GUA DIDCTICA No.

TEMA:
INTRODUCCIN A LA GEOLOGA, OBJETIVOS DE LA GEOLOGA,
IMPORTANCIA DE LA GEOLOGA EN LA INGENIERA CIVIL, LA TIERRA
(SUPERFICIE, ESTRUCTURA, COMPOSICIN Y EDAD)

DOCENTE:
HENRY ELIAS ARDILA MELO
GELOGO
ACADEMIA ESTATAL DEL PETRLEO DE AZERBAIYN

OBJETIVOS:
Fundamentar a los alumnos la importancia de la geologa en todos los
procesos en que se desarrolla la ingeniera civil, dar a conocer la formacin,
estructuracin y evolucin de nuestro planeta tierra.

CORPORACION UNIVERSITARIA DEL META

FACULTAD DE INGENIERA CIVIL
CTEDRA DE GEOLOGA

INTRODUCCIN A LA GEOLOGA
La geologa es la ciencia que se ocupa del estudio de la tierra y de las rocas de las
que esta constituida. Es decir, trata de la composicin, estructura y la evolucin del
planeta en que vive el hombre, de los procesos que la conforman durante el
tiempo geolgico y el modelado de la superficie en el pasado y en el presente. La
tierra no es un cuerpo esttico, sino que continuamente esta sujeta a cambios,
tanto en su superficie como a niveles ms profundos.
Los cambios superficiales pueden ser observados igualmente por los ingenieros y
gelogos, entre estos cambios, la erosin es un proceso dominante que destruye
los acantilados costeros, reduce la altura de los continentes y transporta el
material as removido, ya sea al mar o a las cuencas continentales de
depositacin. Los cambios que se originan bajo la superficie no son fciles de
observar directamente, por lo que su naturaleza slo puede postularse. Algunos de
ellos, son la causa de los lentos movimientos de los continentes que cruzan la
superficie del globo; otros causan cambios ms rpidos, los cuales estn
asociados con las erupciones volcnicas y los terremotos.
Los cambios que resultan de la accin de la energa tales como:
1. La energa solar recibida y rerradiada, la cual es responsable de efectos
geolgicos generados hasta profundidades de 30 m., con respecto al nivel del
terreno, especialmente el intemperismo y la erosin.
2. Perdida del calor geotrmico proveniente del interior de la tierra, causa de
muchos movimientos de asiento profundo que afectan la elevacin y la posicin
relativa de continentes y ocanos.
3. Perdida de energa al disminuir la rotacin de la tierra.
4. Energa liberada por los terremotos.
Estos puntos explican lo suficiente acerca de los cambios que se originan bajo la
superficie e indican la importancia de los procesos internos que controlan el
comportamiento del planeta. Se cree que estos procesos han operado a travs de
millones de aos, y los gelogos suponen que los que actualmente se encuentran
en operacin son fundamentalmente similares a los que han operado en el
pasado. Los procesos geolgicos como las que operan actualmente, han dejado
su registro en las rocas durante los enormes espacios del tiempo geolgico,
algunas veces con toda claridad y en otras parcialmente borrados por eventos
posteriores. Por tanto, las rocas registran eventos acaecidos en la larga historia de
la tierra.
El termino roca se utiliza para aplicarlo a aquellos materiales de distintos tipos que
constituyen la mayor parte de la relativamente delgada corteza exterior de nuestro
globo; Algunas veces son suaves y fciles de deformar en tanto que otras son
duras y rgidas. Pueden observarse en la superficie, en las minas y en las
perforaciones. Hay tres grandes grupos de rocas separadas sobre la base de su
origen y no con relacin a su composicin.
Solamente con un conocimiento profundo del globo terrqueo podr el hombre
adaptarse al ambiente lo mejor posible y extraer para su propio provecho las
mximas ventajas naturales que el planeta le ofrece. Para una explotacin racional

