Hay que reconocer la importancia de la ejercitacin de la atencin y la

percepcin en el ambiente cotidiano del adulto mayor, ya que ambas

funciones corticales superiores tienen una ntima relacin con la capacidad
psicolgica de la memoria, adems de considerarse que la afectacin de
dichas funciones puede provocar prdida de validismo, dependencia y
discapacidad, una vez que se ha iniciado el deterioro cognitivo. La sociedad
necesita adultos mayores sanos, los profesionales de la Atencin Primaria de
Salud tenemos la responsabilidad social de desarrollar acciones de
prevencin y rehabilitacin del deterioro mental en el adulto mayor, porque
su salud y calidad de vida estn muy relacionadas con un adecuado
funcionamiento cognitivo.
IY Snchez Gil, VT Prez Martnez - Revista cubana de medicina , 2008 scielo.sld.cu

A PRDIDA DE LA MEMORIA EN LA TERCERA EDAD

martes, 9 de abril de 2013

CAMBIOS COGNOSCITIVOS EN LA TERCERA EDAD

CAMBIOS COGNOSCITIVOS EN LA VEJEZ: INTELIGENCIA, CREATIVIDAD Y

SABIDURIA

Introduccin
La vejez es una de las etapas ms difciles de la vida del ser humano. Esta
etapa inicia aproximadamente a partir de los 60 aos. Es una etapa difcil ya
que es la etapa final de la existencia del ser humano, en la cual aparecen
diferentes cambios, prdidas y deficiencias en el cuerpo y sus funciones.
Generalmente el trmino vejez se asocia con la perdida de la mayora de las
capacidades del ser humano, tanto fsicas como intelectuales, entre las que
se encuentran la memoria. Para poder entender la perdida de la memoria
asociada con la edad, es necesario comprender primeramente los cambios

cognoscitivos en esta etapa, es decir, el envejecimiento cognoscitivo y lo

que esto conlleva.

1.

El desarrollo cognoscitivo en el envejecimiento

En la etapa de la vejez, referente a el desarrollo cognoscitivo se encuentran

tanto prdidas cmo ganancias. El efecto que se tenga en los cambios
cognoscitivos dependen de muchos factores, como son la capacidad
cognitiva, la posicin socio econmica y el nivel educativo, del adulto
mayor.
Aunque en general los cambios en el las capacidades de procesamiento,
vinculados con la edad, pueden reflejar algn deterioro neurolgico, existe
una variacin individual, lo que sugiere que dichos deterioros no son
inevitables, pero quiz puedan corregirse. El envejecimiento cognoscitivo se
muestra en los siguientes cambios intelectuales:
o Perdida significativa de funciones intelectuales que no pueden ser
revertidas.
o Declinacin que produce cambios intelectuales en los cuales pueden ser
empleados mecanismos compensatorios para mantener el adecuado
funcionamiento.
o Perdidas por desuso de ciertas destrezas y perdida de obligaciones.
o Pequeos incrementos en algunas capacidades ganadas por la edad, de
acuerdo a nuevas actividades y obligaciones adquiridas.
En esta etapa podemos tomar en consideracin 4 conceptos o factores de
gran importancia en la vejez y en los cambios cognoscitivos: la inteligencia,
la sabidura, la creatividad y la memoria. Comenzaremos con la inteligencia,
la cual tiene diferentes tipos de inteligencia, algunos de estos tipos
aumentan mientras que otros disminuyen, luego pasaremos con la
sabidura, la cual se asocia con los ltimos aos debido a la experiencia y
conocimientos adquiridos en la vejez, para terminar con nuestro tema
fundamental, que ser la memoria y por consiguiente la perdida de
memoria.

1.1

Inteligencia en el envejecimiento

Se considera que en la etapa de la vejez el hemisferio derecho se deteriora

ms que el hemisferio izquierdo, afectando as algunas actividades donde se
requieren procesos mentales que involucran algo de los hemisferios (sobre
todo el derecho).

En el transcurso del proceso de envejecimiento, las funciones

visoespaciales, visoperceptivas, y visoconstructivas- todas ellas localizadas
en el hemisferio derecho- se encuentran ms deterioradas que las
habilidades lingsticas, las que a su vez dependen del hemisferio
izquierdo.[1]
En la vejez la inteligencia no va totalmente en disminucin ya que depende
de las habilidades, los procesos mentales y el razonamiento que se han
adquirido y puesto en prctica o utilizado, y por supuesto, la manera en que
estos se han utilizado.
La inteligencia en la vejez se mide generalmente usando en mtodo WAIS
(Escala de Inteligencia para Adultos de Wechsler); lo cual arroja un CI verbal,
un CI de desempeo y un CI total. Dicho estudio tiene 5 sub-pruebas con
escalas diferentes desempeo, estudios sobre esta prueba han arrojado que
los resultados en esta prueba han disminuido conforme aumenta la edad;
pero en general en las pruebas referentes a vocabulario, informacin y
comprensin, el descenso de las calificaciones es gradual y ligero. Al
parecer entre ms aos vivan y mejor salud tengan la perdida en el
procesamiento cognoscitivo no aumenta tanto.
Existen varios tipos de inteligencia en las cuales se presentan cambios un
tanto considerables en la vejez, en algunos casos disminuye y en otros
aumenta. Los principales tipos de inteligencia que podemos encontrar son la
inteligencia cristalizada y la inteligencia fluida.
Cattel (1942) establece la diferencia entre inteligencia fluida e inteligencia
cristalizada ya que sostiene que todas las aptitudes intelectuales tiene un
nmero mayor o menor de estos dos tipos de inteligencia.[2]
Algunas otras son la inteligencia prctica, emocional, interpersonal e
intrapersonal, las cuales generalmente derivan de las dos anteriores; las
cuales no desarrollare, ya que considero que no son tan importantes para la
temtica de la memoria.

a)

Inteligencia fluida.

