A tradio inquisidora europeia e os indgenas do Brasil Colnia1

Juliano Klevanskis Candido

Resumo: Este artigo trata de como a tradio inquisidora europeia se relacionou com os povos
indgenas brasileiros ao longo da histria. Para atingir tal finalidade, analisarei trs casos
ilustrativos: a inquisio propriamente dita, os autos-de-f e a extirpao.
Palavras-chave: inquisio, autos-de-f, extirpao, indgenas.

Introduo
"It's a lovely day for drinking and for watching people die" (Bernstein, 1957)
Na histria da Inquisio universal, os pases europeus e suas colnias se viram
amordaados pela atuao da Santa Inquisio, sendo mltiplos os exemplos de censura. No
sculo XVI, a Inquisio surgia como uma verdadeira caa s bruxas, oficializando-se a
condenao morte de filsofos, artistas, pessoas em geral que de alguma forma ousavam
questionar os dogmas da Igreja Catlica.
Neste contexto, os europeus percebiam os indgenas pelo vis europeu, julgando-os e
reavaliando-os. Os costumes dos habitantes do Novo Mundo eram vistos como indcios de
barbarismo

e,

muitas

vezes,

diferentes

manifestaes

culturais

eram consideradas

transgressoras. Os europeus assim compararam as verdades do mundo cristo com a realidade

americana.
Os trs casos ilustrativos sero analisados separadamente. A trajetria das populaes
indgenas no territrio brasileiro foi marcada pela incompreenso, pela converso forosa, pela
tentativa de suprimir a sua histria. Em algumas situaes, estas populaes foram vitimadas
pelas mesmas armas que perseguiram outros povos incessantemente ao longo da histria.
intuito deste artigo trazer aos leitores e pesquisadores da histria da Inquisio alguns
detalhes das perseguies vividas pelos indgenas brasileiros.

A Inquisio e os indgenas brasileiros no Perodo Colonial

Para se entender de que forma os ndios foram vitimados pela Inquisio, necessrio
1

O presente artigo uma verso revisada de parte da tese de mestrado apresentada no

Departmento de Histria Geral da Universidade de Haifa (Israel), em 2010.
2
Escritor indigenista. Mestre em Histria Geral pela Universidade de Haifa, Israel (2010), onde
apresentou a tese Ethnohistorical Sources and the Tupi-Guarani peoples of Brazil during the
Colonial Period. E-mail: literatices@yahoo.com.br

vislumbrar o panorama legal concernente s populaes nativas no perodo colonial e o contexto

da administrao portuguesa e das leis religiosas, as quais incluem a Junta das Misses e a
Inquisio.
Souza e Mello lista os tribunais reais e as questes de governo que foram revistas pelos
diferentes tribunais. Em relao a questes de justia propriamente dita, importantes Tribunais
de Justia foram criados: a Casa da Suplicao, a Casa Cvel e, sob circunstncias especiais, o
Conselho Geral, tribunal eclesistico tambm chamado de Tribunal do Santo Ofcio, que lidou
com crimes religiosos ou morais (Souza e Mello, 2009:355-358).
Alm de imporem suas crenas e difundirem sua religio, os missionrios se opuseram
moral civil e familiar indgena, concebidos por eles como hostis e escandalosos, a exemplo da
poligamia e da antropofagia. Os indgenas foram classificados como "incrdulos" e os europeus
acreditavam que as religies indgenas, inferiores, necessitavam ser purificadas atravs da
converso ao catolicismo.
De acordo com Henrique Gileno, h ambiguidades na legislao referente s populaes
indgenas, entre os sculos XVI-XVIII. Os textos legais relativos aos nativos brasileiros do
perodo colonial incluam: Cartas Rgias, Licenas, Provises, Leis, Ordens, entre outros. No
princpio, a coroa estabeleceu os "Direitos Indgenas" liberdade. Porm, com a ao hostil de
vrias tribos, tal como os Caet, a legislao comeou a mudar. A Carta Rgia de 1557 iniciou
um sistema de terror contra os povos indgenas considerados inimigos (Gileno, 1946:169).
Gileno discute alguns aspectos destas ambiguidades e revela as tenses estabelecidas entre os
poderes locais e a Metrpole, j que as leis enviadas pela coroa portuguesa em favor da
liberdade dos nativos no foram implementadas na prtica, enquanto que a priso de indgenas
persistia.3 Neste contexto, as Juntas das Misses serviam como foro onde as demandas da
sociedade colonial poderiam ser abertamente debatidas (Souza e Mello, 2004:355-358).
Porm, de acordo com Souza e Mello, os nativos necessitavam de um mediador para
recorrer Junta. Assim, um cargo intermedirio foi estabelecido: o de "Procurador dos ndios".
Esta posio foi assumida por um residente na colnia, que apresentava as demandas perante as
autoridades. Distinguem-se dois modos pelos quais os ndios presos iam corte falar contra os
senhores: 1) requerendo sua liberdade atravs de peties perante a Junta das Misses, as quais
eram consideradas pelos juzes e, consequentemente julgadas; 2) o "Juzo da Liberdade", atravs
do qual era criado um processo denominado autos de liberdade, para o Ouvidor da Capitania
pronunciar a sentena. Se porventura as partes estivessem descontentes com a sentena,
poderiam recorrer novamente perante a Junta das Misses. Souza e Mello mostra exemplos de
mulheres nativas que apelaram justia colonial em ambas as instncias (Souza e Mello, idem).
No sculo XVII, as leis coloniais concernentes s populaes indgenas eram

