de salud se considera y los mdicos lo perciben as
limitado a la ley de salud y a la de ejercicio de la medicina, sin atender a los
tratados internacionales de derechos humanos, como si stos fueran vlidos
slo en las relaciones entre los pases. Pero hasta la conducta individual y
propia de la cotidianidad est contemplada por esos tratados. Nuestra ley de
Infancia es una ley de patronato, opuesta a la convencin por los Derechos
del Nio, pero ningn juez la ha declarado inconstitucional. Ella separa a los
chicos de su red afectiva, se apropia de su voluntad y los somete a tutela:
todo aquello que la Convencin dice que no hay que hacer. Pero igual,
muchos jueces trabajan con esa ley, sin tomar en cuenta la Convencin.
Otros la tienen presente, pero no declaran la inconstitucionalidad de la ley.
Estos cambios llevarn tiempo.
Se presenta la misma situacin en materia de jurisprudencia
sobre los derechos de la mujer?
Ah ha habido un trabajo mayor. Cuando retorn la democracia las mujeres
venamos trabajando reivindicaciones legales desde muchos aos atrs. Pero
aun as, todava hablar de la despenalizacin del aborto produce escndalos
nacionales, muchos ms de los que causan los casos de abuso infantil o
incestos, que suelen quedar ocultos. Muchas veces la Justicia protege a la
familia nuclear aunque para ello se tenga que sacrificar a alguno de sus
miembros, y hasta en casos de abuso sexual y de violencia domstica
algunos jueces proponen una mediacin para poder reestructurar ese ncleo
familiar. Esto es como decir que la nica manera de sobrevivir es tolerar el
maltrato, el abuso, etctera, porque en realidad, la supervivencia del
afectado dependera de la supervivencia de este ncleo, porque el abusado o
la abusada no sera nada en s mismo sino que lo que es en funcin de una
estructura. Adems, ese ideal de familia patriarcal choca con nuestra
realidad, en la cual se ha desarrollado una diversidad de arreglos familiares
con nuevas estructuras de convivencia.
Las ideas sobre la familia y sobre la sexualidad parecen muy
proclives a ser naturalizadas, nunca cuestionadas.
Yo creo que el sexo no se puede naturalizar y uno lo ve claro cuando
aparecen sexualidades diferentes por la no coincidencia entre el sexo
anatmico y el sexo cromosmico, o por la no coincidencia entre lo que
pueda ser el sexo anatmico y la subjetividad sexual, el modo en que el
sujeto se considera a s mismo y el reconocimiento de gnero que un sujeto
hace de otro. Cuando, por ejemplo, nace un beb con sexo anatmicamente
ambiguo, inmediatamente se hace un esfuerzo por determinar
quirrgicamente el sexo. Esto obedece a una cuestin de disciplinamiento
que no admite la ambigedad. Entonces se determina cromosmicamente y
se adapta anatmicamente, para que el sujeto pueda ser etiquetado,
rotulado claramente como un varn o como una mujer. Perdura la necesidad
de la dicotoma, de leer claramente los genitales, porque la idea que domina
es que el genital es un signo, una cifra que debe ser leda e interpretada,
que debe conducirnos a una referencia exacta. Es muy fuerte el mito del
sexo biolgico. Hay un alineamiento entre el sexo cromosmico, el sexo
anatmico, la identidad sexual y el rol sexual, como si fuera la ltima
compuerta que separa la civilizacin de la barbarie.
Es posible un cambio en la percepcin, en la cultura jurdica, en

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la cultura poltica con respecto al tratamiento de mujeres,

sexualidades ambiguas y hasta menores, en un contexto de crisis y
empobrecimiento como el que existe en nuestra sociedad?
Creo que s. Por supuesto, ningn sujeto es nada ms que un nio, nada
ms que un pobre, nada ms que una mujer, nada ms que un homosexual.
Somos sujetos complejos que participamos en diversos "clubes" de la
humanidad. Y en ninguno de los grupos vulnerados deja de haber mujeres.
Es decir, la diferencia entre las mujeres y los varones no es como la
diferencia entre los pobres y los ricos: las mujeres no son una minora social.
Somos una expresin de la humanidad, y por lo tanto, si se considera a las
mujeres como una minora se deja a la humanidad como masculinizada. Creo
que ha sido un error del feminismo hacer reivindicaciones desde el gueto. En
cambio, la discriminacin positiva es necesaria en el proceso de visibilizacin
que tanto nos preocupa.
COPYRIGHT CLARIN, 2003.

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