UNIVERSIDAD DE ORIENTE

FACULTAD DE CIENCIAS Y HUMANIDADES

PSICOLOGIA GENERAL
BASES BIOLOGICAS DE LA CONDUCTA
A

INTRODUCCI
N

Todos los organismos animales, incluyendo al ser humano, se

encuentran bajo una enorme cantidad de influenias del medio circundante, y
el organismo que reacciona a sus influencias, segn uno de los principios de
la Psicologa Cientfica, es una Unidad Psicofsica
En efecto, en los seres vivientes existe una correlacin entre los tipos de
conducta que despliegan y la estructura cada vez ms complicadas del
Sistema Nervioso que la sustenta
Por ello es comprensible que el ser humano, siendo el ser ms
desarrollado de la naturaleza, posee un sistema nervioso situado, por su
complejidad estructural y por la gama de funciones que efecta, en el ltimo
y ms alto grado de escala evolutiva.
El sistema nervioso se compone de partes individuales que funcionan de
modo conjunto para formar una extraordinaria red de comunicaciones. Las
partes son numerosas y complejas; en algunos casos sus funciones siguen
siendo un misterio. Antes de estudiar las partes ms grandes del sistema
nervioso, examinaremos la unidad ms pequea, la clula nerviosa individual
o NEURONA, en la cual se basa la actividad de todo el sistema nervioso.
B.

NEURONA

Hay ms de 100 mil millones de clulas nerviosas o neuronas, en el

cerebro del ser humano y hay muchas ms en otras regiones del Sistema
Nervioso.
Respecto al nmero de neuronas en el sistema nervioso humano normal
no hay consenso, algunos autores afirman que oscilas entre 10 a 200 mil
millones, hay otros autores que afirman que existen 12 billones de ellas; esta
discusin nos lleva a pensar que si bien no se sabe el nmero exacto; si se
est de acuerdo en que son muchas.
Las neuronas del cerebro humano no se regeneran, lo que significa que
se nace con un nmero determinado de ellas y ser l nmero total con que
contar el individuo durante su vida, hay una muerte de neuronas con la
actividad diaria, se calcula en 10,000 (son ms cuando se consume alguna
droga como el alcohol o marihuana).
Existen diferentes tipos de neuronas que veran notablemente en
tamao, forma y funcin. No obstante, la mayora de las clulas nerviosas
0

contiene tres elementos bsicos; cuerpo celular (soma), dendritas y Axon

(Davidoff, 1984).
CUERPO CELULAR: contiene un ncleo donde se efecta el
metabolismo y la respiracin, el cuerpo celular est rodeado por una
membrana celular. A diferencia de las otras clulas, las neuronas tienen fibras
diminutas que se extienden desde el cuerpo celular (vase Fig. 1) que se
denominan dendritas.
DENDRITAS: Son fibras cortas que se ramifican del cuerpo celular.
Estas captan los mensajes de las reas cercanas y los llevan hacia el cuerpo
celular.
AXN: es una fibra larga individual que se extiende del cuerpo celular.
Lleva mensaje de salida de la clula y los transmite a las neuronas contiguas
o dirige un msculo o glndula para que entren en accin. Un grupo de
axones unidos como alambres paralelos en un cable elctrico recibe el
nombre de NERVIO. Como hay cientos de dendritas en una sola neurona y
como tambin el axn puede ramificarse en numerosas direcciones, una
Neurona puede entrar en contacto con cientos de otras neuronas, tanto en su
extremo de salida (axn) como en su extremo de entrada (dendritas). Es en
las ramas terminales del axn donde se producen las sustancias qumicas
llamadas NEUROTRANSMISORES, de vital importancia en la transmisin del
impulso nervioso.
FIGURA 1

Examinemos la Fig. 1 su axn est rodeado por una envoltura (capa)

grasosa llamada VAINA DE MIELINA. La vaina se estrecha a intervalos, lo cual
hace que el axn se asemeje a una Cadena de salchichas. No todos los
axones estn cubiertos por la vaina de Mielina, pero los axones con mielina se
encuentran en todo el cuerpo. Las vainas ayudan a las neuronas a actuar con
mayor eficiencia, adems de proporcionarles aislamiento.

1.

CLASIFICACIN DE LAS NEURONAS.

1

Aunque todas las neuronas transmiten mensajes, el tipo de informacin

que recoge y los sitios a donde se llevan sirven para distinguir distintos tipos
de ellas.
Clasificacin por el tipo de informacin que conduce.
a.
b.
c.

NEURONAS SENSITIVAS (AFERENTES): estas reciben mensajes de

los rganos sensoriales (ojo, odo, tacto, sinestesia, gusto y olfato) y los
lleva a la medula espinal y al cerebro.
NEURONAS MOTORAS (EFERENTES): estas llevan mensajes de la
mdula o el cerebro hacia los msculos o glndulas del resto del
cuerpo.
NEURONAS DE ASOCIACIN (INTERNEURONAS): son las que llevan
informacin de una neurona a otra dentro del sistema nervioso, se
afirma que representan el 99.9% de todas las neuronas del sistema.
(Morris, 1987).
2.

TRANSMISIN DE LOS IMPUSOS NERVIOSOS.

