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Termodinmica
y complejidad
Una introduccin para las
ciencias sociales y humanas
Ediciones
Termodinmica y complejidad
Una introduccin para las ciencias sociales y humanas
Carlos Eduardo Maldonado
Julio de 2011
Ediciones desde abajo
www.desdeabajo.info
Bogot, D.C. - Colombia
ISBN:978-958-8454-35-1
Impresin:
Difundir Ltda.
Carrera 16 N 57-57, Bogot D.C., Colombia
Telfonos: 346 62 40 -212 7397 -345 18 08
El conocimiento es un bien de la humanidad.
Todos los seres humanos deben acceder al saber.
Cultivarlo es responsabilidad de todos.
Se permite la copia, de uno o ms artculos completos de esta obra o del conjunto
de la edicin, en cualquier formato, mecnico o digital, siempre y cuando no se
PRGLTXHHOFRQWHQLGRGHORVWH[WRVVHUHVSHWHVXDXWRUtD\HVWDQRWDVHPDQWHQJD
ndice
A propsito de la coleccin Ciencia y sociedad .............................7
Prlogo a la segunda edicin ........................................................ 9
Presentacin ................................................................................ 11
Obras de Prigogine empleadas para este libro,
y siglas respectivas.......................................................................19
Captulo primero
Introduccin: Temas, problemas y conceptos ............................21
Captulo segundo
El proyecto de la ciencia moderna ............................................. 37
Captulo tercero
/DLGHQWLFDFLyQGHORUHDO ......................................................... 47
Captulo cuarto
Las dos culturas ...........................................................................57
Captulo quinto
El surgimiento de la complejidad............................................... 67
&DStWXORVH[Wo
Los tres estadios de la termodinmica ....................................... 81
Captulo sptimo
La unin del mundo microscpico y macroscpico ................... 93
Captulo octavo
El choque de las doctrinas .........................................................105
Captulo noveno
La renovacin de la fsica contempornea ................................113
Captulo dcimo
Hacia la sntesis de lo simple y lo complejo .................................... 127
Captulo undcimo
El reencanto del mundo o la tercera cultura ................................... 137
Captulo duodcimo
La inquietud del tiempo .................................................................. 151
Captulo decimotercero
Nuevas vias de dilogo con la naturaleza ........................................ 159
Captulo dcimo cuarto
Complejidad y/como crisis ..............................................................169
Captulo dcimoquinto
La nueva alianza: Abrir las ciencias sociales y humanas ................177
Eplogo
Termodinmica y complejidad en las ciencias sociales ..................187
Conclusin:
Balance entre las ciencias y la cultura .............................................195
Bibliografa ......................................................................................205
A propsito de la coleccin
Ciencia y sociedad
$VLVWLPRV D XQD DXWpQWLFD UHYROXFLyQ FLHQWtFD /D YLWDOLGDG GH
OD FLHQFLD QXQFD KDEtD H[KLELGR WDQWDV DULVWDV UDPLFDFLRQHV
bifurcaciones y pliegues como los que presenciamos hoy en da.
$OPLVPRWLHPSRODVFODVLFDFLRQHVWUDGLFLRQDOHVVHYHQFDGDYH]
ms cuestionadas profunda, radicalmente. Las clsicas divisiones
entre ciencias humanas y sociales y las naturales y positivas, de un
lado; la escisin entre ciencia y tecnologa; las separaciones entre
ciencias y humanidades, de otra parte, resultan cada vez menos
VRVWHQLEOHV/RVJUDQGHVSUREOHPDVGHOPXQGRH[LJHQGHHQWUDGD
interdisciplinariedad, enfoques cruzados, lenguajes y mtodos coPXQHVHQQDSUHQGL]DMHVUHFtSURFRV<IUHQWHDHVWDVGLQiPLFDV
HOUHIHUHQWHGHQLWLYRHVODVRFLHGDGHVWRHVODVUHODFLRQHVHQWUHOD
HPSUHVDFLHQWtFD\ODYLGDVRFLDOHQWUHODWHFQRORJtD\HOPXQGR
de la vida, entre la investigacin y el bienestar humano.
La Coleccin Ciencia y Sociedad presenta avances de lo mejor
de la ciencia de punta realizada particularmente por autores latinoamericanos, da cuenta de las principales lneas de trabajo en el
mundo, y quiere al mismo tiempo acercar a los investigadores de
punta con la sociedad en general, incluyendo actores del sector
pblico y privado.
Los ms acuciantes problemas de la humanidad no pueden ser
resueltos por una sola ciencia o disciplina. Slo el concierto de conocimientos diversos y entrecruzados puede contribuir a la calidad de
la vida y una vida con dignidad. Ms, nuevo y mejor conocimiento
es, a todas luces, la clave para nuevos y mejores horizontes de vida.
Ms y mejor conocimiento, ms y mejor informacin.
Informacin, conocimiento e investigacin constituyen las mejores
condiciones para la vida, pero tambin para que la sociedad y los
individuos puedan desarrollarse y crecer de forma cada vez ms
armnica. Ms y mejor informacin, conocimiento e investigacin
Prlogo a la segunda
edicin
La termodinmica del no-equilibrio desarrollada por I. Prigogine ha
VLGRFODUDPHQWHLGHQWLFDGDFRPRODSULPHUDGHODVFLHQFLDVGHOD
complejidad1. Sin embargo, el desarrollo del estudio de los fenmenos, sistemas y comportamientos caracterizados por complejidad
creciente y no-linealidad entre otros atributos ha crecido de
forma admirable y sorprendente. Tanto en trminos de relaciones
directas como indirectas con el core original de la complejidad.
Presentar y discutir estos trabajos y nuevos desarrollos sera un
trabajo que desborda con mucho las intenciones de este libro que
se presenta aqu en su segunda edicin.
La masa crtica, para emplear el trmino comn en boga, de los
interesados en el estudio de la complejidad viene amplindose
de manera notable, particularmente en los pases de Amrica
/DWLQDLQFOXLGR%UDVLO<ORTXHHVVLJQLFDWLYRHVTXHHOLQWHUpV
por las ciencias de la complejidad es creciente, slido y sostenido.
(VWD FLUFXQVWDQFLD MXVWLFD VREUDGDPHQWH OD VHJXQGD HGLFLyQ
de este libro.
El espritu de la primera edicin ha sido conservado, a saber: escribir una introduccin a la complejidad para las ciencias sociales
y humanas. Se han introducido aqu y all mejoras y precisiones
puntuales incluyendo varias notas de pie de pgina. AdicionalPHQWH KH LQFOXLGR GRV FDStWXORV QXHYRV DO QDO GHO OLEUR XQR
desarrollando brevemente el espritu del Informe de la Comisin
Gulbenkian para Abrir las Ciencias Sociales en la que particip
como miembro activo Prigogine. El otro, dedicado a las relaciones
entre complejidad y crisis, un tema sensible e inescapable para
las ciencias llamadas sociales y humanas. Finalmente, en la bibliografa he incluido un par de ttulos complementarios.
1
4XLHURH[SUHVDUPLVPiVVLQFHURVDJUDGHFLPLHQWRVD0DUFR5D~O
Meja, con quien hemos coincido en diferentes espacios en entrelazamientos directos y sutiles, indirectos y abiertos. Comparto con
0DUFR5D~OHOUHFRQRFLPLHQWRDFHUFDGHODHGXFDFLyQHQJHQHUDO
\ GH OD HGXFDFLyQ SRSXODU HQ SDUWLFXODU DXQTXH PL H[SHULHQFLD
HQHVWHFDPSRHVH[LJXDVLQRQLPLD0DUFR5D~OKDVLGRTXLHQ
me ha motivado para la publicacin de la segunda edicin de este
libro, que ha sido muy bien acogido en diversos espacios acadPLFRVFLHQWtFRV\VRFLDOHV$VLPLVPR\GHPDQHUDPX\HVSHFLDO
agradezco a todo el equipo de Desde Abajo por su acogida en la
publicacin y edicin de este libro. No sobra pensar que desde
abajo se dice en el lenguaje de la complejidad: autoorganizacin,
HPHUJHQFLD\VRUSUHVDWUHVFRQFHSWRVQXFOHDUHVHQHOFRQWH[WR
de la complejidad.
Presentacin
1R REVWDQWH OD H[LVWHQFLD GH DOJXQRV EXHQRV OLEURV GH GLYXOJDFLyQVREUHODVFLHQFLDVGHODFRPSOHMLGDGQRH[LVWHKDVWDODIHFKD
ninguna introduccin a las mismas, en especial para quienes no
estn (an) familiarizados con ellas. Lo anterior obedece a varias
razones, que pueden resumirse en tres factores clave; factores que
se encuentran en estrecha relacin entre s.
En primer lugar, cabe mencionar el carcter novedoso de la
FRPSOHMLGDG\VXGLFXOWDGWpFQLFDSRUHMHPSORODGLFXOWDGGHO
OHQJXDMHTXHVXSRQHHOHVWXGLR\H[SOLFDFLyQGHODFRPSOHMLGDG
puesto que la mayor parte de los libros sobre complejidad tienen
XQIXHUWHWRQRItVLFRRVLFDOLVWDPDWHPiWLFR\FRPSXWDFLRQDO
SULQFLSDOPHQWH(QVHJXQGROXJDUSRUTXHQRH[LVWHXQD~QLFDFRPSUHQVLyQRGHQLFLyQGHFRPSOHMLGDG%LQGHU(QHIHFWR
ODVFRPSUHQVLRQHVRGHQLFLRQHVGHORTXHVHDFRPSOHMRYDUtDQHQ
el mundo de un autor a otro, o de un centro de investigacin sobre
complejidad a otro. De hecho, ha habido una cierta evolucin del
concepto mismo de complejidad desde cuando emergieran y se
constituyeran orgnico-acadmico-administrativamente las ciencias de la complejidad (por primera vez en el Instituto Santa Fe de
1XHYR0p[LFR((88KDVWDKR\<HQWHUFHUDLQVWDQFLDSRUTXH
la complejidad no constituye todava un modo de pensamiento y
GHWUDEDMRFLHQWtFRHQHOVHQWLGRPiVDPSOLRGHODSDODEUDVXFLHQWHPHQWHUHFRQRFLGR\HVWDEOHFLGRSXHVWRTXHORTXHLPSHUD
ampliamente es an, la ciencia normal en el sentido kuhniano
de la palabra. Frente a la ciencia normal, la complejidad sigue
siendo todava, en el mejor de los casos, un nuevo paradigma,
pero no an ciencia amplia, hablando en el sentido estadstico,
sociolgico, educativo, o poltico de la palabra.
Como quiera que sea, hay necesidad, principalmente de orden acadmico, pero tambin social en el sentido ms amplio y fuerte de
la palabra, de una introduccin a la complejidad. Incluso, como
TXLVLHUDVXJHULUGHVRVOD\RDWUDYpVGHHVWHWH[WRH[LVWHXQDQHFH-
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Termodinmica y complejidad
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Termodinmica y complejidad
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Termodinmica y complejidad
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Obras de Prigogine
empleadas para este libro,
y siglas respectivas
/DVLJXLHQWHHVODOLVWDGHORVWH[WRVGH3ULJRJLQHXWLOL]DGRVSDUD
esta introduccin a su pensamiento. Los libros mencionados a conWLQXDFLyQVRQFLWDGRVDORODUJRGHHVWHWH[WRFRQODVVLJODVTXHVH
LQGLFDQDFRQWLQXDFLyQ/DVLQGLFDFLRQHVELEOLRJUiFDVFRPSOHWDV
DSDUHFHQDOQDOHQODELEOLRJUDItD
STF: Glansdorff, P., y Prigogine, I., 6WUXFWXUHVWDELOLWpHWXFtuations.
SNES: Nicholis, G. and Prigogine, I. Self-Organization in Nonequilibrium Systems.
EC:
FBB: Prigogine, I., From Being to Becoming. Time and Complexity in the Physical Sciences.
07 .RQGHSXGL ' 3ULJRJLQH , Modern Thermodynamics.
From Heat Engines to Dissipative Structures.
TSI:
NT:
TD:
Captulo primero
Introduccin:
Temas, problemas y conceptos
En el panorama de las ciencias en general, pero tambin en las
relaciones entre ciencia y sociedad o ciencia y cultura, el estudio
de los sistemas complejos es ya un terreno consolidado y en crecimiento. El estudio de los fenmenos o sistemas complejos integra
a las ciencias de la complejidad que es el modo genrico como
VHGHVLJQDQGLYHUVRVPRGHORVH[SOLFDWLYRVWHRUtDVFRQFHSWRV\
categoras caracterizados por rasgos diversos como no-linealidad, autoorganizacin, emergencia, disipacin, inestabilidades,
XFWXDFLRQHVHYROXFLyQHQQFDPELRVV~ELWRVLUUHYHUVLEOHV\
sorpresivos.
1RH[LVWHVLQHPEDUJRXQD~QLFDGHQLFLyQGHFRPSOHMLGDG'H
hecho, lo que conocemos como ciencias de la complejidad no es, en
realidad, sino una manera genrica para designar aquel conjunto
GHIHQyPHQRVFRPSRUWDPLHQWRV\VLVWHPDVTXHQRFDEHH[SOLFDU
apelando ya nicamente a criterios tradicionales como causalidad,
FRQ EDVH HQ OD ORVRItD GHO UHGXFFLRQLVPR VHSDUDQGR VXMHWR \
REMHWRHQQDQDOtWLFDPHQWHHQHOVHQWLGRGHGHVFRPSRVLFLyQGH
XQWRGRHQVXVSDUWHVSDUDH[SOLFDUODHVWUXFWXUDODGLQiPLFDHO
comportamiento y la evolucin del sistema de que se trate.
6LQHPEDUJRVtHVFODURTXHH[LVWHXQFDPSRDSDVLRQDQWHGHHVWXGLR
y trabajo denominado en general como sistemas dinmicos nolineales, o sistemas complejos no-lineales, o tambin como sistemas
complejos adaptativos. As, la complejidad y la no-linealidad se
implican recproca y necesariamente. Pues bien, las ciencias de la
complejidad constituyen una dimensin reciente de la historia de
ODFLHQFLDHQFDUJDGDGHH[SOLFDUORVIHQyPHQRV\FRPSRUWDPLHQWRV
complejos.
22
La historia de las propias ciencias de la complejidad es apasionante. Son varias las teoras, los lenguajes, los modelos, los enfoques
y las tradiciones que componen y alimentan a las ciencias de la
complejidad, incluyendo a la termodinmica de los sistemas alejados del equilibrio, el caos, la geometra de fractales, la teora de
catstrofes, la autoorganizacin, la criticalidad autoorganizada,
elementos importantes de las lgicas no-clsicas, entre otras3. Hay
sectores de la academia y de la investigacin que son renuentes
a hablar de ciencias de la complejidad en general, y que, por el
FRQWUDULRSUHHUHQKDEODUGHVLVWHPDVDOHMDGRVGHOHTXLOLEULRR
sistemas de no-equilibrio. Pues bien, el estudio de esta clase de
sistemas es la obra misma de Ilya Prigogine.
Como quiera que sea, la primera de las ciencias de la complejidad es
la termodinmica del no-equilibrio. Formulada y desarrollada por
Prigogine, esta es la forma ms genrica de designar el estudio de los
VLVWHPDVFRPSOHMRVORVIHQyPHQRVFRPSOHMRVHQQORVVLVWHPDV
GLQiPLFRVFRPSOHMRV3ULJRJLQHQDFLyHQHQ5XVLD\PXULyHQ
HODxRHQODFLXGDGGH$XVWLQ7H[DV((887UDEDMyVLPXOtneamente como Profesor-Investigador en la Universidad Libre de
Bruselas y en el Centro de Mecnica Estadstica y Termodinmica de
la Universidad de Austin. Se presentaba a s mismo como profesor
de qumica fsica y fsica terica. Es preciso decir que la Universidad
Libre es una universidad laica que promueve valores de libertad de
pensamiento, y la Universidad de Austin goza de las acostumbradas
JDUDQWtDVGHODYLGDDFDGpPLFD\FLHQWtFDGHODVXQLYHUVLGDGHVQRUteamericanas. En 1977 recibi el premio Nbel de Qumica.
(V LPSRUWDQWH DWHQGHU DO SOXUDO HQ OD H[SUHVLyQ FLHQFLDV GH OD
complejidad. En contraste con la ciencia clsica, el estudio de la
complejidad tanto da lugar a, como convoca, lenguajes, teoras,
PpWRGRVOyJLFDV\DSUR[LPDFLRQHVGLYHUVDVWRGDVGHRUGHQLQWHU
y transdisciplinario, por lo cual se las designa en plural. Pues bien,
histricamente hablando, la primera de las ciencias de la complejidad es la termodinmica del no-equilibrio, forma ms genrica de
3
Termodinmica y complejidad
23
24
SRUHOORPLVPRVRQFDSDFHVGHUHPRQWDUODHFKDGHOWLHPSRGHOD
termodinmica clsica la cual conduca hacia la muerte o, lo que
HVHTXLYDOHQWHDOHTXLOLEULR3UHFLVDPHQWHGHELGRDODHFKDGHO
tiempo, el conocimiento humano descubre la imposibilidad o la
incapacidad de predecir el futuro de un sistema complejo. sta,
como es sabido, ser una de las ideas directrices del caos teora
o ciencia, otro de los componentes de las ciencias de la complejidad, o tambin, del estudio de los fenmenos caracterizados por
HOQRHTXLOLEULR(QRWUDVSDODEUDVODHFKDGHOWLHPSRSRQHGH
PDQLHVWRTXHODHVWUXFWXUDGHOWLHPSRHVFDGDYH]PiVFRPSOHMD
De esta suerte, la irreversibilidad nos pone de frente, por primera
vez, con procesos o fenmenos de complejidad creciente.
Los sistemas en equilibrio slo perciben entornos inmediatos, pues
HV LUUHOHYDQWH TXH YHDQ R SXHGDQ YHU PiV DOOi GH OD SUR[LPLGDG
YHFLQGD]JR\DTXHSRUGHQLFLyQHQXQVLVWHPDHQHTXLOLEULR
esto es, en un sistema cerrado, el horizonte lejano coincide con
el entorno cercano o, inversamente, el entorno inmediato contiene
el horizonte, puesto que no hay nada ms all que no coincida,
punto por punto, con el entorno inmediato. Otra cosa sucede en los
sistemas alejados del equilibrio.
(Q YHUGDG HQ ORV VLVWHPDV OHMDQRV GHO HTXLOLEULR H[LVWHQ VHxDOHV
que recorren todo el sistema y que provienen de lugares lejanos; de
este modo, los sistemas se hacen sensibles a estas seales, y dicha
sensibilidad imprime dinmica a estos sistemas. En otras palabras,
los sistemas alejados del equilibrio son altamente sensibles a las
novedades o a las innovaciones, a los eventos (events), o al azar.
Pues son estas novedades las que generan dinmicas no-lineales
en dichos sistemas.
En 1977 Prigogine recibe el Premio Nbel de Qumica, y publica
en el mismo ao el que es considerado su libro ms importante:
Autoorganizacin en los sistemas de no-equilibrio, escrito conjuntamente con G. Nicholis (con quien escribir posteriormente
La estructura de lo complejo).
Quisiera detenerme un instante en la conferencia que dicta Prigogine ante la Academia de Ciencias con motivo de la recepcin del
Termodinmica y complejidad
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(VWRVLJQLFDGRVFRVDV'HXQODGRTXHODGLVWDQFLDHQWUHODVOODPDGDV
ciencias duras y las ciencias blandas desaparece o por lo menos disminuye, producindose un acercamiento en algn lugar intermedio del
TXHEURWDQRHQHOTXHFRQX\HQWDQWRORVLPSOHFRPRORFRPSOHMR'H
otra parte, al mismo tiempo, asistimos, mediante esta metamorfosis
de las ciencias, a la emergencia de una sntesis novedosa del conociPLHQWR3RUFRQVLJXLHQWHFDEHGHFLUVLQGLFXOWDGTXHODFRPSOHMLGDG
se caracteriza como una nueva forma de racionalidad, a saber: como
una sntesis de lo diverso y anteriormente contrapuesto. Pero, a su vez,
es una sntesis que es ms que la sumatoria de las partes. Las ciencias
anteriores se transforman en el encuentro, y de esa transformacin
VXUJHXQQXHYROHQJXDMHQXHYDVDSUR[LPDFLRQHVQXHYRV\GLVWLQWRV
PpWRGRVHQQXQQXHYRPXQGR\UHDOLGDG6.
La tercera idea fuerte del pensamiento de Prigogine tiene que ver
con el tiempo. Dos han sido las comprensiones clsicas acerca del
5
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<D HQ 3ULJRJLQH VH UHHUH LJXDOPHQWH D ODV YHORFLGDGHV \ SRWHQFLDV
que la ciencia y tecnologa actuales emplea y con las que trabaja, como un
elemento adicional para una cuidadosa consideracin del factor tiempo. The
task of formulating a general theory of irreversible processes has acquired new
urgency in recent years. The reason is not only that time, so closely related
to irreversibility, remains one of the basic problems of physics, but also that
there is an enormous range of experimental conditions in which transport or
relaxation phenomena are now being studied. Starting from low temperature
Termodinmica y complejidad
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Termodinmica y complejidad
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Quiero con esto tomar distancia de la forma como se traduce La nueva alianza,
al ingls: Order out of Chaos. Mans Dialogue of Nature, New York, Bantham
Books, 1984 y, en particular, de la desafortunada introduccin que hace al libro
HO3UHIDFLRGH$7RHU
Termodinmica y complejidad
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<PiVDGHODQWHVRVWLHQH
([SUHVDGRFRQEUHYHGDGHOFRPSRUWDPLHQWRFRPSOHMR\DQRHVWi
OLPLWDGRH[FOXVLYDPHQWHDOFDPSRGHODELRORJtD6HHQFXHQWUDHQXQ
10
32
Pues bien, precisamente por ello se hace imperativa una transformacin radical del conocimiento humano. La radicalidad de
esta transformacin est contenida en el subttulo de (LNA):
Metamorfosis de las ciencias, y al cual cabe hacer referencia,
igualmente, mediante el subttulo de EC: En el camino hacia una
nueva comprensin de las ciencias. No se requiere de ningn
esfuerzo para recordar que, en el sentido biolgico de la palabra,
una metamorfosis es un fenmeno irreversible (algo a lo que
TXL]iVGHVGHRWUDSHUVSHFWLYDTXHUtDLQGLFDU.DINDDSURSyVLWR
GHODVGHVYHQWXUDVGHOVHxRU.4XHHVSRUORGHPiVXQUHHMR
de lo que, en trminos mucho ms dramticos, pintara Musil en
El hombre sin atributos). O tambin, en trminos de EC, es el
hecho de que nos encontramos en una poca de transicin, una
idea sobre la cual insiste, una y otra vez, Prigogine a lo largo de
toda su obra.
