Clasificacin de los incendios

Tomando como punto de partida, los aparatos y mtodos adaptados para luchar
contra el fuego los incendios pueden clasificarse en cuatro categoras:
1.- Clase A
2.- Clase B
3.- Clase C
4.- Clase D
Clase A.- incendios de materiales slidos, que al arder forman brasas que van
abriendo grietas hacia el corazn del material, tales como maderas, gneros,
papel, cereales y semillas. El mtodo adecuado de extincin se basa en el
enfriamiento, mediante agua y soluciones conteniendo elevado porcentaje de
agua,
Clase B.- incendios que se producen en materiales lquidos inflamables y que
solamente arden en la superficie en contacto con el aire, tales como productos y
subproductos del petrleo, aceites, grasas etc., en los cuales el elemento de
sofocacin, exclusin de oxgeno, es el ms efectivo producido por extinguidores
de espuma, CO2, polvo qumico seco y tambin utilizando tapaderas, mantas o
cobertores, etc.
Clase C.-los incendios de esta clase pueden ser un slido o lquidos, pero que se
producen en aparatos o equipos electrnicos que se supone que generan o
conducen electricidad. La forma ms indicada de apagar estos fuegos es,
cortando la corriente elctrica en primer trmino y utilizando extinguidores que
evitan la electroduccin, como CO2, o polvo qumico seco.
Clase D.- aplicable a camiones, automviles, automotores de cualquier tipo,
aviones y lanchas. Sin embargo en cualquier caso son incendios de las tres clases
tradicionales A, B y C o combinaciones integradas de ellas.
Caractersticas de los extinguidores
Existen varios tipos de extinguidores, pero la eficacia de ellos depende de los
siguientes factores:
1.- el extinguidor debe ser adecuado para combatir la clase de incendio que puede
producirse. Por lo que es importante que se haya analizado previamente que tipos
de fuegos pueden originarse en el lugar donde deber utilizarse en caso
necesario.
2.- el nmero de extinguidores que debe encontrarse en un local, depende de las
tareas o procesos que se lleven a cabo en el mismo y de las dimensiones de dicho
local. Al determinarse la cantidad de extinguidores necesaria debe tenerse en
cuanta la distancia mxima que debe recorrer para alcanzar el aparato ms
inmediato y el radio de accin mximo establecido para cada aparato.

3.- finalmente y lo ms importante en relacin a la eficiencia de los extinguidores,

es saber cmo deben usarse. El extinguidor en manos inexpertas resulta
completamente intil.
Tipos bsicos de extinguidores
1.- extinguidores de espuma.- este extinguidor, es una espuma que resulta de la
reaccin de dos soluciones qumicas, una es bicarbonato de soda con agente
estabilizador de espumas disuelto en agua, puesto en el compartimiento exterior
dentro del aparato; la otra solucin es sulfato de aluminio disuelto en agua y
puesto en el cilindro interior. Esta reaccin produce gas carbnico en burbujas; su
poder de sofocacin permite con xito el uso de esta espuma para extinguir
incendios de la categora A y B.
2.- extintores de soda-acido.- el extinguidor es agua que contiene una reducida
cantidad de sulfato de sodio. El efecto de la reaccin qumica entre el bicarbonato
de soda y la carga de cido sulfrico, es el producir gas de bixido de carbn, a
una presin suficiente para lanzar el contenido de agua. Esta accin es casi la
misma que la del agua comn, ya que el gas no contribuye mayormente. Estos
extinguidores entren en la categora A.
3.- lquidos anticongelantes.- la aplicacin de aparatos anticongelantes, es la
misma que la del agua del chorro directo, debido a que el lquido usado es agua
con sales disueltas para reducir el grado de congelacin.
4.- extinguidores de polvo seco.- consiste en bicarbonato de soda mezclado con
un agente inerte como tiza, arena o arcilla seca con el fin de impedir que el
bicarbonato de soda absorba humedad. El bixido de carbn lquido sirve para
arrojar el compuesto seco. Al entrar en contacto con el fuego, el bicarbonato de
soda se descompone en gas, bixido de carbn, carbonato de soda y vapor de
agua. Estos extinguidores entran en la categora B y C.
5.- extinguidores de solucin qumica (chorro cargado).- se usan disueltos en
agua una cantidad de sales alcalinas, y este lquido es lanzado mediante bixido
de carbn, contenido en un cartucho colocado en el interior del aparato. Igual que
con el agua, el efecto principal es sofocar y enfriar, tambin de impedir las
oxidaciones que podran causar las sales alcalinas disueltas. Este tipo de aparatos
es bueno para incendios de la categora A y tambin para la categora B
cuando se trata de cantidades reducidas de lquidos incendiados.
6.- extinguidores de bixido de carbn.- consiste en gas de bixido de carbn
puro bajo la elevada presin de 70 kilos por centmetro cuadrado a una
temperatura interior normal, lo que convierte al gas lquido y requiere cilindros o
botellas especialmente construidos de un peso liviano y equipado de una vlvula
especial. Al abrirse la vlvula, el lquido se convierte otra vez en gas pero a una
temperatura tan baja que sale como nieve y como tal tiene la virtud de bajar la
Referencia bibliogrfica: Manual de seguridad e higiene industrial/ Janania,
Abraham/ 2008/ Limusa/ Mxico/ 184 paginas.

temperatura del incendio hasta apagarlo. Se utilizan en los incendios de clase B

y C.
7.- extinguidores de agua (chorro directo).- la eficacia del agua como medio
extinguidor de incendios se debe casi enteramente a un efecto refrigerante. Debe
evitarse el uso de agua en chorro directo en el caso de aceites incendiados,
debido a que este puede desparramarse o bien flotar y deslizarse en el agua
acumulada. Para incendios elctricos, el agua lanzada en chorros directos no se
recomienda debido a que el agua en un buen conductor de electricidad y sujeto a
causar daos a quienes manejen toberas y mangueras.

Referencia bibliogrfica: Manual de seguridad e higiene industrial/ Janania,

Abraham/ 2008/ Limusa/ Mxico/ 184 paginas.