1Las propiedades de las ondas se manifiestan a travs de una serie de

fenmenos que constituyen lo esencial del comportamiento ondulatorio. As,

las ondas rebotan ante una barrera, cambian de direccin cuando pasan de un
medio a otro, suman sus efectos de una forma muy especial y pueden salvar
obstculos o bordear las esquinas.
El estudio de los fenmenos ondulatorios supone la utilizacin de conceptos
tales como periodo, frecuencia, longitud de onda y amplitud, y junto a ellos el
de frente de onda, el cual es caracterstico de las ondas bidimensionales y
tridimensionales.
Se denomina frente de ondas al lugar geomtrico de los puntos del medio que
son alcanzados en un mismo instante por la perturbacin.

2Se denomina oscilacin a una variacin, perturbacin o fluctuacin en el

tiempo de un medio o sistema. Si el fenmeno se repite, se habla de oscilacin
peridica.
Oscilacin, en fsica, qumica e ingeniera es el movimiento repetido de un lado
a otro en torno a una posicin central, o posicin de equilibrio. El recorrido que
consiste en ir desde una posicin extrema a la otra y volver a la primera,
pasando dos veces por la posicin central, se denomina ciclo. El nmero de
ciclos por segundo, o hercios (Hz), se conoce comofrecuencia de la oscilacin
empleada en el movimiento armnico simple.

3El movimiento ondulatorio se mide por la frecuencia, es decir, por el nmero

de ciclos u oscilaciones que tiene por segundo. La unidad de frecuencia es el
hertz (Hz), que equivale a un ciclo por segundo.
Una onda es una perturbacin que avanza o que se propaga en un medio
material o incluso en el vaco. A pesar de la naturaleza diversa de las
perturbaciones que pueden originarlas, todas las ondas tienen un
comportamiento semejante. El sonido es un tipo de onda que se propaga
nicamente en presencia de un medio que haga de soporte de la perturbacin.
Algunas clases de ondas precisan para propagarse de la existencia de un
medio material que haga el papel de soporte de la perturbacin; se denominan
genricamente ondas mecnicas.

4Refraccin: es el cambio de direccin que experimenta una onda al pasar

de un medio material a otro. Solo se produce si la onda incide oblicuamente
sobre la superficie de separacin de los dos medios y si estos tienen ndices de
refraccin distintos. La refraccin se origina en el cambio de velocidad de
propagacin de la onda.

La reflexin: es el cambio de direccin de una onda magntica, que al estar

en contacto con la superficie de separacin entre dos medios cambia , de tal
forma que regresa al medio inicial, se ejecuta una explosin.

La resonancia: es un fenmeno que se produce cuando un cuerpo capaz de

vibrar es sometido a la accin de una fuerza peridica, cuyo periodo de
vibracin se acerca al periodo de vibracin caracterstico de dicho cuerpo. En el
cual una fuerza relativamente pequea aplicada en forma repetida, hace que
una amplitud de un sistema oscilante se haga muy grande.

El efecto Doppler: es el aparente cambio de frecuencia de una onda

producida por el movimiento relativo de la fuente respecto a su
observador. Christoph Hendrik Diederik Buys Ballot investig esta hiptesis en
1845 para el caso de ondas sonoras y confirm que el tono de un sonido
emitido por una fuente que se aproxima al observador es ms agudo que si la
fuente se aleja. Hippolyte Fizeau descubri independientemente el mismo
fenmeno en el caso de ondas electromagnticas en 1848.

5Se considera a la ptica como la parte de la fsica que trata de la luz y de los
fenmenos luminosos.
En la Edad Antigua se conoca la propagacin rectilnea de la luz, la reflexin y
refraccin. Varios filsofos y matemticos griegos escribieron tratados sobre
ptica. Entre ellos: Empdocles y Euclides.
Ya en la Edad Moderna Ren Descartes consideraba la luz como una onda de
presin transmitida a travs de un medio elstico perfecto (el ter) que llenaba
el espacio. Atribuy los diferentes colores a movimientos rotatorios de
diferentes velocidades de las partculas en el medio.
La ley de la refraccin fue descubierta experimentalmente en 1621
por Willebrord Snell. En 1657 Pierre de Fermat anunci el principio del tiempo
mnimo y a partir de l dedujo la ley de la refraccin.