Esta clasificacin es muy importante, pues del tipo de estudio depende la
estrategia de investigacin. El diseo, los datos que se recolectan, la manera de obtenerlos, el muestreo y otros componentes del proceso de investigacin son distintos en estudios exploratorios, descriptivos, correlacinales y explicativos, trtese de investigaciones cuantitativas, cualitativas o mixtas. En qu consisten los estudios exploratorios Los estudios servirn para saber cmo se ha elaborado la situacin de la investigacin y surgirn preguntas que se puede hacer; sin embargo la relacin entre ambos es nica. Los estudios exploratorios sirven para preparar el terreno y por lo comn antecede a los otros tres tipos, del cual se tiene muchas dudas o no se ha abordado antes. Los estudios exploratorios son como realizar un viaje a un sitio desconocido, del cual no hemos visto ningn documental ni ledo ningn libro, sino que simplemente alguien nos hizo un breve comentario del lugar; en otras palabras ignoramos mucho del sitio, lo primero que hacemos es explorar y en el caso de la investigacin cientfica la inadecuada revisin de la literatura trae consecuencias ms negativas que la simple frustracin de gastar en algo que a fin de cuentas no nos agrad. En qu consisten los estudios descriptivos Los estudios descriptivos buscan especificar las propiedades, las caractersticas y perfiles importantes de las personas, grupos, comunidades o cualquier otro fenmeno que se someta a un anlisis. Desde el punto de vista cientfico, describir es recolectar datos; esto es, en un estudio descriptivo se selecciona una ser de cuestiones y se mide o recolecta informacin sobre cada una de ellas para as descubr lo que se investiga, es importante notar que la descripcin del estudio puede ser ms o menos general o detallada. En esta clase de estudios el investigador debe ser capaz por lo menos de definir o al menos visualizar, que se va a medir o sobre que se habr de recolectar los datos. La descripcin puede ser ms o menos profunda, aunque en cualquier caso se basa en la medicin de uno o ms atributos del fenmeno descrito o en la recoleccin de datos sobre este y su contexto o en ambos aspectos. Los estudios descriptivos pueden ofrecer la posibilidad de predicciones o relaciones aunque sean poco elaboradas.
En qu consiste los estudios correlacinales
Estos tienen como propsito evaluar la relacin que exista entre dos o ms variables o conceptos. Este tipo de estudios tiene como propsito evaluar la relacin que exista entre dos o ms conceptos, categoras o variables. Los estudios cuantitativos correlacinales miden el grado de relacin entre esas dos o ms variables; es decir, miden cada variable presuntamente relacionada y despus tambin miden y analizan la correlacin. En el caso de las investigaciones cualitativas tambin es factible tener un alcance correlacionar entre dos o ms conceptos, categoras o variables aunque no se miden las relaciones, ni se establecen numricamente su magnitud. Por lo general tales relaciones no se fijan previamente (no son pre concebidas) sino que se descubren mediante la investigacin, esto es, se va induciendo.
En qu consisten los estudios explicativos
Los estudios explicativos van ms all de la descripcin de conceptos o fenmenos o del establecimiento de relaciones entre conceptos; estn dirigidos a responder a las causas de los eventos, sucesos y fenmenos fsicos o sociales. Algunas veces una investigacin puede caracterizarse como exploratoria, descriptiva, correlacionar o explicativa, pero no situarse nicamente como tal. Esto es, aunque un estudio sea en esencia exploratorio contendr elementos descriptivos; y lo mismo ocurre con cada uno de las clases de estudio. De qu depende que una investigacin se inicie como exploratoria, descriptiva, correlacionar o explicativa Como se mencion anteriormente, son dos los factores que influyen en que una investigacin se inicie como exploratoria, descriptiva, correlacionar o explicativa: el conocimiento actual del tema de investigacin que nos revele la revisin de la literatura y el enfoque que el investigador pretenda dar a su estudio. Los cuatro tipos de investigacin son igualmente validos e importantes. todos han contribuido el avance de las diferentes ciencias, cada una tiene sus objetivos y su razn de ser. En este sentido, un investigador no debe preocuparse si su estudio va a ser o iniciarse como exploratorio, descriptivo, correlacionar o explicativo; ms bien debe interesarse por hacerlo bien y contribuir al conocimiento de un fenmeno.