Las
neuronas
cumplen
con
dos
funciones
importantes:
a.
Generan electricidad (aprox. 70 mil milivoltios)
y
La conduccin nerviosa es un proceso electroqumico, en donde hay
participacin de sustancias inicas cono K- (potasio) y Na+ (Sodio); los iones
negativos estn dentro de la neurona y los positivos fuera, esto se llama
POLARIZACIN. Cuando se estimula la neurona los iones positivos entran a la
neurona y los negativos son desplazados, esto se repite a lo largo de la
neurona, lo que crea lo que se llama POTENCIAL DE ACCIN que se propaga
hacia el axn, como una mecha encendida (tipo mortero) del 31 de Diciembre;
de una a otra punta. (Ver Fig. 2)

FIGURA 2.

La velocidad con que transcurre el impulso es variada.

Las neuronas sin vaina de mielina son ms lentas (1m x seg.)
Las neuronas con vaina de mielina son ms rpidas (120m x
seg.)
Las neuronas se comunican entre ellas medina conexiones especiales
llamadas SINAPSIS. Las sinapsis son pequeos espacios entre el axn de una
neurona y las dendritas o el cuerpo celular de otra (18 millonsimas de
pulgada). Cuando el potencial de accin llega al final del axn libera en la
sinapsis una sustancia qumica llamada NEUROTRANSMISOR, contenida en las
VESCULAS SINAPTICAS, situados en las terminales axnicas. La funcin de los
neurotransmisores es excitar la neurona receptora, o inhibir y as evita que el
impulso contine.
Actualmente
se
conoce
aproximadamente
112
sustancia
neurotransmisoras, dentro de las ms comunes estn:
La Acetilcolina (ACH) excitador de la DOPAMINA, inhibidor. (Papalia,
1988)
En estado de reposo (A), hay exceso de iones negativos en el interior de
la neurona en comparacin con los del exterior.
Cuando un mensaje del exterior estimula adecuadamente un punto de
la membrana semipermeable, sta se abre en ese punto y penetran iones con
carga positiva. (B) Este proceso se repite a lo largo de la membrana, creando
un impulso nervioso que se desplaza hacia abajo del axn; esto hace que la
neurona emita una descarga.

FIGURA 3.

C.

EL

SISTEMA

NERVIOSO.

La activacin y funcionamiento de las estructuras nerviosas sera casi

imposibles sin la existencia de los distintos elementos que se constituyen en
estmulos del organismo total.
De igual manera seria imposible la actividad del organismo sin la
existencia de estructuras nerviosas que perciban los estmulos. Sin embargo,
no seria suficiente la percepcin mecnica de dichos estmulos por las
estructuras nerviosas en la determinacin de ka actividad humana; esta tarea
realizada como nerviosas que integran el sistema.
El sistema nervioso se divide en dos partes principales: sistema
Nervioso Central (SNC) y Sistema Nervioso Perifrico (SNP) conecta el cerebro
y la medula espinal a cada parte del cuerpo; rganos sensitivos, msculos,
glndula, et. (Vase Fig. 4) Es obvio que sin el SNC no podra funcionar.
FIGURA 4.

DIVISIN DEL SISTEMA

NERVIOSO

SISTEMA NERVIOSO

SISTEMA NERVIOSO
CENTRAL

CEREBRO

MEDULA ESPINAL

SISTEMA NERVIOSO
PERIFFERICO

SISTEMA SOMATICO
SISTEMA AUTONOMO

DIVISIN
SIMPATICA

DIVISIN
PARASIMPATICA

LOS

SISTEMAS

NERVIOSOS

CENTRAL

Como se puede observar en la representacin esquemtica (Fig. 4), el

sistema nervioso se divide en dos partes principales, El Sistema Nervioso
Central y El Sistema Nervioso Perifrico. El sistema Nervioso Central
(SNC) esta compuesto por el cerebro y la Medula Espinal, la Medula Espinal,
que es ms o menos del grosor de un lpiz, contiene una conjunto de nervios
que sale del cerebro y corre a lo largo de la espalda (ver Fig. 5). La medula
espinal es el principal medio para la transmisin de mensajes entre el cerebro
y el resto del cuerpo.
La medula espinal, si embargo, no solo es un conducto de
comunicacin, tambin controla pos s sola algunas clases sencillas de
comportamientos sin ninguna intervencin del cerebro, un ejemplo es el
movimiento involuntario de la rodilla que ocurre cuando esta se golpea con un
martillo de goma. Este tipo de comportamientos denominados reflejos,
representa una respuesta automtica involuntaria a un estimulo de entrada.
En los reflejos estn implicados tres tipos de neuronas: Las Neuronas
Sensoriales (aferentes) que transmiten informacin del permetro del
cuerpo hacia
el Sistema Nervioso Central. Las neuronas motoras
(aferentes), que comunican informacin del sistema nervioso central hacia los
msculos y glndulas del cuerpo: y las nterneuronas, que conectan a las
neuronas sensoriales con las neuronas motoras y transmiten mensajes entre
ambos.
I.

EL SISTEMA NERVIOSO

Es el sistema ms ntimamente comprometido y en gran medida de

coordinador del resto de las estructuras nerviosas. Constan de dos grandes
estructuras.
a.
La Medula Espinal,
b.
El Encfalo (vulgarmente cerebro.
1.1

DIVISIN DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (SNC

a.

