ANTROPOLOGA

DARWINISMO SOCIAL
1. RESUMEN DE ESTOS AUTORES GUM SMALL, PLAMICO, RATZENLIOFER,
GRAHAM SUMMER
QUE PIENSAN DEL DARWINISMO ESTOS AUTORES
RATZENHOFER ALBOIN
Tal y como sostiene en su libro Naturaleza y fin de la poltica, las tareas de la
sociologa son descubrir las tendencias fundamentales de la evolucin social, y las
condiciones de bienestar de los seres humanos. Para este autor, la sociedad se
dirige por intereses, que son la expresin de una necesidad a travs de la cual se
produce una percepcin de su inevitabilidad, siendo sta innata o instintiva.
ALBION W. SMALL
Socilogo norteamericano que adquiri un conocimiento completo de la ciencia
social alemana. En 1894 public, en colaboracin con George E. Vincent, el primer
libro de texto de sociologa. Familiariz a sus compatriotas con el pensamiento
europeo y promovi el conocimiento en Europa de la sociologa norteamericana.
Aunque influido por Ratzenhofer, Small mitig el ya mitigado darwinismo social de
aqul, reducindolo a una teora de los intereses y sus conflictos.
En su libro Sociologa general, Small define el inters como una aptitud no
satisfecha correspondiente a una situacin no realizada. El inters es el eje de la
teora sociolgica de Small. Los intereses son los mviles ms simples que
pueden descubrirse en la conducta de seres humanos; la vida misma es el
proceso de desarrollar, adaptar y satisfacer intereses. Estos son de seis clases:
salud, riqueza, sociabilidad, conocimiento, belleza, rectitud. Subjetivamente
considerados, los intereses son deseos; objetivamente, son necesidades.

Small no agrup sus ideas en torno del concepto de evolucin; sin embargo,
supona que la teora evolucionista era vlida en general. Pensaba que la
evolucin hacia el progreso se expresaba en el paso del antagonismo inicial a la
pacificacin mediante la socializacin, y crea que el proceso social, por necesidad
interna, produca cada vez ms hombres dismiles, opinin que sigue la lnea de la
frmula evolutiva de Spencer.
Acerca de la sociologa y la psicologa dijo: El psiclogo toma la asociacin como
hecho conocido y fijo, para proseguir la investigacin de los mecanismos de los
actores individuales. El socilogo, por el contrario, toma por cosa sabida al
individuo y emprende la investigacin de la asociacin.
WILLIAM GRAHAM SUMMER
William Graham Sumner nace en Paterson, New Jersey (Estados Unidos de
Amrica) el 30 de octubre de 1840. Socilogo y economista reputado, ingresa en
Yale en 1859 donde cursa estudios sobre las materias de las que ser
especialista. Su formacin intelectual, sin embargo, no se limita a los campos de la
sociologa y la economa. Entre los aos 1863 y 1866, Sumner estudia teologa en
Gttingen y Oxford, siendo posteriormente ordenado ministro episcopal. Vuelve
posteriormente a Yale donde ejerce como tutor de estudios clsicos durante cerca
de tres aos. En 1872 entra a formar parte del cuerpo docente de este centro
universitario en el que imparte clases de ciencia poltica y social. En 1874 sale a la
luz su primer libro: Una historia de moneda americana. Desde ese momento,
emprende una intensa actividad productiva, hasta el punto de publicar, entre 1876
y 1890, siete libros y ms de cien artculos. En 1890 Sumner sufre una grave
enfermedad nerviosa, acaso en parte como consecuencia del esfuerzo intelectual
desarrollado durante los aos anteriores. En otoo de 1892 se reincorpora a Yale,
pero sus fuerzas y capacidades ya no son lo que eran. Aun as, en los cinco aos
que siguen a su enfermedad, todava se siente con suficiente energa como para
escribir una considerable serie de artculos cientficos y dos libros ms. Muere el
10 de abril de 1910.
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El nombre de Sumner aparece incluido por lo comn en los captulos consagrados

