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a la situacin. En los veinte aos siguientes, tras asedios, combates y acuerdos, el monarca control Cerdea, renunci
a Crcega y conquist el reino de Npoles (1443). Instalado en la ciudad, Alfonso V abandon la poltica ibrica, se
convirti en rbitro de la situacin italiana y en mecenas del Renacimiento. Incluso durante un tiempo pertenecieron a
Aragn los ducados griegos de Atenas y Neopatria conquistados por tropas mercenarias catalanas, los almogvares,
que haban acudido con Roger de Flor al frente en ayuda del emperador bizantino contra los turcos.
Gracias a esta expansin se desarroll un activo comercio internacional, en el que Catalua y sobre todo Barcelona,
tuvo un papel prioritario. Se exportaban hierro y tejidos y se importaban cereales, pieles y especias. La etapa de
mximo esplendor del comercio cataln fue en el siglo XIV, pero la crisis bajomedieval afecto a esta actividad y
Valencia sustituy a Barcelona como principal puerto mercantil.
La cada de del Imperio bizantino (1453) y el avance turco aceleraron la decadencia del comercio mediterrneo,
cortando la tradicional Ruta de las Especias, al mismo tiempo que surgan las rutas atlnticas.
5.4. LAS RUTAS ATLNTICAS: CASTELLANOS Y PORTUGUESES. LAS ISLAS CANARIAS
Los reinos de Len y Castilla se interesaron por la fachada costera y la navegacin martima en el siglo XII. En el sur,
con una estratgica posicin entre el Atlntico y el Mediterrneo, fue un episodio destacado la apertura del estrecho de
Gibraltar a la navegacin cristiana. Fue objetivo de mercaderes castellanos, genoveses y de otras repblicas italianas
que preferan el camino del mar al de tierra para las relaciones entre Italia y Flandes.
Otra lnea expansiva por el Atlntico es la que lleva a los portugueses, con Enrique el Navegante, pero tambin a los
castellanos, a la exploracin de las costas del occidente africano. En el marco de esa expansin hay que incluir la
conquista de las islas Canarias. Grupos de marinos cantbricos y andaluces, tras realizar viajes a las islas, informaron
al rey de que su dominio sera fcil. En 1402, Enrique III acept el ofrecimiento de dos nobles franceses, Juan de
Bethencourt y Gadifer de la Salle, de ocupar las islas y someterlas a vasallaje del rey castellano. La primera que se
conquist fue la isla de Lanzarote. Despus vendran las conquistas de Fuerteventura, La Gomera y El Hierro. Estas
primeras conquistas se hacan a ttulo particular, de manera que los conquistadores se reservaban esas tierras que los
monarcas castellanos les entregaban como feudos. Ms adelante fueron los propios monarcas quienes se encargaron de
la conquista del resto de las islas, pero reservndoselas para la corona (realengo). La ltima conquistada fue Tenerife
en el ao 1496.
En 1415, los portugueses conquistaron Ceuta, que pas a dominio espaol cuando Felipe II se convirti en rey
portugus. Entre 1420 y 1440 los portugueses se instalaron en Madeira y Azores y tuvieron aspiraciones a las
Canarias. Esta expansin finalmente llevara a fines del siglo XV a las expediciones de Bartolom Diaz, que dio la
vuelta al Cabo de Buena Esperanza, y de Vasco de Gama, quien finalmente conseguir llegar a la India costeando el
continente africano.
La expansin atlntica provoca un cambio en la mentalidad donde el Mediterrneo pierde importancia y se sientan las
bases para la futura conquista del continente americano.
Existe la opinin de que los Reyes Catlicos son los forjadores de la unin nacional. No obstante,
su unin, aun considerndose la unin de los reinos de Espaa, no fue la uniformizacin de estos territorios.
La unin dinstica de los Reyes Catlicos no se refleja en una unidad nacional. Los reinos de Espaa
seguan estando separados desde el punto de vista poltico e institucional, aunque estos monarcas plantean
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una nueva forma de ejercer la autoridad de manera independiente a otras esferas de poder. Ni siquiera eran
reyes cuando en 1469 se casaron a escondidas en una residencia privada de Valladolid. En principio,
ninguno de ellos estaba destinado a ser rey y slo las circunstancias, y de entre ellas la muerte la primera,
dejarn el paso libre a un segundn como Fernando y a la hermanastra del rey Enrique IV de Castilla.
Todo el proceso que lleva al matrimonio de estos muchachos, primos segundos de 17 y 18 aos, est
rodeado de intereses polticos y estratgicos y derivar en una guerra civil en Castilla al desobedecer Isabel
el pacto de los Toros de Guisando (1468) por el que sera heredera al trono si su boda no contravena los
deseos de Enrique IV que deseaba la unin con Portugal. Este conflicto terminar tras la batalla de Toro con
el acuerdo de Alcaovas (1479) que entrona a Isabel. En ese mismo ao Fernando hereda la corona al morir
Juan II.
Como hemos sealado, la unin personal, la unin dinstica, no supona la unin de los territorios y
as se haba acordado en el Tratado de Segovia (1475). A pesar de todo, la unin era completamente
asimtrica. La corona de Castilla tena una estructura unitaria y que afianzaba el poder autoritario del
monarca. Aragn constaba de tres miembros (Aragn, Catalua y Valencia) que configuraban estados
distintos y con privilegios complejos reconocidos por los nuevos reyes que dificultaban su autoridad. Por
otra parte, Castilla era mucho ms extensa y mucho ms poblada, con unos 4 millones de habitantes frente a
los 800.000 del reino de Aragn. Parece claro que quien ms tena que ganar con esta unin era el reino de
Aragn y en cambio, no lo parece tanto que la idea de unin de los reinos estuviera presente como prioridad.
La llamada Guerra de Granada no comenz de forma unificada y prevista. Su duracin fue de once
aos (1481-1492) y los modos que se emplearon (artillera y diplomacia) la convierten en la primera guerra
de la Edad Moderna. Se pueden destacar tres fases:
1.-Conquista y defensa de Alhama. Diego Ponce de Len, Marqus de Cdiz, se apodera de Alhama. La
disculpa para esta operacin fue la toma musulmana de Zahara. Ante esta situacin, los Reyes Catlicos
deciden apoyar a este audaz noble y aprovecharse de la debilidad que la guerra civil dentro de la familia que
ocupaba el trono nazarita estaba padeciendo (conflicto entre Boabdil, Mulay-Hacen y el Zagal).
2.-Toma de Mlaga .Campaa muy dura desde el punto de vista militar, el asedio a la ciudad de Mlaga se
convirti en una pesadilla que dio como resultado una dura venganza de los vencedores. Toda la poblacin
de la ciudad fue sometida a esclavitud.
3.-Rendicin de Granada .A pesar de su duracin fue la parte ms fcil. Las ciudades caen o pactan
capitulaciones. Se acord respetar la libertad personal, los bienes y las prcticas religiosas de todos aquellos
que capitulaban. De todas, la ms ventajosa fue la de Granada, pero la llegada de cristianos y el
incumplimiento de los acuerdos, llevarn a un deterioro de la convivencia que acabar con la sublevacin de
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los mudjares, su derrota y los decretos de conversin o expulsin dictados por los Reyes Catlicos
iniciando su poltica de intolerancia religiosa (llegada del Tribunal de la Santa Inquisicin a Castilla)
La conquista de Granada se present como algo importantsimo y se entendi como una ayuda divina
ante el avance de los turcos que acechaban al cristianismo desde la toma de Constantinopla (1453). Para
financiarla, los Reyes Catlicos acudieron al Papa pidiendo una Bula de Cruzada que se uni a los impuestos
especiales de judos y mudjares y a los crditos de los concejos. La guerra tambin sirvi, con su espritu de
cruzada, para unir los reinos bajo el mando de los Reyes Catlicos y reafirmar as su poder frente a la
nobleza que no obstante fue la gran ganadora en el reparto de tierras a cambio de su lealtad.
permitiendo a Portugal, con una divisin vertical del mundo y no horizontal, apropiarse del Brasil sin
esfuerzo cuando se descubra.
