MOLIENDA FINA Y ULTRAFINA

UNIDAD I: MECANICA DE LA FRACTURA

INGENIERIA METALURGICA UNSA
ING. Roberto Huaman Bernal
Arequipa 2016
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PRESENTACION
Conocer, analizar y aplicar los fundamentos de la reduccin de tamaos fino (5-50
m) y ultrafino (< 5 m); considerando equipos utilizados para estas operaciones,
as como de su clasificacin y aglomeracin segn sean necesarias.
El objetivo de la molienda es la reduccin mecnica del tamao de los materiales; es
decir, aumentar la superficie especfica del material y disponibilidad del producto.
Lo antedicho se realiza mediante el uso de molinos en los que se introducen
materiales moledores para reducir el tamao del mineral; la FRAGMENTACIN
del mineral se produce por la presin, los impactos y la erosin. Los principales
mecanismos que intervienen en el proceso son:
- Impacto: por los golpes y rebotes
- Presin (cizallamiento): partculas de menor tamao son apretadas entre grandes.
- Erosin: desgaste superficial de las partculas ms grandes.
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1. FUNDAMENTOS DE LA MECNICA DE FRACTURA

1.1 Grados de molienda

La molienda es el ltimo escaln de la fragmentacin industrial, sigue a la trituracin normalmente

y se caracteriza por el tamao de salida de los productos que puede estar en mm. Se persigue, la
liberacin de especies mineralgicas de otras hasta aquel tamao que permita una concentracin
diferenciada o bien llegar al tamao de grano exigido por el mtodo posterior de utilizacin del
producto obtenido.

Se realiza mediante molinos y estos pueden trabajar en seco o en hmedo. La diferencia entre
ambos medios se suele caracterizar por una humedad en torno al 8% (este valor produce en los
productos una cierta adherencia y marca un lmite en la tendencia del comportamiento dentro de
los equipos de molienda). Por debajo se considera humedad superficial y el trabajo de los equipos
es en seco, siendo deseable que esta humedad no rebase del 3%-4%.

En hmedo caracterizado por humedad elevadas, del 40% al 70% de agua lo que representa para la
mayora de los minerales valores de Sp (relacin de slidos en peso) entre 55% y 80%.

Para humedad entre 5% y 10% se produce una pasta pegajosa y el rendimiento decae y para
valores mayores, ya un trabajo en hmedo, se recupera un valor de rendimiento til y que se
mantiene hasta que la dilucin es tan elevada (Sp inferior al 50%) que dificulta el choque de las
bolas con los granos.
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Escalones de Fragmentacin

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Necesidad de disminuir el tamao de partculas

Las necesidades se basan en las razones:
- Aumento de la superficie del slido, con vistas a facilitar determinados
procesos.
- Modificar u obtener determinadas propiedades que dependen del
tamao de la partcula (poder cubriente, color).
- Facilitar el posterior mezclado, ya sea de polvos (formulaciones para
comprimir) o polvos y lquidos (suspensiones). La disminucin del tamao
supone mejorar la posibilidad de dispersin del slido, disminuyendo su
velocidad de sedimentacin.
- Dar a determinados productos su forma final, uniforme, de ms fcil
empaque y transporte y de mayor presentacin comercial.
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Diferencia entre trituracin y molienda

Son dos trminos que se confunden y utilizan indistintamente; se habla de
trituracin, reduccin grosera de tamao, cuando se parte de una alimentacin
que excede de 5 cm, para minerales provenientes de la boca de minas y canteras.
La molienda ya toma materiales con dimensiones ms pequeas y ser media,
fina o ultrafina a medida que decrecen dichos valores.

La reduccin de tamao que efecta un equipo determinado es limitada, por ello

es necesario utilizar varias mquinas operando en etapas sucesivas, de modo que
el producto de una sea la alimentacin de la siguiente; por lo general se busca no
slo disminuir el tamao de las partculas del slido, sino obtener un producto
que est dentro de una gama estrecha de tamaos; ello obliga a utilizar
clasificacin con reciclo de las fracciones mayores a la exigida y valores mnimos
para los excesivamente finos.
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1.2. Fundamentos de molienda fina y ultrafina

La conminucin o reduccin de tamao de partculas, es una operacin
mecnica que se caracteriza por involucrar alto consumo de energa. Los
objetivos ms importantes para reducir el tamao de un mineral son:
- Liberar especies minerales comerciales desde una matriz formada
por minerales de inters y ganga
- Promover reacciones qumicas o fsicas rpidas, a travs de la
exposicin de una gran rea superficial.
- Producir un mineral con caractersticas de tamao deseable, para su
posterior procesamiento, manejo y/o almacenamiento.
- Satisfacer requerimientos de mercado en cuanto a especificaciones
de tamaos particulares en el producto.
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Factores para tratar un mineral va seca o va hmeda

Los principales factores que determinan que un mineral sea procesado por
va hmeda o seca son:
- Caractersticas fsicas
- Efecto del mineral en el equipo de molienda, tales como, abrasin,
corrosin y compactacin en la zona de molienda.
- Forma, distribucin de tamaos y calidad del producto deseado.
- Consideraciones econmicas.
- Condiciones climticas.
- Disponibilidad de agua.
- Factores ambientales y de seguridad; ruido, polvo, vibracin excesiva.
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1.3 Mecanismos de la reduccin de tamaos

El material que ingresa al equipo es un material granular que suele abarcar toda
una escala de dimensiones, en consecuencia, sus propiedades y composicin
pueden variar de partcula a partcula. El paso del slido a travs del equipo va a
depender de la geometra de ste, de su modo de accin (impacto, comprensin,
corte, abrasin) y de caractersticas del flujo del material.

En la zona de molienda, las fuerzas aplicadas van a actuar sobre la masa total del
slido all contenido y no sobre las partculas individuales, por lo que se hace difcil
poder precisar la direccin y magnitud de las fuerzas aplicadas en cada punto. Por
otra parte, en dicha zona, el nmero de partculas vara continuamente, no slo
proceso de ruptura del material, sino tambin por los mecanismos de clasificacin
de los tamaos que el equipo posee (rejillas, corrientes de aire).

