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Jordi Magnet Colomern | El joven Marcuse y su camino de Heidegger a Horkheimer.

El joven Marcuse y su camino


de Heidegger a Horkheimer.
Jordi Magnet Colomer
Universitat de Barcelona (UB)

ABSTRACT
RESUMEN
El artculo aborda el itinerario biogrfico e intelectual del
primer Marcuse con el trasfondo del influjo de la
Lebensphilosophie diltheyana, la analtica ontolgica del
Dasein y la hermenutica de la facticidad heideggerianas en
su pensamiento. Hasta su entrada en el Institut fr
Sozialforschung en 1932, la obra de Marcuse aspira a
combinar la ontologa fundamental de la historicidad con
una antropologa filosfica de inspiracin marxiana. Sin
embargo, Marcuse va a ir abandonando progresivamente
cualquier pretensin de fundamentar ontolgicamente el
materialismo histrico y se orientar hacia el desarrollo de
una teora dialctica de la sociedad nticamente situada.
PALABRAS CLAVE
Antropologa
filosfica,
historicidad, Marcuse, Heidegger.

The article discusses the first Marcuses biographical and


intellectual itinerary against the background of the influence
of Diltheys Lebensphilosophie and Heideggerians ontological
analytic of Dasein and hermeneutics of facticity in his
thought. Until his entry into the Institut fr Sozialforschung,
Marcuses work aims to combine fundamental ontology of
historicity
with
a
Marxist-- -i nspired
philosophical
anthropology.
However,
hes
going
progressively
abandoning any pretense of ontologically basing historical
materialism and he will oriented towards the development
of a dialectical theory of society ontically located.
KEY WORDS
Philosophical anthropology, potentiality-- -reality, historicity,
Marcuse, Heidegger

potencialidad-- -realidad,

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El joven Marcuse y su camino de Heidegger a Horkheimer.
Jordi Magnet Colomer

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1. Primeros pasos: literatura y filosofa de la vida en Friburgo

Habermas conoce a Marcuse el ao 1956 en el marco de las conferencias organizadas en Frankfurt am Main con
motivo del centenario del nacimiento de Sigmund Freud. El entonces joven ayudante de investigacin de Adorno y
Horkheimer en el Institut fr Sozialforschung pudo apreciar en la figura de Marcuse la encarnacin y la expresin
viva del espritu poltico de la vieja Escuela de Frankfurt.1 En la siguiente dcada, ese espritu poltico,
inequvoco en toda la obra marcuseana ya desde sus comienzos, alcanzara su cnit con la difusin e imbricacin
progresiva de su pensamiento en las revueltas que sacudieron el globo desde finales de los sesenta hasta bien
entrados los aos setenta del pasado siglo. Pese a la insistencia de la opinin pblica y meditica del momento en
encontrar instigadores intelectuales del movimiento de protesta, Marcuse nunca quiso prestarse a ser considerado
gur ni Padre de la Nueva Izquierda; sin embargo, ello no sera bice para que la repercusin poltica de su obra
eclipsara y, de hecho, contine eclipsando en la actualidad- la recepcin de su rico legado filosfico2
Cierto es que cuando nos enfrentamos a las distintas aportaciones de los autores enmarcados dentro de la
tradicin de la Teora Crtica, no debera establecerse una lnea divisoria demasiado estricta entre lo que vendra a
constituir propiamente el ncleo de sus reflexiones filosficas y la posible traduccin de las mismas en trminos
polticos. Pero en el caso de Marcuse, este proceder puede ayudarnos a restablecer el valor filosfico de su obra,
haciendo justicia a su legado con la correccin del desajuste provocado por aquellas lecturas exclusivamente
polticas.
No deja de resultar un tanto sorprendente que a da de hoy W. Benjamin, Th. W. Adorno e incluso M.
Horkheimer gocen de una atencin muy superior a Marcuse en el mbito acadmico especializado, pues de entre
todos los miembros de la primera generacin de la Escuela de Frankfurt fue precisamente Marcuse quien a lo largo
de toda su carrera guard una mayor vinculacin con la filosofa acadmica3. El rastro de este influjo marcadamente
acadmico se pone incluso de manifiesto en el propio modo expositivo de sus razonamientos; la escritura de
Marcuse tiene poco de fragmentaria y mucho de sistemtica. En su caso, el academicismo no supuso una
desatencin a las cuestiones y tensiones prcticas que agitaban la esfera pblica, de las que en cierto modo la teora

J. Habermas, Perfiles filosfico-polticos. Madrid: Taurus, 1975, p.285.


El peso de la teora filosfica es absorbido en el torbellino de la desvalorizacin del compromiso poltico, J. Habermas, Los diferentes
ritmos de la filosofa y la poltica. Herbert Marcuse en el centenario de su nacimiento, en La constelacin postnacional. Barcelona: Paids,
2000, p. 200. Vase tambin J.M. Romero, Razn y revolucin y los fundamentos de la Teora Crtica, en R. Conti (comp.), Teora social y
praxis emancipatoria. Buenos Aires: Herramienta, 2011, pp. 15-16.
3
J. Habermas, Perfiles filosfico-polticos. op. cit., p. 229.
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deba ser expresin, ni una declinacin a asumir compromisos personales con su poca ms all de la teora.
Marcuse representa el contrapunto optimista frente a la desvinculacin, algo derrotista, de Adorno y Horkheimer
ante cualquier posibilidad de desarrollar, avivar o identificar praxis poltico-morales de tipo emancipatorio en las
sociedades contemporneas de capitalismo tardo4. Para expresarlo con palabras de Habermas, () Marcuse no
fue un pensador afirmativo y, sin embargo, fue el ms afirmativo de todos aquellos que alabaron la negatividad5.
Si Adorno y Horkheimer apostaron siempre por una resistencia ubicada en el mbito del pensamiento crtico del
intelectual privilegiado, Marcuse, que en este aspecto se mostr menos autorreferencial que sus colegas, ir
desplazando progresivamente su concepcin inicial del proletariado como sujeto revolucionario a una esperanza
dirigida hacia los desesperanzados6.
El itinerario intelectual del primer Marcuse tiene lugar en el contexto de una Alemania sacudida en sus
cimientos, marcada irremediablemente por una larga serie de acontecimientos socio-polticos, a menudo de trgicas
consecuencias, en los que Marcuse no dej de tomar parte activa. Nacido en Berln el ao 1898 en el seno de una
familia juda acomodada, el joven Marcuse decide adherirse al Partido Socialdemcrata Alemn (SPD) en 1917.
Despus de una breve experiencia como miembro del consejo de soldados de Berln-Reinickendorf durante la
Revolucin de Noviembre de 1918, abandona el SPD en enero de 1919. Este abandono vendr motivado por su
desaprobacin ante los asesinatos de Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht, perpetrados el 15 de enero de 1919 por
los cuerpos libres (Freikorps) en connivencia con el Ministro de Defensa del SPD Gustav Noske, tras sofocar el
Levantamiento Espartaquista (Spartakusaufstand) acontecido pocos das antes. El fracaso de la revolucin alemana,
y las funestas secuelas que traera consigo, no slo para la historia del pueblo alemn, dejarn una profunda huella
en l, al punto de condicionar palpablemente sus posteriores intereses filosficos.
Marcuse inicia sus estudios en la Universidad de Humboldt de Berln; all cursa germanstica hasta 1920,
siguiendo, entre otros, los cursos de Carl Stumpf, un renombrado filsofo y psiclogo discpulo de Franz Brentano.
Contina su perodo de formacin en Friburgo, donde finaliza su doctorado en 1922 con una tesis sobre La novela
de artista-alemana7. No es arriesgado sostener que el bagaje intelectual del primer Marcuse, imbuido por el
ambiente cultural de los aos veinte en la Universidad de Friburgo, contribuir, por una parte, a afianzar
slidamente sus an tempranas convicciones tericas y, por otra, determinar en sumo grado ese marcado acento
acadmico que habra de distinguirlo de otros miembros del Institut.
Sin ceirse estrictamente a los moldes intelectuales dominantes por aquellos aos en Friburgo, La novela
de artista alemana se sita an por entero bajo sus diversas rbitas de influencia. La esttica de Hegel, la filosofa
del arte schellingiana, la tradicin hermenutica alemana encarnada en la Lebensphilosophie de Wilhelm Dilthey y,

