Elaboracin casera de Biodiesel

Descripcin detallada del proceso de elaboracin de biodiesel en forma artesanal, a partir

de aceite usado de la freidora. Este combustible puede ser usado en un vehculo
convencional de gasoil, ya sea al 100% o mezclado en cualquier proporcin con gasoil.

martes, 3 de enero de 2012

Cmo hacer Biodiesel Casero con aceite de cocina usado
Quisiera compartir una experiencia por la cual llevo ya casi seis aos sin
parar en una gasolinera excepto para comprar un refresco o una bolsa
de cubitos. Me fabrico mi propio biodiesel para uso particular, y lo
utilizo al 100%, es decir, ni una gota de gasleo. El coche va de
maravilla desde entonces. NO he notado ningn extrao. Es un Opel
Zafira 2.0 DTI que compr nuevo hace ocho aos.
Indice
1. Que es el biodiesel y qu no es el biodiesel
2. Cualidades del Biodiesel
2.1 Respecto al motor
2.2 Respecto al ambiente
2.3 Respecto a consideraciones estratgicas
3. Mi experiencia. Los comienzos.
4. Como fabricar Biodiesel con calidad y seguridad
4.1 Recolectar aceite
4.2 Pretratamiento del aceite
4.3 Preparacin del reactivo: Metxido
4.4 Primera transesterificacin
4.5 Primer drenaje de la glicerina
4.6 Segunda transesterificacin
4.7 Segundo drenaje de la glicerina
4.8 Lavado
4.9 Deshidratacion y desmetanolizado
4.10 Filtrado y envasado
4.11 Panel de control
5 Bibliografia de inters

1. Que es el biodiesel y qu no es el biodiesel

Hay quienes, sin ms, echan aceite de girasol a su depsito y el coche
funciona, aunque en invierno esto no es factible porque el aceite se
pone muy viscoso y es necesario dotar al coche de un segundo depsito
con sistema de calefaccin para el aceite. Y adems tengo mis dudas
sobre la glicerina que todo aceite contiene. Puede provocar
coquizaciones en los inyectores y depsitos en el motor. Eso no es
biodiesel. Eso es aceite.
El biodiesel se obtiene sometiendo al aceite vegetal a una reaccin
qumica llamada transesterificacin. No obstante lo aparatoso del
nombre, es una reaccin qumica que est al alcance de tecnologa
casera, como se ver mas adelante, y no soy yo el nico que lo hace. El
biodiesel tambin se puede hacer a partir de grasas animales, pero es
mas difcil debido a que a temperatura ambiente son semisolidas y
contienen muchos cidos grasos libres que dificultan el proceso. Yo voy
a describir el proceso para aceite. Concretamente, aceite usado, para
ms seas, de girasol.
El aceite para hacer biodiesel puede ser:
- Nuevo: Proceso ms fcil, pero el aceite nuevo cuesta caro, y adems,
se podra acusar al biodiesel de "provocar hambre" en el mundo.
- Usado: De freidora. El proceso se complica por la mayor presencia de
cidos grasos libres en el aceite, pero an es posible realizarlo. El gran
atractivo del aceite usado es que suele salir gratis, y de paso retiramos
un producto que es txico para el medio ambiente si se tira por la
fregadera. Tampoco nos podrn acusar de promover las hambrunas. El
aceite de las freidoras se cambia precisamente porque llega un punto en
que no es sano preparar alimentos con l. Entonces, llega el turno del
depsito del coche.
2. Cualidades del Biodiesel
2.1 Respecto al motor
Es lgico tener miedo a un combustible "extrao", pero el biodiesel
tiene las siguientes ventajas mecnicas frente a su primo, el gasoil fsil.
Lo dice la literatura tcnica y lo he comprobarlo en mi coche, coche que
por cierto no me han regalado.
- El coche no tiene que ser modificado en absoluto. La nica excepcin:

