La trama que da vida a los personajes de Alberto Arvelo Torrealba se desarrolla en Santa Ins, del estado

Barinas, en esta zona, Florentino fue retado por satans a un duelo de versos, y logr vencerlo en el
contrapunteo nombrndole en el ltimo verso a las Tres Divinas Personas, y con ello mandndolo de
regreso a su infierno.

Considerado como el mejor jinete y coplero perteneciente a los Llanos de Venezuela, Florentino asisti a
un joropo en el pueblo, sin embargo, observ que un extrao vestido completamente de negro le segua
para ir a la fiesta.

Florentino preparado comienza el canto en el joropo mientras que el extrao de negro lo desafi a
contrapuntear. Aceptando Florentino comienza a cruzar coplas y cae en cuenta que su oponente es el
diablo y, de perder el contrapunteo, tambin perdera el alma. Como buen improvisador y lleno de fe,
Florentino no equivoc ninguna rima manteniendo al diablo cantando por toda la noche. Luego de salir el
sol el diablo desapareci derrotado.
El diablo Catire quita pesares contsteme esta pregunta: Cul es el gallo que siempre lleva ventaja en la
lucha y aunque le den en el pico tiene picada segura?
Florentino Tiene picada segura el gallo que se rebate y no se atraviesa nunca, bueno si tira de pie, mejor
si pica en la pluma.
El diablo Mejor si pica en la pluma. Si sabe tanto de todo diga cul es la repblica donde el tesoro es botn
sin dificult ninguna.
Florentino Sin dificult ninguna, la colmena en el papayo que es palo de blanda pulpa: el que no carga
machete saca la miel con las uas.
El diablo Saca la miel con las uas. Contsteme la tercera si respondi la segunda, y diga si anduvo tanta
sabana sin sol ni luna quin es el que bebe arena en la noche ms oscura.
Florentino En la noche ms oscura no quiero ocultar mi sombra ni me espanto de la suya. Lo malo no es
el lanzazo sino quien no lo retruca: tiene que beber arena el que no bebe agua nunca.
El diablo El que no bebe agua nunca. As cualquiera responde barajando la pregunta. Si sabe d su
razn y si no, no d ninguna: Quin mitiga el fuego amargo en jagey de arena pura, quin mata la sed
sin agua en la soledad profunda?
Florentino En la soledad profunda el pecho del medanal, el romance que lo arrulla, la conseja que lo
abisma, el nima que lo cruza, la noche que lo encobija, el soplo que lo desnuda, la palma que lo
custodia, el lucero que lo alumbra. Qu culpa tengo seores si me encuentra el que me busca?
El diablo Si me encuentra el que me busca el susto lo descarea. Falta un cuarto p'la una cuando el
candil parpadea, cuando el espanto sin rumbo con su dolor sabanea, cuando Florentino calla porque se le
va la idea, cuando canta la pavita, cuando el gallo menudea.
Florentino Cuando el gallo menudea la garganta se me afina y el juicio se me clarea. Yo soy como el
espinito que en la sabana florea: le doy aroma al que pasa y espino al que me menea.
El diablo Donde manda capitn usted es vela cada, yo altivo son de la mar. Ceniza ser su voz, rescoldo
de muerto afn sed ser su ltima huella nufraga en el arenal, humo sern sus caminos, piedra sus
sueos sern, carbn ser su recuerdo, lo negro en la eternid, para que no me responda ni se me resista
ms. Capitn de la Tiniebla es quien lo viene a buscar.
Florentino Es quien lo viene a buscar. Mucho gusto en conocerlo tengo seor Satans. Zamuros de la
Barrosa salgan del Arcornocal que al Diablo lo cogi el da querindome atropellar. Scame de aqu con
Dios Virgen de la Soled, Virgen del Carmen bendita, sagrada Virgen del Real, tierna Virgen del Socorro,
dulce Virgen de la Paz, Virgen de la Coromoto, Virgen de Chiquinquir, piadosa Virgen del Valle, santa
Virgen del Pilar, Fiel Madre de los Dolores dme el fulgor que t das. San Miguel! dame tu escudo, tu
rejn y tu pual, Nio de Atocha bendito, Santsima Trinid. (En compases de silencio negro bongo que
echa a andar. Salud, seores! El alba bebiendo en el paso real).