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Considerando Los trabajos de Heywood y Piret

Muestran que a pesar de la complejidad de la reduccin de tamao, se
puede asegurar que la energa necesaria para el mismo depender de la
estructura interna del material y el mecanismo parece proceder a travs de
la siguiente secuencia: primero se crean nuevas y pequeas fracturas que se
agregan a las ya presentes en el material; todas ellas se van extendiendo y
ramificando segn diseos propios de cada material y por ltimo, cuando la
concentracin de energa sobrepasa cierto valor mnimo, se produce la
ruptura de la partcula.
No slo importa la fuerza aplicada sino la velocidad de aplicacin. As una
fuerza pequea podr provocar fractura del material si se la mantiene un
tiempo suficientemente largo. La experiencia muestra que altas velocidades
de aplicacin resultan en bajos aprovechamientos de la energa y gran
proporcin de finos en el producto de la operacin.
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1.4 Caractersticas del Material

Las caractersticas del material afectan la operacin y constituyen una base en la eleccin
del equipo a utilizar. Podemos indicar por orden de importancia:
- Propiedades abrasivas.
- Resistencia a la ruptura.
- Friabilidad.
- Estructura.
- Coeficiente de Friccin.
- Contenido de humedad.
- Contenido en grasas y aceites.
- Tendencia en adherirse, empastarse.
- Inflamabilidad, toxicidad, carcter explosivo.
- Posibilidad de deterioro y contaminacin por oxidacin o temperatura elevada.
- Propiedades corrosivas.
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 Las propiedades abrasivas ocasionan desgaste del equipo, adems de

contaminar el producto. Ese desgaste est en relacin directa a la
dureza del material a procesar.

La disminucin o reduccin de tamaos consiste en producir tamaos

pequeos de masas desde trozos grandes; para ello es necesario en
consecuencia provocar la fractura o quebrantamiento de los mismos
mediante la aplicacin de distintas presiones.

Los requerimientos de tamao son diversos para cada tipo de

productos, de ah que se utilicen diferentes mquinas y
procedimientos distintos. La operacin de desintegracin, tambin
tiene como finalidad generar productos que posean determinado
tamao granular, comprendido entre limites preestablecidos.
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Representacin de l reduccin de tamaos

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Tcnicas de reduccin de tamaos

Las tcnicas utilizadas para la reduccin de tamao son:
- Corte: Se utiliza cuando se requiere un tamao definido de partculas.
- Compresin: Se utiliza para la reduccin gruesa de slidos duros,
generando productos de tamaos gruesos, medios o finos.
- Impacto: Consiste en el choque de las partculas para disminucin de
su tamao.
- Frotacin o Rozamiento: Permite generar productos finos desde
materiales blandos no abrasivos.

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PROPIEDADES DE LOS MINERALES

La clasificacin de los minerales segn su composicin qumica y estructura los
podemos dividir de la forma siguiente: Sulfuros, xidos, Carbonatos, Sulfatos,
Molibdatos, Cloruros, Silicatos, Fosfatos, Fluoruros, Halogenuros son las principales
familias de minerales segn su composicin.
De lo cual cada una de estas especies tiene propiedades fsicas particulares que hacen
que ellas respondan de forma diferente ante la aplicacin de fuerzas selectivas. Los
diferentes minerales que constituyen una especie a su vez responden en mayor o
menor grado ante la aplicacin de fuerzas que lo afecten.

Las propiedades de los minerales nos permiten diferenciar minerales distintos

identificarlos y reconocerlos, saber su composicin y su utilidad sin necesidad de
realizar anlisis qumicos.

Los minerales, como sustancias puras, presentan propiedades medibles y constantes.

Algunas propiedades pueden variar entre diferentes muestras; pero en muchas
ocasiones un par de propiedades nos permiten identificar un mineral.
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Propiedades de los minerales

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Propiedades mecnicas
Dureza, fractura, clivaje, tenacidad,
fragilidad, maleabilidad, ductibilidad,
flexibilidad, elasticidad.

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Dureza
Es la resistencia que ofrece la superficie de un mineral a ser rayada. Depende de la
estructura (cuanto mayores sean las fuerzas de enlace, mayor ser la dureza). Por
dureza se entiende el grado de resistencia que puede ofrecer un mineral o un
cristal cualquiera a la destruccin mecnica baja la accin de un cuerpo ms
resistente.

La dureza depende de su estructura interna, tipo de unin qumica predominante y

distancia radial entre sus tomos, adems del tamao relativo de sus tomos y
molculas; en general, a mayor dureza menor posibilidad de deformacin de la
partcula y menor posibilidad de adherencia con otras partculas,.

El valor de la dureza depende de los enlaces qumicos y del tipo de dichos enlaces.
Los cristales inicos tiene dureza baja o moderada en comparacin con los cristales
covalentes, que en general son duros. Los cristales con tipo mixto del enlace
qumico poseen generalmente dureza reducida. La dureza depende tambin del
tipo de la red cristalina: el valor es bajo para los cristales con la red de capas,
acuosa o molecular, mientras que los cristales con la estructura de armazn son
ms duros.
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Los materiales se clasifican en:

- Muy duros (diamante).

- Duros (granito, cuarzo).

- Medios (caliza, dolomita).

- Blandos (yeso, talco).

En la prctica mineralgica se emplea el mtodo, estableciendo la dureza relativa (mtodo del
rayado). Si un cristal raya a otros, es decir, se deja en l una huella, el primer cristal es ms duro que
el segundo. Para cuantificar la dureza se utiliza la escala de Mohs que toma como referencia 10
minerales y sus durezas relativas.

Pero en el campo es frecuente determinar la dureza rayando el mineral de forma sucesiva con la ua,
vidrio y cuarzo. Las determinaciones ms exactas de la dureza, se efectan con la ayuda de
instrumentos especiales, llamados esclermetros (medidores de dureza). En este caso la microdureza
(H) se calcula por la frmula siguiente:

H = 0.7 P/d2 kgf/mm2

Donde:
P: una carga determinada (mkg),
d: dimetro de huella despus de la penetracinRHBde una pequea pirmide de diamante.

