Introduccin

El comercio ambulatorio da cuenta de la toma de las calles, de una invasin

que constituye una forma de autoempleo para solucionar la demanda de
trabajo de los sectores menos favorecidos de la ciudad. Como actividad, el
comercio desarrollado en las calles tiene larga data, y su historia habla de
grandes concentraciones, conflictos con las autoridades, reubicaciones en
locales comerciales y/o desplazamientos a otras reas ms tolerantes de la
ciudad, las periferias. (Aliaga Linares, 2002)
Uno de los principales factores que ha impulsado el crecimiento del comercio
ambulatorio en Lima es el fenmeno migratorio, siendo la poblacin migrante el
principal contingente poblacional que se congrega en el sector informal. Nadie
puede estar seguro de la cantidad real de ambulantes que se encuentran
laborando en la actualidad en Lima, ya que el nmero de vendedores
ambulantes vara de a acuerdo al lugar, da, hora y mes.
Es dentro de este marco terico que se plantea la siguiente investigacin para
conocer algunos factores que explican el incremento del comercio ambulatorio
en Lima, as como conocer las caractersticas comunes que poseen los
comerciantes ambulatorios, para a partir de ellas comprender mejor este
fenmeno.

Situacin actual de los comerciantes ambulatorios en Lima

Segn Osterling, existen diferentes tipos de dedicacin al comercio ambulatorio
segn cuanto tiempo le dedica a este y si es la nica manera de ganar dinero.
Postul que existe un continuum, aquellas son las personas que
exclusivamente se dedican al comercio ambulatorio (51 o ms horas
semanales) y el otro grupo, de las personas que solo salen a vender en hora
punta o en momentos especficos el da, que como comprobamos en las
entrevistas es lo ms usual. Un ejemplo bastante claro es el de Mario Ortiz,
piurano de 52 aos y exmilitar, quien se dedica a la venta de lmparas en
ciertas horas, pero tambin trabaja como obrero en el sector construccin,
brindando seguridad privada, y un sinfn de trabajos que realiza de forma

espordica. El caso de Mario representa una situacin recurrente entre las

personas que se dedican al comercio ambulatorio en Lima. Es decir, las
personas que se dedican a vender en las calles, mayormente, cuentan tambin
con el ingreso de otro trabajo. (Osterling, 1981)
Segn los Censos Nacionales de Poblacin entre 1981 y 1993, la tasa de
inmigracin hacia Lima creci de 16.1% a 38.7%. Adems, segn estimaciones
del Banco Central de Reserva del Per para 1983, en Lima, los trabajadores
informales migrantes representaban el 68.7% del total de trabajadores
ocupados en el sector informal. Por lo tanto, se puede decir que en Lima existe
una asociacin entre el crecimiento urbano y el crecimiento del sector informal,
siendo el componente migratorio un referente principal dentro de ambos
acontecimientos. (Aliaga Linares, 2002)
Segn Osterling, el trabajo de ventas de ambulante

es una actividad

econmica consistente en la venta, al por menor, de productos nuevos o

usados o la presentacin remunerada de servicios en la va pblica, o en otro
lugar sin poseer un establecimiento, kiosko o puesto con caractersticas de
permanencia. (Osterling, 1981)
Nadie puede estar seguro de la cantidad real de ambulantes que se encuentran
laborando en la actualidad en Lima, el nmero ambulantes vara de a acuerdo
al lugar, da, hora y mes.
Importancia del capital social dentro del sector informal
El capital se puede definir como el valor agregado que se genera al final de un
proceso de inversin. En la socialidad, aunque no se reconoce de forma
explcita, tambin se invierte. Ms an, a partir de la socialidad muchas veces
se genera un proceso de acumulacin que apunta a la consecucin de otros
recursos no necesariamente sociales. Por ejemplo, en el proceso que trajo
consigo la configuracin actual de la ciudad de Lima, podemos encontrar un
ejemplo sugerente de cmo los sectores que son parte del desborde popular
han logrado hacerse espacio en la ciudad a partir del uso de sus recursos
sociales ante la escasez de sus recursos materiales. Diversos estudios de los
procesos de insercin de los migrantes a la ciudad han demostrado que las

redes de familiares y paisanos facilitan su incorporacin en el sector econmico

productivo informal, y logran as cubrir de cierto modo su demanda por empleo
(Aliaga Linares, 2002). En el proceso de bsqueda de informacin de esta
investigacin, en la modalidad de entrevistas abiertas, pudimos corroborar esta
situacin. Nueve de los diez entrevistados provenan de alguna provincia del
Per (Ayacucho, Huancavelica, Cajamarca, Piura). Adems, una de las
caractersticas comunes entre varios de ellos era que vinieron a Lima porque
tenan a algn familiar o conocido que los recibi en la capital o que los ayud
a incursionar como vendedores ambulantes.

