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La galaxia Gutenberg

noviembre 11, 2011brunorosinhaDeja un comentarioGo to comments

Autor Marshall McLuhan


Fecha de publicacin 1962
Introduccin
Marshall McLuhan es una figura que representa de manera perfecta la idea que el pblico en
general tiene del investigador de la comunicacin. Un pensador controvertido, tenido como
charlatn por muchos y genial por otros tantos, capaz de comunicarse directamente con el
pblico laico por medio de aforismos enigmticos como el medio es el mensaje, pero a la vez
de difcil lectura mismo cuando su pblico son los estudiantes de comunicacin. Tenido como
ultrapasado por un largo periodo, el que fue catedrtico de la Universidad de Toronto ha sido
redescubierto recientemente, debido al aparecimiento de las nuevas tecnologas de informacin
y comunicacin. Aunque su obra si tenga un fuerte carcter determinista, puesto que concede a
los avances tecnolgicos la capacidad de transformar la sociedad y los seres humanos, ni todo lo
que escribe McLuhan merece ser descartado. La ideas que el pensador canadiense defiende en la
La galaxia Gutenberg pueden ser discutibles, pero estn muy bien respaldadas por una increble
cantidad de citas de autores de alta calidad. La nueva ecologa de los medios de comunicacin
pide una nueva lectura de McLuhan.

Resumen
La galaxia Gutenberg es una obra de difcil lectura, debido a su estructura bastante peculiar. Se
trata de un libro que prescinde de captulos o de cualquier otra forma de estructuracin
tradicional del texto, negando as al lector la posibilidad de hacer pausas en el medio de la
narracin. Otra dificultad con la cual uno se puede deparar en la lectura es que el libro se basa
casi que integralmente en citas de diversos autores, que Mcluhan utiliza para sostener sus
argumentos. Debido a esas peculiaridades de la obra, tenemos que hacer un resumen no
pautado en captulos o en trozos de la narrativa de McLuhan, pero si intentar hacer un apaado
general de las ideas del autor.
Para poder entender mejor las tesis defendidas en La galaxia Gutenberg es necesario conocer
un poco el trabajo de Harold Innis, otro intelectual canadiense y compaero de Mcluhan en la
Universidad de Torornto. l es un autor de fundamental importancia para comprender las ideas
contenidas en la galaxia Gutenberg. De hecho, Mcluhan dice que su obra podra ser considerada
como un largo comentario a Empire and communication, libro de Innis. La manera como Innis
entiende la historia est ntimamente vinculada a los cambios en la tecnologa de comunicacin.
Es este el enfoque de McLuhan, que adems subraya la capacidad de las tecnologas de
comunicacin de conformar tambin los sentidos de los seres humanos. El proceso de pasaje de
la cultura oral para la cultura visual o de la imprenta esta, segn Innis y McLuhan, reflejado en
las transformaciones histricas que culminan en el mundo racional y segmentado en el cual
vivamos hasta la llegada de las nuevas tecnologas elctricas.
El nombre del libro es una obvia alusin a la invencin de la imprenta, que habra generado,
segn MacLuhan, un cambio en la manera de pensar del hombre y, ms que eso, una mudanza
radical en la manera como este percibe la realidad. Este cambio no empieza con la
descubrimiento del mtodo de fabricacin industrial de los libros en occidente, aunque se
evidenci sobremanera con este invento. McLuhan seala la invencin del alfabeto fontico