MEDULA ESPINAL

Organizacin: comprende la parte inferior del SNC y est situada dentro

del conducto vertebral. S continuo arriba con el Bulbo raqudeo y
termina hacia abajo en la Cauda equina, formada por ramificaciones
nerviosas. La sustancia gris que posee en su interior es una
acumulacin de cuerpos celulares. En esta sustancia, por su forma
(mariposa con alas abiertas o letra H), se distinguen los cuerpos
anteriores que son MOTORES y los cuerpos posteriores que son
SENSITIVOS (bases de l arco reflejo). Casi todos los nervios entran y
salen a travs de ella.
Funcionamiento:

Conduce

la

informacin
6

sensorial

al

cerebro

transmite los impulsos motores desde el cerebro a los msculos,

controla todas las actividades corporales desde el cuello hacia abajo y
tambin est implicado en los reflejos sensoriomotores simples. A
travs de estos reflejos espinales.

Ejemplos: Cuando se da un puntapi como reaccin a un golpe recibido

justamente debajo de la rtula, o cuando se retira la mano de una cocina
caliente, se efecta un reflejo, una respuesta involuntaria a un estmulo. Esta
es una de las formas ms simples de comportamiento; una conexin entre
neuronas sensoriales y motoras presente incluso en los animales menos
evolucionados.
Las funciones bsicas de la mdula espinal son dos: permitir algunos
movimientos reflejos y llevar y recoger mensajes del cerebro.
La mdula espinal es la base estructural del ARCO REFLEJO que est
compuesto por dos secciones:

AFERENTE: Compuesto por un receptor que recibe ( la excitacin

externa se transforma en impulso nervioso), una fibra nerviosa
sensitiva que transmite (aferente) y un centro analizador o clulas
nerviosas centrales (entro del Arco Reflejo) que elaboran (anlisis y
sntesis de las excitaciones).
EFERENTE: compuesta por una fibra motora (eferente) que
reacciona y un rgano efector (msculo o glndula) que responde.
(Vase Fig. 5)
b.

ENCFALO (CEREBRO)

Se divide en cinco partes que son

1. Mielencfalo: Bulbo raqudeo
2. Metencefalo; Cerebelo y Formacin reticular
3. Mesencefalo: cerebro Medio
4. Diencefalo: Tlamo e Hipotlamo
5. Telencfalo: Corteza cerebral
Vase Fig. 6.

b.1 MIELENCEFALO
BULBO RAQUDEO
Organizacin: es un pequeo rgano con forma de cono truncado que
se encuentra entre la protuberancia por arriba y la mdula por
debajo. Es una especie de encrucijada donde se renen los elementos
constituyentes de la Mdula, el Cerebelo, el Cerebro, etc.
7

Funcionamiento: Es el responsable de los complicados reflejos

incondicionados de importancia vital. Entre estos reflejos tenemos: el
Respiratorio, el Circulatorio, el Cardaco y el Salival.
Contiene adems todas las vas sensitivas y motoras que vienen en la
mdula espinal y que ascienden en Encfalo. A este nivel se da el
entrecruzamiento de vas.

FIGURA 5

EL ARCO REFLEJO HUMANO

Los reflejos simples los controla la medula espinal. El estimulo se

transmite desde los receptores sensitivos cerca de la piel por las
fibras nerviosas
aferentes
haciaSAGITAL
la medula
espinal, aqu los
FIGURA
6. SECION
DEL CEREBRO
impulsos se liberan por medio de las neuronas de asociacin hacia
las fibras nerviosas eferentes, que las transmiten a las clulas
musculares que originan el movimiento reflejo.

b.2

METENCEFALO

CEREBELO
Organizacin: Ocupa la parte ms posterior e inferior de la cavidad
craneana.
Est compuesto de dos hemisferios unidos entre s por el Vermis
(parte media) En l se distinguen 2 sustancias una gris (Externa) y
otra blanca (Interna) y su corteza.
Funcionamiento: Est relacionado principalmente con la coordinacin
de la actividad motora. Se constituye el centro de coordinacin de
todos los msculos de la cabeza (masticadores, lengua, laringe,
mmica, etc.) el cuello, los miembros superiores e inferiores. Coordina
el equilibrio y la orientacin, adems informa sobre las sensaciones
cenestsicas y estticas (movimientos y posiciones del cuerpo) Una
lesin de esta estructura provocara problemas de tipo motor
caracterizados por movimientos espasmdicos e incoordindos, y por
la incapacidad de realizar movimientos como caminar o escribir
(Papalia, 1988)
FORMACIN RETICULAR
Organizacin Es un conjunto de neuronas que se encuentran en el
9