de las fuentes de energa, como el carbn o el petroleo, es imprescindible conocer

la estructura de la corteza terrestre.
De igual modo, el conocimiento de las estructuras geolgicas del planeta
proporciona conocimientos muy tiles sobre los movimientos ssmicos, las
erupciones volcnicas y la mineraloga.
La Geologa es el esfuerzo del hombre por explicar la estructura y orden de
la Tierra y estudiar los sucesivos cambios en el paisaje y en las formas vivas
que se han producido a lo largo de su historia.
Al principio, la geologa, o filosofa de la naturaleza, estaba ms basada en la
especulacin y una mera observacin, de los fenmenos producidos sobre la
superficie de la Tierra que en un anlisis crtico basado en una observacin de tipo
cientfico. La Geologa es una disciplina joven que hasta el final del siglo XVIII no
fue considerada como una ciencia. Jean Andre Deluc fue quin acuo su nombre,
en el ao 1778, derivndolo de "geo", que significa tierra, y "logos", conocimiento.
Desde los primeros filsofos hasta nuestros das el conocimiento geolgico ha
experimentado un desarrollo notable, pero quizs la contribucin ms grande al
pensamiento Geolgico sea la idea del "TIEMPO GEOLGICO", propuesta por
Charles Darwin, (basndose en sus antecesores). Esta sirvi para definir el
principio del uniformitarismo, segn el cual todos o casi todos los acontecimientos
que ocurrieron en el pasado pueden ser explicados por fenmenos parecidos que
ocurren en la actualidad. Pero lo ms importante es que dot a la Geologa
moderna de otra dimensin con la que mirar el mundo: la perspectiva del tiempo.
El gelogo, en su afn de descubrir y desentraar lo que ocurri y ocurrir en
nuestro planeta, ha intentado interpretar la relacin entre materia y energa,
demostrando que en geologa es posible el estudio del planeta mediante mtodos
cientficos. En un principio estos mtodos estaban basados ms en la
observacin, descripcin y clasificacin que en experimentos y clculos
numricos, esto es en parte comprensible debido a que en geologa es muy difcil
aislar variables para un experimento: Normalmente es mayor el numero de
variables que el numero de parmetros necesarios para obtener una solucin.
Adems, para mayor dificultad, en esas operaciones se suelen manejar rangos de
magnitudes complejas. La principal diferencia de la Geologa con las otras
ciencias, es que por ejemplo las fsicas y qumicas estn acostumbradas a
contemplar y manejar periodos de tiempo muy cortos (si exceptuamos las ciencias
que estudian el cosmos), mientras que en Geologa, las escalas de tiempo usadas
son enormes, y cuando se habla de millones de aos, son perodos que no se
asimilan con demasiada facilidad (quizs debido al escaso periodo de vida de un
ser humano s lo comparamos con la edad de la Tierra). Adems del tiempo, los
temas tratados en Geologa son amplios, desde la estructura de un cristal a la
deriva continental. El Gelogo debe estar acostumbrado tanto a manejar lo
microscpico como lo microcsmico. Tal vez el factor ms importante para el
progreso de la Geologa fue el desarrollo de una "MENTE GEOLGICA",
adquirida da tras da, despus de manejar inmensos perodos de tiempo,
complejas variables difcilmente explicables por mtodos convencionales e
intentos de relacionar distintos rangos de magnitudes. Todo ello induce en el

gelogo una especie de sexto sentido geolgico que permite captar y comprender
la Tierra, como nos dice Hans Cloos "El gelogo slo puede ver lo pequeo, y sin
embargo debe pensar en lo grande". La historia de la Tierra, a travs de la
inmensidad del tiempo, es por igual fcil y difcil de ser leda: nadie es capaz de
comprenderla en toda su magnitud, pero nadie dejar de ser recompensado si
observa de cerca los documentos fragmentarios que hay por todas partes.
El gelogo como profesional acta sobre diversos campos que van de la
Paleontologa hasta la Planetologa, estudiando y trabajando en temas
diversos como: riesgos naturales, medio ambiente, minera, recursos
hdricos, hidrogeologa, etc.
Seria muy extenso enumerar todos los campos de actuacin en que interviene un
gelogo, ya que su formacin le capacita para tratar desde lo ms pequeo a lo
ms grande y de lo ms antiguo hasta lo que podr ocurrir en el futuro.
OBJETO DE ESTUDIO DE LA CIENCIA GEOLGICA
Su objeto de estudio es, en particular, la litosfera, es decir, la envoltura rocosa, de
unas decenas de kilmetros de espesor, que constituye la corteza exterior de la
Tierra.
La geologa es una ciencia eminentemente de observacin; la experimentacin
tiene en ella un campo de accin ms limitado que en otras ciencias a causa de la
gran disparidad entre las magnitudes experimentales y naturales; es
prcticamente imposible conseguir en el laboratorio las grandes presiones,
temperaturas y tiempos que necesitan para su desarrollo los fenmenos
geolgicos.
HISTORIA
Aunque desde la antigedad se encuentran datos y descripciones de tipo
geolgico, la geologa, como ciencia individualizada de las restantes ciencias de la
naturaleza, naci en el s. XVIII, y se considera a Buffon, Werner y Hutton como
sus creadores. Ms adelante, a principios del s. XIX, el francs Cuvier estableci
las bases de la paleontologa.
En la segunda mitad del s. XIX la geologa experiment un gran desarrollo gracias
a la aparicin de nuevos instrumentos, tcnicas y teoras, de entre las que cabe
citar como ms importantes el microscopio de polarizacin, de gran uso en el
estudio de minerales y rocas y la teora de los mantos de corrimiento.
En el s. XX, las aportaciones ms valiosas fueron la teora de la deriva de los
continentes, la utilizacin de los rayos X para el estudio de materiales, el uso de
mtodos radiactivos para la determinacin de edades absolutas, la aplicacin de
mtodos geofsicos para el estudio de la composicin y estructura de la Tierra, etc.
En las dos ltimas dcadas la geologa ha experimentado una verdadera
revolucin con el enunciado de las teoras de la expansin de los ocanos y de la
tectnica de placas, que dan una idea global de la evolucin de la corteza terrestre
en los ltimos doscientos millones de aos.

