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Aguas subterrneas
El agua subterrnea representa una fraccin importante de la masa de agua presente
en los continentes, y se aloja en los acuferos bajo la superficie de la Tierra. El
volumen del agua subterrnea es mucho ms importante que la masa de agua
retenida en lagos o circulante, y aunque menor al de los mayores glaciares, las masas
ms extensas pueden alcanzar millones de kilmetros cuadrados (como el Acufero
Guaran). El agua del subsuelo es un recurso importante y de este se abastece a una
tercera parte de la poblacin mundial, pero de difcil gestin, por su sensibilidad a
la contaminacin y a la sobreexplotacin. El agua subterrnea es parte de la
precipitacin que se filtra a travs del suelo hasta llegar al material rocoso que
est saturado de agua. El agua subterrnea se mueve lentamente hacia los niveles
bajos, generalmente en ngulos inclinados (debido a la gravedad) y eventualmente
llegan a los arroyos, los lagos y los ocanos.

Origen de las aguas subterrneas

Se llaman aguas subterrneas a las existentes entre los intersticios del terreno, bajo
su superficie. La aparente falta de regularidad en la aparicin de afloramientos de
aguas subterrneas y la dificultad de su previsin, unido a la enorme importancia que
en algunas regiones ha representado su existencia para la vida de los pueblos, han
dado siempre un carcter curiosamente misterioso a los estudios que se les han
dedicado desde la antigedad ms remota.

El origen de
las

aguas

subterrneas
es uno de los problemas que ms han preocupado al hombre desde los tiempos ms
remotos. La teora de la infiltracin, que supone que todas las aguas subterrneas

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provienen bien de infiltracin directa en el terreno de las lluvias o nieves, o indirecta
de ros o lagos, no ha sido aceptada universalmente, sino desde tiempos relativamente
recientes.

Entre las teoras ms conocidas estn las siguientes:

Infiltracin del agua marina
Platn hablaba de una gran caverna adonde vuelve el agua del ocano a travs de
los conductos subterrneos, aunque no nos aclara mediante qu mecanismo.
Aristteles discpulo de Platn, modific algo su teora en el sentido de que en los
pasajes subterrneos donde se infiltraba el agua del mar en la tierra se desprenda
vapor de agua que contribua a la mayor parte del agua de los manantiales. Esta
parece ser una teora intermedia entre la filtracin del agua marina y la teora de la
condensacin. Tales de Mileto nos dice que el agua del mar era empujada por el
viento, filtrada por la tierra, donde de nuevo emerga como agua dulce. Lucrecio habla
del agua del mar infiltrndose en la tierra, donde deja su amargor o salinidad,
saliendo al exterior en forma de manantiales.

Condensacin del agua marina

Un paso ms en la teora de Aristteles y nos encontramos con que el agua de mar se
evapora en grandes cavernas subterrneas, se condensa en su parte superior como
agua dulce que sale a la superficie en forma de manantiales. Es ingeniosa esta
inversin del ciclo natural del agua, ya que explica a la vez la prdida de salinidad del
agua marina y el hecho de que las fuentes de agua dulce se encuentren a nivel
superior al del mar.

Condensacin del vapor de agua en el aire

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Esta teora propugna que el vapor de agua que contiene el aire se condensa en las
rocas y da origen de nuevo a los manantiales. No cabe duda de que esta teora es
parcialmente correcta, aunque, en general, las cantidades de agua as condensadas
son una minscula parte de la aportacin que reciben manantiales y pozos. Como es
conocido, en algunas zonas de la tierra, y un ejemplo de ello son algunas de las islas
Canarias, prosperan cultivos de regado con esta fuente de humedad en zonas de
precipitacin muy escasa o incluso nula.

Teora de la infiltracin de las precipitaciones

Ya los romanos empezaron a pensar que las precipitaciones en forma de nieve y agua
eran suficientes para alimentar los depsitos y manantiales de agua subterrnea.
Marco Vitrubio comenz a propugnar esta teora y a entrever la existencia del ciclo
hidrolgico como se contempla actualmente. En cambio, Lucio Anneo Sneca vuelve
a la teora aristotlica concluyendo que el agua de lluvia no es suficiente para
alimentar las fuentes subterrneas. La teora de la infiltracin es, desde el siglo XVI, la
nica firme y universalmente aceptada en la actualidad. Bernard Palissy filsofo
francs, parece ser el primero en establecer las teoras modernas sobre el origen de
las aguas subterrneas

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Calidad del agua subterrnea

Protocolo de Monitoreo de Calidad de Agua Subterrnea
El objetivo de este documento es establecer el procedimiento y requisitos tcnicos del
personal, material e instrumentos relacionados con la toma de muestras de agua
subterrnea. En el protocolo se establece una metodologa para la toma de muestras
de agua subterrnea con el fin de garantizar la representatividad de las mismas.
Consiguiendo la caracterizacin hidroqumica y calidad del sistema a estudiar.
La toma de muestra de agua subterrnea presenta cierta dificultad, condicionada por
las caractersticas constructivas de la capacitacin y la tcnica de muestreo. El tcnico
que realiza el muestreo debe estar debidamente capacitado, cualificado y entrenado
en la teora y la prctica del muestro especifico, siendo responsable de poner en
prctica el contenido de este protocolo. Cualquier desviacin, con respecto al
protocolo que l realice, debera quedar reflejada en los registros de campo.
A pesar de que los mtodos de anlisis de laboratorio han avanzado en gran medida,
no es posible subsanar los errores cometidos en campo. Es por ello que es necesario
tomar las muestras teniendo el mayor cuidado posible y as asegurar su calidad, lo
cual se obtendr mediante buenos procedimientos.
Los principales procesos que provocan la no representatividad de las muestras, y a los
que el tcnico debe prestar ms atencin para evitarlos son los siguientes:

Tabla N 1. Procesos biolgicos que afectan a la representatividad de la muestra de

agua.