En coches fabricados antes de 1998 habra que cambiar los manguitos

de caucho por otros de vitn o tefln, pues el biodiesel disuelve el
caucho natural.
- Lubrica y limpia el motor incluyendo los inyectores
- Mayor numero de cetano, se puede comprimir ms la mezcla: Mas
potencia
- Mas seguridad. Por violento que sea un accidente, es harto improbable
que arda.
- A pesar de tener un 5% menos de energa que el gasoleo, los puntos 1
y 2 los igualan
- Respeta y no deteriora a los catalizadores del tubo de escape.
- El consumo en cuanto a Litros / Kilometraje no vara
- Aceleracin, velocidad mxima, ralent, no se modifican.
- Alarga la vida del motor
2.2 Respecto al ambiente
- No emisin de aromticos policclicos cancergenos
- No emisin de azufre, ni plomo, ni metales pesados
- Es renovable. El CO2 que emite la combustin del biodiesel es
necesitado por las plantas de las cuales se saca el aceite, por lo tanto,
es un ciclo renovable. No se puede decir lo mismo del petrleo, pues el
CO2 generado por la quema de gasoil no produce ms petrleo.
- Es biodegradable. Conservado en garrafas al abrigo de la luz y el aire,
con tapn hermtico y sin cmara de aire puede conservarse mas de 6
meses. Pero en caso de vertido al ambiente, se biodegrada en cuestin
de 3-4 semanas.
- Tiene la misma tabla de toxicidad que la sal de mesa.
- La materia prima es un resduo (aceite comestible usado)
2.3 Respecto a consideraciones estratgicas
- Proporciona independencia energtica respecto de terceros pases.
- No es necesaria una economa de escala para fabricarlo
- Aprovecha los recursos locales, tanto de materia como de mano de
obra.
- Es de manejo excepcionalmente seguro. Su "inflamabilidad" es como la
del aceite del cual procede. Nadie tiene a una garrafa de 25 litros de
aceite como un peligro de incendio.
3. Mi experiencia. Los comienzos.
Todo comenz una vez que fui a repostar y me olvid sacar el boquerel
de la toma de mi coche. Arranqu y casi me llevo de cuajo el surtidor. Mi
coche tambin sufri daos. Menos mal que la gasolinera no me pidi
responsabilidad por un accidente que pienso debe ser muy frecuente y

realmente lo es. Fastidia un poco eso de que al repostar te tengas que

convertir en trabajador improvisado con la responsabilidad que eso
conlleva. Eso si, yo tuve que pagar los desperfectos de mi coche. Mas
tarde pens cmo es posible que a los diseadores de los surtidores no
se les haya ocurrido dotar al surtidor de un material que "ceda" o se
rompa salvando as al surtidor y al propio coche que reposta. Me acord
de las lagartijas, que cuando son atacadas pierden la cola, pero a
cambio salvan la vida. Son mas inteligentes las lagartijas que algunos
diseadores?...
De aqul incidente me surgi una idea, medio en serio, medio en
broma: "Si consigo hacer mi propio combustible para el coche, no
volver a pasar". Y me puse a buscar por internet y encontr una
pgina.
Esta pgina: http://www.journeytoforever.org/biofuel.html
Al principio no le d mucho crdito a eso del biodiesel. Pens que era
una excentricidad de algn ecologista, pero segu buscando y v que
haba bastante literatura tcnica sobre el tema, sobretodo en ingls. Y lo
ms sorprendente, es que no se ocultaban los detalles de la
fabricacin. Por aqul entonces yo tena en mi pequeo laboratorio todos
los ingredientes necesarios para hacer una prueba a pequea escala. De
no haber sido por tener los ingredientes a mano, lo ms seguro es que
no me hubiera molestado en ir a comprarlos, as que el tener los
ingredientes fue algo providencial.
En un vaso puse un poco de aceite de girasol, aparte prepar el
reactivo: metanol con sosa castica disuelta, que se llama metxido
sdico (esto hay que manejarlo con cuidado, es inflamable, txico y
corrosivo). Mezcl ambos, el aceite con el metxido y estuve varios
minutos agitando la mezcla con una cuchara de acero. Dej reposar la
mezcla una hora y all estaba: En la parte superior del vaso, el supuesto
biodiesel. Y en la parte del fondo, la glicerina. Se haba producido la
reaccin.
Lo anterior me anim y me hice mi primer mini-reactor para fabricar
biodiesel a pequea escala, tan solo dos litros por lote.