EL CICLO GEOLGICO
Podemos hablar de un ciclo geolgico que, con ligeras variantes, se ha repetido
varias veces en la historia geolgica de nuestro planeta.
En dicho ciclo se pueden distinguir tres fases principales:
La litognesis o formacin de los materiales rocosos a partir de los cuales se
originarn los relieves;
La orognesis o plegamiento de los materiales con formacin de los orgenos o
sistemas de cordilleras;
La gliptognesis o erosin de los relieves formados durante las dos fases
anteriores.
DIVISIN DE LA GEOLOGA
La geologa comprende diversas ciencias particulares.
La petrologa; estudia las rocas; se divide, a su vez, en petrologa sedimentaria,
cuyo objeto son las rocas estratificadas, y petrologa gnea y metamrfica.
La paleontologa; se ocupa de los fsiles o restos de animales y plantas que
vivieron en otras pocas.
La geodinmica; estudia los fenmenos que modifican la estructura de la corteza
terrestre.
La geologa estructural; La que describe las estructuras de las rocas de la
corteza terrestre e intenta determinar las causas de su formacin.
La geologa histrica; La que estudia la historia de la Tierra intentando
establecer una sucesin de los procesos que ha sufrido hasta alcanzar su actual
configuracin.
La geologa marina; La que estudia la morfologa, composicin, origen y
sedimentacin de los fondos ocenicos.
Por ltimo,
La geologa aplicada; estudia mtodos de prospeccin y explotacin de las
riquezas del subsuelo (aguas subterrneas, minerales, petrleo, etc.).
IMPORTANCIA DE LA GEOLOGA EN LA INGENIERA CIVIL
De acuerdo con los procesos de la tecnologa, se han introducido innovaciones de
todo tipo; esto ocurre principalmente en la ingeniera civil, es as como las obras
son cada da ms ambiciosas, tanto las vas de comunicacin, como en aquellas
cuyo objetivo es el de la generacin de energa; en este aspecto nuestro pas ha
entrado desde hace varios aos, y las caractersticas especiales tanto topogrficas
como geolgicas no siempre son las ms favorables para las numerosas obras
que se han ejecutado y las que se tienen en proyecto.
La mayor parte de los fracasos de obras en los ltimos aos se deben en cierto
grado a causas geolgicas. El uso de la geologa como auxiliar de la ingeniera ha
llegado a constituirse en parte integral de la practica moderna de la ingeniera, en
beneficio de la economa as como de la seguridad, cada da se acenta el uso de
los conocimientos geolgicos en la investigacin de las localizaciones de obras,
prospeccin y eleccin de los materiales de construccin y en la mayora de
casos tambin durante la construccin, funcionamiento y conservacin de las
obras.

En la vida profesional el Ingeniero Civil afronta problemas en la construccin de

obras civiles debido al desconocimiento geolgico de la zona donde emplazara los
diferentes proyectos, generando grandes prdidas econmicas para el pas, por la
ausencia de estudios adecuados del subsuelo. Colombia es un pas que
geolgicamente se encuentra activa, por estar influenciada por una serie de
placas tectnicas y por encontrarse en los limites de dos grandes placas que
conforman una zona de subduccin, por estas razones es que tenemos tres
ramificaciones de la cordillera de los andes y un gran nmero de volcanes activos
y zonas delimitadas por fallas que hacen del suelo de nuestro pas muy
accidentado. As el Municipio de Villavicencio no es ajeno a todos estos eventos.
Por encontrarse ubicada en la estribacin oriental de la cordillera oriental en el
denominado piedemonte llanero, en el que predomina un nmero significativo de
fallas activas, que en los ltimos aos ha sido fuente de eventos ssmicos de una
magnitud apreciable. Adems se encuentra limitada por una gran cantidad de
fallas de todos los tamaos y clasificaciones que surcan y cruzan en todas las
direcciones el suelo de nuestro querido Villavicencio, el municipio se encuentra
incrustado en dos eventos tectnicos diferentes, el levantamiento de la cordillera
oriental que pertenece al terreno Chibcha y al cratn llanero, dos micro placas que
tienen un desplazamiento y comportamiento totalmente inverso uno del otro, hace
as a Villavicencio una zona de alto riesgo ssmico que junto con los crudos
inviernos que ocasionan grandes lluvias torrenciales en los meses de abril, mayo y
octubre con una precipitacin media anual de 4.260 mm, lo que hace de todo esto
un factor importante para tener en cuenta en la influencia como detonante en la
generacin y/o activacin de amenazas naturales por deslizamientos e
inundaciones de las rondas bajas de los diferentes ros y caos del municipio de
Villavicencio.
Hay que tener en cuenta que en los mrgenes de los ros Guatiqua y Ocoa, existe
la posibilidad de licuefaccin si se tiene en cuenta la naturaleza granular de los
materiales en las riberas de los mismos, por los que las estructuras ubicadas en
las inmediaciones de estos ros podran verse seriamente afectadas en el
momento que se genere un sismo con una intensidad apreciable. La presencia de
escarpes aterrazados profundos delimitado los cauces de los caos Maizaro y
Parrado hace que esta zona de la ciudad pueda verse afectada por deslizamientos
ocasionados por diferentes factores ya sean antropicos o naturales, como por
ejemplo el mal manejo de las aguas servidas como ha ocurrido en el cerro de
Cristo Rey, por alzas en el nivel de las aguas de dichos caos, o por un sismo que
genere un nmero de ciclos necesarios para que el suelo pierda su capacidad de
soporte, afectando gran parte de la poblacin que vive en estas zonas.
Debido a la concentracin de puntos o sitios donde pueden ocurrir amplificaciones
de la seal por las caractersticas topogrficas del terreno se esperara que en el
momento de un sismo se vea muy afectada la parte noroccidental de la ciudad en
el sector del cerro de Cristo Rey. Lo anterior sumado, a los reportes de mltiples
deslizamientos ocurridos en esta zona con perdidas de vidas humanas, hace
pensar que esta zona es altamente susceptible a verse muy afectada con la
ocurrencia de un sismo. Igualmente, por la concentracin de puntos de posible
amplificacin topogrfica en la ladera occidental entre la quebrada Honda, Bavaria