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La lectura de la correspondencia mantenida a principios de 1969 entre Marcuse y Adorno alrededor de sus desavenencias respecto el
movimiento estudiantil alemn es quizs la muestra ms representativa de ello. Cfr. Correspondence on the German Student Movement, New
Left Review, n 233, January-February, 1999.
5
J. Habermas, Perfiles filosfico-polticos. op. cit., p. 284.
6
Marcuse no desarroll suficientemente esta concepcin en sus ltimos escritos, se conform ms bien con apuntarla. No sabemos a ciencia
cierta si esta referencia a los individuos situados al margen del sistema, a los outsiders, encajara con el lumpenproletariado descrito por Marx
en trminos muy despectivos- en la Ideologa alemana y en El 18 brumario de Lus Bonaparte, con colectivos (como, por ejemplo, los
estudiantes) que por su extraccin y posicin social estn a menudo lejos de este lumpen, o bien con ambos.
7
H. Marcuse, Der deutsche Knstlerroman, en H. Marcuse, Schriften. vol.1. Frankfurt: Suhrkamp, 1978, pp.7-343.

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sobre todo, la reactualizacin de stas llevada a cabo por el joven Lukcs en El alma y las formas y La teora de la
novela, condicionaron tanto la estructura formal como el contenido de la obra. En La novela de artista alemana,
Marcuse muestra las contradicciones en las novelas y escritores sacados a colacin, evidenciando con ello las
tensiones generadas entre el arte (ideal) y la vida (realidad), lo que en cierto modo prefigura su ulterior apropiacin
de la dialctica hegeliana. Por lo dems, el anlisis empleado sigue en sus lneas directrices fundamentales las
tipificaciones sugeridas en su da por Lukcs. As, como ya hiciera Lukcs en La teora de la novela, tambin
Marcuse se encarga de resaltar el contraste existente entre la poesa pica y la novela. La primera hay que
inscribirla en el seno de la totalidad armnica reinante en la cultura griega presocrtica, donde an prevaleca un
nexo prcticamente inexpugnable entre la particularidad del autor y la colectividad. La segunda surge a raz del
sentimiento de alienacin del artista respecto la vida social, esto es, de la imposibilidad para lograr integrar su
forma de vida (Lebensformen) en ella. En la novela de artista, la realidad se le presenta al autor como carente de
significacin; una realidad prosaica dominada por la desarmona. Ante tal escenario cabe la opcin de recorrer a dos
posturas, las cuales no siempre encontramos plasmadas en su tipo ideal dentro del corpus argumental de las novelas
consideradas: el subjetivismo romntico y la realstica objetiva. La propensin a huir de la realidad para crear
mundos confortables o inconfortables en la imaginacin del autor, actuando a modo de refugios frente a la realidad,
corresponde a la tendencia del subjetivismo romntico. Los ideales estticos se anteponen aqu a la existencia
emprica. En cambio, cuando existe una intencin expresa del autor por superar la alienacin artstica intrnseca a su
actividad, ste puede, en cambio, volverse hacia la historia e intentar afrontar la realidad modelndola segn sus
ideales8, logrando as una reconciliacin con la vida cotidiana; es el caso de la corriente realstica objetiva.
Marcuse sita en el primer grupo la escuela romntica y antilustrada del Sturm und Drang y l'art pour l'art, en esta
ltima, por ejemplo, existe un clara negativa del artista a que su obra, autoconsiderada arte verdadero, deba tener
o ejercer funcin moral, poltica o social alguna. Las simpatas de Marcuse van dirigidas a la tendencia realstica
objetiva, mencionando favorablemente a Gottfried Keller (Enrique el verde), Thomas Mann (Muerte en Venecia) y
Goethe (Los aos de aprendizaje de Wilhelm Meister).
Tanto la tesis doctoral de Marcuse como las primeras obras de Lukcs resultan en muchos aspectos
insuficientes para llevar a cabo un anlisis satisfactorio de las mediaciones entre arte y sociedad9. Sus estudios
literarios, en ocasiones repletos de asociaciones precipitadas, tienden a ignorar potenciales revolucionarios
presentes en importantes sectores del arte burgus. Si bien en La novela de artista alemana Marcuse an no estaba
familiarizado con el materialismo histrico, en concreto con el concepto de ideologa, de gran utilidad para afrontar
anlisis de temtica anloga, nos interesa resaltar, antes de dar por concluido este comentario sobre su disertacin
doctoral, dos cuestiones de gran envergadura para una correcta comprensin de ciertas temticas tratadas con
posterioridad por Marcuse. En primer lugar, expone aqu una teora del arte como revelacin de imgenes utpicas
8

Douglas Kellner cree hallar en este punto una anticipacin de la posterior apropiacin marcusiana del idealismo hegeliano: His presentation of
the demand that ideas should shape reality previews his later appropriation of Hegels idealism in his book Reason and Revolution. Cfr. D.
Kellner, Herbert Marcuse and the Crisis of Marxism, Los Angeles: University of Carolina Press, 1984, p.27.
9
D. Kellner, Herbert Marcuse and the Crisis of Marxism, op. cit., 1984, p. 31. De ah que Kellner considere la autocrtica redactada por Lukcs
en 1962, en forma de prefacio a La teora de la novela, aplicable tambin al caso de Marcuse.

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de realizacin y libertad; empieza a gestarse, pues, sin duda an en forma embrionaria, su tarda concepcin en
torno la liberacin y la utopa, plasmada en dcadas posteriores, ya de modo ms compacto, en obras como Eros y
civilizacin (1955) o La dimensin esttica (1977). Junto a ello, Marcuse manifiesta ya cierta inclinacin hacia los
no-integrados y outsiders como garantes del proceso de emancipacin, lo que luego -no sin antes atravesar un breve
perodo intermedio donde depositar al uso su confianza en el proletariado- caracterizara como el Gran Rechazo.
En segundo lugar, los anlisis comprensivos desarrollados por Marcuse transcurren dentro de los parmetros
hermenuticos de la escuela de Dilthey, pudiendo entreverse en ellos la utilizacin del mtodo emptico
(Einfhlsam) diltheyano. El hecho de considerar las formas-artsticas como formas-de-vida (Lebensformen), tal
como hace Marcuse en La novela de artista alemana, sugiere que el joven autor conoca la obra del filsofo y
psiclogo alemn E. Spranger, antiguo estudiante de Dilthey, quien en 1914 public un influyente libro de ttulo
homnimo10. A diferencia de las ciencias de la naturaleza (Naturwissenschaften), centradas en explicar el universo
sensible, la tarea de las ciencias del espritu (Geistewissenschaften) es comprender y examinar las estructuras del
espritu objetivo, en una preocupacin dirigida al universo inteligible, dando origen a formas y estructuras
constitutivas de la humanidad histrica, las Lebensformen, esto es, a las formaciones transindividuales e
intersubjetivas en las que se manifiesta la vida histrica11. Marcuse empieza a intuir algo que en pleno apogeo del
influjo de Heidegger sobre su pensamiento, especialmente en la Ontologa de Hegel y teora de la historicidad
(1932), habra de abordar con mayor rigurosidad filosfica, a saber: que una slida fundamentacin de la
historicidad debe pasar necesariamente por un replanteo del problema del ser, con lo cual la problemtica de la
historicidad no puede siquiera plantearse al margen de los problemas concernientes a la filosofa de la vida.

