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El PTFE es un polmero similar al polietileno, en el que los tomos de hidrgeno han sido
sustituidos por tomos flor. La frmula qumica del monmero, tetrafluoroeteno, es CF2=CF2.
Bajo el nombre de Teflon la multinacional DuPont comercializa este y otros cuatro polmeros de
semejante estructura molecular y propiedades. Entre ellos estn la resina PFA (perfluoroalcxido) y
el copolmero FEP (Propileno Etileno Flurionado), llamados PFA y FEP respectivamente. Tanto el
PFA como el FEP comparten las propiedades caractersticas del PTFE, ofreciendo una mayor
facilidad de manipulacin en su aplicacin industrial.
Propiedades
La virtud principal de este material es que es prcticamente inerte, no reacciona con otras
sustancias qumicas excepto en situaciones muy especiales. Esto se debe bsicamente a la
proteccin de los tomos de flor sobre la cadena carbonada. Esta carencia de reactividad hace
que su toxicidad sea prcticamente nula, y es, de hecho, el material con el coeficiente de
rozamiento ms bajo conocido. Otra cualidad caracterstica es su impermeabilidad, manteniendo
adems sus cualidades en ambientes hmedos.
Es tambin un gran aislante elctrico y sumamente flexible, no se altera por la accin de la luz y es
capaz de soportar temperaturas desde -270C (3 K) hasta 300 C (573 K). Su cualidad ms
conocida es la anti adherencia.
Aplicaciones
Uno de los primeros usos que se dio a este material fue en el Proyecto Manhattan como
recubrimiento de vlvulas y como sellador en tubos que contenan hexafluoruro de uranio (material
altamente radioactivo).
El PTFE tiene mltiples aplicaciones, aunque no se le dio salida en un principio (no se empez a
vender hasta 1946). Algunas de ellas se citan a continuacin:
antiadherente se utiliza para prtesis, creacin de tejidos artificiales y vasos sanguneos, en incluso
operaciones estticas (body piercing).
En electrnica, como revestimiento de cables o dielctrico de condensadores por su gran
P.T.F.E. (politetrafluoroetileno)
ALGUNAS PROPIEDADES
PROPIEDAD
UNIDAD
METODO
VALOR
Peso especfico
g/cm3
ASTM D 792
2.14 - 2.18
Carga de rotura
N/mm2
ASTM D 1457
20 - 35
ASTM D 1457
210 - 400
ASTM D 2240
50 - 60
ASTM D 149
55
Resistencia a la elongacin
Dureza (Shore D)
Rigidez dielctrica
kV/mm