PROFESOR FERNANDO CASANOVES

FRANCO GIMENEZ Y LAUTARO SANCHEZ

TOXICOLOGIA
FLUOR

Flor
Toxicologa

Que es el flor?
El flor es el elemento qumico de nmero atmico 9 situado en el grupo de
los halgenos (grupo 17) de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es F.
Es un gas a temperatura ambiente, de color amarillo plido, formado por molculas
diatnicas F2. Es el ms electronegativo y reactivo de todos los elementos. En forma
pura es altamente peligroso, causando graves quemaduras qumicas al contacto con la
piel.
El flor es el elemento ms electronegativo y reactivo y forma compuestos con
prcticamente todo el resto de elementos, incluyendo los gases nobles xenn y radn.
Incluso en ausencia de luz y a bajas temperaturas, el flor reacciona explosivamente con
el hidrgeno. El flor diatnico, en condiciones normales es un gas corrosivo de color
amarillo casi blanco, fuertemente oxidante. Bajo un chorro de flor en estado gaseoso,
el vidrio, metales, agua y otras sustancias, se queman en una llama brillante. Siempre se
encuentra en la naturaleza combinado y tiene tal afinidad por otros elementos,
especialmente silicio, que no se puede guardar en recipientes de vidrio.
En disolucin acuosa, el flor se presenta normalmente en forma de ion fluoruro, F-.
Otras formas son fluorocomplejos como el [FeF4]-, o el H2F+.
Los fluoruros son compuestos en los que el ion fluoruro se combina con algn resto
cargado positivamente.

Lo que debo saber si ocurre

una situacin peligrosa:
Qu riesgos tiene?
Sanchez Lautaro, Gimnez Franco 3D

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Como txico agudo, puede producir dermatitis aguda irritativa, quemaduras qumicas y
conjuntivitis aguda. Tambin bronconeumopata aguda y edema pulmonar agudo.
Como txico crnico, puede producir alteraciones tisulares crnicas, y un sndrome
osteoligamentoso que puede ser doloroso.
Adems, se debe tener presente el riesgo de incendio y explosin.
Tambin hay descriptos daos en animales que pastaban en la hierba contaminada,
incluso fluorosis con manchas dentales. Se ha verificado la corrosin de las ventanas de
las casas vecinas de plantas industriales que utilizan grandes cantidades de compuestos
de flor, como las industrias siderrgicas, fundiciones de aluminio, fbricas de
superfosfatos, etc.

Cmo se prevenir una

situacin peligrosa?
-Se deben tomar los recaudos necesarios para prevenir incendios. El fuego debe ser
apagado con agua o polvo seco.
-Deber existir extraccin de aire y ventilacin adecuada.
-Los obreros que manipulen flor debern disponer de solucin ocular y facial, equipos
de proteccin respiratoria, ropas protectoras y proteccin de piernas y pies.
-Se puede usar la lanolina como crema barrera para la piel.
-Se debern controlar mdicamente y en forma peridica, todos los implicados en
procesos con flor, con estudio de niveles de flor en orina y radiologa sea.

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Informacin extra:
A causa de ser tan reactivo y peligroso, el flor no fue aislado hasta tiempos
relativamente recientes, puesto que en estado puro es sumamente peligroso y es
necesario manejarlo con extremo cuidado.
El primer compuesto de flor (del latn fluere, que significa "fluir") que se conoce data
de los aos 1500, en Alemania. Se trata de lafluorita (CaF2), por entonces llamada
flores, despus espato de flor. Es un mineral raro, que se funde fcilmente y era
utilizado como fundente, para fundir otros minerales con mayor facilidad al mezclarlo
con flores. El mineralogista Georgius Agricoladescribi el mineral en 1529.
En 1670, Enrique Schwandhard descubri que al someter al mineral a algunos cidos,
desprenda un vapor muy corrosivo, que incluso corroa el vidrio. Utiliz esta propiedad
para elaborar dibujos sobre el vidrio, por lo que mantuvo en secreto la forma de
obtenerlo.
Solo muy lentamente se avanz en el estudio de este mineral. En 1768, Andrs
Segismunod Sargraf estudi el mineral y obtuvo nuevamente el extrao vapor,
informando sobre la caracterstica que ataca al vidrio.
Sin embargo, el primero en estudiar el gas fue Carlos Sabele en 1780. A l se le
atribuye el descubrimiento del cido fluorhdrico. Muri a los 44 aos, muy
probablemente a causa de una intoxicacin sistemtica con los productos que manejaba.
En 1813, Ampere hizo la hiptesis de que el cido fluorhdrico era un compuesto de
hidrgeno con un elemento todava no descubierto. Esta hiptesis la hizo por la analoga
que tiene este cido con el muritico, del que se descubri el cloro apenas tres aos
antes. Comunic su hiptesis a Humphry Davy. Ampre sugiri el nombre de "pthor" al
nuevo elemento, pero Davy se inclin por el nombre "flor".