y en el sector del barrio las Amricas, se tiene conocimiento de deslizamientos de

una gran cantidad de material debido a la detonacin por concentracin de aguas
en estos taludes y sumndole la indebida explotacin de las diferentes areneras
que lo que nico que generan es inestabilidad en las laderas y activar unas series
de micro fallas que surcan esta localidad, factor que permite pensar en el alto
grado de concordancia entre las amplificaciones topogrficas ( gradiente y alta
pendiente) y los deslizamientos histricos (alta pendiente), lo que conlleva a que
una cantidad importante de los habitantes cercanos a los sitios mencionados estn
en zonas con gran posibilidades de verse sumamente afectados durante un
evento ssmico.
La alta concentracin de zonas susceptibles a deslizamientos con pendientes
entre los 25%-50% en zonas de rocas blandas fracturadas al noroccidente de la
ciudad hace que sea un factor preocupante ya que se encuentra en la zona de
acceso de Villavicencio desde el centro de Colombia, adems se sabe que por all
es donde ocurre la mayor parte de intercambio de productos y el sitio de
convergencia del oriente de Colombia con el centro del pas, por lo tanto si se
genera un deslizamiento de gran proporcin el intercambio econmico sufrira un
colapso, adems del nmero de personas que pueden ser damnificadas con un
fenmeno de remocin en masa de gran magnitud.
Villavicencio por encontrarse cimentada en una zona de alto riesgo ssmico y de
diferentes amenazas naturales. Frente a la creciente problemtica que ocasiona
los diferentes desastres naturales, especialmente los ocasionados por las
inestabilidades de las pendientes y los costosos impactos que ocasionan en todos
los mbitos (en lo ambiental, geolgico, cultural y en el ms importante en lo
econmico). Relativamente poco se ha documentado acerca de los impactos
socioculturales que generan todos los diversos procesos geolgicos internos y
superficiales. Lo cual lleva a tomar una serie de medidas preventivas en todas las
reas. Por tal motivo es de mucha importancia los trabajos de investigacin que se
realicen y se socialicen (que no se queden archivados en las diferentes
corporaciones que realizan dichas investigaciones) en las reas de la geologa, la
geotecnia e ingeniera geolgica, clasificacin de terrenos susceptibles a
deslizamientos, zonas de inundaciones, clasificacin y monitoreo de las diferentes
falla geolgicas que surcan y cruzan el subsuelo de Villavicencio que en la
actualidad presentan actividad, a fin de obtener una primera aproximacin sobre el
comportamiento dinmico de los suelos de diferentes zonas de la ciudad en caso
de un sismo, adoptar criterios basados en la geologa, geomorfologa y geotecnia
aplicados a los materiales presentes en la ciudad, para establecer un modelo que
permita prever las caractersticas de respuesta dinmica de los suelos del rea
urbana ante un sismo. Hay que determinar las posibles zonas susceptibles a la
amplificacin de la seal ssmica relacionada con los efectos locales. Por todas
estas razones, es de vital importancia realizar labores que conduzcan a minimizar
un desastre de tipo ssmico mediante la realizacin de estudios de riesgo, que
incluyan amenaza regional, micro zonificacin ssmica y evaluacin de
vulnerabilidad de las estructuras convencionales, infraestructura especial y de las
lneas vitales como los sistemas de acueducto, alcantarillado, energa, telefnica,
gas, etc.