6.4.LA ORGANIZACIN DEL ESTADO BAJO LOS REYES CATLICOS: INSTITUCIONES DE
GOBIERNO.
A finales del siglo XV, la unin dinstica de los Reyes Catlicos no se refleja en una unidad nacional. Los
reinos de Espaa seguan estando separados desde el punto de vista poltico e institucional, aunque estos
monarcas plantean una nueva forma de ejercer la autoridad de manera independiente a otras esferas de
poder. Lo que s consiguieron fue restaurar la autoridad monrquica muy degradada por las guerras civiles
que les precedieron. Ahora bien, esta tarea no fue gratis y la centralizacin del poder tuvo que ofrecer a
cambio poder econmico y social a los seores (creacin del mayorazgo y ratificacin de La Mesta ) laicos y
eclesisticos. Con su poltica de fuerza y de atraccin hacia los seores, dieron la estabilidad necesaria que
no hubo en el pasado Los Reyes Catlicos innovan sin romper el molde pero su modelo autocrtico,
ciertamente inscrito en la Edad Moderna, encajar mejor en Castilla que en Aragn, reino en el que el
pactismo segua vigente . Es por esta razn que las instituciones de Castilla resultan ms novedosas. El
Consejo Real, como Consejo ms importante, fue reorganizado en las Cortes de Toledo de 1480. Se
profesionaliza an ms llenndose de letrados y vacindose de grandes seores. Se dividi en salas para que
fuera ms operativo (Estado, Hacienda, Justicia,etc.). Para enlazar los Consejos con los monarcas, se crearon
Secretarios Reales que despachaban directamente con ellos. En Castilla, las Cortes prcticamente no
tuvieron capacidad legislativa ninguna: servan para jurar cargos en la coronacin y aprobar subsidios. En
cuanto a la justicia, existan tres niveles de apelacin: el Corregidor, la Audiencia y el Consejo Real. A fin de
aliviar de trabajo a la de Valladolid, se cre una Audiencia en Granada y para mantener el orden los
monarcas organizaron en 1476 la Santa Hermandad que actu contra la delincuencia y el bandolerismo con
cuadrillas armadas por los concejos. Otras novedades fueron los Capitanes Generales, los Gobernadores,
Virreyes y Adelantados y Merinos, que representaban la monarqua en su ausencia. El poder municipal
contino de la misma forma con los alcaldes, concejos y corregidores.
En cuanto a la Hacienda, para aumentar las recaudaciones, se acudi a las Bulas papales, a los
subsidios extraordinarios y al trasvase de los Maestrazgos (terrenos de las rdenes Militares) a la corona.
La Corte sigui siendo itinerante, sin capital fija.
En Aragn las innovaciones fueron muy pocas. Como reino complejo con pases diferenciados
poltica y legalmente, no camin hacia la modernidad del Estado Autoritario y mantuvo sus fueros y
privilegios seoriales de la Edad Media gracias al poder de las Cortes y el trabajo del Justicia Mayor de
Aragn. Las diferencias entre Castilla y Aragn en este sentido, marcarn los siglos venideros con tensiones
y desequilibrios notorios. Dado que Fernando pas poco tiempo en sus reinos, se nombr Virrey. Tambin se
cerr la cuestin de los Payeses de Remensa con la Sentencia arbitral de Guadalupe (1486), por la que los
campesinos podan abandonar a su seor sin necesidad de pagar la remensa para hacerlo. En Barcelona, para
evitar las disputas en el Consell de Cent y la Generalitat, se promovi la insaculacin, es decir el sorteo para
la eleccin de cargos.
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Las instituciones comunes para ambos reinos, slo podemos hablar de dos. Por un lado, los Reyes
Catlicos consiguieron del Papa el Regio Patronato, por el que los cargos de la Iglesia en los reinos de
Espaa son elegidos por el Papa pero de una lista que los reyes ofrecen. Es decir, que la eleccin es
prcticamente de los monarcas. Por otro lado, se trae a Castilla la Inquisicin, creando un Consejo de la
Suprema Inquisicin y estando sta bajo el mandato de los reyes con poder en ambos reinos.
Bajo el reinado de los Reyes Catlicos, la poltica exterior tuvo por primera vez una visin unitaria.
Por eso mismo, no fue posible compatibilizar los intereses histricos de ambos reinos y la beneficiada fue
Aragn. Castilla pagar los ejrcitos y la diplomacia que conllevar el enfrentamiento con Francia, aliada
tradicional de Castilla con los Trastmara, puesto que prevalecern los intereses del reino de Fernando en la
expansin mediterrnea por Italia. Las lneas magistrales de la poltica exterior sern:
1.-Recuperacin de los territorios aragoneses de los Trastmara. Con un triple conflicto: Navarra, que fue de
Juan II, padre de Fernando y ahora estaba en manos del conde de Foie, de origen francs, y que se
anexionar en 1512; el Roselln y la Cerdaa, cedidos a Francia por Juan II para que le apoyara en su guerra
civil y Npoles, que fue de Alfonso V, to de Fernando. Los tres problemas le enfrentaban a Francia.
2.-Consolidacin de la expansin mediterrnea de Aragn. Esto llevar a los monarcas a conflictos con los
musulmanes en el Norte de frica siendo una cuestin irrenunciable para el comercio aragons y para
Castilla tras la conquista de Granada. La cuestin de Npoles se incluye tambin.
3.-Avance de la expansin atlntica del reino de Castilla. El Tratado de Alcaobas con Portugal en 1479,
limitaba la expansin al sur del Atlntico para Castilla. Respetando sus bases se complet la conquista de las
islas Canarias, se intent explorar nuevas rutas por el Oeste (proyecto de Coln), se mejoraron las relaciones
con Portugal y se buscaron nuevos aliados contra Francia en esa zona como Inglaterra, Pases Bajos y el
sacro Imperio.
La diplomacia, con los embajadores de Fernando por Europa y la ayuda de un Papa de origen
valenciano (Borgia), la creacin de un ejrcito permanente y moderno sufragado por la corona y una poltica
matrimonial que coloc en todos los tronos a hijas de los monarcas, fueron las herramientas del esplendor de
las relaciones internacionales de los Reyes Catlicos.Concretamente en Italia, la diplomacia jug un papel
muy importante para poner de parte de los Reyes Catlicos a la multitud de dbiles estados en los que se
divida y que pivotaban entre Castilla, Aragn y Francia. La presencia militar de ambas partes dio lugar a
fricciones que se materializaron en guerra. En esta contienda, cabe destacar la figura de Gonzalo Fernndez
de Crdoba, el Gran Capitn, que ganando las batallas de Ceriola y Garellano , recuper Npoles. Fernando
movi sus hilos para mantener a Francia al Norte, al Papa en el centro y Aragn al Sur.
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En 1453 el Imperio Turco tomaba Constantinopla y cerraba las rutas de Oriente hacia el
Mediterrneo. Desde ese momento, se inicia por parte de las dos potencias pioneras en el Atlntico,
Portugal y Espaa, la bsqueda de nuevas rutas hacia las Indias Orientales. A pesar de que compartan
conocimientos geogrficos, cartogrficos (portulanos) y avances tcnicos (brjula, astrolabio, carabelas),
Portugal estaba ms adelantado y haba encontrado el Cabo de Buena Esperanza, lo que supona una ruta
alternativa a las especies, a las espaldas del turco y protegida para los portugueses por el Tratado de
Alcaovas de 1479. En esos momentos aparece la oscura figura de Cristbal Coln. Lo ms probable es que
fuera genovs y para esta repblica trabaj en Lisboa 9 aos viajando por el Atlntico. Cuando la familia de
su mujer portuguesa cay en desgracia, vino a Espaa y present a los Reyes Catlicos el proyecto de ruta
por el Oeste que le haban rechazado en Portugal. Tiene influencia en la corte por personajes de primer
orden como el confesor real fray Hernando de Talavera. Gracias a ellos y a pesar del rechazo por cuatro
veces de los tcnicos espaoles que aducan un grave error en el clculo de la distancia del grado, se monta
la expedicin. Las naves y otros aspectos se sufragan en gran parte con multas a pagar por distintos concejos
y para atraer a los tripulantes cont con la figura de los hermanos Pinzn y su reputada vala como marinos.