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Desde entonces se sucedi una serie de intentos de aislar el flor, todos fallidos, y la
mayora con accidentes de intoxicacin. Comenz el mismo Davy por medio de
electrlisis, descomponiendo el fluoruro clcico, pero no lo logr debido a que una vez
aislado el flor en el electrodo positivo, se combinaba rpidamente con cualquier
elemento que estuviese cerca. En el proceso se intoxic y probablemente a causa de eso
tuvo una muerte temprana.
En 1830 los hermanos Toms y Jorge Knox intentaron aislar el flor por medios
qumicos usando cloro. No lo lograron y tambin se intoxicaron seriamente.
P. Louyel tambin lo intent en la misma poca, fracasando tambin, pero en esta
ocasin la intoxicacin le caus la muerte.
Edmond Frmy (inicialmente ayudante de Louyel) abord el tema con mucha mayor
cautela y seguridad, lo que le vali librarse de la intoxicacin. Regres a la electrlisis y
en el proceso fue el primero en obtener cido fluorhdrico puro (anteriormente solo se lo
obtena mezclado con agua), pero tampoco logr el objetivo.
El qumico francs Henri Moissan, inicialmente ayudante de Frmy, continu con el
intento. prob mtodos qumicos (usando fluoruro de fsforo) pero fracas por lo que
decidi intentar con electrlisis. Us fluoruro arsnico, pero al comenzar a intoxicarse
paso al cido fluorhdrico, continuando la labor de su maestro. Para que condujera la
electricidad agrego fluoruro de potasio al cido fluorhdrico puro y logr la electrlisis.
Para que el flor no atacara al electrodo positivo, us una aleacin de platino e iridio,
apoyado en fluorita como aislante, y adicionalmente realiz la electrlisis a 50 grados
bajo cero. Finalmente, el 26 de junio de 1886, Moissan fue el primero que obtuvo flor
en forma pura, lo que le vali el Premio Nobel de Qumica de 1906.
La primera produccin comercial de flor fue para la bomba atmica del Proyecto
Manhattan, en la obtencin de hexafluoruro de uranio, UF6, empleado para la separacin
de istopos de uranio. Este proceso se sigue empleando para aplicaciones de energa
nuclear.

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Caractersticas fsicas del flor.

Perteneciente al grupo de los halgenos, el flor es un gas de alta electronegatividad y de alta
reactividad, de hecho, es el elemento ms elencronetivo y el ms reactivo de todos los de la
tabla peridica. Es un plido gas corrosivo de una tonalidad amarillenta, capaz de reaccionar
prcticamente a todas las sustancias orgnicas e inorgnicas que existen. Los metales
finamente divididos, el vidrio, la cermica, el carbono e incluso el agua se queman en el flor
con un color brillante. Aunque hasta la Segunda Guerra Mundial, el flor en su forma
elemental no era producido para el comercio, su uso en la energa nuclear y sus aplicaciones en
el armamento nuclear hicieron que ste se produzca en cantidades enormes.
En la naturaleza, el flor se encuentra en forma de fluoruro de calcio (fluorita), formando
cristales regulares. Abunda especialmente en lugares de EEUU, como Alaska y California, y
tambin en sudamrica, sobre todo en la Argentina, donde existen grandes yacimientos. Existe
una hiptesis que seala que el flor puede sustituirse por el hidrgeno (con el cual reacciona
de forma explosiva) dondequiera que se produzca en compuestos orgnicos, los cuales podran
resultar en una gran cantidad de nuevos compuestos de flor.

