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(...) ponto do esprito, onde a vida e a morte, o real e o imaginrio, o passado e o futuro, o
comunicvel e o incomunicvel, o alto e o baixo deixam de ser percebidos
contraditoriamente. Manifesto do Surrealismo.
fosse o carter decerto imaginrio, mas de modo algum ilusrio dos bens assim
protegidos, tais como os emblemas do poder, os monumentos erigidos em suja gloria,
o carisma do chefe etc.
Elementos para uma histria
Apesar do interesse atual pelo imaginrio nas cincias sociais, h muito que se busca
elucidar a cerca dos mecanismos e estruturas da vida social e, nomeadamente, por
aqueles que verificavam a interveno efetiva e eficaz das representaes e smbolos
nas praticas coletivas, bem como na sua direo e orientao.
Na Antropologia com Malinowski: Reconhece em cada corpus de mitos, o equivalente
a um verdadeiro mapa social que representa e legitima eficazmente a formao
existente, com o seu sistema de distribuio do poder, dos privilgios, do prestigio e da
propriedade. (1936) Nesse caso o autor reconhece que ao produzir um sistema de
representaes que simultaneamente traduz e legitima a sua ordem, qualquer
sociedade instala tambm guardies do sistema que dispem de certa tcnica de
manejo das representaes e smbolos. Os guardies do imaginrio sos
simultaneamente guardies do sagrado.
Plato e Aristteles: cada um a sua maneira, partem da experincia adquirida na
polis ateniense, de um universo de debates, de invenes de atitude provocadas pelo
poder do verbo e pela sua capacidade de influenciar as decises e praticas coletiva.
Com o advento da democracia, a assemblia deixa de ser um lugar onde se exercem
os ritos e onde so reproduzidos os mitos, para se tornar num lugar de deliberao e
confronto de rivais que visam tanto o poder efetivo como o controle dos smbolos.
Plato: O mito apesar de ilusrio assegura a coeso social ao legitimar s hierarquias
sociais.
Aristteles: As tcnicas de argumentao e persuaso (retrica) realando a
influncia exercida pelo discurso sobre as almas e nomeadamente sobre a imaginao
e os juzos de valor.
Maquiavel (1513): Inspira-se na tradio antiga: Governar fazer crer pe em
destaque a relaes intimas entre o poder e o imaginrio, ao mesmo tempo em que
resume uma atitude tcnica instrumental perante as crenas e o seu simbolismo em
especial perante a religio. O Prncipe rodeando-se dos sinais do seu prprio prestigio,
manipula habilmente toda espcie de iluses ao seu favor e da manuteno do poder
constitudo.
O iluminismo: Quando as antigas legitimidades foram postas em causa e
dessacralizadas, o pensamento poltico e social interrogava-se acerca do problema
mais geral do papel do imaginrio na vida coletiva. A atitude tcnica instrumental
prolonga-se atravs de teorias que concebem imaginrio como um artifcio
arbitrariamente fabricado e manipulvel at o infinito, da colocar o imaginrio ao
servio da razo manipuladora. (critica aos preconceitos e ao despotismo anteriores)
Nesse caso a idia de construo de um contra imaginrio, como arma de
combate, mas tambm instrumento de educao destinado a inculcar no esprito
do povo novos valores e novos modelos formadores.
Rousseau (1762): Procede a uma reflexo sistemtica sobre a linguagem dos
signos , que falariam mostrando e que teriam deste modo, uma influencia muito
especial sobre a imaginao. Ora prprio desta ltima transportar o homem para fora
de si prprio. Nenhuma relao social e, por maioria de razo, nenhuma instituio
poltica so possveis sem que o homem prolongue a sua existncia atravs das
imagens que tem de si prprio e de outrem. Para Rousseau o principio que leva um
homem a agir so suas paixes e os seus desejos. A imaginao a faculdade
especifica em cujo lume as paixes se acendem, sendo a ela precisamente que
se dirige a linguagem enrgica dos smbolos e dos emblemas.
Rousseau esboa uma teoria da utilizao desta linguagem no mbito de um
sistema de educao pblica cuja pedra angular constituda pelos ritos e pelas
festas cvicas. desse modo que se prope instalar, no corao da vida coletiva,
um imaginrio especificamente poltico que traduziria os princpios
legitimadores do poder justo do povo soberano e dos modelos formadores do
cidado virtuoso.
Revoluo Francesa: Durante a Revoluo Francesa, o combate pelo domnio
simblico traduziu-se entre outros fatos, pela batalha encarniada contra os smbolos
do antigo regime. H um ensaio de Mirabeau (1791) que inaugura de forma bastante
inusitada uma teorizao sobre o imaginrio poltico, Segundo ele o novo poder se
apodere da imaginao. Assim, o poder deve apoderar-se do controle dos
meios que formam e guiam a imaginao coletiva, a fim de impregnar as
mentalidades com novos valores e fortalecer a sua legitimidade, o poder tem
designadamente de institucionalizar um simbolismo e um ritual novos.
As experincias revolucionrias encontram os seus prolongamentos, por um lado, nas
tcnicas da propaganda napolenica e, por outro, nas reflexes dos idelogos, que se
propem explorar sistematicamente o universo simblico e por em evidencia as leis
que o regem.
O Sculo XIX: A primeira metade do sculo XIX abunda em idias e sugestes sobre
a imaginao em geral e as suas funes sociais em particular. A reformulao da
problemtica impunha-se sob o impacto dos fatos revolucionrios e da mitologia
coletiva que aqueles haviam produzido, bem como da evidencia da luta entre as
classes sociais, cuja presena se faz sentir nos grandes enfrentamentos polticos, e
ainda sob o impacto da produo acelerada de ideologias que caracteriza o perodo
em questo. (O liberalismo, democracia, socialismo etc).
O prprio termo ideologia, de origem recentssima, adquire o seu sentido
contemporneo em torno de 1850.
Os debates ideolgicos, incidindo designadamente sobre a legitimidade da ordem
social estabelecida, qual se opem outras ordens possveis e imaginveis, pem
destaque s relaes to intimas quanto complexas que ligam os imaginrios aos
interesses e reivindicaes de grupos sociais antagonistas.
Saint-simonismo, o fourierismo, o prouhonismo, (os socialistas utpicos)
levantam o problema das relaes entre a apario de uma nova classe e a produo
de imaginrios coletivos. Os novos sonhos sociais so considerados, por uns, como
outras tantas antecipaes do futuro, inscritas numa evoluo histrica inexorvel, e
por outros, em contrapartida, como quimeras particularmente perigosas para a ordem
social devido sua incontestvel fora de seduo. Tanto uma como a outra, no
entanto valorizam o imaginrio sobre as praticas coletivas.
Os romantismos, na esteira da obra de Kant, exaltam o poder criador da
imaginao e, a partir da, a autonomia do universo dos signos e smbolos que ela
produz. Para alguns deles, a criao imaginaria s encontra um terreno de exerccio
privilegiado na poesia e nas belas-artes; para outros, porm, ela impregna com a sua
atividade toda a vida coletiva e, em especial, a poltica. Assim a historiografia
romntica explora as imagens coletivas do passado, interroga-se acerca das
suas origens e funes, procurando faz-las reviver como parte integrante da
sociedade medieval.