interior del ncleo central del tronco cerebral. Comienza en la parte

superior de la mdula y sigue hacia arriba a travs del bulbo raqudeo.
Funcionamiento: La funcin principal es la de despertarnos y hacernos
dormir. Tambin ejerce control sobre actividades motoras, como el
equilibrio o la coordinacin necesaria para andar. Dirige asimismo los
movimientos reflejos ms complicados,
La formacin reticular alerta a la corteza para que reciba informacin
sensorial importante.
b.3 MECENCEFALO
CEREBRO MEDIO
Organizacin: Es la porcin ms pequea y menos diferenciada del
tronco del encfalo. Consta del TECTUN (techo), el Tegmento y los
Pednculos cerebrales.
Funcionamiento: lleva y trae impulsos del cerebro, colabora con el
sistema visual y auditivo enviando los impulsos nerviosos (visuales y
auditivos) hacia los ncleos talamicos.
b.4 DIENCEFALO
TALAMO
Organizacin: Constituido por dos formaciones voluminosas de
sustancia gris, situadas en la regin su-cortical.
Funcionamiento: Regula y coordina las manifestaciones externas de
las emociones (sudoracin, dilatacin, aceleracin del corazn,
elevacin de la presin arterial, contraccin de los msculos
horripiladotes (carne de gallina). Es el centro de la sensibilidad de
todo el cuerpo
HIPOTALAMO
Organizacin: Ubicado inmediatamente debajo del Tlamo y est
constituido por un conjunto de ncleos distribuidos en toda la regin
hipotalmica.
Funcionamiento: Contribuye como centro regulador de la conducta
emocional y regula el apetito, el sueo. Las funciones genitales y la
hipfisis por la estimulacin de ella. A la vez ejerce control directo en
muchas secreciones hormonales reguladoras del desarrollo.
Los impulsos nerviosos que parten de los receptores pasan por l o
cerca de l cuando van a la corteza cerebral y se envan a las
glndulas, viseras y msculos.
b.5

TELENCEFALO
10

CORTEZA CEREBRAL
Organizacin: Contiene los centros ms elevados del sistema
nervioso, y la constituyen aproximadamente 14 billones de neuronas,
teniendo una extensin de 2.200 centmetro cuadrados por lo que
forma dobleces o pliegues, estos pliegues estn separados por surcos,
y la porcin de la corteza situada entre dos surcos se llama
CIRCUNVOLUCIN.
La Corteza Cerebral est dividida formando dos HEMISFERIOS
CEREBRALES que estn unidos por el CUERPO CALLOSO. A su vez,
cada hemisferio est dividido en LBULOS; Frontales, temporales,
apritales y occipitales. (vase Fig. 7)
Funcionamiento: La Corteza cerebral es el rgano de la actividad
nerviosa superior y efecta el equilibrio ms delicado del organismo
como el medio, permite captar los estmulos (externos e internos),
distinguir aquellos significativos vitalmente y responder variada y
tilmente para la vida
Por las vas ascendentes llegan a la corteza excitaciones originadas en
los rganos de los sentidos por los agentes exteriores; por las vas
descendentes la excitacin se transmite desde la corteza hasta los
centros de reflejos de las regiones inferiores del cerebro, que realiza
las respuestas del organismo.

1.2

ESPECIALIZACION HEMISFRICA

Los Hemisferios cerebrales estn unidos entre s por una estructura

llamada CUERPO CALLOSO. En general, la mitad izquierda del cerebro recibe
los mensajes y los enva al lado derecho. La mitad derecha los enva hacia el
lado izquierdo del cuerpo.
En condiciones normales, los dos hemisferios cerebrales se encuentran
en estrecha comunicacin (a travs del cuerpo calloso) y funcionan juntos
como una unidad coordinada. Sin embargo, se han reunido pruebas que
revelan que los hemisferios no son equivalentes del todo. Por ejemplo; el
hemisferio izquierdo controla los msculos y sensaciones del lado derecho de
nuestro cuerpo, el habla, escritura, lgica, matemticas. El hemisferio derecho
controla msculos y sensaciones del lado izquierdo de nuestro cuerpo, la
construccin espacial, creatividad, fantasa, apreciacin artstica y musical.
(Morris, 1988.)
ESPECIALIZACIN HEMISFRICA

11

Figura 7

12

CUATRO LOGULOS DE LA CORTEZA CEREBRAL

LOBULO PARIETAL: Parte de la corteza cerebral que recibe informacin

de todo el cuerpo.
LOBULO TEMPORAL: Parte del hemisferio cerebral que participa en la
regulacin de la audicin, el balance, el equilibrio y algunas emociones
y motivaciones.
LOBULO FRONTAL: Parte de la corteza cerebral que rige el movimiento
voluntario.
LOBULO OCCIPITAL: Parte del hemisferio cerebral que recibe la
informacin visual y la interpreta.
Es importante sealar aqu, que los procesos psicolgicos se llevan a
cabo gracias a una red de vas aferentes y eferentes que interconectan las
diferentes regiones involucradas presentndose como modelo del
funcionamiento bsico de los procesos mentales el anillo reflejo. El cual
consiste en un complejo sistema autorregulado que gracias a su composicin
de mltiples fibras aferentes y eferentes es capaz de regular
automticamente la actividad basndose en los resultados de esta. Pues, a
travs de las vas aferentes, el sistema recibe una retroalimentacin
prcticamente de forma simultanea a la ejecucin de la tarea.

1.3

LAS
FUNCIONES
LOCALIZACIN.

