Colombia

Radio Sutatenza
Notas para su historia
Reynaldo Pareja
Tegucigalpa, Honduras
En mayo de 1948 -o sea despus del Bogotazo - el P. Jos Joaqun
Salcedo recibi la licencia del Ministerio de Comunicaciones (cuando
todas las dems licencias estaban en proceso de ser revisadas) para
instalar una estacin radiofnica de carcter cultural con potencia
de 250W . En agosto de 1949 se le concedi la licencia para instalacin de una emisora de onda corta de 1Kw., y en octubre de ese ao
naci jurdicamente la organizacin de las escuelas radiofnicas de
Radio Sutatenza y Accin Cultural Popular.' El sistema bsico contemplaba la emisin de programas educativos dirigidos a los campesinos, quienes lo reciban en receptores de una sola frecuencia (la de
la estacin emisora ). Las lecciones escuchadas eran inmediatamente
explicadas , ampliadas y reforzadas con la presencia de un monitor
previamente entrenado para hacerlo . Paralelamente se complement
ms tarde con los textos impresos por la misma organizacin.
El modelo de alfabetizacin radial fue , no solamente muy bien
acogido en las Naciones Unidas, sino que en 1951 la Unesco le brind asistencia tcnica y cultural . La asistencia econmica de los
primeros aos la provey el Banco Central Hipotecario con un
prstamo a largo plazo y el aporte de las fundaciones religiosas alemanas Misereor y Adveniat. El crecimiento del complejo de Accin
Cultural Popular fue sorprendente . En 1955 se inaugur la filial en
Bogot, en 1960 el primer transmisor de 50 Kw., en 1963 la filial
correspondiente en Medelln y en 1969 la del Valle del Cauca. En la
actualidad cuenta con cinco estaciones de onda inedia; Bogot
250Kw ., Barranquilla 10Kw., Cali Kw., Magangu 120 Kw., y
Medelln 120 Kw. En onda corta tiene tres transmisores ; uno de
50 Kw. para la frecuencia de 5.095 Kc., otro de 25/40 Kw., para los
5.075 Ke., y el tercero de 10 Kw. para la frecuencia de 6.075 Kc. ins-

1 H. Bernal, ACPO, una Institucin al Servicio del Desarrollo de las Ccznzcuzide

des Rurales por medio de la Educacin Fundamental Integral , Manuscrito dta
Departamento de Sociologa de ACPO, Bogot, 1956.

.S'

talados en i3ogot.2 El total en potencia es de 650 Kw., hacindola

hoy en da el complejo radial de mayor potencia, no slo en Colombia sino de la mayora de los pases latinoamericanos.
El apoyo internacional, la labor adelantada y los objetivos de la
institucin se conjugaron para que se le brindara el apoyo oficial, por
medio del Decreto 0159 de enero de 1955 y luego por la Ley 141, de
1961, la entidad qued reconocida como Utilidad Comn , o sea exenta de cualquier tributacin y auxiliada por el Estado. Tal benevolencia
por parte del rgimen de Rojas y el Frente Nacional se articulaba muy
bien dentro de la situacin social del pas.
Se ha hablado ya del perodo de masacre iniciado poco antes del
9 de abril, prendido con el Bogotazo y fomentado por la rivalidad de
las burguesas de los dos partidos. En 1953 la violencia tuvo un
pequeo receso por la agresiva intervencin del recin llegado al
poder., General Rojas Pinilla; pero se volvieron a recrudecer los sangrientos encuentros entre Liberales y Conservadores en 1955 especialmente en el occidente del pas (departamentos de Tolima, Caldas
y Valle). La llamarada prendida no slo gener todo tipo de atrocidades degollamientos, sadismo, venganzas espectaculares por lo
sangrientas, violaciones, rencor, odio y dolor- sino que adquiri
visos de fanatismo religioso con la imprudente toma de partido por
parte de no pocos curas prrocos, de caudillismo local, caciquismo
sectario y partidismo estril e individualista; adicionalmente sirvi
para el enriquecimiento de la oligarqua terrateniente que acapar las
tierras ms frtiles para sacarle provecho al auge en el mercado internacional. Todos estos hechos conjugados en mltiples niveles de
intraccin durante las diversas etapas de desarrollo histrico de la
violencia, sumadas a la situacin econmica mal manejada por el
rgimen cre, aliment y sostuvo en el campo un verdadero resquebrajamiento de las estructuras familiares, de las creencias, relaciones
sociales y salariales que contribuyeron a un empobrecimiento drstico
del campesino, a una emigracin a las ciudades (refuerzo del ejrcito
de desocupados que ha de emplear la industria) y a un empeoramiento general de sus condiciones de vida, incluyendo un aumento al ya
acuciante ndice de analfabetismo existente (1951 - 42.5%; 1959 44",; entre 1951 y 1964 era 3 veces ms alto en el campo -41%que en los centros urbanos, 151').3
El experimento del P. Salcedo responda pues, a una necesidad sentida del pas, manifiesta a varios niveles. La necesidad de ayudar al