Microdureza de los minerales de la escala de Mohs

Mineral

Grado Dureza

H kgf/mm2

Talco Mg3(Si4O10)(OH)2

2.4

Yeso Ca(SO4) 2H2O

36

Calcita Ca(CO)3

109

Fluorita CaF2

189

Apatita Ca5(PO4)3(F,Cl)

536

Ortoclasa K (AlSi3O8)

795

Cuarzo SiO2

1120

Topacio Al2(SiO4)O

1427

Corindn Al2O3

2060

Diamante C

10
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10060

Tener presente que en la dureza

Siempre se deber tener en cuenta que para los cristales de diferentes
sistemas existe la anisotropa de la dureza, por ejemplo: para el diamante la
dureza en las caras del octaedro (111) es mayor que en las del
rombododecaedro (110); las caras del cubo (100) tienen la menor dureza.

La estructura heterognea tambin influye a la dureza de los cristales. En el

caso general la dureza depende del tipo de la estructura cristalina, de las
distancias entre los planos de la red, de la valencia, del nmero de
coordinacin, etc.

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b) Fractura

La fragtura es la rotura de un mineral a lo largo de una superficie irregular se

denomina fractura. Existen tambin diversos nombres para designar las
diferentes clases de fractura: concoidea (en forma de conchas), fibrosa o
astillosa.

La fractura concoidea es tpica del slex, la variedad microcristalina del

cuarzo.

La fractura de un material a esfuerzos bajos se debe a la presencia de fisuras,

grietas o pequeos defectos el mineral.
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La exfoliacin (clivaje)
Es la propiedad por la que un mineral se rompe a favor de
alguna de sus caras planas, en lminas como las micas,
romboedros en la calcita o cubos en la galena. Esta propiedad
est ntimamente ligada a la estructura cristalina.
Denominamos Exfoliacin a la capacidad que tienen los
cristales y los granos cristalinos de dividirse o hendirse con
arreglo a determinados planos cristalogrficos, paralelos a las
caras efectivas o posibles. La posicin de estas caras se puede
determinar mediante los mismos smbolos que se usan para
caracterizar la posicin de las caras.
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 Exfoliacin en los diferentes cristales: en la Halita (a,b) por el cubo

(100) en tres direcciones; en los cristales de la Fluorita (c,d) por el
octaedro (111) en cuatro direcciones.

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 Esta propiedad de los cristales y minerales depende exclusivamente de la

estructura interna cristalina y en primer lugar de las fuerzas de cohesin entre
los distintos planos de la red tridimensional (Figura 1.2). Sern mayores,
cuanto menor sea esta distancia y viceversa, sern menores, cuanto mayor
sea la distancia. En los cristales reales la Exfoliacin se complica debido a que,
adems de las fuerzas de cohesin, hay enlaces de diferente carcter qumico.

De la figura Planos de exfoliacin son paralelos a los planos (AB) de la red

tridimensional con distancias mximas entre los planos. La existencia de la
exfoliacin por otra direccin (CD) es menos probable.
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Escala de exfoliacin
Para la evaluacin prctica de la Exfoliacin existe la escala de cinco grados:

c1. MUY PERFECTA. Los cristales son capaces de dividirse en finsimas lminas, hojas de
superficie lisa especular (micas, yeso, cloritas). Es bastante difcil lograr una fractura distinta
de su exfoliacin.
c2. PERFECTA. Al golpe mecnico se obtienen siempre fragmentos parecidos a verdaderos
cristales con las superficies planas brillantes (galena, gema, calcita, fluorita etc.) Es bastante
difcil lograr fracturas en otras direcciones (que no coinciden con la Exfoliacin).
c3. MEDIANA. En los fragmentos de los cristales se ven perfectamente tanto los planos de
Exfoliacin como las fracturas irregulares en direcciones casuales (feldespatos, piroxenos).
c4. IMPERFECTA. Las superficies de Exfoliacin regulares son raras. Comnmente, las
fracturas presentan superficies irregulares (apatito, berilo).
c5. MUY IMPERFECTA. Se observan las superficies irregulares de fractura (cuarzo,
casiterita). En dependencia del carcter de esas superficies, la fractura en los minerales
puede ser concoidea (cuarzo, sulfuros), irregular (apatito, casiterita) y de otros tipos.
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 En los cristales de una misma sustancia la Exfoliacin se puede observar

en varias direcciones de igual o diferente grado de perfeccin (por
ejemplo: los feldespatos tienen dos tipos de Exfoliacin; segn el tercer
pinacoide (001) es perfecta y segn el segundo pinacoide (010) es
mediana.

Los planos de exfoliacin de numerosos minerales, se orientan de distinta

manera en los distintos tipos de estructuras cristalinas: en las estructuras
de coordinacin con enlace inico, (galena, gema) son los del cubo (100);
en la calcita son rombodricos (1010), en los silicatos de cadena
(piroxenos) son prismticos (110); en los silicatos con capas aninicas
(micas, cloritas) son las del prinacoide (001). El nmero de direcciones de
la exfoliacin y los ngulos entre ellos son tambin las caractersticas
importantes para la determinacin de los cristales y minerales.
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 Cuando en los cristales se producen superficies planas por rotura, a lo

largo de alguno de dichos planos predeterminados, se dice que tienen
particin o disyunsin; las causas de este fenmeno en general son
las fronteras de grano entre los cristales maclados y las impurezas e
inclusiones orientadas mecnicas de otras sustancias. Por ejemplo,
corindn tiene dos sistemas de particin: por (1011) y (1120) y por
(0001) que explican correspondientemente a estas causas.

