Los estereoscopios de espejos consisten en cuatro espejos ubicados de forma tal
que las imgenes se trasmitan por reflexin hacia los oculares, realizndose la observacin de las fotografas en forma ortogonal a stas, ubicndose las imgenes homlogas a distancias aproximadas a los 25 cm lo que evita la superposicin o la necesidad de doblar alguna de las fotos.
Estereoscopio de espejos y barra de paralaje
Las fotografas se colocarn, como ya se ha dicho, alineadas segn la direccin de vuelo, separando las imgenes homlogas una distancia igual a la llamada "distancia de base" del estereoscopio, colocndose ste alineado segn la lnea de vuelo y las imgenes a observar en el centro de los campos de visin. La distancia de base del estereoscopio es la que corresponde a la distancia entre las intersecciones de los caminos pticos de los pares de espejos con la superficie de observacin.
Distancia interpupilar y distancia de base del estereoscopio
Dado que estos estereoscopios son normalmente voluminosos, no son fciles de
transportar, estando diseados para uso en la oficina sobre mesas amplias.
Existen algunos modelos pequeos y plegables pero que adolecen del
defecto de brindar poco espacio debajo de ellos, para realizar anotaciones en forma cmoda sobre las fotos. An estos modelos resultan incmodos para su uso en el campo. Los estereoscopios de espejos brindan imgenes claras sin distorsin. Poseen campos de visin amplios (cuando se usan sin oculares de aumento), que posibilitan la observacin de la totalidad del modelo estereoscpico. Normalmente se les puede adicionar oculares de aumento, por ejemplo: 3X, 6X, 8X. El aumento de la potencia de los oculares, obviamente reduce el campo de visin. No resulta conveniente, excepto para observaciones muy detalladas, el trabajar con aumentos superiores a 3X o 4X, por lo reducido del campo visual y la posible observacin del grano de las fotografas. Algunos estereoscopios de espejos permiten variar la distancia entre los espejos, de forma tal que permiten la observacin de fotografas con cierta diferencia de escalas, o separndolos en forma uniforme, el uso de ampliaciones de fotografas de formato normal. Un accesorio especialmente til para ser usado con este tipo de instrumentos, es la barra de paralaje estereomicrmetro que permite la medicin de alturas (como se explica en el prrafo correspondiente), ampliando notablemente la utilidad del conjunto. Los instrumentos de este tipo son especialmente tiles para trabajo en la oficina, permitiendo una observacin cmoda y descansada. Las desventajas que pueden indicarse radican en su tamao, imposibilidad de uso en el campo (para lo cual no estn diseados) y su costo, por lgica mucho ms elevado que el de los estereoscopios de bolsillo.