VISION MERCANTILISTA SOBRE EL COMERCIO INTERNACIONAL

El sistema de economa denominado mercantilismo, es una corriente del

pensamiento econmico surgida en el perodo de descomposicin del feudalismo
y de emergencia del capitalismo; su desarrollo puede ubicarse en la primera mitad
del siglo XVII, aunque su aparicin se remonta a los siglos XV y XVI, en Europa
Occidental.
En este orden de ideas, Maza (1985:481) alega: el mercantilismo se nutri de
las reglamentaciones, leyes, normas disposiciones y prcticas de poltica
econmica dictadas por los gobiernos de esa poca en los pases donde este
sistema prevaleci
Este pensamiento puede ser entendido como un conjunto de ideas econmicas
que considera que la prosperidad de una nacin-estado depende del capital que
pueda tener, y que el volumen global de comercio mundial es inalterable.
Los mercantilistas no estaban interesados, principalmente, en obtener una
reflexin sistemtica sobre el funcionamiento econmico, su eje era encontrar la
poltica econmica capaz de permitirle al Estado ser ms rico y ms poderoso.
Sus ideas expresaban sobre todo los intereses y las ambiciones de los
mercaderes, que formaban parte de una nueva clase social en ascenso: la
burguesa. Igualmente, la preocupacin de los mercantilistas giraba alrededor de
la acumulacin de metales preciosos, fundamentalmente oro.
Desde el punto de vista terico, las condiciones esenciales para el funcionamiento
del sistema mercantilista era necesaria la intervencin del estado en la actividad
econmica, la apertura de la economa al sector externo, pero, bajo supervisin y
control del Estado, ya que, la principal motivacin de la actividad era el inters del
Estado nacional.
En otro orden de ideas, las variables bsicas del modelo mercantilistas son las
Siguientes: a.) Variables independientes: la riqueza mundial, la forma de
acumulacin de metales preciosos, el volumen de la poblacin y su composicin
por grupos de edad, la existencia de recursos naturales, el nivel de vida elemental
de los trabajadores y sus familias materializado en el salario mnimo, la tasa legal
de inters que el Estado fija. b.) Variables dependientes: el saldo del comercio
exterior, la tasa de inters del mercado, la tasa monetaria de salarios, la
produccin, el empleo, el nivel de precios, la demanda de dinero y su oferta.

En resumen, el pensamiento mercantilista se puede sintetizar de la siguiente

manera:

Minimizar las exportaciones de oro y plata, dado que stos, en cuanto a

medio de intercambio como dinero mercanca, representaba acumulacin
de riqueza (expresin tangible de los beneficios de la actividad
exportadora).
Minimizar la importacin de bienes, salvo aquellos necesarios en la
elaboracin de bienes exportables, obstaculizando el ingreso de aquellos
que compitan con aquellos producidos internamente.
Cuando sea indispensable importar, que se haga a cambio de bienes
internos, y no de equivalente en oro.
Lograr mejores colocaciones a los excedentes internos, a cambio de valor
duro, expresado en metales preciosos.
Utilizacin, de manera preferente, de insumos nacionales en productos
exportables, pues el valor agregado queda en el pas.

Aun cuando los mercantilistas le otorgaban una gran importancia al mercado, no

crean que en l exista un libre juego en el que todos se beneficiaban. Por el
contrario, consideraban que la falta de regulacin, as como tambin, la ausencia
de ajuste automtico, significaba que la ganancia de unos representaba las
prdidas de otros.

MERCANTILISMO:
Corriente de pensamiento econmico que cubre prcticamente toda la Edad
Moderna, segn la cual, la prosperidad econmica se alcanzaba fomentando la
agricultura y la industria, a fin de aumentar las exportaciones y restringir las
importaciones, para acumular de este modo oro y dems metales preciosos, el
mayor exponente de la riqueza de las naciones por aquella poca. Como una
nacin no se puede enriquecer si no es a costa de que otra se empobrezca, segn
la mxima de esta corriente de pensamiento, para instrumentar esta poltica el
mercantilismo recurri a todo tipo de prcticas de intervencin del Estado en la
economa y la proteccin del comercio exterior.

LAS IDEAS MERCANTILISTAS

El pensamiento mercantilista se puede sintetizar a travs de las nueve reglas de
Von Hornick:
Que cada pulgada del suelo de un pas se utilice para la agricultura, la minera o
las manufacturas.
Que todas las materias primas que se encuentren en un pas se utilicen en las
manufacturas nacionales, porque los bienes acabados tienen un valor mayor que
las materias primas
Que se fomente una poblacin grande y trabajadora.
Que se prohban todas las exportaciones de oro y plata y que todo el dinero
nacional se mantenga en circulacin.
Que se obstaculicen tanto cuanto sea posible todas las importaciones de bienes
extranjeros
Que donde sean indispensables determinadas importaciones deban obtenerse
de primera mano, a cambio de otros bienes nacionales, y no de oro y plata.
Que en la medida que sea posible las importaciones se limiten a las materias
primas que puedan acabarse en el pas.
Que se busquen constantemente las oportunidades para vender el excedente de
manufacturas de un pas a los extranjeros, en la medida necesaria, a cambio de
oro y plata.
Que no se permita ninguna importacin si los bienes que se importan existen de
modo suficiente y adecuado en el pas.