al denominado darwinismo social, acaso sin otra razn ms consistente que la
coincidencia en el tiempo de sus investigaciones con las desarrolladas a finales
del siglo XIX por el movimiento de autores formado por Walter Bagehot, Herbert
Spencer, T. H. Huxley e incluso el anarquista ruso Piotr Kropotkin, seducidos todos
ellos por las posibilidades analgicas de la biologa evolucionista y la ciencia
social; pero tambin preocupados por otros asuntos.
Ms all del impacto moral y poltico que puedan revestir acuaciones y
expresiones del tenor de la lucha por la vida, la supervivencia del ms apto y
el laissez-faire, lo cierto es que los argumentos de la mayora de los
denominados darwinistas sociales - interpretados, por lo general, con una
intencin ms ideolgica que cientfica- atienden preferentemente a las
virtualidades y caracterizaciones de la competencia y a su legitimacin. Por
ejemplo, la consideracin de las polticas sociales, de asistencia social, de
solicitud al otro y beneficencia a cargo de fondos pblicos, as como de toda
clase de empresas de proteccionismo tico y poltico, e intervencionismo
econmico, que sirven de base para soportar el denominado Estado de
Bienestar, puesto en marcha triunfal a lo largo del siglo XX.
Lo que parece darwinismo social en los empresarios de la generacin de
Pullman era por lo general slo la creencia protestante en las virtudes de la tica
del trabajo combinada con la creencia lockeana del carcter sagrado de la
propiedad privada: nada tena que ver con la evolucin.
2. CONCEPTO GENERAL DE QUE SE ENTIENDE POR DARWINISMO SOCIAL
El darwinismo social es una teora social que defiende que la teora de la
evolucin de Charles Darwin tiene aplicaciones sociales en instituciones humanas.
Est basado en la idea de la supervivencia del ms apto concebido como
mecanismo de evolucin social y la creencia de que el concepto darwiniano de
la seleccin natural puede ser usado para el manejo de la sociedad humana,

insistiendo

en

la competicin (tnica, nacional, de

clase,

etc.)

por recursos

naturales o diversos puestos sociales.

El darwinismo social est basado en interpretaciones sobre los escritos de Darwin,
que fueron planteados tericamente por Herbert Spencer en un inicio, y
posteriormente usadas para fines polticos, recibiendo numerosos adherentes. El
darwinismo social goz de una gran aceptacin en crculos acadmicos y fue una
gran influencia en pases imperialistas a finales del siglo XIX y en la primera mitad
del siglo XX.
3. SI EL DARWINISMO ES UNA TEORA EVOLUCIONISTA QUE OTRAS
TEORA EVOLUCIONISTA SI INDICAN EN LA LECTURA
Jean Baptiste Lamarck (1744-1829).
La teora de la evolucin ms estructurada de la poca la elabor este colaborador
de Buffon y tambin profesor del Museo de Historia Natural. En el ao 1800
pronuncia una conferencia inaugural en la que expone una teora coherente sobre
la transformacin. Admite la existencia de una evolucin de las especies y trata de
darle una explicacin racional. La idea central es que dicha evolucin es obra de la
naturaleza, que se vale de infinitos recursos para producir especies; entre ellos
dos son los ms importantes: el tiempo y las condiciones favorables.
Los efectos de estos factores determinan la transformacin progresiva de las
facultades de los organismos, que se fortalecen poco a poco, se diversifican y dan
lugar a cambios que se transmiten a la descendencia.
Segn Lamarck, existe en la naturaleza una gradacin sutil, que va de los
animales ms simples a los mamferos y al ser humano. Sin embargo, dentro de
cada grupo, las especies no siguen esta gradacin, sino que se diversifican
porque las influencias del medio provocan otras transformaciones. As, la
gradacin queda alterada por las actividades de los organismos en el momento de
su propia transformacin y por la herencia de estas transformaciones.

Gregor Johan Mendel (1822/1884)MENDEL

La gentica maneja hoy conceptos relativos a la herencia que se deben al aporte
de las investigaciones realizadas por Gregor Mendel. Sin embargo, en el
desarrollo de los principios bsicos de la ley de la herencia han contribuido otros
muchos cientficos que generalizaron y ampliaron los planteamientos mendelianos
a un gran nmero de organismos vivos.
Este bilogo nace en 1822 en el pueblo de Heinzendorf, una localidad a austraca
que luego form parte de la ex Checoslovaquia. Sus padres, agricultores, lo
acercaron desde pequeo al trabajo con siembras y cultivos.
En 1843, a la edad de 21 aos, ingresa al monasterio agustino de Santo Toms de
Brunn en Austria. En dicho monasterio exista un estatuto particular segn lo cual
los monjes deban ensear ciencias en los establecimientos de enseanza
superior de la ciudad. Por este motivo, la mayor parte de los monjes realizaban
experimentos cientficos.
Neodarwinismo Teora sinttica
La teora neodarwinista fue elaborada en los aos treinta y cuarenta por
Dobzhansky, Simpson, Mayr, Huxley, etc..., basndose en la variabilidad gentica
y en la seleccin natural, aspectos proporcionados por la teora darwinista, pero
con algunas modificaciones debido principalmente a los novedosos conocimientos
sobre gentica, ecologa....