(PROCESOS)

CORTICALES

SU

Es sin duda considerar que la secrecin de la bilis es funcin del hgado

y la secrecin de insulina del pncreas. Es igualmente correcto considerar que
la percepcin de la luz corresponde a los elementos fotosensibles de la retina
del ojo y las neuronas de la corteza visual relacionada con ellos. Sin embargo,
esto no agota el concepto de funcin.
Cuando hablamos de funcin respiratoria no resulta suficiente
considerarla como actividad de un tejido estrictamente determinado. Para que
la respiracin llegue a termino se precisa de la participacin de un complejo
aparato muscular (msculos del diafragma, msculos intercostales que
permiten distender y comprimir el trax); estos movimientos estn regidos
por un complejsimo sistema de aparatos nerviosos del tronco cerebral y
formaciones superiores. Como se ve, ese proceso se realiza por todo un
sistema funcional, e el cual se incluyen numerosos eslabones distribuidos en
diferentes niveles de los aparatos secretor, motor y nervioso.

13

Tal sistema funcional (trmino introducido y estudiado fructferamente

por P.K. ANOJIN) no slo se distingue por la complejidad de su estructura, sino
tambin, por la movilidad de sus partes integrantes.
Por lo tanto, si el resultado final ( aporte de oxigeno a los alvolos con
su subsiguiente absorcin por la sangre)
es igual en todos los casos
(invariable), el modo, en cambio, en realizarse esa tarea puede variar, si el
grupo fundamental de los msculos del diafragma que participan en la
respiracin dejan de actuar, se incorporan al trabajo los msculos
intercostales y si estos, por alguna causa, se deterioran, se ponen en marcha
los msculos de la laringe y el aire llega hasta los alvolos del pulmn por otro
medio. La presencia de una tarea constante (invariable) es realizada por
medios cambiantes (variables) que conducen el proceso a un resultado
constante (invariable, este hecho constituye una de las peculiaridades
fundamentales del trabajo de todo SISTEMA FUNCIONAL
Otra peculiaridad suya es la compleja composicin, el complejo surtido
de impulsos aferentes y eferentes.
Si los ms complejos procesos vegetativos y somticos estn
organizados al modo de semejantes Sistema funcional, con tanto motivo
este concepto de funcin puede referirse a los actos conductuales P.K. ANOJIN
Y N.A. BERNSTEIN lo demostraron convincentemente en sus trabajos.
Esa estructura sistemtica de las funciones no solo es caractersticas de
actos conductuales relativamente simples, sino tambin de formas de
actividad psquica ms compleja. Percepcin, memorizacin, gnosis y praxis,
lenguaje y pensamiento, escritura, lectura, calculo, son CAPACIDADES que
nada tiene de aisladas, no pueden considerarse como funciones directas de
grupos celulares limitados ni localizarse en sectores determinados del
cerebro. Ya el propio hecho de que todas ellas sean sociales por su origen nos
obliga a considerar las formas fundamentales de la actividad consciente como
sistemas funcionales complejsimos y modificar, por consiguiente, de manera
radical el problema de su localizacin en la corteza cerebral. Pues si bien la
actividad elemental de uno u otro tejido estn exactamente localizada e
determinados grupos celulares no puede ni hablarse siquiera de localizacin
de los sistemas funcionales complejos de sectores determinados del cerebro o
la corteza cerebral.
Las formas superiores de los procesos psquicos poseen una estructura
particularmente compleja. Aparecen a lo largo de la ontogenia (desarrollo del
individuo) y, al principio son formas externas y sencillas de actividad objetal,
luego, se reducen gradualmente y se convierten en acciones mentales
internas automticas (s internalizan)
Esto implica por supuesto que a lo largo de la ontogenia los sistemas
funcionales van cambiando y su distribucin en la corteza no ser la misma
en las diferentes etapas de la vida.
As por ejemplo, la escritura se apoya al principio en la recordacin de la
forma grfica de cada letra y se realiza mediante una cadena de impulsos
motores aislados, cada uno de los cuales asegura el cumplimiento de un
elemento tan solo de la escritura grfica. Mas tarde, con la prctica, la
estructura del proceso se modifica de manera radical y la escritura se
14

transforma en una meloda cintica nica; ya no se precisa recordar

especficamente cada vez la imagen visual de la letra aislada o de los diversos
impulsos motores para realizar cada trazo. Cambios anlogos se producen en
el desarrollo de los dems procesos psquicos superiores, debemos recordar
que son ejecutados por complejos sistemas funcionales; los cuales son
desarrollados gracias al concurso de mltiples zonas de la corteza cerebral (y
otras zonas tambin) por lo que no podemos hablar de una localizacin fija o
escrita sino ms bien de una localizacin dinmica.

1.

EL

SISTEMA

NERVIOSO

Fuera del Sistema Nervioso Central, encontramos el sistema constituido por

los nervios. Los nervios, colecciones de fibras neurales (axones y dendritas)
son perceptibles a simple vista y se diseminan por todo el cuerpo.
Dependiendo del lugar donde se emergen, los nervios se clasifican en
craneales y espinales.
Los Craneales, emergen directamente del Encfalo. Son doce y van
principalmente a los rganos de los sentidos y los msculos localizados en la
cabeza y cuello. Otros caminan hacia abajo dentro del tronco, sirviendo al
corazn, pulmones y rganos digestivos.