Hernando Tllez, Cincuenta arios de la radiodifusin colombiana , Ed. Bedout,

Bogot, 1974, p. 120.
Darse. No. 63, p. 63; John Martz , Colombia, a Contemporary Political Suruey,
University uf Carolina Press, 1962 , p. 7; World Bank. "Economic Growth of
Colombia", en Country Economic Report, John Hopkins University Press,
8.i1!.;more & London , 1972, p. 19.

40

gobierno en su tarea de "pacificacin del campo". Es decir, que la

educacin en este contexto se inscribi dentro de una orientacin
explcita: la necesidad de darle al campesino una visin de s mismo
y del mundo en el cual los conflictos sociales y los personales no tienen
una relacin con la lucha de clases, ni con los factores econmicos o
polticos manejados y manipulados por la clase dirigente. Los objetivos de ACPO lo expresan muy claro: llevarle al campesino "una
educacin integral que abarque la cultura bsica y la preparacin
para la vida social y econmica, con el fundamento de una autntica
formacin religiosa" 4
La "educacin integral" expuesta en los Principios Ideolgicos del
Instituto estaba concebida de tal manera que todas las reas de diario
vivir del campesino fueran cobijadas por el concepto de "educacin
bsica". Es decir, que los conocimientos que el campesino asimilara,
a travs de dicha respuesta educativa le permitiran integrarse "en la
vida social y econmica" del pas. Pero la vida social y econmica no
se explicitaba ni se mencionaba cul sera el modelo social que mejor
servira o respondera a las necesidades del campesino dada su
idiosincracia, sus creencias. No lo haca porque en el fondo la formacin integral ofrecida por ACPO es ahistrica y se justifica en el "fundamento de una autntica formacin religiosa".
No es difcil, por lo tanto, afirmar que los contenidos de los programas de "Radio Sutatenza" en ningn momento fomentaban la
inquietud social de los campesinos. En ningn momento se hablaba
de explotacin, de sujecin, de las clases dominantes, de opresores y
oprimidos. El contenido era bsicamente "objetivo y conocimientos
cientficos mnimos ". Lo que vale decir, que eran polticamente
"neutros", de la misma manera que el resto de las radiodifusoras se
preocupaban porque sus programas no alteraran las limitaciones de
la censura. Sintomtico de esta "neutralidad poltica" es el hecho de
que el P. Salcedo figuraba entre los consejeros personales del expresidente Lleras Restrepo y en la Junta Directiva de ACPO se sentaba
Misael Pastrana, Ministro del Interior en 1968 y presidente elegido
en 1970.
Al cumplir con esta funcin, tampoco es de extraar que se articulara la ayuda de las Naciones Unidas, por intermedio de la UNESCO.
Recordemos las campaas largamente detalladas por parte de la CIA
a travs de los servicios informativos de la USIS con la obsesin de
ayudar a fomentar en toda Latinoamrica la imagen anticomunista
y pronorteamericana. Coincide tambin en el momento histrico en
que E.U. mantena un indiscutible monopolio de las decisiones que
se tomaban en el interior del rgano internacional de las Naciones
Unidas. El apoyo de las dos entidades no fue la respuesta simple a las
4 ACPO, Principios ideolgicos de ACPO, Bogot, 1958.