Las fuerzas mecnicas exteriores aplicadas a un cristal, causan

deformaciones que pueden ser plsticas o elsticas. Si la fuerza P no
sobrepasa cierto lmite al cesar la accin de esta fuerza, desaparece la
deformacin causada por ella. Esta deformacin se le denomina
elstica. Al aumentar la fuerza P, se puede llegar a tal valor de la
misma, en que el cuerpo no vuelva a adquirir completamente su
volumen primitivo y conserva parcialmente la deformacin. Esta
deformacin se denomina plstica.
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 La deformacin plstica de los cristales se lleva a cabo por dos vas: el deslizamiento
y la formacin mecnica de maclas (maclado mecnico).

El deslizamiento consiste en el desplazamiento paralelo de las capas del cristal

segn un plano constante denominado plano de deslizamiento. La magnitud de
desplazamiento de diferentes capas es directamente proporcional a la distancia de
las mismas al plano de deslizamiento, las partculas del cristal conservan su mutua
orientacin paralela. El plano y la direccin de deslizamiento, consisten en el
sistema de este fenmeno.

Tabla. Sistemas de deslizamiento de algunos cristales metlicos.

Metal

Cd

Mg

Cu

Plano de
deslizamiento

(0001)

(0001)

(111)

(111)

(111)

(110)

Direccin

(1120)

(1120)

(101)

(101)

(101)

(111)

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Ni

Ag

-Fe

 En el maclado mecnico tambin se producen desplazamientos de las

capas segn el plano de la macla, pero en este caso el desplazamiento
se subordina a alguna ley de maclado.

Las partculas varan su orientacin entonces el proceso de mezclado

mecnico, se lleva a cabo por las direcciones determinadas y
distancias atmicas, que no pueden ser ms que los parmetros de la
red. El maclado mecnico se aparece en el caso cuando el
deslizamiento se dificulta. Entre los cristales metlicos el maclado
mecnico es mucho ms fcil para los hexagonales, muchos ms
difcil para los cbicos (red de malla centrada).
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Para otras propiedades mecnicas de los minerales se emplean los siguientes:
d) Tenaz; la tenacidad es la resistencia que opone un mineral a la rotura o
deformacin. No tiene ninguna relacin con la dureza (el diamante es el mineral
ms duro que existe pero se puede romper con facilidad).
e) Frgil: el mineral se rompe con facilidad y se hace trozos con poco esfuerzo.
f) Maleable; el mineral se lamina mediante golpes (oro).
g) Dctil; el mineral puede estirar en forma de un hilo (oro).
h) Flexible: el mineral es doblado y no recupera su forma al cesar el esfuerzo.
i) Elstico: el mineral es doblado, recupera su forma al cesar el esfuerzo (micas).
Estas propiedades tienen gran importancia prctica, pues estn vinculados con la
influencia mecnica de las fuerzas exteriores durante la compresin, la traccin o
el impacto y se expresan en la variacin de su forma e integridad se distinguen las
deformaciones elsticas, frgiles y plsticas
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Dureza de
Minerales

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1.2.

Fractura y elasticidad

Fractura y Tenacidad
La mayora de los materiales estructurales presentan comportamiento mixto:
- Deforman elsticamente por debajo del lmite elstico
- Deformacin elstica + plstica por encima del lmite elstico
Fig. Diagrama de esfuerzos

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 Algunos materiales reaccionan a la aplicacin de cargas creando nuevas

superficies y terminan por Romperse
Fragmentacin

Diferentes formas de reaccin a las cargas (energa):

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Tenacidad es capacidad de los materiales para absorber energa antes de romperse:

- Materiales tenaces: se deforman plsticamente (la mayora de los metales)
- Materiales frgiles: sin o casi sin deformacin plstica (cermicas, vidrio)

La fractura (propagacin de grietas ocurre fundamentalmente a traccin) ocasiona:

- La propagacin de grietas que consumen energa; creando nuevas superficies y
deformando plsticamente el material bajo tensin
- La propagacin de grietas libera energa elstica (las superficies libres no
transmiten cargas).
- La energa para la propagacin proviene de la relajacin elstica.
- Se deben alcanzar tensiones suficientemente altas en la punta de la grieta para
romper los enlaces.
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1.3. Esfuerzo y Deformacin

Relacin entre esfuerzo y deformacin en un slido; para condiciones dadas de
presin y temperatura, el material responde a la aplicacin de un esfuerzo primero
con deformacin elstica (reversible, cuyo trabajo se acumula en forma de energa
potencial) que es directamente proporcional al esfuerzo; luego con deformacin
plstica (irreversible, que se disipa en forma de calor) que crece ms deprisa que el
esfuerzo; finalmente deformacin rgida (rotura), que rompe la continuidad original
del material.
La reologa (palabra introducida por Eugene Bingham en 1929) es la rama de la Fsica
de medios continuos dedicada al estudio de la deformacin y fluir de la materia
debido a esfuerzos aplicados.

Fig. Curva de esfuerzo y deformacin.

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Las propiedades mecnicas estudiadas por la reologa se pueden medir mediante remetros, que permiten
someter al material a diferentes tipos de deformaciones controladas y medir los esfuerzos o viceversa. Algunas de
las propiedades reolgicas ms importantes son:
- Viscosidad aparente (relacin entre esfuerzo de corte y velocidad de corte)
- Coeficientes de esfuerzos normales
- Viscosidad compleja (respuesta ante esfuerzos de corte oscilatorio)
- Mdulo de almacenamiento y mdulo de perdidas (comportamiento viscoelstico lineal)
- Funciones complejas de viscoelasticidad no lineal

Un slido ideal se deforma elsticamente y la energa requerida para la deformacin se recupera totalmente
cuando se retira el esfuerzo aplicado. Mientras que, los fluidos ideales se deforman irreversiblemente, fluyen, y la
energa requerida para la deformacin se disipa en el interior del fluido en forma de calor y no se puede
recuperar al retirar el esfuerzo.