No es nada del otro jueves: Un bote de pintura nuevo, con un motorbomba de lavadora que coge el liquido de la parte baja del bote y lo reinyecta en la parte alta. El propsito es mover, mezclar, agitar la mezcla,
(aceite y metxido). Tambin se v un cable blanco entrar por la tapa:
Es una resistencia elctrica para mantener la mezcla a 50-55 C,
temperatura ptima para el proceso. El cable oscuro es de una sonda de
un termmetro digital para medir dicha temperatura. Lo importante de
esta mini-mquina es que es hermtica. As evitamos que se escape el
metanol, que hierve a tan slo 64 grados, lo cual tendra dos
consecuencias: Por un lado, perder metanol por evaporacin supone
empobrecer el biodiesel, y por otro lado los vapores de metanol son
txicos e inflamables. As que, el reactor, por modesto que sea, debe ser
hermtico, hermtico y hermtico.
Despus de estar agitando la mezcla durante una hora, apagaba el
motor-bomba y el calefactor, abra el bote y verta todo en un frasco de
vidrio del tipo de envase de olivas, de un galn de capacidad (casi
cuatro litros). Al cabo de pocas horas, gracias a la transparencia del
frasco se poda ver claramente un depsito oscuro y denso en el fondo
(la glicerina) mientras que sobre sta, nadaba el biodiesel. La glicerina,
ms densa, por gravedad iba al fondo, mientras que el biodiesel mucho
menos denso quedaba flotando arriba.
Con una pequea manguera tipo gotero, extraa el biodiesel a un
segundo frasco limpio, dejando la glicerina en el primer frasco. Ahora
tenemos dos frascos con dos productos que seguirn dos caminos
totalmente diferentes:

1. El primer frasco, con la glicerina, que tambin contiene metanol,

jabones y el catalizador usado (hidrxido potsico en mi caso). Esto es
un "residuo" de la fabricacin de biodiesel, y aunque tenga utilidades,
no lo necesitaremos en cuanto al biodiesel. Con este residuo oscuro y
denso se puede hacer un buen jabn. Esta pgina web explica cmo
hacerlo y se refiere expresamente a este residuo de la fabricacin de
biodiesel a nivel casero. Tiene fotos y el jabn tiene muy buena pinta.
Como veis, en esto del biodiesel se aprovecha todo:
http://www.permaculture.com/book_menu/136/137/535
2. El segundo frasco conteniendo el biodiesel ya sin glicerina. Pero no
podemos usarlo an en nuestro coche. Hay que lavarlo primero para
quitarle los restos de hidrxido, metanol, jabones, y sustancias que
haran dao a nuestro motor. El mtodo utilizado es el "mtodo de la
burbuja de la Universidad de Idaho". Aqu teneis una foto donde
muestra el artefacto para lavar.

Se trata de una piedra amoladora, de venta en ferreteras. Se embute

esta piedra en una tapa metlica de un frasco (habr que buscar que
tapa y piedra tengan un tamao adecuado para que se adapten) y se
sella con pegamento de tipo epoxi, de dos componentes. Despus por el
orificio central se inserta el tubo que viene desde la bomba aireadora y
se sella tambin para que sea hermtico. El aire se ve forzado a salir por
los microporos de la piedra. Esa es la idea.
El lavado consiste en aadir agua al biodiesel. Esta se ir al fondo por
su mayor densidad, mientras que el biodiesel flota arriba por su menor
densidad.. Entonces metemos el montaje de la foto mostrada sobre
estas lneas. Conectamos la bomba aireadora y las burbujas comienzan