como el momento del inicio del pasaje de una cultura oral o audio tctil para una cultura
centrada en el sentido de la visin.
El alfabeto fontico es, segn el autor, una tecnologa radicalmente distinta de los mtodos de
escritura precedentes, como los jeroglficos egipcios y los ideogramas chinos. Se trata de una
manera de representar el habla que puede ser utilizada en distintas lenguas, y por eso se
difundi por todo el mundo. Empieza en este momento un proceso de estandarizacin no
solamente cultural, pero tambin de la manera como el hombre percibe el mundo que tiene a su
al redor. La escritura fontica es el primer paso en el largo proceso de destribalizacin del
hombre, en el cual dejamos de depender solamente del habla para comunicarnos y pasamos a
contar con un instrumento capaz de difundir ideas a travs del espacio y del tiempo, haciendo
con que el habla y tambin la memoria pierdan la importancia y la centralidad que tenan
anteriormente.
La linealidad es una caracterstica de las sociedades alfabetizadas. La costumbre de segmentar el
conocimiento y hasta la perspectiva tridimensional en la pintura son otras de las caractersticas
vinculadas a la cultura destribalizada, segn McLuhan. La descubierta del punto de fuga en la
pintura en el renacimiento, mismo periodo en que se difunde la tecnologa de Gutenberg, no es
una coincidencia para el autor y se constituye para el en una de las pruebas de la creciente
predominancia de la visin sobre los otros sentidos del cuerpo humano. El racionalismo, el
empirismo y la ciencia moderna son tambin consecuencias naturales de la produccin masiva y
mecnica de libros. La imprenta completa el ciclo iniciado con la invencin de la escritura
alfabtica y nos pone a todos en la rbita de la galaxia Gutenberg. Esta profunda transformacin
cultural y tambin psicolgica puede ser mejor entendida ahora, en el momento en que
vivenciamos un nuevo cambio, con la llegada de la radio y de la televisin. Para McLuhan, las
tecnologas elctricas nos conducen otra vez a una era tribal, transformando el mundo en una
inmensa aldea global. Volvemos a la oralidad que habiamos dejado atras con la invencin de la
palabra escrita.

Conclusin
En el pensamiento de McLuhan, las tecnologas de comunicacin desempean el mismo papel
que los medios de produccin en la teora marxista del desarrollo de la historia. Pero no
solamente influyen las tecnologas de comunicacin e informacin en la construccin o en la
cada de imperios y naciones. Ellas tambin determinan la manera con que los hombres se
relacionan entre s y con su entorno, as como su estructura fsica y psicolgica. El defiende, por
ejemplo, que la invencin de la escritura alfabtica no solo cambio en orden del poder
establecido, como tambin inicio un proceso de desequilibrio en los sentidos humanos, que
culmin con una hipertrofia del sentido de la visin a partir de la invencin de la imprenta.
McLuhan, en mi opinin, no hace ningn claro juicio de valor respecto a esta especializacin de
los sentidos humanos ocasionada por la invencin de la imprenta, ni tampoco se nota en l
ninguna valoracin positiva o negativa cuando nos habla de un retorno a un estado tribal con el
adviento de las tecnologas elctricas. Lo que se puede entender de sus escritos es que el
potencial de transformacin de una tecnologa est contenido en la propia tecnologa, y no en el
uso que el hombre hace de ella. Esta idea controvertida puede que sea una exageracin, pero en
el momento histrico en que algunos hablan de una Galaxia Internet, merece la pena observar
las mudanzas que las anteriores tecnologas de la comunicacin trajeron consigo. En este
sentido, la obra de McLuhan tiene una importancia crecente en los das de hoy.

La galaxia de Gutenberg
Pontificia Universidad Javeriana
2012
Informacin y Documentacin
Terreros.

