Los 15 mejores lderes militares

Elena Sanz

"He visto al espritu del mundo montado

a caballo?. Con esta contundencia describi el filsofo alemn Friedrich Hegel la
impresin que le caus la visin de Napolen Bonaparte (1769-1821) dirigiendo a sus
ejrcitos. A pocos escapa la destreza militar del francs, pero hemos comprobado de
nuevo que, aunque pasen los siglos, el emperador galo sigue despertando una
increble admiracin. Tras haber realizado una amplia votacin entre varios
historiadores, el "pequeo corso" ha ganado una nueva batalla, pues ha sido elegido por
los expertos como el mayor genio militar de la Historia.
El segundo lugar en este pdium de lderes castrenses es para Julio Csar (100-44
a.C.), protagonista indiscutible de la historia romana. El tercer puesto se lo
disputan Guillermo el Conquistador (1028-1087), hroe de la batalla de Hastings,
y Alejandro el Magno (356-323 a.C.), cuya lista de guerras est encabezada por la
conquista del Imperio Persa.

Factores que convierten a un soldado en un lder

Cmo es posible valorar numricamente la capacidad de liderazgo de un militar? En
realidad, hay muchsimos factores que intervienen a la hora de aupar a un guerrero hasta
el Olimpo de la genialidad blica: la extensin de las tierras conquistadas, el potencial
numrico de las tropas, la capacidad para obtener el apoyo incondicional de los
soldados, el talento para tomar decisiones estratgicas apropiadas, las consecuencias
histricas de las batallas libradas... Pasndonos al lenguaje militar, podramos
esquematizar todos estos elementos en cuatro factores esenciales que describen el
"trabajo" de un genio militar:estrategia, tctica, capacidad de mando e incidencia
histrica.
La estrategia es el arte que permite a un general llegar a un enfrentamiento armado con
condiciones ventajosas sobre su adversario, mientras que contctica entendemos los
movimientos y las soluciones con los que se gana una batalla. ?Un buen estratega es el

que ve una guerra en trminos generales, en trminos diplomticos, mientras que el

tctico es el que sabe conducir a las tropas de forma efectiva?, matiza el historiador
Carlo Caranci. "Rommel es un buen ejemplo. Era un excelente tctico y diriga a sus
soldados magistralmente en cada batalla, pero no tena visin general de la guerra, as
que era un estratega limitado".
El tercer factor que hemos tomado para valorar a los militares es la capacidad de
mando, el talento de un general para guiar y motivar a sus tropas, para que stas
perciban tanto el liderazgo de su superior como su cercana humana. El cuarto elemento
de valoracin es la incidencia histrica, ese afn que poseen casi todos los grandes
hombres de dejar su sello en la Historia y cambiar su curso si es posible.
Tambin hay que valorar que no se trata de carreras militares en abstracto, sino que
todos estos lderes estn marcados por la poca en la que lucharon, y la propia
definicin de liderazgo vara con el paso del tiempo. Por ejemplo, en La Mscara del
Mando, el historiador britnico John Keegan seala que el perfil de genio militar ha
evolucionado con el paso de los siglos debido a la transformacin de los campos de
batalla o al desarrollo tecnolgico.

Una lista inicial en la que

slo sobreviven los mejores

Tomando estos cuatro factores como elementos de valoracin, hemos solicitado a varios
expertos que puntuaran de 1 a 10 a veinte caudillos militares de todos los tiempos. Slo
los genios ms valorados han logrado pasar la criba y conformar la lista de los quince
lderes militares de la Historia, pero otros han perdido esta batalla.
En nuestra seleccin inicial, rescatamos de la Antigedad a cuatro hombres que siempre
han fascinado a los estudiosos de la guerra: Alejandro Magno, cuyo Imperio se
extenda desde Grecia a India; Anbal Barca, que infligi derrota tras derrota a los
romanos; Escipin el Africano, invicto en todos sus frentes; y Julio Csar, derrotado
en algunas batallas pero vencedor de todas las guerras.
Del Medievo emerge Carlomagno, unificador de Europa; Guillermo I el
Conquistador, autor del nico desembarco exitoso en Inglaterra; Saladino, unificador
del mundo musulmn; Gengis Khan, artfice de un imperio desde Rusia hasta China;
y Tamerln, digno heredero del mongol. En la Edad Moderna nos encontramos con el
nico espaol de este listado, Gonzalo Fernndez de Crdoba, que firm importantes
victorias para los Reyes Catlicos; el duque de Marlborough, vencedor en 4 batallas
campales y 21 asedios; Eugenio de Saboya, uno de los ms brillantes alentadores de
tropas; Federico II de Prusia, magnfico terico de la guerra y genial
estratega; Napolen, la esencia misma del liderazgo; y Wellington, capaz de lograr
victorias desde la India hasta Espaa.
Por el siglo XX desfilan algunos nombres que se han grabado con fuerza en el
imaginario colectivo como Lawrence de Arabia, autntico genio de la
guerrilla;Rommel, excelente tctico; Zhukov, "bestia negra" de la Alemania nazi;
yPatton, maestro de las fuerzas acorazadas.

El Olimpo blico al que accede tambin un espaol

Acumulando 38 puntos, el vencedor de esta votacin ha sido el gran Napolen
Bonaparte, en el que se suman mando poltico y militar, algo habitual entre los lderes
hasta la Edad Moderna. El francs supo rentabilizar como nadie esta duplicidad, que
traslad al campo de batalla. "Ha sido el mejor planificador militar de la Historia. Como
buen ajedrecista, siempre iba 40 jugadas por delante de su adversario", resume Juan
Antonio Guerrero. "Tcticamente era casi imposible vencerle". Juan Carlos Losada
recuerda otra de las caractersticas por las que Napolen preside este pdium: "Infunda
en sus tropas un espritu combatiente desconocido hasta aquel momento. Apelaba a los
valores revolucionarios y consegua magnetizar a sus tropas". Con una valoracin de
36 puntos, Julio Csar asciende al segundo escaln, pero con un liderazgo discutido.
"Era un gran estratega que, tras heredar una frrea estructura del ejrcito romano, supo
adaptarla ante los brbaros", seala Guerrero. Pero Losada recuerda que hay que
relativizar su figura ya que "Julio Csar engrandeca las fuerzas de sus enemigos para
engrandecer sus propias victorias".
Podemos estar orgullosos de vislumbrar en la lista a nuestro patrio Gran Capitn, don

Fernando Gonzlez de Crdoba (1453- 1515), que hizo un magnfico uso de sus dotes
militares durante el reinado de los Catlicos. "l era la espada y Fernando el poltico",
resume Guerrero. El Gran Capitn es el espaol ms valorado, pero, segn los
historiadores, nuestro pas tambin ha dado a luz otros excelsos militares como Hernn
Corts o Pizarro, que "al margen de su catadura moral, fueron capaces de dominar
imperios con escasos hombres", recuerda Losada. Son los genios de los campos de
batalla.