a subir. Las burbujas tienen externamente una pelcula de agua que al

pasar por la fase del biodiesel absorbe las impurezas citadas. Cuando
la burbuja llega a la superficie y "explota", el aire de la burbuja queda
en la atmsfera, pero esa pelcula de agua, ya desprovista del sostn de
la burbuja, debido a la mayor densidad, cae de nuevo al fondo viajando
a travs del biodiesel y absorbiendo ms impurezas. De manera que,
gracias a las burbujas, hay un trfico continuo de agua subiendo y
bajando secuestrando impurezas al biodiesel. En el primero de estos
lavados vemos que el agua se tie de blanco muy rpidamente. Las
impurezas que tiene esa agua son las impurezas que ya no tiene el
biodiesel. Con el mismo mtodo de la mini-manguera saco el biodiesel
que flota y lo pongo en otro frasco limpio, procurando no sacar agua. Y
se repite el lavado, tipicamente unas 3-4 veces hasta que el agua no se
tie. Es seal de que el biodiesel ya no tiene impurezas que limpiar.
Finalmente, ese biodiesel ya limpio est casi listo para ser usado. Pero
le falta una ltima cosa: Quitarle todo vestigio de agua. Y no me refiero
al agua en exceso que se ira al fondo por su mayor densidad (se supone
que al trasvasarlo de frasco a frasco con la manguera ya no tiene agua).
Me refiero al agua dispersa en el biodiesel en cantidades nfimas. Esa
agua es la responsable de que el biodiesel no sea transparente a pesar
de estar en un frasco de vidrio transparente. Aparece turbio, de color
naranja. Un biodiesel bien terminado es un biodiesel desprovisto de
agua, y es de una claridad y transparencia asombrosas, a pesar de
provenir de algo tan oscuro y turbio como el aceite usado de freidora.
Para quitar esa agua, calentamos gentilmente el frasco conteniendo el
biodiesel -sin llama, claro- a 40-50C durante una o dos horas y lo
dejamos reposar. Veremos que de pronto se convierte en un lquido con
una claridad increble y una hermosa tonalidad amarillo plida. No me
extraa que le llamen "oro amarillo". Si no sucede as, si el biodiesel no
termina con esa claridad y transparencia es que hemos hecho algo mal
en el proceso. Precisamente porque el agua que tiene la atmsfera es un
incordio para hacer biodiesel, y las bajas temperaturas del invierno
tampoco ayudan, se recomienda hacer el biodiesel durante el verano, a
ser posible, en das soleados y secos.
Esta es la apariencia que debera tener un biodiesel bien terminado.
Corresponde a una muestra del ltimo lote que hice hace algo ms de
un mes, en octubre:

Lleg la hora de la verdad: Probarlo en mi coche nuevo. Y si se rompe?

Comenz a buscar un motor diesel viejo para probar el biodiesel, pero
me encontr con que cualquier motor por viejo y pequeo que fuese me
costaba una pequea fortuna. Adems, todo el biodiesel que gastara
en ese motor de prueba solo servira para eso: Para probar.
Pens que "arriesgarme" con el coche nuevo era casi mas barato, rpido
y seguro.
Para empezar, no tena porque producirse ninguna avera si el biodiesel
estaba bien hecho, (y hay varias formas de saber que est bien hecho).
En caso de funcionar, ese biodiesel hubiera servido no solo para probar,
sino tambin para algo util y prctico: Para desplazarme. En el peor de
los casos, una buena reparacin en el coche nuevo no costara mas que
un viejo motor diesel para hacer las pruebas.
As que me atrev con el coche nuevo, pero empec usando un
porcentaje bajo. Nada de biodiesel al 100%. Teniendo en el depsito
unos 20 litros de gasoil le ech 2 litros de biodiesel. O sea, una
proporcin del 10% aproximadamente.
Aprovecho ahora para decir que el biodiesel se puede mezclar con el
gasoil en cualquier proporcin. Entonces, esa noche saqu el coche y
recorr las calles de mi barrio, poniendo los cinco sentidos en el coche:
cualquier tirn, cualquier ruido, cualquier extrao. De haber pasado
algo, parara el coche (antes de que la cosa fuera a ms) y llamara a la
grua para llevar el coche al dia siguiente al taller para que le hicieran

