COMPONENTES DE UNA VIA DE FERROCARRIL

El ferrocarril tiene la caracterstica de ser un transporte guiado, sus movimientos estn limitados a la ubicacin de los
carriles o rieles, es decir que se inscriben segn la posicin de los carriles por donde circulan.

A continuacin se explica cada uno de sus elementos que componen una va frrea.

La infraestructura o terracera es la obra de ingeniera que consiste en cortes y terraplenes que dan forma a la obra
vial desde el despalme hasta que la obra alcanza la elevacin de la sub-rasante, se obtiene mediante el movimiento
de tierra para llevarla al estado tal, que permita la colocacin de la va y dems elementos estructurales en su
superficie, o mejor dicho la superestructura de la va frrea.

Para su colocacin, se requiere que en los lugares donde el nivel del terreno se halle por debajo de la rasante
proyectada se rellene y en el caso contrario se corte, es decir sea confeccionada una faja de va de ancho y alto
determinado a todo lo largo del tramo diseado denominada explanada. De esta forma se obtienen terraplenes
cuando el nivel de la rasante proyectada se halla por encima del nivel de terreno y excavaciones o cortes en el caso
contrario, relacionados con obstculos que se interponen en la direccin de la va.

En los lugares donde se crucen con ros, arroyos, depresiones, o elevaciones, etc.; se construyen puentes, viaductos,
alcantarillas o tneles, as como canales, cunetas y zanjas con vista a conducir las aguas pluviales hacia los ros,
tambin se construyen obras protectoras como banquetas, muros de contencin, para evitar deslaves o corrimientos
de las capas de suelo.

En la infraestructura, debido a la carga de los equipos ferroviarios o por factores climticos, no deben producirse
deformaciones residuales ni sus valores deben superar los valores permisibles. Por eso se deben construir con
materiales poco deformables, compactarse adecuadamente y construir los drenajes necesarios.

Los tipos de explanada y sus elementos constructivos en dependencia de que sea necesario rellenar o cortar las
masas de tierra para construir la plataforma, se construye los terraplenes o las excavaciones respectivamente.

La faja del terreno donde se construyen las explanadas se denomina base.

La parte superior, donde se coloca la superestructura de la va se denomina corona, ella est limitada por los
taludes.

El punto donde se corta la corona con el talud se llama borde de la corona

El punto donde se corta la base de la explanada y el talud se denomina pie de talud.

La altura de la explanada se determina por su eje desde el nivel de la corona hasta el nivel del terreno.

La configuracin de la explanada se construye de tal forma que no permita que se deposite agua en la superficie, as
como permitir la posibilidad de colocacin de las traviesas o los campos pre ensamblados antes del riego del balasto,
sin que se afecte la calidad de la compactacin.

La dimensin de la plataforma de la explanada por ancho se establece de tal forma que entre el prisma de balasto y
el borde del talud haya un espacio para el paso de los trabajadores de va denominado paseo. Este espacio permite
adems la estabilidad del prisma de balasto y la propia explanacin. Al construir o reparar la explanada se tiene en
cuenta que la estabilidad del suelo y su capacidad de soportar determinada carga se reduce en un grado significativo
cuando se humedece. Adems cuando las corrientes de aguas superficiales son grandes puede surgir deslizamiento
del suelo. Por eso, para garantizar la estabilidad de la explanada se construyen obras de drenaje de distintos tipos
como; canaletas, canales, zanjas y los taludes se fortalecen.

La superestructura son elementos fijos que conforma la va frrea, estos elementos no se colocan directamente
sobre la superficie de la tierra debido a sus irregularidades.

La superestructura de los ferrocarriles comprende el balasto (grava), durmientes y la va que est formada por dos
carriles paralelos con sus correspondientes medios de sujecin.

Se conoce como balasto a la grava triturada que formando una capa se extiende sobre toda la va frrea para asentar
sobre ella y sujetar las durmientes que soportan los rieles. Su objetivo es adems proporcionar una base drenante lo
suficientemente estable como para mantener la alineacin con un mnimo de mantenimiento. Constituye una parte
esencial de la estructura de la va frrea y tiene en concreto las siguientes funciones:

Amortiguar las acciones que ejercen los vehculos sobre la va y transmitirlas a las plataformas.

Repartir uniformemente estas acciones sobre dicha plataforma

Evitar el desplazamiento de la va estabilizadora en direccin vertical, longitudinal y transversal.

Facilitar la evacuacin de la lluvia.

Proteger los
suelos
de
las
plataformas
contra
la
accin
de
las heladas.

Permitir

la

recuperacin de la geometra mediante la operacin

de alineacin y nivelacin.

Va.- como primer elemento de la superestructura tenemos la va con sus componentes.

El carril es una barra de acero laminado con forma de seta cuya funcin bsica es la sustentacin y el guiado de los
trenes, tiene diferentes pesos por metro lineal y son de diferentes longitudes.
Sus partes son:

La parte superior
llamada cabeza se
utiliza
como
elemento de rodadura,
el patn representa
la base del carril y sirve
ara sujecin a las
traviesas; y el alma es
la parte delgada
que une a la cabeza y
al patn. Los carriles se sueldan unos a otros en sus extremos constituyendo una nica barra soldada.
Para compensar los efectos de la dilatacin se utilizan elementos llamados juntas de dilatacin.