Figura 8

15

Los nervios ranales se numeran segn el orden en que se emergen de

adelante hacia atrs. Tambin se les asigna nombre que describen su destino
o funcin. Algunos de los nervios craneales constan de fibras aferentes
solamente, algunos de fibras eferentes solamente y algunos de ambos tipos,
en cuyo caso se les conoce como fibras mixtas. Los cuerpos celulares de las
fibras eferentes se localizan en los diversos ncleos del tallo cerebral. Con
algunas excepciones, los cuerpos celulares de las fibras aferentes se localizan
en ganglios que se encuentran fuera del tallo cerebral. Los nervios craneales
son;
El Olfativo (I),
facial (VII),
ptico (II),
acstico (VIII),
oculomotor (III),
glosifarngeo (XI),
troclear (IV),
vago (X),
trigmino (V),
accesorio (XI),
abductor (VI),
y el hipogloso (XII).

16

Las diversas funciones desempeadas por los nervios craneales

son las siguientes:
NERVIO OLFATORIO (I): El nervio olfativo est constituido por veinte
haces pequeas de fibras aferentes. Estas fibras
van de las membranas mucosas al bulbo olfatorio.
El nervio olfatorio desempea la funcin del olfato.
NERVIO OPTICO (II): El nervio ptico se origina en la capa de
neuronas de la retina. Cada uno de estos nervios
cuenta con las de u milln de fibras microscpicas
que entran en la cavidad craneal a travs de los
agujeros pticos. Los dos nervios pticos se unen
para formar el QUIASMA OPTICO, donde algunas
de las fibras de cada nervio se decusan o cruzan
al lado opuesto y continan en el tracto ptico de
ese lado. El resultado es que, mientras cada
nervio ptico contiene solamente fibras de ambas
retinas. La mayor parte de las fibras del tracto
ptico terminan en el tlamo, desde el cual corren
las fibras de revelo al rea visual del lbulo
occipital.
NERVIO

OCULOMOTOR
(III):
Este
nervio
oculomotor
es
predominantemente un nervio motor e inerva
varios msculos que proporcionan movimiento al
ojo. Tambin se encuentran en el nervio
culomotor
algunas
fibras
sensitivas
(propioceptivas de los msculos del ojo)

NERVIO TROCLEAR (VI): El nervio troclear proporciona fibras al

msculo oblicuo superior del ojo (rota el globo
ocular). Sus clulas de origen se encuentran en el
mesencfalo. Tambin contiene algunas fibras
aferentes de los propioceptores del msculo
citado.
NERVIO TRIGEMINO (V): El nervio trigmino comprende tres ramas
sensitivas
(nervioso
oftlmico,
maxilar
y
mandibular). Los dos primeros conducen impulsos
aferentes desde piel y mucosa de la cabeza y de
los dientes al principal ncleo sensitivo del nervio
en el puente. El nervio trigmino tambin conduce
impulsos motores a los msculos de la
masticacin (a travs de la rama mandibular), el

nervio trigmino es el ms largo de los nervios

craneales.
NERVIO ABDUCTOR (VI): El nervio abductor est compuesto por
fibras nerviosas eferentes que se originan en el
puente y se extienden hasta los msculos rectos
laterales del ojo. Funciona en el movimiento
lateral del ojo.
NERVIO FACIAL (VII): Esencialmente un nervio motor, el nervio facial,
esta formado por fibras eferentes que terminan en
varios msculos de la cara y del cuero cabelludo.
Funciona en la expresin facial contiene fibras
eferentes (parasimpticos) que terminan en la
lacrimal y en dos de las glndulas salivales.
Tambin contiene fibras aferentes de la lengua,
funcionando as en el sentido del gusto.
NERVIO ACUSTICO (VIII): El nervio acstico tiene dos divisiones
sensitivas; el nervio COCLEAR (que funciona en la
audicin) y el nervio VESTIBULAR que funciona en
el mantenimiento del equilibrio.
NERVIO GLOSOFARINGEO (IX): Cinco o seis pequeos haces fibrosos
de fibras nerviosas salen de la mdula oblongada
forman el nervio glosofarngeo. Estas fibras se
distribuyen en la glndula partida (una glndula
salival), la membrana mucosa de la faringe, la
lengua, el cuerpo carotdeo. El seno carotdeo es
una pequea dilatacin vascular en el sitio donde
la arteria cartida comn se bifusa para formar la
cartida interna y la cartida externa. Los
receptores inervados por el nervio glosofarngeo
(presorreceptores y quimiorreceptores) responden
a cambios de la presin sangunea y exceso de
bixido de carbono en la sangre.
NERVIO VAGO (X):

El nervio vago contiene fibras aferentes y

eferentes ampliamente distribuidas. Sus fibras se
localizan en la faringe, laringe, traquea, corazn,
pulmones,
bronquios,
esfago,
estomago,
intestino delgado y vescula biliar. Funciona en el
movimiento de las vsceras de musculatura lisa,
como un depresor cardaco y como conductor de
la musculatura bronquial.