una purga en el circuito de combustible. Pero no ocurri nada. Y eso era

lo ms excitante. Recuerdo esa noche con especial nostalgia. No me
conform con dar unas vueltas por mi zona, pens que quizas estaba
consumiendo el combustible que va desde el depsito hasta el motor,
que todava no haba llegado la mezcla gasoil-biodiesel al motor, as que
opt por tomar la autova, y me alej hacia Cartagena rumbo al Sur
primero, y hacia Orihuela rumbo al Norte despus, recorriendo un total
de ms de 70 Kms. No me lo poda creer. Ni la ms minima diferencia en
el comportamiento del coche. Y eso que todos conocemos los ruidos y
comportamientos de nuestros coches, hasta el ms mnimo ruidito.
El reactor anterior de 2 litros se qued pequeo y me hice otro ms
grande, de 15 litros, y despus vino otro de 35 litros. Slo tengo foto del
reactor de 35 litros, el de 15 litros lo tuve tan poco tiempo que ni le hice
foto.

Hice ms biodiesel y elev el porcentaje al 20% biodiesel 80% gasoil,

sin sentir tampoco ninguna anomala.
Despus, vino un 50% biodiesel y un 50% de gasoil. Con este
porcentaje pens que si el biodiesel era un mal combustible, ya no
poda enmascararse su consecuencia, pues al 50% ya era un porcentaje
realmente grande como para ser perdonado por el motor. Con esta
mezcla me fu a pasar el fin de semana a la playa. Y result ser
inquietantemente normal. No not absolutamente nada especial, ni al
arrancar, ni al acelerar, ni al adelantar, ni al ralent... nada. Nada de
nada. Quedaba claro que al menos, a corto plazo, ese biodiesel era
buen combustible.

As continu unos meses hasta que el reactor de 35 litros tambin se

qued pequeo.
En el siguiente post, describo el cuarto y ltimo (y definitivo) reactor
que hice y que utilizo en la actualidad y desde hace mas de 5 aos, en
el que hago lotes de 150 litros de biodiesel.

Biodiesel casero. Recolectar y pre-tratamiento aceite.

4. Como fabricar BD con calidad y seguridad
Hacer BD creo que est bien. Pero est mejor hacerlo con las siguientes
condiciones, y quise imponrmelas al hacer este reactor:
- Que hacer BD no se convierta en una actividad absorbente. Debe
poderse hacer sin ocupar ms tiempo que pasear al perro o afeitarse
cada da. La solucin es hacer lotes grandes para trabajar 2 meses (y
tampoco se trabaja mucho, la mayora de acciones son tiempos de
espera en donde no es necesaria la presencia ni supervisin), despus
almacenar el BD, y el resto del ao no dar golpe.
- Que sea seguro
- Que no haya que estar constantemente arreglando averas. Sera
frustrante. Esto implica un buen diseo y elegir materiales acertados.
- Que el BD salga lo ms barato posible.
Creo que estas cuatro metas estn conseguidas.
El mtodo que aqu propongo es el mtodo base-base de dos etapas.
Proporciona buenos resultados incluso con aceites usados y es el mas
utilizado por los biodieseleros de todo el mundo.

Esta es la planta de BD de 150 litros de capacidad por lote. Est hecha

en acero inox 316. Se trata del mismo rincn del patio que la foto del
post anterior del reactor de 35 litros. La "habitacin" estaba hecha un
cochambre, y ahora aparece mas lustrosa. Si, ... tambin me tuve que
meter a albail.

Esta planta de BD se compone de:

1. Tanque de pretratamientos
2. Tanque reactor (donde se hace la reaccin qumica que convierte el
aceite en biodiesel)
3. Torre de anexos. Con motores de nevera funcionando unos como
bombas de vaco, otros como bombas de presin, el aireador para el
lavado, soporte para bomba de agitacin, soporte para la garrafa de
metxido, trampa antiretorno de llama, filtros, etc.
4. Tanque de lavado
5. Filtro final, previo al envasado
6. Tanque de emulsiones
7. Torre de destilacin del metanol sobrante para reutilizar
8. Panel de control, desde donde se accionan los mecanismos.
Se comentar la funcin de cada elemento.