El 3 de Agosto de 1492 parte la flota del puerto de Palos con la nao Santa Mara y las carabelas Pinta y Nia.
Antes (Abril de 1492), en el pueblo granadino de Santa Fe y como buen comerciante, Coln firma unas
capitulaciones por las que se le nombra Almirante de la flota, Gobernador General de las tierras que se
descubrieran, Virrey y se le otorga el beneficio para s de un 10 por ciento de las ganancias que se
desprendieran del viaje. Los hermanos Pinzn desconfiaban del almirante y justo, cuando tras un cambio de
rumbo el motn pareca cercano, se avista tierra el 12 de Octubre de 1492 y se desembarca en la isla llamada
Guanahan, bautizado San Salvador y hoy isla Waitling en las Bahamas. El hecho de que las cuentas de
Coln se correspondieran con las del viaje, le llevan al convencimiento de haber llegado a las Indias. No
tendr certeza de la realidad hasta la vuelta del 2 viaje de los cuatro que realiz. Adems de en Guanahan,
se toc tierra en Cuba (Juana) y La Espaola (Sto. Domingo), en esta ltima se fund el Fuerte de Navidad
con los restos del naufragio de la Santa Mara. La vuelta se hizo buscando los vientos contraalisios y la
Corriente del Golfo, lo que nos habla de la magnfica intuicin de Coln. El 4 de Marzo de 1493 atraca
curiosamente en Lisboa y es recibido en Barcelona por los Reyes Catlicos.
En los siguientes viajes se busc la tierra del continente y se intent encontrar el cabo que abriera paso a las
islas de las especies En 1513 Vasco Nuez de Balboa, tras atravesar el istmo de Panam descubri el
Pacfico.
Las relaciones de Cristbal Coln con los Reyes Catlicos fueron de mal en peor. Partan de
supuestos contrarios. El Almirante pretenda explotar comercialmente la ruta con el comercio de esclavos, lo
que fue rechazado por Isabel cuya idea daba continuidad a la Reconquista (ganar batallas, repartir tierras y
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botn y evangelizar). Coln sera destituido y apresado por Francisco de Bobadilla dada la mala
administracin y el maltrato a los nativos. Tambin se le retiraron, hacindolas honorficas, las prebendas de
las Capitulaciones de Santa Fe. El descubrimiento puso en peligro el tratado de Alcaobas. Castilla pidi
bulas al Papa (Bulas Inter Caetera) tras el primer viaje, pero an as ante el enfado de Portugal, se negoci y
por el Tratado de Tordesillas (1494) la lnea de influencia de Castilla avanz hacia el Oeste.Con los viajes de
Coln se comprob que el mundo era ms grande de lo que se supona(los especialistas espaoles tenan
razn), que haba un continente nuevo y unos seres nuevos que posicionar geogrfica e ideolgicamente y
pronto se atisb que el eje de la poltica ya no pasara por el Mediterrneo sino por el Atlntico.
7.2.CONQUISTA Y COLONIZACIN.
El descubrimiento de Amrica atrajo a numerosos castellanos deseosos de hacer fortuna. Mediante el
mecanismo de las capitulaciones, obtenan el permiso de la Corona para explorar y conquistar nuevas tierras.
Despus de las conquistas antillanas y ante la posibilidad de encontrar otras fuentes de riqueza (oro y
trabajadores), los espaoles decidieron saltar al continente. En torno a 1519, Hernn Corts al frente de 600
hombres, emprende la conquista del Imperio azteca. Aprovechando las rivalidades y creencias indgenas y
su indudable vala militar, logra hacerse con el control definitivo de Tenochtitln, incorporando Mxico a los
dominios hispanos.
En 1531, Francisco Pizarro encabezando una hueste de un centenar de hombres apresa al emperador
inca Atahualpa. Aprovechando la guerra civil entre los incas, logra hacerse con el control de Cuzco y
extenderlo a la totalidad del Imperio. Fundar Lima y completa la incorporacin de Per al dominio espaol.
El xito de estas campaas viene dado por la superioridad tecnolgica que compens el escaso
nmero de soldados. Los indgenas no conocan la rueda, ni el hierro, ni el caballo, ni la plvora. No hubo
una conquista programada y los procesos fueron promovidos por iniciativas particulares de hombres
ambiciosos que en muchas ocasiones lucharon entre ellos mismos. Mxico y Per sirvieron de modelo para
la conquista de otros territorios como Chile y las conquistas llamadas tardas (Florida, Nuevo Mxico,
interior de Argentina, etc.)
La colonizacin de Amrica se realizar empleando frmulas de origen espaol usadas durante las
repoblaciones de la Edad Media, tales como el repartimiento o la capitulacin, y otras novedosas como la
encomienda (cesin de indios a un espaol como siervos, obligando a ste a su evangelizacin) o la mita
(trabajos forzados de las comunidades incas). Las crticas de los misioneros (Fray Bartolom de las Casas) al
trato que reciban los indios por parte de los espaoles, llev a las autoridades a abolir la encomienda y
proteger legalmente a los indios (Leyes de Burgos, 1512; Leyes Nuevas, 1542).
La administracin de todos estos territorios tena como fin su explotacin comercial. Metales
preciosos y productos agrcolas se intercambiaban por ganado y manufacturas. El comercio fue controlado
en rgimen de monopolio por la corona y Castilla a travs de la Casa de Contratacin de Sevilla (1503) . Se
cre un Consejo de Indias (1524), distintos virreinatos (Nueva Espaa y Per hasta el siglo XVIII) e
instituciones menores a imagen del reino de Castilla.
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Amrica va inundar los mercados espaoles y europeos con un flujo regular de productos. El oro y,
sobre todo, la plata llegarn puntualmente en la Flota de Indias, permitiendo financiar las empresas de la
Corona y aumentando los precios en los mercados europeos. Nuevos productos como el cacao, el tabaco, el
maz o la patata atracarn igualmente en el puerto de Sevilla, obteniendo una aceptacin desigual (el maz o
la patata slo se generalizarn a finales del siglo XVII y comienzos del XVIII).
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Con todo, Amrica va a ser una gran oportunidad perdida. Los metales preciosos se desviarn a los
prestamistas italianos y alemanes para sufragar las guerras de religin y prestigio de los siglos XVI y XVII,
y las rutas comerciales en monopolio as como las nuevas plantaciones, no tendrn una gran incidencia en el
desarrollo de la industria manufacturera espaola: la flota mercante de ida a Amrica tan slo transportaba
un 5% de productos espaoles.
En 1516 muere Fernando el Catlico. Los Trastmara acaban en la Pennsula. Carlos, hijo de Juana
(apodada la loca) y de Felipe I (el hermoso) tena 16 aos cuando desde Gante pisa terreno peninsular.
Perteneca a la familia de los Habsburgo y hereda las posesiones de sus abuelos maternos los Reyes
Catlicos y las de su padre (Franco Condado y Pases Bajos). Incluso con la muerte de su abuelo
Maximiliano I el emperador del Sacro Imperio Romano Germnico, ser coronado como Carlos V aunque I
para los reinos de Espaa. Fue el primer rey extranjero y el primer rey comn a Aragn, Castilla y Navarra
sin saber ninguna de sus lenguas. Desembarc con todo un ejrcito de ayudantes extranjeros (Adriano de
Utrech, Chivres), que ocuparon todos los cargos con una tarea clara: obtener dinero para la campaa a la
corona imperial y frenar el poder de las ciudades. Parece clara la hostilidad hacia el joven monarca y la
coyuntura no ayuda: las malas cosechas elevan los precios, las epidemias y el hambre vuelven a acosar a las
poblaciones y la nobleza contina con su desafo al poder real. En este contexto histrico surgen los
movimientos de las Comunidades en Castilla(1520-1522) y las Germanas en Valencia y Mallorca(15191523). Son movimientos de protesta muy heterogneos que se han considerado como las primeras
revoluciones de la Edad Moderna por su contenido social y sus reivindicaciones.