([LVWHVLQHPEDUJRXQDVSHFWRGHXQDHQYHUJDGXUDPD\RUFRQ
UHVSHFWRWDQWRDOSHQVDPLHQWR\REUDGH3ULJRJLQHFRPRDOWH[WR
de La nueva alianza. Este aspecto arroja una luz acerca de la espeFLFLGDG\ODQHFHVLGDGGHODFRPSOHMLGDG3XHVELHQHOWHPDTXH
vale la pena poner claramente sobre la mesa coincide con la tesis
PLVPDGHWRGRHOOLEURPHQFLRQDGR6HWUDWDGHODWHVLVTXHDUPD
OD QHFHVLGDG GH LQVFULELU OD LQYHVWLJDFLyQ \ HO WUDEDMR FLHQWtFRV
Termodinmica y complejidad
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34
PHQWHODHVSHFLFLGDGGHOWUDEDMRHQFRPSOHMLGDG\WDOHVHOFDUiFWHU
del trabajo en complejidad.
En el mundo hispanohablante poseemos un canal a travs del cual
el trabajo en ciencias de frontera a partir de problemas de frontera
puede encausarse, en particular cuando el tema de base es el de las
UHODFLRQHVHQWUHFLHQFLD\FXOWXUDRFLHQFLD\VRFLHGDG0HUHHURD
la perspectiva CTS: ciencia, tecnologa y sociedad, y que se ocupa
del impacto, la apropiacin y las consecuencias sociales del conocimiento, que es el motto principal de Prigogine en LNA, a saber:
mostrar la metamorfosis de la ciencia, o tambin, el proceso lento,
en verdad, mediante el cual estamos haciendo una transicin que
ya no opone ni distancia a la ciencia de la sociedad, a las ciencias
QDWXUDOH]DGHODVFLHQFLDVVRFLDOHV\KXPDQDVHQQXQDWUDQVLFLyQ
en las relaciones entre ciencia y sociedad o ciencia y cultura. Sin
embargo, mostrar el cruce entre complejidad, termodinmica del
no-equilibrio y CTS sera el objeto de otro trabajo aparte. Aqu, por
lo pronto, lo que tenemos ante nosotros es una labor ms difcil,
a saber: la adecuada comprensin de las relaciones entre complejidad y termodinmica de los sistemas alejados del equilibrio, un
tema sobre el cual, en general, las ciencias sociales y humanas an
no estn completamente informadas. Tal es el terreno que se abre
aqu ante nosotros.
Toda su vida, Einstein persigui el sueo de una teora unificada
que incluyera todas las interacciones. Llegamos a una conclusin
inesperada: tal vez la realizacin de ese sueo exija una concepcin
evolutiva del universo! Una teora unificada sera entonces inseparable
de la simetra temporal rota del universo. Esto slo puede ser verdadero si ciertos campos desempean un papel diferente a otros (en el
hecho, el campo asociado al factor conforme con respecto al campo
masivo). La unificacin implicara as una concepcin dialctica de la
naturaleza.
La cuestin del nacimiento del tiempo y la de los orgenes seguirn
planteadas. Mientras la relatividad fue considerada una teora cerrada,
final, el tiempo semejaba poseer un origen y la imagen de una creacin
del universo como proceso nico y singular pareca imponerse. Pero la
relatividad general no es una teora cerrada, no ms que la mecnica
clsica o la cuntica. En particular, debemos unificar relatividad y teora
Termodinmica y complejidad
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Captulo segundo
El proyecto de la ciencia moderna
/DFLHQFLDHVXQIHQyPHQRPRGHUQR\HVHOUHVXOWDGRGHOQDOGH
la Edad Media, con sus estructuras sociales, polticas y mentales.
La Edad Media es conocida como la poca oscura de la humanidad
en un sentido al mismo tiempo literal y simblico de la palabra.
En sentido literal debido a la oscuridad reinante en los castillos
\ PRQDVWHULRV HQ Q HQ ORV EXUJRV FHUUDGRV SRU GHQLFLyQ
< VLPEyOLFR GHELGR D TXH HO SHVR GH OD DXWRULGDG HFOHVLiVWLFD
(auctoritas) impidi durante muchos siglos, el libre desarrollo
del pensamiento y la investigacin, gracias esencialmente a dos
herramientas, complementarias entre s: el nihil obstat, y el imprimatur.
$QWHFHGLGR SRU JXUDV FRPR 'HVFDUWHV +X\JHQV %R\OH 0DOSLJKL %RUHOOL 7\VRQ +RRN +DOOH\ \ 9HVDOLXV HQWUH RWURV OD
JXUDPiVLPSRUWDQWHGHODFLHQFLDPRGHUQDVLQOXJDUDGXGDV
la gnesis y el cenit a la vez, es Isaac Newton. Prigogine y Stengers
VHUHHUHQD1HZWRQFRPRDOQXHYR0RLVpVHVWRHVTXLHQQRV
promete, y nos conduce hacia, la tierra prometida. La tierra que
promete la ciencia es la superacin de la ignorancia, el alcance
GHODIHOLFLGDG\HOSURJUHVRHOFRQWUROGHODQDWXUDOH]DHQQOD
resolucin de los enigmas y misterios.
Dada la importancia de la obra de Newton, es imprescindible,
por tanto, elaborar un fresco de toda la zaga newtoniana que
predomina hasta nuestros das. Pero, con ello, al mismo tiempo
y precisamente por eso, se trata de ver los lmites de la ciencia
fundada en el paradigma newtoniano. A partir de estos lmites,
se anticipa cmo se trata, para nosotros, de pensar en alguna otra
ciencia. Desde hace cerca de ciento cincuenta aos estamos en
la bsqueda de una nueva concepcin coherente de la empresa
FLHQWtFD\GHODQDWXUDOH]DTXHGHVFULEHODFLHQFLD/1$
38
Termodinmica y complejidad
39
40
El tiempo asociado a la evolucin biolgica o a la de las sociedades no es el mismo que el que describe el movimiento de los
planetas o el pndulo ideal. De esta suerte, encontramos, por priPHUDYH]\GHPDQHUDQHFHVDULDHOWHPDGHEDVHGHODVUHH[LRQHV
que nos interesan: es alrededor de los temas de irreversibilidad,
de los procesos de organizacin lase autoorganizacin y de
innovacin como cabe construir las teoras que habrn de transformar como efectivamente es el caso a las ciencias, esto es,
DO PXQGR 3HUR FRQ HOODV OR TXH HV D~Q PiV VLJQLFDWLYR QRV
encontramos sobre los temas que habrn de transformar radicalmente las relaciones entre los seres humanos, entre el hombre y
ODQDWXUDOH]DHQQDODVRFLHGDGHQJHQHUDO
Dicho en trminos bsicos, la ciencia moderna es el resultado de la
FRPELQDFLyQGHODH[SHULPHQWDFLyQFRQODDEVWUDFFLyQPDWHPiWLFD$TXHOODVLJQLFDHOUHFKD]RGHODFLHQFLDPHGLHYDO WHRORJtD
fundada en primeros principios naturales a la razn, y de
carcter deductivo, y la adopcin de la observacin cuidadosa y
metdica de la naturaleza y los fenmenos; con la observacin, el
WHPDHQWRQFHVHVHOGHODYHULFDFLyQODFRQWUDVWDFLyQ\ODIDOVHDFLyQ
GHODVKLSyWHVLVWHVLV\PRGHORVWHyULFRV$ODH[SHULPHQWDFLyQVH
suma el desarrollo de la matemtica y, en consecuencia, la medicin
misma de la realidad y de todos los fenmenos. El nacimiento de la
matemtica en la modernidad por ejemplo la incorporacin del
nmero cero, el abandono del sistema romano de numeracin por
el sistema arbigo, permite a la humanidad, literalmente, como
OR VRVWLHQH .R\Up HO WUiQVLWR GH XQ PXQGR FHUUDGR \ QLWR D XQ
XQLYHUVRLQQLWR3RUHVWHFDPLQRVHKDFHFODURTXHODFLHQFLDQR
se ocupa sino de aquello que puede medir, y la medicin consiste al
mismo tiempo en escuchar, por as decir, el lenguaje de la naturaleza,
que son las matemticas, de acuerdo con la famosa descripcin de
Galileo. Pero, al mismo tiempo, la ciencia consiste en, y se ocupa de,
la incorporacin y creacin de un sistema de simbolizacin que le
otorga todo el sentido a las matemticas, a saber: con un lenguaje
comprimido de la realidad. Los signos + y - tan slo se introducen
HQHOVLJQR ORHVHQ(OQ~PHURFHURGHVFXELHUWRHQ
la India, haba sido introducido en Occidente, gracias a los rabes,
HQHOVLJOR;,,\HOVLVWHPDGHQXPHUDFLyQURPiQLFRHVGHQLWLYDmente abandonado gracias a la incorporacin del sistema arbigo de
Termodinmica y complejidad
41
QXPHUDFLyQFXDQGRHQHOVLJOR;9,,2FFLGHQWHLQYHQWDRGHVFXEUH
y se generalizan los logaritmos.
As, mientras que el medioevo tiene un pensamiento esencialmente cualitativo y narrativo, la modernidad se funda sobre y da lugar
al mismo tiempo a un lenguaje conceptual, lgico y compresivo.
No es otra, sencillamente, la validez y la importancia del pensamiento matemtico.
Pues bien, debido a los anteriores rasgos, ya desde los orgenes
de la modernidad se instauran dos culturas: la de la ciencia y la
de las humanidades; sta crtica y cuestionadora, aquella dependiente todava fuertemente de las estructuras y modos propios del
medioevo. La ciencia no busca saber, no consiste en un sistema de
conocimiento. Por el contrario, lo propio de la ciencia es la crtica, y
SRUHOORVXPRGRGHH[LVWHQFLDHVODLQYHVWLJDFLyQ(QXQDSDODEUD
la ciencia es algo que se hace, y se hace mediante la investigacin.
As, queda claro que la ciencia es una actividad y un tipo de conocimiento abiertos y que se lleva a cabo justamente en trminos de
FUtWLFDGHEDWHVYHULFDFLyQ\IDOVHDFLyQVXPLQLVWURGHSUXHEDV\
evidencias, construccin de argumentos, y siempre en comunidad:
ELHQDFDGpPLFDELHQFLHQWtFD
Frente al resultado cultural de la modernidad a saber, la escisin
GHODVGRVFXOWXUDVODFLHQWtFD\ODKXPDQLVWD12, Prigogine y
Stengers postulan la tercera cultura: aquella que sirve como medio donde pueda iniciarse el dilogo indispensable entre el paso
GHXQDPRGHOL]DFLyQPDWHPiWLFD\ODH[SHULHQFLDFRQFHSWXDO\
prctica de quienes intentaron describir la sociedad humana en
toda su complejidad.
Pues bien, si algo es claro a la luz de la tradicin y de sus propias
realizaciones, es que podemos hablar, con toda legitimidad, de
ODVtQWHVLVQHZWRQLDQD0HGLDQWHHVWDH[SUHVLyQGHORTXHVH
trata es de evidenciar que y cmo la ciencia newtoniana es una
ciencia prctica. En verdad, la ciencia moderna es de ingenieros.
12
42
Termodinmica y complejidad
43
(VVXFLHQWHPHQWHFRQRFLGRHOSDVDMHGH(LQVWHLQGHDFXHUGR
con el cual a las preguntas que le hacemos a la naturaleza, sta
responde la mayora de las veces no, y slo a veces, quizs (enWLpQGDVHODQDWXUDOH]DQXQFDUHVSRQGHDUPDWLYDPHQWH&RPR
VHDSUHFLDODH[SHULPHQWDFLyQVHHULJHFRPRHOFULWHULRGHYDOLGH]
de las teoras y modelos acerca de la naturaleza. Como quiera
TXHVHDHOGLiORJRH[SHULPHQWDOFRQVWLWX\HXQDDGTXLVLFLyQDOD
que no cabe, en manera alguna, renunciar. La nueva ciencia no
VHUiSRVLEOHVLQODH[SHULPHQWDFLyQVyORTXHpVWDQRWLHQHTXH
ser necesariamente a la manera del paradigma newtoniano.
Es preciso advertir, con todo, que la ciencia es un invento moderno.
No es cierta, en sentido estricto, la idea defendida con vehemencia
por parte de autores como Farrington o Needham, por ejemplo, de
acuerdo con la cual toda civilizacin humana haya tenido ciencia y
la ciencia sera tan antigua como la humanidad. En rigor, la creencia
en la centralidad y la necesidad de la ciencia constituye uno de los
mitos ms slidos de la historia de la humanidad. En relacin con
HVWHPLWRFDEHGHVWDFDUHOPLWRFLHQWtFRGHKR\DVDEHUTXHOD
YHUGDGHVWULVWHTXHHOSURJUHVRFLHQWtFRYXHOYHFRQLQGHSHQGHQFLD
GHODVFRQYLFFLRQHVSHUVRQDOHVGHOFLHQWtFRVLHPSUHDORPLVPR
que lo que la ciencia toca se deseca y muere, para hacerse simple
consecuencia de una ley general.
7DOHVODGHLGDGGHODFLHQFLDPRGHUQDODOH\FLHQWtFD(QYHUGDGVL
DOJXQDHVODGLJQLGDGPi[LPDGHOKRPEUHGHFLHQFLDpVWDFRQVLVWHHQ
HOGHVFXEULPLHQWRRODIRUPXODFLyQGHXQDOH\FLHQWtFD)UHQWHDHVWH
peldao, todo lo dems queda nivelado en un mismo plano, inferior
SRUGHQLFLyQ13. Pues bien, debido precisamente a esta jerarquizacin
se produce, en el seno mismo de la cultura una profunda crisis. Hay
13
En uno de los libros mas importantes sobre la relacin entre ciencia y ley
ROHJDOLGDG5)H\QPDQDGPLWHTXHODQDOLGDGGHODFLHQFLDVLQOXJDUD
GXGDVFRQVLVWHHQODIRUPXODFLyQRLGHQWLFDFLyQGHOH\HV3HURHVWDEOHFHUVL
HVWDE~VTXHGDGHOH\HVHVLQGHQLGDHQHOIXWXURHVDOJRTXHYHURVtPLOPHQWH
no suceder. Feynman es de la opinin de que llegaremos a un momento en
el que todas las leyes sern conocidas. Cfr. R. Feynman, El carcter de la
ley fsica, Barcelona, Tusquets, 1986, en especial el ltimo ensayo.
44
En contraste, la mayora de los autores que trabajan en complejidad alrededor del Instituto Santa Fe (ISF) s creen en la importancia y la necesidad de
Termodinmica y complejidad
45
46
Captulo tercero
/DLGHQWLFDFLyQGHORUHDO
El reto o la tarea ms grande de la ciencia moderna consiste en
ODLGHQWLFDFLyQGHORUHDOHVWRHVODGHWHUPLQDFLyQGHDTXHOOR
que posee realidad y que vale, por tanto, universalmente. Este
SUR\HFWROHFRQHUHDODFLHQFLDFOiVLFDVXPiVHOHYDGRHVWDWXWR
y el fundamento para erigirse como juez de cualquier forma de
racionalidad. Ms an, con la ciencia clsica, desde ella, e incluso
a pesar suyo como veremos posteriormente, este es el proyecto mayor de toda la ciencia moderna y contempornea; esto
es, de la ciencia clsica tanto como de las nuevas ciencias de la
complejidad o, como preferimos decirlo a la luz de Prigogine, el
reto de mayor envergadura de la termodinmica de los sistemas
alejados del equilibrio. De acuerdo con el mismo, la ciencia tan
VyORVHUHHUHDDTXHOORTXHSXHGHPHGLU\QDGDHVUHDOVLQRVH
puede medir. As, objetividad y medicin se implican y refuerzan
recprocamente. Desde luego, el tipo de medicin de la ciencia
moderna es eminentemente cuantitativa: Las matemticas cuantitativas son al mismo tiempo el resultado y la herramienta para
DUPDUORUHDO\REMHWLYR
Cabe articular el estudio de este carcter de la ciencia en torno a
cuatro aspectos, determinantes del tipo de actividad que hacen
ORVFLHQWtFRV(QWRGRVHOORVHOFHQWURHVDWRGDVOXFHVHOHVWXGLR
GHODGLQiPLFDTXHHVODIRUPDFRPRORUHDOPLVPRHVGHQLGRR
establecido. Estos cuatro aspectos son:
a) El descubrimiento de la dinmica llamada igualmente dinmica clsica, gracias a las leyes postuladas por
Newton;
b) La relacin entre dinmica y tiempo, y el triunfo general
de la ciencia newtoniana;
48
15
16
*DOLOHRHVHOSULPHUFLHQWtFRTXHKDFHXVRGHH[SHULPHQWRVPHQWDOHVDXQ
cuando l mismo no lo sepa ni, por tanto, lo proclame. Toda la historia de la
ciencia expuesta en Il Saggiatore es el resultado de experimentos imaginarios
centrados en el problema de la aceleracin de los cuerpos. Al respecto, vase
A. Koyr, Estudios galileanos, Mxico, Siglo XXI, 1982.
(O GHVFXEULPLHQWR GHO FiOFXOR LQQLWHVLPDO HV XQD KLVWRULD DSDVLRQDQWH GH
debates terriblemente lgidos entre dos contemporneos, Leibniz y Newton, a
WUDYpVGHXQWHUFHUR&ODUN/DKLVWRULDGHODFLHQFLD\GHODORVRItDWHUPLQDUi
por distribuir los mritos as: Leibniz ser considerado como el padre del clFXORLQQLWHVLPDOPLHQWUDVTXHD1HZWRQOHFRUUHVSRQGHUiODIXQGDPHQWDFLyQ
de la fsica mecnica moderna. El lugar de observacin de este debate ocupa
un lugar destacado en el pensamiento y la obra de Kant, notablemente en la
Crtica de la razn pura, en especial cuando se ocupa de las analogas de la
experiencia.
Termodinmica y complejidad
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50
Termodinmica y complejidad
51
Regla IV:
Las proposiciones obtenidas por induccin a partir de los fenmenos,
pese a las hiptesis contrarias, han de ser tenidas, en filosofa experimental, por verdaderas exacta o muy aproximadamente, hasta que
aparezcan otros fenmenos que las hayan o ms exactas o expuestas
a excepciones.
I. Newton
Principios naturales de la filosofa natural
([DFWDPHQWHHQHVWRFRQVLVWHHOLPSHULRGHODnecesidad. Precisamente por ello, la ciencia moderna nada sabr de puntos singulares,
accidentes o sobresaltos, fundando en consecuencia una cultura de
certezas y de necesidades. En esta cultura, el lugar de y la accin huPDQDTXHGDQH[FOXLGRV\QRFXHQWDQSDUDQDGDSXHVWRTXHVRQVyOR
efectos de fuerzas necesarias y, desde luego, la ciencia clsica no se
ocupa de los efectos, sino siempre de (el conocimiento de) las causas.
Como resultado, surge una contradiccin seria, a saber: la ciencia
activaVHHQFXHQWUDH[WUDxDDOPXQGRUHYHUVLEOHGHWHUPLQLVWD\OHJDO
TXHHOODGHVFULEH\VREUHODFXDODFW~D6LQH[DJHUDUFDEHUHFRQRFHU
TXH HVWD VLWXDFLyQ HV SDWROyJLFD HQ HO VHQWLGR GH H[WUDxDPLHQWR
Como consecuencia, lo que permanece como determinante del esStULWXFLHQWtFRHVODHFLHQFLDRODHFDFLDGHODFLHQFLDTXHGDQGR
todo lo dems relegado a posiciones secundarias.
A primera vista, sin duda que la ciencia moderna es ciencia de
ingenieros y de astrnomos. Sin embargo, tras una mirada ms
UHH[LYDen realidad, en la base de la ciencia moderna est no la
ingeniera y la astronoma sino la qumica. Precisamente gracias a
ella la fsica aprender las nociones de relacin y de interaccin,
JUDFLDVDOFRQFHSWRTXtPLFRDOTXtPLFRGHDQLGDG17. El concepWRGHDQLGDGHQHOFRQWH[WRHVSHFtFRGHODWHUPRGLQiPLFDHV
incorporado por Th. De Donder para designar la transformacin
no compensada o calor no compensado de Clausius dentro del
formalismo de la segunda ley (MT: 87; 103 y sigs.). Es importante
17
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18
1DWXUHDQG1HZWRQVODZVOD\KLGLQQLJKW*RGVDLGOHW1HZWRQEH$QGDOO
was light (La naturaleza y sus leyes yacan, escondidas en la noche. Dios
dijo: Qu Newton sea! Y todo fue claridad).