Los comportamientos reolgicos de los materiales en relacin con esfuerzos aplicados permite introducir un
nuevo parmetro que es la escala de tiempo, en la cual se aplica la deformacin. Para ello, se define una nueva
magnitud que tenga en cuenta el tiempo de observacin; se trata del nmero de Deborah (De):

De=/t
Donde:
: tiempo de relajacin
t : tiempo de observacin.
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2. CARACTERIZACIN DE PARTCULAS
Los slidos granulares, conformados por agregado de partculas individuales, presentan comportamiento dependiente de propiedades de las
partculas.
Para la preparacin mecnica de minerales se debe caracterizar las partculas, para conocer su composicin qumica y propiedades fsicas,
para poder ser procesadas eficientemente. Las propiedades fsicas ms importantes que se deben conocer las siguientes:
- Forma y tamao.

- Distribucin de tamaos.

- Asociacin de las especies en una partcula o en el mineral.

- Densidad

- Energa superficial

- Pureza del material

- Rugosidad

- Fuerzas elctricas

El rea superficial est relacionada directamente al tamao de la partcula, la cual aumenta en forma notable al disminuir ste. As, llevar una
partcula desde malla 80 (1.7 mm) hasta malla 400 (37 micrones) supone aumentar el rea disponible a razn de 90:1; ese incremento en el
rea superficial, supone capacidad aumentada para captacin de gases por adsorcin, fijacin de humedad, reactividad qumica, velocidad de
disolucin, atraccin sobre partculas vecinas, actividad electrosttica, etc.

Al disminuir el tamao de las partculas aumenta su superficie especfica (superficie por unidad de masa) y aumenta paralelamente su
actividad superficial. Esto es notable en el caso de polvos finos; en ellos se manifiestan fuerzas superficiales no saturadas que provocan
atracciones de tipo adhesivo o cohesivo. Si estas fuerzas superficiales predominan sobre las gravitacionales, llevarn al slido a portarse de
manera que dificulta su tratamiento en ciertas operaciones (cernido, mezclado, transporte, almacenaje); la energa superficial de una
partcula, por pasar del tamao 1 cm al de 1 micrn.
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2.1. Determinacin del tamao

Por convencin nos referimos al tamao de partculas eligiendo una dimensin caracterstica de la misma. Si se trata de
partculas isodimensionales, redondeadas, dicha dimensin o dimetro no ofrece dudas en su eleccin y significado.

Pero cuando tratamos partculas muy irregulares, el concepto de dimetro exige prudencia en su utilizacin. Existen
diferentes formas de medir el tamao de una partcula o de un conjunto de partculas, mediante codificacin:
d0 = Dimetro de una esfera
dA = Dimetro de la abertura de un tamiz

ds = Dimetro de superficie ( ds 1,28 dA)

dv = Dimetro en volumen (dv 1,1 dA)
da = Dimetro del rea proyectada ( da 1,4 dA)

El tamao de las partculas de un mineral no resulta siendo un parmetro absoluto, ya que su forma y tamao resultan
irregulares, por lo cual es necesario definir un tamao nominal conocido como d.
Entonces, tener en cuenta: tamao normal de fragmentos, tamizado, representacin de resultados del tamizado, error
fundamental.
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a) Tamao nominal de fragmentos, d (cm)

Corresponde al tamao mximo de fragmentos en el lote y se define como la malla que retiene no ms del 5% del material sobre tamao.

b) Tamizado

Proceso probabilstico de separacin de las partculas de acuerdo con su tamao, por lo tanto su resultado est sujeto a errores y depende de:

- La cantidad de partculas alimentadas

- La frecuencia de la vibracin

- El tiempo de tamizado

Para facilitar la reproducibilidad de los resultados del tamizado, se han establecido normas y estandarizado algunas series de tamices:

- ASTM E 1170.

- Serie Internacional

- Serie Tyler

c) Representacin de los resultados del tamizado

La representacin de los resultados del proceso de tamizado para determinar el tamao nominal de un conjunto de partculas se puede realizar:

- Mediante Tabulacin.

- Grficamente.

- Matemticamente.

d) Error Fundamental

En la teora del muestreo de Pierre Gy, permite cuantificar la magnitud del error que se comete en diversas etapas de un protocolo de muestreo. Los cuales provienen
principalmente de dos fuentes: La propiedades fsicas del material, la toma y preparacin de las muestras. Los errores ms comunes pueden ser:

- Error fundamental por heterogeneidad de constitucin y distribucin, error de segregacin, error de delimitacin del incremento, error de extraccin del incremento,
error de preparacin y error de anlisis.

- El error final est dado por la suma de todos los errores parciales de constitucin y preparacin; para minimizar estos errores se planifican protocolos de muestreo
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para mantener un estndar.

Entonces el error fundamental, desviacin o sesgo es la diferencia entre el valor exacto de la

caracterstica de un lote y su valor estimado desde una muestra y el clculo est dado por la
siguiente ecuacin que establece Pierre Gy; entonces la variacin del error fundamental
(ecuacin de Pierre Gy) es la siguiente:
1
1
C d 3 Donde
MS ML

C f g c l
Dnde:
MS : Masa de la muestra en gr.
ML : Masa del lote en gr.
d : Dimetro de partculas (d95) en cm
C : Constante de muestreo en gr/cm3 dependiendo de d:
f, factor de forma
g, factor granulomtrico
c, factor mineralgico
dl
l, factor de liberacin
l
d
De lo cual c, f y g no dependen de d; aceptando el modelo de liberacin:
Siendo dl el dimetro de liberacin, teniendo en cuenta que K no depende de d entonces:
2
FE

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K C d

 IHL = Heterogeneidad de constitucin.