28 agosto de
Mara Adelaida Pea, Daniella

La Galaxia de Gutenberg
Cul es el tema de la obra?
La obra de McLuhan se centra principalmente en la influencia de las tecnologas de la
comunicacin, en especial la imprenta, en la produccin cultural. Muestra la
transformacin de la cultura oral a la cultura escrita, y cmo la cultura oriental y la cultura
occidental se desarrolla por separado a partir de esta divisin. Tambin muestra como los
medios influyen en las relaciones de las personas entre ellas mismas, con la sociedad y con
su entorno; nuevas formas de comunicacin y de recepcin que transforman la forma de
vivir o de percibir el mundo. Adems, enfatiza en la importancia de los sentidos como
canales para conocer el universo, y explica cmo de una manera u otra cuando se
desarrolla un sentido ms que otros, se pierde el balance sensorial de la fisiologa del
hombre, y se entablan nuevas relaciones. Esta es una reaccin del tipo dinmicas en la
sociedad actual, la cual pretende separar todo, los sentidos, los eventos o los procesos, para
garantizar mayor optimizacin y ganancias.
Cul es el objeto de estudio?
McLuhan a largo de su obra estudia las diferentes causas que llevaron a que la imprenta de
Gutenberg tomara tanta importancia en el mundo moderno. Empieza estudiando la
importancia de los visual y lo oral en las diferentes cultura, y cmo estas dos funciones
suponen un entendimiento y percepcin del mundo diferente. Por otro analiza la
importancia de los griegos en la concepcin de las artes, lo visual y lo escrito y cmo estos
fundamentos se transforman de manera considerable durante la Edad Media. Luego
reafirma la importancia de la escritura con la aparicin de las universidades y la
interpretacin de varios manuscritos medievales. Justifica estos cambios con la abrupta
transformacin de las funciones de los sentidos a lo largo de la historia.
Cul es el objetivo de libro?
El objetivo del libro es mostrar el proceso histrico que determino la importancia de los
medios visuales sobre los medios audio tctiles. Tambin entender la fase e influencia de la
imprenta en la cultura del alfabeto, aquella estrecha relacin entre los smbolos tipogrficos
y la imprenta, adems de entender cmo esta cultura alfabtica surge a partir de la divisin
entre lo visual y lo oral en las sociedades primitivas.
Qu problemas plantea?
Uno de los problemas que plantea Marshall McLuhan en su libro La Galaxia de
Gutenberg es la separacin de los sentidos en el proceso de la formacin intelectual, y
cmo esto se ha visto a lo largo de la historia, en especial en la constitucin de la sociedad
occidental. Por otro lado ve el conflicto que presupone la interiorizacin de la tecnologa en
la cultura, y cmo los hbitos y acciones de los individuos se ven condicionados en el
proceso de adaptacin a las nuevas demandas de la tecnologa.

Qu importancia tiene el libro para su carrera profesional?


Entender la influencia de la tecnologa en los medios de comunicacin es muy importante
para un comunicador, ya que ste tiene que comprender los procesos sociales, culturales,
polticos y econmicos que ocurrieron en estas reas para poder entender las causas que
llevaron a dichos cambios en los modos de comunicacin.
Por otro lado, es importante saber porque la cultura visual prima en la sociedad moderna y
de esta manera comprender por qu una imagen vale ms que mi palabras y analizar cul
es el medio ms ptimo para emitir dicho mensaje.
Citas
1. La diferencia entre el hombre de la cultura de la imprenta y el hombre de la cultura de
los escribas en tan grande como la que existe entre el analfabeto y el que sabe leer y
escribir Pg. 55
Esta cita me llam la atencin, pues en el momento en que la le pens en esa brecha
generacional que existe hoy en da entre los que nacieron en la era tecnolgica y los que
no. Inmediatamente hice referencia a la diferencia que existe entre los hombres de la
cultura digital, que nacieron con el Internet, los computadores, reproductores de msica,
sistemas digitales, etc. y los hombres que nacieron bajo una cultura ortodoxa y centenaria,
como la que tuvieron que vivir nuestros abuelos o bisabuelos.
2. Una cultura ha sido un hado mecnico para las sociedades, la interiorizacin automtica
de sus propias tecnologas. Pg. 46
Muchas de las sociedades de hoy en da se han visto colonizadas por la revolucin
tecnolgica, la que principalmente surgi como la demanda del pblico consumista y de los
diferentes cambios que se han llevado en los procesos sociales.
3. La extensin de uno u otro de nuestros sentidos por medios mecnicos, tales como la
escritura fontica, puede actuar como una especia de contorsin en el calidoscopio que es
el total sistema sensorio Pg. 34
Hoy en da la tecnologa representa la extensin de alguno de nuestros sentidos, la rueda de
nuestros pies, la ropa de nuestra piel y la lista sigue. Los nuevos medios tecnolgicos o de
comunicacin han fomentado a que la separacin de nuestros sentidos incremente.
4. El alfabeto fontico redujo el uso simultaneo de todos los sentidos que es la expresin
hablada, a un mero cdigo visual. Pg. 28
Los smbolos escritos han reducido la importancia de la palabra hablada o del lenguaje
corporal, haciendo de la comunicacin un proceso meramente mecnico. Este cambio en el
proceso de comunicacin se ha visto ltimamente en los medios que implican la
conversacin a travs de la mensajera instantnea como Whatsapp o BBM.
5. No es posible una teora de las mutaciones culturales sin conocer la alteracin de las
proporciones entre los sentidos, causada por las diversas exteriorizaciones de estos. Pg.
26
La cultura de cierta forma moldea nuestros sentidos y la utilidad que diariamente le
demos a estos, ya que sta condiciona nuestra conducta segn las demandas sociales,
econmicas o polticas.

