Las redes sociales, como Facebook, Twitter, Instagram, WhatsApp y otras, han

cambiado todo. No solo son aplicaciones y portales usados por los navegantes para
colocar fotos, buscar amigos y otras cosas ms, sino que tambin sirven para hacer
poltica, menoscabar personas, hacer matoneo digital y hasta para gobernar.
Se debe valorar lo positivo de las redes sociales, pero tambin hay que tener en
cuenta que tienen usos negativos, como hacerle obtener informacin de personas
para secuestrarlas o hasta para hacer terrorismo. Y qu tal el bullying o matoneo
que se le puede hacer a alguien en las redes sociales? Esto ha sido tan negativo que
hasta les ha costado la vida a personas que no han aguantado lo que se postea en
ellas para perjudicarlas y acabar con su prestigio, lo que genera suicidios.
Las campaas polticas que se vienen deberan usar las redes sociales para atraer
gente, exaltar sus programas de gobierno y subir su marca y la del partido poltico
que las respalda. En las elecciones de Obama, en EE. UU., fueron factor fundamental
para que triunfara. Para ello se necesita un community manager, aquella persona que
tiene el conocimiento para usar redes sociales de forma positiva para que el
mercadeo tenga un buen final y las marcas y productos que se quieren promover se
posicionen bien. Es una nueva carrera con mucho futuro, ya que por este camino se
van a dar a conocer personas, empresas y productos, y se pueden lograr resultados
muy positivos.
No se puede negar que a los jvenes les hace falta mucha educacin para usarlas. Es
muy comn ver personas sentadas en un restaurante con la cara fija en la pantalla del
celular, enviando y leyendo mensajes por WhatsApp o mirando lo que se ha trinado
en Twitter o las fotos en Facebook.
Qu tal cuando les alumbran la cara a los que estn cerca de ellos en algn evento
como cine o teatro? Si eso es lo que quieren hacer, deberan quedarse en su casa,
donde pueden hacer lo que quieran sin ser juzgados ni incomodar a nadie. El uso
intenso de las redes llega a tal punto que se podra decir que se puede convertir en
una adiccin. Hay que tener cuidado con esto. No creo que a nadie le pase nada si
lee un trino o un mensaje de WhatsApp cuando termine el cine o se acabe el
almuerzo, y no en el transcurso de ellos.

EL USO DE LAS REDES SOCIALES

Las redes sociales representan, entre otras cosas, la apertura a nuevos espacios de relacin.
Para nias, nios, adolescentes y jvenes, las redes sociales y el correo electrnico (e-mail)
constituyen espacios muy relevantes de socializacin, encuentro, intercambio y
conocimiento.
Tambin es as, claro est, para muchas personas adultas.
Familias y docentes continuamente se preguntan por lo bueno y lo malo del auge de este
recurso. Por una parte, en ocasiones se observa que la interaccin virtual ocupa un tiempo
excesivo que va en detrimento de la interaccin presencial. Por otra parte, se aprecia la
posibilidad de contactar con personas de diferentes partes del mundo, de recuperar
amistades, etc. Tambin, desde algunas familias se valora que "el entorno virtual", donde el
cuerpo permanece en la habitacin, es un lugar ms seguro, sobre todo en ciudades o
lugares que se perciben como hostiles.
En las TIC, se deja de lado la presencia fsica; este no es un fenmeno del todo nuevo, ya que,
con el telfono, aprendimos a establecer una comunicacin que dejaba prcticamente todo
el cuerpo a excepcin de la voz. Sin embargo, este es un matiz importante, porque la voz nos
permite, en la mayora de los casos, identificar el sexo e incluso la edad de quien habla.
Pero en las redes, se puede dejar de lado todos los elementos identificativos; y parece que
esto es precisamente lo que hace que estos contactos sean especialmente atractivos: la
posibilidad de controlar y modular lo que cada cual ofrece de si a las y los dems. (Segn
estudio de Asuncin Bernardez de la UCM). En los contactos presenciales, pesa el fsico de
cada persona, as como su tono de voz, la manera de moverse, los gestos, cmo se viste, las
prendas que usa... Sin embargo, en una conversacin virtual, todas esta cuestiones quedan al
margen y, a veces, el inters por saber cmo es el fsico de la persona con la que nos
comunicamos se convierte en un juego.