Este es el caso de Dionisia

Quispe, quien lleg a Lima a la edad de 18 aos, huyendo de la violencia

provocada por el terrorismo en Ayacucho. Sus padres la enviaron con sus tos,
quienes ya vivan en Lima, buscando un lugar ms seguro para ella. En un
inicio, Dionisia se dedic a ayudar a sus familiares en la venta de frutas.
Posteriormente, en el ao 2007, consigui trabajo como repartidora de panes,
en una empresa en la que trabajaba su pareja. Dionisia contina hasta el da
de hoy repartiendo panes en su triciclo por ciertas zonas de Jess Mara,
aunque sus ahorros le han permitido comprar un pequeo inmueble que en el
futuro planea alquilar para obtener ingresos adicionales y poder vivir de ellos al
dejar de trabajar.

De esta forma, el capital ms importante que posea en un

inicio era el social, lo cual respalda la idea de Lissette Aliaga Linares, de que la
socialidad es en cierto modo un recurso que ha propiciado la acumulacin de
otros capitales, incluso los econmicos y fsicos. No obstante, Aliaga aclara que
no siempre el capital social tiene consecuencias positivas para los fines que se
pretenden alcanzar. Por ejemplo, si bien el capital social acumulado por los
sectores populares les facilita la insercin a la ciudad, este beneficio ha
probado tener un lmite. Las redes familiares y de paisanaje, que son un
recurso humano inicial para la conformacin de microempresas, slo llegan a
mantener una economa de subsistencia en la mayora de los casos.
Dificultades que encuentran los ambulantes
Segn el EMEI, del total de vendedores ambulantes, el 69.3% son mujeres y el
30.7% son hombres. Adems, las mujeres tienen en promedio solo primaria
completa y los hombres llegan en promedio a completar la secundaria. Ms del

50% de vendedores ambulantes se dedican a la venta de alimentos y comidas

preparadas y trabajan ms de 40 horas a la semana. (Castellanos, 2014)
De este gran porcentaje de mujeres, muchas se encuentran sometidas bajo
liderazgo masculino. Por esta razn, Gloria Solrzano y otras 11 mujeres
trabajadoras de varios distritos de Lima, formaron la Red de Mujeres en el ao
2004. Su visin era promover el liderazgo de las mujeres dentro de las
organizaciones existentes.
El propsito principal de la Red apunta al posicionamiento de las mujeres
dentro de los rangos de liderazgo de sus propias organizaciones, as como
ayudarlas a lograr y ejercer sus derechos econmicos, sociales y culturales y
elevar su presencia dentro de sus propias organizaciones. La Red tambin se
compromete a los principios y transparentes de gobierno, incluso a la rotacin
de sus propios lderes y el mantenimiento de su estatus legal.
Con respecto a las autoridades municipales, quienes son autoridades
importantes para ellos, les generan desconfianza y provocan constantes
enfrentamientos. Estos indican que los principales problemas que encuentran
en la relacin que tienen con las autoridades son las normas restrictivas, la
poca disposicin para la entrega de licencias, la falta de control de la
corrupcin dentro del cuerpo de serenos, los abuso de autoridad y los
enfrentamientos que se generan. Los marcos regulatorios afectan a los
vendedores ambulantes pues generalmente los cambios que tienen las
polticas de planificacin no los incluyen, ya que los ven como un problema
para la sociedad.
Los problemas que afectan al comercio ambulatorio son la prdida de
ganancias (baja clientela) y la inflacin (alza de precios en los insumos y por
ende el incremento del precio de venta); tambin est todo el temor de los
policas y su constante rechazo hacia su trabajo y sus productos. Adems, los
cambios que se dan en la ciudad pueden afectar de forma negativa las
condiciones de trabajo y la cadena de valor de los ya mencionados
vendedores. Sin embargo, ellos han encontrado una solucin prctica, que
consiste en establecer una relacin cercana con la clientela. Segn la