6. La palabra civilizacin debe ser ahora empleada tcnicamente con el significado de


hombre destribalizado, para el que los valores visuales tienen prioridad en la organizacin
de su pensamiento y conducta Pg. 17
Esta cita manifiesta la importancia que la visual tiene sobre la cultura occidental, y cmo la
escritura, la cual es visual, es una herramienta determinante para el desarrollo de la cultura
y de la civilizacin como tal.
7. Y es en la comunidad moderna de la publicidad y de las relaciones pblicas donde se
est ms al tanto de esta nueva dimensin bsica de la interdependencia global
Esta cita demuestra en gran medida la funcin y la importancia de un comunicador social
en el mundo globalizado. D a entender que la forma en que se vende un servicio o
producto, las relaciones que se tengan con el cliente, tienen que estar influenciadas por la
comprensin absoluta del mundo, el contexto global y las implicaciones que determinadas
acciones pueden tener.
8. La interiorizacin de la tecnologa del alfabeto fontico traslada al hombre desde el
mundo mgico del odo al mundo neutro de lo visual Pg.12
Esta cita demuestra el cambio radical que signific la traslacin de lo sonoro a lo visual.
Manifiesta cmo las palabras perdan su connotacin emocional y mgica, y pasan a ver
smbolos plasmados en una hoja que no tienen mayor poder.
9. Posiblemente, uno de los efectos de la tecnologa de Gutenberg haya sido la separacin
de los sentidos y la consiguiente interrupcin de su interaccin en sinestesia tctil Pg. 11
Se demuestra cmo la tecnologa, tanto en la poca de Gutenberg como en la actualidad, la
tecnologa modifica y condiciona el uso de nuestros sentidos. Es interesante ver que
despus de algunos siglos, la situacin frente a la tecnologa no haya cambiado en absoluto
y que como efecto contrario, crezca este fenmeno.
10. Y el resultado de tal centralismo, resultante a su vez en de muchos adelantos nuevos en
las comunicaciones y el comercio, fue la costumbre de delegar poderes y al especializacin
de muchas funciones de reas e individuos distintos pg.8
Esta es una situacin que se vive diariamente en las empresas u organizaciones a nivel
mundial. Dado a la innovacin de artefactos que facilitan la comunicacin, como los
celulares, telfonos, mensajera instantnea y dems, el liderazgo sufre un cambio en su
estructura, pues ya no es necesario delegar presencialmente, sino que es posible delegar a
travs de los medios de comunicacin sin desvalorizar su importancia.
11. Toda tecnologa inventada y exteriorizada por el hombre tiene el poder de entumecer la
conciencia humana durante el periodo de su primera interiorizacin. Pg.185
Esta frase representa y concluye todo el pensamiento de McLuhan pues evoca esa
conmocin en la que entra el hombre cada vez que aparece una nueva tecnologa y me
recuerda todos los casos de tecnologas, aplicaciones o dispositivos como Facebook, Black
Berry e incluso tamagochi donde todo el mundo pierde conciencia, capacidad de razn
cuando estas cosas salen por primera vez y luego a medida que se van interiorizando e
incluso inmiscuyendo en la vida cotidiana como Facebook no solo se va retomando la
conciencia, sino que se van desestimando como extraas e innovadoras estas tecnologas.
12. la imprenta, al convertir las lenguas vulgares en medios de comunicacin o sistemas
cerrados, creo las fuerzas uniformes y centralizadoras del nacionalismo moderno pg 235