IHL = m * l * f * g * d3
Dnde:
l = Factor de liberacin, describe grado de liberacin del mineral y est dado
por:

Material muy homogneo: dlL = 0.05

Material homogneo: dlL = 0.1
Material medio: dlL = 0.2
Material heterogneo: dlL = 0.4
Material muy heterogneo: dlL = 0.8 RHB

 f = Factor de forma, mide la desviacin de la forma de las partculas respecto a un cubo. Para poder expresar la
forma de una partcula irregular se ha convenido en utilizar un llamado "factor de forma", independiente del
tamao de la partcula. Dicho factor se ha elegido de tal manera que, para cubos, esferas y cilindros de
longitud igual al dimetro, valga uno. Siendo los factores de forma principales os siguientes:
En general = 0.5
Cubos = 1
Esferas = 0.523
Micas = 0.1

Oro = 0.5
Cobre = 0.2
g = Factor granulomtrico, Se define como una forma de medir la distribucin granulomtrica de las
partculas. Este factor ha sido definido para ciertos tipos de materiales:

Material no calibrado (chancado): g = 0.25

Material calibrado (entre dos mallas): g = 0.55
Material naturalmente calibrado: g = 0.75
Adems:
RHB

 C = Factor mineralgico.
Dnde:

a = Contenido crtico en el lote o en la muestra.

m = Densidad del mineral valioso.
g = Densidad de la ganga.

Si a < 0.1 entonces se puede ocupar la expresin anterior.

RHB

Comportamiento de materiales y Desintegracin de partculas

Material Frgil

La fractura concoidea o concoidal es un tipo de rotura propia de materiales

frgiles, de composicin homognea, pero amorfa (istropa), que al trocearse
no siguen planos naturales de separacin. Entre estos materiales podemos
incluir el vidrio domstico, algunos minerales (cristal de roca) y numerosas
rocas naturales duras y criptocristalinas como slex, cuarcita, obsidiana, etc.

La fractura concoidea se opone a la fractura plana, o ms propiamente,

exfoliacin, que tienen ciertos cuerpos cristalinos en los que las molculas
estn ordenadas en una nica direccin, por ejemplo las gemas o los
materiales semiconductores.
RHB

 Fig. a) Concoide b) cono neutro de fractura

c) Cara inferior de una lasca experimental de
obsidiana donde se aprecian las alteraciones reolgicas de la fractura concoidea

La fractura concoidea se produce a travs de una superficie equipotencial que no es plana, una onda
curva que adems cambia paulatinamente a medida que se propaga. El nacimiento es la parte donde
el material recibe la tensin que va a provocar la fractura (bien por impacto o por una fuerte presin).
Esta zona recibe el nombre de superficie elptica de Hertz, y ha partir de ella, como si de un epicentro
se tratase, se desarrollan ondas de vibracin que rompen el material.

En realidad, se trata de ondas elsticas transversales que son reflejadas una y otra vez por todas las
caras del slido hasta que, confluyen en una nica superficie de fractura. Estas ondas tienen forma de
parbolas anchas y cortas cuyo origen es tangente (parbolas homofocales). A continuacin, se
desarrolla un cono hertziano o cono neutro que va curvndose hasta convertirse en la esfera de
Boussinesq (bsicamente, el concoide). A medida que la superficie de fractura se propaga, las
parbolas cambian de direccin a travs de la llamada superficie equipotencial de Ranking), as, la
onda se va deformando, hasta formar la curva intrnseca de Caqot.
RHB

 Fig. Desarrollo de una fractura

La fractura concoidea perfecta es a menudo llamada hookiana, adquiere forma elptica ancha y corta, ya que la
parbola homofocal es la morfologa propia de las ondas de fractura en condiciones ideales. Esta forma recuerda
a la concha de un bivalvo, razn por la cual recibe el nombre de concoidea.
Pero hay muchos elementos que alteran la propagacin de las ondas por lo que es normal que stas degeneren
adquiriendo propiedades llamadas reolgicas. Por ejemplo, las propias ondas elsticas que siguen rebotando y
que interfieren el normal desarrollo de la fractura; tambin las fisuras o las impurezas del material. Todos esos
factores perturban la fractura natural, desorganizndola, generando superficies de rotura secundarias,
astillamientos caticos; lancetas radiales que indican de dnde viene el impacto y cul es el desarrollo de la
superficie de fractura; esquirlas parsitas que saltan fortuitamente, pero de un modo sistemtico en el concoide;
microlascados trapezoidales, asociados a los bordes de la lasca, donde el material es ms fino y vulnerable a la
repercusin de interferencias; ondulaciones que provocan un movimiento oscilatorio en la superficie de fractura
como las olas del agua, etc. Uno de los mecanismos ms interesantes es el llamado efecto borde.

La relacin entre el espesor del slido y la superficie de fractura, permite que sus paredes exteriores reflejen
continuamente las ondas elsticas transversales. Cuando las ondas de fractura se acercan a la superficie del
cuerpo, cambian bruscamente su direccin, propagndose hacia dicha superficie, a eso llamamos efecto borde.
RHB

3. Teora de la desintegracin
En trminos generales, se puede decir que las leyes y teoras existentes estn
superadas, dado que las mismas consideraban que el proceso era puramente
mecnico, cuando en realidad se ha determinado que se trata tambin de un proceso
cintico, donde influye, el estado fsico-qumico de los slidos.

En la actualidad se puede decir que todava no existe una teora general satisfactoria.
No obstante, como algunas leyes dan una aproximacin, al menos parcial de los
fenmenos reales, a continuacin se darn las principales existentes.

Las leyes de la desintegracin se pueden clasificar de la siguiente forma:

- Leyes de distribucin granulomtrica.
- Leyes energticas.
RHB

 a) Leyes de Distribucin Granulomtrica

Resulta imposible obtener, mediante la trituracin,
partculas que en su totalidad, sean de volumen
(tamao) igual y uniforme.

El material producido es de distintas dimensiones,

repartindose en curvas granulomtricas. El profesor
Gaudin estudiando el comportamiento de los materiales
en la desintegracin enuncio lo siguiente:
- El porcentaje de material fino aumenta a medida
que aumenta el grado de desintegracin. Varias
etapas de trituracin producen menor cantidad de
materiales muy finos (ultra finos) que la trituracin
equivalente en una sola etapa.
- La trituracin de trozos planos produce ms
material fino que la de trozos en forma regular.
- La forma media de los granos triturados varia con
la ubicacin en la escala de tamizado. Los granos
gruesos y finos son alargados, mientras que los
medios tienen forma ms cbica.
Fig. Curvas granulomtricas.
RHB

 b) Leyes Energticas
Dentro del consumo de energa destinado a la trituracin de materiales solo 2% aproximadamente produce
aparicin de nuevas superficies, el resto se pierde en deformacin plstica de las partculas, deformacin de
partes metlicas de la maquinaria, fricciones entre partculas, rozamiento de partculas con las paredes de la
maquinaria, calor, ruido y vibraciones.