41

inquietudes presentadas por el P. Salcedo con su innovador sistema

de educacin para los campesinos. Se articul extraordinariamente
bien con las polticas de E.U . para todo el continente. Los programas
de Radio Sutatenza en ningn momento ofrecan el peligro de fomentar la intervencin de los movimientos socialistas y por el
contrario contribuan a acallar la toma de conciencia del campesinado
colombiano de que la violencia por ellos vivida tena ramificaciones
de lucha de clase y no de simple vandalismo colectivo.
La actividad de las Escuelas Radiofnicas, que se extienden a todo
el territorio nacional, oblig a la entidad a montar todo un sistema de
produccin que le permitiera responder a los compromisos nacionales
adquiridos. Para ello fue necesario crear "Editorial Andes" que le
permiti la impresin de cartillas complementarias a las emisiones
radiales; en 1958 la Editorial ampli su produccin imprimiendo la
edicin de un peridico especializado, "El Campesino " * cuya orientacin, graficacin y contenido se dise, elabor y produjo en funcin del nivel de comprensin y alfabetismo del usuario . La Editorial
tambin ha contribuido a la publicacin de una serie llamada "La
Biblioteca del Campesino" que, desde 1968 a 1971, ha editado y
vendido ms de 370,000 ejemplares. Adems ACPO tiene una seccin
especialmente dedicada a manejar correspondencia enviada por los
campesinos con un promedio anual de 35,000 a 60,000 cartas respondidas.5
El volumen de produccin y rpida expansin , no tard en aumentar el presupuesto de funcionamiento de ACPO que en 1967 lleg a
ser 27 millones de pesos.6 Incapacitada la Institucin para vivir indefinidamente de auxilios externos y de exiguas ayudas nacionales se
vio avocada a buscar diversas formas de autofinanciacin. Una de
ellas fue el complejo editorial-grfico descrito arriba al que se le sum
una Planta de Grabacin de Acetatos y una Prensadora de Discos.
Otra forma fue ampliar el rendimiento de la infraestructura radial
recurriendo a una programacin cultural pagada. Sin embargo, cuando ACPO intent hacer esa programacin radial de acuerdo a sus
principios ideolgicos fue derrotada por la dinmica de la radio
comercial que le impuso sus reglas de juego estructuradas en 20 aos
de experiencia.
ACPO inici el cambio estableciendo una emisora sucursal en
Bogot. En ese momento, la programacin qued dividida, una parte
para los campesinos, con carcter didctico, emitida a travs de las
* El traje promedio en 1971 fue de 57,000 ejemplares semanales compuesto
cada ano de 24 pginas a un costo de compra para el campesino de 0.40
centavos de peso. (33).

5 " El Campesino", Ed. Andes, Bogot, Informe Anual, 1967.

6 Stefan Musto , Los Medios de Comunicacin Social al Servicio del Desarrollo
Social , Ed. Andes, Bogot, 1971, p. 114.

42

Escuelas Radiofnicas y la otra para el pblico en general estructurada con programas "culturales", de "entretenimiento e informacin". Esta programacin "cultural" sostuvo la lucha idealista
durante algn tiempo, esencialmente a travs de un reciclaje del
gnero de las radionovelas. Un comit de Programacin integrado
por Oswaldo Daz (historiador), Jaime Ibez (pedagogo), Pablo
Ozaeta (sacerdote), Andrs Pardo Tovar (abogado), Ricardo Castillo Franco (escritor y director del grupo escnico), Gonzalo Vera
Quintana (libretista) y otros, tenan como funcin el revisar los
contenidos de las radionovelas para elegir aquellas que estuviesen
acordes con los objetivos de la Institucin y sus estatutos. Sin embargo, el comit no encontr nada en contra a los programas o
contenidos elaborados por la "Voz de los E.U." (Voice of America) y suministrados gratuitamente a ACPO en los primeros aos
de funcionamiento. Sobra repetir cul era el objetivo de la CIA a
travs de la "Voz de los E.U." y el de la USIS, que vio con satisfaccin cmo ACPO serva de vehculo para expandir la ideologa
anticomunista a los campesinos colombianos.