2. Entre la fenomenologa dialctica y la antropologa filosfica

Sentadas las bases para un proceso de maduracin que con el tiempo dara valiosos frutos en el campo de la
filosofa y la teora social, el joven Marcuse emprende de nuevo la vuelta hacia Berln al finalizar su tesis doctoral.
Gracias al apoyo econmico de su padre emplea su tiempo en un pequeo negocio editorial, ejerciendo al mismo
tiempo de librero. Es una etapa de autoaprendizaje, de tanteo de posibilidades y tambin de asuncin de fracasos.
Daba la sensacin que en las universidades alemanas el neokantismo y el neohegelianismo dominaran ad eternum
los senderos venideros de la filosofa, y, en el terreno poltico-social, el panorama no era, si cabe, menos
desalentador; los potenciales emancipatorios surgidos durante la Revolucin de Noviembre y el Levantamiento
Espartaquista se haban diluido sin dejar apenas rastro alguno tras de s, dando alas, por otra parte, al rearme,
todava en la sombra, de la reaccin totalitaria. No obstante, en 1923 aparecen dos obras de valor trascendental para
el devenir de la Teora Crtica, cuya honda repercusin estaba an por calibrar; nos referimos a Historia y

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E. Spranger, Lebensformen. Geisteswissenschaftliche Psychologie und Ethik der Persnlichkeit. Haller: Max Niemeyer, 1914. En la
bibliografa anotada por Marcuse al final de su disertacin doctoral no consta esta obra de Spranger, s, en cambio, Das Erlebnis und die
Dichtung la vivencia y la poesa- de Dilthey. Sin embargo, el uso continuado del concepto Lebensformen durante el desarrollo argumental de
La novela de artista alemana, es sintomtico de que Marcuse estaba habituado a ella. Cfr. H. Marcuse, Der deutsche Knstlerroman, op. cit.,
pp. 82-83 y 332.
11
M. Ferraris, Historia de la hermenutica. Madrid: Akal, 2000, p.284.

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conciencia de clase de G. Lukcs y a Marxismo y filosofa de K. Korsch. Obras fundacionales del marxismo
occidental, fuentes de inspiracin y debate para toda una generacin, fueron recibidas gratamente por Marcuse ya
en el momento mismo de su publicacin, apreciando en ellas un esfuerzo encomiable por revitalizar la dimensin
filosfica del marxismo, hasta entonces vulgarizada al extremo o ignorada por el marxismo oficial de los partidos,
dando cabida a interpretaciones de la obra de Marx en clave hegeliana y humanista. Ser entonces cuando Marcuse
tome plena conciencia de que una verdadera restitucin del estatuto filosfico en la teora marxista no puede
lograrse circunscribindose a los lmites de la tradicin hegeliano-marxista12, ni tampoco despachando de un
plumazo las corrientes idealistas y burguesas de la filosofa, tal como vena haciendo el Diamat oficial bajo la
tutela doctrinaria de la URSS, sino asumiendo su contenido de verdad y confrontndolas seriamente.
El otro hito fundamental de la dcada, causante de un revuelo sin igual en las plcidas aguas por las que
transitaba la filosofa acadmica despus de la I Guerra Mundial, ser la aparicin de la obra cumbre de Martin
Heidegger, Ser y tiempo (1927). La analtica existencial de Ser y Tiempo va a ser saludada por Marcuse como una
filosofa realmente concreta13, al punto de aportarle el impulso necesario para regresar a Friburgo, esta vez con la
intencin de continuar trabajando bajo la supervisin de Heidegger. Entre 1928 y 1929, Marcuse publica, ya en
Friburgo, dos artculos de alto rango teortico: Contribuciones a una fenomenologa del materialismo histrico
(1928) y Sobre filosofa concreta (1929). En ellos pretende sustentar filosficamente el materialismo histrico
recurriendo, por un lado, a la analtica ontolgica del Dasein abordada en Ser y Tiempo y, por otro, a la minuciosa
descripcin fenomenolgica de la vida fctica iniciada por Heidegger en sus lecciones magistrales (Vorlesungen)
anteriores a 192714. Aquello que asemeja la obra de Heidegger a la de Marx es el nfasis en la dimensin ontolgica
y praxiolgica del proceso de produccin y reproduccin de la vida, ya sea mediante la ocupacin prctica con el
mundo circundante (ser-en-el-mundo), en el caso de Heidegger, o a travs del trabajo, en el caso de Marx. Ambos
autores rechazan el paradigma tradicional del sujeto-objeto que ha dominado la filosofa desde Descartes15 y, en
particular, los distintos modos de acceso terico-contemplativo a la existencia humana y a la realidad sociohistrica. Slo un acceso hermenutico16 es capaz de dar cuenta de la existencia humana en su plena concrecin,
logrando, a su vez, una explicitacin de la historicidad como estructura constitutiva de la existencia conforme a su
ser. Para el joven Marcuse, la filosofa es una ontologa fundamental de la historicidad capaz de acceder al modo de
ser de la realidad histrico-social y el materialismo histrico no es una metafsica especulativa de la naturaleza ni
una teora cientfica ajena a todo inters prctico o poltico, como sostiene el marxismo de corte cientificista y

12
J.M. Romero, Herbert Marcuse y los orgenes de la Teora Crtica. Una aproximacin en J.M. Romero (ed.). H. Marcuse y los orgenes de
la teora crtica, Madrid: Plaza y Valds, 2010, p. 21.
13
J. Habermas, Dilogo con Herbert Marcuse, en J. Habermas, Perfiles filosfico-polticos. op. cit., p. 239.
14
Marcuse posea transcripciones de algunas de estas lecciones. A partir de un manuscrito prestado, pas a mquina las lecciones impartidas por
Heidegger en el semestre de verano de 1923 (Ontologa. Hermenutica de la facticidad). Precisamente, la editora K. Brcker-Oltmanns se sirvi
de una copia de esta transcripcin efectuada por Marcuse para la publicacin de la obra. Cfr. K. Brcker-Oltmanns, Eplogo de la editora, en
M. Heidegger, Ontologa. Hermenutica de la facticidad. Alianza: Madrid, 2011, p. 146.
15
Cfr. T. McCarthy, Heidegger y la teora crtica: el primer encuentro, en Ideales e ilusiones: reconstruccin y deconstruccin en la teora
crtica contempornea, Madrid: Tecnos, 1992, p. 98.
16
No escasean las propuestas tericas que conciben hermenuticamente la obra de Marx. Vase en este sentido, Yu Wu-jing, Marxs
Philosophy as Hermeneutics of Praxis, Fudan Journal of the Humanities and Social Sciences, vol.2, n 2, 2009.

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positivista II Internacional, austromarxismo-, sino una teora del actuar social, de la accin histrica17. El mbito
del marxismo es lo histrico en su carcter procesual, y este acontecer histrico del que se ocupa est en funcin de
la praxis histrica de la humanidad. El punto de partida es, pues, el trabajo, incluyendo la eleccin consciente de
valores y la praxis radical, no el capital y sus presuntas leyes objetivas.
No obstante, Marcuse alberga serias dudas acerca de que la historicidad, tal como la entiende Heidegger,
pueda asumir el componente material de la realidad ntico-emprica, motivo por el cual postula la necesidad de una
correccin de la fenomenologa heideggeriana en sentido materialista. Paralelamente, tambin el marxismo
demanda una clarificacin de sus bases epistemolgicas que slo la hermenutica fenomenolgica parece poder
proporcionarle. Para llevar a buen trmino tal empresa se requiere, piensa Marcuse, de una fenomenologa
dialctica.
Su pensamiento empieza a tomar la forma de una antropologa filosfica, donde la dimensin ontolgica
sirve de baremo normativo para enjuiciar crticamente las diversas realizaciones histricas de la misma, como
plasmaciones adecuadas o no de tal dimensin esencial18, no muy alejada de la que propondran, ya en los aos
sesenta, Gyrgy Markus y Agnes Heller desde la Escuela de Budapest. La obra fundacional de la Escuela de
Budapest fue Marxismo y Antropologa de Markus, publicada originariamente en 1965. En ella aparece una
sugestiva reelaboracin del trmino marxiano de esencia genrica/genericidad, usado por Marx en sus juveniles
Manuscritos de economa y filosofa. Markus, partiendo del joven Marx y de la ontologa del ser social del viejo
Lukcs, entiende por esencia genrica aquellos rasgos humanos relacionados con el trabajo, la socialidad, la
(auto)conciencia, la universalidad y la libertad19. De forma similar, aunque sin conocer todava los Manuscritos de
economa y filosofa marxianos, Marcuse aboga por un cumplimiento de la esencia humana (menschlichen Wesen)
all donde la accin es comprendida como la realizacin decisiva de la esencia humana y, al mismo tiempo,
precisamente donde esa realizacin aparece como imposibilidad fctica ()20, cuidndose de remarcar, empero,
que el sentido y la esencia del ser humano estn contenidos en su existencia (Dasein) concreta21. La esencia no es
independiente de la existencia. Esto ltimo nos da una idea aproximativa al modo como el primer Marcuse transita
del plano ontolgico al ntico y viceversa en el perodo comprendido entre 1928 y 193122.
A raz del descubrimiento de los Manuscritos de economa y filosofa en 1932, para Marcuse el problema

