Principio de Pascal

El funcionamiento de la prensa hidrulica ilustra el principio de Pascal

En fsica, el principio de Pascal o ley de Pascal, es una ley enunciada por el fsico-matemtico francs Blaise
Pascal (1623-1662) que se resume en la frase: la presin ejercida sobre un fluido incompresible y en equilibrio
dentro de un recipiente de paredes indeformables se transmite con igual intensidad en todas las direcciones y
en todos los puntos del fluido.1
En pocas palabras, se podra resumir an ms, afirmando que toda presin ejercida hacia un fluido, se
esparcir sobre toda la sustancia de manera uniforme.2 El principio de Pascal puede comprobarse utilizando
una esfera hueca, perforada en diferentes lugares y provista de un mbolo. Al llenar la esfera con agua y ejercer
presin sobre ella mediante el mbolo, se observa que el agua sale por todos los agujeros con la misma
velocidad y por lo tanto con la misma presin.
Tambin podemos observar aplicaciones del principio de Pascal en las prensas hidrulicas, en los elevadores
hidrulicos, en los frenos hidrulicos y en los puentes hidrulicos.

a prensa hidrulica es una mquina compleja que permite amplificar las fuerzas y constituye el
fundamento de elevadores, prensas hidrulicas, frenos y muchos otros dispositivos hidrulicos
.
La prensa hidrulica constituye la aplicacin fundamental del principio de Pascal y tambin un
dispositivo que permite entender mejor su significado. Consiste, en esencia, en
dos cilindros de diferente seccin comunicados entre s, y cuyo interior est completamente
lleno de un lquido que puede ser agua o aceite. Dos mbolos de secciones diferentes se
ajustan, respectivamente, en cada uno de los dos cilindros, de modo que estn en contacto
con el lquido. Cuando sobre el mbolo de menor seccin A1 se ejerce una fuerza F1 la
presin p1que se origina en el lquido en contacto con l se transmite ntegramente y de forma
casi instantnea a todo el resto del lquido. Por el principio de Pascal esta presin ser igual a
la presin p2 que ejerce el fluido en la seccin A2, es decir
con lo que las fuerzas sern
con A1 < A2. Por tanto, la relacin entre la fuerza resultante en el mbolo grande cuando se
aplica una fuerza menor en el mbolo pequeo ser tanto mayor cuanto mayor sea la relacin
entre las secciones:

Discusin terica[editar]
En un fluido las tensiones compresivas o presiones en el mismo pueden representarse
mediante un tensor de la forma:
(1)
Eso significa que fijado un punto en el seno del fluido y considerando una direccin paralela al
vector unitario la fuerza por unidad de rea ejercida en ese puntos segn esa direccin o el
vector tensin viene dado por:
(2)
El principio de Pascal establece que la tensin en (2) es independiente de la direccin , lo cual
slo sucede si el tensor tensin es de la forma:3
(3)
donde p es una constante que podemos identificar con la presin. A su vez esa forma del
tensor slo es posible tenerlo de forma aproximada si el fluido est sometido a presiones
mucho mayores que la diferencia de energa potencial entre diferentes partes del mismo. Por
lo que el principio de Pascal puede formularse como: En un fluido en reposo y donde las
diferencias de altura son despreciables el tensor de tensiones del fluido toma la forma dada
en. (3)
Sin embargo, en realidad debido al peso del fluido hace que el fluido situado en la parte baja
de un recipiente tenga una tensin ligeramente mayor que el fluido situado en la parte
superior. De hecho si la nica fuerza msica actuante es el peso del fluido, el estado tensional
del fluido a una profundidad z el tensor tensin del fluido es:
(4)
En vista de lo anterior podemos afirmar que fijado un punto de un fluido incompresible en
reposo y contenido en un recipiente bajo presin e indeformable, la presin delfluido, es
idntica en todas direcciones, y su tensor tensin viene dado por.