NERVIO ACCESORIO (XI): El nervio accesorio es nicamente nervio

motor. Permite el movimiento de la cabeza ya que
inerva
el
msculo
trapecio
y
externocleidomastoideo.
NERVIO HIPOGLOSO (XII): El nervio hipogloso, consta de fibras
eferentes con cuerpos celulares en la mdula
oblongada. Enerva los msculos de la lengua,
haciendo posible los movimientos de sta.
Los nervios ESPINALES son 31 en total; 30 pares salen de los
segmentos de la columna vertebral (uno por el lado derecho y otro por el
izquierdo) y el ltimo nervio emerge de la regin de la medula. Los
nervios espinales conducen impulsos motores hasta los msculos del
tronco y extremidades y traen impulsos sensoriales desde los receptores
cutneos, msculos y rganos viscerales. Tambin llevan informacin a
glndulas y msculos lisos.
DIVISIN DEL SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO
SISTEMA NERVIOSO SOMATICO

SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO

Se compone de toas las neuronas

AFERENTES
O
SENSITIVAS
que
transmiten informacin al Sistema Nervioso
Central y todas las neuronas EFERENTES O
MOTORAS que llevan los estmulos desde el
SNC hasta los msculos esquelticos. Todas
las cosas que podemos sentir (visin,
sonidos, olores, temperatura, presin, etc.) se
originan en la parte somtica del Sistema
Nervioso perifrico.

La porcin autnoma del Sistema Nervioso

Perifrico se compone de todas las neuronas
que transmiten impulsos entre el SNC y los
rganos internos del cuerpo (las glndulas y
los msculos lisos como el corazn y el
sistema digestivo). El SNA es necesario para
las funciones corporales como la respiracin
y para asegurar un adecuado flujo de sangre.
Es tambin importante en la experiencia de
varias emociones.

DIVISIN DEL SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO.

Consta de dos ramas:
a.
Divisin Simptica.
b.
Divisin Parasimptica.
Las dos divisiones actan casi en total oposicin una de otra, pero
ambas se encargan directamente de controlar e integrar las acciones de
las glndulas y los msculos lisos dentro del organismo. (Vase Fig. 12)
DIVISIN SIMPATICA

DIVISIN PARASIMPATICA

Las neuronas de esta divisin tienen sus cuerpos

celulares en la medula espinal, atraviesan la raz
ventral y llegan a los ganglios simpticos que corren
paralelos a la medula.
Su funcin es de EXCITACIN y acta como una

Las fibras nerviosas parasimpticas conectan los

mismos rganos que las fibras nerviosas
simpticas. Pero originan los efectos compuestos.
Esta divisin parasimptica permite que el
organismo descanse despus del estrs, el

unidad, al encontrarse el individuo en una situacin de

estrs. Este sistema acelera simultneamente la
frecuencia cardiaca. Dilata las pupilas, disminuye la
rapidez con que trabaja el sistema digestivo, aumenta
la respiracin y en general moviliza al cuerpo para que
afronte al agente estresor. Este proceso recibe el
nombre de respuesta de lucha fuga; activa adems
las glndulas suprarrenales para la segregacin de
adrenalina para conservar la excitacin.

corazn late en forma normal, los msculos se

relajan, la digestin se reanuda, la respiracin
disminuye su frecuencia. Etc. Sus funciones son
especificas, es decir que solo afectan a unos
cuantos rganos a la vez. Su actividad aminora o
inhibe la velocidad, los procesos corporales y
mantiene un estado de tranquilidad si el sistema
simptico acelera la frecuencia cardiaca el
parasimptico disminuye la misma.

El sistema Nervioso autnomo produce sus efectos en dos formas,

por estimulacin directa de los rganos y por estimulacin de la
excrecin de hormonas en las glndulas del sistema endocrino.
D.

EL SISTEMA NEUROENDOCRINO

FIGURA 9
Para regular el funcionamiento del organismo acta, junto al
Sistema nervioso, el Sistema Neuroendocrino, el cual est constituido
por el conjunto de glndulas endocrinas. (Vase Fig. 11)
Estas glndulas envan informacin con la ayuda de las
HORMONAS. Las hormonas son sustancias qumicas que se liberan en el
torrente sanguneo y que contribuyen a mantener el equilibrio adecuado
del estado interno del cuerpo.

GLANDULAS FEMENINAS Y MASCULINAS

Figura 10

GLANDULA ENDOCRINA
A. TIROIDES
Debajo de la laringe

HORMONA (S) QUE

PRODUCEN
TIROXINA
-

B. PARATIROIDES
Son 4 pequemos rganos
incrustados en la
Tiroides.

PARATHORMONA

C. PNCREAS
Entre el estmago y el
intestino

INSULINA

D. HIPOFISIS
(PITUITARIA)
Parte inferior del cerebro,
del tamao de un frjol.
Glndula que produce ka
mayor cantidad de
hormonas. Se divide en
anterior y posterior

1.HORMONA
DELCRECIMIENTO (GH)
-

2.HOIRMONA
ADRENOCORTICOTRPICA (ACTH)
3. HORMONA
TIROTROPICA (TSH)
4. HORMONA
POLICULOESTIIMULANTE
5. HORMONA
LUTEINIZANTE (LH)

FUNCIONES

ALTERACIONES

Velocidad del metabolismo

Regulacin de la temperatura.
Tono muscular

EXCESO :
- Gran apetito
- Poco peso
- Reacciones aceleradas e
intensas
DEFICIENCIA
- Duerme mucho
- Sensacin de cansancio
- Se reduce tono muscular
- Tendencia a la obesidad.
Controla y equilibra el nivel del EXCESO:
calcio y fsforo en la sangre y
- Letargo
tejidos.
- Deficiente coordinacin fsica
DEFICIENCIA:
- Hipersencitivo
- Espasmos musculares
(contracciones)
Aumenta el metabolismo de
glucosa
Disminuye glucosa en la
sangre
Aumenta glucgeno en los
tejidos