Germanas de Valencia y Mallorca: Tuvieron un mayor carcter social contra los seores feudales y
mudjares. Fueron ms violentas pero con menor repercusin. La peste dej Valencia sin nobles, que
huyeron y los comerciantes y artesanos se sublevaron creando milicias. Pedan la abolicin de la jurisdiccin
seorial y de los impuestos. Los gremios se hicieron con el poder de las ciudades hasta la dura intervencin
imperial.
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Estos movimientos tendrn sus consecuencias: los seores feudales y las oligarquas de las
ciudades reforzarn su poder social y econmico por su apoyo a Carlos I, V de Alemania. La monarqua sale
reforzada sometiendo a las ciudades y a las Cortes de los reinos. No obstante, el monarca se comprometi a
aprender el castellano y disminuir sus ausencias (educ a su hijo Felipe en Castilla como prncipe
castellano), aunque emprendi una poltica exterior muy ambiciosa y de gran coste econmico y humano
que Castilla soport sin oposicin.
Felipe II (1556-1598) fue educado en Castilla y en castellano. Su padre le asimil al poder real desde
muy pronto como regente suyo en la pennsula y en l abdico en 1556. Fij la Corte en Madrid e hispaniz
la poltica siendo el ltimo rey que gobernar personalmente. Los intereses de Castilla tuvieron un gran peso
y el aumento del autoritarismo poltico y religioso provoc los ms graves problemas:
1. - Desde los tiempos de los Reyes Catlicos la zona de las Alpujarras granadinas estaba poblada por
moriscos sin convertir. Carlos V les dio 40 aos para hacerlo y cuando se cumplieron, Felipe II redact una
pragmtica por la que se les prohiba el uso de la lengua rabe, de sus costumbres y creencias. La revuelta
promovida por esta accin de gobierno, fue sofocada por D. Juan de Austria. Las conexiones entre estas
comunidades y los piratas berberiscos dieron pie a una accin dura en la que los pobladores fueron
deportados y desperdigados por otras zonas de Castilla.
2. - A pesar de ser respetuoso con las instituciones de sus reinos, el bandolerismo y los piratas se
haban convertido en un problema muy serio en el reino de Aragn. Para terminar con estos contratiempos,
se instaur un Virrey castellano lo que provoc un choque directo pues exista la figura del Justicia Mayor.
Estas revueltas se mezclaron con el caso de Antonio Prez. Este secretario personal del rey haba huido de
Castilla a su tierra acusado del asesinato de Juan Escobedo, otro secretario personal de Felipe II. Prez en
Aragn no poda ser juzgado por un delito en Castilla, por lo que Felipe II presionado ante una posible
acusacin que lo implicara a l mismo, forz la maquinaria del Estado colocando a un virrey castellano e
incriminando a Antonio Prez mediante la Inquisicin, nica institucin que ambos reinos compartan.
Antonio huir a Francia pero dejando unas tremendas revueltas en Zaragoza hasta que las tropas castellanas
llegaron a pacificar la zona. Felipe II revisara los fueros y desde entonces el Virrey siempre sera castellano.
3. - El otro problema, personal y de estado, sera el heredero de Felipe II. Carlos, nacido desu
primera esposa, vino al mundo con deficiencias fsicas y psquicas. Esto, unido a una necesidad de atencin
que su padre no le ofreca, le llev a reclamar un protagonismo poltico en forma de cargo de gobernador de
Flandes, en la misma lnea de D. Juan de Austria. Como el monarca no daba un paso en este sentido, D.
Carlos se ech en brazos del espionaje y la conspiracin de manera que no dej otra salida al rey que la
reclusin en la que morira en circunstancias extraas.
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Pero en el reinado de Felipe II no todo fueron problemas. l era hijo de Isabel de Portugal y estuvo
casado en primeras nupcias con Mara Manuela de Portugal. Cuando en la batalla de Alcazarquivir
(Marruecos), el rey portugus Sebastin muere sin dejar descendencia, pareci lgico pensar que el monarca
espaol tena muchas bazas para ocupar ese trono vacante. La ocupacin militar se hizo realidad pero no
obstante, la diplomacia de Felipe II convenci a la clase dirigente portuguesa (incluidos los influyentes
jesuitas), para que le apoyaran. A cambio ofreci respeto para la autonoma del reino y proteger su comercio.
Las ventajas econmicas para Portugal eran muchas. Las Cortes de Tomar le reconocieron en 1581 y el rey
concedi que portugueses gestionaran a portugueses. Portugal mantuvo su moneda y como con los otros
reinos de Espaa se cre un Consejo para gobernarla. Hasta aqu el camino haba sido fcil, pero la
aceptacin total del pueblo ser otra cosa. La unin supona el control del gran imperio portugus (Brasil y
los enclaves comerciales de frica y Asia) y marc el viraje definitivo de la poltica exterior de Felipe II
hacia el Atlntico.
Con Felipe II la poltica se hace confesional pero su imperio se desgajaba por el protestantismo en
Flandes, el acoso de Francia e Inglaterra y la amenaza del turco en el Mediterrneo. En la lucha contra el
infiel y contra las minoras religiosas impuso en Espaa el espritu de la Contrarreforma salido del Concilio
de Trento. Someti a la Iglesia al poder real (Regalismo), lo que le llev al enfrentamiento con unos papas
de los que nunca tuvo buena opinin. Dirigi los pasos de la Inquisicin en su lucha contra protestantes,
conversos e iluminados. Foment la creacin de nuevas rdenes religiosas como la Compaa de Jess en
1539 (San Ignacio de Loyola) y permiti la reforma de las ya existentes como los Carmelitas con Teresa de
Jess.
8.3. LA ESPAA DEL SIGLO XVI: EL MODELO POLTICO DE LOS AUSTRIAS.LA UNIN DE
REINOS.
A pesar de la importancia de Carlos V, no ser sino con Felipe II que la Monarqua completa su
configuracin incluso con el aadido inesperado de Portugal. Con Felipe II se pasa de rey a monarca
absoluto (Monarqua Autoritaria), sin que absoluto signifique dspota o tirano. El rey posee la legitimidad
por residir en l la soberana del poder, por encima del derecho positivo o cualquier otra forma de poder
temporal (Papa). Adems de ejercer un poder ilimitado, la corona acumula todo tipo de competencia sin que
exista una separacin de los poderes. El monarca articula en su figura todos los territorios con una tendencia
claramente centralizadora. En este sentido, Castilla, Navarra y Aragn siguieron el modelo heredado de los
Reyes Catlicos haciendo las instituciones ms complejas. Desde mediados del XVI, la Corte se hizo
sedentaria y se profesionaliz an ms la administracin (burocratizacin de los letrados), que fue
superponindose a las instituciones de cada reino, no sin generar conflictos. Se consolid el sistema de
gobierno por consejos (Polisinodial). Los Consejos eran organismos pluripersonales de carcter consultivo y
Felipe II los aument de 9 a 14, siendo el ms importante el Consejo de Estado. Tambin dio ms poder a
los Secretarios Reales, el ms importante el Secretario de Estado, que informaban de las deliberaciones de
los consejos al rey. En 1580 Felipe II cre las Juntas, comits separados de los consejos para temas
especficos y coordinar tareas de gobierno. Se mantuvieron Virreyes y gobernadores en los territorios en los
que se prevea la ausencia del monarca. Aragn protestara pero tuvo que aceptar. El sistema de justicia no
cambi (Chancilleras) y tampoco la administracin de los municipios.
