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INTRODUCCION
Las generalizaciones sobre grupos sociales se denominan estereotipos. El
primer autor que utilizo el concepto de estereotipo fue Walter Lippman que
pretenda hacer hincapi en el modo en que se reproducen las imgenes y
creencias que la sociedad tiene sobre determinados grupos sociales, a base
de repetirlas una y otra vez y de boca en boca, conformndose de ese modo,
una opinin pblica generalizada sobre cmo son las personas que
pertenecen a esos grupos. Intenta denunciar el riesgo que comporta el
etiquetar a las personas sobre la base de explicaciones estereotipadas,
alertando del peligro de que se considere que son diferentes al resto debido a
que se dan en ellas unas caractersticas que son esenciales en los grupos
sociales a los que pertenecen. Actualmente, el estudio de los estereotipos es
un tema central en Piscologa Social.
NOCIONES BASICAS EN EL ESTUDIO DE LOS ESTEREOTIPOS
Es muy comn que los trminos prejuicio, estereotipos y discriminacin se
utilicen indistintamente. No obstante, en Psicologa Social estos conceptos se
han definido diferencialmente. El prejuicio puede conceptualizarse como una
actitud hacia los miembros de determinados grupos y, como tal, implica una
valoracin cuya valencia puede ser positiva o negativa. El componente
cognitivo del prejuicio lo constituyen los estereotipos que se mantienen sobre
un grupo, el afectivo las emociones suscitadas por el grupo, y el conductual la
discriminacin dirigida a sus miembros.
Los estereotipos sociales son creencias sobre las caractersticas que poseen un
conjunto de personas, derivadas, simplemente, de su pertenencia a un
determinado grupo o categora social. Es decir, generalizamos, y esas
caractersticas se las aplicamos a cualquier persona del grupo, aunque no la
conozcamos. Tajfel define los estereotipos como imgenes mentales muy
simplificadas
sobre
personas
grupos
que
son
compartidas,
en
sus
elementos comparten
caractersticas.
Se
aplica el trmino
de
(efecto
de
contraste).
Una
explicacin
cognitiva
de
la
Una lnea que ha cobrado fuerza en los ltimos aos sostiene que los
estereotipos funcionan no slo en el nivel explcito sino tambin en el implcito.
En este ltimo nivel actan como creencias de las que no somos conscientes,
pero, una vez activados, pueden determinar el comportamiento manifiesto
hacia quienes se dirigen. Al funcionar de manera inconsciente, no los
podemos identificar fcilmente, pero eso no evita que nos influyan.
LA MEDIDA DE LOS ESTEREOTIPOS
Ha tenido como fin, bien evaluar el contenido cultural de los estereotipos, bien
valorar el grado de estereotipia de los individuos. En el primero de los casos, lo
esencial es hallar los atributos que se aplican mucho a ese grupo y muy poco
a otros con los que se le puede comparar. En el segundo de los casos, se
analiza hasta qu punto cada persona suscribe el contenido de los
estereotipos.
1. Lista de adjetivos. Se ha utilizado para averiguar el contenido de los
estereotipos. Es habitual que se obtenga a partir de estudios previos que
emplean
una
tcnica
de
respuesta
abierta,
pidiendo
los
describen
posteriormente,
los
aquellos
miembros
rasgos
del
que
se
grupo,
seleccionndose,
mencionan
con
mayor
identidad
social
y,
por
esa
razn,
tambin
tienen
consecuencias
describe, explcita o
implcitamente, como
poco
la funcin
social de
los
sean falsos originariamente, acaban siendo cie rtos porque las personas se
conforman a aquellos que los dems esperan de ellas y, por ese motivo,
actan de modo que confirman los estereotipos ( profeca autocumplida).
Esta teora es aplicable a algunos estereotipos. Se refiere a procesos
psicolgicos que tienen que ver con situaciones de orden social que
contribuyen a que se mantengan diferencias en relaciones de poder, a pesar,
incluso, de que tengan consecuencias negativas para determinadas personas
o grupos, que llegan a admitirlas como razonables.
EL MODELO DEL CONTENIDO DE LOS ESTEREOTIPOS
Fiske y su equipo han iniciado una lnea de investigacin en torno al contenido
de
los
estereotipos,
basada en
el
postulado
de
que
las
creencias
relacionadas
con
aspectos
como
amabilidad,
expansin.
Las
primeras
investigaciones
que
confirmaron
Los estereotipos de
de categorizacin y