Termodinmica y complejidad
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Termodinmica y complejidad
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Captulo cuarto
Las dos culturas
El dualismo entre la ciencia y las humanidades tiene como consecuencia que nos permite caer en la cuenta acerca del espejismo
de que aquello que nicamente interesa o compete a la ciencia es
el conocimiento y determinacin de lo universal. La crtica a esta
concepcin permite, a su vez, establecer los lmites de la ciencia
clsica. Pues bien, la ciencia clsica que se corresponde con la
cultura y la historia de Occidente, estuvo dominada por tres
JXUDV$ULVWyWHOHV*DOLOHR\1HZWRQ
A pesar de las distancias histricas y de las diferencias culturales entre
ORVPRPHQWRVKLVWyULFRFXOWXUDOHVGHHVWDVWUHVJXUDVOD*UHFLD
clsica y el inicio del perodo helenstico, los albores de la racionalidad
moderna, y el apogeo de la ciencia moderna, los tres coinciden en
DUPDUTXHVyORKD\FLHQFLDGHORXQLYHUVDO\QRSXHGHKDEHUFLHQFLD
de lo particular. La ciencia es la forma misma de conocimiento de la
UHDOLGDG\WRGRORTXHVHDUHDOORHVHQHOVHQWLGRHVSHFtFRHVWDEOHFLdo por la ciencia. De esta suerte, la realidad misma es de naturaleza
formal. En otras palabras, la ciencia tiene un fundamento formal por
universal la lgica clsica, y la realidad misma coincide con y se
LGHQWLFDHQORVPLVPRVWpUPLQRV(QYHUGDGWRGDFLHQFLDHQJHQHUDO
en sentido amplio o restringido se desarrolla, en cada momento,
de acuerdo con la luz arrojada por la obra de Aristteles, Galileo o
1HZWRQ,QFOXVRODORVRItD\ODFXOWXUDFRQWHPSRUiQHDVFRQFDGD
uno de ellos estarn determinadas, espiritualmente, por los criterios,
FRQFHSWRVPHWRGRORJtDOyJLFD\OHQJXDMHGHHVWDVWUHVJXUDV
3UHFHQODLGHDDULVWRWpOLFDGHODVFDXVDVQDOHV20. La idea de las
FXDWURFDXVDVDULVWRWpOLFDV\HQHVSHFLDOODLGHDGHODFDXVDQDO
20
Tan slo con R. Thom vuelve la ciencia a tomar en serio la idea de las causas
QDOHVVLELHQHQXQHVStULWXDULVWRWpOLFRQRHQHOVHQWLGRGHORVWH[WRVGHO
58
21
22
OyVRIRGH(VWDJLUDFIU57KRPEsbozo de una semiofsica. Fsica aristotlica y teora de las catstrofes, Barcelona, Gedisa, 1990.
Vale recordar que el ttulo del libro central de R. Thom es Estabilidad estructural y morfognesis. Ensayo de una teora general de los modelos. Este libro,
escrito por un matemtico, quisiera dirigirse a los especialistas de disciplinas
hasta ahora rebeldes a toda matematizacin, como la biologa y las ciencias
humanas. Si bien los mtodos matemticos, fundamentalmente nuevos que
se preconizan aqu, slo exigen un formalismo rudimentario, requieren en
cambio una familiaridad amplia con los conceptos y seres fundamentales de la
topologa diferencial, que son tambin los de la mecnica clsica: variedades
diferenciales, campos de vectores, sistemas dinmicos, op. Cit., Barcelona,
Gedisa, 1997, Advertencia, pg. 23.
Los temas y problemas relativos a la embriologa y a la morfognesis constituyen el ncleo del trabajo en biologa, y en especial de la biologa terica,
ODELRORJtDHYROXWLYDRODORVRItDGHODELRORJtDWUHVPDQHUDVGLVWLQWDVSHUR
prximas para referirnos a un mismo campo de inters y de trabajo. En el
contexto de las ciencias de la complejidad, adems de Prigogine, es preciso
mencionar los nombres de B. Goodwin, S. Kauffman, R. Sol y F. Varela.
Termodinmica y complejidad
59
3RVWHULRUD1HZWRQSHURVLHPSUHDSDUWLUGH\PDUFDGRVLQH[RUDEOHPHQWHSRUVXVRPEUDODFLHQFLDGHOVLJOR;9,,,\;,;VHGHEDWLUi
por una tensin que es justamente la que marcar las dos culturas:
GHXQODGRODFLHQFLDHVGHFLUODLQYHVWLJDFLyQFLHQWtFD\GHRWUR
ODORVRItDYDOHGHFLUODUHH[LyQORVyFDUHFXpUGHVHTXH1HZWRQ
WRGDYtDVHSUHVHQWDDVtPLVPRFRPRXQOyVRIRGHODQDWXUDOH]D
TXHHQODpSRFDLPSHUDIXHUWHPHQWHODORVRItDQDWXUDO\TXHVX
libro fundamental lleva el ttulo de Principios matemticos de la
ORVRItDQDWXUDO). Se trata de la tensin entre la descripcin y la
LQWHUSUHWDFLyQ HQWUH OD H[SOLFDFLyQ \ HO VHQWLGR HQ Q HQWUH OD
compresin de la informacin y la narracin de la misma. (En la
ORVRItDGHODFLHQFLDDQJORVDMRQDHVWDWHQVLyQHVFRQRFLGDFRPR
DTXHOODH[LVWHQWHHQWUHexplanation y explication).
Quisiera llamar la atencin sobre esta dicotoma: investigacin
versusUHH[LyQ(QVXVHQWLGRSULPHUR\RULJLQDOODLQYHVWLJDFLyQHVHOREMHWR\HOPRGRPLVPRGHH[LVWHQFLDGHODDFWLYLGDG
FLHQWtFD\HVHQWHQGLGDFRPRLQYHVWLJDFLyQH[SHULPHQWDO'H
KHFKRHQVXVHQWLGRSULPHURGHFLULQYHVWLJDFLyQH[SHULPHQWDO
HVXQSOHRQDVPR3RUVXSDUWHODUHH[LyQQRHVH[SHULPHQWDO
\QRTXLHUHVDEHUQDGDGHFXDOTXLHUUHIHUHQFLDDODH[SHULHQFLD
60
Termodinmica y complejidad
61
(QXQDSDODEUDORTXH.DQWHODERUDQRHVRWUDFRVDTXHHOGLVFXUVR
mtico de la ciencia moderna, perfectamente acorde con la idea de
XQPXQGRHVWDEOHUHJLGRSRUVyOLGRVSULQFLSLRVHQQXQPXQGR
23
24
62
UHJXODGR\VLQVREUHVDOWRV(VWDHVODKHUHQFLD\ODFDUJDTXH.DQW
representa para el pensamiento humano posterior a l.
&RPRVDEHPRVHOSUR\HFWRIXHUWHGH.DQWHVHOGHKDFHUGHOD
metafsica una ciencia, esto es, una ciencia a la manera como la
FLHQFLDH[LVWH\VHHQFDUQDHQ1HZWRQ6yORTXH1HZWRQKDHOLPLnado el tiempo de la naturaleza o mejor, sencillamente no sabe
(o no quiere saber?) nada de l. No es por tanto casualidad que
la metafsica siga siendo objeto de especulacin sabidura, y
TXHODPLVPDDORVRMRVGHOOyVRIRGH.|QLVEHUJVyORVHDSRVLble como razn prctica: tica, derecho y religin. La metafsica
contempornea es la tica, y sta idea marca de manera absoluta
WRGD OD ORVRItD SUiFWLFD SRVWHULRU D .DQW KDVWD QXHVWURV GtDV
LQFOX\HQGRODVJXUDVPiVGHVWDFDGDVFRPR7XJHQGKDW5DZOV
+DEHUPDVSRUHMHPSORTXHVHUHFODPDQKHUHGHUDVGHODORVRItD
kantiana.
(OFLPLHQWRGHODORVRItDNDQWLDQDHVODUHYROXFLyQFRSHUQLFDQD
TXHFRQVLVWHHQHOKHFKRGHTXHHOVXMHWRUHJXODDODH[SHULHQFLD
y la determina precisamente debido a que le impone reglas generales a priori. A partir de estas reglas, lo dems es conocimiento
HPStULFR.DQWOODPDDHVWHFRQRFLPLHQWRtrascendental, puesto
TXHDQWHFHGHDODH[SHULHQFLD\ODGHWHUPLQD(QRWUDVSDODEUDVOD
ciencia no dialoga con la naturaleza, sino que le impone su lenguaje.
La ciencia debe descubrir, en cada caso, lo que las cosas dicen de
SDUWLFXODUGHQWURGHHVHOHQJXDMHJHQHUDO<WDOHVSUHFLVDPHQWHHO
REMHWRGHODORVRItDGHODFLHQFLDHQ.DQWRWDPELpQGHODWHRUtDGHO
conocimiento kantiano: su objeto es la ciencia y no los resultados
GHODLQYHVWLJDFLyQFLHQWtFD
No solamente el cientfico no puede conocer las cosas en s, sino
que las preguntas que puede hacerse no tienen pertinencia alguna
para los verdaderos problemas de la humanidad; ni la belleza, ni la
libertad, ni la tica son objetos de conocimiento positivo, o sea de
la ciencia: pertenecen al mundo numenal, dominio de la filosofa,
WRWDOPHQWHH[WUDxRDOPXQGRGHORVIHQyPHQRV/1$
Termodinmica y complejidad
63
26
64
de las correspondencias entre estas diversas lneas de investigacin; o tambin, entre las tradiciones y los autores de disciplinas
tan dismiles; o incluso, acerca de la propia incumbencia, solidez o
permanencia de estos campos de investigacin y de trabajo es, sin
embargo, un captulo aparte).
/DKLVWRULDSRVWHULRUD.DQW1HZWRQQRHVPX\DOHQWDGRUD3ULJRJLQH
\6WHQJHUVUHVDOWDQFXDWURPRPHQWRVRJXUDVHOURPDQWLFLVPRLQFOXVRVLQGLIHUHQFLDUHOURPDQWLFLVPRDOHPiQRHOIUDQFpVODORVRD
de Hegel, la obra de Bergson y el pensamiento de Whitehead.
'HO5RPDQWLFLVPRUHVFDWDQHOHVStULWXDQWLUHGXFFLRQLVWDGH+Hgel, la distincin de niveles y la idea de complejidad creciente; de
Bergson, la intuicin, que no tiene ningn carcter sistemtico o
sistmico y que nos revela que no hay nunca conclusiones generales; y de Whitehead el rechazo tanto al dualismo como al monismo
DVtFRPRODLGHDGHXQDORVRItDGHODUHODFLyQ\XQDORVRItDGHO
devenir innovador.
6LQHPEDUJRWDQWRSDUDODKLVWRULDSRVWHULRUGHODORVRItDFRPR
de la ciencia aunque en realidad para la historia de la cultura,
estos ensayos estuvieron condenados al fracaso. En un caso porque
HO5RPDQWLFLVPRIXHXQDUHDFFLyQHPRWLYDRHPRFLRQDOFRPRHV
\DVXFLHQWHPHQWHFRQRFLGRFRQWUDODLGHDGHO&ODVLFLVPRGHXQ
universo regulado, controlado y previsible; en otro caso, porque la
idea de complejidad creciente en Hegel se plantea en contra de la
ciencia matemtica de la naturaleza lo cual plantea serios cuestionamientos desde diversos puntos de vista; en verdad, los aportes
GHODORVRItDKHJHOLDQDDODKLVWRULDGHODFLHQFLDVRQVXPDPHQWH
OLPLWDGRVVLQRLQH[LVWHQWHVSHUPDQHFLHQGRVXYDOLGH]UHVWULQJLGD
WDQVyORDOiPELWRGHODORVRItDHQHOFDVRGH%UHJVRQGHELGRD
TXHHOUHFRQRFLPLHQWRGHOWLHPSRPRYLPLHQWRQRHVVXFLHQWHPiV
que para una categora restringida de sistemas dinmicos simples;
\ QDOPHQWH HQ HO FDVR GH :KLWHKHDG GHELGR D TXH GHVDUUROORV
sucesivos de la fsica de partculas es decir, la fsica cuntica y la
ItVLFDDWyPLFDKDEUiGHUHYHODUTXHODVFRQH[LRQHVHQWUHUHODFLRQHV
e innovacin no es tan simple como la que formulara Whitehead.
(QFXDOTXLHUFDVRFRPRXQUDVJRFRP~QDO5RPDQWLFLVPRD+HJHO
a Bergson y a Whitehead est el hecho de que la complejidad no es
Termodinmica y complejidad
65
66
Termodinmica y vida
Hoy la termodinmica es, como veremos, una ciencia clave para
la comprensin y descripcin general del cambio. Su rea de mayor
impacto: la biologa. Porque por un lado, los sistemas vivos son los
que mayor grado de complejidad muestran en todos los niveles de su
estructura (estn ya muy alejados del concepto de orden astronmico,
el paradigma clsico). El problema de la vida, la cuestin vital, el trauma
de los humanistas del determinismo, es ahora el nuevo paradigma.
J. Wagensberg
Ideas sobre la complejidad del mundo
Captulo quinto
El surgimiento de la complejidad
Tres circunstancias o referentes marcan el surgimiento de la termodinmica (clsica) que es, en verdad, el nacimiento mismo de la
complejidad. Se trata del desarrollo y consolidacin de la revolucin
LQGXVWULDOHOQDFLPLHQWRGHOFRQFHSWRFLHQWtFRGHHQHUJtD\ORV
avatares culturales que recorren y marcan al siglo XIX. Estos reIHUHQWHVWLHQHQODFDUDFWHUtVWLFDGHTXHHQHOORVFRQX\HQPRWLYRV
FLHQWtFRVORVyFRVFXOWXUDOHV\WDPELpQSHUVRQDOHV
La termodinmica marca el surgimiento o el descubrimiento de
ODFRPSOHMLGDG FLHQFLDVGHODFRPSOHMLGDGSRUSULPHUDYH]HQ
la humanidad27. El hilo conductor que adoptan los autores para el
VXUJLPLHQWRGHODFRPSOHMLGDGVHUHHUHDOmotto de la alquimia:
Ignis mutat res, esto es, el fuego transforma todas las cosas. Puntualmente dicho, se trata de esa lnea de continuidad que conduce
de la alquimia a la qumica, pero entonces, al cisma mayor que
tuvo la fsica clsica. En efecto, mientras que la fsica es ciencia de
movimiento o, lo que es equivalente, dinmica de trayectorias, la
TXtPLFDDUPDSRUSULPHUDYH]ODirreversibilidad de la complejidad. Como ya sabemos, la fsica tan slo sabe de reversibilidad y
FRQHOORGHVFRQRFHODLPSRUWDQFLDGHODHFKDGHOWLHPSR6LKD\
alguna ciencia que, en contraste sabe del tiempo, es precisamente la
TXtPLFDDSDUWLUGHODLGHDEiVLFDGHDQLGDGHVGHDFXHUGRFRQHO
OHQJXDMHGHORVVLJORV;9,,\;9,,,HVWRHVUHDFFLRQHVFRPRVH
27
68
Termodinmica y complejidad
69
70
esencialista como el por qu, o la causa (incluso la multicausalidad), el qu de las cosas, o tambin la pregunta por la naturaOH]DGHORVIHQyPHQRV(VWDFODVHGHSUHJXQWDVWDQWRDUPDQFRPR
esconden una teologa, algo que ha sido visto, de manera conspicua,
por Heidegger en el siglo XX. De esta manera, la cultura, en el sentido
cotidiano y no terico de la palabra, queda rezagada de la ciencia
como por lo general ha sido en la historia de Occidente, puesto
que an sigue pensando en trminos esencialistas, y debe aprender
a (re)formular las preguntas. Justamente esta transformacin es
una radicalizacin mediante la cual podremos, al cabo, por primera
vez, tomar distancia de, y acusar, las idealizaciones, para descubrir y
ocuparnos con los comportamientos, fenmenos y sistemas reales.
5HDOHV QR LGHDOL]DGRV (O FRQFHSWR GH UHDOLGDG KDFH DTXt \ HQ
lo sucesivo, referencia a dinmicas no-lineales, a inestabilidades,
emergencias y procesos de autoorganizacin.
Prigogine y Stengers incluso no dudan en situar de manera puntual el comienzo de la ciencia de la complejidad: 1811, fecha en la
que Fourier obtiene el premio de la Academia por su teora de la
propagacin del calor en los slidos29. De manera precisa, la termodinmica ciencia del calor, produce una divisin de raz entre
la fsica matemtica, la cintica y la gravitacin de Newton. Contra
esta ltima, el acento se situar mejor en el primero30. Fourier ocupa
un lugar pionero en la termodinmica por cuanto es el padre de la
SULPHUDOH\TXHDUPDTXHHOXMRGHFDORUHQWUHGRVFXHUSRVHV
proporcional al gradiante de temperatura entre estos dos cuerpos.
3RVWHULRUPHQWHHQJUDFLDVD&ODXVLXVHVWDOH\VHH[SUHVDUi
sintticamente como la ley de la conservacin de la energa.
En el orden y el estatuto propio de la ciencia, el estudio de la difusin del calor implica, de un lado, el fracaso del sueo de Laplace,
y de otra parte, el colapso del corpus Comptiano de la ciencia. Dos
fuerzas universales surgen y se contraponen: el calor y la gravitacin. Gracias a esta contraposicin, la idea comptiana-laplaciananewtoniana de orden y equilibrio sufre un brusco descalabro. A
29
30
$QiORJDPHQWHHODxRHQHOTXHQDFHQODVQXHYDVFLHQFLDVGHODFRPSOHMLGDG
es 1977, cuando Prigogine recibe el Premio Nbel de Qumica.
La cintica y la gravitacin sufrirn una transformacin profunda con el surgimiento, en 1905, de la teora general de la relatividad.
Termodinmica y complejidad
71
32
72
TXHQRH[LVWHQLQJ~QXMRGHFDORUHQWUHGRVFXHUSRVTXHWLHQHQ
la misma temperatura.
&RPRFDEHDSUHFLDUVLQGLFXOWDGORVFRQFHSWRVWHPDV\SUREOHPDV
centrales de la ciencia del siglo XIX y, ex post, de la ciencia moderna, son los de presin, volumen, composicin qumica, temperatura
y cantidad de calor. La novedad de la termodinmica consistir en
estudiar las variaciones correlativas de estas propiedades. Contra
la fsica y la biologa que son en rigor las dos ciencias ms importantes desarrolladas hasta el momento33, y en consonancia con el
espritu del siglo XIX, ya no se trata de observar una evolucin y de
prever sus efectos en los elementos del sistema, sino, ms radicalmente, se trata de obrar sobre el sistema, de prever sus reacciones
DXQDPRGLFDFLyQimpuesta. No es entonces forzado anticipar la
conclusin: el sello distintivo de la ciencia de la complejidad no
FRQVLVWHVLPSOH\OODQDPHQWHHQGHVFULELU\H[SOLFDUORVIHQyPHQRV
sino en actuar sobre ellos. Este es un aspecto fundamental sobre el
cual ya hemos llamado reiteradamente la atencin34 y sobre el cual
D~QGHEHUHPRVYROYHUDOQDOGHHVWHOLEUR3XQWXDOPHQWHGLFKR
lo que interesa ahora y en lo sucesivo, gracias a la termodinmica,
consiste en el estudio del cambio de estado de un fenmeno o un
sistema. Las ciencias de la complejidad habrn de caracterizarse
precisamente como el estudio y la actuacin sobre las transiciones
GHIDVH\ODLGHQWLFDFLyQGHORVHVWDGRVFUtWLFRVGHXQVLVWHPDHVWR
es, aquellos estados a partir de los cuales se produce un cambio
cualitativo en un fenmeno o en un comportamiento, o tambin
un cambio de estado.
3XHVELHQODLQFRUSRUDFLyQVRFLDOHQWRGDODH[WHQVLyQ\ODOtQHD
de la palabra de la revolucin industrial, algo que tan slo tiene
OXJDUDSDUWLUGHOVLJOR;,;VLJQLFDXQDH[SORVLyQH[SHULPHQWDO
sin precedentes en casi todos los dominios del conocimiento. La
eclosin de ciencias y disciplinas que tiene lugar durante el siglo
33
34
Termodinmica y complejidad
73
;,;HVWDUiPDUFDGDSRUHOVHOORH[SHULPHQWDO/RVQRPEUHVTXH
VHSXHGHQPHQFLRQDUVRQORVGH*DOYDQL9ROWD2HUVWHG3HOWLHU
Seebeck y Faraday, pero en esa lista habra que incluir, adems, los
de Davy, Dalton, Berzelius, Prout, Whler, y otros. Por su parte, del
lado de las ciencias sociales habra que mencionar, entre otros, los
QRPEUHVGH:XQGW0RUJDQ'XUNKHLP&RPSWH0DU[+XPEROGW
YRQ5DQNH\YDULRVPiV&RQHOORVHOVHOORGLVWLQWLYRGHODH[SHULmentacin consiste en una observacin directa, minuciosa, de la
realidad, y por tanto, en una participacin personal en los procesos
de observacin del o los fenmenos de estudio en cada caso.