As prises indgenas persistiram at sua abolio formal, em 1831 (Gileno, 2007:123-133).

constantemente modificadas. A legislao sobre os povos nativos era contraditria, como por
exemplo, ao pronunciar a defesa incondicional da liberdade (Alvar de 30 de junho de 1609 e
Lei de 1 de abril de 1680), mas ao mesmo tempo permitir a escravido (Lei de 10 de setembro
de 1611, Lei de 9 de abril de 1655 e Alvar de 28 de abril de 1688). Souza e Mello tambm
explica que a legislao no se refere indiscriminadamente a todos os indgenas na Amrica
Portuguesa, mas aos que eram amigos dos portugueses e habitavam as vilas (Souza e Mello,
2007:2-4).
A anlise de alguns casos elucida as contradies da sociedade colonial e, mais
especificamente, da legislao referente aos povos indgenas. O primeiro caso o de Catarina,
uma indgena trazida do rio Amazonas por Diogo Freire, contra a prpria vontade. Depois de
alguns anos, Catarina foi vendida para um residente da vila de Tapuitapera, no Maranho.
Maltratada, a indgena tentou fugir. As partes tomaram em considerao a Junta. J que Diogo
Freire no apresentou uma justificativa legtima para a sua crcere, Catarina foi solta (Souza e
Mello, 2004:355-358).
Em dezembro de 1751, em caso envolvendo a indgena Margarida, e utilizando o
segundo caminho, i.e., o recurso da apelao, Margarida e seus filhos, voltaram-se Junta
Misses do Maranho contra Maria Pereira, requerendo uma carta de liberdade. Em outubro de
1752, a Junta julgou o caso, garantindo a liberdade indgena e aos seus filhos (Souza e Mello,
idem).
Os Atos Governamentais portugueses, at meados do sculo XVIII, determinaram o
extermnio, a escravizao dos nativos nos servios da colonizao e nos locais pblicos ou
permitiram seu confinamento nas Congregaes. Marqus de Pombal tentou solucionar o
problema indgena pela assimilao, e assim promover o aumento da populao colonial.
Subsequentemente, a liberdade foi ordenada e o poder das ordens catlicas foi abolido; as
misses foram transformadas em vilas; casamentos entre nativos e europeus foram incentivados.
Em seguida, a remoo do Marqus de Pombal confirmou o retorno situao anterior. Uma
das principais funes atribudas aos indgenas aldeados era lutar nas guerras planejadas pelos
portugueses contra grupos indgenas externos e hostis (Celestino de Almeida, 2000:24-54;148157).
O documento intitulado "Directrio que se deve observar nas Povoaes dos ndios do
Par e Maranho em quanto Sua Magestade no mandar o contrrio" foi publicado em 3 de
maio de 1757. Este documento introduz o projeto pombalino para a imposio da lngua
portuguesa sobre a populao nativa brasileira, e sua implicao.
Elisa Garcia, em "O Projeto Pombalino de Imposio da Lngua Portuguesa", descreve
dois estabelecimentos de ensino fundados nos anos de 1770, uma escola e um acampamento
isolado. De acordo com ela, ambos tencionavam educar os indgenas da Aldeia dos Anjos, uma
vila localizada no territrio de Rio Grande de So Pedro. Estes estabelecimentos basearam-se no