La ley energtica general enuncia la relacin entre el aporte necesario de energa y la reduccin de tamao
obtenida; expresa que la energa necesaria para una determinada desintegracin es proporcional
exponencialmente al tamao de la partcula:

Donde:

dE: Diferencial de energa

dL: Diferencial de elongacin.
c: Constante de proporcin.
L: Longitud.
p: Constante en funcin del tipo de material.

Existen variantes de esta Ley que se adaptan a determinadas condiciones de trabajo: Ley de Rittinger, enunciada
en el ao 1867 basada en la hiptesis de las superficies de las partculas; la de Kick, expresada en el ao 1885 se
basa en hiptesis volumtrica; y la teora de Bond del ao 1951.
RHB

4. CONMINUCION
Operacin a travs del cual se produce reduccin de tamao de las partculas de mineral, mediante trituracin y/o molienda, con el fin de:
- Liberar las especies diseminadas.

- Facilitar el manejo de los slidos.

- Obtener un material de tamao apropiado y controlado.
La conminucin o reduccin de tamao de un material, es importante en tratamiento de minerales. El resultado es medido a travs de la razn de Reduccin:

Los objetivos de la conminucin son:

- Producir partculas de tamao y forma adecuadas para su utilizacin directa.
- Liberar los materiales valiosos de la ganga de modo que ellos puedan ser concentrados.
- Aumentar el rea superficial disponible para reaccin qumica.
En la conminucin el parmetro principal a controlar es el consumo de energa y las operaciones de chancado, molienda y clasificacin se encuentran
relacionadas con el grado de reduccin de tamao alcanzado por las partculas. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que gran parte de la energa
mecnica suministrada se consume en vencer resistencias nocivas tales como son:
- Deformaciones elsticas de las partculas antes de romperse.

- Deformaciones elsticas de la mquina.

- Friccin entre las partculas.

- Deformaciones plsticas de las partculas, que originan la fragmentacin de las mismas.

- Vencer inercia de las piezas de la mquina.

- Prdidas de eficiencia en la transmisin de energa elctrica y mecnica.

- Produccin de ruido, calor y vibracin de la instalacin.

- Roce entre partculas y piezas de la mquina.

- Generacin de electricidad.
Entonces es necesario establecer correlaciones entre energa especfica [kWh/TN] consumida en operaciones de conminucin y la reduccin de tamao.
RHB

4.1 Principios de la conminucin

La mayor parte de minerales son cristalinos unidos por enlaces qumicos o fuerzas fsicas y poseen cantidad de defectos en su estructura.

Ante la aplicacin de fuerzas de compresin o de traccin, el material debera distribuir de manera uniforme estas fuerzas y fallar una vez se
haya aplicado una fuerza igual o superior a la resistencia de los enlaces que unen a los tomos que constituyen al mineral, sin embargo, este
generalmente se fractura a fuerzas mucho menores debido a lo siguiente:
- Los defectos que ste posee.
- Durante el proceso de formacin, minado y manejo previo en el mineral se pueden formar grietas.
- El mineral est constituido por especies diseminadas de diferente comportamiento mecnico.
Todas estas heterogeneidades en el mineral, actan como concentradores de esfuerzo, que conllevan a que ste se comporte como
material completamente frgil, cuya resistencia mecnica es funcin de las caractersticas de las heterogeneidades.

Antes de la fractura, los minerales acumulan parte de la energa aplicada, la cual se transforma en energa libre superficial a medida que las
partculas se van fracturando.

Esta energa libre superficial es resultado de enlaces insatisfechos para cada uno de los tomos de la nueva superficie formada por la
fractura del mineral.

A mayor energa libre superficial ms activa ser la superficie de la partcula para reaccionar con agentes externos, lo que facilitar en
algunos casos el proceso de separacin de las diferentes especies que constituyen al mineral.

La energa requerida para fracturar una partcula disminuye ante la presencia de agua u otro lquido, ya que este puede ser absorbido por
las partculas hasta llenar las grietas u otros macrodefectos. La fuerza aplicada sobre el lquido aumenta considerablemente su presin y
esta se concentra en los defectos y puntas de grieta.
RHB

TENER EN CUENTA
Al referirse a mecanismos de la conminucin, los minerales poseen estructuras
cristalinas y sus energas de unin se deben a diferentes tipos de enlaces que
participan en la configuracin de sus tomos. Estos enlaces interatmicos son
efectivos solo a corta distancia y pueden ser rotos por aplicacin de esfuerzos de
tensin o compresin.
Para desintegrar una partcula se necesita obviamente energa menor que la
predicha tericamente, debido a que todos los materiales presentan fallas que
pueden ser macroscpicas (grietas) o microscpicas.
ABRASION COMPRESION IMPACTO
Aumento de Energa
RHB

Dependiendo de la forma de aplicacin de la carga y de la mecnica de fractura

de las partculas, se obtendr un mecanismo de falla caracterstico y una
distribucin granulomtrica propia como se observa en la tabla siguiente:

Los tipos de carga comunes son: Compresin, Impacto, Cizalle, Abrasin, Friccin.
RHB

 a) Compresin: la aplicacin de esfuerzos de

compresin es lenta. Normalmente se produce en
maquinas de chancado al existir una superficie fija y
otra mvil; originando partculas finas y gruesas. La
cantidad de finos se puede disminuir reduciendo el
rea de contacto utilizando superficies corrugadas. Se
logra la fractura de la roca, al aplicar esfuerzos
compresivos de baja velocidad.
Fig. Esfuerzos de Compresin
b) Impacto: la aplicacin de esfuerzos compresivos es
en alta velocidad. De esta manera la partcula
absorbe ms energa que la necesaria para romperse.
El producto, normalmente, es similar en forma y
tamao. Se logra la fractura de la roca, por aplicacin
de esfuerzos compresivos de alta velocidad.
Fig. esfuerzos
de Cizalle
RHB

 Inverso a la compresin es la traccin; si tenemos una pieza prismtica de un

material sometido en sus extremos a dos fuerzas iguales y opuestas; la pieza est en
equilibrio. Suponemos una seccin de la pieza y tambin que el material no tiene
cohesin, luego se romper. Lo que mantiene rgida a la pieza a pesar de tener dos
fuerzas opuestas, es la cohesin, que son fuerzas intermoleculares. Estas fuerzas se
oponen a las fuerzas de traccin (dos fuerzas iguales y opuestas situadas en el eje de
la pieza). Si la fuerza crece y es mayor que las fuerzas de cohesin se producen la
ruptura del material, es el valor mximo que es capaz de aguantar el material.

