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Setiembre
Company
Traducido de: FRIEDMAN, Milton. THE NEW YORK TIMES MAGAZINE. The social reponsability of busi
ness is to increase its profits. Set. 13, 1970.
Material didctico reproducido en Universidad ESAN para su uso exclusivo en clase.
Los accionistas o los clientes o los empleados podran en forma separada gas
tar su dinero en la accin particular que ellos quisieran hacerlo. El ejecutivo est
ejerciendo una "responsabilidad social" diferente, en vez de servir como un agen
te para los accionistas o los clientes o los empleados, solamente si el gasta el
dinero de una manera distinta a como ellos lo hubieran gastado.
Pero si el lo hace as, en realidad por un lado est imponiendo impuestos,
Se le
Cmo va a sa
Presumiblemente es un ex
Para muchos lectores que ha seguido el argumento hasta aqu, pueden sentir
se tentados a insistir que todo est bien y es bueno hablar de que el Gobierno
tenga la responsabilidad de imponer impuestos y determinar los gastos para
tales propsitos "sociales" como controlar la contaminacin o entrenar a
desempleados, pero que los problemas son tan urgentes para esperar el lento
curso de los procesos polticos, que el ejercicio de la responsabilidad social por
los hombres de negocio es una forma mas segura y rpida de resolver los pro
blemas actuales y apremiantes.
Dejando a un lado la controversia, comparto el escepticismo de Adam Smith
acerca de los beneficios que se pueden esperar de "aquellos que se comprome
ten a transar para el "bien pblico"-este argumento tiene que ser rechazado
en el terreno de los principios.
quienes favorecen los impuestos y los gastos en cuestin han fracasado en per-
fuera de sus empresas pero que afectan la posible supervivencia del negocio
en general. Esta miopa es sorprendentemente ejemplificada en las invocaciones
de muchos empresarios para que se fijen normas o controles sobre precios y
remuneraciones, o polticas sobre ingresos. No hay nada que en un corto pe
rodo de tiempo destruya un sistema de mercado y lo reemplace por otro siste
ma centralmente controlado, que el control efectivo por parte del gobierno de
los precios y salarios.
La miopa tambin queda de manifiesto en los discursos de los hombres de ne
gocios sobre responsabilidad social. Esto les puede generar reconocimientos
en el corto plazo. Pero ayuda a fortalecer el punto de vista muy difundido que
la bsqueda de las utilidades es malo e inmoral y que debe ser frenado y con
trolado por fuerzas externas. Una vez que esta opinin toma cuerpo, las fuer
zas externas que frenan el mercado no sern las conciencias sociales, no inte
resa cuan desarrolladas estn, de los ejecutivos que pregonen este dogma; ser
el puo de hierro de los burcratas del gobierno. En esto, como tambin en
los controles de precios y remuneraciones, los hombres de negocio parecer re
velar un impulso suicida.
El principio poltico que subyace en el mecanismo de mercado es la unanimi
dad. En el ideal de un mercado libre basado en la propiedad privada, ninguna
persona puede coaccionar a cualquier otra, toda cooperacin es voluntaria, to
das las partes para tal cooperacin se benefician, o no necesitan participar.
No existen valores ni responsabilidad "social" cualesquiera sea el sentido, que
no sean los valores compartidos y las responsabilidades de los individuos.
La
El
individuo tiene que servir a un inters social general-sea este determinado por
una iglesia o un dictador o una mayora. El individuo puede contar con un voto
y decir lo que se debe hacer, pero si es rechazado, el tiene que conformarse.
Es apropiado para algunos requerir de otros contribuyan a un propsito social
general lo deseen o no.
Lamentablemente, la unanimidad no siempre es posible. Hay algunos aspectos
en los cuales la conformidad parece inevitable, de manera que no veo como
uno puede evitar totalmente el uso del mecanismo poltico.
Pero la doctrina de la "responsabilidad social" tomada en serio podra ampliar
el alcance del mecanismo poltico a toda actividad humana. No difiere en filo-
y he dicho que en