En esta historia, merece un lugar propio J. Joule, quien en 1847
incorpora mediante el concepto y el proceso de conversin la
FRQH[LyQHQWUHODTXtPLFDODFLHQFLDGHOFDORUODHOHFWULFLGDGHO
magnetismo y la biologa. La idea de conversin designa sencillamente que algo se conserva cuantitativamente y cambia de forma
cualitativa. Aquello que se conserva es la energa, un concepto novedoso que habr de marcar toda la ciencia restante del siglo XIX
y a buena parte de la del XX. El ser humano ser entendido como
mquina energtica, el concepto de trabajo devendr fundamental,
la sociedad ser vista como motor, y la naturaleza ser leda como,
y en funcin de, la energa. En el marco de la termodinmica, los
procesos de conversin se estudian segn si la energa se conserva;
y ms adelante, en el marco de la termodinmica del no-equilibrio,
segn si la energa se transforma y conduce o no a la entropa;
o tambin, si la entropa cumple algn papel constructivo en la
evolucin de los fenmenos. Desde aqu, en reas de las ciencias
sociales y humanas surgiran problemas relativos, por ejemplo,
a las relaciones entre economa y ecologa, temas relativos a la
geografa fsica y humana en funcin de (las fuentes de) energa,
o tambin el estudio de las fuerzas y los agentes polticos en un
momento determinado en torno al o los ejes del poder.
Como quiera que sea, gracias a Joule y a partir suyo, el problema
fundamental de toda la racionalidad humana encuentra un basaPHQWRWHyULFR\H[SHULPHQWDOHORUGHQGHO8QLYHUVRVHPDQWLHQH
nada se perturba ni se pierde jams. En lo sucesivo, la conversin
GHODHQHUJtDVLJQLFDODGHVWUXFFLyQGHXQDGLIHUHQFLD\ODFUHDFLyQ
GHRWUDGLIHUHQFLD3HURVLHOORHVDVtFRPRFDEHDSUHFLDUVLQGL-
74
Termodinmica y complejidad
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Termodinmica y complejidad
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78
Termodinmica y complejidad
79
Captulo sexto
Los tres estadios de la termodinmica
La termodinmica puede ser comprendida en tres estadios, y su
HVWXGLR \ FRPSUHQVLyQ HV GHWHUPLQDQWH GHQWUR GH OD H[SRVLFLyQ
de la ciencia de la complejidad. Establecer, con cuidado, los tres
estadios es fundamental para una puesta en marcha, por as decirlo, de los conceptos articuladores de la complejidad. Mejor an, la
articulacin de los conceptos propios de la termodinmica es una
condicin necesaria para alcanzar la puesta en comn entre lo que
WUDGLFLRQDOPHQWHKDEtDDSDUHFLGRFRPRH[WHULRU\RSXHVWRDVDEHU
la integracin o la coimplicacin entre ciencias naturales como la
fsica y la qumica, con las ciencias sociales, la biologa y la cultura.
El elemento que acta como puente es el estudio de los problemas de
estabilidad. Un sistema termodinmico es un sistema que requiere
de energa materia, energa, informacin que es dependiente
de un entorno y cuyo dilema fundamental es el equilibrio. Tal es el
objeto de la termodinmica.
(O Q~FOHR GH OD WHUPRGLQiPLFD HV GHQLWLYDPHQWH HO VHJXQGR
principio: compendio de la historia de la humanidad occidental, en
WpUPLQRVDOPLVPRWLHPSRFLHQWtFRVORVyFRV\FXOWXUDOHVSHUR
tambin, hilo para la comprensin de toda dinmica en la naturaleza y la sociedad. En efecto, la entropa juega un papel central en
la descripcin de la evolucin.
/DSULPHUDFRQGLFLyQHQHOHVWXGLR\H[SRVLFLyQGHODHQWURStD
FRQVLVWHHQFRQVLGHUDUHOVLJQLFDGRItVLFRGHODPLVPDDSDUWLU
del cual cabe avanzar en la determinacin de sus alcances y limitaciones. La consideracin de la termodinmica se concentra, aqu,
especialmente en la descripcin de la irreversibilidad. Para ello,
las reacciones qumicas sirven como un buen hilo conductor. Esta
estrategia de estudio atiende a las reacciones qumicas desde el
punto de vista cintico tanto como termodinmico. Pero para ello,
82
Termodinmica y complejidad
83
84
Termodinmica y complejidad
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Termodinmica y complejidad
87
los autores que se sitan a uno y otro lado de este debate. Esta es
una cuestin abierta, que se revela, en realidad, como una de las
vetas futuras ms importantes del trabajo en complejidad.
Es inevitable, por tanto, atender a lo que se sigue de la posicin
personal de Prigogine. Cada sistema complejo posee su propia
complejidad, en contraste con el estudio de los sistemas simples
que hace evidente que todos son igualmente simples37. En contraste
con la corriente principal de estudio de la complejidad propia del
Instituto Santa Fe notablemente, de autores como J. Holland,
6.DXIIPDQ0*HOO0DQQ3%DN\YDULRVRWURVTXHVRVWLHQH
que es posible hacer una ciencia general de la complejidad para
diferentes fenmenos, comportamientos y sistemas complejos,
3ULJRJLQHHVXQRGHORVSRFRVDXWRUHVTXHGHHQGHQODLGHDVHJ~Q
ODFXDOHOHVWXGLRGHODFRPSOHMLGDGHVXQDWDUHDHVSHFtFDHQFDGD
caso. Precisamente por ello no solamente Prigogine rechaza la idea
GHODH[LVWHQFLDGHFLHQFLDVGHODFRPSOHMLGDG\RSWDSRUODGH
comportamientos complejos, sino, adicionalmente, la forma ms
adecuada para designar en general el estudio de la variedad de comportamientos complejos es como termodinmica del no equilibrio,
o termodinmica de los sistemas alejados del equilibrio.
(OHVWXGLRGHORVGDWRVH[SHULPHQWDOHVQRVFRQGXFLUiDODFRQFOXVLyQ
final de que la diferencia entre los fenmenos fsico-qumicos y
biolgicos, entre el comportamiento sencillo y complejo no es tan
grande como podra suponerse intuitivamente. Este descubrimiento
nos acercar, por el contrario, a una contemplacin pluralista del
mundo fsico segn la cual, al variar las condiciones impuestas a
un sistema, ste puede presentar, dependiendo de su naturaleza,
diversas formas de comportamiento (EC: 19).
Esta es una idea que ya hemos expuesto en otro lugar. Vase Maldonado, C.
((OSUREOHPDGHODORVRItDGHOFRQRFLPLHQWR\HOHVWXGLRGHORVVLVWHPDV
complejos, en: Revista 3UD[LV)LORVyFD, No. 17, pgs. 103-120.
88
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Termodinmica y complejidad
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90
Termodinmica y complejidad
91
fuerte, tiene lugar la historia. Mientras que el tiempo es, retrospectivamente, homogeneidad e indiferencia, la historia implica la
aparicin de estructuras, la creacin de orden. Las bifurcaciones
VHH[SOLFDQHQORVXFHVLYRDSDUWLUGHODLGHQWLFDFLyQGHDTXHOODV
XFWXDFLRQHVTXHWHUPLQDQSRUGHVHVWDELOL]DUXQVLVWHPDDEULHQdo y alcanzando estados macroscpicos posibles. La historia no
es otra cosa que la conjuncin entre determinismo y azar; aquel,
consistente en el clculo de la estabilidad e inestabilidad de los
GLIHUHQWHVHVWDGRVGHXQVLVWHPDpVWHHQODVXFWXDFLRQHVTXH
deciden hacia qu estado se dirigir efectivamente el sistema.
Mientras que un sistema demasiado pequeo est enteramente
dominado por su entorno, un sistema meso o macro es sensible
al entorno, reacciona a l e incide sobre l.
Nos vemos obligados a emplear, para definir de forma consistente
los sistemas fsico-qumicos ms simples, un conjunto de conceptos
que hasta ahora estaban reservados a los fenmenos biolgicos,
sociales y culturales: los conceptos de historia, de estructura y de
actividad funcional se imponen al mismo tiempo para definir el
orden por fluctuacin, el orden cuya fuente es el no-equilibrio
(LNA: 193-4).
92
/DSODWDIRUPDGHSDUWLGDSDUDHOSUREOHPDGHODQDOLGDGGHODV
formas y los sistemas vivos es la morfognesis (hay que anotar, de
SDVDGDTXHDOJRDQiORJRVXFHGHHQODREUD57KRP(VWHHVGH
manera directa, el tema de la biologa terica, y tres grandes nomEUHVPHUHFHQGHVWDFDUVH:DGGLQJWRQ6.DXIIPDQ\)9DUHOD
Prigogine sostiene que la nica particularidad de la organizacin,
compatible con las leyes fsicas, es la de que posee una vertiginosa
improbabilidad con respecto a esas leyes. La clula consiste en una
gran poblacin de molculas cuyo nmero de grados de libertad
HVLQQLWDPHQWHPiVDOWRTXHHOPRVWUDGRSRUVXFRPSRUWDPLHQWR
global resultante de su interaccin. En cualquier caso, la idea de
QDOLGDGGHEHUHVROYHUVHHQODGLUHFFLyQTXHDSXQWDDORVJUDGRV
de libertad en los comportamientos de un sistema39. Pero, entre
tanto, lo determinante sigue siendo el establecimiento del lmite de
la entropa lmite al principio de orden de Bolztmann, lo llaman
3ULJRJLQH\6WHQJHUV(VVREUHHVWHWHPDTXHVHGHQHHOSDVR
VLJXLHQWH3HURKDTXHGDGRDELHUWDXQDGLPHQVLyQGHUHH[LRQHV
que se antoja grande.
39
Captulo sptimo
La unin del mundo microscpico y
macroscpico
(OGHVFXEULPLHQWR\HOHVWXGLRGHODVXFWXDFLRQHVWLHQHQQRWDEOHV
consecuencias que alteran sustancialmente el orden de la racionalidad habida hasta ahora, tanto como el sentido mismo de la
realidad estudiada por teoras y modelos de todo tipo. La ms fundamental de estas consecuencias es, sin duda, el profundo cambio
en las relaciones entre el mundo microscpico y el marcroscpico.
0LHQWUDVTXHWUDGLFLRQDOPHQWHH[LVWLyXQDWDMDQWHGLYLVLyQHQWUH
el mundo micro y el macro, el lmite al principio de orden de BolW]PDQQ SHUPLWH XQD UHGHQLFLyQ R UHIRUPXODFLyQ HQWUH ODV GRV
escalas bsicas de la realidad.
Uno de los principios ms importantes desarrollados por la ciencia
moderna, y en particular por parte de las matemticas, fue la ley de
los grandes nmeros, formulada originariamente por matemticos
jugadores como Bufn y Bernouilli y que da origen a la moderna
teora de probabilidades40. Desde el punto de vista de la termodinmica, la ley de los grandes nmeros permite la descripcin
de sistemas complejos en funcin de un nmero restringido de
SDUiPHWURVRGHYDULDEOHV<HVWDOH\HVYDOHGHUDPLHQWUDVHORUGHQ
VH H[SOLTXH HQ WpUPLQRV GH SURPHGLRV VXSXHVWRV XQRV FXDQWRV
parmetros. El problema de fondo es, pues, el del conocimiento y
el control del azar.
6LQHPEDUJRHOUHFXUVRDODVSUREDELOLGDGHVVHPRGLFDUDGLFDOmente al estudiar los sistemas, fenmenos y comportamientos
a la luz de dos conceptos y guas determinantes: las estructuras
GLVLSDWLYDV\HORUGHQSRUXFWXDFLRQHV/RTXH\DVDEHPRVHVTXH
estas dos guas y conceptos corresponden a dos caras de una sola y
40
94
Termodinmica y complejidad
95
96
Esto quiere decir que cuanto mayor sea la velocidad de comuQLFDFLyQ GHO VLVWHPD PD\RU VHUi HO SRUFHQWDMH GH XFWXDFLRQHV
LQVLJQLFDQWHVFDSDFHVGHFDPELDUHOHVWDGRGHOVLVWHPDHVWRHV
su estabilidad. En pocas palabras: a mayor complejidad mayor
inestabilidad. El problema de fondo en la medicin de la complejidad se enuncia, por tanto, de manera breve en los siguientes
trminos: el problema de fondo consiste en la determinacin de
la estabilidad estructural de los sistemas, es decir, de los sistemas
dinmicos no-lineales. Este es seguramente el vrtice del estudio
de los sistemas complejos43. Slo que hay que advertir que el
PXQGR H[WHULRU VLHPSUH WLHQGH D DPRUWLJXDU ODV XFWXDFLRQHV
Sin embargo, en trminos generales, cabe distinguir diversos tipos
de complejidad; por ejemplo, una complejidad estructural; o una
complejidad dinmica; o tambin, una complejidad informacional,
y varias otras ms. En este anlisis, el foco se concentra, en todo
caso, en la estabilidad estructural de un sistema, que no coincide
necesariamente con la complejidad estructural.
42
43
Termodinmica y complejidad
97
44
0HKHRFXSDGRFRQODLPSRUWDQFLDGHORVJUXSRVSHTXHxRV\VXVLJQLFDGRHQ
ORVSURFHVRVGHFRPSOHMLFDFLyQHQODVRFLHGDGHQ0DOGRQDGR&(Filosofa
de la sociedad civil, Bogot, Siglo del Hombre, 2002.
98
/DHYROXFLyQGHVLVWHPDVXFWXDQWHV\HQFRQVHFXHQFLDLQHVWDEOHV
ha recibido una especial consideracin gracias al concepto de equilibrios puntuados que son, en realidad, equilibrios intermitentes,
XQDLGHDSUHJXUDGDSRU6-*RXOG\1(OGULGJH45. Mediante este
concepto se trata de abandonar la idea de una evolucin gradual o
FRQWLQXDTXHQRHVRWUDFRVDVLQRODH[SUHVLyQGHXQWLSRHVSHFtFR
GHORVRItDHOJUDGXDOLVPR(QODHVIHUDGHODVFLHQFLDVVRFLDOHV
y humanas, el gradualismo corresponde se traduce como el reformismo; tal es el caso, notable, de la ciencia o la teora poltica,
el derecho o la economa, por ejemplo). La nocin de equilibrio
SXQWXDGRTXLHUHVLJQLFDUTXHODVHVSHFLHV\ORVVLVWHPDVHQJHQHUDO
cambian poco durante la mayor parte de su historia, pero ocasionalmente esta tranquilidad se ve puntuada por rpidos sucesos
de especiacin, o de transiciones de fase (Gould, 1994). Prigogine
alcanza a reconocer que cada equilibrio ecolgico es tan slo temporal, y que la dinmica de la vida en rigor de las especies en los
nichos ecolgicos es la de una produccin incesante de medios
tendientes a prolongar la vida o a multiplicarse rpidamente.
Como consecuencia o derivacin desde la ecologa hacia la esfera
GHODFXOWXUDSRGHPRVHQWRQFHVDSUHFLDUVLQGLFXOWDGHVTXHOD
introduccin de una nueva tcnica o de un nuevo producto puede
decirse que rompe un equilibrio social, tecnolgico o econmico
con los cuales la innovacin va a competir. Sin embargo, es preciso
reconocer que tanto en ecologa como en las sociedades humanas,
PXFKDV LQQRYDFLRQHV SXHGHQ WHQHU p[LWR VLQ TXH KD\D XQ QLFKR
SUHH[LVWHQWH(QRWUDVSDODEUDVXQDLQQRYDFLyQFUHDVXSURSLRQLFKR
ecolgico. Es interesante, por tanto, observar que las innovaciones
pueden verse seleccionadas, pero en muchas ocasiones es debido al
propio entorno que ellas han contribuido a crear como opera esta
45
Termodinmica y complejidad
99
100
0LHQWUDVTXHODFLHQFLD\ODORVRItDWUDGLFLRQDOHVVHFRQFHQWUDQHQ
los casos generales, la complejidad permite establecer conclusiones
generales a partir de los casos particulares.
La presencia de interacciones no-lineales en una poblacin
determina la posibilidad de que aparezcan modos de evolucin
particulares sea cual sea la poblacin (LNA: 215).
Termodinmica y complejidad
101
Como quiera que sea, no tiene sentido alguno reducir el ser vivo a
XQD~QLFDGHQLFLyQVLQRDSUHQGHUDGHQLUODHFRQRPtDSROtWLFDGH
los procesos naturales, aprender de qu forma la energa, la materia,
las transformaciones son acumuladas, transformadas, distribuidas.
(QFXDOTXLHUFDVRQXHVWUDYLGDPLVPDSDUDGLJPDSRUH[FHOHQFLDGH
sistema complejo, slo es posible mantenindose lejos del equilibrio,
\HOORJUDFLDVDORVXMRVLQFHVDQWHVTXHODDOLPHQWDQ
El problema que salta entonces inmediatamente a la vista es el de
las relaciones entre la ciencia normal y las nuevas ciencias de la
complejidad, entre al paradigma reduccionista y el enfoque no-lineal
de los fenmenos. En verdad, se trata de un problema de enorme
envergadura y que no es, en manera alguna, fcil. Son ciencias
H[FOX\HQWHVRSRUHOFRQWUDULRSXHGHKDEODUVHGHFRQWLQXLGDGR
mejor, de complementariedad entre ambas? De acuerdo con Th.
.XKQODFLHQFLDQRUPDO\ORVQXHYRVSDUDGLJPDVVRQLQFRQPHQVXrables, pero sus problemas y conceptos, pueden ser traducidos de
un esquema al otro?48 Tenemos, por tanto, dos ciencias o dos fsicas,
HQWUHODVFXDOHVH[LVWHXQDELVPRTXHHVLQGLVSHQVDEOHIUDQTXHDUOD
ciencia del ser es decir, la ciencia clsica y la ciencia del devenir
o sea, la termodinmica del no equilibrio. Pero esta es entonces,
justamente, la puerta que nos conduce al que constituye, sin lugar
a dudas, el ncleo de todo el pensamiento de Prigogine y, a fortiori,
de las ciencias de la complejidad: el estudio del devenir, con lo cual,
por derivacin, asistimos al surgimiento por primera vez en la
humanidad, a la ciencia del devenir.
La naturaleza posee una historia y durante un largo periodo el
ideal de la fsica fue la geometra, tal y como lo implic la teora
general de la relatividad de Einstein. La relatividad es ciertamente
uno de los logros ms grandes del espritu humano. Pero la visin
JHRPpWULFDHVLQFRPSOHWD9HPRVKR\TXHORVHOHPHQWRVQDUUDWLYRV
tambin desempean un papel bsico. Esto conduce a un concepto
diferente de la naturaleza en el que la flecha del tiempo es esencial.
Despus de todo, esta flecha aparece como el rasgo comn a todos
ORVREMHWRVHQODEXUEXMDHQH[SDQVLyQTXHHVQXHVWURXQLYHUVR
Todos envejecemos en la misma direccin; todas las estrellas, todas
las rocas envejecen en la misma direccin incluso si el mecanismo
de senescencia es diferente en cada caso.
48
102
49
Nature has a history for a long time the ideal of physics was geometry, as
implied in Einsteins general relatively. Relativity is certainly one of the great
achivement of the human mind. But the geommetrical view is incomplete. Now
we see that narrative elements also play a basic role. This leads to a different
concept of nature in which the arrow of time is essential. After all, this arrow
appears as the feature which is common to all objects in the expanding bubble
ZKLFKLVRXUXQLYHUVH:HDOODJHLQWKHVDPHGLUHFWLRQDOOVWDUVDOOURFNVDJHLQ
the same direction even if the mechanism of aging is different in each case.
Time, better the directio of time, is the fundamental existential dimension of
KXPDQOLIH:HGLVFRYHUQRZWKDWWKHRZRIWLPHLVXQLYHUVDO7LPHLVQR
more separating men from nature.
Termodinmica y complejidad
La tercera caracterstica parece la ms obvia y la que tiene ms consecuencias. Asimismo, es la que ms valdra explorar en profundidad.
Todos mis ejemplos implican un cambio esencial de modelo, metfora
o analoga: un cambio en la nocin de qu es semejante a qu, y qu
es diferente. Algunas veces, como en el ejemplo de la fsica de Aristteles, la semejanza es interior al tema. As, para los aristotlicos, el
movimiento era un caso especial de cambio, de modo que la piedra
que cae era como el roble que crece, o como la persona recobrndose
de una enfermedad. Esa es la pauta de semejanzas que hace de estos
fenmenos una familia natural, que los sita en la misma categora
taxonmica, y que tuvo que ser sustituida en el desarrollo de la fsica
newtoniana.
103
Captulo octavo
El choque de las doctrinas
(OPXQGRTXHFXEUHHOQDOGHOVLJOR;,;\FRPLHQ]RVGHOVLJOR;;
SXHGHVHUFRPSUHQGLGRGHVGHHOSXQWRGHYLVWDItVLFR\ORVyFR
pero sobre todo, cultural, como de choque de doctrinas. Es, en
rigor, el choque de dos mundos que, al parecer, no tienen nada en
comn: el mundo de las trayectorias, y el mundo de los procesos.
Nos concentraremos aqu en el estudio de esta dicotoma entre
trayectorias y procesos, desde el punto de vista conceptual.
El mundo que procede de la ciencia moderna y que es, en verdad,
el mundo de la modernidad, est descrito en trminos de trayecWRULDV7UD\HFWRULDVVRQODVTXHHVWXGLDQ*DOLOHR.HSOHU\&RSpUQLFR\VRQWDPELpQDTXHOODVTXHH[SOLFD1HZWRQFRQODOH\GHOD
gravitacin universal. Trayectorias son aquellas de las que hablan
ciencias sociales recientes como la historia y la geografa, e incluso
lo mismo podra decirse para la joven sociologa, la economa y
ODDQWURSRORJtDSRUHMHPSOR<DKHPRVYLVWRFyPRORVFRQFHSWRV
de estas ltimas ciencias, por ejemplo, proceden o se derivan de
los de la fsica. En una palabra, las trayectorias forman parte de,
\VHLQVFULEHQHQXQHVSDFLR(OHVSDFLRQRVXIUHPRGLFDFLRQHV\
WRGRVXFHGHHQpO([DFWDPHQWHHQHVWHVHQWLGRODFLHQFLDTXHVH
funda en el concepto de trayectorias es de corte newtoniano. La
verdad dinmica del mundo se centra, por tanto, en el concepto
de trayectoria y no todava en el de proceso(s).