Tienen la funcin de recibir las cargas que provienen de las ruedas y trasmitirlas hacia los apoyos, as como deben
ser lo suficientemente resistentes como para soportar las cargas debidas al movimiento de serpenteo de los equipos
ferroviarios, sin sufrir grandes deformaciones tanto en el plano horizontal como en el vertical. Estos movimientos
aplicados al carril le traen asentamiento en los apoyos, flexin en los planos, torsin, aplastamiento, desgaste y
algunas veces partidura del metal, as como la deformacin de la va en su conjunto que se representa por pandeos.
Las fuerzas fundamentales que determinan el contorno general del carril son: fuerzas verticales (peso del equipo
afectado por un coeficiente dinmico al ponerse en movimiento el equipo) que flexan al carril como a una viga con
apoyos elsticos

El carril trabaja a flexin en su totalidad, la corona trabaja adems al aplastamiento y al desgaste y cuando no existe
suficiente resistencia, debido a la alta presin de contacto del material rodante; la corona tiende a laminarse, por
la accin ininterrumpida de las ruedas. Es por ello que en la corona del carril se concentra una gran cantidad de metal

Que garantiza una alta resistencia al desgaste. Debido a que los extremos de los carriles deben unirse unos con
otros (juntas), esta unin debe ser resistente, el perfil del carril debe hacer que se cumplan esos requisitos.

Los elementos que componen el carril es el siguiente:

Carbono: aumenta la resistencia al desgaste,

Manganeso y Silicio, dan dureza y resistibilidad al desgaste.

Fsforo, crea quebradura en fro, lo que es perjudicial en climas severos.

Azufre, crea quebraduras al rojo, lo que trae grandes defectos en el proceso de fabricacin, por lo que su
contenido es muy pequeo, el REA recomienda no usarlo.

Arsnico aumenta la resistencia al desgaste y la dureza, pero baja en algo la resistencia a la fatiga y a la
fragilidad, as como la viscosidad al impacto, especialmente cuando hay baja temperatura. La presencia de
arsnico en la composicin del acero para carril se permite slo en 0.15%.

Las traviesas, son elementos de diversos materiales, madera, hormign armado etc., que situados en direccin
transversal al eje de la va sirven de sostenimiento al carril constituyendo el nexo de unin entre este y el balasto.
Las fijaciones para apoyos de madera sin utilizar sillas fueron las primeras empleadas en el mundo ferroviario, por
supuesto son los ms corrientes En este tipo de fijaciones se utiliza el clavo como elemento de unin entre el carril y
los apoyos, es decir que el clavo se coloca directamente en la traviesa y su cabeza, construida especialmente para
este fin; se apoya contra el patn del carril. Este tipo de fijacin es directa y en la actualidad se utiliza tambin como
elemento de unin, el tornillo tirafondo, el cual se enrosca en la traviesa. Tambin se utilizan clavos o grapas
elsticas, que consisten en dos barras de acero al muelle unidas estrechamente, dobladas en uno de sus extremos y
el otro extremo en forma de saeta, que es clavado de la misma forma que se clava el normal, y que su doblez se usa
para apoyarse sobre el patn del carril y presionarlo. Para que la traviesa no se agriete al introducir el clavo o el
tirafondo, se abren orificios de 2mm aproximadamente de dimetro menor que el dimetro del tornillo o que la arista
del clavo.

El balasto es un elemento granular de silicio sobre el que se asientan las traviesas cuya funcin es amortiguar y
repartir los esfuerzos que ejercen los trenes sobre las vas, impedir su desplazamiento y proteger la plataforma.
Los tirafondos y las placas de asiento son elementos que fijan al carril y la traviesa y que pueden variar de forma en t
funcin del tipo de esta.
El balasto es un tipo de rido de una granulometra variable entre 40 y 150 mm aproximadamente. Su utilizacin va
desde la construccin hasta aplicaciones industriales. Un uso extendido internacionalmente es en la construccin
de vas frreas.

A continan se muestran unas conclusiones y recomendacin que menciona el manual de calidad de materiales en la
seccin estructural de vas frreas.

1. Es urgente un mejoramiento de la calidad de los materiales usados en la seccin estructural de las Vas Frreas
sobre todo en sus capas bajas (terraceras y sub rasantes), ya que actualmente las Normas no limitan la plasticidad

de los materiales empleados que podran contaminar el sub-balasto y balasto, produciendo errores (inestabilidad
volumtrica de la base de apoyo) y que afectan a toda la seccin estructural en forma difcilmente reparable.
2. Para repartir mejor las cargas entre las partculas del balasto, es necesaria una granulometra mejor graduada en
este material, que considere tamaos ms pequeos que la malla de 4.76 mm, excluyendo lo ms posible el material
fino (tamao inferior a 0.074 mm).
3. Se recomienda la trituracin del material de balasto a partir del tamao mximo de 38 mm lo que es compatible
con colocacin manual o con equipo. En las vas de ms alta ocupacin se recomiendan otros requerimientos
intermedios en la curva granulomtrica, destinados a obtener una forma que garantice un comportamiento adecuado.
4. En materiales granulares friccionantes, insensibles al cambio en humedad, aumentar la compactacin del material
es aconsejable pues aumenta la resistencia de la capa. En cambio, en materiales con alto porcentaje de finos
plsticos, un aumento de la compactacin del material puede resultar nocivo para la capa debido a la susceptibilidad
del material a los cambios volumtricos.
5. Los espesores propuestos para las capas, segn el tipo de Va Frrea, son espesores mnimos que podran
utilizarse como primera aproximacin en el proyecto geomtrico. Estos espesores seran sustituidos por otros
mejores, si el proyecto final as lo indica.
6. Condiciones especiales en el terreno de cimentacin pueden hacer variar por completo los requerimientos de la
seccin estructural. Esos casos deberan ser considerados en un estudio geotcnico correspondiente.
Bibliografa:
ISM instituto mexicano del transporte 1991, Manual de calidad de materiales en la seccin estructural de vas frreas.
ADIF, Conceptos bsico ferroviarios.