La inteligencia fluida es un concepto introducido por Horn y Catell (1976). La

inteligencia se relaciona con los conceptos cognoscitivos considerados como
bsicos. Este tipo de inteligencia se refiere a la capacidad para pensar y
razona; refleja la capacidad de procesamiento de informacin. Su
funcionamiento depende en gran medida de la forma de actuar del sistema
nervioso y el cerebro; esta inteligencia aumenta en los primeros aos o
ciclos de vida y en los ltimos comienza a disminuir. En la vejez la existencia
de esta inteligencia varia segn la demanda ejercida al adulto mayor, ante
situaciones nuevas; por lo tanto se pone en juego cuando el individuo en la
etapa de vejez debe elaborar una respuesta nueva ante una situacin
nueva. Este tipo de inteligencia se define en trminos de:

 El procesamiento de relaciones percibidas.

La extraccin de correlatos.
El mantenimiento de la amplitud de conciencia inmediata en el
razonamiento.
La abstraccin.
La formacin de conceptos.
La resolucin de problemas.
Este tipo de inteligencia puede ser medida con pruebas en donde la mayora
de las veces interviene la velocidad, aunque en ocasiones no esta presente,
pero incluye principalmente factores con contenido figural, simblico o
semntico. Una de las pruebas se trata de extraer una regla que rige una
serie de nmeros o con tareas especiales que no dependen ni de la escuela,
ni de la aculturacin.

Inteligencia Cristalizada.
La inteligencia cristalizada se mantiene estable o aumenta a lo largo de la
vida, toma una forma ms definida gracias a la experiencia.
El individuo usa su experiencia a lo largo de su vida la inteligencia
cristalizada cuando en el abordaje de los problemas se requiere recurrir e
aprendizajes previos.[3]
Este tipo de inteligencia corresponde a 2 aspectos principalmente:
1.

El conocimiento adquirido.

2.

Las habilidades intelectuales desarrolladas.

Por lo tanto, al contrario de la inteligencia fluida, que disminuye con la edad,

la inteligencia cristalizada aumenta de manera considerable con la edad, ya
que a lo largo de la vida se van adquiriendo diferentes conocimientos y
habilidades.
El envejecimiento normal se asocia con el declive y/o deterioro de la
inteligencia fluida en relacin con la inteligencia cristalizada.[4]
Este tipo de inteligencia se mide a travs de la resolucin de problemas
aritmticos o a travs de la definicin de algunas palabras, aunque tambin
se puede reconocer, a travs de la observacin, en la amplitud de
conocimientos, en el pensamiento cuantitativo, en la capacidad de juicio, en
la sabidura y en la experiencia.

Como podemos ver, generalmente la inteligencia fluida se va alentando

con la ganancia de los aos, mientras que la cristalizada se va
enriqueciendo, es por eso que considero que este tipo de inteligencia esta
muy ligada con la memoria por que los conocimientos adquiridos por medio
de la inteligencia cristalizada son los que ms se tratan de recordar para
aplicarlos a la solucin de problemas.

1.2

Creatividad

La creatividad es la capacidad humana para innovar, para modificar el

ambiente.[5]
La creatividad en la etapa de la vejez se dice que previene el proceso de
envejecimiento celular; ya que es la mejor manera de compensar la
disminucin celular provocan un aumento en las ramificaciones del cerebro,
as como tambin una mayor utilizacin de circuitos neuronales alternativos.
Gracias a la habilidad de la creatividad, es posible dar respuestas nuevas,
innovar y dar un nuevo giro a la vida, es ah donde se encuentra la
importancia de que la creatividad se mantenga en la etapa de la vejez. La
creatividad le sirve a un adulto mayor para poderse adaptar de mejor forma
a su entorno social y a los cambios producidos por la vejez.
Se considera que la creatividad con el paso de los aos se mejora, y se toma
como referencia a algunos, escritores, pintores, poetas, etc., que han
logrado sus mximas obras y creaciones en una edad un tanto avanzada.
Necesitara el anciano para ser creativo, ser libre de toda traba ambiental y
libre-para cambiar, para inventar y reinventar tanto el mundo que lo rodea
como a s mismo.[6]

1.3

Sabidura

La sabidura generalmente, a travs de la historia y de las diferentes

culturas, se ha asociado con las personas de mayor edad. Ya que se
considera que con la edad se adquiere dicha sabidura gracias a las
experiencias ya vividas y a los conocimientos ya adquiridos.
la idea de que con la edad aumenta la sabidura, virtud que suele
encontrarse ms frecuentemente entre las personas con ms edad que
entre las ms jvenes de cualquier sociedad.[7]
La sabidura en la vejez, podra encontrarse en conocer y aceptar que se
acerca el fin de la vida humana, reconocer la existencia de la muerte y darle
entonces sentido a la vida, no dejar pasar la vida y considerarla como un
suceso nico e irrepetible, al tomar conciencia de lo transitorio y lo
transcendente.

La sabidura capta el verdadero sentido de todo lo que existe: del valor, de

la vida, de la muerte, del trabajo, del dolor y del amor. La ancianidad es
conceptuada como la estructura final de la vida humana, en la que
podemos lograr madurez personal y espiritual.
El anciano que ha logrado la sabidura sabe que es mejor perdonar que
tener razn y tener paciencia que manejarse con violencia; adems sabe
que los verdaderos valores de la vida se encuentran en el silencio y no en el
ruido.[8]