No podemos pasarnos por alto las victimas que a cobrado los deslizamientos en la
zona urbana de Villavicencio como los que ocurrieron en el cerro Cristo Rey el 12
de junio de 1990 en el sitio denominado el rincn de Mara que costo 6 muertos,
10 heridos y tres viviendas arrastradas, en playa rica el 16 de septiembre de 1992
dejo 6 viviendas destruidas, en el cerro Cristo Rey en el barrio san Jos el 21 de
noviembre de 1996 deja un muerto 6 heridos y tres viviendas arrasadas, en el
mismo cerro en el barrio el espejo el 28 mayo de 1997 dejo tres muertos, 5
heridos, 3 desaparecidos, 4 viviendas arrasadas y 200 m 3 de lodo esparcidos por
todos los
lados. No terminaramos de enumerar todos aquellos eventos
geolgicos que han sido trgicos para muchas familias de Villavicencio. Creo que
todo esto nos esta diciendo algo y no esperemos a que ocurra un evento como el
de Armero o peor como el del eje cafetero.
LA TIERRA
(SUPERFICIE, ESTRUCTURA Y EDAD)
DIMENSIONES Y RELIEVE SUPERFICIAL
El radio ecuatorial de la tierra es de 6371 km y el radio polar es de 22 km ms
corto. Su superficie es de 510.000.000 Km 2 de los cuales un 29% corresponden a
los continentes, casi las dos terceras partes de la superficie esta cubierta por el
ocano profundo.
El relieve superficial es muy variado, las montaas se elevan a varios kilmetros
sobre el nivel del mar con un mximo de 8.9 Km. en la cima del Everest, la altitud
promedio de la tierra sobre el nivel del mar es de 0.86 Km. y la profundidad media
del piso ocenico es de un 3.8 Km. en algunos lugares del piso ocenico
desciende a profundidades muchos ms grandes, en zona conocidas como
trincheras (fosas), la trinchera de las Marianas en el Noroeste del pacifico alcanza
la profundidad ms grande conocidas de 11.04 Km.
La superficie terrestre no es uniforme, presenta desigualdades en su forma y
nivele, cuyo conjunto constituye el relieve. Su origen esta en las manifestaciones
de fuerzas que operan en el interior de la tierra y que son de dos tipos:
1. Violentas, (fenmenos del tectonismo), que incluyen la accin de los
volcanes y terremotos.
2. Lentas, (fenmenos del diastrofismo), que producen los plegamientos y las
fallas.
Las formas surgidas de estas fuerzas pueden ser modificadas por otros
elementos, como el viento, el agua, los hielos, produciendo la erosin. Los
fenmenos relacionados con esta actividad creadora de las formas terrestres son
las fallas o fracturas y los plegamientos. Las primeras son roturas de las masas
rocosas ante el empuje horizontal de las fuerzas constructivas del relieve
(diastrosficas), los plegamientos son doblamientos u ondulamiento de capas de la
corteza, con aspectos de pliegue, cuya parte deprimida se llama sinclinal y su
parte saliente anticlinal.

Las formas predominantes del relieve son: Montaas, Mesetas, Valles, Llanuras y
Depresiones.
Montaas: son las formas orograficas de mayor elevacin y de marcadas
desigualdades; su parte baja se llama pie; las pendientes se

Caracterstica
Valor
Radio Medio
6.371 Km.
Radio Ecuatorial
6.378,3 km
Radio Polar
6.356,9 Km.
Circunferencia
40.076,3 Km.
Ecuatorial
Circunferencia
40.009,7 Km.
Meridional
Superficie Total
510 exp6 Km2.
Superficie Terrestre
149 exp6 km
Superficie Martima
361 exp6 km
Masa
5.976 exp24 kg
Volumen
1.083 exp9 km
Densidad
5,517 g/cm
Gravedad
9,812 m/s
Presin atmosfrica
1,05 km/cm2
media al nivel del mar
(=1013 milibares 760 mm de mercurio)
Altura Media Terrestre
875 m sobre el nivel del mar
Mxima Altitud
8.848 m sobre el nivel del mar (monte
Terrestre
Everest)
Mxima Profundidad
396,2 m bajo el nivel del mar (orillas del
De La Corteza Terrestre
mar Muerto)
Profundidad Media
3.794 m bajo el nivel del mar
Martima
Profundidad Mxima
11.022 m bajo el nivel del mar (fosa de las
Martima
Marianas)
Tabla No. 1 Caracterstica Principales De La Tierra
Denominan ladera o falda y la parte ms alta, cima. La montaa puede ser
monte cuando esta aislada; nevado, cuando esta cubierta de nieve
perpetua; nudo cuando varias de ellas se entrelazan; cordillera, cundo hay
secesin de cadenas de montaas. Un conjunto de cordilleras forma un
sistema orogrfico.
-

Valle: Son zonas ubicadas entre dos alineaciones montaosas por cuyo
centro generalmente corren ros; son el resultado de una fuerza exgena.

Llanura: Son zonas planas o ligeramente onduladas, situadas a poca altura

sobre el nivel del mar.

Mesetas: Son llanuras elevadas con relacin al nivel del mar; se conocen
tambin como altiplanos.

Depresiones: Son zonas relativamente planas que han quedado por

debajo del nivel del mar.
ESTRUCTURA Y COMPOSICIN DE LA TIERRA

Fig.1 Estructura De La Tierra

La tierra tiene cuatro componentes estructurales principales; La corteza, el manto
y los ncleos, exterior e interior. La corteza llega hasta unos 40 Km. y se compone
de rocas de una densidad de menos de 3 gr/cm 3. El manto dividido por zonas de
transicin, se compone de rocas ms densa que la corteza. La temperatura
asciende en el rpidamente sobre todo entre los 100 y 200 Km. bajo tierra, donde
alcanza los 1000C, en el limite del manto y el ncleo (discontinuidad de
Gutenberg), a 2900 Km. bajo tierra, la presin sube de golpe junto con la densidad
(de 5.5 a 9.9 gr/cm3). El ncleo exterior es completamente lquido, pero el interior
es slido; tiene una densidad media de 11 gr/cm 3.