Los escritores especializados en diversos aspectos culturales van

extinguindose entre 1951-67. Para 1970 haban sido reemplazados
por escritores que introdujeron en la programacin los gneros de
aventuras ( 1956 ), el romntico de folletn (1957 ), el de misterio
(1958 ), el de violencia (1971) y el trgico (1972).'
La evolucin de la programacin de ACPO, vista desde otro punto,
presentaba el siguiente panorama:

Cuadro No. 3
Evolucin de Participacin de los Gneros Religioso e Histrico
de la Programacin de ACPO (%)
GENERO
Religioso
Histrico
Otros

1953 1954 1955 1956 1957 1963 1965 1966 1967 1968
100
---

54
46
--

S.I.
67
S.I.

10
40
50

10
28
62

S.I.
11
S.I.

14
S.I.
S.I.

14
S.I.
S .I.

14
-86

-100

S.I.: Sin Informacin.

Tenemos pues, que el gnero religioso iniciado en 1952 y considerado como pilar esencial de los Principios Ideolgicos, pasa de ser el
100% de la programacin en 1953 para convertirse seis aos ms
7 Fernando Ramrez Pardo, El determinante comercial en -programacin de
radionovela de Radio Sutatenza,
M.C.S., Bogot, 1975, p. 4.

Tesis. Universidad J.,veriana, Facultad

43

tarde en un diluido 10% y finalmente desaparecer en 1968. El segundo pilar de la Programacin era el gnero histrico, pero tambin
sufri la misma suerte. En 1955 represent el 67% de la programacin
total, pero ocho aos ms tarde se redujo a un 11 % y desapareci en
1967 cuando ACPO entr a funcionar como una radiodifusora
comercial.8
Resumiendo globalmente la evolucin de la radionovela cultural
de "Radio Sutatenza", se comprueba que se dio un primer ciclo
(1951-67) caracterizado por el predominio de los gneros ligados a
los objetivos de la institucin: "educacin cristiana integral del pueblo". Un segundo ciclo de programacin (1968-73) con gneros
totalmente atpicos al anterior y en total consonancia con los gneros cultivados por la radiodifusin comercial.
El cambio verificado en la programacin cultural tan solo corrobor los mecanismos comerciales, la lgica de la venta de la programacin como mercanca y el contexto poltico en general. La incipiente
comercializacin que se inici en el 57, se intensific en 1968 y se
consolid en 1970 hasta alcanzar un parecido tal con la programacin
comercial que la hizo indistinguible de las dems. Cuando la firma
Colgate Palmolive entr a patrocinarles las radionovelas en 1970,
el factor econmico y las mismas reglas tcitas de la programacin
comercial impusieron sus determinantes. De los mensajes institucionales y promocionales sobre arborizacin, mejoramiento de vivienda,
cra de animales, deporte, salud, etctera, emitidos durante las antiguas radionovelas, se pas a comerciales solamente. La radiodifusin
comercial impuso su mecnica: la radionovela "del gusto de la
audiencia" aumenta la sintona, aumento de sintona es venta potencial de los espacios comerciales disponibles en virtud de la acogida
que tenga. Y dentro del contexto poltico del periodo, la radionovela
no tiene peligro porque es "polticamente neutra".
La comercializacin de Radio Sutatenza, que adems haba logrado
la exoneracin de impuestos y la ayuda estatal por ser institucin de
Utilidad Comn, pronto levant la protesta de ANRADIO puesto
que en esas condiciones era una competencia "desigual" para la
radiodifusin comercial. La protesta de ANRADIO y las presiones
comerciales lograron finalmente modificar los privilegios en 1976,
pero no la orientacin comercial adoptada.

8 Ibid, p. 17.

44