Las trayectorias se describen mediante dos tipos de informacin:
la ley general de la trayectoria, y la descripcin de un estado instantneo cualquiera del sistema. A partir de ambas informaciones
SRGHPRVDUULEDUVLQGLFXOWDGDODFRQFOXVLyQGHOPXQGRGHODV
trayectorias: la reversibilidad. Este mundo es, en verdad, el resultado de idealizaciones, y esa es justamente la caracterstica funGDPHQWDOGHODFLHQFLD\ODORVRItDPRGHUQDVLGHDOL]DUHOPXQGR
106
SDUDGHVFULELUOR\H[SOLFDUORGHVFRQRFLHQGR\RVLQSUREOHPDWL]DU
las diferencias entre pasado y futuro. Por el contrario, aquello
que constituye el vrtice de trabajo de la ciencia moderna son las
FRQGLFLRQHVLQLFLDOHV$VtVXWUDEDMRFRQVLVWHVLHPSUHHQMDUHVWDV
condiciones, medirlas, pues a partir suyo cabr anticipar la evolucin posterior de un fenmeno; o por el contrario, establecer los
DQWHFHGHQWHVGHOIHQyPHQRGHHVWXGLR(VWRH[DFWDPHQWHHVORTXH
KDFHQHQFLHQFLD*DOLOHR\1HZWRQSRUHMHPSOR\HVH[DFWDPHQWH
ORTXHKDFH.DQWFRQUHVSHFWRDODPRUDO$TXHOORVKDEODQGHLGHDOL]DFLyQFRPRXQDPDQHUDGHVLPSOLFDUHOPXQGR\pVWHKDEODGH
una moral fundada no en la antropologa pues a la sazn tampoco
poda hablar de sociologa, sino en la razn pura prctica.
(QHIHFWRGLFH.DQW
No se cree que es de la ms urgente necesidad el elaborar por
fin una filosofa moral pura, que est enteramente limpia de todo
cuanto pueda ser emprico y perteneciente a la antropologa? ( )
Todo el mundo ha de confesar que una ley, para valer moralmente,
esto es, como fundamento de una obligacin, tiene que llevar
consigo una necesidad absoluta. ( ) Que, por lo tanto, el fundamento
de la obligacin no debe buscarse en la naturaleza del hombre o en
las circunstancias del universo en que el hombre est puesto, sino
DSULRULH[FOXVLYDPHQWHHQFRQFHSWRVGHODUD]yQSXUD50.
Termodinmica y complejidad
107
razn que esa historia puede ser comprendida como la fsica del
ser. En este sentido, es importante en ciencia, como por lo dems
en la vida, no dejarnos confundir por las palabras y, para decirlo
en trminos bsicos, se trata de distinguir las palabras de las cosas.
El mundo de la apariencia, como ya insistentemente lo subrayara
3ODWyQHVWiFRQVWLWXLGRSRUSDODEUDV<ORGLItFLOHVTXHHOPXQGRGH
la apariencia jams se revela como tal, sino siempre como verdad y
realidad. Pero, precisamente, si ello es as, como en efecto lo es, el
FDVRHVWDVLWXDFLyQOHFRQHUHVHQWLGRDODORVRItDVLVHODHQWLHQGH
como el trabajo consistente en hacer una crtica de la apariencia, a
QGHPRVWUDUORTXHHOODRFXOWD6yORTXHHVWDODERUQRHVIiFLO\
tiene tambin altos costos, como mayores son sus ganancias.
(QFRQWUDVWHFRQHVHPXQGRGHWUD\HFWRULDVHOPXQGRH[SOLFDGR
SRUODWHUPRGLQiPLFD\PiVH[DFWDPHQWHJUDFLDVDORUGHQSRUXFWXDFLRQHVPXHVWUDDOJRPX\GLVWLQWR/DGLFXOWDGFHQWUDOUDGLFD
en comparar trayectorias con transformaciones de procesos.
El orden por las fluctuaciones rechaza el Universo esttico de la
dinmica a favor de un mundo abierto en el cual la actividad crea
la novedad, la evolucin es innovacin (LNA: 227).
108
Termodinmica y complejidad
109
110
Emergencia
El rasgo distintivo de la emergencia es que mucho surge a partir de
poco. Esta caracterstica convierte tambin a la emergencia en un
fenmeno misterios, casi paradjico de los mismos esquemas de
hgase rico en corto tiempo. Y sin embargo, la emergencia es un
rasgo ubicuo en el mundo alrededor nuestro. Este libro demostrar,
una y otra vez, que un pequeo nmero de reglas o leyes pueden
generar sistemas de sorprendente complejidad. Mejor an, esta
complejidad no es slo la complejidad de patrones aleatorios. Existen
rasgos reconocibles, como en una pintura puntillista. Adicionalmente,
los sistemas son animados: dinmicos; cambian con el tiempo. Aun
cuando las leyes son invariantes, las cosas que ellas gobiernan cambian.
Los rasgos y patrones reconocibles son fundamentales en el estudio
de la emergencia. La emergencia generalmente implica patrones de
interaccin que persisten a pesar de las transformaciones continuas
en los constituyentes de estos patrones.
J. Holland
Emergence
Termodinmica y complejidad
111
Captulo noveno
La renovacin de la fsica
contempornea
La ciencia newtoniana constituy una sntesis una difcil snWHVLVHQYHUGDGHQWUHIDFWRUHVWDQGLYHUVRVFRPRODORVRItDOD
fsica galileana, los propios desarrollos por parte de Newton, la
religin y algo de misticismo. Por su parte, la termodinmica
clsica constituy otra sntesis por ejemplo de la dinmica clsica, el descubrimiento del fenmeno del calor, la estadstica y
la probabilstica. Prigogine es reiterativo a lo largo de su obra
sobre la idea de que actualmente nos encontramos en el centro
de una sntesis adicional que est tomando forma, o tambin, en
el centro de una nueva transicin que se est gestando. El ttulo
genrico en el que se condensa esta sntesis y transicin es el del
estudio de la dinmica no lineal. Precisamente por ello, lo hemos
dicho, nos encontramos con denominaciones distintas a propsito
del estudio de los sistemas complejos: ciencias de la complejidad,
teora de los sistemas dinmicos no-lineales, sistemas complejos
adaptativos, por ejemplo.
Las ciencias de la complejidad al mismo tiempo son el resultado
de la transicin en proceso, tanto como que contribuyen a la
WUDQVLFLyQHQFXUVR$QGHHVWXGLDUHOPRGRFRPRHVWiWHQLHQdo lugar en la actualidad una nueva sntesis51 se hace preciso
atender al modo como se lleva a cabo la renovacin de la ciencia
contempornea, para lo cual, con Prigogine, es necesario tomar
51
Por nuestra parte, hemos sostenido que esta nueva sntesis que son las ciencias
de la complejidad corresponde en realidad al surgimiento de una nueva racionalidad. Vase Maldonado, C. E., Explicando la sorpresa. Un estudio sobre
emergencia y complejidad, en: Autores varios, Causalidad o emergencia. DiORJRHQWUHOyVRIRV\FLHQWtFRV, Bogot, Universidad de la Sabana-Sociedad
Colombiana de Filosofa de la Ciencia, 2004, pgs. 31-63.
114
Nos hemos ocupado de este tema en otros lugares: cfr. Maldonado, C. E., Una
SDUDGRMDGHOPXQGRFRQWHPSRUiQHRLQHYLWDELOLGDGHLQVXFLHQFLDGHODpWLFD
en: Autores varios, eWLFDORVRItD\GHUHFKR+DFLDODFRQVWUXFFLyQpWLFDGHOR
pblico. Memorias Primer Congreso Internacional, Bogot, Procuradura General
de la Nacin, Instituto de Estudios del Ministerio Pblico, 2004, pgs. 93-114.
Termodinmica y complejidad
115
HOSUREOHPDGHODYDQFHGHOFRQRFLPLHQWRHV7K.XKQDSURSyVLWR
GHVXLGHDGHUHYROXFLRQHVFLHQWtFDV\VXGLVWLQFLyQHQWUHFLHQFLD
QRUPDO\QXHYRVSDUDGLJPDV3RVWHULRUHVD.XKQYDULRVRWURV
son los autores que se destacan en el estudio de este problema,
HQHVSHFLDO//DXGDQ\3K.LWFKQHU3XHVELHQH[DFWDPHQWHHQ
esta direccin va el subttulo del libro de Prigogine y de Stengers:
metamorfosis de la ciencia. A los ojos de Prigogine, el progreso
del conocimiento sucede como una metamorfosis, y es su resultado la alianza (alliance: matrimonio) entre las ciencias naturales
\ODVFLHQFLDVVRFLDOHVHQWUHODFLHQFLD\ODORVRItDHQQHQWUH
la ciencia y la sociedad o la cultura.
La renovacin de la ciencia puede tener lugar de varios modos
distintos: por medio de sntesis, a travs de rupturas o de revoluciones, mediante la renovacin del lenguaje, a travs de progresos
tcnicos, mediante nuevos modos de organizacin social, gracias
a la demostracin de imposibilidades, y otros.
Pues bien, el sentido de atender a la renovacin de la ciencia contempornea consiste en mostrar de manera clara que el concepto
QHZWRQLDQRGHWHRUtDFLHQWtFD\DQRVHVRVWLHQHPiVKR\(VWR
es, que asistimos a un progreso del conocimiento, por ejemplo
en fsica. As, se produce una distancia con respecto a la idea
de ciencia universal, determinista, objetiva sin dependencias ni
referencias al papel del observador, completa en cuanto que sus
descripciones superan las vicisitudes del tiempo. En contraste
con la ciencia de corte newtoniano, el estudio de los fenmenos
alejados del equilibrio se sita en un lugar perfectamente distinto
y lejano.
El universo del cual se ocupa la ciencia contempornea en especial en la segunda mitad del siglo XX y en lo que va recorrido del
siglo XXI, es, en verdad, inmensamente ms amplio, profundo,
DSDVLRQDQWH\FRPSOHMRTXHHOTXHODFLHQFLD\ODORVRItDWUDGLFLRnales vieron y descubrieron. En trminos de tiempo, el universo
de la antigedad griega y romana poco saba o quizs poco ha
llegado hasta nosotros acerca de la antigedad y los orgenes.
(QODpSRFDGH1HZWRQ\GH.DQWHOXQLYHUVRWHQtDXQDDQWLJHGDG
116
Termodinmica y complejidad
117
118
QRHQWUHGLYHUVDVHVFDODVWHPSRUDOHV([DFWDPHQWHHQHVWDGLUHFFLyQ
y por esta razn, hemos hecho el descubrimiento de la complejidad
del mundo. As, hablar de complejidad es una sola y misma cosa que
ocuparse, de manera fundamental, del tiempo.
Los nicos objetos cuyo comportamiento es verdaderamente
simple pertenecen a nuestro propio mundo, a nuestra escala
macroscpica (LNA: 247).
Termodinmica y complejidad
119
Cfr. J. D. Barrow, Impossibility. The Limits of Science and the Science of Limits,
2[IRUG2[IRUG8QLYHUVLW\3UHVVYpDVHHQHVSHFLDOSiJV\VLJV
y sigs. Y el captulo 8 Impossibility and Us, pgs. 218 y sigs.
120
55
/DREUDGH(LQVWHLQFDPELyODVFRQFHSFLRQHVVHSDUDGDVTXHORVFLHQWtFRV
haban heredado de las leyes de la conservacin del siglo XIX. Ni la masa ni
ODHQHUJtDVHFRQVHUYDQSHURHVRQRVLJQLFDHOFDRV3RUHOFRQWUDULRVHGDGH
hecho una unidad ms profunda, ya que existe un vnculo entre lo que sucede
en el terreno de la energa y lo que ocurre en el terreno aparentemente alejado
de la masa. La cantidad de masa que se gana se ve siempre equilibrada por
la cantidad de energa que se pierde, D. Bodanis, E=mc2, Bogot, Planeta,
2002, pg. 68.
Termodinmica y complejidad
121
'HHVWDVXHUWHODSRVLFLyQGHXQREVHUYDGRUH[WHUQRDODQDWXUDOH]D
y por consiguiente, indiferente a ella, resulta ya sencillamente impoVLEOHHQHOFRQWH[WRGHODFRPSOHMLGDG$TXHOODFUHHQFLDVHIXQGDED
MXVWDPHQWHHQODDVXQFLyQGHDFXHUGRFRQODFXDOH[LVWHQGLIHUHQFLDV
de naturaleza o diferencias cuantitativas entre la naturaleza, los
animales y los seres humanos. Por el contrario, el reconocimiento
122
Termodinmica y complejidad
123
124
Cada lenguaje posee una lgica que se supone en toda frase, pero que cada
una de ellas tomada en particular, no revela ms que parcialmente. Cada lenguaje matemtico, ideado para expresar una situacin determinada, puede en
realidad abrir campos de investigacin ricos en sorpresa, mucho ms all de
las expectativas de quienes lo comenzaron (LNA: 257).
Termodinmica y complejidad
125
$GYLUWiPRVORGHPDQHUDH[SUHVDHVWDLGHDLPSOLFDFXDOTXLHUFRVD
menos un relativismo.
([LVWHVLQHPEDUJRXQDGLFXOWDGJUDQGH/DVUHODFLRQHVGHLQFHUWLdumbre de la mecnica cuntica no se aplican al tiempo. El tiempo
es en la mecnica cuntica un nmero y no un operador, y solamente
los operadores pueden aparecer en las relaciones de incertidumbre.
0iVH[DFWDPHQWHPLHQWUDVTXHODJUDQGH]DGHODHFXDFLyQGH6FKU|dinger consiste en que se aplica para todos los comportamientos o
fenmenos ondulatorios, desde la corriente sangunea, hasta las
ondas cerebrales, desde las ondas marinas hasta las ondas de radio,
por ejemplo, su lmite radica en el hecho de que de ella no puede
SURGXFLUVHQDGDQXHYR3HURVDEHPRV\DVXFLHQWHPHQWHTXHHO
electrn, o que los protones, o que los quarks, por ejemplo, no se
PDQWLHQHQLQGHQLGDPHQWHHQVXyUELWD6LDVtIXHUDQRSRGUtDPRV
describirlos, esto es, conocerlos. Esta situacin nos pone de frente
ante el problema de la medida o medicin, el cual contiene, como
se aprecia fcilmente, el elemento de la irreversibilidad. Tenemos,
en consecuencia, dos evoluciones: una, reversible, descrita por la
ecuacin de Schrdinger; la otra, irreversible y discontinua, en el
momento de la medicin58. La ecuacin de Schrdinger es la ecuacin
58
126
GHRQGDV8QDHFXDFLyQGHRQGDVHVXQDPDQHUDSUHFLVDGHH[SUHVDU
en lenguaje matemtico, de qu modo la forma de una onda cambia
de un momento al siguiente.
La transicin del mundo cuntico a nuestro mundo dinmico
clsico se realiza a travs de los sistemas dinmicos inestables,
y lo que Bohr llamaba lenguaje comn en realidad es un tiempo
comn: slo gracias al tiempo comn podemos comunicarnos con
la naturaleza. ( ) En otras palabras, un tiempo comn al hombre y a
la naturaleza se establece a travs de las resonancias (LC: 101).
GLFXOWDGGHOSUREOHPDGHODPHGLFLyQPHGLFLyQFXiQWLFD\PHGLFLyQGHOD
complejidad.
Captulo dcimo
Hacia la sntesis de lo simple y lo
complejo
No hay dos mundos, ni tampoco dos dimensiones de la realidad: la
de lo simple y la de lo complejo. Es efectivamente posible e incluso necesaria una sntesis de lo simple y lo complejo. La condicin
absoluta para ello consiste, con todo, en el reconocimiento de una
idea que ya se haba enunciado en un captulo anterior: la compleMLGDGGHEHGHQLUVHHQWpUPLQRVItVLFRV\QRHQWpUPLQRVGHIDOWDGH
FRQRFLPLHQWR9DOHLQVLVWLUTXHHOUHFXUVRDODItVLFDQRVRODPHQWH
tiene que ver con la propia formacin de Prigogine, sino adems,
y principalmente, debido a los desarrollos de la ciencia en el curso
del siglo XX. Quisiera mencionar que la biologa, que marcar a la
VHJXQGDPLWDGGHOVLJOR;;GHOSHQVDPLHQWRFLHQWtFRDSDUWLUGHOD
obra de Watson y de Crick, ocupa en el pensamiento de Prigogine
XQOXJDUVHFXQGDULR0iVDGHODQWHHQHVWHWH[WRSDUWLFXODUPHQWH
en las secciones sobre la inquietud del tiempo y nuevas vas de
dilogo con la naturaleza tendr la ocasin de indicar por qu razn
ello es as. En cualquier caso, la importancia de la fsica consiste en
FRPSUHQGHUGHPDQHUDH[SOtFLWD\QHFHVDULDTXHODFRPSOHMLGDG
no se funda en limitaciones epistemolgicas, que fue, justamente, el
problema de base de la modernidad (diablillos y genios malignos, el
VHQWLGRGHOtPLWHHQQODSURSLDQLWXG(OPXQGRHUDVHQFLOODPHQte simple, y si pareca complejo, se deba a los lmites de nuestro coQRFLPLHQWR(QULJRUHVWDLGHDHVODSUR\HFFLyQHQOHQJXDMHFLHQWtFR
el providencialismo medieval). Poniendo el dedo en las limitaciones
del conocimiento y no a la idea de complejidad como poseyendo un
fundamento fsico, no cabe, en manera alguna, trazar una sntesis
entre las ciencias bsicas y naturales y las ciencias sociales, de un
lado, o tambin, de otra parte, entre la ciencia y la cultura, puesto
TXHGHUDt]HOVXSXHVWRGHODGLYLVLyQ\ODFODVLFDFLyQGHODVFLHQFLDV
es la creencia de que hay ciencias mejores que otras; por ejemplo,
128
PiVH[DFWDVRFRQPHMRUHVUHFXUVRVH[SHULPHQWDOHVRLQFOXVRFRPR
sostena Aristteles, porque hay ciencias que tienen una dignidad
mayor que otras. En verdad, por este camino se termina haciendo
la apologa a la idea de ciencias y saberes ms perfectos y acabados,
PiVH[DFWRV\HFRQyPLFRVIUHQWHDRWURVQDUUDWLYRV\PiVDPELJXRV
y que admiten incluso ambivalencias de diversas magnitudes. La
consecuencia de la divisin de las ciencias es la divisin misma del
mundo y la realidad.
La irreversibilidad fue descubierta por parte de los fsicos en el siglo
;;/DGLFXOWDGFRQVLVWtDHQRWRUJDUOHXQVHQWLGRDOLQWHULRUGHXQ
mundo de trayectorias, algo que no pudo hacer la ciencia de ese
siglo. La razn consisti en que la trayectoria fue entendida como
un concepto irreducible. El siglo XX, en sus comienzos, gracias a
Einstein y a Gibbs, principalmente, permiti reconocer que no conocemos jams una nica trayectoria, sino un grupo, un conjunto
GHWUD\HFWRULDV([DFWDPHQWHHQHVWDGLUHFFLyQ\SRUHVWDUD]yQHO
concepto de espacio de fases es introducido, primero en fsica, y
posteriormente ser ampliado a otras ciencias y disciplinas. Hoy,
uno de los conceptos centrales de la ciencia contempornea, y por
tanto tambin, de las ciencias de la complejidad es el de espacio de
fases, una idea mediante la cual se quiere decir que no se trabaja ya
FRQHOHVSDFLRUHDOItVLFRFX\RIXQGDPHQWRVHHQFXHQWUDQDOmente en la percepcin natural. El espacio de fases es un espacio
imaginario, y por tanto, su fundamento se encuentra en las matemticas. El trabajo en complejidad consiste, esencialmente, en un
trabajo con posibles.
Mientras que el espacio real, fsico con el que tradicionalmente
trabaj la ciencia es de tres dimensiones, el espacio de fases es de
dimensin seis. El padre del espacio de fases fue H. Poincar, que es
TXLHQGHQLySRUSULPHUDYH]ODGLPHQVLRQDOLGDGGHGLFKRHVSDFLR
6N, en donde N designa el movimiento de un sistema de N cuerpos.
Gracias a Poincar, distintos problemas de la fsica pueden ser reducidos a cuestiones de topologa. Con Einstein y con Poincar la
FLHQFLDGHOVLJOR;;UHDOL]DUiXQDSUHQGL]DMHGHJUDQVLJQLFDFLyQ\
que permite entender que pensar en sistemas dinmicos equivale
a pensar geomtricamente. La topologa constituye, a todas luces,
el triunfo del pensar geomtrico en las matemticas, despus del
Termodinmica y complejidad
129
WULXQIRGHOiOJHEUDHQHOVLJOR;9,,\;9,,,\GHOFiOFXORHQORVVLJORV
;9,,,\;,;/RVPiVLPSRUWDQWHVGHVDUUROORVGHODVPDWHPiWLFDV
en el siglo XX se deben al triunfo de este pensar geomtrico. Como
lo dira Einstein: no solamente pensamos en nmeros, tambin
pensamos en diagramas y formas. Se trata del trnsito de un pensar
analtico, a uno geomtrico, fundado en formas y estructuras, y segn
VLpVWDVVHFRQVHUYDQRVHPRGLFDQ
Desde la topologa, fundada por Poincar, pero cuyo estatuto cienWtFRHVUHFRQRFLGRGHQWLYDPHQWHDSDUWLUGHODREUDGH66PDOH
importantes desarrollos posteriores se harn posibles, tales como
ODWHRUtDGHFDWiVWURIHVGH57KRPODJHRPHWUtDGHIUDFWDOHVGH
0DQGHOEURWODWHRUtDGHFDRVGH/RUHQ]HQQHOHVWXGLRGHORV
sistemas dinmicos complejos que es una de las maneras de designar a las ciencias de la complejidad59. Digmoslo de manera
lapidaria: pensar en trminos de complejidad corresponde a pensar
geomtricamente y no ya nicamente de manera analtica. Gracias a
la topologa, por tanto, se hace posible el descubrimiento de conceptos como espacio de fases, recursividad, atractor, fractal, catstrofe,
ciclo lmite, periodicidad y cuasiperiodicidad, y otros semejantes y
que son de uso normal en las ciencias de la complejidad.