El interior de la Tierra se divide en

tres Capas bien diferenciadas: la
corteza, fina y rocosa; el manto, ms
al interior, Blando pero slido; y el
ncleo slido como lquido. Los
cientficos han descubierto tambin
unas subcapas, cada una con
propiedades especficas. En el
interior del planeta, las temperaturas
y las presiones son altsimas, y van
aumentando kilmetro a kilmetro a
medida que se profundiza. El centro
de la Tierra est ms caliente que la
superficie del Sol.
LA CORTEZA
La corteza o capa superior de la
parte slida de la tierra es una zona
de interaccin de los procesos
superficiales producidos por el calor
de las reacciones radiactivas de lo
Fig.2 La Forma De La Tierra
ms profundo del planeta. Por su
naturaleza fsica y qumica
es la capa ms compleja de la litosfera.
Contiene gran variedad de tipos de roca, Desde las Sedimentarias, denominadas
por minerales simples, como las areniscas (bsicamente slice) y la caliza
(bsicamente calcita), hasta las mezclas qumico-minerales de las rocas gneas,
como las lavas baslticas y las intrusiones por observacin de rocas en la
superficie o cerca de ella. La corteza en s se divide en dos partes:
La continental y la ocenica. La primera se compone principalmente de rocas
granticas y tiene un grosor medio de unos 30 kilmetros, aunque en zonas de
grandes cordilleras puede alcanzar los 70 kilmetros.
La parte superior de la corteza en las reas continentales, se conoce como SIAL
(silicio y aluminio). En las reas ocenicas llamadas SIMA ( de silicio y magnesio,
sus dos elementos ms abundantes). El SIAL tiene una densidad de 2.7 g/cm 3, es
ms liviano que el SIMA (densidad 2.9 g/cm 3), y esta sobre l, formando los
continentes.

La corteza ocenica, formada bsicamente por una roca ms densa llamada

Fig.3 Estructura De La Corteza Terrestre

Basalto, slo tiene unos 10 kilmetros de grosor de media. La corteza ocenica es
de SIMA, con una delgada cubierta de sedimentos y lava. La corteza esta
separada del manto por cambios bruscos de densidad (de 2.9 a 3.3 g/cm 3), que es
un buen plano de reflexin para las ondas ssmicas. Es la llamada discontinuidad
de Mohorovicic (Mojorovishish), y que recibe su nombre del croata que la
descubri en 1909; Se considera que constituye la base de la corteza terrestre. La
discontinuidad de Mohorovicic esta a una profundidad promedio de 35 Km. en los
continentes (en donde la profundidad oscila
de 30 a 60 Km.), y
de slo 10 Km. bajo el nivel del mar en los ocanos en los mares, el limite que hay
entre las cortezas (ocenica y continental) y el manto esta definido drasticamente
casi en todas partes por la discontinuidad ssmica de Mohorovicic, pero ah
termina la semejanza que hay entre la corteza ocenica y continental. Contrastan
duramente en estructura, composicin, edad media, origen y evolucin.

EL MANTO

Bajo la corteza se encuentra otra capa, el manto, compuesta esencialmente por

una roca densa, la peridotita. El manto supone un 84 por ciento del volumen total
del planeta y alcanza una profundidad de unos 2.900 kilmetros. El manto
superior, de unos 100 Km. de grosor, est constituido por rocas duras y
quebradizas. Este manto superior forma junto con la corteza la llamada litosfera,
que se divide en placas tectnicas. La temperatura media del manto es de
1.200C. Bajo la litosfera tenemos la astenosfera o manto inferior, donde, con
temperaturas que rondan los 4.000C, las rocas son slidas, aunque plsticas por
efecto del calor. Esas rocas se desplazan a una velocidad de 10 centmetros
anuales, lo que permite que las placas que estn situadas encima se puedan
mover. Slo un pequeo porcentaje de las rocas del manto estn fundidas. La roca
fundida menos densa, el magma, se eleva por entre la roca slida del manto y
brota a la superficie en forma de lava.
El manto superior; consta de una delgada capa superior rgida, que ocupa
desde la discontinuidad de Mohorovicic hasta unos 60-100 Km. de profundidad;
Una capa plstica o Astenosfera, hasta unos 200 Km. Y una gruesa capa inferior;
Entre los 200 y 700 Km. la capa superior, junto con la corteza suprayacente,
forman la litosfera rgida, que literalmente se divide en placas. Estas placas flotan
sobre la astenosfera, cuya presin y temperatura casi alcanza el punto de fusin,
hacindola casi fluida El manto superior esta separado del manto inferior por otra
discontinuidad (discontinuidad de REPETT a unos 400 Km., de profundidad),
donde vuelve aumentar la densidad de la roca (de 3.3 a 4.3 g/cm 3), se cree que
aqu la composicin es principalmente peridotita y adems minerales ms densos,
formados como resultado de la presin debida al peso de las rocas suprayacentes.
Entre el manto inferior y el ncleo hay otra discontinuidad a 2900 Km. de
profundidad, donde la densidad aumenta de 5.5 g/cm 3 a 10 g/cm3, que es la