4.1 Recolectar aceite

La parte ms complicada, la ms problemtica de fabricar BD es, sin
duda, conseguir una fuente estable, regular y suficiente de aceite usado.
Siempre hay un bar, restaurante, cuartel, o lo que sea que est
dispuesto a ceder todo o parte de su aceite usado. En esto, el lema sera
"bscate la vida". Una vez conseguido un suministro, se deben usar los
barriles homologados de 50 litros con boca y tapa muy anchas para
facilitar la labor a los cocineros. Cuando vayamos a recoger el aceite
recogemos el barril lleno y dejamos uno vaco. Hay que limpiar los
barriles (en casa, por supuesto) de vez en cuando, por fuera. Seremos
rpidos como el viento, en las cocinas de los bares no quieren
distracciones de ningn tipo. Y tambin seremos limpios. Cualquier
mancha de aceite ser una probabilidad menos de que sigan contando
con nosotros. Puede ser til un carrito para transportar estos barriles
que, cuando llenos, son algo inmanejables a pesar de llevar asas.
4.2 Pretratamiento del aceite
Se trata de que cuando echemos el aceite al reactor para procesarlo,
vaya lo ms limpio posible de partculas slidas y tambin deshidratarlo.
La presencia de agua en el aceite aunque sea en pequea cantidad
puede arruinar el lote de BD. Me sirvo de varios micro-tratamientos:
El primer tratamiento que hago es dejar esos barriles quietos al menos
un par de das para que los residuos slidos y la poca agua que pueda
haber se posen en el fondo del barril. Despus, paso el contenido de
esos barriles de 50 litros a garrafas vacas de 25 litros, las mismas en
que se vende el aceite. Con esto consigo tres cosas:
1. Eliminar impurezas: Cuando al trasvasar veo que del barril de 50
litros va a comenzar a salir suciedad, corto. Mas vale desperdiciar un
poco de aceite que incorporar agua y lodos. Mucho cuidado donde
dejamos esos lodos que quedan en el barril de 50 litros. Si queremos ser
buenos biodieseleros nada de tirar por el desage los lodos. Es una
guarrera, antiecolgico y atascaremos con seguridad el sumidero. Yo
utilizo tambin garrafas de aceite de 25 litros y un gran embudo y ah
meto toda la pacotilla del fondo de los barriles. Y luego la llevas al punto
limpio, por ejemplo.

2. Medir cuanto aceite tengo. El barril de 50 litros no tiene porqu ir

lleno y tampoco s cuantos lodos hay, por lo tanto, no s cuanto aceite
til contiene. Pues bien, al trasvasar a la garrafa de 25 litros, tambin
estoy midiendo el aceite que tengo. Tengo tantos litros de aceite como:
N garrafas x 25
3. Manejabilidad. El barril de 50 litros, si est lleno, es imposible
levantarlo a la altura de los hombros para echarlo al tanque de
pretratamientos (a no ser que seas experto en grappling, peso pesado),
y si se te vuelca un barril de estos al suelo ya estas listo con la fregona
para el resto del da...o de la semana. Las garrafas de 25 litros an
pesan lo suyo, pero son bastante mas manejables.
Una vez que se han reunido seis de estas garrafas de 25 litros (150
litros) ya estamos en disposicin de comenzar un lote de BD.
El prximo paso sera verter garrafa por garrafa todo el aceite en el
tanque (1) de pretratamientos. A pesar de la manipulacin a que hemos
sometido el aceite para limpiarlo, yo no vierto directamente el aceite a
ese tanque. Le pongo en la boca de ese tanque una pieza en acero que
recuerda a una gran olla ancha (entra justo por dentro del tanque) y de
una altura de unos 20 cms, con el fondo taladrado con orificios de 1 cm
aunque esta medida no es crtica. Podran ser 0,5 cms o 2 cms. Las asas
de esa olla impiden que esa pieza caiga al fondo del tanque.
Sobre ese soporte pongo un par de trozos de tejido tipo sbana (que
deben estar secas, sin agua) para que haga de filtro. Sujeto ese tejido
al borde del tanque con pinzas de la ropa