El espacio de fases proporciona una imagen cualitativa de lo que sucede para cada condicin inicial posible. El concepto esencial que se
LQWURGXFHDTXtHVHOGHVLVWHPDHQODH[SUHVLyQVLVWHPDGLQiPLFR
Por tanto, ya no hablamos de trayectorias, sino de sistemas dinmicos,
lo cual implica una comprensin ms global, menos analtica.
El concepto de trayectoria designa, en rigor, un perodo de
tiempo arbitrariamente grande. Pero si ello es as, el mismo
59
Hay dos maneras bsicas de comprender lo que son las ciencias de la comSOHMLGDG8QDFRQVLVWHHQUHFRQRFHUTXHHVODFRQXHQFLDGHYDULDVFLHQFLDV
y teoras fuertes, tales como el caos, las catstrofes, la termodinmica del no
equilibrio, la geometra de fractales, y otras ms, por ejemplo. Otra manera es
VHxDODQGRTXHHOHVWXGLRGHORVVLVWHPDVGLQiPLFRVFRPSOHMRVHVHOUHVXOWDGR
de diversos modelos explicativos, lenguajes, lgicas y herramientas diferentes,
siempre sobre la base del computador y, ms exactamente, de la simulacin.
Para una ampliacin de esta doble idea, vase Maldonado, C. E., Ciencias
de la complejidad: ciencias de cambios sbitos, en: Oden, Universidad
Externado de Colombia, Bogot, 2005, pgs. 85-125.
130
Termodinmica y complejidad
131
132
En efecto, ya sea que se trate de sistemas mezcladores o de sistemas no integrables, los sistemas se caracterizan por la inestabilidad de sus trayectorias, la mezcla ntima de los distintos tipos de
trayectorias en cualquier regin, por pequea que sea, del espacio
GHIDVHV/DGLQiPLFDVXFHGHDWUDYpVGH\VHH[SOLFDJUDFLDVD
XFWXDFLRQHV)UHQWHDODGXGDGH(LQVWHLQGHTXH'LRVQRSXHGH
jugar a los dados, Prigogine suministra una respuesta que, aunque
larga, es sorprendente:
Dios, podra, si quisiera, calcular las trayectorias de un mundo
dinmico inestable y obtendra el mismo resultado al que llegamos
nosotros gracias al clculo de probabilidades, a menos que no haga
uso de sus cualidades de omnisciencia absoluta y sobrenatural,
que no permiten representar ningn paso al lmite a partir de
nuestras facultades y a menos que l parta de una condicin inicial
LQILQLWDPHQWHH[DFWD/1$
En verdad, hay sistemas en los que no puede invocarse una trayectoria nica, razn por la cual la nica descripcin posible es una
descripcin estadstica en trminos de funciones de distribucin.
Hay que decir que, en general, los sistemas sociales humanos son
GHHVWHWLSRVXGLQiPLFDQRSXHGHVHUH[SOLFDGDVREUHODEDVHGH
una nica trayectoria, sino de conjuntos de trayectorias; mejor an,
Termodinmica y complejidad
133
134
SRQHGHPDQLHVWDODH[LVWHQFLDGHUHVRQDQFLDVJUDFLDVDODVFXDOHV
aparecen dos clases de trayectorias: unas, regulares deterministas,
y otras, irregulares imprevisibles. Son, de manera precisa, estas
ltimas, las que son el resultado de las resonancias. Pues bien, este
modelo demuestra que cuando se eleva la energa de un sistema
determinado, el nmero de trayectorias aleatorias aumenta hasta
TXHQDOPHQWHHOVLVWHPDVHYXHOYHFDyWLFR&RPRH[WHQVLyQHO
tema abarca los desarrollos conocidos como la conjuncin de los
WUDEDMRV.ROPRJRURY&KDLWLQ6HWUDWDGHODFODVHGHVLVWHPDVFX\D
complejidad se mide algortmicamente. La complejidad algortmica
mide la dinmica de los sistemas aleatorios.
Sin embargo, se impone aqu una observacin importante: la medida algortmica de la complejidad es vlida tan slo para aquellos
sistemas cuyo comportamiento se mide o se establece en funcin de
algoritmos. Pero los sistemas complejos son mucho ms diversos
y pueden ser medidos de muchas otras formas que en trminos
algortmicos. Este reconocimiento vale para subrayar el inters,
SHURWDPELpQODGLFXOWDGGHODPHGLFLyQGHORVVLVWHPDVGLQiPLcos no-lineales.
El mrito de Boltzmann consisti en querer proporcionarle un
sentido dinmico preciso a la segunda ley de la termodinmica.
Slo que l no pudo llevar a cabo este cometido. Lo que el estuGLRTXHSUHFHGHSXHGHSRQHUGHPDQLHVWRVLQGLFXOWDGDOJXQD
HVTXHH[LVWHXQDUHODFLyQGHLQFHUWLGXPEUHHQWUHODHYROXFLyQ
WHPSRUDOGHXQVLVWHPD\ODGHQLFLyQGHODHGDGGHOFRQMXQWR
(QXQDSDODEUDHORSHUDGRUWLHPSRQRVLHPSUHH[LVWH/DQDWXUDleza posee, es cierto, una diversidad cualitativa de situaciones, y
precisamente por ello debemos tomarnos en serio cada situacin,
esto es, su diversidad.
&RPRVRVWLHQHQ3ULJRJLQH\6WHQJHUVH[LVWHXQDHVWUHFKDUHODFLyQ
entre la construccin de T el operador tiempo y el operador de
entropa denominado M.
6L 7 H[LVWH 0 H[LVWH WDPELpQ SDUD WHQHU XQD HQWURStD
microscpica, es suficiente una funcin M(T) positiva, que decrezca
de manera montona a medida que aumenta el fraccionamiento
medio por T. Por tanto, todos los sistemas admiten este segundo
Termodinmica y complejidad
135
9DOHODSHQDVXEUD\DUHVWDLGHDORVVLVWHPDVTXHHVWXGLDQODWHUPRdinmica clsica y la termodinmica del no-equilibrio son los mismos, slo que bajo perspectivas o intereses diferentes. No hay, por
tanto, dos ciencias la termodinmica clsica y la termodinmica
del no equilibrio, sino una sola, cuya evolucin o progreso hace
que el momento anterior no desaparezca, sino que sea integrado en
el nuevo modelo como un caso particular o con un valor particular.
Los sistemas estables y en equilibrio son casos particulares de los
sistemas alejados del equilibrio e inestables; o tambin, desde otro
punto de vista, los sistemas marcados por la entropa son tan slo
un caso particular de los sistemas que pueden remontar la entropa
y aprovecharla para generar complejidad creciente. Este reconociPLHQWRVHUiGHJUDQLPSRUWDQFLDPiVDGHODQWHKDFLDHOQDOGHHVWH
estudio, cuando se consideren nuevamente la alianza entre la ciencia
\VXHYROXFLyQ\ODFXOWXUDHQODTXHH[LVWH\DODTXHPRGLFD
Ahora bien, debe quedar en claro que la naturaleza no se agota
en los puntos de vista que engendra. Tal es el hilo conductor que
permite, efectivamente, comprender el carcter de la nueva sntesis
entre lo simple y lo complejo.
Los grandes temas de la ciencia clsica giran en torno a la conviccin de que lo microscpico es simple. De hecho, el supuesto
aristotlico y medieval de la creencia en un orden natural de las
cosas a partir de la divisin entre el mundo sublunar y el supralunar
corresponden a la misma conviccin. Pues bien, esta conviccin
ha sido destruida en dos ocasiones. La primera, con el descubri-
136
3HURHQTXpTXHGDODGLFXOWDGPD\RUDOUHVSHFWRSURYHQLHQWH
de la mecnica cuntica? La coherencia cuntica no impide los
IHQyPHQRVLUUHYHUVLEOHV6HQFLOODPHQWHLPSOLFDFRPRPi[LPR
que son necesarias condiciones ms estrictas que las anlogas
clsicas para que, tras una inestabilidad, la descripcin en funciones de onda deje de ser adecuada. Pero esta es una tarea que los
fsicos tericos y de partculas elementales habrn de abordar
en el futuro.
(OSXQWRQDODOTXHKHPRVDUULEDGRPHUHFHVHUSXHVWRGHUHOLHYH
con atencin. La fsica de trayectorias es tan slo un islote rodeado
por un mar de inestabilidad y de coherencia cuntica. Pero si ello
es as, el problema fundamental entonces es el del tiempo. Como se
aprecia, ste ser de manera precisa el objeto de las conclusiones
de la metamorfosis observada de la ciencia. Gracias al descubrimiento y estudio del tiempo, el mundo habr podido reencontrar
su encanto. Slo que hay que recordar que se trata del tiempo como
un factor creador, o como la evolucin misma de los fenmenos,
comportamientos y sistemas generando un orden creciente en el
universo.
Captulo undcimo
El reencanto del mundo o la tercera
cultura
la ciencia clsica cuyo paradigma es la mecnica newtoniana tuvo
como resultado el desencanto del mundo, puesto que toda realidad
y dinmica estaban sujetas a leyes universales inescapables. Este
desencanto produjo una escisin en la cultura humana. De un lado,
se sita, en un plano ms elevado, la ciencia, esto es, la ciencia fsica
y ulteriormente el modelo fsico-matemtico, el cual tiene una alta
capacidad predictiva gracias a una base matemtica consistente. De
otra parte, se encuentran las humanidades, las ciencias sociales y
KXPDQDVLQFOXVRODVDUWHVHQQODpWLFD\ODH[SHULHQFLDKXPDQD
GHOPXQGRODVFXDOHVFDUHFHQGHEDVHH[SHULPHQWDO\FX\DFDSDFLGDG
PDWHPiWLFD HV OLPLWDGD R LQH[LVWHQWH (VWD HVFLVLyQ HQWUH ODV GRV
FXOWXUDVVHDFHQW~DHLQFOXVRVHMXVWLFDGHP~OWLSOHVPDQHUDV(Q
tiempos recientes, desde la jerarqua de ciencias creada por Comte,
hasta la precisin de Dilthey acerca de las ciencias del espritu; desde
ODVSRVWXUDVGH5XVVHOOKDVWDODVGLVFXVLRQHVVREUHHSLVWHPRORJtDGH
las ciencias de los aos sesenta y setenta que giran en torno a los
QRPEUHVGH3LDJHW%DFKHODUG3RSSHU.XKQHQWUHRWURV\KDVWD
incluso, Foucault. Esta historia atraviesa a travs, y se refuerza
incluso con, la creencia weberiana de la neutralidad valorativa de
ODFLHQFLD\HOUHOHJRGHODHVIHUDD[LROyJLFDHVWpWLFD\pWLFDDODV
KXPDQLGDGHVHQWRGDODH[WHQVLyQGHODSDODEUD
El tema sempiterno de discusin en la tradicin occidental est
GHQLGRHQWRUQRDODVUHODFLRQHVHQWUHHOVHU\HOGHYHQLUHQWUH
ODSHUPDQHQFLD\HOFDPELRHQQHQWUHODHVWDELOLGDG\ODVLQHVtabilidades. Pues bien, la ciencia clsica surge como el triunfo de
la ley matemtica inmutable, el universo de la regularidad por
HMHPSORHQODH[SUHVLyQUHYROXFLRQHVFHOHVWHVHQQHOPXQGR
de la necesidad. La creencia alimentada por esta ciencia es aque-
138
Termodinmica y complejidad
139
VLFDFLyQGHODVFLHQFLDVFX\RFRUUHODWRHGXFDWLYR\HFRQyPLFR
HVODGLYLVLyQ\ODFODVLFDFLyQGHODVSURIHVLRQHV
3XHVELHQHVWDKLVWRULDVHFRQGHQVDHQHOVLJOR;9,,,FXDQGRVH
impone la ley matemtica inmutable, desplazando a lugares secundarios el azar, la aleatoriedad, los torbellinos y las turbulencias. El
PXQGRSRVHHXQRUGHQMR\HVWDEOH\ODVPDWHPiWLFDVH[SUHVDQ
HVWH RUGHQ ([DFWDPHQWH HQ HVWH PDUFR \ SRU HVWDV UD]RQHV VH
produce la primaca de las ciencias naturales y bsicas ciencia
tout court, por encima de las ciencias sociales y humanas y, en
general, de las humanidades.
Parte de la razn del gran triunfo de las ciencias naturales en el
curso de los ltimos siglos reside en que circunscriben su atencin
a sistemas naturales simples, con slo unos pocos componentes
conceptuales que pueden ser recordados y manejados mentalmente.
En vista de la complejidad del mundo que nos rodea, es muy notable
que el universo natural admita una simple descripcin en funcin
de simples leyes fsicas (Pagels, 1990: 42).
140
ODGLVWULEXFLyQHVSDFLDOGHODVPDVDV\VXVYHORFLGDGHV(QQSHQVDU
el mundo en trminos dinmicos equivale a comprender el mundo
como un sistema cerrado.
El sistema est presente en todas partes y siempre; cada estado
contiene la verdad de todos los dems y todos pueden predecirse los
unos de los otros, cualesquiera que sean sus respectivas posiciones
sobre el eje monodromo del tiempo (LNA: ).
Termodinmica y complejidad
141
(QHVWRFRQVLVWHH[DFWDPHQWHHOdesplazamiento de la dinmica a
la termodinmica. En verdad, si se quiere hacer referencia a lo que
la modernidad designaba como dinmica, es decir, movimiento,
61
(QXQDQRWDGHSLHGHSiJLQD3ULJRJLQH\6WHQJHUVSRQHQGHPDQLHVWRTXH
parte de su inspiracin se encuentra en el estructuralismo (1990: 297). Pero el
aporte principal que quieren hacer consiste, de manera precisa, en reconocer
al lado de las estabilidades y estructuras de distinto tipo, la importancia las
perturbaciones, los ruidos, los procesos que les son intrnsecos a aquellas
estructuras. Es interesante observar de pasada, por tanto, que los autores ven
una mayor proximidad entre la termodinmica del no equilibrio y el estructuralismo que con el pensamiento sistmico, que es la forma tradicional como
ha tendido a proponer un puente entre el estudio de los sistemas complejos y
el enfoque sistmico.
142
Termodinmica y complejidad
143
3XHVELHQODHVIHUDSRUH[FHOHQFLDHQODTXHSXHGHDSUHFLDUVHOD
complejidad creciente es la de los seres y sistemas vivos.
Hemos descubierto la inestabilidad intrnseca a la naturaleza, y
no podemos ya renunciar a este descubrimiento o a esta ganancia.
3UHFLVDPHQWHSRUHOORKHPRVDUULEDGRDOQDOGHODRPQLVFLHQFLD
Este ideal de omnisciencia sostena, en sntesis, que el futuro est
contenido en el presente, que el conocimiento del pasado es garanta
para comprender el presente, que el devenir y la innovacin, esto
es, el mundo de los procesos en el que vivimos y, a la vez, nos constituye, son, si no ilusiones, por lo menos apariencias determinadas
por nuestro modo de observacin. La ciencia contempornea, en
contraste con la ciencia moderna, y en especial las ciencias de la
complejidad no son y no quieren ser ya un conocimiento acabado y
completo. La razn estriba en la naturaleza misma de los procesos
de los cuales se ocupan, por as decirlo: se trata del carcter evolutivo
\GHFRPSOHMLFDFLyQGHODHYROXFLyQ
Como se aprecia, gracias a la termodinmica asistimos a una
DXWpQWLFDUHYROXFLyQFLHQWtFD(VFLHUWRTXHQRH[LVWHXQ~QLFR
VHQWLGRQLFRQFHSWRGHUHYROXFLyQFLHQWtFDSHURHQODKLVWRULD
reciente de la ciencia en rigor en la historia yHQODORVRItDGHOD
FLHQFLDUHFLHQWHVHOOLEURGH.XKQEstructura de las revolucioQHVFLHQWtFDV) produjo un cambio radical de todos los conceptos
YLJHQWHVVREUHSURJUHVRWUDQVIRUPDFLyQRFDPELRFLHQWtFR
6HDQFXDOHVIXHUHQODVLQIOXHQFLDVH[WUtQVHFDVVREUHGHWHUPLQDGD
visin del cambio cientfico las teoras, los acontecimientos
polticos y sociales, o de otro tipo, se puede afirmar sin temor
a equivocarse que los procesos cientficos tambin ejercen su
influencia sobre el estudioso: las teoras, los inventos o las
formulaciones alteran radicalmente el pensamiento de los
cientficos en el curso de la prctica cotidiana de su profesin
y disciplina. No se puede comprender la concepcin de
transformacin cientfica que tiene un historiador, un filsofo o
un cientfico de determinada poca sin conocer la naturaleza de
las innovaciones cientficas de las que ha sido testigo 63.
63
144
La ciencia actual no es cerrada y no pretende ser un conocimienWR FRQFOXLGR R FRQFOXVR GHO PXQGR < HOOR VLQ HPEDUJR LPSOLFD
FXDOTXLHUFRVDPHQRVUHODWLYLVPRRHFOHFWLFLVPR(OQDOGHOLGHDO
de omnisciencia nos permite, tanto en el nivel microscpico como
PDFURVFySLFROLEHUDUQRVGHODFRQFHSFLyQHVWUHFKDGHTXHH[LVWHOD
realidad objetiva, cuya contraparte era la creencia en la racionalidad
FRPRFHUUDGDHQQHOFRQRFLPLHQWRHQYtDVRHQSURFHVRGHFXOPLQDFLyQ3DURGLDQGRXQDH[SUHVLyQDFXxDGDSRU60RVFRYLFLHQ
FRQWUDVWHFRQODUHYROXFLyQFRSHUQLFDQDDGHODQWDGDSRU.DQW3ULJRJLQH\6WHQJHUVSUHHUHQSDUDODUHYROXFLyQFLHQWtFDRSHUDGDSRUOD
WHUPRGLQiPLFDGHORVSURFHVRVLUUHYHUVLEOHVODH[SUHVLyQUHYROXFLyQ
NHSOHULDQD0HGLDQWHHVWDH[SUHVLyQVHWUDWDGHOUHFRQRFLPLHQWRGH
TXH\DQRH[LVWHXQSXQWRGHYLVWD~QLFR\SRUH[WHQVLyQDEVROXWR
de la realidad o de la sociedad y el devenir de los seres humanos.
Por el contrario, tenemos hoy una ciencia de sueos despiertos y de
pasiones bien vivas gracias, precisamente al doble reconocimiento
de que el tiempo no es una ilusin, sino realidad creadora, y que la
naturaleza admite diversos puntos de vista, que son complementarios. Tal es, en una palabra, la pasin de la complejidad.
0iVH[DFWDPHQWHODUHYROXFLyQNHSOHULDQDTXHQRHVVLQRXQD
manera de denotar la transformacin de la ciencia que constituye
DODQXHYDDOLDQ]DVLJQLFDHOUHFRQRFLPLHQWRGHTXHHOWLHPSR
WHMH HO VLJQLFDGR GH OD H[LVWHQFLD KXPDQD \ GH TXH H[LVWHQ HQ
realidad, una multiplicidad de tiempos. Por ejemplo, la fsica de
hoy reconoce
el tiempo irreversible de las evoluciones hacia el equilibrio, el
tiempo rtmico de las estructuras cuyo pulso se nutre del mundo
que las atraviesa, el tiempo bifurcante de las evoluciones por
inestabilidad y amplificacin de fluctuaciones y hasta ese tiempo
microscpico que manifiesta la indeterminacin de las evoluciones
fsicas y microscpicas (LNA: 303-304).
Termodinmica y complejidad
145
146
Termodinmica y complejidad
147
148
Termodinmica y complejidad
149
Captulo duodcimo
La inquietud del tiempo
Todo aquello que se produce objetivamente puede ser descrito por
ODFLHQFLD<DOPLVPRWLHPSRODFLHQFLDHVODLQVWDQFLDHQODTXHOD
REMHWLYLGDG\ODUHDOLGDGTXHGDQSODVPDGDV\VHH[SUHVDQ3XHVELHQ
el tiempo se encuentra en la base, por as decirlo, de lo que sucede
objetivamente; en particular, el tiempo se encuentra en la base de
la fsica del devenir, o la termodinmica de los sistemas alejados del
equilibrio. Dicho en otras palabras, es el reconocimiento de que nos
encontramos entre el tiempo y el devenir (TD). As, la fsica se ocupa
de la descripcin de las secuencias temporales de los fenmenos,
esto es, justamente de su devenir. Sin embargo, al mismo tiempo, de
RWUDSDUWHHVLPSRUWDQWHH[SORUDUODexperiencia del mundo; desde
OXHJRHQSULPHUOXJDUODH[SHULHQFLDKXPDQDGHOPXQGR64. Tal es el
REMHWRGHODSVLFRORJtDRWDPELpQGHODORVRItD\HQSDUWLFXODUGHOD
fenomenologa. Sin embargo, Einstein sostena que hay algo esencial
acerca de ahora, que escapa al dominio de la ciencia. Para el padre
de la teora de la relatividad, el sentido ntimo del tiempo escapa a la
FRPSHWHQFLDFLHQWtFD3XHVELHQWDOHVHOHVWDGRGHODFLHQFLDFOiVLFD
acerca del tiempo. En una palabra: el tiempo produce inquietud.