FIG. ESTRUCUTURA INTERNA DE LA TIERRA

discontinuidad de GUTENBERG descubierta en 1914, a 5150 Km., de

profundidad,
EL NCLEO
El ncleo conforma aproximadamente un 16 por ciento del volumen terrestre y
tiene ms o menos el mismo tamao que el planeta Marte. Compuesto
principalmente de hierro y con cantidades menores de nquel y otros metales,
tiene dos partes diferenciadas: el ncleo externo, que es lquido, y el interno,
formado por metal slido. El primero, que alcanza una profundidad de 5.100
kilmetros, tiene una temperatura de 4.500C y est constituido por hierro fundido.
La circulacin de ese lquido con la rotacin de la Tierra crea una corriente
elctrica y genera el campo
magntico de nuestro planeta. El
ncleo
interno,
de
aproximadamente el tamao de la
Luna, est an ms caliente que el
externo. Sin embargo, al estar
sometido
a
presiones
tan
extraordinarias, es slido. La
presin del centro mismo de nuestro
planeta, a 6.370 kilmetros de
profundidad, es 3,6 millones de
veces superior a la del aire al nivel
del mar. La temperatura est entre
5.500 y 6.000C. Alrededor de un 75
por ciento del calor interno es
generado por la descomposicin de
istopos radiactivos. El resto es
calor sobrante de la formacin y la
juventud de la Tierra. Nuestro
planeta
se
est
enfriando
lentamente a medida que su calor
Interior sube hasta la superficie y
se escapa por volcanes y dorsales
mesoocenicas.
El propio ncleo se divide en dos
zonas, la externa y la interna,
formadas, segn se cree, de una
aleacin de hierro y de nquel.
La zona externa debe ser lquida,
por que absorbe las ondas
ssmicas S (ondas ssmicas de
cizalla), y la interna se considera
slida porque las ondas P (ondas
FIG. COMPOSICIN QUMICA DE LA TIERRA
Ssmicas de compresin), viajan algo
mas rpidamente en ella. La densidad cambia de 12.3 g/cm 3 a 13.3 g/cm3, En l

limite de los ncleos externo e interno. Y aumenta a 13.6 g/cm 3 en el centro de la

tierra, en el ncleo a 6371 Km. de profundidad.

Ncleo
Interior

Es slido y esta separado del manto por el ncleo exterior, se cree

que la solidificacin es el resultado de presin-enfriamiento el cual
ocurre a los lquidos cuando la temperatura decrece o la presin se
incrementa.

5 150-6
370

1.7%

Ncleo
Exterior

2 890-5
150

Es lquido que puede conducir la electricidad con el cual el

movimiento de conveccin ocurre, combinndolo lo anterior con la
rotacin de la tierra crea el efecto de dinamo, este es responsable
30.8%
de mantener el sistema de corrientes elctricas conocido como el
campo magntico de la tierra. Esta capa no es tan densa esta
compuesta de metal fundido adems de elementos ligeros.

D"

2 700-2
890

Esta capa es de 200 a 300 Km. de espesor, contiene el 4% de la

masa corteza-manto, esta identificada como parte del manto inferior,
de acuerdo a resultados ssmicos se sugiere que esta tiene una
composicin qumica diferente a el manto.

3%

Manto
Inferior

650-2
890

Contiene el 72.9% de la masa corteza-manto, esta compuesto de

slice, magnesio y oxigeno es probable que tambin contenga algo
49.2%
de hierro, calcio y aluminio. Lo anterior se deduce al estudio de los
elementos en meteoritos primitivos.

Regin de
Transicin

400650

Tambin conocida como mesosfera (a la mitad del manto) algunas

veces llamada la capa fecunda, contiene el 11.1% de la masa
corteza-manto, esta compuesta por calcio, aluminio y grnate. Es de
origen basltico.

Manto
Superior

Corteza
Ocenica

Corteza
Continental

7.5%

10-400

Contiene el 15.3% de la masa corteza-manto, por perforaciones

erupciones volcnicas y cadenas de montaas se puede estudiar la
composicin de esta capa, la cual esta compuesta por olivino (Mg,
10.3%
Fe)2SiO4 y piroxena (Mg,Fe)SiO3 estos son los minerales primarios
de esta capa. Parte del manto superior llamado astenosfera puede
ser parcialmente lquido.

0-10

Contiene el 0.147% de la masa corteza-manto, la mayor parte del

origen de la corteza ocenica es de actividad volcnica. El sistema
dorsal ocenico tiene 40 000 Km. de largo, las cadenas de volcanes
0.099%
generan nueva corteza a una razn de 17 Km3 por ao, cubriendo el
suelo ocenico con basalto. Hawi y Islandia son dos ejemplos de
acumulacin de pilas de basaltos.

0-50

Es el 0.554% de la masa de la corteza-manto es la parte exterior de

la tierra, compuesta principalmente por rocas cristalinas. Es de baja
densidad, los minerales que mas dominan son el cuarzo (SiO2) y
0.0374%
feldespatos (metal-pobre en silicatos). La corteza (ocenica y
continental) es la superficie de la tierra y la parte mas fra de
nuestro planeta. Aqu las rocas se deforman lentamente.