Quisimos resaltar esta cita porque toma a la imprenta, igual que en todo el libro, como
aquella movilizadora de todo lo que actualmente conocemos no solo en cuestin de medios,
informacin y comunicacin, sino tambin en percepciones, culturas y sociedad. De esta
manera esta frase indica de alguna forma como el nacionalismo moderno tiene relacin con
la aceptacin lingstica y nuestra representacin en el idioma, cosa que antes nos pareca
no tener relacin.
13. la portabilidad del libro, como la de la primera pintura de caballete, contribuy mucho
al nuevo culto del individualismo pg 245
Esta frase nos parece importante ya que es un claro ejemplo de cmo las actitudes y
cosmovisiones de hoy, e incluso del futuro, se dan gracias a la interiorizacin en la
cotidianidad de una nueva invencin, pensamiento, habito. De este modo McLuhan deja en
el tintero la idea del individualismo desde las acciones cotidianas y nuestos porpios
inventos como lo es el libro y no solo desde los mbitos culturales o sociales inscritos en
corrientes de pensamientos por lo que as como el libro determina un habito, como en este
caso, el habito determina igualmente la invencin de nuevos libros.
14. la imprenta purifico el latn hacindolo desaparecer pg 269
Llama la atencin de esta frase la sinceridad y apertura con la que McLuhan sin titubear
lanza este hecho que si bien todos tenan conocimiento de este en su inconsciente, no se
sacaba a relucir como un hecho, por lo que convierte esta expresin en liberadora de verdad
e igualmente en el establecimiento de una nueva visin sobre el lenguaje, sobretodo sobre
lo que fue el latn
.
15. la imprenta altero no solamente la ortografa y la gramtica, sino tambin la
acentuacin y la flexin de las lengua, e hizo posible las faltas gramaticales pg 273
Esta cita nos cuenta en si como la aparicin de un medio, de una tecnologa, genera
cambios no solo en la actitud y vida de las personas que la utilizan, sino en el mismo
contenido que produce esta y esto genera relevancia para nosotras en el sentido en que esas
faltas gramaticales toman vida para luego formar parte del lenguaje y generar un
entendimiento mejor de este por parte de los estamentos sociales bajos.
16. nadie ha cometido jams un error gramatical en una sociedad analfabeta pg 282
Es importante resaltar esto ya que lo que nos est queriendo decir all McLuhan es que la
gramtica y la ortografa no es ms que un decoro que viene en si mismo con la escritura y
lectura, en especial con la imprenta, y que esa importancia, validez, exaltacin que nosotros
actualmente tenemos por esto no es ms que un habito ocasionado por la evolucin del
alfabeto.
17. el punto fijo se hace posible con la imprenta y termina la imagen como un organismo
plstico pg 153
18. la tipografa, como primera mecanizacin de un oficio, es el ejemplo perfecto no de un
nuevo conocimiento, sino de conocimiento aplicado pg 182
Nada ms certero que el cambio y ampliacin cognitiva de la humanidad a travs de sus
herramientas, por esto este fragmento es resaltable y genera cuestionamiento acerca de

nuestra evolucin como tal, si solo si ocasionada por herramientas de nuestra propia
invencin.
19. el hombre tipogrfico puede expresar , pero es incapaz de leer, las configuraciones de la
tecnologa de la imprenta pg 255
Nos parece rescatable este fragmento ya que cuenta como aunque nosotros utilizemos,
expresemos, compartamos por medio de las nuevas tecnologas e inventos como lo es la
escritura, no significa que realmente comprendamos y sepamos al mximo sobre estas.
20. el hombre tipogrfico tiene un nuevo sentido del tiempo: cinematico, secuencial y
pictrico pg 284
Esta frase para nosotras es la ms representativa del texto y la que resume en si lo causado
en el hombre por la imprenta ya que solo gracias a esta tenemos una organizacin lineal y
secuencial de nuestros pensamientos, que antes no exista, y que permite una organizacin
igual dentro de las conexiones y expresiones mentales en nuestro cerebro dando as
organizacin a nuestro mundo para entenderlo mejor.

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