http://econointer1ucv.blogspot.com.co/2009/02/clase-1-jueves-190209mercantilistas.html

La crtica ms sistemtica de la doctrina mercantilista de la balanza comercial ser

desarrollada por David Hume (1711-1776)[20]. Tiene tres componentes, a saber:
Refutacin de la idea de que existe una cantidad de dinero necesaria a la
circulacin y formulacin de la teora cuantitativa del dinero.
Formulacin del mecanismo de ajuste de los precios a los cambios en la
cantidad de dinero.
Formulacin de la teora del ajuste automtico de la balanza comercial en
funcin de los precios y del movimiento del oro.

Refutacin de la idea segn la cual existe una cierta cantidad de dinero

necesaria a la circulacin:
El dinero no es propiamente hablando uno de los objetos del comercios sino el
instrumento que los hombres han acordado para facilitar el intercambio de las
mercancas. No es una de las ruedas del comercio sino el aceite que hace que el
movimiento de las ruedas sea suave y fcil. Si consideramos un reino aislado, es
evidente que la mayor o menor cantidad de dinero no tiene importancia dado que
los precios de las mercancas sern siempre proporcionados a la cantidad de
dinero.

Explicacin del mecanismo de transmisin de los cambios en la cantidad de

dinero:
aunque la elevacin del precio de las mercancas es una consecuencia
necesaria del incremento en la cantidad de oro y plata, esto no se produce
inmediatamente sino que se requiere cierto tiempo antes de que la moneda circule
a travs del conjunto del estado y haga sentir sus efectos en todas las clases del
pueblo. Al principio no se percibe ningn cambio; gradualmente los precios
aumentan, primero una mercanca, luego otra; hasta que el conjunto alcanza la
proporcin justa con la nueva cantidad de moneda que circula en el reino. En mi
opinin, es slo en ese intervalo o situacin intermedia, entre la adquisicin de
dinero y el alza de precios, que un incremento en la cantidad de oro y plata es
favorable a la industria

Explicacin del mecanismo de ajuste de la balanza comercial:

Supongamos que una cuarta parte de todo el dinero de Gran Bretaa sea
aniquilada en una noche y que la nacin quede reducida, con relacin de la
moneda, a la misma situacin que en los reinados de los Enriques y los Eduardos.
Cul sera la consecuencia?. No deberan los precios del trabajo y las
mercancas caer proporcionalmente y toda cosa ser vendida tan barata como lo
era en esas pocas?. Qu nacin podra entonces competir con nosotros en
cualquier mercado extranjero, o pretender navegar o vender manufacturas a
mismo precio que a nosotros nos aportara un beneficio suficiente?. En cunto
tiempo, sin embargo, debe regresar el dinero que habamos perdido y elevarnos al
nivel de todas las naciones vecinas?. Una vez all habremos perdido la ventaja de
la baratura del trabajo y las mercancas y el flujo de dinero es detenido porque
estamos repletos. Una vez ms, supongamos que toda la cantidad de dinero de
Gran Bretaa se multiplicara por cinco en una noche, no se seguira el efecto
contrario? No se elevara el precio del trabajo y de todas las mercancas de
forma tan exorbitante que ninguna nacin vecina podra comprarnos; mientras que
sus mercancas, por otra parte, se hacen tan comparativamente baratas que, a
pesar de todas las leyes que puedan expedirse, ellas vendran a nosotros y
nuestro dinero fluira afuera hasta que cayramos al nivel de los extranjeros?

http://luisguillermovelezalvarez.blogspot.com.co/2012/07/leccion-iii-elmercantilismo.html
Pensamiento econmico

En efecto, fue David Hume quien formul, por primera vez y de forma completa, la
teora clsica del mecanismo de ajuste del balance de pagos basado en los flujos
de dinero (oro): el clsico mecanismo del flujo especie-precio. Segn esta teora,
bajo un rgimen de tipos de cambio fijo, la acumulacin de oro como resultado de
un supervit comercial implicaba de modo inmediato un incremento de moneda en
circulacin. Esta mayor oferta monetaria provocaba un incremento en los precios
que disminua la competitividad de la economa y, a travs de un incremento en
las importaciones y la cada de las exportaciones, interrumpa la entrada de oro
reequilibrando el balance de pagos. Contrariamente, cuando un pas
experimentaba un dficit comercial, la disminucin en la cantidad de dinero en
circulacin como resultado del egreso de oro provocaba un descenso en los
precios y, en consecuencia, una mejora en la competitividad que derivaba en la
afluencia de oro y un reequilibrio en las cuentas externas.