La postura de Prigogine al respecto es, sin embargo, radicalmente
diferente. Hoy en da, gracias a la termodinmica del no-equilibrio
64
152
Sobre el caos
Existen numerosos procesos, como la oscilacin del pndulo en un
reloj, la cada de una roca desde una montaa o la rompiente de las olas
en una playa, en los cuales se producen ciertas variaciones conforme
transcurre el tiempo. Entre estos procesos hay algunos, incluyendo
quiz las olas y la roca aunque omitiendo el pndulo, cuyas variaciones
parecen aleatorias pero no lo son. Voy a utilizar el trmino caos para
referirme en conjunto a procesos de este tipo: procesos que parecen
comportarse de acuerdo con el azar aunque, de hecho, su desarrollo
est determinado por leyes bien precisas. Este uso es indiscutiblemente el que se encuentra con mayor frecuencia en las obras cientficas
actuales, y los cientficos que tratan el trmino en este sentido ya no
se sienten en la necesidad de definirlo explcitamente.
Edward O. Lorenz
La esencia del caos
Termodinmica y complejidad
153
154
FRPSOHML]DFLyQGHORVIHQyPHQRVHVODGHOIXWXUR\QR\DH[FOXVLYDPHQWHFRPRHUDHOFDVRHQODFLHQFLDODORVRItD\ODFXOWXUD
tradicionales, el pasado. Mientras que el pasado es una dimensin
cerrada en el sentido de que podemos una y otra vez reinterpretarlo
SHURQXQFDFDPELDUORHOIXWXURHVSRUGHQLFLyQXQDGLPHQVLyQ
abierta; abierta e indeterminada. El futuro implica incertidumbre,
y es precisamente por ello por lo que el mundo es abierto, libre.
Estableciendo una analoga desde la teora del caos, cabe observar
que los sistemas caticos tienden pronto a olvidar su pasado, y que
es justamente por esta razn que son sistemas abiertos, esto es,
caticos. La sensibilidad a las condiciones iniciales y la presencia
GHXQDWUDFWRUH[WUDxRDOPLVPRWLHPSRREHGHFHQDODFDSDFLGDG
de olvidar el pasado, tanto como que refuerzan la inestabilidad o
las bifurcaciones hacia el futuro.
/DGLUHFFLyQHQODTXHX\HHOWLHPSRWLHQHSRUWDQWRXQVLJQLFDdo simple: es la direccin segn la cual las colisiones se transforman en correlaciones, y no a la inversa. De esta suerte, podemos
comprender mejor que la dinmica de trayectorias se convierte
en una dinmica de interacciones. Se produce, en consecuencia,
una transformacin fuerte del concepto de dinmica hacia el de
interacciones.
(VLPSRUWDQWHOODPDUODDWHQFLyQVREUHHVWHKHFKRKDEHUGHQLGR
el segundo principio de la termodinmica como principio de seleccin, permite el abandono del supuesto clsico, desde Galileo y
Coprnico, de acuerdo con el cual las condiciones iniciales de una
evolucin son arbitrarias; esto es, que son arbitrarias en cuanto
que el observador no puede elegir entre ellas. Gracias a la termoGLQiPLFDHVSRVLEOHDUPDUTXHODVFRQGLFLRQHVLQLFLDOHVDFDHFHQ
sobre el fenmeno, y por tanto tambin, en su evolucin. No solamente los sistemas son sensibles a las condiciones iniciales, sino
adems, a los procesos o el devenir derivado de la sensibilidad a
las condiciones iniciales.
(Q YHUGDG HO VHJXQGR SULQFLSLR GH OD WHUPRGLQiPLFD VLJQLFy
siempre que los diferentes tipos de evolucin no eran equivalentes entre s. Pero nunca qued en claro si esta no equivalencia se
fundaba en limitaciones epistmicos del sujeto, o bien, en la na-
Termodinmica y complejidad
155
156
Como se aprecia con facilidad, lo que se encuentra en entredicho aqu es la estructura y la naturaleza misma de la fsica. La
ItVLFDFRQRFLGDQRHVVXFLHQWHSDUDH[SOLFDUODQDWXUDOH]DTXH
se anuncia en los trminos anticipados por la termodinmica del
QRHTXLOLEULR(OFRQRFLPLHQWRDFWXDOGHODItVLFDQRHVVXFLHQWH
SDUDH[SOLFDUHORULJHQ\ODHYROXFLyQGHODYLGDSHURWDPSRFR
de la mente o de la conciencia. Este es un elemento comn a la
complejidad desde posiciones tan diversas como la de Prigogine y,
GHVGHODVPDWHPiWLFDV53HQURVH&LHUWDPHQWHTXHODHYROXFLyQ
ItVLFDVHKDOLEHUDGRSRUQGHODVFDWHJRUtDVGHFRQVHUYDFLyQ
y de identidad. Pero no se ha alcanzado todava la conjuncin con
dominios como la biologa y las ciencias cognitivas. Necesitamos
profundizar mejor en la fsica, para lo cual, la biologa evolutiva y
HQJHQHUDOHOHVWXGLRGHORVVLVWHPDVYLYRVLQFOXLGDVPDQLHVtamente, las ciencias sociales y humanas, se revelan como una
D\XGDGHJUDQVLJQLFDFLyQ3ULJRJLQHFUHHTXHSRGHPRVKDFHU
el trnsito hacia un mundo de transformaciones que ya no est
VXMHWRDODQRUPDGHODLQWHUHTXLYDOHQFLDVLQRTXHVHDSUR[LPD
DO PXQGR GH SURFHVRV DO PXQGR TXtPLFR TXH HO VLJOR ;9,,,
pensaba en contraposicin al modelo mecanicista. Tal es, de
manera precisa, todo el sentido de su obra y el alcance cultural
de la misma.
Termodinmica y complejidad
157
Como quiera que sea, hemos ganado un mundo inquieto que espera,
sin embargo, de una teora unitaria. Este es, sin lugar a dudas, el
gran reto que queda hacia delante. Habremos de decir algo ms al
respecto en la conclusin de este libro.
Captulo decimotercero
Nuevas vias de dilogo con la
naturaleza
(V VXFLHQWHPHQWH FRQRFLGR HO WH[WR GH )UHXG HQ OD GHFLPRoctava de sus Conferencias de Introduccin al Psicoanlisis,
SURQXQFLDGDVRULJLQDULDPHQWHHQOD8QLYHUVLGDGGH9LHQDHQWUH
\HQHOTXHDUPDTXHODFLHQFLDKDFDXVDGRXQJUDQ
cisma a la megalomana humana. Este cisma ha sido denominado como el reconocimiento de la importancia de los modelos
H[RFpQWULFRV\TXHUHSUHVHQWDXQDFULVLVGHORVPRGHORVWUDGLFLRnalmente imperantes en la historia de la humanidad occidental,
que son antropocntricos. Quienes llevan a cabo este cisma son
*DOLOHR \ .HSOHU 'DUZLQ \ HO SURSLR )UHXG65. De acuerdo con
los dos primeros, y en marcado contraste con la fsica aristotlica, la tierra deja de ser el centro del universo y, por tanto,
XQOXJDUH[FHOVRGHODFUHDFLyQSDUDFRQYHUWLUVHHQXQSODQHWD
LQVLJQLFDQWHVLWXDGRHQXQVLVWHPDVRODUGHWLSRSURPHGLRHQ
HOH[WUHPRGHXQDGHODVJDOD[LDVHQFX\RFHQWURVHHQFXHQWUDXQ
enorme agujero negro. De acuerdo con Darwin, el ser humano
deja de ser el centro de la naturaleza, para quien todas las dems
especies han sido creadas de suerte que l se pueda enseorear
sobre la naturaleza entera; por el contrario, el ser humano est
VRPHWLGR H[DFWDPHQWH D ODV PLVPDV YLFLVLWXGHV HYROXWLYDV TXH
los dems animales, y ulteriormente de los sistemas vivos. La
evolucin opera como mecanismo selectivo y slo los ms aptos
(WWHVW ORJUDQ VREUHYLYLU WULXQIDU )LQDOPHQWH JUDFLDV DO
descubrimiento del inconsciente por parte de Freud, el yo pierde
todo estatuto soberano, y se encuentra sometido a las pulsiones
erticas (Eros) y tanticas (Tanatos) que caracterizan a todos los
65
160
Termodinmica y complejidad
161
ODH[LVWHQFLDGHYDULDEOHVLQH[WULFDEOHPHQWHGLItFLOHV\FRQIXVDV3RU
el contrario, es conspicuo el estudio que revela que la variacin del
clima est sujeta a tan slo cuatro variables. Pues bien, esta refeUHQFLDVLUYHFRPRXQFDVRSDUWLFXODUSDUDSRQHUGHPDQLHVWRHO
sentido de la idea de complejidad. La complejidad est aqu unida
a la inestabilidad, y no a la predictibilidad, y mucho menos a la
idea de conocimiento acabado y completo.
El uso de las matemticas es importante en el trabajo con complejidad, anlogamente a como lo era o ha sido con los sistemas
y fenmenos simples esto es, los de la mecnica clsica. Slo
TXHHQHOFRQWH[WRGHODFRPSOHMLGDGODVPDWHPiWLFDVDVXYH]KDQ
sufrido una transformacin: nacen las nuevas matemticas o matemticas cualitativas66. Estas desempean un papel importante
debido a la incorporacin de conceptos, estructuras, lenguajes y
DSUR[LPDFLRQHVTXHSHUPLWHQYHU\WUDEDMDUFRQLQHVWDELOLGDGHV
XFWXDFLRQHVELIXUFDFLRQHVDWUDFWRUHVFDRVUXSWXUDGHVLPHWUtDV
y complejidad creciente. Las matemticas de la complejidad son,
de manera precisa, cualitativas, y su mrito consiste en que gracias
a ellas la dinmica no-lineal puede ser, literalmente, visible.
La ciencia clsica descans en la idea de leyes. Prigogine y StenJHUVGHHQGHQODLGHDGHTXHDKRUDHQHOFRQWH[WRGHOHVWXGLRGH
sistemas, fenmenos o comportamientos complejos, no habra
razn para que fuera diferente. La ciencia actual puede tambin
apuntar a leyes. Slo que en los sistemas inestables las leyes de
la naturaleza se tornan fundamentalmente en probabilistas. En
realidad, lo que est en juego no es el carcter real o virtual
reduccionista de las leyes, sino, la idea mucho ms profunda de
unidad del mundo. Esto es, el carcter unitario de la complejidad.
De cara a las ciencias sociales y humanas el reconocimiento del
carcter probabilista de las leyes abre una dimensin hasta ahora
desconocida para aquellas. Mientras tanto, es importante atender
66
Cfr. I. Stewart, Concepts of Modern Mathematics, New York, Dover Publications, Inc., 1995. Para una visin menos tcnic, vase, tambin de I. Stewart,
'HDTXtDOLQQLWR/DVPDWHPiWLFDVGHKR\, Barcelona, Crtica, 1998.
Por otra parte, vase Maldonado, C. E., Complejidad y ciencias sociales
desde el aporte de las matemticas cualitativas, Cinta de Moebio. Revista de
Epistemologa de ciencias sociales, No. 33 (Diciembre), 2008, pgs. 153-170,
www.moebio.uchile.cl/33/maldonado.html
162
Termodinmica y complejidad
163
Al respecto, cfr. Maldonado, C. E., CTS + P. Ciencia y tecnologa como poltica pblica y poltica social, Bogot, Universidad Externado de Colombia/
Observatorio Colombiano de Ciencia y Tecnologa, 2005.
164
Termodinmica y complejidad
165
166
Termodinmica y complejidad
167
70
170
Triunfo de la entropa
2FFLGHQWHKDWHQLGRHQWRGDVXKLVWRULDXQDORVRItDGHOPRYLPLHQWR
muy determinada. El siguiente esquema ilustra la comprensin
habitual de las crisis:
/DLOXVWUDFLyQH[SUHVDTXHKDELWXDOPHQWHWRGRVORVIHQyPHQRV
tienen un momento de nacimiento, desarrollo, apogeo y decadenFLD(QHVWHVHQWLGRODGHFDGHQFLDHVDVLPLODGDDODFULVLV(OJUiFR
muestra que, en ocasiones, los fenmenos o sistemas intentan
evitar o superar la decadencia, pueden tener picos altos y bajos
Termodinmica y complejidad
171
SHURDOQDOLUUHPLVLEOHPHQWHWHUPLQDQVXFXPELHQGR\DVHDSRU
UD]RQHVLQWHUQDVRH[WHUQDV$VLVWLPRVVLHPSUHLUUHPLVLEOHPHQWH
al triunfo de la entropa.
En otras palabras, en la comprensin tradicional, el tiempo parece
FRQGXFLUGHWHUPLQtVWLFDPHQWHDODGHFDGHQFLDDOQDODODPXHUte; en una palabra, al equilibrio. As, el tiempo sera/implicara
DJRWDPLHQWRSpUGLGDHURVLyQHQQHOWULXQIRGHOHTXLOLEULRTXH
es, as, al cabo, el triunfo de la fsica sobre la biologa. Nada ms
alejado de la termodinmica del no-equilibrio, gracias a la cual
comprendemos que el tiempo, antes que destruccin y equilibrio
implica vida y creacin.
Occidente es una civilizacin llena de miedo. Ser occidentales
VLJQLFD WHPHUOH D OD VROHGDG DO H[WUDQMHUR D OR GHVFRQRFLGR
al sufrimiento, a la enfermedad, a la muerte, temerle incluso al
miedo, entre muchas otras cosas. Hay y ha habido, en contraste,
culturas y civilizaciones que no han tenido estos temores (los
aztecas, los cimarrones, los indgenas precolombinos, los indios,
por ejemplo). J. Delumeau ha llamado la atencin, de manera
puntal acerca de la importancia del miedo en la historia de la
civilizacin occidental71.
Desde el punto de vista antropolgico, cabe pensar razonablemente
que el papel del miedo en la civilizacin occidental fue un motivo
VXFLHQWHSDUDJDWLOODUHOWLSRGHFLHQFLD\GHFXOWXUDTXHYLYLPRV
durante 2500 aos, a saber: ciencia del control y la manipulacin,
ciencia centrada en la prediccin. As, no habra de ser gratuito
TXH2FFLGHQWHGHVDUUROODUDFLHQFLD\ORVRItDIXQGDGDVDELHUWDR
WiFLWDPHQWHHQODLGHDGHTXHH[LVWHQ\VRQSRVLEOHVDVLVWHPDV
cerrados; b) sistemas aislados. El tipo de sistemas, fenmenos y
dinmicas que siempre interesaron fueron sistemas rgidos, cenWUDOL]DGRVMHUDUTXL]DGRV8OWHULRUPHQWHFRPRKDVLGR\DVXFLHQtemente reconocido, la racionalidad occidental es eminentemente
binaria, dualista, maniquea: o una cosa o la otra.
71
172
Termodinmica y complejidad
173
Puntos crticos
Estados crticos
Espacios de soluciones
Transiciones de fase
Espacios imaginarios
En otro plano, esta idea nos conduce a las metaheursticas, sin duda una de
las aristas ms importantes en los desarrollos recientes de la complejidad.
Dejamos aqu de lado el tema de las metaheursticas, por delimitacin de
espacio. Cfr. Talbi, E-G., Metaheuristics. From Design to Implementation,
-RK:LOH\ 6RQV'RHUQHU.)*HQGUDX0*UHLVWRUIHU3*Xtjahr, W. J., Hartl, R. F., Reimann, M., (Eds.), Metaheuristics. Progress in
Complex Systems Optimization, Springer Verlag, 2007.
174
Podra hacerse aqu referencia, igualmente a la subcriticalidad y la supracriticalidad, pero los dejamos de lado como aspectos ms puntuales y acaso tcnicos
de los estados crticos. La idea es sencilla en cualquier caso: la criticalidad de
un sistema tiene un umbral superior que se conoce como supracriticalidad, y
uno inferior que es la subcriticalidad. Las transiciones de fase transcurren o
tiene lugar entre una y otra.
Una referencia aparte merece la criticalidad autoorganizada (CAO) (selforganized criticality; SOC), desarrollada originariamente por P. Bak. La idea
de la CAO es que existe un punto en el que cualquier sistema se autoorganiza
sin necesidad de causas externas, y esa autoorganizacin se explica en trminos de leyes de potencia. Cfr. P. Bak, How Nature Works, The Science of
Self-Organized Criticality, New York, Sringer Verlag, 1996.
Termodinmica y complejidad
175
TXLHUHQGHHVWDVXHUWHXQVLJQLFDGRFRPSOHWDPHQWHGLVWLQWRDO
que habitualmente tienen en el lenguaje comn y corriente.
Las ciencias de la complejidad son ciencias para sistemas en crisis y para tiempos de crisis. Slo que en complejidad, se trata de
trabajar con la(s) crisis:
a) Debido que ya estn aqu y son inminentes;
b) Porque no estn an aqu pero podran llegar a suceder;
c) Porque pueden tener lugar incluso aunque jams lleguen a ocurrir.
En este sentido, el trabajo con crisis es trabajo con posibilidades,
y no ya nicamente con probabilidades.
En efecto, no hay ninguna otra ciencia o grupo de ciencias que
SXHGDQDUPDUORDQWHULRU/DFLHQFLDFOiVLFDRSHUDFRPRHOE~KR
de Minerva de que habla Hegel (en las /HFFLRQHVVREUHODORVRItD
del derecho): llega a comprender los fenmenos al cabo cuando
\DKDQDFRQWHFLGR<SRGUtDVXFHGHUFRPRHVHIHFWLYDPHQWHHO
caso en numerosas ocasiones, que al cabo sea ya demasiado tarde, pues ha corrido tiempo, energa, sufrimiento, sangre y dolor.
En el mejor de los casos lo que hace la ciencia normal que es
VLHPSUHFLHQFLDGHORUHDO GHORFRQFUHWRGHORDSOLFDGRHVXQD
prediccin retrospectiva. Esto es, logra entender los fenmenos
retroactivamente y comprender por qu sucedi lo que aconteci
y por qu sucedi de esa forma y no de otra. La ciencia normal
siempre llega tarde al mundo: en trminos de comprensin y, lo
que es peor an, en trminos de accin.
En contraste, las ciencias de la complejidad implican una carga
tica, social y poltica enorme al trabajar sobre crisis en el sentido
PHQFLRQDGR ([DFWDPHQWH HQ HVWH VHQWLGR VRVWLHQH 3ULJRJLQH
No equilibrio y no-linealidad son conceptos ligados entre s
(NT).
176
Captulo dcimoquinto
La nueva alianza:
Abrir las ciencias sociales y humanas
Fue un llamado articulado. Sus miembros, muy connotados: I.
:DOOHUVWHLQ&-XPD()R[.HOOHU'/HFRXUW9<0XGLPEH
.0XVKDNRML,3ULJRJLQH3-7D\ORU057URXLOORW(OOODmado? Abrir las ciencias sociales. Pues bien, con toda seguridad,
el espritu de la termodinmica del no-equilibrio coincide, plano
por plano, con el Informe de la Comisin Gulbenkian. En otras
SDODEUDVVHWUDWDGHODFRQXHQFLDHQWUHODREUDGH3ULJRJLQH\
el llamado al reconocimiento de la importancia y el papel de las
llamadas ciencias sociales y humanas.
El llamado a abrir las ciencias sociales debe ser interpretado, inmediatamente, como la apertura a las ciencias naturales. En efecto, sera
trivial pensar en que se deben abrir al mundo puesto que siempre lo
han estado. No es ah a donde se dirige el llamado del Informe Gulbenkian. Las ciencias sociales y humanas tiene slidos vasos comunicantes con el arte y la esttica: tampoco aqu radica el problema.
0iVH[DFWDPHQWHODVFLHQFLDVVRFLDOHVUHTXLHUHQQXHYDVWHPiWLcas, nuevas instituciones, nuevas epistemologas74 que les permitan comprender mejor la complejidad de las dinmicas sociales
humanas. Nacidas tardiamente, obedecieron originariamente al
SUR\HFWROLEHUDOHQHOVHQWLGRORVyFRGHODSDODEUDGHYLGD\
SHQVDPLHQWR\WXYLHURQXQDQDOLGDGSROtWLFDELHQFODUDJDOYDnizar la sociedad liberal. Pero este grupo de ciencias y disciplinas
pronto quiso autonoma y adquiri mayora de edad.
A lo largo de la historia de la modernidad hasta hoy, mientras
que las llamadas ciencias naturales matemticas, biologa, fsica
74
http://www.unesco.org/most/igc99rs3.htm
178
Termodinmica y complejidad
179
(VSUHFLVRTXHORVFLHQWtFRVVRFLDOHVDSUHQGDQGRVFODVHVGHLGLRPDV
el de las ciencias, y el de los sistemas computacionales. Es increble el
GHVFRQRFLPLHQWRHQJHQHUDOTXHH[LVWHD~QDFHUFDGHFRQRFLPLHQWRV
bsicos de RIPDWLF, y de sistemas informacionales y computacionales. El computador es una herramienta conceptual cada vez ms
LPSRUWDQWH\ORVFLHQWtFRVVRFLDOHVVHIRUPDQKR\WRGDYtDHQHO
mejor de los casos, con herramientas de los aos 1980s o 1990s.
([LVWHXQDGLVFXVLyQiOJLGDHQFXUVR7LHQHTXHYHUFRQORVLQGLFDGRUHVGHSURGXFFLyQFLHQWtFDHLQWHOHFWXDOSUHYDOHQWHVHQORV
que las ciencias naturales llevan una delantera enorme. De hecho,
HQWUHORVLQGLFDGRUHVGHSURGXFFLyQFLHQWtFDLQWHUQDFLRQDOHVODV
HVSHFLFLGDGHVGHODVFLHQFLDVVRFLDOHV\KXPDQDVSRFRVRQWHQLGDV
en cuenta y se imponen las cifras, los modos y los resultados a la
manera de las ciencias naturales y positivas.