Efectos del Flor sobre la salud

En el agua, aire, plantas y animales hay presentes pequeas cantidades de flor. Como
resultado los humanos estn expuestos al flor a travs de los alimentos y el agua
potable y al respirar el aire. El flor se puede encontrar en cualquier tipo de comida en
cantidades relativamente pequeas. Se pueden encontrar grandes cantidades de flor en
el t y en los mariscos.
El flor es esencial para mantener la solidez de nuestros huesos. El flor tambin nos
puede proteger del decaimiento dental, si es aplicado con el dentfrico dos veces al da.
Si se absorbe flor con demasiada frecuencia, puede provocar caries, osteoporosis y
daos a los riones, huesos, nervios y msculos.
Las industrias liberan la forma gaseosa del flor. Este gas es muy peligroso, ya que en
elevadas concentraciones puede causar la muerte. En bajas concentraciones puede
causar irritaciones de los ojos y la nariz.

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Informacin de radioactividad
La reactividad del elemento es tan grande que reacciona con facilidad, a temperatura
ambiente, con muchas otras sustancias elementales, entre ellas el azufre, el yodo, el
fsforo, el bromo y la mayor parte de los metales. Dado que los productos de reaccin
con los no metales son lquidos o gases, las reacciones continan hasta consumirlo por
completo, con frecuencia con produccin considerable de calor y luz. En las reacciones
con los metales forma un fluoruro metlico protector que bloquea una reaccin posterior
a menos que la temperatura se eleve. El aluminio, el nquel, el magnesio y el cobre
forman tales pelculas de fluoruro protector.

Procedimiento de derrames:
El flor y el HF deben ser manejados con gran cuidado y se debe evitar totalmente
cualquier contacto con la piel o con los ojos. El HF anhidro hierve a 19 C, sus vapores
son muy irritantes y txicos, sus descubridores murieron por su accin. Nunca ha de
mezclarse con metales alcalinos ni con amonaco. En presencia de SbF5, se convierte en
un supercido (el HF anhidro). La capacidad de protonacin es tan grande que oxida a
metales como el cobre y protona al metano etc. Tanto el flor como los iones fluoruro
son altamente txicos. El flor presenta un caracterstico olor acre y es detectable en
unas concentraciones tan bajas como 0,02 ppm, por debajo de los lmites de exposicin
recomendados en el trabajo.
Derrames pequeos: Se puede absorber con material absorbente para sustancias
qumicas, recoger y disponer adecuadamente. Enjuague el rea con agua. si el derrame
es muy pequeo, absorba con un pao absorbente para sustancias qumicas y enjuague
con agua. Derrames grandes: Sealice el rea. Use los elementos de proteccin
personal. Contenga el derrame con material absorbente para qumicos o con un dique de
arena seca. Evite inhalar los vapores o nieblas que se formen. Detenga la fuga si ello no
implica riesgo para su salud o su vida. Evite que el material caiga a alcantarillas o
cuerpos de agua. Absorba con material especial para derrames qumicos (ejemplo en
polipropileno) y empaque el desecho para posterior disposicin. Lave el rea con agua.

Proteccin personal:
PROTECCION RESPIRATORIA:

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Los gases, los vapores, los humos y las neblinas se pueden depositar en los pulmones
causando deterioro y problemas respiratorios de tipo agudo (inmediato) o crnico (a
largo plazo) a los trabajadores. Para contrarrestar estos efectos debe utilizarse la
proteccin respiratoria la cual, de manera general, se clasifica en respiradores
purificadores de aire y respiradores con suministro de aire.
Las mscaras se encuentran de dos clases: la media mscara (half face) que como su
nombre lo indica, cubre la mitad del rostro protegiendo la nariz y la boca, y la mscara
completa (full face) que incluye proteccin a los ojos. Este tipo de mscaras por s solas
no ofrecen ninguna proteccin si no se acompaan de una serie de accesorios que son
los que finalmente hacen la labor de retener los contaminantes. Dentro de este tipo de
elementos podemos contar con los cartuchos, los filtros, retenedores y en fin, toda una
serie de elementos que permiten ensamblar unas piezas con otras o stas a la mscara,
segn el caso lo requiera. Su utilizacin est sujeta a una concentracin de oxgeno
entre el 19 - 21 % en volumen. Los cartuchos son piezas que se elaboran para uno o un
grupo de productos de su mismo gnero, su proteccin es limitada, dependiendo de los
niveles mximos permisibles de cada producto, por lo que se hace imperante conocer el
tipo de producto y su concentracin en el ambiente, para lograr un nivel ptimo de
proteccin. Estas piezas deben cambiarse peridicamente cada vez que se saturen. Las
mascarillas son piezas faciales menos elaboradas que las mscaras, ya que el material en
el que estn fabricadas, es el mismo agente retenedor, por lo cual no requieren de
mantenimiento ni de otros elementos adicionales. Sin embargo, los niveles de
proteccin son PROTECCION RESPIRATORIA Respiradores con suministro de aire.
Respiradores purificadores de aire. Respiradores de presin negativa Respiradores de
presin positiva Sin mantenimiento o autofiltrantes (mascarillas). Mscara completa o
media mscara con filtros (mscaras half o full face). Lneas de aire Auto contenidos
Respiradores motorizados (PAPR). (Mscara completa + filtro + motor) Centro de
Informacin de Sustancias Qumicas, Emergencias y Medio Ambiente CISTEMA
Derechos Reservados: Cistema ARL Sura Pgina 3 de 11 menores. Se usan
bsicamente para materiales particulados (polvos y neblinas). Algunas compaas han
desarrollado mascarillas que adicionalmente protegen contra ciertos productos
especficos y con algunas limitantes de exposicin, como por ejemplo fluoruro de
hidrgeno o vapores de mercurio. Sin embargo, es necesario evaluar muy bien la
conveniencia o no de su uso, anteponiendo la salud y la vida del trabajador a la marca y
por consiguiente al precio del producto. Los PAPR o respiradores motorizados se
utilizan con la intencin de hacer ms eficiente el trabajo de los filtros, pero para su
utilizacin el oxgeno presente en el aire debe oscilar entre el 17 y el 19.5 % en
volumen, de lo contrario se deben utilizar sistemas de suministro de aire. Cuando los
mtodos mencionados anteriormente son insuficientes, bien porque la concentracin de
los productos en el ambiente es tan alta que los cartuchos no son capaces de retenerlos o
porque el producto en s es tan txico que maneja niveles permisibles muy bajos, se
puede recurrir a sistemas de suministro de aire; dichos sistemas se conocen como: lneas

