CMO FUNCIONAN LOS PANELES SOLARES?

Conocer cmo funcionan los paneles solares es el primer paso para adentrarnos de lleno en la energa solar.
Sigue leyendo para tener toda la informacin.

En muchos momentos te hemos hablado sobre paneles solares, pero desde hace ya
tiempo venimos recibiendo comentarios que nos realizan una sencilla pero interesante
pregunta: cmo funcionan los paneles solares?

LA ENERGA SOLAR:

Antes de comenzar a ver cmo funcionan los paneles solares, que seguramente ya habris
visto en los tejados de muchos edificios de vuestra ciudad, tenemos que hablaros un poco
de la energa solar.
Como ya sabris, la energa solar es aquella que emana el ncleo del sol. Se
produce debido a una reaccin nuclear de fusin y debido a las condiciones de intensa
gravedad a las que est sometido. El sol que est compuesto

principalmente por

hidrgeno y en condiciones especficas se funde para producir helio.

Este proceso libera enormes cantidades de energa, las que brotan desde el corazn de las
estrellas y viajan por el espacio por miles de millones de aos.
La tierra que se encuentra cercana al sol recibe su energa y lo hace de distintas maneras,
de modo que la atmsfera y magnetosfera filtran gran parte de la radiacin solar
nociva, pero dejan pasar las longitudes de onda correspondiente a la luz visible y al
infrarrojo, de modo que lo que ms recibimos es es luz y calor.
Una energa que se ha convertido en una de las funciones motoras para la vida tal y como
la conocemos, ya que promueve los ms variados efectos sobre la superficie del planeta:
entre otros, los vientos, la formacin de nubes y lluvia o los cambios climticos alrededor
del globo.
El hombre ha querido buscar y construir las ms diversas maneras de aprovechar esta
energa y convertirlas en el soporte de la vida en la tierra y es por ello que en estos
momentos est siendo fuertemente optimizada la tecnologa para extraer esta energa

proveniente del sol y convertirla en energa de uso humano, como la electricidad y el

agua caliente.

ELECTRICIDAD A PARTIR DE LA ENERGA SOLAR:

Al hablar de la energa solar como una energa renovable, tenemos que hacer mencin
adems al hecho de contar con transductores que permitan convertir diversas formas de
energas naturales en energas utilizables por el hombre.
Para transformar la energa del sol en energa que podamos aplicar a nuestra vida diaria,
necesitaremos una clula fotoelctrica, y que es un dispositivo electrnico que permite
transformar la energa luminosa en energa elctrica, mediante el aprovechamiento de un
proceso llamado efecto fotoelctrico.
El proceso es que la luz, que llega en forma de fotones, impacta sobre una superficie
construida principalmente por silicio (los paneles solares) y que emite emite electrones
que -al ser capturados- producen una corriente elctrica.

En la actualidad est experimentando con celdas fotovoltaicas de doble cara que con
la ayuda de superficies reflectantes- puedan duplicar la eficiencia ampliando la superficie
expuesta a la luz solar.
Estas celdas son lo que se conocen como paneles solares fotovoltaicos y que emplean
una tecnologa tan avanzada y precisa como compleja. Eso s, de momento muy pocas son
las empresas en el mundo cuentan con la capacidad y los recursos tcnicos necesarios
como para poder producirlos.

CMO FUNCIONAN LOS PANELES SOLARES?

El funcionamiento de los paneles solares se basan en el efecto fotovoltaico, que se

produce cuando, sobre materiales semiconductores convenientemente tratados, incide la
radiacin solar produciendo electricidad tal y como ya he mencionado anteriormente.
En el momento en que queda expuesto a la radiacin solar, los diferentes contenidos
en la luz transmiten su energa a los electrones de los materiales semiconductores

que, entonces, pueden romper la barrera de potencial de la unin P-N, y salir as del
semiconductor a travs de un circuito exterior.
Estas clulas fotovoltaicas se combinan de muy diversas formas para lograr tanto el
voltaje como la potencia deseados y de este modo poder conseguir que la energa solar se
acabe convirtiendo en energa que poder consumir.