EDAD DE LA TIERRA

Mediante el estudio de los

fsiles de las rocas
sedimentarias,
los
gelogos han establecido
la tabla de los tiempos
geolgicos, una escala
temporal de la historia de
nuestro planeta. La tabla
divide los ltimos 570
millones de aos de
historia terrestre en eras,
perodos y pocas. Los
primeros 4.000 aos de la
historia del planeta (un 85
por ciento), la llamada Era
Precmbrica,
no
se
conocen
con
mucho
detalle. Las dems eras se
caracterizan por formas de
vida concretas. En el
Paleozoico (la era de la
vida
antigua),
evolucionaron
plantas,
criaturas marinas como los
trilobites y anfibios. El
Mesozoico (la era de la
vida media) fue la poca
de los dinosaurios y de los
ammonites. Los grandes
mamferos y los moluscos
que
conocemos
aparecieron durante el
Cenozoico (la era de la
vida reciente). Las eras se
subdividen en perodos, y
algunos de ellos estn
compuestos a su vez por
pocas.
Registro geolgico; las
rocas pueden contarnos
muchas cosas sobre la
Fig.6 Tabla Estratigrfica Del Tiempo Geolgico
Historia de la tierra. Las rocas sedimentaras son especialmente tiles, ya que
Ofrecen una sucesin temporal; se forman en capas y las mas jvenes se van
Depositando como sedimentos sobre las ms antiguas. Los gelogos pueden
descubrir un registro de acontecimientos en la secuencia de las capas si estudian

los indicios que contienen las rocas, como, por ejemplo, fsiles y huellas de los
glaciares, del agua o del viento.
La informacin "archivada" en las rocas no supone una crnica perfecta de la
historia de la Tierra. Se basa en el hecho de que las rocas sedimentarias se
forman en capas horizontales, con los sedimentos ms antiguos debajo y los ms
jvenes encima. Sin embargo, esa teora tan sencilla se puede complicar por la
accin de las placas tectnicas, que pliegan, fracturan e incluso invierten las capas
superficiales de la corteza terrestre, de modo que las rocas ms antiguas pueden
quedar encima de las ms recientes. Otra complicacin es que una secuencia
puede carecer de algunas capas, por ejemplo, si la erosin se ha llevado la roca
ms rpido de los que se formaba. Puede haber un salto de millones de aos en
una secuencia de capas si durante ese tiempo no se deposito sedimento alguno.
Por esos motivos, el registro geolgico no puede ofrecernos un calendario exacto
de los acontecimientos en trminos de aos, pero si ayudarnos a comprender el
orden en que se sucedieron.
El registro geolgico no incluye los primeros 500 millones de aos de la historia
terrestre. Para conocerlos, los cientficos estudian los meteoritos, que comparten
los mismos orgenes de la tierra
DATACIN RELATIVA
Los gelogos estudian
la posicin de las rocas
para determinar su
edad
relativa.
Por
ejemplo,
en
una
acumulacin de roca
sedimentaria,
no
perturbada, la roca ms
reciente est encima
de la ms antigua. Si
se encuentran fsiles
(restos o rastros de
vida
primitiva),
el
estrato correspondiente
se puede datar con
independencia de su
situacin, ya que los diversos fsiles son caractersticos de distintos perodos de la
historia del planeta. Dique volcnico Los diques se forman cuando un magma se
abre camino por una grieta vertical y se solidifica. Los gelogos saben que la roca
circundante exista antes que el dique.

DATACIN ABSOLUTA
La datacin precisa de rocas no fue posible hasta la llegada de las dataciones
radiomtricas en este siglo. Ese mtodo consiste en calcular los istopos
radiactivos (por ejemplo, de carbono o uranio) de una roca para determinar su

edad absoluta. Esos istopos son como mecanismos de relojera, porque se

desintegran gradualmente y forman otros istopos a una velocidad fija. Se puede
calcular la edad de una roca averiguando cuntos istopos originales quedan y
contando los que resultan de su descomposicin. Datacin absoluta Esta
mquina, llamada espectrmetro de masas, se utiliza para calcular la cantidad de
istopos de carbono de una roca.
DATOS DEL PLANETA
La Tierra: Constitucin

Atmsfera: Capa Principales

Tropos
fera

Masa (kg)
Atmsfera
Hidrosfera
Biomasa
Corteza ocenica
Corteza continental
Manto
Ncleo
Total

5,1 X 1018
1,14 X 1021
1,0 X 1015
7,0 X 1021
1.6 X 1022
4,08 X 1024
1.89 X 1024
5,98 X 1024

Corteza Terrestre:
Componentes Principales
Composicin Composicin
porcentual
porcentual
(peso)
(volumen)

Oxigeno
Silicio
Aluminio
Hierro
Calcio
Potasio
Sodio
Magnesio
Titanio

46.5
28.9
8.3
4.8
4.1
2.4
2.3
1.9
0.5

94.07
0.88
0.44
0.34
1.15
1.17
1.07
0.26
0.04

Estra
tosfea

Ionos
fera

Margen de altura (km)

0-10

10-50 50-500

Masa (kg x 1016)

400

95

Volumen (km3 X 109)

5,6

20,1

340

Atmsfera: Elementos Constitutivos Principales

porcentaje
(por
Volumen)

Nitrgeno (N2)
Oxigeno (O2)
Argon (Ar)

78,09
20,95
0,93
Dixido de carbono (CO2) 0.33
Neon (Ne)
Helio (He)
Metano (CH4)
Cripton ( Kr)
Oxido nitroso (N2O)
Hidrgeno (H2)
Ozono (O3)
Xenon (Xe)

Masa aprox.
(kg)

3,84 X 1018
1,18 X 1018
6,50 X 1016
2.60 X 1015

0.0018 6.40 X 1013

0.00052 3.70 X 1012
0.00015 4.30 X 1012
0.00010 1.50 X 1013
0.00005 4.00 X 1012
0.00005 1.80 X 1011
0.00004 3.10 X 1012
0.000008 1.80 X 1011