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de aire y auto contenidos. Las primeras funcionan gracias a dos sistemas, el primero es
un compresor ubicado en reas externas el cual captura aire puro y lo conduce a travs
de mangueras a una mscara full face; el segundo conduce aire puro capturado de unos
tanques de aire limpio dispuestos para tal fin, estos ltimos son apropiados cuando se
carece de un rea descontaminada y cercana para instalar el compresor. El sistema de
lneas de aire es til para largas jornadas de trabajo. El auto contenido es un cilindro de
aire comprimido que porta el trabajador en su espalda; el aire llega al trabajador a travs
de una mscara full face; este sistema es apto para utilizarlo por periodos cortos de
tiempo (30 minutos), ya que la capacidad del tanque es limitada y adems puede generar
cansancio al trabajador, por el peso del equipo. Estos sistemas de aire son especialmente
tiles para la atencin de emergencias, lavado y mantenimiento de tanques y otras
operaciones especficas.
PROTECCION VISUAL:
Las membranas mucosas que recubren los ojos pueden verse seriamente afectadas por
proyecciones, salpicaduras o vapores de algunos productos qumicos. Por lo anterior se
debe recurrir a barreras como las gafas, los visores y la mscara full-face, que como se
anot anteriormente protege todo el rostro. El material ms utilizado y recomendado por
su resistencia y durabilidad es el policarbonato; los modelos y los diseos son variados,
segn el fabricante, sin embargo, el modelo de gafas convencional para el manejo de
productos qumicos es el tipo goggle, que protege la periferia de los ojos. En proteccin
visual la norma para las gafas es la ANSI Z87.1. Los elementos de proteccin visual
deben mantenerse totalmente limpios.
PROTECCION DE LA PIEL:
Como norma general, nunca se debe trabajar con la ropa de calle, para evitar la
contaminacin con las sustancias qumicas. Se recomienda utilizar vestidos cmodos
que aslen al trabajador del peligro y que verdaderamente sean resistentes al ataque de
las sustancias que se manejan. En el mercado se encuentran trajes reutilizables o
desechables, los cuales se eligen segn la necesidad. En caso de ser necesario hay
tambin materiales antiestticos. El modelo recomendado es el tipo overol, que cubre
todas las partes del cuerpo, inclusive para trabajo de laboratorio. La variedad de textiles
novedosos es muy grande y permite seleccionar el traje segn el producto, el tiempo de
exposicin y la labor que se realice. El material ms comn que se utiliza para la
elaboracin de trajes especiales es el polipropileno el cual se teje en diferentes estilos y
capas para dar origen a los trajes conocidos como: Tyvek, Tychem, Zytron, Frontline,
CPF, Pro-Shield, Tempro, etc. Un tipo de traje ms complejo es el utilizado para
operaciones de limpieza o ingreso a reas contaminadas en situaciones de emergencia,
son los llamados trajes encapsulados, los cuales deben utilizarse con autocontenido. Las
normas internacionales establecidas, son aquellas que tienen relacin con ensayos de las
propiedades qumicas y fsicas que los trajes y materiales deben tener.

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PROTECCIN DE MANOS:
Las manos son de las partes del cuerpo, las que tienen mayor probabilidad de sufrir
lesiones, ya que estn directamente involucradas con el manejo de productos, por lo que
se deben utilizar los guantes apropiados en cualquier operacin de manejo de sustancias.
El material de los guantes se debe elegir dependiendo de la sustancia que se manipule,
la cantidad, la concentracin y el tiempo de exposicin a ella, ya que cada producto
presenta una resistencia distinta (existen guas de seleccin en las que se encuentran los
materiales resistentes a cada sustancia). Algunos de estos materiales son: Caucho
natural, neopreno, nitrilo, PVC natural, PVC alto grado. Es importante recordar que los
guantes deben vestirse debajo del traje protector para evitar que los escurrimientos se
acumulen dentro del guante.

MANEJO Y ALMACENAMIENTO
Mantenimiento: existen en el mercado respiradores con y sin mantenimiento. En
respiradores sin mantenimiento, cuando el filtro ha perdido sus propiedades el
respirador se repone por uno nuevo en su totalidad; en respiradores con mantenimiento,
cuando esto ocurre, se recambian los filtros por otros nuevos. Sin embargo, aunque sta
sea en s misma una operacin sencilla, este tipo de respiradores necesitan adems una
serie de cuidados que incluyen limpieza, almacenaje, inspeccin y recambio de partes.
Un mantenimiento efectivo del equipo de proteccin es esencial para asegurar que el
equipo contina aportando el grado de proteccin para el que fue diseado, as como
otras caractersticas propias del equipo como baja resistencia a la respiracin. En
general, los equipos de proteccin respiratoria deben ser examinados antes de cada uso
por el trabajador, prestando particular atencin a las partes ms vulnerables, tales como
la limpieza facial, las vlvulas de exhalacin e inhalacin, el arns de la cabeza y visor
si lo hubiera, procediendo a reemplazar las partes daadas. Las piezas faciales deben
limpiarse con agua tibia y jabn siguiendo las especificaciones del fabricante de acuerdo
con el material de que se trate. Un mantenimiento simple como es el cambio de filtros
puede realizarlo el trabajador; sin embargo, reparaciones ms complicadas las debera
realizar personal especialmente entrenado. Siempre se deben utilizar los recambios
adecuados para cada equipo, ya que el uso de piezas diferentes de las originales podra
dejar el producto fuera de homologacin. Cuando los equipos no estn siendo utilizados
deben guardarse en lugares fuera del rea contaminada y en el caso de filtros qumicos,
en recipientes hermticos, a fin de no darles una innecesaria exposicin al contaminante
y alargar su tiempo de duracin. Es necesario que el rea de trabajo este dotada de
ducha de emergencia, lavaojos, cabinas de extraccin, proteccin contra incendios
(Sistemas manuales, sistemas automticos), y botiqun completo de primeros auxilios.
De igual modo las personas deben adquirir hbitos de higiene y de seguridad como:

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No comer, beber ni fumar en las reas de trabajo
Sealizar adecuadamente los productos qumicos y las reas donde se manipulen y
almacenen.
Utilizar adecuadamente los elementos de proteccin personal.
Mantener despejadas las reas de trnsito.
Disponer de las Hojas de Seguridad de los productos qumicos utilizados.

Almacenamiento:
Almacene el producto en un lugar fresco y seco, alejado de la luz directa del sol,
mantenga a una temperatura inferior a 25C. Para su manipulacin se deben usar todos
los elementos de proteccin personal (Ver la seccin correspondiente). Use el producto
en zona ventilada. Evite el contacto. Mantenga cerrado el recipiente. No utilice
utensilios metlicos.

Transporte:
La normativa aplicable para el transporte de este tipo de productos por carretera
es el ADR, acuerdo europeo que cada dos aos se actualiza desde un punto de vista
tcnico, es decir, se modifica y adapta parte de su contenido. Durante el transporte y
la distribucin de los recipientes, debe cuidarse de que no se produzcan daos en las
vlvulas y conexiones. Habr que tomar las precauciones necesarias para impedir que
las botellas caigan de los vehculos y sean sometidas a un uso desconsiderado, choques
excesivos o esfuerzos locales, as como un excesivo movimiento de los lquidos en los
tanques de mayor tamao. Cada vehculo ir equipado con un extintor de incendios y
una tira elctricamente conductiva para poner a tierra la electricidad esttica,
marcndose claramente lquidos inflamables. Las tuberas de salida debern tener un
dispositivo de control de llama y durante las operaciones de carga y descarga los
motores debern estar parados. La velocidad mxima de estos vehculos habr de ser
rigurosamente limitada.

IDENTIFICACION DE PELIGROS
Los sntomas de sobre-exposicin a fluoruros pueden incluir salivacin, nuseas,
vmitos, dolor abdominal, diarreas, fiebre, dificultad respiratoria.

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GUANTES PROTECTORES El elemento de proteccin de manos puede
acondicionarse al entorno laboral. Se pueden utilizar guantes de caucho nitrilo, caucho
natural o neopreno.
PROTECCION PIEL Se recomienda utilizar ropa protectora en materiales sintticos de
tal forma que prevenga el contacto con la piel (ejemplo: prendas en PVC)
MEDIDAS ESPECIALES Para trabajo con sustancias qumicas es recomendable
disponer de ducha y fuentes lavaojos en el sitio de almacenamiento o trabajo cotidiano.
Lavar las manos y cara al finalizar la jornada laboral, antes de comer y de ingresar al
bao. La ropa de trabajo debe lavarse separada de la de calle para evitar contaminacin.
No consumir alimentos o bebidas dentro de las reas de almacenamiento o
manipulacin del producto.

Primeros auxilios
Contacto con los ojos:
Enjuague inmediatamente los ojos con grandes cantidades de agua por un mnimo de 30
minutos sin parar, levantando ocasionalmente los parpados superiores e inferiores.
Busque de inmediato atencin mdica.
Contacto con la piel:
Qutese rpidamente la ropa contaminada. Lvese el rea de la piel contaminada
inmediatamente con grandes cantidades de jabn y agua. Busque de inmediato atencin
mdica.
Respiracin:
Retire a la persona del lugar de la exposicin.
Inicie la respiracin de rescate (utilizando las precauciones universales) si la respiracin
se ha detenido y la RCP si la accin del corazn se ha detenido.
Traslade sin demora a la vctima a un centro de atencin mdica.
Se recomienda observacin mdica por 24 o 48 horas despus de la sobrexposicin
respiratoria, ya que un edema pulmonar podra demorar en presentarse

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