Directrio de Marqus de Pombal; e sua inteno era integrar os nativos sociedade colonial. A
lngua portuguesa era imposta, e a guarani oficialmente proibida.4
Com a introduo do "Diretrio dos ndios", muitos habitantes da Amaznia sentiram a
ruptura na constituio da liderana indgena. Neste contexto, Mauro Cezar destaca o exerccio
dos lderes nativos sob a sociedade colonial. O autor investiga a documentao do perodo e
conclui que, muitas vezes, os nativos tiveram a oportunidade de escolher e assim recusar a
condio de subordinao (Coelho, 2006:117-134).5

Autos-de-F

Nesta seo introduzo outro modo como a Inquisio efetivamente lidava com os
indgenas. Bernard Grunberg descreveu os autos-de-f como espetculos de execues
pblicas.6
Neusa Fernandes data 1547 como o estabelecimento oficial da Inquisio Portuguesa,
com a bula Meditati Cordis, do Papa Paulo III. Porm, em 1536, o rei D. Joo III j
implementara o "Tribunal do Santo Ofcio", fazendo as primeiras vtimas no Auto da F de
1540. Os autos-de-f serviam como espetculos nos quais o Santo Ofcio impressionava a
populao (Fernandes, 2000:1-5).
A investigao inquisitorial comeou em 12 de fevereiro de 1579, com D. Henrique
designando Antonio Barreiros como bispo e governador da Bahia. Os bispos, em suas
respectivas dioceses, tornaram-se agentes da Inquisio portuguesa e receberam poderes
inquisitoriais. Contudo, em casos especiais, visitadores oficiais vieram de Portugal para
examinar a situao e perpetrar a punio.
Quando a administrao colonial portuguesa percebeu ser territrio brasileiro rico em
metais preciosos, e particularmente Minas Gerais, o nmero de perseguies aumentou. A
inteno principal era punir os "cristos novos" - ou Marranos, judeus provenientes de Portugal,
foradamente convertidos ao Catolicismo, em 1497 - ou seus descendentes. Mas a Inquisio
igualmente interferiu na populao nativa. O caso de Florncia Martins (tambm conhecida
como Florncia Pertua), encontrado nos processos da inquisio de Lisboa um exemplo no
qual agentes inquisidores julgaram a partir da acusao de poligamia.
Florncia era originria da tribo Bar, na Capitania do Rio Negro. Quando jovem, foi
4

Garcia considera as limitaes e as implicaes desta poltica lingustica (Garcia, 2007:23-38).

Ver tambm: (Almeida, 1995:350-358).
6
Nas palavras de Grunberg: "une crmonie religieuse au cours de laquelle les hrtiques et
autres contrevenants sont rconcilies l'Eglise: l'auto de f particulier, gnralement impos
pour des offenses lgres, se clbre en priv, sans assistance extrieure; l'auto de f public se
droule un jour de fte en prsence de tous les fidles. Cette dernire crmonie a frapp, nos
sans raison, les esprits de l'poque" (Grunberg, 1998:1).
5

com os pais at a Vila de Bararo, no Rio Maieneuxi, atravs do Rio Negro. Ela foi convertida
pelo jesuta Antnio Jos e se casou com Julio Coelho em 18 de julho de 1575, tendo duas
filhas. Nove anos depois, fugiu com outro indgena, Antnio de Lima, levando as filhas e se
casando pela segunda vez. Ela foi denunciada e presa pela Inquisio, em 30 de outubro de
1768, tendo entre 25-28 anos de idade. Neusa sugere que os inquisidores a julgaram inocente ao
considerarem a "natureza brbara" que a influenciou. Florncia Perptua foi uma extraordinria
exceo, mas como crist ela foi forada a se adaptar nova realidade (Fernandes, 2000:idem).
A populao nativa se ajustou queles aspectos do cristianismo e noo de ambas as
autoridades, seculares e religiosas. Muitas prticas indgenas e portuguesas continuaram lado a
lado e muitas prticas e crenas indgenas foram remodeladas pelas referncias crists. Sem
dvida, crenas e prticas pr-portuguesas sobreviveram na nova religio.
Os povos julgados pela inquisio por alguns crimes contra a f no tiveram o direito ao
aconselhamento. As acusaes foram diversas e alcanaram indivduos de diferentes classes
sociais. Alguns foram acusados de crimes tais como bruxaria, blasfmia, heresia, pratica de
judasmo, bigamia e "pecados desprezveis" (prtica sexual condenvel). Nestes casos, os juzes
da Corte do Santo Ofcio poderiam confiscar os bens ou condenar a pessoa morte (Hemming,
1978:75-76).
Em 1575, houve o caso envolvendo o Donatrio de Pernambuco, Duarte de
Albuquerque Coelho e Antnio de Gouveia portugus conhecido como Pai de Ouro, por
praticar feitiaria. Em um de seus atos mais fomosos, Pai de Ouro perseguiu a tribo Viatan,
vizinha dos Potiguar, ento dizimados pela fome e vendidos como escravos (Hemming,
1978:75-76).
Pai de Ouro foi preso e enviado a Portugal para encarar a Inquisio embora tenha
escapado para Cabo Verde. Trs anos depois, foi preso e novamente enviado a Portugal. Em 25
de abril daquele mesmo ano, o rei Sebastio ordenou Duarte de Albuquerque Coelho a voltar a
Portugal devido a seu envolvimento com a bruxaria (Hemming, idem).
A visita do primeiro inquisidor oficial, Heitor Furtado de Mendona, em fins do sculo
XVI, ao nordeste brasileiro, comprova a presena inquisidora na histria indgena. H diversas
fontes para novas descobertas nessa rea, a comear pelas crnicas das ordens religiosas
jesutas, franciscanas, beneditinas e carmelitas na catequese dos indgenas. Episdios marcantes
sobre a Inquisio no Nordeste do Brasil podem ser encontrados em arquivos histricos.