En sntesis, los desequilibrios en el balance de pagos, al traducirse en una

afluencia (en el caso de un supervit) o en una salida de oro (en el caso de un
dficit) y, consecuentemente, en un incremento o una cada en la oferta monetaria,
generaba un movimiento de precios tal que el balance de pagos tenda
automticamente a ajustarse. La tendencia inherente y automtica era, pues, que
los pagos externos se equilibraran y los precios se mantuvieran estables. En
teora, bajo el patrn oro la balanza de pagos se auto ajustaba de forma
automtica y simtrica, va mecanismo de Hume de flujo-especie-precio. Los
precios interiores caeran en los pases que estuviesen perdiendo oro y
aumentaran en los que lo estuviesen ganando, restableciendo el equilibrio de sus
balanzas de pagos.

Esta preocupacin mercantilista por acumular metales preciosos tambin afectaba

a la poltica interna. Era imprescindible que los salarios fueran bajos y que la
poblacin creciese. Una poblacin numerosa y mal pagada producira muchos
bienes a un precio lo suficiente bajo como para poder venderlos en el exterior. Se
obligaba a la gente a trabajar jornadas largas, y se consideraba un despilfarro el
consumo de t, ginebra, tejidos de seda, entre otros. De esta filosofa tambin se
deduca que era positivo para la economa de un pas el trabajo infantil. Un autor
mercantilista tena un plan para los nios de los pobres: "cuando estos nios
tienen cuatro aos, hay que llevarlos al asilo para pobres de la regin, donde se
les ensear a leer durante dos horas al da, y se les tendr trabajando el resto del
da en las tareas que mejor se ajusten a su edad, fuerza y capacidad".
><

Hume, a diferencia de los mercantilistas, no consideraba que el comercio exterior

fuera una invencin estratgica para producir dinero; tampoco estaba de acuerdo
con los fisicratas en qu dicho comercio fuera un mal necesario. En su lugar,
resalt el papel representado por el comercio exterior como promotor del
desarrollo econmico de un pas. Observando ms los procesos evolutivos que los
equilibrios momentneos, pone de manifiesto la funcin educativa del comercio
extranjero, que hace que los hombres conozcan los placeres del lujo y las
ganancias del comercio, llevndolos a posteriores mejoras de todas las ramas
del comercio, tanto exterior como interior. sta es quiz la principal ventaja del
comercio exterior. Saca a los hombres de su indolencia y, al presentarles a esa
parte ms alegre y opulenta de la poblacin que posee objetos de lujo, en los que
ellos no haban podido ni soar, hace surgir el deseo de una forma de vida ms
esplndida de la que disfrutaron sus antepasados. Al mismo tiempo, los pocos
mercaderes que poseen el secreto de esta exportacin e importacin obtienen
enormes ganancias y rivalizan en riqueza con la antigua nobleza, emprendiendo
otras aventuras para convertirse en sus rivales en el comercio. La limitacin
difunde pronto todo ello; las manufacturas del pas emulan a las extranjeras en sus
perfeccionamientos y todas las mercancas se realizan con la mxima perfeccin,
dentro de lo posible.
Una vez que el comercio exterior haya cumplido su funcin educadora, se
liberarn los recursos a l dedicados, desvindolos hacia la produccin de
mercancas para uso interior. Como indican todas estas observaciones, el anlisis
que hace Hume de la importancia del comercio exterior para el desarrollo
econmico asigna un peso considerable a factores del tipo del efecto
demostracin a la aparicin de la clase media y a la consiguiente reduccin del
comercio exterior respecto al sector interior de la economa. El cuadro que Hume
nos pinta no es, en forma alguna, irreal, sino que puede contemplarse en la
historia de muchos pases subdesarrollados.
A diferencia de los mercantilistas, Hume no considera que el volumen comercial
sea algo fijo. Para l, el comercio exterior no es tampoco una especie de guerra
econmica en la que slo puede conseguirse la expansin de las exportaciones de
un pas a costa de la disminucin de las exportaciones de otro. En vez de
considerar que la ganancia de un pas lleva consigo necesariamente el
empobrecimiento de sus vecinos, sostiene el criterio contrario. Ni los individuos ni
las naciones tienen por qu temer la prosperidad de sus vecinos, pues el
pertenecer a una comunidad prspera no puede por menos de redundar en
beneficio de todos.
Las riquezas de los distintos miembros de la comunidad contribuyen a incrementar
mis propias riquezas, sea cual fuere la profesin que yo ejerza. Ellos consumen

los productos de mi trabajo permitiendo con ello que yo, a mi vez, pueda consumir
sus productos como pago. Ningn estado debe tampoco mirar con recelo el que
sus vecinos mejoren los oficios y manufacturas, ni temer que estos
perfeccionamientos lleguen a un grado en que cese la demanda de sus propios
productos.
Con tal que un pas se mantenga laborioso y civilizado, dicha contingencia
estar descartada debido a la diversidad de las fuentes de riqueza mundiales.
Cuanto ms rpido sea el crecimiento econmico de un pas, mayor ser su
demanda de productos de sus vecinos. Concluye Hume sus observaciones con
estas famosas palabras: Yo me aventuro a poner en conocimiento de todos que,
no slo como hombre, sino tambin como sbdito ingls, hago votos por el
florecimiento del comercio de Alemania, Espaa, Italia e incluso por el de la misma
Francia.