Organizacin Internacional del trabajo, en el 2007, el empleo informal

represent el 73,8% del empleo total entre las mujeres del Per.
Caractersticas de los vendedores ambulantes y sus hogares
Tabla 1 Vendedores ambulantes segn rango de edad, por sexo (%)
HOMBRES
MUJERES
Muestra
ENAHO
Muestra
ENAHO
25 O MENOS
5
9
10
10
26 - 35
10
19
20
28
35 - 45
28
24
24
20
45 A MS
57
47
46
41
Tabla 2 Caractersticas bsicas del hogar, por sexo (%)
Hombres
Mujeres
Tamao del hogar
3.82
3.66
Tasa de dependencia del hogar
0.65
0.62
Porcentaje con:
Otros trabajos en el hogar
60.87
72.12
Otros trabajos informales en el hogar 47.83
56.73
Otros trabajos formales en el hogar
21.74
24.04
Fuente: Encuesta EMEI.

Total
3.71
0.63
68.67
54
23.33

*Sacado del libro Castellanos Vendedores ambulantes 2014. P.16/60

Tabla 3 Caractersticas Demogrficas

Hombres
Nmero de nios (menores de 16 0.78

Mujeres
0.81

Total
0.8

aos)
Nmero de adultos en edad de 2.8

2.66

2.7

trabajar
Nmero de pensionistas
0.23
Nmero de adultos que terminaron la 1.82

0.16
1.76

0.18
1.78

escuela secundaria
Fuente: Encuesta EMEI.
*Sacado del libro Castellanos Vendedores ambulantes 2014. P.17/60
Tabla 4 Nivel de educcin de los entrevistados, por sexo
Hombres
Mujeres
Ninguna
0
5.77
Primaria no completada
4.35
19.23
Primaria completa
15.22
18.27

Total
4
14.67
17.33

Secundaria no completada
21.74
11.54
Secundaria completa
36.96
34.62
Al menos alguna enseanza superior 6.52
5.77
Enseanza superior completa
15.22
4.81
Total
100
100
N
46
104
Fuente: Encuesta EMEI.
*Sacado del libro Castellanos

14.67
35.33
6
8
100
150
Vendedores

ambulantes 2014. P.17/60

Tabla 5 Fuente de ingreso principal del hogar, por sexo (%)
Hombres
Mujeres
Su propio negocio/empresa/ trabajo 89.13
71.84

Total
77.18

informal
Ingresos de trabajo informal de otros 6.52

16.5

13.42

miembros del hogar

Empleo asalariado en el sector formal 0

4.85

3.36

(del encuestado) en el sector pblico

Empleo asalariado en el sector formal 2.17

1.94

2.01

0.97

0.67

0.97

0.67

(del encuestado) en una empresa

particular
Empleo asalariado en el sector formal 0
(de otro miembro del hogar) en el
sector pblico
Empleo asalariado en el sector formal 0
(de otro miembro del hogar) en una
empresa particular
TOTAL
N
Fuente: Encuesta EMEI.

100
100
100
46
103
149
*Sacado del libro Castellanos Vendedores

ambulantes 2014. P.18/60

Caractersticas de los negocios
Tabla 6 Ingresos netos medios por da
Nmero
Prdida (ingresos menores a los 0
gastos)
Ingresos entre 0 y 20 soles
Ingresos entre 21 y 50 soles
Ingresos entre 51 y 100 soles
Ingresos mayores a 100 soles
N
Fuente: Elaboracin propia

0
3
5
2
10

%
0
0
30
50
20
100

Tabla 7 Principal producto (o servicio) que vende, por sexo y lugar de

trabajo
Mujeres
4

PERIFERIA
Hombres Mujeres
-

preparados
Productos agrcolas frescos o -

alimentos sin preparar

Bazar (ropa, calzado, etc.)
Productos del hogar, elctricos 1
Servicios
(peluquera, -