Extirpao

Parte das tribos indgenas que atualmente se encontram nos limites do territrio
amaznico presenciaram um fenmeno conhecido como Extirpacin, projeto da igreja catlica
para erradicar prticas religiosas tradicionais na Amrica. Isto aconteceu primeiramente no

Vice-Reinado do Peru. Os registros dos julgamentos proveem rico dado etnogrfico que
documenta as culturas indgenas.
Nos Andes e em pores da Bacia Amaznica, eram comuns as prticas religiosas
tradicionais que reverenciaram divindades objetos materiais e s vezes humanos os quais eram
atribudos poderes sobrenaturais (Griffiths, 1996). Julgamentos tipicamente culminavam em
autos-da-f, com a destruio dos objetos ofensores e a punio dos condenados.
Diferentemente da inquisio, as campanhas de Extirpao nunca se institucionalizaram.
Enquanto a Inquisio fiscalizava o testemunho de inimigos pessoais que pudessem
minar a legitimidade de uma condenao, os julgamentos da Extirpao basearam-se em
conflitos locais a fim de extrair informaes comprometedoras.
Os defensores das religies tradicionais, seus sacerdotes nativos, foram identificados
com uma figura poderosa na demonologia europeia, o feiticeiro, entendido como um charlato e
um malandro. Para os adversrios da extirpao da maioria dos ndios eram idlatras passivos,
pois os seus defensores eram idlatras ativos.
As comunidades indgenas foram capazes de comprometer a eficcia de julgamentos
judiciais e at explor-los como um meio de resolver suas prprias disputas internas. A
perseguio criminalizou religies nativas, mas os seus princpios subjacentes no foram
destrudos. Em vez disso, ofereceram-se respostas vigorosas represso, adaptaes e
transformaes fundamentais em um processo dinmico de auto-renovao.
As campanhas de extirpao eram aberraes, no um fenmeno comum na Amrica
Latina colonial; o perodo final foi o auge das campanhas, que muitas vezes tinham como alvo
os indivduos mais vulnerveis e no usando tortura e chantagem para extrair confisses.
Sacerdotes indgenas, em particular, foram chicoteados, exilados, ou mesmo executados, e
artefatos religiosos foram queimados. Os processos ocasionais continuaram at meados de 1700.
A extirpao era principalmente um instrumento de represso. Assim, se o Santo Ofcio
no foi concebido para ser aplicado diretamente aos ndios, os seus mtodos foram adaptados.
Juez visitador ou Visitador general de las idolatras no gravavam informaes entre duas
partes, mas os resultados de um interrogatrio forado. O acusador a melhor fonte de
evidncia para o historiador, mas seu motivo pode ser suspeito. Os participantes foram mal
aculturados. A maioria dos acusados eram monolngues e seu depoimento teve de passar pelo
filtro de um intrprete. Na maioria dos casos as palavras originais dos declarantes foram
raramente registradas. Desta forma, as campanhas de extirpao foram uma iniciativa
institucional isolada, semelhante Inquisio.

Concluso

Neste artigo tratei de como a tradio inquisidora europeia se relacionou com os povos

indgenas brasileiros ao longo da histria. Assim, em muitos casos, indgenas foram

perseguidos, julgados e condenados por suas diferentes manifestaes culturais. Espera-se que
este artigo possa contribuir para a histria da Inquisio.

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