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H. Marcuse, Contribuciones a una fenomenologa del materialismo histrico, en J.M. Romero (ed.). H. Marcuse y los orgenes de la teora
crtica, Madrid: Plaza y Valds, 2010, p. 81 (H.Marcuse, Beitrge zu einer Phnomenologie des Historischen Materialismus, en H. Marcuse,
Schriften. vol.1. Frankfurt: Suhrkamp, 1978, p. 347).
18
J.M. Romero Entre Marx y Heidegger? La trayectoria filosfica del primer Marcuse en H. Marcuse. Entre hermenutica y teora crtica.
Artculos 1929-1931. op. cit., p. 20.
19
G. Markus, Marxismo y antropologa. Barcelona: Grijalbo, 1974, p.53. Vase tambin a A. Heller, Hiptesis para una teora marxista de los
valores. Barcelona: Grijalbo, 1973 y su compendio de la problemtica en una obra de inestimable vala para todo intento de construir una
antropologa social de orientacin marxista: Sociologa de la vida cotidiana. Barcelona: Pennsula, 2002.
20
H. Marcuse, Contribuciones a una fenomenologa del materialismo histrico, en J.M. Romero (ed.). H. Marcuse y los orgenes de la teora
crtica, Madrid: Plaza y Valds, 2010, p. 85 (H.Marcuse, Beitrge zu einer Phnomenologie des Historischen Materialismus, en H. Marcuse,
Schriften. vol.1. Frankfurt: Suhrkamp, 1978, p. 350)
21
Ibd. p. 101. (H.Marcuse, Beitrge zu einer Phnomenologie des Historischen Materialismus, en H. Marcuse, Schriften. vol.1. op. cit., p.
362)
22
Junto a los dos primeros artculos ya citados, pertenecen a este perodo, de gran productividad terica, los siguientes ensayos: Sobre la
problemtica de la verdad del mtodo sociolgico: Ideologa y Utopa de Karl Mannheim (1929); Un marxismo trascendental? (1930);
Sobre el problema de la dialctica I (1930); Sobre el problema de la dialctica II (1931); El problema de la realidad histrica (1931),
Sobre la crtica de la sociologa (1931) y, por ltimo, Por una confrontacin con Sociologa como ciencia de la realidad de Hans Freyer
(1931).

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Heidegger versus Marx dej de ser un problema ()23, optando, segn parece, por el segundo. Sin embargo, en los
ensayos de 1932-33, esto es, en los comentarios sobre los Manuscritos de Marx, Nuevas fuentes para
fundamentar el materialismo histrico (1932), y en Acerca de los fundamentos filosficos del concepto
cientfico-econmico del trabajo (1933), el trabajo de Marcuse prosigue orientndose hacia una antropologa
filosfica focalizada en la dimensin ontolgica que sigue pensando siempre en cmo apropiarse en trminos
marxistas las perspectivas de la ontologa fundamental24. Ya venga sustentada en los Existenzialien de Heidegger,
en el plano ontolgico de la esencia y/o en la estructura libidinal, esta crtica en trminos filosfico-antropolgicos,
iniciada con su llegada a Friburgo, ser una constante a lo largo de toda su carrera. As, segn Habermas, quien en
las categoras de la teora freudiana de las pulsiones () en su antropologa () ni tan siquiera sea capaz de
vislumbrar las categoras, ya sepultadas, de Ser y Tiempo, se expone a cometer errores de bulto25.
En Friburgo Marcuse prepara simultneamente su tesis de habilitacin con Heidegger sobre la Ontologa
de Hegel y teora de la historicidad (1932). Si no fuera por la presencia de una breve mencin dedicatoria en la
introduccin, donde Marcuse declara que todo lo que este trabajo pueda contribuir al despliegue y la clarificacin
de los problemas se debe al trabajo filosfico de Martin Heidegger26, pareciera no tener cabida en ella el
heideggerianismo, el cual es relegado a una segunda posicin frente al influjo determinante de la ontologa
hegeliana y la filosofa de la vida diltheyana. Recordemos que Heidegger rechaza explcitamente en Ser y tiempo
la utilizacin del concepto de vida, criticando en varias ocasiones la Lebensphilosophie de procedencia
diltheyana27. Distancindose de su maestro, Marcuse va a apoyarse precisamente en este concepto para articular su
Ontologa de Hegel y teora de la historicidad. No obstante, no es difcil advertir que el lenguaje hegeliano
empleado por Marcuse, as como el propsito ltimo de la obra, estn an empapados de heideggerianismo, mas
persiste su inters por determinar los caracteres fundamentales de la historicidad, aunque en esta ocasin el autor
persiga la consecucin de tan ambicioso proyecto a travs del concepto de vida (Leben). Marcuse estima
inadecuados los intentos de explicar la filosofa de la historia de Hegel en base a sus tardas Lecciones sobre la
Filosofa de la Historia Universal en lugar de hacerlo recurriendo al concepto de ser de la Ciencia de la Lgica y
a la fundamentacin ontolgica del concepto de vida tal como es abordado en la Fenomenologa del Espritu. En la
Ontologa de Hegel y teora de la historicidad marcuseana, la dialctica entre lo factual y lo posible recibe una
historizacin ontolgica. La realidad histrico-social es concebida por Marcuse, siguiendo a Hegel, como
movimiento de la potencialidad (deber-ser, esencia) hacia la realidad (ser, existencia). La temtica de la vida
encierra un problemtica antropolgica y social de gran alcance en las obras de Dilthey y Hegel; baste recordar la
relevancia que adquiere dicho concepto, junto al de muerte y reconocimiento, en la dialctica amo-esclavo,
23

J. Habermas, Dilogo con Herbert Marcuse, en J. Habermas, Perfiles filosfico-polticos. op. cit., p. 239.
Ibd., p. 250.
25
J. Habermas, Introduccin a un antihomenaje, en J. Habermas, Perfiles filosfico-polticos. op. cit., p.228.
26
H. Marcuse, Ontologa de Hegel y teora de la historicidad, op. cit., p. 14. (H.Marcuse, Hegels Ontologie und die Theorie der
Geschichtlichkeit, op. cit., p. 8)
27
En concreto, Heidegger comenta que no es un capricho terminolgico el que nos lleva a evitar () las expresiones vida y hombre, para
designar al ente que somos nosotros mismos () Lo que resulta sorprendente, y en esto estriba su fundamental deficiencia, es que la vida
misma, en cuanto modo de ser, no se convierte en problema ontolgico. Para Heidegger los aportes de Dilthey y Bergson, como las distintas
corrientes del personalismo y de la antropologa filosfica inspiradas en ellos, adolecen de importantes limitaciones. Vase, M. Heidegger, Ser
y tiempo. Madrid: Trotta, 2009, pp.67-68 (Sein und Zeit. Tbingen: Max Niemeyer, 1972, pp. 46, 47).
24

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El joven Marcuse y su camino de Heidegger a Horkheimer. | Jordi Magnet Colomer

ncleo y base para la comprensin de toda la filosofa hegeliana.