Curiosamente, y segn el mismo estudio, lo primero que se suele intentar adivinar de la otra
persona es precisamente si es hombre o mujer. Y, a partir de ah, cada cual presenta una
imagen de s que, an siendo virtual, suele ser muy cuidada: las y los adolescentes elaboran
mucho sus presentaciones y en general echan mano de estereotipos asociados a la
msculinidad y la feminidad con el nico objetivo de mostrarse socialmente deseables. As,
los chicos tienden a mostrarse valientes, inteligentes, ocupando espacios pblicos, fuertes,

seguros de s mismos... Igualmente las chicas, echando mano de los mismos estereotipos,
tienden a mostrarse bellas, fsicamente deseables desde patrones de belleza altamente
estereotipados, pizpiretas, seductoras.
Todo esto nos indica que para toda persona, incluso en un mundo virtual, parece
fundamental la pertenencia a uno u otro sexo. El problema es que esa forma de mostrarse
como mujeres o como hombres es, en muchas ocasiones, estereotipada, consiguiendo de
esta manera un mayor afianzamiento del gnero a la hora de mostrarse a travs de la red.

Por eso, como ya ocurre en muchos centros, es importante hablar con el alumnado sobre
estos temas y ensearles a proteger su identidad, as como reconocer los abusos y las
situaciones de control, etc. Ya hemos hablado en algn momento de la importancia que tiene
para chicas y chicos "pensarse" dentro de la red y mostrar a travs de ella una imagen de
mujeres y hombres libre de mandatos patriarcales.
Para lo cual, es necesario ofrecerles momentos para esta reflexin, al igual que se hace
cuando se conversa con ellos y ellas acerca de cmo se visten, qu canciones escuchan o qu
pelculas prefieren. Ten en cuenta que sin referentes y filtros mediadores, chicas y chicos
tienden a reproducir los estereotipos culturales tanto en la vida real, como en la virtual.
Observa los siguientes ejemplos:
Cris es una adolescente con profundos ojos verdes. Ella sabe lo atractivos que resultan y que,
con frecuencia, no dejan indiferente a nadie que la ve por primera vez. Ha hecho una foto de
sus ojos para poner en su perfil de la red social que usa. Su hermana mayor le ha dicho que
es una foto bien bonita, pero que de vez en cuando puede cambiarla o poner fotos de otras

cosas que le interesan, por ejemplo, paseando en su bicicleta o con sus perros, que son sus
grandes aficiones.
Alex no se ve muy atractivo; est flaco y tiene la cara llena de granos. Acaba de abrirse un
perfil y no sabe como identificarse. Est pensando en hacer un montaje con el torso de su
amigo Pablo que, como hace mucho deporte, es muy musculoso y as, por lo menos, tiene
una imagen guay en la red. Despus de hablarlo con un amigo, se ha dado cuenta que sus
dibujos, alabados por todo el mundo, pueden ser una buena forma de presentarse. Ha
buscado el que ms le gusta y lo ha colgado en el lugar correspondiente.
Se tratara de ayudar a chicas y chicos a verse ms all del gnero. A valorar aquellas
caractersticas singulares, gustos y habilidades que hacen que cada una o cada uno sean
diferentes. De este modo, a la hora de mostrarse en la red, pueden enfatizar aquello de s
que les hace persnas nicas y de lo cual sienten orgullo porque se les da bien, disfrutan con
ello o porque de esa manera se ven mejor.
Chicas y chicos, en general, saben que la realidad virtual no sustituye las relaciones
presenciales. Generalmente lo saben porque sus deseos de relacin cuerpo a cuerpo, su
vitalidad, sus ganas de estar junto a otras personas, as se lo indican. Sin embargo, para
quienes tienen una mayor dificultad en las relaciones sociales, o para quienes "ligar" es una
tarea costosa, o para quienes es un problema aceptar su propio cuerpo, las redes sociales
pueden llegar a ser vividas como una salida fcil al tener un pequea ventana para salir al
mundo, pero que, en realidad, limita sus posibilidades de desarrollarse como hombre o como
mujer y de descubrir el propio cuerpo como vehculo de relacin rico, placentero y fructfero.
Por ltimo, volvemos a constatar que las chicas son las principales usuarias de las redes
sociales. Parece que, tambin en las redes, ellas destacan en el arte de la comunicacin y la
relacin.