Se gradu en San Jos State College en 1954 en Terapia Ocupacional Estudio en el Hospital de Kentucky Se destac en el estudio de los gorilas en su viaje de frica (1963) Tras su paciencia y su observacin logro comprender las caractersticas nicas de cada individuo y sus comportamientos Fundo el Centro de Investigacin de Karosoke en 1967, donde estudia la investigacin de los gorilas En 1947, recibi el grado de Doctora en Zoologa En 1983, publica el libro gorilas en la niebla Combati la actividad de los cazadores, generando muchos enemigos, y posteriormente en 1985, se sospecha su asesinato producto de la investigacin
3) Si bien Dian estuvo toda la vida apasiona por la vida de los
animales, en su viaje a frica esto fue lo que despert en ella ese sentimiento que la logra preparase leyendo todos los libros que pudo encontrar sobre frica, y de manera especial le interes el libro titulado "The Year of the Gorilla", del zologo George Schaller. Con ese deseo de aprender ms cosas sobre los gorilas que vivan en las montaas del frica, comenz a investigar su inters por la vida de los mismos. 4) Gorilas-caractersticas fsicas: El gorila es el ms grande de todos los primates. stos se desplazan en cuatro patas. Sus extremidades superiores son similares a los brazos humanos que tambin utilizan para apoyarse al andar. Los machos adultos miden hasta 1.8 metros de altura y pesan ms de 135 kilos. Las hembras pesan la mitad que stos. Algo que los diferencia es la mandbula protuberante del macho, pues es mayor que el maxilar. Al igual que el hombre, poseen huellas digitales nicas que los hace diferentes unos de otros. Igualmente tienen 32 dientes que son de leche en su primer conjunto para despus sustituirlos por formaciones permanentes. Caractersticas genticas: Los gorilas pertenecientes al gnero Gorilla son primates herbvoros con composiciones genticas muy parecidas a las del ser humano. Humanos, chimpancs y orangutanes... Slo faltaban los gorilas para que los bilogos pudieran
comparar los genomas de los cuatro "grandes monos" modernos,
supervivientes de la gran familia de los homnidos. Los bilogos consideran tradicionalmente que, en el rbol de evolucin de los primates, el chimpanc y el hombre tienen un ancestro comn ms reciente que el que los une respectivamente al gorila. Caractersticas sociales: El espalda plateada es mayor de 12 aos de edad y posee tres largos caninos. Este macho dirige a grupos que van desde 5 hasta 30 individuos, tomando todo tipo de decisiones y responsabilizndose de la seguridad y bienestar del grupo. Recibe la mejor porcin de los alimentos y puede ponerle fin a una pelea con slo una mirada. Si el macho dominante se ve amenazado por otro ms joven, el primero suele golpearse el pecho, gritar, romper ramas y mostrar los dientes. Cuando este muere, ya sea por enfermedad, caza, peleas o accidente, el grupo se divide para buscar otro gua. Aunque ocurre rara vez, el grupo puede ser tomado por otro gorila que comnmente mata a las cras del macho anterior. Los leopardos tienen la capacidad de matar a un gorila adulto y algunas veces los cocodrilos pueden ser una amenaza, pero no existe depredador ms peligroso que el hombre. Todas las subespecies de gorilas se encuentran amenazadas y se encuentran legalmente protegidas. Los cazadores las han perseguido principalmente por su carne, ya que es vendida en el mercado negro como un manjar extico. De igual manera su hbitat es destruido diariamente, lo que ocasiona menor reproduccin entre stos, y por lo tanto, un mayor riesgo de que desaparezcan por completo. 5) El grado de relacin entre gorila y humano, en el caso de Dian Fosey en su primer viaje a frica que dur apenas unas semanas, tuvo la oportunidad de conocer en Nairobi al famoso antroplogo Louis Leakey, al que le expres su admiracin y tambin su inters por investigar la vida de los gorilas de montaa. Leakey se llev una favorable impresin de Dian Fossey. Precisamente en este viaje ella entr en contacto por
primera vez con el hbitat de los gorilas, en el Monte Mikeno. Esto le
convenci de cul sera su misin en el futuro. Tres aos despus, en 1966, con ocasin de una visita de Louis Leakey a Louisville para dar una conferencia, Dian volvi a encontrarse con l y le volvi a manifestar sus deseos de ir a frica para investigar a los gorilas. Leakey estaba buscando a la persona indicada para que se dedicara a la investigacin de estos misteriosos animales, de los que se saba muy poco. l crea que las mujeres tenan mayores capacidades y una especial sensibilidad para trabajar con estos animalitos y comprender su hermtica naturaleza. Adems pensaba que la persona ideal sera alguien sin ataduras y que estuviera dispuesta a lanzarse a la aventura y asumir riesgos. En definitiva, que Dian Fossey era la persona ideal, de manera que Leakey le ofreci el trabajo. Dian siempre fue una mujer muy tmida pero de carcter fuerte, rasgos que tal vez fueron determinantes para que se dedicara tan absolutamente a estos grandiosos animales y se convirtiera en una feroz conservacionista e incondicional defensora de los gorilas. 6) Si bien Dian no tena grandes conocimientos de zoologa, pero s mucha voluntad y un verdadero y genuino amor por la naturaleza, especialmente por estos gigantes peludos que llegaran a ser su familia, puso en marcha la Karisoke Research Center que no result sencilla, tanto por las dificultades del terreno como por la desconfianza de las autoridades locales. Para sus investigaciones tom como base y gua el trabajo de campo de George Schaller y puso en prctica muchos de los mtodos que Jane Goodall utiliz en el estudio de chimpancs, quien tambin haba sido estimulada por Leakey. Adems, logr acercarse a los animales gracias a su intuicin que le indicaba que cuanto menos se diferenciara de ellos, ms le permitiran acercarse. As imitaba sus sonidos y coma ruidosamente apio salvaje al igual que ellos lo hacan. Sus estudios cambiaron mucho las nociones que se tena acerca de los gorilas, sobre los cuales exista el prejuicio de que eran violentos y carnvoros. Este mito se mantena en el conocimiento popular alimentado por pelculas como King Kong.
Pero los esfuerzos de Dian no slo se limitaron a estudiar a estas
criaturas. Tambin se dedic a crear una conciencia en contra de la caza furtiva la cual estaba acabando con los gorilas. Hoy muchos opinan que si ella no hubiera dedicado su vida a esto, los gorilas perteneceran hoy a las especies desaparecidas. 7) Su implicacin emocional con los gorilas le cost la vida. Su defensa a ultranza del hbitat y la integridad de estos animales la llev a un devastador final. El negocio de los gorilas sin duda aportaba una gran riqueza a Ruanda, tanto desde el punto de vista turstico como en la caza, actividades a las que Fossey se opona firmemente y que boicote hasta sus ltimos das con patrullas anti caza, con lo que sin duda fragu importantes y peligrosas enemistades. Estas patrullas destruyeron trampas furtivas, acabaron con los cepos y lograron confiscar numerosas armas como lanzas y machetes a los cazadores. El cuerpo de Dian Fossey fue enterrado en el cementerio que ella misma cre para los gorilas, cerca de su amigo el primate Digit. Aunque su legado sigue vivo, la obra por la que tanto luch, tras el genocidio de Ruanda, prcticamente se ha desvanecido.