Situados en otro orden de prioridades, lo cierto es que el joven Marcuse cada vez tiene menos dudas acerca
de la dificultad de habilitarse en Friburgo con Heidegger; es tarea casi imposible, por la delicada situacin poltica
del momento en Alemania, con una inminente llegada al poder del nacionalsocialismo, y por la falta de inters
mostrada por Heidegger hacia ella. Al parecer, Rolf Wiggershaus tuvo acceso en los archivos de Marcuse en
Frankfurt a una carta de Husserl dirigida a su amigo Kurt Riezler, entonces secretario de la Universidad de
Frankfurt, donde menciona que Heidegger haba bloqueado la habilitacin de Marcuse28. La opinin expresada
por el propio Heidegger en una conversacin mantenida en 1969 en la que, entre otras cuestiones, se refiere con un
tono positivo a la tesis de habilitacin de Marcuse -Es un buen trabajo, dice29- contrastara con esta afirmacin
de Husserl o al menos mostrara que su desinters podra deberse ms bien a motivos extraacadmicos. Lo cierto es
que a finales de 1932 se consuma la primera ruptura de las relaciones entre Heidegger y Marcuse; no volveran a
restablecer el contacto, y slo por un breve lapso de tiempo, hasta 1947, momento en el cual rompen de manera
definitiva cualquier vnculo a nivel personal.

3. Abandono del marco de referencia heideggeriano?

Por mediacin de Husserl, quien sugiere a Riezler la idoneidad de Marcuse para un posible ingreso en el recin
creado Institut fr Sozialforschung, entra en contacto con Horkheimer va Riezler ya antes de concluir 1932,
pasando a formar parte del Institut de modo casi inmediato en el exilio de ste en Ginebra, donde Marcuse se
traslada tambin junto a su familia poco antes de la ascensin al poder del nacionalsocialismo. En el exilio en
Suiza, redacta un breve comentario sobre la obra de K. Jaspers, Filosofa del fracaso: el trabajo de Karl Jaspers
(1933), un artculo crtico con la filosofa alemana del perodo 1871-1933, La filosofa alemana en el siglo XX"
(1934), y un valioso ensayo, desde el punto de vista filosfico-poltico, en torno los vnculos, a menudo velados o
ignorados, entre el liberalismo y el fascismo con la ontologa existencial heideggeriana como teln de fondo, La
lucha contra el liberalismo en la concepcin totalitaria del estado (1934). La resea sobre el trabajo de Jaspers
marca un punto de inflexin en la carrera de Marcuse. All critica por primera vez el uso del concepto de
historicidad, tan frecuentado en su juventud, en la filosofa existencial. Aunque a favor de Jaspers admita que los
existenciales adquieren en su obra un sentido tico, mientras en Heidegger desempean un cometido meramente
ontolgico30, Marcuse considera el recurso a la historicidad en ambas filosofas como un modo de huida frente a la
historia real31.
28

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T. McCarthy, Heidegger y la teora crtica: el primer encuentro, en Ideales e ilusiones: reconstruccin y deconstruccin en la teora crtica
contempornea, op. cit., p. 102. Cfr. R. Wiggershaus, Die Frankfurter Schule. Mnchen: Deutscher Taschenbuch Verlag, 2001, p.122.
29
Cfr. F. Towarnicki & J.M. Palnier, Entretien avec Heidegger, LExpress, n 954, octubre 1969, pp.20-26. (traduccin castellana J. Daz
Bez. Revista Palos de la Crtica, n4, abril-septiembre 1981).
30
H. Marcuse, Philosophie des Scheiterns: Karl Jaspers Werk, en Karl Jaspers in der Diskussion. Mnchen: Piper, 1973, p. 130.
31
As dice: Cualquier teora sobre la historcidad ser abstracta e inconexa hasta que no acente la situacin material concreta, en la que vive, de
hecho, la existencia filosofante de manera fctica, hasta que no se contemplen las posibilidades y realidades del verdadero existir desde su
estructura fctica (Ibd., p.131) o, ms adelante, Para el existencialismo todas las situaciones histricas son equivalentes en relacin a la
verdadera existencia, es decir, en el doble sentido de la palabra: indiferentes. Es justamente en el concepto de historicidad que queda al
descubierto la inhistoricidad del existencialismo. (Ibd. p.132.).

Jordi Magnet Colomern | El joven Marcuse y su camino de Heidegger a Horkheimer.

A decir verdad, Marcuse pretende dejar de lado, sin conseguirlo del todo, cualquier reminiscencia
antropolgico-filosfica en su filosofa, renunciando, a su vez, a la concepcin de sta como ontologa fundamental
de la historicidad. Tal como escribe Martin Jay,

Una vez que Marcuse se hubo sumado al Institut, la influencia de Horkheimer sobre su obra se hizo
pronunciada. Abandon el vocabulario de Heidegger, a medida que el impacto de la fenomenologa sobre
su pensamiento comenzaba a desaparecer. Al descender de algn modo del nivel de abstraccin filosfica,
empez a ocuparse de temas histricos y sociales ms concretos. Dej de usar el marxismo como una
filosofa positiva que respondiera a la interrogacin de Heidegger sobre el ser autntico y comenz a
emplearlo ms como una metodologa dialctica, crtica, til para explicar la historia, no la historicidad.32

En 1934 el Institut y sus miembros emigran a EEUU estableciendo su sede en una casa cedida por la
Universidad de Columbia en la calle 117 de Nueva York. Ya desde los inicios del exilio americano, Horkheimer
ejerce frreamente el papel de director y viene a insistir a los dems miembros del Institut sobre la necesidad de no
inmiscuirse bajo ningn concepto en la praxis poltica. Se entiende con ello que lo perseguido con tal actitud era no
poner en peligro la precaria base administrativa del Instituto33 mediante comprometedoras vinculaciones con
cualquier tipo de organizaciones polticas de carcter radical. Vemos, pues, como la fractura entre teora y praxis no
afectaba slo a aquellas tendencias del materialismo histrico que aceptaban por principio tal dicotoma en tanto
que mbitos separados de la realidad, sino que la relacin entre ambas era tambin descuidada, en pro de la primera,
en el seno de una tradicin que siendo heredera y agente del marxismo crtico pretenda esclarecer la unidad de
pensamiento y accin como uno de los ejes centrales de su actividad crtica.
Por otra parte, tambin exista una divisin del trabajo en las funciones desempeadas por los integrantes
del propio Institut. Esta divisin, instaurada por Horkheimer, otorgaba a Marcuse un afrontamiento de los
problemas desde el enfoque de la historia de las ideas34.
Una primera confirmacin de que Marcuse asume sin ambages la labor que se le ha confiado desde el
Institut ser el ensayo de 1936 sobre El concepto de esencia. Marcuse retrocede aqu a las fuentes de la tradicin
metafsica occidental, en cuyo origen percibe Heidegger los grmenes de la extensin total del olvido del ser en la
poca moderna, y lo hace con el objetivo de apropiarse ciertos elementos que juzga positivos en la filosofa
platnica, tomista y hegeliana. Por ello, junto a la crtica al limitado y esttico uso de este concepto en la filosofa
de Descartes y Husserl35, puede apreciarse tambin una toma de distancia cada vez mayor en relacin a

32

M. Jay, La imaginacin dialctica. Madrid: Taurus, 1974, p. 136.


J. Habermas, Dilogo con Herbert Marcuse, en J. Habermas, Perfiles filosfico-polticos. op. cit., p. 246.
34
J.M. Romero, Razn y revolucin y los fundamentos de la Teora Crtica, en R. Conti (comp.), Teora social y praxis emancipatoria. op.
cit., p. 17.
35
En este artculo es criticada la reduccin del concepto de esencia a una problemtica lgico-trascendental en la filosofa de Descartes y
Husserl. Marcuse considera que la concepcin dinmica de la esencia queda abortada en Husserl al ceirse a un apriorismo trascendental
referido a la pura subjetividad. Asimismo, en este mismo ensayo, escribe: La fenomenologa de Husserl puede ser considerada como un intento
retardado de devolver el vigor a la teora burguesa con las fuerzas y conceptos bsicos del Idealismo Alemn (en el que la doctrina de la esencia
haba encontrado su forma clsica). Aun eliminando su orientacin crtica (kantiana), la filosofa de Husserl pertenece as todava al perodo
33

