Dado dos puntos A y B en un plano vertical, Cul es la curva trazada por
un punto que se mueve solo por gravedad, el cual inicia en A y termina en B en el menor tiempo posible?. Braquistcrona (del griego braquis, corto y cronos, tiempo), reto matemtico impuesto por Bernoulli para determinar cul era la trayectoria de mnimo tiempo que deba seguir una partcula al deslizarse de un punto a otro por efectos exclusivamente gravitatorios. La lnea recta es la trayectoria ms corta entre dos puntos, sin embargo no es la que permite el descenso ms rpido, sino que es una curva plana que se llama braquistcrona (del griego braquis, corto y cronos, tiempo) Si marcamos un punto cualquiera de un aro y lo hacemos rodar por una superficie plana, la trayectoria curva que describe se llama cicloide. El arco de esta curva, entre los puntos A y B de la figura es la braquistcrona. La cicloide es una curva plana descrita por un punto de la circunferencia cuando sta rueda por una lnea recta. Por ejemplo, sera la curva que describira la vlvula de inflado de una bicicleta cuando est en movimiento.