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Para soportar el crecimiento exagerado de los gastos, sobretodo militares, se intent que los ingresos
subieran igualmente (Carlos V haba creado el Consejo de Hacienda). Uno de los problemas de financiacin
era, que mientras lo recaudado por los Pases Bajos, Italia o Aragn slo se destinaban a sus reinos, Castilla
tena que soportar los gastos generales con las aportaciones de la Alcbala y la riqueza proveniente de las
Indias. Para cuadrar las cuentas en lo posible, Felipe II cre otro impuesto indirecto, el de los millones
(1590) que grav, a raz del desastre de la Armada Invencible, los alimentos esenciales. Tambin se acudi a
la venta de cargos pblicos de categora media, y como plato fuerte, y a pesar de ser rey muy catlico o por
eso mismo, acudi a la Iglesia con la recaudacin del Subsidio, que se cobraba sobre la renta de los
eclesisticos y el Excusado, que gravaba los bienes parroquiales. Con todo, fue imposible hacer un balance
equilibrado y el endeudamiento de la corona la llev a pedir crditos y prstamos a banqueros privados
extranjeros (Amberes) y prestamistas alemanes, flamencos y genoveses que garantizaban su pago con un
Juro o deuda. La diferencia entre los gastos y los ingresos fue tan brutal, que se declararon numerosas
bancarrotas para poder renegociar las deudas.
La sociedad espaola responda a los patrones del Antiguo Rgimen (estamentos privilegiados por su
linaje), pero exista cierta movilidad. La nobleza supona, en sus distintos estadios, el 10% de la poblacin,
sin bien existan grandes diferencias entre grandes y ttulos y los hidalgos. El hidalgo es una figura muy
caracterstica de esta poca. Esta realidad era comn en Castilla y en Aragn, si bien en sta ltima exista
una clase intermedia entre la nobleza y el Estado general, los ciudadanos honrados, que daban un tono
distinto a la sociedad urbana. El clero presentaba igualmente profundas diferencias entre sus componentes,
no slo entre alto y bajo clero sino entre obispados y parroquias (Toledo tena rentas 40 50 veces
superiores a las de Albarracn). El 87% de la poblacin constitua el Estado Llano, campesinos o buenos
hombres pecheros, donde las diferencias econmicas eran an ms acusadas. La mayora no dispona de
tierras en propiedad y trabajaban como colonos de la nobleza y la Iglesia. Sobre ellos recaan pesadas cargas
fiscales: diezmos, derechos seoriales, impuestos reales. Peculiaridad espaola de la poca fue la
proliferacin de los Estatutos de Limpieza de Sangre, que diferenciaban a los cristianos viejos de los nuevos
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(judeoconversos) y que eran exigidos para acceder a gran nmero de cargos. Esta preocupacin excesiva por
la genealoga tena su ser en la unificacin religiosa tras la expulsin de los moriscos.
El Renacimiento es un movimiento artstico y cultural desarrollado entre los siglos XV y XVII que se
caracteriz por un pensamiento humanista laico inspirado en escritores y artistas griegos y latinos, que
fueron imitados en modelos y espritu. La individualidad de los artistas, el patrocinio de los mecenas y la
imprenta fueron su va de propagacin.
En Espaa las relaciones con Italia, pionera del Renacimiento, y con los Pases Bajos y la presencia
de artistas en Espaa, contribuy a la difusin, pero el mecenazgo de la burguesa y la nobleza fue menor
que el realizado por la Iglesia y la corona, lo que le dio un carcter ms religioso y medieval. La
Contrarreforma de mediados del siglo XVI, y la censura y persecucin de ideas libres, provocaron el retraso
y el aislamiento de la ciencia y el pensamiento espaol. La Inquisicin se consolid como una poderosa
herramienta para la cohesin religiosa del pas. Actu severamente contra los judeoconversos, seg
cualquier posibilidad de arraigo del protestantismo en Espaa y estableci una homogeneidad ideolgica en
torno al catolicismo de Trento, mediante la generalizacin de la sospecha y de la denuncia. Fue empleada
como instrumento poltico por la Corona (caso de Antonio Prez) y obtuvo un profundo reconocimiento por
parte de la sociedad de la poca (familiares). Asimismo, fue eje fundamental de la propaganda antiespaola
conocida como Leyenda Negra.
Desde el punto de vista de las artes aplicadas, el clasicismo italiano se vio retrasado en Espaa por la
tradicin medieval gtica, el arte mudjar y la influencia del estilo flamenco y borgon dadas las
relaciones de la corona con esos territorios. Mencionaremos los estilos Plateresco y Herreriano en
arquitectura, la escultura de imaginera de Berruguete y en pintura Lus Morales y el manierista El Greco
con sus escorzos y colores irreales.
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Comn a los ltimos monarcas de la dinasta de los Austria (Felipe III 1598-1621, Felipe IV 16211665 y Carlos II 1665-1700), fue la figura de los validos. El valido, era una persona del crculo del rey que
asuma la mxima direccin de los asuntos polticos ante la creciente complejidad del funcionamiento del
Estado y la despreocupacin de los monarcas. No fue slo un fenmeno espaol y claro ejemplo sera el
cardenal Richelieu en la Francia de Luis XIII, aunque la personalidad poco propicia para las
responsabilidades del gobierno de los Austria menores acentu el valimiento en Espaa. Con algn oficio en
la Corte que los mantena cerca del monarca, no eran un cargo institucional ni oficial, su poder resida en la
confianza personal del rey. No solan pertenecer a la primera nobleza, por lo que aprovechaban su
valimiento para consolidar su posicin social y la de su propia familia en la jerarqua poltica y nobiliaria.
Intentaron gobernar al margen de los Consejos mediante Juntas, y por todas estas caractersticas, se ganaron
el odio de nobles, letrados y del propio pueblo que los consideraba los responsables del mal gobierno y de
distanciar a los monarcas de la realidad. En este sentido, sirvieron de colchn en caso de problemas para los
monarcas.
Duque de Lerma , Primer valido de Felipe III, un monarca perezoso en su trabajo. El duque de Lerma,
intent gobernar prescindiendo del sistema polisinodial y rodendose de familiares y amigos en sus juntas.
Llev la Corte a Valladolid y a pesar de la Paz en Europa no hubo reformas econmicas ni polticas. El
hecho ms destacado fue la expulsin de los moriscos entre 1609 y 1614 que tuvo graves repercusiones en
Aragn y Valencia.
Conde-Duque de Olivares. Que tuvo gran inters por gobernar la Espaa de Felipe IV, un rey absolutamente
abrumado por sta tarea a sus 20 aos, y que como valido, consigui con su influencia colocar a su familia
en lo ms alto de la sociedad. Protagoniz ambiciosas reformas fiscales que impuso de manera absolutista
como el caso de la Unin de Armas (1625), primer intento de hacer contribuir a todos los reinos a los gastos
de guerra. El rechazo en Catalua llevar a la jornada del Corpus de Sangre en Barcelona y a toda la crisis
del ao 1640, incluyendo la cada del Conde-Duque y la llegada del nuevo valido Don Lus de Haro.
Dentro del contexto histrico de la decadencia del esplendor poltico y econmico de los Reinos de
Espaa en el siglo XVII, cada uno de los monarcas tuvo diferentes problemas que afrontar:
Felipe III 1598-1621. En un periodo de neutralidad y paz exterior, el panorama poltico interno vino
marcado por la expulsin de los moriscos llevada a cabo entre 1609 y 1614. Considerados falsos conversos y
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Felipe IV 1621-1665. En la ambiciosa poltica fiscal del Conde-Duque de Olivares para obtener recursos en
la reanudada guerra contra Francia, el intento de implantar un impuesto unitario que supuso la Unin de
Armas ,obligaba a cada reino a reclutar y mantener un ejrcito segn sus posibilidades. Esta norma choca en
Aragn con la crisis demogrfica y con los distintos fueros y privilegios. Aragn y Valencia pactaron la
entrega de dinero y no soldados pero Catalua se qued al margen. De la misma manera en Vizcaya hubo
malestar por el impuesto sobre la sal, que iba contra los fueros y que grababa las salazones del norte. La
mayora de los problemas y conflictos internos del reinado de Felipe IV, tuvieron su materializacin en 1640
aunque tengan sus races en el inicial intento de contribucin nica. La Crisis del ao 1640 es comentada por
el propio Conde-Duque como uno de los peores aos de la historia de Espaa. La nueva guerra con Francia
en 1635 llev las hostilidades a los Pirineos. Olivares pens que poda ser una buena excusa para obligar a
Catalua a contribuir con tropas y dinero. El gobierno cataln accedi a dar dinero pero no soldados, y de
manera deliberada la guerra fue llevada por el valido a Catalua. La entrada de los Tercios espaoles,
temibles en el campo de batalla, y sobre todo fuera de l por su indisciplina y acoso a las poblaciones,
hicieron ceder a Catalua y la Generalitat y el Consell se quejaron ante el rey. No se hizo ningn caso. En
Mayo de 1640, la rebelin de los campesinos ante la brutalidad de los tercios fue el anticipo del Corpus de
Sangre en Barcelona. El 7 de Junio, festividad del Corpus Christi los segadores reunidos por la festividad, se
apoderaron de la ciudad. Los representantes del rey, virrey incluido, y parte de la oligarqua fueron pasados a
cuchillo. La guerra civil se vena venir y el lder de la Generalitat Pau Claris, para evitar represalias por
parte del Conde-Duque, ofreci el Condado de Barcelona a Luis XIII de Francia, que ocup Catalua y
nombr un virrey francs. Tras doce aos de guerra las tropas espaolas pusieron fin a la secesin (1652).