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El joven Marcuse y su camino de Heidegger a Horkheimer. | Jordi Magnet Colomer

determinados postulados de Heidegger sobre la historia de la filosofa occidental. El ser como Idea (agathon)
platnico, argumenta Marcuse, llega hasta la teora de la esencia de Hegel a travs de la ontologa aristotlica. El
concepto aristotlico de dynamis no hace otra cosa que poner en conexin el concepto de esencia con el de
potencialidad36. Es innegable la pertinencia de esta nocin en el esfuerzo por llevar a trmino una dialctica
materialista entre posibilidad (contenido, esencia, potencialidad) y realidad (forma, apariencia, actualidad) al
estilo de Marcuse. En cambio, Heidegger, tal como se ha apuntado, no confa en absoluto en la teora del ser
platnico ni tampoco en sus herederas, al considerar que la idea del bien, ubicada en el mbito de la esencia o ser,
acta en ellas, con toda su connotacin valorativa, como condicin de posibilidad del conocimiento de todo ente37.
Una teora que no es sino un correlato necesario de la errnea concepcin griega del ser del ente como presencia y
consistencia38.
La argumentacin de Marcuse parece guardar algunos puntos de continuidad con los razonamientos
expuestos en la Ontologa de Hegel y teora de la historicidad (1932), y nos remite ciertamente a la idea del ser
como motilidad o como unidad en la multiplicidad, pero ahora ya no pretende fundamentar ontolgicamente este
movimiento en el concepto de vida o de historicidad. De hecho, considera que en la Lebensphilosophie y el
existencialismo el lugar la razn abstracta del cartesianismo fue ocupado por una historicidad igualmente
abstracta, que lleg como mucho a un relativismo dirigido indiferentemente frente a todos los grupos y estructuras
sociales39. Sin embargo, el acercamiento definitivo a Horkheimer no va a completarse hasta el ao siguiente, con
la publicacin de Filosofa y teora crtica (1937); en efecto, en El concepto de esencia Marcuse no se desmarca
todava de la tradicin filosfica en direccin a una teora dialctica de la sociedad -no hace mencin a la
controvertida tesis de la abolicin de la filosofa mediante su realizacin o a su conversin en teora de la
sociedad - ni aparece referencia alguna a los motivos eudemnicos que en lo sucesivo van a impulsar el cometido
de la Teora Crtica. Por lo dems, el modo como Marcuse plantea el desarrollo de la dialctica materialista en
relacin al concepto de esencia, a saber, como un movimiento de la potencialidad a la realidad, que logra penetrar
en las cuestiones de contenido (proceso de produccin) antes que en las de la forma de un modelo social particular
(proceso de realizacin del capital) con el propsito de hacer saltar esta ltima por los aires, slo es comprensible
partiendo de una dialctica de connotaciones hegeliano-marxistas, donde la negacin de la negacin, la
Aufhebung hegeliana, sigue actuando como una posibilidad certera a nivel crtico-prctico. Por el contrario, en la
dialctica negativa adorniana es suprimido todo momento afirmativo de trascendencia que vaya encauzado a una
hipottica reconciliacin con lo real a travs de la realizacin de la esencia en la facticidad. No obstante, lo
negativo, en un universo cerrado y exento de alternativas que actan como positividad, no va a ser un carcter
exclusivo y diferencial de la crtica de Adorno a la lgica identitaria y a la filosofa de la historia hegeliana, tambin

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liberal. H. Marcuse, El concepto de esencia en H. Marcuse, La agresividad en la sociedad industrial avanzada. Madrid: Alianza, 1971, p.11.
Algunos de los argumentos marcuseanos contra Husserl son rebatidos por G. Hoyos Vzquez en Fenomenologa y marxismo en la obra de
Herbert Marcuse, en Ideas y valores, Universidad Nacional de Colombia, vol.29, n57-58, 1980, pp.3-22.
36
H.Marcuse, El concepto de esencia, en H. Marcuse, La agresividad en la sociedad industrial avanzada. op. cit., p.62.
37
Ilustrativa de su postura al respecto son los subapartados de El ser como Idea, como Agathn, como condicin y La interpretacin del ser
como Idea y el pensamiento de valor en M. Heidegger, Nietzsche tomo 2, Barcelona: Ediciones Destino, 2000, pp.181-191.
38
M. Heidegger, El ser como Idea, como Agathn, como condicin, en M. Heidegger, Nietzsche tomo 2, op. cit., p. 181.
39
H.Marcuse, El concepto de esencia, en H. Marcuse, La agresividad en la sociedad industrial avanzada. op. cit., p.58.

Jordi Magnet Colomern | El joven Marcuse y su camino de Heidegger a Horkheimer.

es rastreable en el Marcuse de El hombre unidimensional (1964).


El magma interpretativo predominante en el seno de la Teora Crtica desde finales de los aos treinta
hasta mediados de la dcada de los cuarenta del siglo pasado, cuyo fin lo marcar la aparicin de Dialctica de la
Ilustracin, se caracteriza por una conjuncin de intereses ms o menos comunes entre la obra de Horkheimer y
Marcuse. No hay que olvidar que dos de los escritos de mayor relevancia y, en gran parte, fundacionales de la
Escuela de la Frankfurt son publicados de forma simultnea en 1937: Filosofa y Teora Crtica (Marcuse) y
Teora tradicional y Teora Crtica (Horkheimer). Ser entonces cuando el concepto de teora crtica reciba
fundamentacin filosfica. Marcuse empieza a sopesar los daos colaterales del progreso de la razn en la historia.
A su juicio, el sueo de la razn no slo produce monstruos sino tambin infelicidad. Hegel es partidario del
progreso de la razn an admitiendo que ste acarree desdicha; esta premisa, asumible desde un hegelianismo
ortodoxo, no es aceptable para una teora crtica preocupada en todos sus anlisis por la felicidad del hombre, por
la libertad, felicidad y derecho del individuo40. Hallamos aseveraciones anlogas sobre la preocupacin por la
felicidad terrenal del ser humano, las cuales enlazan con la tradicin del eudemonismo aristotlico, en su ensayo
Acerca del carcter afirmativo de la cultura (1937), as como en los escritos de Horkheimer de esa misma poca.
Como ha sealado J. M. Romero, puede apreciarse un viraje substancial respecto la funcin atribuida
precedentemente por Marcuse al sujeto y al objeto de la preocupacin o Sorge heideggeriana41. Siguiendo casi al
pie de la letra el emplazamiento que le atribuye Heidegger en Ser y tiempo, para el primer Marcuse de
Contribuciones a una fenomenologa del materialismo histrico (1928), la Sorge es el modo de ser del Dasein, es
decir, un existenciario, y el objeto de su preocupacin es la propia existencia. Aun manteniendo el objeto de la
preocupacin en la vida concreta o existencia humana (die Sorge um die menschliche Existenz), Sobre filosofa
concreta (1929) supone un desplazamiento en el mbito del sujeto; ahora el sujeto de la Sorge no es el Dasein
sino la filosofa histricamente ubicada y animada por un inters poltico-moral. Finalmente, la dialctica
materialista, tal como la entiende Marcuse en El concepto de esencia (1936), recibe su impulso de la
preocupacin por los seres humanos (die Sorge um den Menschen), sin mentar an el concepto de felicidad, que
no hace acto de presencia hasta Filosofa y Teora Crtica (1937) y Acerca del carcter afirmativo de la cultura
(1937). La totalidad de este proceso conlleva consigo una desintelectualizacin de la preocupacin42, pues, por
una parte, el objeto de sta se traslada desde la preocupacin por la existencia humana (die Sorge um die
menschliche Existenz) a la preocupacin por los seres humanos (die Sorge um den Menschen) y su felicidad y,
por otro, el sujeto es tambin desplazado desde el Dasein a la filosofa concreta y, ya por ltimo, a la dialctica
materialista.