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Tabla N 2. Parmetros de campo fisico- qumicos, inorgnicos y metales propuestos.

En funcin de los parmetros a analizar de las masas de agua subterrnea, se
determina el tipo de recipiente y acondicionamiento ms conveniente para la toma de
muestra de agua. Siendo el objetivo, evitar que se produzcan reacciones qumicas y
procesos de adsorcin entre el material del recipiente y la muestra de agua. Estos
procesos provocaran la contaminacin de la muestra de agua, dejando de ser
representativa del acufero estudio.

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Explotacin de las aguas subterrneas

El volumen mundial de las aguas subterrneas representa el 96% del agua dulce
lquida del planeta. Las aguas subterrneas (AS) proporcionan tiles funciones y
servicios a los seres humanos y al medio ambiente.
60% del agua extrada se utiliza para la agricultura en zonas de clima rido y

semirido.
25-40% del agua potable del mundo proviene de las AS.
50% de las mega ciudades y cientos de otras ciudades importantes depender
de manera significativa el uso de las AS El AS es, a escala global, la fuente
ms importante de agua dulce para la sociedad, el AS es un recurso
estratgico que puede conseguir "el alivio de la pobreza" y "la seguridad
alimentaria", en especial en las zonas ridas y semiridas.

Para el proceso de la explotacin de las AS, se debe tener en consideracin los

aspectos siguientes.

Certeza de la existencia de un acufero

Profundidades: se deben conocer las profundidades del techo y piso del acufero.
Resulta tambin importante conocer el espesor de los estratos confinantes.
Tipo de acufero: situacin (presencia de estratos confinantes, material que lo
constituye, granulometra, estabilidad de las distintas formaciones, etc.).
Calidad de agua: del acufero a explotar y de otros acuferos supra o subyacentes
que eventualmente deban aislarse.

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Situacin de aguas subterrneas en el Per

Aguas subterrneas (acuferos) no se ven.

No existen suficientes estudios hidrogeolgicos.
No hay control del agua extrada de pozos (Lima: actual regularizacin de
pozos clandestinos, pero sin instalacin de caudalmetros)
Reservas totales medidas de agua subterrneas en 08 valles ascienden a 9025
MMC.
Reservas totales estimadas en todos los
valles de vertiente del Pacfico estn entre
35000 y 40000 MMC.
Se ha inventariado un total de 27000 pozos
en costa, repartidos en 37cuencas; la
mayora de pozos construidos a tajo abierto
(pozos cochas) con escaso rendimiento y
para uso domstico rural

Inventario de pozos en principales acuferos de costa

Slo 22% (6167 pozos) son tubulares, pero muchos carecen de equipos y un alto
porcentaje (39%) est abandonado o inutilizado, mientras que restantes se utilizan
mayormente slo en pocas de estiaje y sequa, por sus altos costos de operacin.

Situacin de aguas subterrneas

Pozos tubulares construidos en zonas ridas de costa tienen por lo general
profundidades entre 40 y 100 m; nivel fretico entre 10 y 30 m y caudales que se
obtienen varan entre 12 y 100 l/s.

Usos de agua subterrnea

VALLE

SUPERFICIAL

SUBTERRNEA

TOTAL

Zarumilla

25

(59%)

17

(41%)

42

Alto Piura

688

(95%)

36

(5%)

724

Chan-Lamb

2 304

(96%)

95

(4%)

2 399

Zaa

364

(95%)

18

(5%)

382

Chicama

1 393

(93%)

100

(7%)

1 493

Nepea

181

(93%)

14

(7%)

195

Santa

107

(96%)

(4%)

112

Caete

425

(95%)

23

(5%)

448

Chan-Huar

321

(73%)

119

(27%)

440

Chilln

711

(92%)

66

(8%)

777

Chincha

431

(92%)

38

(8%)

469

Ica

350

(47%)

316

(53%)

666

Villacur

(0%)

70

(100%)

70

TOTAL

7 300

(89%)

917

(11%)

8 217

Uso de agua subterrnea

Predominancia de pozos a tajo abierto (73.5%).

Predominancia de pozos para uso domstico (66.6%).
Alto porcentaje de pozos abandonados (39%).
Retribucin Econmica de agua no establecida.
Baja tasa de utilizacin en relacin al potencial.
Predominancia de pozos accionados a disel.
Aprovechamiento de aguas en regin de selva ha sufrido una elevada
presin en ltima dcada como resultado de diversos factores:
contaminacin, cambio climtico, explosin demogrfica, entre otras.

Regin sierra: Manantiales

Uso de agua subterrnea

Regin sierra: Bofedales
Bofedales se encuentran muy relacionados con numerosos manantiales o agua
subterrnea y con vegetacin del entorno. Elementos responden a interaccin de
factores climticos, orogrficos, hidrogrficos y de uso de tierra.

Minera y aguas subterrneas

Minera SPCC en yacimientos de Toquepala (Tacna) y Cuajone (Moquegua)
explota aguas superficiales y subterrneas en cabecera de cuenca Locumba
(MicroCuencas Callazas, Salado y Tacalaya), a travs de 12 pozos tubulares
profundos.