3XHVELHQDQWHVTXHYHUDTXtXQFRQLFWRVHWUDWDGHXQDRSRUWXQLGDG
GHDSUHQGL]DMHGHORVFLHQWtFRVVRFLDOHVSDUDTXHDSUHQGDQDGHPiV
de los suyos propios, los modos y procesos de las ciencias naturales.
En este plano, la importancia del aprendizaje de otros idiomas es
crucial. La ciencia de nivel mundial se escribe en ingls, pero la
ventaja, enorme, de las ciencias sociales y humanas estriba en los
lenguajes particulares en cada caso. En este sentido, el multilinJLVPRHVXQDH[LJHQFLDGHOPXQGRFRQWHPSRUiQHR\HOPXOWLOLQJLVPRVLJQLFDPDQLHVWDPHQWHODLQWHUFXOWXUDOLGDGXQUDVJR
que lanza al primer plano a los discursos, prcticas y conocimientos
propios de las ciencias sociales y humanas. En el mundo marcado
SRUODJOREDOL]DFLyQODLQWHUFXOWXUDOLGDGVLJQLFDDGLFLRQDOPHQWH
el dilogo entre civilizaciones. Pero si ello es as, entonces la intencin originaria de espritu liberal que marc el origen de las ciencias
sociales y humanas se ve radicalmente transformado. No solamente
es necesario sino adems deseable esta transformacin.
La alianza de las ciencias y las humanidades debe ser eso: alianza,
matrimonio, convivencia o convivio. No en manera alguna!
subsuncin de las unas en la otras, lo cual es, de un lado, mera
ideologa, y, de otra parte, un sueo ya soado y que produjo pesadillas en su momento.
180
75
$XQTXHQRHVXQOLEURGHFRPSOHMLGDGHQVHQWLGRHVWULFWRYpDVHHOPDJQLFR
libro de A. Ross que s se corresponde, en otro plano y contexto, perfectamente
con el hilo y el marco entero de este estudio sobre termodinmica y compleMLGDG$5RVVEl ruido eterno. Escuchar al siglo XX a travs de su msica,
Barcelona, Seix Barral, 2010.
Termodinmica y complejidad
181
3RGUtDIRUPXODUVHODSUHJXQWD<DFDVRODVFLHQFLDVQDWXUDOHVQR
necesitan abrirse tambin a las ciencias sociales? Por qu, en el
sentido del Informe de la Comisin Gulbenkian, la carga recae slo
de un lado de la balanza y no en el otro o en ambos?
Al respecto, en primer trmino, hay que advertir que el llamado no
consiste en algo as como la consiliencia (Wilson)76, precisamente debido a que nadie est aqu hablando de una unidad del conocimiento.
La unidad a la manera de la consiliencia implica la disminucin de
la resiliencia y, acaso, el dominio de alguna(s) mayora(s).
Por el contrario, la apertura y la nueva alianza entre las ciencias y
disciplinas puede y debe tener lugar como contribuciones recprocas.
Solo que, s, las ciencias sociales deben poder abrirse: hacerlo al rigor
y a las demostraciones, que son, acaso, las principales fortalezas de
las ciencias naturales. El rigor comprende el rigor semntico, sintctico, conceptual, matemtico y computacional.
Ahora bien, la posibilidad de que las ciencias sociales se abran al
rigor y a las demostraciones pasa, sostengo, por la lgica, que no
es ciencia como tampoco humanidades. Arte del razonamiento,
deca la tradicin.
Las ciencias piensan en el modo de la demostracin, en tanto que las
KXPDQLGDGHVHQHOPRGRGHODDUJXPHQWDFLyQ<ORVDUJXPHQWRVQR
pretenden demostrar, sino, mejor an, convencer. Sin embargo, no
creo que esta divisin entre demostracin y argumentacin sea inevitaEOH<QRORHVJUDFLDVDODOyJLFDHQJHQHUDO\PiVH[DFWDPHQWHJUDFLDV
a las lgicas no-clsicas. La lgica en general nos ensea que es posible
GHPRVWUDU\QRDODPDQHUDGHHYLGHQFLDVHPStULFDVYHULFDFLyQ
refutacin, falsacin. La demostracin es el resultado del rigor lgico
del pensamiento. Pero si ello es as, no estamos abocados al gobierno
GHODItVLFD\GHODVFLHQFLDVItVLFDVFRQVXOODPDGRDODH[SHULHQFLDD
ORVH[SHULPHQWRVDODVFRQUPDFLRQHVRIDOVDFLRQHVSRUHMHPSOR
La lgica era y permanece siendo ciencia que combina, de la que
QDFHQ\HQODTXHFRQX\HQODDUJXPHQWDFLyQ\ODGHPRVWUDFLyQ
76
182
78
Cfr. Maldonado, C. E., Pensar la complejidad con ayuda de las lgicas noclsicas, en: L. Rodrguez Zoya (Coord.), La emergencia de los enfoques
de la complejidad en Amrica Latina. Desafos, contribuciones y compromisos para abordar los problemas complejos del siglo XXI, Buenos Aires
(en prensa).
Como se aprecia, el esquema segn el cual las ciencias sociales y humanas
trabajan (o tienen como prerrogativa) la argumentacin (teora y lgica de la
argumentacin), la retrica y la dialctica se revela, a la luz de los desarrollos
ms recientes, como vetusto.
Termodinmica y complejidad
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184
HQHOTXHFRQX\HQHGXFDFLyQFLHQFLD\SROtWLFDVGHFRQRFLPLHQWR
debe poder indicarnos que, idealmente hablando, debe ser deseable
y posible que algunos de nosotros nos encontremos, con las razones
FRUUHFWDVHQHOEDQGRFRUUHFWR$OQ\DOFDERORTXHVHHQFXHQWUD
en juego en las dinmicas del conocimiento, en el sentido al mismo
tiempo ms amplio e incluyente de la palabra, es la vida misma.
Los grandes problemas del mundo, los problemas estratgicos, los
problemas fundamentales, son de tal envergadura que, por primera vez en la historia de la humanidad una sola ciencia o disciplina,
FXDOTXLHUDTXHVHDHVLQVXFLHQWHHLQFDSD]GHDERUGDUORVFRPSUHQGHUORV\UHVROYHUORV1HFHVLWDPRVGHODFRQXHQFLDHQWUHGLYHUVRV
OHQJXDMHVPpWRGRVDSUR[LPDFLRQHVWHRUtDVFLHQFLDV\GLVFLSOLQDV<
HQHVWRVDFHUFDPLHQWRV UHHQFDQWDPLHQWRQXHYDDOLDQ]DDSHUWXUD
ODFRQGLFLyQEiVLFDSDUDTXHHOGLiORJRVHDSURGXFWLYRHVODFRQDQ]D
/DFRQDQ]DHQODVIRUWDOH]DVGHODVGHPiVFLHQFLDV\GLVFLSOLQDVOD
FRQDQ]DHQODVSRVLELOLGDGHVGHFRQWULEXFLyQGHRWURVOHQJXDMHV
PpWRGRV\DSUR[LPDFLRQHV<WRGRHOORSDVDSRUHOGHVDUUROORGHDOWR
profundo, slido y riguroso conocimiento en cada caso79.
(QYHUGDGHQHOFRQWH[WRGHOFRQRFLPLHQWRODFRQDQ]DVHIXQGD
en la plausibilidad de las contribuciones que cada quien puede
hacer gracias a la solidez de su formacin; de la formacin y de las
H[SHULHQFLDVWHyULFDV\SUiFWLFDVGHFDGDFXDO
Las ciencias de la complejidad son las ciencias de un mundo
diferente de suma cero, que no es ya, sencillamente, sin ms, el
PXQGRGHODJOREDOL]DFLyQ<HQXQPXQGRGLIHUHQWHGHVXPDFHUR
todos nos salvamos o todos nos hundimos en el colapso ocasionado por una civilizacin arrogante, displicente y violenta en gran
escala, fsica y simblicamente. No hablamos aqu de salvacin a
la manera de las tres religiones monotestas de Occidente. Por el
contrario, se trata de la posibilidad, vital, de distinguir el colapso
de una civilizacin, de una forma de vida, con las dems formas
de vida, sociedades y culturas. Asistimos a, por decir lo menos,
el cuello de botella de la civilizacin occidental. Pues bien, en
este mismo sentido, las ciencias de la complejidad constituyen
79
Cfr. S. J. Gould, (2010). rase una vez el zorro y el erizo. Las humanidades
y la ciencia en el tercer milenio. Barcelona: Crtica
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Eplogo
Termodinmica y complejidad
en las ciencias sociales
(QODVFLHQFLDVVRFLDOHV\KXPDQDVHVWDQWRXQDGLFXOWDGFRPR
un problema serio hablar de desorden por ejemplo, de grados
de desorden. M. Weber introdujo el concepto de anomia para
UHIHULUVHDOGHVRUGHQ\HVHFRQFHSWRWXYRXQUHODWLYRp[LWRSDUWLFXlarmente en dominios como la sociologa y la poltica. J. Elster ha
recuperado, desde la teora de juegos, la importancia de la norma
como cemento de la sociedad, con lo cual, consiguientemente, la
YLRODFLyQGHODQRUPDVHDVHPHMDDGHVDUWLFXODFLyQVRFLDO<DVtHQ
otros casos con otros autores, escuelas y disciplinas. El desorden
VHWUDGXFHGHPDQHUDJHQpULFDFRPRFULVLV(VSHFtFDPHQWHHO
problema consiste en medir el desorden.
Una contribucin de las ciencias de la complejidad y, en general,
de la ciencia de punta contempornea (spearhead science), es el
KHFKRGHTXH\DODPHGLFLyQQRVHWUDGXFHQLGHVFDQVDQDOPHQWH
de manera unvoca, en un dato numrico. Adicionalmente, hemos
hecho el aprendizaje reciente de que hay otras formas de medicin
que complementan a los datos numricos. Dicho de forma general,
se trata de mediciones cualitativas. La primera de las ciencias que introdujeron esta idea fueron, justamente, las nuevas matemticas.
De manera puntual, en el marco de las ciencias sociales y humanas,
el problema delicado consiste en medir el desorden, por ejemplo,
la violacin de tal o cual cdigo jurdico civil; contencioso-administrativo; penal; constitucional, etc., o los problemas de salud
pblica, las pandemias (sida, etc.); medir los ndices de favorabiOLGDGGHXQDSROtWLFDORVPRYLPLHQWRV\SURFHVRVGHPRJUiFRVR
tambin los movimientos sociales de protesta. Como ilustracin
para este ltimo sentido, el derecho internacional humanitario
188
FRQVLGHUDTXHH[LVWHXQDPDVDFUHFXDQGRHQXQPLVPROXJDUKD\
cinco o ms vctimas, pues de lo contrario no cabe hablar de masacre, sino de asesinato(s) o crimen. Por su parte, por ejemplo, la
VRFLRORJtDKDSXHVWRGHPDQLHVWRUHFLHQWHPHQWHTXHXQDSURWHVWD
social tiene lugar cuando por lo menos diez personas se renen en
XQPLVPROXJDUSDUDH[SUHVDUVXGHVFRQWHQWR/DWHRUtDGHFRQjuntos puede ser de ayuda en estos y otros casos semejantes. En
la descripcin de las crisis, tambin se puede hacer referencia a la
GLQiPLFDFDyWLFDGHORVPHUFDGRVQDQFLHURVORVSURFHVRVGH
GHYDOXDFLyQRGHLQDFLyQGHUHYDOXDFLyQRODEDODQ]DGHSDJRVR
desde otra perspectiva, a los movimientos en la balanza de pagos
de un pas, por ejemplo. Los ejemplos pueden multiplicarse, y la
ilustracin compete, en cada caso, a cada ciencia o disciplina y, ms
HVSHFtFDPHQWHDORVDQiOLVLVGHFDVRV/RVDVtOODPDGRVODERUDWRrios de crisis constituyen, en este sentido, una valiosa herramienta.
La epidemiologa social y la clnica constituyen, igualmente, una
buena herramienta en esta direccin.
([LVWHVLQHPEDUJRXQDGLFXOWDGJUDQGH(OFRQFHSWRGHFULVLV
cumple, en rigor, una funcin denotativa, pero no es de mucha
ayuda para explicar lo que sucede; notablemente, para desentraar la lgica misma de la crisis. En otras palabras, el concepto de
crisis simplemente describe o anuncia una situacin, pero no lleva
DFDERQLQJXQDH[SOLFDFLyQ(VWRHVDOJRTXH\DKDVLGRVXFLHQtemente reconocido en primer lugar por la sociologa, y tambin
SRUODHSLVWHPRORJtD\ODORVRItDGHODFLHQFLDDSURSyVLWRGHOD
H[SUHVLyQFULVLVGHODVFLHQFLDV
La apelacin a tener o disponer de toda la informacin necesaria
para, dada una crisis, tomar una decisin es una pretensin irracioQDOFRPRKDVLGRSXHVWRGHPDQLHVWRSRUHMHPSORSRUODWHRUtD
de la decisin racional.
/DORVRItDSRUHMHPSORTXHVHVXSRQHTXHHVXQDGLPHQVLyQDOJR
alejada de los estudios de casos y de los anlisis de tendencias sociales en general, hace rato sabe de crisis y habla de las mismas, en
especial desde los trabajos de Husserl hasta los de Lvinas y Heidegger. Podra hacerse mencin tambin sobre el psicoanlisis, a
propsito de la ltima obra de Freud, El malestar de la cultura.
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Conclusin:
Balance entre las ciencias y la cultura
1R KD\ XQD IRUPXODFLyQ QDO GH OD FLHQFLD (VWR VLJQLFD TXH OD
ciencia es un sistema esencialmente abierto, en virtud, precisamente,
GHODHYROXFLyQGHORVIHQyPHQRVGHODVHVWUXFWXUDVHQQGHORV
sistemas con los cuales se ocupa. Precisamente por ello la ciencia
H[LVWHFRPRinvestigacin. Cuando se ocupa de movimientos, dinmicas, transformaciones, cambios y transiciones orden/desorden
R GHVRUGHQRUGHQ DSHOD D OHQJXDMHV PpWRGRV DSUR[LPDFLRQHV
herramientas que no son usuales. El motto genrico en el que se
designan es como ciencias de la complejidad. Hay que decir, sin
embargo, que es claro que no es necesario ni obligatorio, en general,
que la ciencia deba hacer de casos como stos sus preocupaciones
SULQFLSDOHV\ELHQSXHGHGHGLFDUVHVLQGLFXOWDGHVQLULHVJRVPDyores a otros aspectos, ms tradicionales, normales en rigor (en el
VHQWLGRGHODFLHQFLDQRUPDOGH7K.XKQ\VHJXUDPHQWHQRSRU
ello menos interesantes, urgentes o apasionantes.
Prigogine tiene un doble mrito fundamental, pero ambos constituyen una sola y frrea unidad. De una parte, inaugura, por as
decirlo, el estudio de los desequilibrios, las inestabilidades, las
irregularidades, la autoorganizacin. En una palabra, instaura la
primera de las ciencias de la complejidad. De otro lado, produce
un movimiento desde las ciencias bsicas hacia las ciencias sociales, y en general desde la ciencia hacia la cultura. Con ambos
PRYLPLHQWRV SDUD GHFLUOR HQ WpUPLQRV ORVyFRV 3ULJRJLQH KD
sentado slidas bases para superar el dualismo, que es, sin lugar
a dudas, el problema fundamental de la humanidad occidental; un
problema que puede y ser traducido e ilustrado en muchos otros
trminos, lenguajes y casos.
Asistimos, con la emergencia de la teora de los sistemas complejos
no-lineales a un movimiento que va de las ciencias naturales hacia
196
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198
Como resultado del estudio de la obra de Prigogine podemos comprender que, de partida, hay dos ciencias de la evolucin: la biologa
darwiniana y la termodinmica. Ambas estuvieron contrapuestas
GHVGH VXV RUtJHQHV H LGHQWLFDEDQ HFKDV GH WLHPSR GLDPHWUDOmente opuestas, inversamente proporcionales. Una era evolucin
hacia complejidad decreciente; la otra, evolucin hacia complejidad
creciente. Pues bien, el mrito de la obra de Prigogine consiste en
mostrar que no hay dos teoras de la evolucin, sino una sola, y que
HOWHPDHOSUREOHPD\HOFDPSRYHUGDGHUDPHQWHVLJQLFDWLYRHVHO
de la emergencia y autoorganizacin de fenmenos, procesos y sistemas de complejidad creciente, pues en ellos se encuentra la vida
ORVVLVWHPDVYLYRV\HOORVDUPDQODYLGDPLVPD+XELHUDVLGR
importante hacer aqu referencia a los trabajos de Shannon y, en
particular, de Zurek, pero la variacin sobre un tema de Prigogine
que hemos adoptado aqu no nos ha permitido esta ampliacin; nos
hubiramos encontrado con otro motivo musicalmente hablando, que habra cambiado enormemente las proporciones de esta
LQWURGXFFLyQ&RQ3ULJRJLQHJUDFLDVDpOVRQQDOPHQWHODVFLHQFLDV
GHODFRPSOHMLGDGODVTXHH[SRQHQ\WUDEDMDQHQSURIXQGLGDGHQOD
idea de que no hay dos evoluciones sino una sola, dado que la entropa cumple, en los sistemas dinmicos no-lineales, una funcin
positiva, selectiva digamos.
/D FRQVHFXHQFLD FLHQWtFD ORVyFD FXOWXUDO H LQFOXVR pWLFD \
poltica de esta idea no escapa a una mirada cuidadosa. Quisiera
VXEUD\DUHQWpUPLQRVJHQHUDOHVTXHpVWDH[DFWDPHQWHHVODHVSHFLFLGDG\ODLPSRUWDQFLDGHODVFLHQFLDVGHODFRPSOHMLGDG
En efecto, para las ciencias sociales y humanas esta idea implica
ODSRVLELOLGDGRODQHFHVLGDGGHHQIRFDUODVFULVLVORVFRQLFWRV\
ODYLROHQFLDHQJHQHUDOFODUDVH[SUHVLRQHVGHFRPSRUWDPLHQWRV
fenmenos o sistemas entrpicos, como catalizadoras o autocatalizadores de posteriores desenvolvimientos generadores de orden.
Anlogamente a como sostena Herclito, lo mismo que est
arriba, se encuentra abajo. Esto es, la dinmica no-lineal, las
turbulencias y las inestabilidades, el caos y los fractales, los
desequilibrios y los procesos de autoorganizacin responden a
patrones comunes en escalas y dimensiones diferentes de la reali-
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RFRPRSUHHUH3ULJRJLQHGHPHWDPRUIRVLV(QRWUDVSDODEUDV
las ciencias de la complejidad no hacen de la sntesis entre las
FLHQFLDV\HQWUHODFLHQFLD\ODORVRItDVXQDOLGDGSULQFLSDO(VWH
es, en sentido estricto, un valor agregado, como resultado del o de
los problemas constitutivos mismos de la complejidad, a saber: el
estudio de la no-linealidad, de la autoorganizacin, de la criticalidad
DXWRRUJDQL]DGDHQQGHODLQFHUWLGXPEUH\ORVGHVHTXLOLEULRV
No sobra mencionar, acaso por ltima vez, que los casos de estabilidad, equilibrio, regularidad, orden y periodicidad siguen siendo
GHLQWHUpVPDQLHVWDPHQWHSDUDODFLHQFLDHQJHQHUDO6yORTXH
desde la perspectiva de los sistemas complejos adaptativos, stos
son casos particulares de las dinmicas, fenmenos y sistemas que
interesan verdaderamente a las ciencias de la complejidad.
4XLVLHUD KDFHU XQD REVHUYDFLyQ QDO (V IXQGDPHQWDO VXSULPLU
cualquier carga adjetiva, emocional, moral o esttica al concepto
de complejidad. De hecho no es necesariamente bueno ni deseable que los fenmenos, los comportamientos y los sistemas
sean complejos o que se hagan complejos. Dicho puntualmente
en trminos de la termodinmica, no es deseable ni bueno, necesariamente, que los fenmenos y sistemas se desequilibren y que
se produzcan rupturas de simetra. Slo que cuando se producen
transiciones orden/desorden u orden/desorden, la ciencia y la
ORVRItDHQQODFXOWXUDHQJHQHUDOWUDGLFLRQDOHVQRVRQ\D
GHPXFKDRGHQLQJXQDD\XGD/DHVSHFLFLGDGGHODVFLHQFLDVGH
la complejidad consiste, de manera precisa, en esto: son la nica
o la mejor herramienta conceptual, lgica, etc., para el estudio de
ODVXFWXDFLRQHVODVELIXUFDFLRQHVODVLQHVWDELOLGDGHV
/RVWHyULFRVLQYHVWLJDGRUHV\FLHQWtFRVGHODFRPSOHMLGDGQRKDFHQ
a los fenmenos, comportamientos y sistemas complejos. Sencillamente han desarrollado un aparato intrincado y novedoso con
el que se dedican al estudio de esta clase de temas y problemas. La
FRPXQLGDGGHFDRWyORJRV HVWXGLRVRVGHOFDRVFRPSOHMyORJRV
\GHPiVVHQFLOODPHQWHVHKDQGDGRDODWDUHDGHDERUGDUH[SOLFDU
e intentar resolver una serie de problemas que la historia de la
humanidad haba desatendido tradicionalmente; por razones de
GLFXOWDGGHLQWHUpVRFXDOTXLHURWUD&UHRTXHKD\XQDFLUFXQVWDQFLDSXQWXDOTXHFRQWULEX\HDH[SOLFDUHVWDVWDUHDV(VHOKHFKR
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