1
1
-

--

Comida

CENTRO
Hombres
alimentos 2

reparacin, etc.)
Cigarros
Libros, revistas y juguetes
Productos medicinales
N
Fuente: Elaboracin propia

Cambios en el sector
Fuerzas motoras en la economa informal urbana.
Fuerzas Econmicas:
Los principales factores incluyen las bajas ganancias, ya sea por baja clientela
o porque los precios de los proveedores son muy altos o por el rechazo de los
productos por parte de los clientes. Otro factor importante es el capital, pues sin
este el negocio no puede empezar. La mayora empieza pidiendo prstamos a
amigos o familiares, pues los bancos difcilmente aceptan a los ambulantes
como sujetos a crdito.
Fuerzas de la ciudad:
Hoy en da, los vendedores ambulantes tienen muchos obstculos. Entre ellos
est la falta de informacin sobre las regulaciones locales, las cuales afectan
negativamente a estos, pues con estos cambios les obstaculizan la obtencin
de licencias. Adems estn expuestos al abuso de las autoridades y a los
desalojos violentos.

Fuerzas de la cadena de valor:

Abrir un negocio en Lima es complicado, segn nos cuentan nuestros
entrevistados. En primer lugar, los altos precios de alquiler dificultan conseguir
un local, por ms pequeo que este sea. Adems se encuentran los servicios
bsicos, que sumados a los gastos en insumos para producir el bien o servicio,
excederan a las ganancias dndonos una prdida. Estas razones obligan a
muchas personas a vender o realizar el servicio que realizan de forma informal.
Estas condiciones explican de cierta manera por qu Karen Alca, vendedora
ambulante de galletas en invierno y sombreros en verano, an no logra
comenzar su sueo de poner un restaurante en San Juan de Lurigancho,
distrito en el que vive. Los ingresos que percibe su esposo, sumados a los de la
venta de galletas, no son suficientes para financiar este proyecto. Adems,
debe lidiar diariamente con los maltratos de los serenos de Jess Mara.

Conclusiones
-

De las diez personas entrevistadas, nueve provenan de alguna

provincia del Per. Excluyendo el caso de Dionisia Huamn, quien lleg
de Ayacucho en la poca del terrorismo por la inseguridad en su pueblo,
el principal motivo de inmigracin es la bsqueda de mejores
oportunidades de trabajo. Esto resulta paradjico, considerando la falta
de capital cultural y econmico que caracteriza a estos migrantes. Sin
embargo, su capital social (familiares y amigos ya asentados en Lima)
les permiti de alguna manera insertarse en el mundo laboral limeo, en
un inicio de forma informal pero, en ciertos casos, logrando finalmente

formalizar pequeas iniciativas empresariales.

A pesar de los diversos obstculos vinculados a la actividad que
realizan, los comerciantes ambulatorios que entrevistamos llevan en su
mayora, ms de cinco aos en dicha actividad. Solo unos pocos han
logrado emprender alguna clase de negocio formal. Esto refleja una
situacin de dos caras. Por un lado, la falta de oportunidades laborales
obliga a muchos inmigrantes a dedicarse al comercio informal, y la falta
de recursos financieros y formacin adecuada representa una dificultad

al buscar empleos formales. Pero en la otra cara, encontramos personas

que no quieren dejar el comercio informal porque consideran que un
trabajo formal no les generara los mismos ingresos que trabajando en
-

tres o cuatro actividades formales a la vez.

Finalmente, tras la investigacin realizada, consideramos que uno de los
factores subyacentes al incremento del comercio informal en Lima es la
falta de incentivos que tienen muchos pobladores en diversas provincias
peruanas para quedarse en sus pueblos y ciudades, prefiriendo
buscarlas en la capital, donde no necesariamente el panorama ser
favorable para mejorar su calidad de vida.

Bibliografa
Aliaga Linares, L. (2002). Sumas y Restas. El Capital Social como Recurso en
la Informalidad. Lima: Alternativa - UNMSM.
Castellanos, T. (2014). Estudio de Monitoreo de la Economa Informal.
Vendedoras y vendedores ambulantes de Lima, Per. Lima.
Osterling, J. (1981). La Estructura Socio-econmica del comercio
ambulatorio: Algunas hiptesis de trabajo. Revista del Departamento
de Economa de la PUCP.