40

H. Marcuse, Filosofa y teora crtica, en H. Marcuse, Cultura y sociedad, Buenos Aires: Sur, 1981, p.85.
Para esta discusin acerca del papel de la Sorge en el pensamiento de Marcuse me baso en:
J.M. Romero, La problemtica de la
historicidad en el primer H. Marcuse, artculo elaborado durante una estancia de investigacin en 2011 en el Institut fr Sozialforschung en
Frankfurt a.M., como parte de las actividades del proyecto Las bases filosfico-normativas de la crtica en un marco global y plural (FFI201015065) del Ministerio de Ciencia e Innovacin.
42
Ibd., pp.8-9.
41

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El joven Marcuse y su camino de Heidegger a Horkheimer. | Jordi Magnet Colomer

4. Del rescate de Hegel a la ruptura con Heidegger

Con toda probabilidad, Razn y revolucin (1941) constituye el esfuerzo ms notorio en el intento de rehabilitar y
apropiarse de la obra de Hegel desde el materialismo histrico. Con frecuencia Hegel era tergiversado con objeto de
legitimar las estructuras de poder existentes en el bloque occidental u oriental, o bien, en la mayora de casos, era
tratado sin miramientos como un perro muerto. Al margen de las referencias puntuales a Hegel, o del recurso
implcito o explcito a su dialctica en las obras de numerosos autores vinculados las corrientes clidas del
marxismo, no ser hasta la dcada de los cuarenta del siglo XX cuando se lleve a cabo una sistemtica urbanizacin
de la provincia hegeliana desde el mbito del marxismo crtico43.
Como ya hiciera en El concepto de esencia, Marcuse sigue indagando en la concepcin dinmica del ser
tal como sta se ha gestado en la tradicin filosfica occidental anterior a Hegel. As, al referirse a la culminacin
de la filosofa hegeliana en la Ciencia de la lgica, escribe: Lo que hizo Hegel fue reinterpretar las categoras
bsicas de la Metafsica de Aristteles, y no invent categoras nuevas44. Lo novedoso respecto anteriores trabajos
de Marcuse sobre Hegel es el nfasis en el carcter negativo de la razn dialctica. Como nunca antes Hegel es
presentado como pensador de la negatividad.
Ms all de la detallada y sistemtica exposicin de la obra de Hegel, que convierte a Razn y revolucin
en un trabajo insustituible desde el punto de vista de la historia de la filosofa, lo que quisiera resaltar ahora, para
poner de relieve el progresivo alejamiento marcuseano respecto la ontologa existencial de procedencia
heideggeriana, es la atencin prestada a la categora hegeliana de actualidad (Wichklikhet)45. Heidegger, cuya obra
es sin duda de signo opuesto a la filosofa griega desde Platn y al idealismo alemn, pronunci una conferencia en
Heidelberg el 26 de julio de 1958 donde vincula el concepto aristotlico de Energeia con la Wirklichkeit
hegeliana46. La Wirklichkeit llega a Marcuse desde Aristteles a travs de Hegel y va a introducir un elemento de
mediacin, hasta el momento ausente en el pensamiento del primer Marcuse, entre las categoras de posibilidad
(Mglichkeit) y realidad (Realitt). Tal como sucede en las obras de la mayora de autores enmarcados en la
tradicin fenomenolgica-existencial, la carencia de instrumentos mediadores con la realidad ntica da lugar a
planteamientos subjetivistas al extremo, a todas luces problemticos. Con razn algunos autores, particularmente
escpticos con el marxismo de orientacin heideggeriana del joven Marcuse, se han encargado de advertir que:

43

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Adems del estudio de Marcuse, deben aludirse tambin los relevantes trabajos de G. Lukcs y E. Bloch; El joven Hegel y los problemas de la
sociedad capitalista de Lukcs es publicado en 194843 y Sujeto-objeto: el pensamiento de Hegel de E. Bloch aparece en 1949. Si bien, en El
joven Hegel Lukcs hace malabarismos para compatibilizar la justificacin de la Realpolitik staliniana con el empleo de la dialctica hegeliana.
Conviene sealar, adems, que entre 1933 y 1939, A. Kojve ya empez a erigirse como uno de los ms reputados intrpretes marxistas de
Hegel en Francia, no hay que olvidar que en sus concurridos seminarios de la Ecole de Hautes Etudes de Pars se dieron cita figuras como
Sartre o Lacan.
44
H. Marcuse, Razn y revolucin. Barcelona: Alianza, 2003, p.125.
45
Sobre esto vase: R.Conti, La semilla de dragn. Marcuse y el concepto hegeliano de actualidad, en R. Conti (comp.) Teora social y praxis
emancipatoria. op. cit., pp. 99-124.
46
M. Heidegger, Hegel y los griegos, en M. Heidegger, Hitos. Madrid: Alianza, 2001. Aade, adems, otros tres conceptos de procedencia
griega que Hegel toma prestados para llevar a cabo una reformulacin de los mismos en su sistema. stos son: En, Logos, Idea que
corresponden, en este mismo orden, a el Universo, la Razn y el Concepto en la filosofa de Hegel.

Jordi Magnet Colomern | El joven Marcuse y su camino de Heidegger a Horkheimer.

En la teora existencial encontramos la eliminacin de una de las categoras cruciales en la Lgica


hegeliana, que sirve de gua en la teora marxista la categora de actualidad (Wirklichkeit). La
actualidad es la categora que une las dos categoras abstractas de realidad (Realitt) y posibilidad
(Mglichkeit) (...) el existencialismo tiende a eliminar esta categora y recurre a las dos abstracciones esto
es, realidad y posibilidad-. El pasado y el presente se vuelven determinados y el futuro un campo abierto
de alternativas sustentadas sobre este presente muerto. Romper con el presente no es en s mismo necesario
sino un acto de libre eleccin.47

En los prlogos a la edicin espaola y alemana de El joven Hegel y los problemas de la sociedad capitalista,
Lukcs tambin va a enjuiciar de modo muy crtico la apropiacin de Hegel en trminos diltheyanos y
existencialistas, en clara alusin indirecta a la Ontologa de Hegel del primer Marcuse, situndola en el mismo
horizonte terico que la interpretacin en clave irracionalista llevada a cabo por Jean Hyppolite en su estudio sobre
la Fenomenologa del espritu hegeliana48. Gracias en buena medida al rescate del concepto de actualidad
(Wirklichkeit) en Razn y revolucin van a ser corregidos algunos sesgos y lagunas que an persistan en la filosofa
de Marcuse como herencia del fuerte influjo de la Lebensphilosophie y de ontologa heideggeriana.
Dada la delicada situacin econmica del Institut, luego de la publicacin de esta obra Marcuse acepta un
empleo en la seccin poltica de la Office of Strategic Services (OSS) del servicio de inteligencia de EEUU. Otros
miembros, como Adorno, deciden centralizar sus esfuerzos en la elaboracin de estudios desde el campo de la
sociologa emprica. Marcuse colabora en un programa de desnazificacin de la OSS encargndose de () la
identificacin de grupos en Alemania con los que despus de la guerra se pudiera colaborar para la reconstruccin;
y en la identificacin de grupos a los que debiera pedirse responsabilidades como nazis49. Coincidiendo con la
misin desempeada en el seno de la OSS entre 1942 y 1950, Marcuse retorna a Alemania en diversas ocasiones. A
principios de 1947 se rene con Heidegger en la residencia de ste en Todtnauberg, una pequea localidad situada
en la Selva Negra. Por lo que se deduce de la conversacin postal que mantuvieron meses ms tarde, Marcuse fue a
su encuentro con el propsito de obtener aclaraciones de primera mano sobre los motivos que haban llevado a
Heidegger a identificarse con el rgimen nacionalsocialista durante 1933. En una carta de finales de agosto de 1947,
Marcuse insiste sobre la necesidad de que Heidegger acceda a retractarse pblicamente:

Muchos de nosotros hemos esperado desde hace mucho tiempo una declaracin tuya, una frase que de
manera clara y contundente te liberara de tal identificacin, una frase que expresa con honradez tu actitud

47

P. Piccone & A. Delfini, Herberts Marcuse Heideggerian Marxism, Telos, n 6, 1970, p. 44.
G. Lukcs, El joven Hegel y los problemas de la sociedad capitalista. Barcelona: Grijalbo, 1976, pp.. La obra de Hyppolite a la que se refiere
Lukcs es Gnesis y estructura de la "Fenomenologa del Espritu" de Hegel (Barcelona: Pennsula, 1974). No es extrao, pues, que tambin se
haya escrito en torno los nexos entre Marcuse y Hyppolite, vase N. Levine, Jean Hyppolite and Herbert Marcuse, en N. Levine, Divergent
Paths. Hegel in Marxism and Engelsism. Volume 1: The Hegelian foundations of Marxs method. Oxford: Lexington, 2006, pp.50-64.
49
J. Habermas, Dilogo con Herbert Marcuse, Perfiles filosfico-polticos. op. cit., p. 248. Este episodio en la biografa de Marcuse ha sido
objeto de cierta polmica. Se lleg a insinuar que Marcuse haba sido un agente de la CIA. La OSS suele considerarse como antecesora de la
CIA, si bien Marcuse comenta que ambas estn enfrentadas y se combatieron como enemigos. Ibd. p. 248.
48

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El joven Marcuse y su camino de Heidegger a Horkheimer. | Jordi Magnet Colomer

actual sobre los acontecimientos que han ocurrido. Pero nunca la pronunciaste al menos nunca sali de la
esfera privada-. Yo y muchos otros- te hemos admirado como filsofo; de ti hemos aprendido muchsimo.
Pero no podemos hacer la separacin entre Heidegger el filsofo y Heidegger el hombre porque contradice
tu propia filosofa50.

Por su parte, la rplica de Heidegger revela que en esa poca el nacionalsocialismo representaba para l una
renovacin espiritual de la vida en su completitud, una reconciliacin de los antagonismos y un redimir el Dasein
occidental de los peligros del comunismo, pero aade de forma inmediata que a partir de 1934 se alej ya del
NSDAP reconociendo su error poltico51. No obstante, Heidegger persevera en su negativa a realizar ningn tipo
de retractacin pblica y arguye que los aliados cometieron tambin atrocidades con los alemanes orientales,
comparables, segn su criterio, a los abusos del nazismo con la poblacin juda. En una tercera carta, la ltima que
Marcuse mandara a su viejo maestro, su antiguo discpulo considera desafortunado tanto ese smil fuera de lugar
como el hecho de que Heidegger pudiera llegar a abrigar alguna esperanza en el nacionalsocialismo como un modo
de salvacin del Dasein occidental, en lugar de comprenderlo como su aniquilacin efectiva. Es en este contexto de
sinceramiento, mezclado de reproches y justificaciones insuficientes, cuando se produce el cese del trato personal
entre ambos pensadores, y ahora, a diferencia de 1932, sin ninguna expectativa de retomarlo en un futuro.
Conviene subrayar que la quiebra del lazo personal no va a comportar per se un completo distanciamiento
de Marcuse respecto los modos heideggerianos de pensar. stos son perceptibles, como ya indicara Habermas, en
su interpretacin de la teora de las pulsiones freudiana abordada poco tiempo despus en Eros y civilizacin
(1953). Heidegger reaparece nuevamente, en esta ocasin de manera ms explcita, en El hombre unidimensional
(1964), donde Marcuse recorre en momentos puntuales de su exposicin a la pregunta heideggeriana por la tcnica
y, en menor medida, a la lectura de la Metafsica de Aristteles afrontada por el primer Heidegger en 1921-22 52.
Ya en los ltimos aos de su vida, Marcuse decide conceder una entrevista en la que reflexiona en torno
las resonancias polticas detectables en la obra filosfica de Heidegger. Se ha afirmado que a juicio de Marcuse la
toma de partido de Heidegger por el nacionalsocialismo siempre fue considerada como un acto de traicin a s
mismo y no una extensin lgica de su esquema filosfico53. Sin embargo, aqu Marcuse no vacila en relacionar el
rol desempeado por los existenciarios ontolgicos de Heidegger, tales como la preocupacin o Sorge, la
curiosidad, el ser-para-la-muerte o la ansiedad, en la conformacin de actitudes y estructuras de carcter sumiso-

50

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Heidegger y Marcuse. Un dilogo epistolar, traduccin de Eva de Aguirre, Revista Universidad de Antioquia, Colombia, 2001, n 263,
enero-marzo, p.91.
51
Ibd., p.93.
52
Andrew Feenberg insiste repetidas veces en la importancia de la temprana lectura de la Metafsica de Aristteles realizada por Heidegger en
1921-22 (Phnomenologische Interpretationen zu Aristoteles) en base a la contraposicin aludida entre la techn griega y la tecnologa moderna.
A su parecer, esa lectura de Aristteles ejerci una honda influencia tanto en el joven Marcuse como en el Marcuse maduro. Por tanto, sera
precipitado atribuir toda recepcin en Marcuse de la concepcin heideggeriana sobre la tcnica teniendo en mente slo al segundo Heidegger de
La pregunta por la tcnica, pues esa influencia, segn Feenberg, no se limitara a esa obra sino tambin a la lectura en torno la techn
aristotlica del primer Heidegger. Cfr. A. Feenberg, Heidegger and Marcuse. The Catastrophe and Redemption of History, New York:
Routledge, 2005. pp. 1-6.
53
R. Wolin, Herbert Marcuse: del marxismo existencial al heideggerianismo de izquierdas, en R. Wolin, Los hijos de Heidegger. Madrid:
Ctedra, 2003, p.241.

Jordi Magnet Colomern | El joven Marcuse y su camino de Heidegger a Horkheimer.

autoritarias en las sociedades represivas54. La crtica del culto al sacrificio y a la muerte en Heidegger, con claras
resonancias a la ttrica proclama Viva la muerte! del futurismo fascista a lo Marinetti, viene acompaada de una
denuncia a la falsa concrecin heideggeriana en su conjunto, que Marcuse equipara a las abstracciones del
neokantismo y el neohegelianismo, incluyendo tambin el inters tardo de Heidegger por la esencia de la tcnica y
por la tecnologa, las cuales, segn Marcuse, son tratadas por Heidegger como fuerzas en s mismas, al margen de
las relaciones de poder que determinan su funcin y uso55. Tambin el concepto ontolgico de historicidad, otrora
central en la argumentacin del joven Marcuse, es juzgado como inadecuado para proveer una base conceptual
para la teora social y poltica56. Parece que con esta ltima sentencia, Marcuse desestima, dos aos antes de su
muerte, de forma taxativa cualquier tentativa similar a la que emprendiera en su juventud. Una teora social crtica e
histricamente ubicada en el mbito ntico no requiere el recurso a una fundamentacin ontolgica en la
historicidad, pues ello hace peligrar necesariamente la concrecin de sus anlisis. Que esta incompatibilidad sea
inevitable, por la propia naturaleza dispar de sus intereses, y que con la preocupacin por la historicidad se descuide
sin remedio la dimensin histrica, o que este proceso responda, ms bien, a un determinado uso filosfico de la
ontologa, ms preocupado por la permanencia que por la transformacin de determinadas estructuras socioeconmicas, las cuales a nivel ntico sirven de sustento los autores para desarrollar sus respectivas investigaciones
ontolgicas, es algo sujeto, muy a menudo, a criterios de tipo subjetivo. En todo caso, ello no debera ser condicin
necesaria ni suficiente para desechar en bloc la pertinencia del pensamiento antropolgicofilosfico de corte
existencial del primer Marcuse, u otras tentativas similares del humanismo marxista sobre la ontologa del ser
social, para una correccin o complementacin de ciertas problemticas apremiantes en el estadio actual de la
crtica marxista a la sociedad.

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