EXCESO:
- Fatiga crnica por hipoglucemia
DISMINUCIN
- Demasiada glucosa en la
sangre
- DIABETES MELLITUS

Aumenta el grado de
EXCESO:
- Gigantismo
crecimiento de todas las
clulas corporales
DEFICIENIA
Fomenta depsito de
- Se atrofia la glndula
protenas y la movilizacin de
suprarrenal
grasas de los tejidos.
De ella depende el
EXCESO:
funcionamiento de la glndula - Las de la Suprarrenal
suprarrenal
DEFICIENCIA:
- Se atrofia la glndula suprarrenal
Controla actividad de la
Idntica (con relacin a la Tiroides
Glndula Tiroides
En la mujer: produccin de
En la mujer: ausencia de
estrgeno.
menstruacin, retardo en la pubertad
En el hombre: estimula la
En el hombre: ausencia de
espermatozoides, senilidad precoz
espermatognesis.
En la mujer: crecimiento de
Disfuncin sexual
clulas ovricas
En el hombre estimula la
hormona testosterona

GLANDULA ENDOCRINA

HORMONA (S) QUE

PRODUCEN
6. HORMONA
LUTEOTROPICA O
PROLACTINA (LTH)
HIPOFISI POSTERIO
7. HORMONA
ANTIDIURTICA (ADM)

D. HIPOFISIS

8. OXITOXINA

FUNCIONES

ALTERACIONES

Solo e la mujer durante el

embarazo, crecimiento de
glndula mamaria.
Promueve la reabsorcin del
agua por los riones

Atrofia de la glndula mamaria

AUSENCIA
El cuerpo pierde grandes cantidades
de agua (DIABETES INSPIDA

Solo en la mujer:
Difusin en el proceso del parto
Causa contracciones
poderosas del tero grvido
- Indica produccin de leche
- Garantiza EL normal
Disfuncin Sexual
funcionamiento de rganos
reproductores
- Aparicin de caractersticas
sexuales secundarias
-

E. GONADAS
TECTICULOS (HOMBRE)
OVARIOS (MUJER)

F. GLANDULAS
SUPRARRENALES
Sobre los riones
Se divide en
- Medula
- Corteza

TESTCULOS
Testosterona
OVARIOS
- Estrgenos
(ovulacin)
- Progesterona
(embarazo)
MEDULA
1. Adrenalina
2. Noradrenalina
-

CORTEZA
3. Cortisol
4. Corticosterona
5. Aldosterona
6. Hormona masculina y
femenina

Tiene funciones similares,

ambas aumentan la actividad
del sistema nervioso simptico

EXCESO
Hipertensin arterial elevada
Parlisis del centro respiratorio
mortal
Intervienen en el metabolismo - Deficiencia protenica
de los carbohidratos. Balance - No hay fijacin de la sal y el agua
mineral y metabolismo del agua
en el organismo.
-

Ausencia
Atrofia las gnadas.

E.

III
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.

24.
25.
26.
27.
28.
29.
30.
31.
32.
33.

CUESTIONARIO DE REPASO UNIDAD

Explique que es la Neurona y cules son sus principales caractersticas.

Enumere e identifique en un dibujo los elementos que constituyen una
neurona,
Mencione y explique brevemente cmo se clasifican las Neuronas de
acuerdo al tipo de informacin que conduce.
Que es Sinapsis?
Explique como se transmite un impulso Nervioso
Que son los Neurotransmisores?
Cuales son las funciones de la Mdula Espinal?
Mencione y explique las dos secciones que componen el Arco Reflejo.
Enumere las partes en que se divide el Encfalo.
Cuales son las funciones del Bulbo raqudeo?
Cuales son las funciones del Cerebelo?
Cuales son las funciones de la Formacin Reticular?
Cuales son las funciones del Cerebro Medio?
Cuales son las funciones del Tlamo?
Cuales son las funciones del Hipotlamo?
Cuales son las funciones de la Corteza Cerebral?
Identifique en un dibujo las partes que constituye el Encfalo.
A qu se le llama Circunvolucin?
Cmo se divide la Corteza Cerebral?
Cmo se denomina la estructura que une los Hemisferios Cerebrales?
Enumere e identifique en un dibujo los Lbulos en que se divide cada
Hemisferio Cerebral
Diferencie las funciones que tienen los Hemisferios Cerebrales.
Elabore un cuadro que contenga la siguiente informacin de cada Bloque
o Unidad funcional:
1. Bloque funcional
2. Funcin que realiza
3. Estructuras nerviosas que lo conforman
Identifique en un dibujo los Bloques funcionales y las estructuras
nerviosas que lo conforman.
Mencione y explique brevemente las fuentes de activacin de la
Formacin Reticular.
Que son los nervios?
Cmo se clasifican los nervios?
Enumere y explique brevemente la funcin de los Nervios Craneales.
Cmo se estructura y qu funciones tiene el Sistema nervioso
Somtico?
Diferencie las funciones de las divisiones simptica y parasimptica del
Sistema Nervioso Autnomo
Cmo est constituido el Sistema neuroendocrino?
Que son las hormonas.

Enumere y especifique la funcin de cada Hormona.