Y entonces es cuando vierto las seis garrafas de aceite. Las cuatro

primeras garrafas cuelan rpido, pero a medida que la tela se obtura con
impurezas se nota que lleva mas tiempo que el aceite se cuele. Pasar las
seis garrafas puede llevar entre una y dos horas. Depende de lo limpio
que est el aceite y la temperatura. A mas calor, aceite menos viscoso y
cuela ms rpido. Esto podemos compaginarlo con otras tareas de casa
(o de lo que sea) para no perder el tiempo.
Una vez est todo el aceite colado, se retira la tela y para lavarla- se
pone en un cubo (yo uso una caldereta de goma de las utilizadas en la
construccin) en donde habremos disuelto en agua unos 200 gramos de
sosa castica (de la barata, no necesita ser tan buena como la que
utilizaremos en la propia fabricacin del BD).
Se tiene la tela de filtro mas o menos una hora dndole vueltas de vez
en cuando con un palo, y despus se enjuaga bien (ya sabemos que
debemos manejar la sosa castica con guantes, proteccin ocular, etc) y
las dos telas quedan listas para otro uso en el prximo lote de
biodiesel. Las guardaremos en un sitio seco y que no cojan polvo. No
es plan de tirar estos dos trozos de tela que cuestan mas de tres euros.
Son de 1 metro cuadrado aproximadamente.
Tambin quitamos la pieza soporte de acero de la boca del tanque (para
que los vapores de agua tengan libre salida) y conectamos la resistencia

sumergible de 2 Kw que este tanque tiene embutida en un lateral en la

parte ms baja del tanque, casi tocando el fondo. Es una resistencia en
forma de espiral bastante larga -unos 50 cms- y hecha en acero
inoxidable.
Calentar 150 litros de aceite a 70-80 C no es cuestin de dos minutos
a no ser que gastemos cantidades industriales de electricidad. No hay
prisa. Si tarda 3-4 horas en alcanzar 70C pues muy bien. Durante ese
tiempo el aceite ya comenzar a deshidratarse. Una vez alcanzada la
temperatura de 70-80 C debemos quitar la corriente a la resistencia.
De nuevo nos encontraremos con la inercia trmica. Esos 150 litros de
aceite tardarn horas en bajar desde 70-80 C a una temperatura de
50 C.
Tambin durante este lapso de tiempo no slo el aceite se deshidrata,
sino que impedimos que cualquier agua atmosfrica se integre en ese
aceite por estar la superficie caliente. Si durante esta fase de "calentn"
vemos salir burbujas del aceite es que contena demasiada agua. En
este caso debemos tenerlo a 90C hasta que cesen las burbujas. No
calentar el aceite a mas de 90C, o lo degradaremos en perjuicio de la
calidad de nuestro BD.
Es muy importante organizarse teniendo en cuenta estos esquemas de
tiempos, pues una vez el aceite, a medida que se enfra desde los 7080 C alcanza una temperatura de unos 55 C, tenemos que meterlo en
el tanque reactor e iniciar la transesterificacin. Si dejamos ese aceite
enfriarse hasta temperatura ambiente para seguir otro da, la humedad
atmosfrica se volver a meter en el aceite y no habr servido de nada
el calentn. Y no se puede estar calentando el aceite ni mucho tiempo ni
muchas veces, ni muchos grados: Eso lo degrada y esto es importante
tenerlo en cuenta. Adems, desperdiciaremos el calor que ya tiene el
aceite, porque la transesterificacin se debe hacer a 55 C y, aunque el
tanque reactor tambin tiene su propia resistencia elctrica, es mejor
ahorrar energa elctrica y aprovechar el calor remanente del aceite.
En el momento de trasvasar el aceite ya deshidratado al tanque reactor
tambin hay que tener el metxido preparado previamente, y puede
llevar un da el disolverlo, como dije antes, este es el momento lgido de
la elaboracin del BD: El inicio de la transesterificacin y la
transesterificacin misma, que dura entre una hora y una hora y media.

En el resto de acciones que nos quedan hasta la ltima, que es envasar

el BD, los plazos son muy elsticos y cmodos porque no son fijos. Pero
para la transesterificacin debemos elegir un da en que tengamos 5-6
horas libres. Mas adelante pondr un esquema horario de cmo me lo
organizo.