Felipe IV respet una amnista general y a las instituciones catalanas pero perdi el Roselln y la Cerdaa en
la Paz de los Pirineos (1659). Todo se desmorona y en 1643 Felipe IV destituye al Conde-Duque, que haba
fracasado en todos sus frentes.
Carlos II 1675-1700. Para empezar, el reinado empez con la regencia de diez aos de duracin de Mariana
de Austria hasta los 14 aos cumplidos del rey. Tras los problemas derivados del impuesto nico, se abre una
etapa de neoforalismo con nuevos nimos para respetar los fueros y de neofeudalismo pues la alta nobleza
pas a controlar la monarqua. Carlos II sufri un golpe de estado por parte de su hermanastro D. Juan Jos
de Austria., que adquiri prestigio militar y que con un ejrcito de 150000 soldados lleg a Madrid y se
autoproclam primer ministro poniendo fin a validos como el duque de Medinaceli. Adems de unas
segundas Germanas en Valencia y revueltas campesinas en Catalua, el problema ms importante sobrevino
a la muerte del rey sin descendencia y un testamento que dejaba el trono en las manos borbonas de Felipe de
Anjou, nieto del rey francs Luis XIV.
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En la ambiciosa poltica fiscal del Conde-Duque de Olivares para obtener recursos en la reanudada
guerra contra Francia, el intento de implantar un impuesto unitario que supuso la Unin de Armas (1625),
obligaba a cada reino a reclutar y mantener un ejrcito segn sus posibilidades. Esta norma choca en Aragn
con la crisis demogrfica y con los distintos fueros y privilegios. Aragn y Valencia pactaron la entrega de
dinero y no soldados pero Catalua se qued al margen. De la misma manera en Vizcaya hubo malestar por
el impuesto sobre la sal, que iba contra los fueros y que grababa las salazones del norte. La mayora de los
problemas y conflictos internos del reinado de Felipe IV, tuvieron su materializacin en 1640 aunque tengan
sus races en el inicial intento de contribucin nica. La Crisis del ao 1640 es comentada por el propio
Conde-Duque como uno de los peores aos de la historia de Espaa. La nueva guerra con Francia en 1635
llev las hostilidades a los Pirineos. Olivares pens que poda ser una buena excusa para obligar a Catalua
a contribuir con tropas y dinero. El gobierno cataln accedi a dar dinero pero no soldados, y de manera
deliberada la guerra fue llevada por el valido a Catalua. La entrada de los Tercios espaoles, temibles en el
campo de batalla, y sobre todo fuera de l por su indisciplina y acoso a las poblaciones, hicieron ceder a
Catalua y la Generalitat y el Consell se quejaron ante el rey. No se hizo ningn caso. En Mayo de 1640, la
rebelin de los campesinos ante la brutalidad de los tercios fue el anticipo del Corpus de Sangre en
Barcelona. El 7 de Junio, festividad del Corpus Christi los segadores reunidos por la festividad, se
apoderaron de la ciudad. Los representantes del rey, virrey incluido, y parte de la oligarqua fueron pasados a
cuchillo. La guerra civil se vena venir y el lder de la Generalitat Pau Claris, para evitar represalias por
parte del Conde-Duque, ofreci el Condado de Barcelona a Luis XIII de Francia, que ocup Catalua y
nombr un virrey francs. Tras doce aos de guerra las tropas espaolas pusieron fin a la secesin (1652).
Felipe IV respet una amnista general y a las instituciones catalanas pero perdi el Roselln y la Cerdaa en
la Paz de los Pirineos (1659).
El ejemplo de Catalua cundi en Portugal. Si Espaa no poda proteger el imperio portugus del
acoso de Holanda, Portugal poda reclamar su independencia. El Conde-Duque pens en incorporar a
Portugal a la Unin de Armas y colocar un virrey castellano. Ante el reclutamiento de soldados para la
guerra en Catalua, el Duque de Braganza se sublev y proclam rey a Juan IV. La guerra, llamada en
Portugal de Restauracin, se prolong hasta 1668 en la que se reconoce su independencia definitiva.
Los Austria menores tuvieron unos objetivos similares a sus predecesores: defensa a ultranza del
patrimonio territorial como herencia legtima, proteccin de la religin catlica frente a luteranos y
calvinistas y defensa del monopolio comercial de Amrica. No obstante existan unos nuevos factores que
dificultaban an ms las cosas: escasez de recursos financieros que limit el alcance de la poltica exterior y
aument la presin fiscal trayendo graves problemas internos, perdida de efectivos militares por la crisis
demogrfica derivada de las epidemias que provoc levas forzosas bajando la calidad de las tropas y la
aparicin de nuevos enemigos como Inglaterra y las Provincias Unidas que ampliaron sus acciones a las
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colonias de Espaa y Portugal. Menos recursos econmicos, menos recursos humanos y ms enemigos es
una ecuacin que slo poda tener un resultado negativo que se materializ en el llamado sistema WestfaliaPirineos:
FELIPE III 1598-1621. Periodo de relativa paz. Paz con Inglaterra . Tregua de los Doce aos con las
Provincias Unidas (1609). Paz con Francia durante la minora de Luis XIII.
FELIPE IV 1621-1665. Vuelta a una poltica de prestigio lo que provoca la reanudacin de todos los
conflictos. Vuelta a la guerra con las Provincias Unidas ms por cuestiones comerciales de las colonias que
por las tradicionales disputas religiosas. Entrada en la Guerra de los Treinta Aos (1618-1648) como aliados
de los Austrias europeos, en 1635 Francia entra en el conflicto como enemigo de Espaa y derrota de
manera aplastante a las tropas del Conde-Duque en Rocroi (1643). Espaa firmar la Paz de Westfalia en
1648 aceptando la independencia de las Provincias Unidas y constatando la prdida de su hegemona y su
poca relevancia en el panorama poltico internacional. El conflicto con Francia continuar hasta la Paz de los
Pirineos en 1659 cediendo Espaa el Roselln y la Cerdaa. En 1668 Portugal obtiene su independencia
definitiva.
CARLOS II 1665-1700. Francia sigue acosando a Espaa y se apodera del Franco-Condado y partes de
Flandes. A la muerte de Carlos II sin descendencia, se desarrollar la Guerra de Sucesin que constata la
impotencia demostrada de Espaa para defender sus posesiones. Pierde los Paises Bajos del Sur, la
Lombarda, Npoles, Cerdea y Sicilia. Tras trece aos de guerra una nueva dinasta llegar al trono
espaol: los Borbones con Felipe V.
Los reinos de Espaa pasaron de potencia dominante a perder su hegemona en Europa. La prdida
del dominio militar no tiene una nica explicacin econmica. La guerra, que es la forma de hacer poltica
exterior en el siglo XVII, fue dejada en manos de los seores. La guerra se refeudaliza en Espaa mientras
los nuevos tiempos traen nuevas exigencias como la centralizacin y el control real que en nuestros reinos
no se aplican.