APLICACIONES DE LA ENERGA GENERADA POR LOS PANELES

SOLARES
La energa solar a travs del uso de los paneles solares puede ser implantada de
diferentes maneras y tener muy variadas aplicaciones, entre las que se distinguen:

Aplicaci
ones autnomas: Las aplicaciones autnomas seran aquellas en las que los paneles
solares no etn conectados a ningn tipo de red y sirven para abastecer al mismo lugar en
el cual recogen la energa del sol. Dentro de este tipo de aplicaciones autnomas podemos
encontrar distintos tipos, algunas de las ms frecuentes seran la espacial (para producir
energa para los satlites o estaciones espaciales en rbita), para autoabastecimiento en

hogares o zonas rurales, para las telecomunicaciones y para el alumbrado pblico, entre
muchos otros usos y aplicaciones.
Aplicaciones en red: Por otro lado, estn las aplicaciones en red, que son aquellas en las
que la energa producida por los paneles solares no se consume de forma autnoma, sino
que es vendida a los gestores de la energa del pas en cuestin. Por ejemplo, estn
conectadas a la red las grandes instalaciones de placas solares para generar energa
elctrica, los huertos solares o los edificios fotovoltaicos ya preparados para la eficiencia
energtica a travs de la energa solar.
A continuacin, pasamos a ver algunas de las principales ventajas e inconvenientes de los
paneles solares.

VENTAJAS DE LOS PANELES SOLARES

Lo
paneles solares tienen una serie de ventajas que los convierten en una de las alternativas
de futuro ms slidas.
En primer lugar, su ventaja ms evidente es que son capaces de transformar los rayos
solares en energa. Se trata, por tanto, de una energa totalmente renovable e

inagotable. La energa del sol no corre el riesgo de desaparecer, por tanto, no hay que
preocuparse de que se agote, al menos en muchos millones de aos.
Por otro lado, es una forma de producir energa totalmente limpia. Los paneles solares
no necesitan de procesos qumicos, no necesitan combustin. Es decir, no emiten ningn
tipo de sustancias contaminantes a la atmsfera y no contribuyen al cambio climtico y al
efecto invernadero.
Usando paneles solares se terminara el problema del almacenamiento de residuos. Los
combustibles fsiles tardan aos en desaparecer, llenar a rebosar los vertederos y
contaminan el aire, la tierra y el agua. Por no hablar del almacenamiento de los residuos
resultantes de la energa nuclear.
Con la energa solar se terminaran los desastres naturales como los ocurridos en centrales
nucleares como Chernobyl o Fukushima y otros que se repiten cada cierto tiempo, como
los vertidos de petrleo que destrozan las costas y los ecosistemas marinos.
Contribuyen a la autosuficiencia. Los paneles solares permitiran, por ejemplo, el acceso
a la electricidad en las zonas menos favorecidas, donde ni siquiera llega el tendido
elctrico.
Estos paneles pueden instalarse a gran escala, para producir energa en grandes
cantidades, o en forma de pequeas instalaciones caseras, para servir de energa de
apoyo. Tambin pueden servir para reducir el gasto pblico en alumbrado, a travs de las
farolas solares, por ejemplo. Las posibilidades son mltiples.
Por otro lado, los paneles solares son relativamente fciles de instalar y adems no
necesitan de un mantenimiento laborioso. Cabe decir tambin que suelen tener una vida
til de unos 20 aos.
Se trata de una energa con mucho margen de desarrollo. Su implantacin an es escasa y
todava se pueden realizar muchos avances. En este sentido, se trata de un sector, el de
las energas renovables, que ofrece cada vez ms salidas laborales y que
presumiblemente crear an mucho ms empleo a medio plazo.

DESVENTAJAS DE LOS PANELES SOLARES

La principal desventaja de los paneles solares es que la energa solar se trata de
una energa poco implantada y, sobre todo, poco apoyada por las grandes compaas
energticas.
En algunos pases, entre los que se puede contar Espaa, la energa solar no representa ni
un 0,2% del total de energa que se produce. Adems, las tasas e impuestos que gravan
este tipo de instalaciones son demasiado elevadas para que una persona con ingresos
medios se pueda arriesgar a usar la energa solar.
Por otra parte, entre las pocas desventajas que se pueden citar es que los paneles
necesitan de una ubicacin y posicin determinada para funcionar a pleno rendimiento y
no son tan efectivos en zonas donde haya menos sol.
Tambin hay que citar que la instalacin de placas o paneles solares implica
un desembolso inicial bastante elevado (los paneles solares suelen rondar los 7.000
euros, aunque cada son ms baratos y eficientes). Sin embargo, para uso domstico, est
demostrado que estos paneles pueden ser amortizados en un plazo de aproximadamente
7 o 10 aos como mximo.
Por ltimo, es cierto que los paneles solares suponen un importante impacto sobre el
paisaje, de ah que se suelan ubicar en zonas prcticamente desiertas (y desrticas),
tambin por razones de rendimiento obvias. Tambin es verdad que estticamente no
resulta muy agradable en un edificio o en una casa de campo, pero si es en favor de la
eficiencia energtica y del medio ambiente, quiz no sea un inconveniente tan importante.