Durante el siglo XVII en toda Europa se produce una enorme crisis. En Espaa, tradicionalmente se
ha hablado de decadencia para este tiempo, pero este concepto debe matizarse. Para empezar la dimensin
ms importante de esta crisis es econmica y los autores de la poca y los historiadores ms recientes nos
hablan de un inicio muy temprano sobretodo en Castilla. Podramos decir que la muerte de Fernando el
Catlico sera su principio y el reinado de Carlos II marcara ya un periodo de recuperacin. As pues
decadencia es un trmino que cuando menos no puede utilizarse para todo el periodo.
Crisis demogrfica. Durante el siglo XVII la poblacin espaola se estanc en 8 millones, un poco
menos que en el siglo XVI. Las causas se encuentran en las crisis de subsistencia derivadas de malas
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cosechas (las guerras impedan importar), las epidemias que con la peste al frente se llevaron cerca de
1250000 personas, la expulsin de los 300000 moriscos y las guerras y sus consecuentes levas forzosas.
Crisis econmica. Fue la base del retraso, se inicia muy pronto y tendr como consecuencia ms
importante convertir Espaa en una potencia econmicamente dependiente y subdesarrollada. La llegada de
plata en el siglo XVI producira un incremento de precios que sube la inflacin junto con la exagerada
emisin de moneda de cobre (velln). La deuda exterior se dispara y se producen devaluaciones y
bancarrotas. La disminucin de la produccin agrcola por la escasa mano de obra y la casi inexistente
demanda, ech las tierras en manos de los propietarios latifundistas que las compraron a pequeos
propietarios que se desprendan de ellas ante su pobre rentabilidad a pesar de la aparicin de nuevos cultivos
(patata y maz). La industria interior y el comercio se paralizaron. Los altos precios impedan a los productos
espaoles ser competitivos. La Mesta impona un comercio de materias primas en situacin de dependencia
y que slo beneficiaba a unos pocos. El comercio en monopolio con Amrica fue desaprovechado y Espaa,
en vez de ser dueo de la situacin, se convirti en operador comercial para las mercancas de otros pases
(slo el 5% de los productos transportados eran espaoles). Espaa tena muchas economas con distintos
grado de desarrollo, aunque todas muy pobres si bien el periodo del reinado de Carlos II es ya de clara
recuperacin.
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En cuanto a la cultura, la mentalidad del mundo del Barroco y del escenario de crisis en el que se
mueve se caracteriza por ser una cultura propagandstica de los valores del poder de la Iglesia catlica y la
monarqua absoluta, por su tono conservador contrarreformista y por ir dirigida a las masas. En este sentido,
el teatro ser el vehculo de difusin de estos valores con obras como La vida es sueo de Caldern de la
Barca que comparta escenario con otros grandes de este gnero como Lope de vega (La dama boba) o Tirso
de Molina (El burlador de Sevilla). Fuera del teatro, el Quijote (1605) de Miguel de Cervantes, cuya vida es
un calco de las miserias y esplendores de este siglo en los reinos de Espaa, bastara por s slo para
justificar el oro del siglo, pero se deben aadir nombres como Gngora y Francisco de Quevedo
representantes del Conceptismo y el Culteranismo en la poesa.
La guerra tuvo primero una dimensin internacional. Dos bloques lucharon en Europa, Francia por
un lado y por el otro Austria, Inglaterra, las Provincias Unidas y ms tarde Saboya y Portugal que
configuraron la Gran Alianza. Tambin el conflicto adquiri una dimensin colonial por los intereses que
Inglaterra mostraba y, por ltimo, se convertir en una guerra civil entre espaoles a partir de 1705.El
conflicto no decant claramente las posiciones en Espaa. En general, el pueblo de Castilla estuvo a favor
de Felipe y la nobleza a favor de Carlos (de hecho Carlos tom Madrid dos veces y dos veces fue expulsado
por los madrileos). En el reino de Aragn el panorama fue radicalmente distinto y Valencia, Aragn,
Catalua y Mallorca sern la base de la contra de Felipe con unos tintes de rebelin social contra la nobleza.
No podemos por lo tanto, caer en la simplificacin de ver en esta guerra un conflicto de clases, ni tampoco
de lucha del reino de Aragn frente a Castilla, pues casi acabada la contienda, Barcelona segua oponindose
a Felipe, dado el buen trato comercial que haba ofrecido Carlos II a las ciudades de Catalua durante su
reinado y las malas relaciones con Luis XIV. El punto de inflexin en el conflicto desde una visin militar
fue la batalla de Almansa en 1707 con la derrota de los ejrcitos de Carlos. En 1711 ocurrieron dos
acontecimientos claves: primero, muere el emperador y Carlos ocupa su lugar. Muchos pases de la Gran
Alianza no podan aceptar un monarca espaol y emperador a la vez (otro Carlos V), por lo que se
desenganchan de la guerra. Por otro lado, Felipe renuncia al trono francs. La paz de Utrecht, constituida
por los tratados de Utrecht (1713) y Rastatt (1714) pone fin nominal a la guerra. Los aliados abandonan la
pennsula pero Catalua y Baleares siguen la guerra por su cuenta. Despus de 13 aos de conflicto se llega
al punto de inicio. Se arregla la sucesin espaola con un cambio de dinasta y la imposibilidad para Felipe
de ocupar el trono de Francia. Las posesiones espaolas en Europa se reparten bajo un principio de
equilibrio continental con Pars y Viena como centros de poder. Se constata que Espaa ya no tiene ningn
peso en el panorama internacional. Las posesiones espaolas en Italia y Pases Bajos irn para el emperador,
Francia se quedar con Saboya. Espaa mantiene sus reinos y Amrica salvo Menorca y Gibraltar que son
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para el gran beneficiado: Inglaterra, que adems de estas posesiones consigue los privilegios comerciales del
Asiento de Negros y el Navo de Permiso que supone la ruptura del monopolio comercial de Espaa con
Amrica.
La Guerra de Sucesin (1700-1713), trajo consigo el cambio dinstico de los Austrias centroeuropeos
a los Borbones franceses. Este cambio consolidar el poder absoluto de los monarcas en Espaa, en
consonancia con la corriente centralizadora que experimentan otros pases de Europa. Se traen las ideas
polticas francesas aunque el desarrollo de la guerra provocar cambios. El hecho de importar el modelo del
absolutismo francs, renov las relaciones que el rey mantena con sus reinos en Espaa. Igualmente, los
borbones traern la Ley Slica que exclua a las mujeres de la sucesin al trono.
FelipeV (1700-1746) careca de cualidades para reinar o gobernar. Estuvo muy influenciado por sus
esposas, sobretodo la segunda, Isabel de Farnesio. Su carcter inestable le llev a abdicar en su hijo Luis I
(quiz con la esperanza de optar al trono de Francia), que apenas rein unos meses, de manera que tuvo que
volver a recuperar el trono. Felipe V tuvo validos extranjeros como el cardenal Alberoni (italiano) o el barn
de Ripperd (holands). Ante el fracaso de la gestin de estos, fueron sustituidos por una burocracia
espaola absolutista y reformadora con nombres tan ilustres como Jos Patio o Macanaz. Tras la muerte de
Felipe V, su hijo Fernando VI (1746-1759), tampoco intervino en el gobierno, dejando actuar a una nueva
generacin de burcratas reformistas entre los que destaca Zen de Somodevilla, Marqus de la Ensenada
que realiz en 1750 el primer catastro conocido en Espaa cuya finalidad fue conocer la riqueza real de
Espaa. Para consolidar el poder absoluto de la monarqua durante esta poca se impulsaron las reformas del
Gobierno y la Administracin para facilitar la centralizacin del poder, se practic una poltica de control
sobre la Iglesia y se foment el intervencionismo del Estado en Economa. Durante el reinado de estos
primeros borbones, la alta nobleza y gran parte del clero (jesuitas e Inquisicin), se opusieron a las reformas
emprendidas mediante campaas de desprestigio de los ministros y favoritos del rey.
La Guerra de Sucesin (1700-1713), trajo consigo el cambio dinstico de los Austrias centroeuropeos
a los Borbones franceses. Este cambio consolidar el poder absoluto de los monarcas en Espaa, en
consonancia con la corriente centralizadora que experimentan otros pases de Europa. Felipe V trae las ideas
polticas francesas aunque el desarrollo de la guerra provocar cambios. En lneas generales se renueva la
administracin central. Los Consejos son relegados, el Consejo de Castilla se asume como Consejo de
Estado y los secretarios pasan a ser ministros. Las Cortes se clausuran, se impone la Ley Slica en la
sucesin al trono y se inicia un proceso de destruccin de la alta nobleza en sus funciones de gobierno, que
ser sustituida por asistentes italianos y franceses en un primer momento (Alberoni, Ripperda) y burcratas
espaoles de la baja nobleza despus (Macanaz, Patio o el Marqus de la Ensenada, creador del primer
catastro). Se suprimirn los privilegios de los reinos orientales ante su obstinada resistencia al candidato
francs, en la lnea de evitar foralismos y privilegios regionales aunque no ocurrir lo mismo en el Norte de
Espaa y Navarra en donde la fidelidad a Felipe ser premiada con el mantenimiento de sus fueros, su
particularidad en los impuestos e incluso se respetaron las Cortes de Navarra. Todas estas reformas implican
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una nueva administracin territorial (se crea una divisin en provincias a cuyo mando se colocan Intendentes
o Capitanes Generales) y una nueva organizacin de la economa (con bases mercantilistas que tratarn de
impulsar la produccin interior y el comercio), el Ejrcito, la Armada y las relaciones con la Iglesia
(caracterizadas por el regalismo, el sometimiento al poder poltico).
Los llamados Decretos de Nueva Planta se imponen en un clima de guerra a las provincias rebeladas.
En 1707 en Valencia y casi todo Aragn y de manera ms suave en 1715 en Mallorca y 1716 en Barcelona.
Se eliminan los Fueros, las Cortes, la Generalitat, el Justicia de Aragn, los Concejos, el Consejo de Aragn,
el sistema de aduanas y el sistema monetario, la figura del Virrey y el idioma cataln deja de ser oficial y se
permite slo en el mbito privado. Se impone la administracin castellana (Corregidores, Regidores,
Audiencias) y se coloca un impuesto nico: en Valencia el Equivalente, la Talla en Mallorca y la
Contribucin nica para Aragn y Catalua, obligndoles a combatir fuera de sus fronteras. No se trata de
fundir Aragn a Castilla. La monarqua segua teniendo dos reinos pero en Aragn se implantan las leyes de
Castilla cosa que no fue fcil dadas las protestas de los pueblos y la dificultad de adecuar instituciones
especficas de un reino en otro completamente distinto.
Carlos III, hijo mayor de Felipe V e Isabel de Farnesio ( segunda esposa del rey), viene a la corte de
Espaa desde Npoles, con 43 aos y con una larga experiencia como rey. Lo hace por la muerte de su
hermano Fernando VI y haciendo de Felipe V padre de tres reyes de una misma corona. Su llegada fue
decisiva pues por primera vez en la Historia moderna de Espaa, un rey participar activamente en las
reformas rodendose de consejeros y asesores en su misma lnea. Su reinado supone la instauracin del
sistema conocido como Despotismo Ilustrado en Espaa, poltica absolutista encaminada a producir riqueza
y bienestar inpirndose en pensadores ilustrados britnicos y franceses. Fue un movimiento racional y
antitradicionalista pero antidemocrtico e inmovilista (todo para el pueblo pero sin el pueblo). No
pretenda cambiar la estructura jerrquica de la sociedad ni alterar el sistema absolutista. De aqu nace su
contradiccin: las reformas que afectan al sistema se hacen desde arriba y desde dentro, procurando no
afectar las propias bases de ese sistema para no caer en la revolucin. El reformismo vino de la mano de
asesores italianos como Grimaldi y Esquilache en un primer momento y luego de brillantes espaoles como
Campomanes, Floridablanca o Jovellanos.
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En cualquier caso, nunca se quiso desmontar la estructura del Antiguo Rgimen, se mantuvieron
derechos seoriales y privilegios de la nobleza. La poltica de regalismo hacia la Iglesia, el control de sus
cargos y de la Inquisicin, pusieron en contra del rey a esta institucin. La expulsin de los Jesuitas en 1767
fue un acto de control (encuadrada tambin en la reforma educativa) aunque la Iglesia tradicional no vio esta
accin con malos ojos. En cuanto a las reformas econmico-sociales destacaron por lo poco que se haba
hecho en este campo. La agricultura, por influencia del pensamiento fisiocrtico, se consider el primer
motor y se constat la necesidad de una reforma agraria (Jovellanos y su Informe sobre la ley agraria). Se
aument la produccin, se especializaron las zonas de cultivo (Valencia y el arroz), se liberaron los
mercados de trabas y se intent crear un sector de pequeos propietarios. Pero por la contradiccin propia al
despotismo no se toc la estructura de la propiedad de la tierra, a pesar de arremeter contra los mayorazgos y
las manos muertas. En lo referente a la industria se aplicaron reformas para crear un mercado interno
inexistente y se trajeron nuevas tcnicas (sociedades de Amigos del Pas). Se colonizaron nuevas tierras, se
crearon numerosas obras pblicas (sistema radial de carreteras) y en el campo de las finanzas el
endeudamiento pblico llev a la creacin de vales reales gestionados por el Banco de San Carlos, creado en
1788 y germen del Banco de Espaa. Tambin se imprimirn los primeros billetes.
El objetivo de la poltica exterior de los primeros monarcas Borbones fue recuperar los territorios
perdidos en la paz de Utrecht. Para conseguir este fin el enemigo estaba claro: Inglaterra y su podero
martimo sobre el que cimentaba su imperio comercial. El aliado natural de una Espaa Borbn frente a
Inglaterra era Francia, pero las primeras acciones responden a intentos en solitario de expediciones militares
que pretendan obtener un reino en Italia para Carlos por empeo de su madre Isabel de Farnesio. La
operacin fue un desastre . A partir de ese momento la colaboracin con Francia descansa sobre los
llamados Pactos de Familia:
-Primer Pacto de Familia (1733): Se consigue Sicilia y Npoles gracias a la ayuda espaola a Francia
en la Guerra de Sucesin de Polonia. Carlos es nombrado rey de las Dos Sicilias (Npoles y Sicilia) y se
abandona Parma.
-Segundo Pacto de Familia (1743): Espaa ayuda a Francia en la Guerra de Sucesin de Austria contra el
emperador y el Reino Unido. El ducado de Parma vuelve a Espaa para Felipe(segundo hijo de Felipe V e
Isabel de Farnesio).
-Tercer Pacto de Familia (1761): Con el reinado de Fernando VI se inicia un periodo de neutralidad que
sirvi para sanear la Hacienda y mejorar el Ejrcito y la Marina. Gracias a esto Carlos III podr iniciar
guerras contra el Reino Unido para frenar sus acciones sobre Amrica y recuperar Menorca y Gibraltar. La
Guerra de los Siete aos (1756-1763), lleva a Espaa a un conflicto en Amrica del Norte para apoyar a
Francia y cortar la expansin britnica. Su desenlace fue un desastre para Espaa que tuvo que entregar
Florida para mantener La Habana en Cuba y Manila en Filipinas, a pesar de la compensacin francesa de la
Luisiana.
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El ltimo conflicto destacable en el que particip Espaa en este siglo fue la Guerra de
Independencia de las trece colonias britnicas en Norteamrica Se ayud a los colonos a obtener la
Independencia, y la entrada directa de Espaa en el conflicto le trajo la recuperacin de Florida y Menorca
aunque Gibraltar no se consigui.
-Desarrollo del conocimiento cientfico y la educacin como base del progreso tcnico y econmico. La
creacin literaria y artstica deban estar subordinadas a un fin educativo.
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Para conseguir la expansin de estas ideas se utilizaron canales que comenzaron siendo particulares
para luego ser impulsados por el Estado como las Academias (Academia de Bellas Artes de San Fernando,
Academia de la Historia), las nuevas instituciones de enseanza superior como alternativa a las
Universidades (Real Seminario de Nobles de Madrid), las Sociedades Econmicas de Amigos del Pas para
propagar el progreso de las ciencias y el fomento de la economa y los consulados, que eran organismos
destinados a proteger la actividad comercial.
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