Si ahora quitamos parte de la pieza, para que siga en equilibrio habra que introducir
unas fuerzas equivalentes a la fuerza que tenamos antes al otro lado de la pieza.
Estas fuerzas son muy numerosas, si en este conjunto de fuerzas consideramos un
elemento que tenga una unidad de rea, la resultante de las fuerzas que actan
dentro de ese elemento de rea unidad son las fuerzas de tensin a la que est
sometida la pieza. Cuando acta la traccin aparecen fuerzas de tensin, cuando la
traccin es mayor que las fuerzas de tensin se produce la ruptura; al valor lmite de
la tensin a la cual se rompe la pieza es la resistencia de traccin.
F

RHB traccin
Fig. Aplicacin de esfuerzos compresin y de

COMPRESIN

TRACCIN

 El sistema de trabajo con recirculacin permite llegar hasta un nivel de finura

ptimo en un corto periodo de tiempo. El dimetro y material de las bolas
usadas depende del tamao de partcula que se quiera conseguir y de la
reactividad qumica de las dispersin/emulsin.
En este tipo de molienda, la caracterstica principal y primordial es la tenacidad
de los elementos usados para moler. La molienda por impacto permite,
adems de reducir el tamao de partcula y disgregar las
dispersiones/emulsiones.
El uso de uno u otro tipo de molienda viene marcado nica y exclusivamente
por la naturaleza de la dispersin/emulsin, pero parece claro que la molienda
por friccin se reservar para emulsiones complejas en su formulacin (multicomponente) y la molienda por impacto para mezclas con un nico
componente a dispersar o mezclas con varios componentes pero donde el
grado de emulsin no es un parmetro crtico.
Para una y otra molienda el elemento clave es la calidad de la dispersin inicial.
Una buena dispersin implicar una eficaz molienda.
RHB

 c) Cizalle: Ocurre como esfuerzo secundario al aplicar esfuerzos de

compresin y de impacto. Produce gran cantidad de finos y
generalmente, no es deseable.
d) Abrasin: Ocurre como esfuerzo secundario, al aplicar esfuerzos de
compresin y de impacto.
e) Friccin: La suspensin/emulsin es obligada a circular a travs de
un paso estrecho mientras los elementos de molienda presionan y
giran sobre el producto. Dos ejemplos de este tipo de molienda son
los Molinos Coloidales Verticales (MCV) u Horizontales (MCH, con
muelas de corindn o acero inoxidable) y el Multietapas (tres turbinas
multident en serie). En este tipo de molienda la caracterstica
principal y primordial es la dureza de los elementos usados para
moler. La molienda por friccin no solo permite reducir el tamao de
partcula sino adems homogeniza las dispersiones/emulsiones.
RHB

Reduccin de Tamao
La reduccin de tamao es aquella operacin en la que el tamao medio de los alimentos slidos es reducido
por la aplicacin de fuerzas de impacto, compresin o abrasin. Los objetivos de la reduccin de tamao son:
- Energa mnima de reduccin de tamao segn las teoras de la conminucin.
- La potencia entregada por el motor del chancador del laboratorio.
- Flujo de tratamiento de reduccin de tamao.
- Pasante del 80% y calcular el porcentaje de carga circulante.
- rea, volumen y peso de la muestra analizada.
- Un protocolo para la experiencia.
- Datos de la chancadora de mandbula.
- Anlisis granulomtrico.
- Desintegracin
- Obtener granulometra o distribucin de tamaos determinada
Las ventajas de la reduccin de tamao en el procesado de materiales son las siguientes:
- Aumento de la relacin superficie/volumen.
- Cuando se combina un proceso de cribado pueden obtenerse partculas de un tamao predeterminado.
- Cuando el tamao de partcula de los productos que van a mezclarse es homogneo, el mezclado de los
materiales resulta siendo ms eficaz.
RHB

Factores a Considerar en la Reduccin de Tamao

Dentro de ello deber de tenerse en cuenta lo siguiente:
- Para la reduccin de tamao se utilizan tres tipos de fuerzas:
Fuerza de compresin
Fuerzas de impacto
Fuerzas de cizalla
- Cantidad de energa absorbida por un material antes de romperse lo determina su dureza y tendencia a la rotura que
depende a su vez de su estructura.
- Los materiales ms duros absorben mayor cantidad de energa.
- Para la reduccin de materiales cristalinos se requiere de fuerzas de compresin.
- Para materiales fibrosos se requiere de una combinacin de fuerzas de impacto y de cizalla.
- Para materiales blandos se precisan de fuerzas de cizalla.
- El grado de reduccin de tamao, energa gastada y cantidad de calor generado; dependen de la magnitud de las
fuerzas y del tiempo de aplicacin.
- Otros factores que influyen sobre el aporte energtico:
Contenido de agua
Sensibilidad del material frente al calor.
Un exceso de humedad puede provocar la aglomeracin de las partculas y bloquear el molino.
Materiales muy secos generan polvo, lo que supone un riesgo para la salud y adems un riesgo de explosin de
acuerdo con sus elementos constituyentes.
RHB

Fuerzas dominantes en la trituracin o molienda

Las mquinas utilizan una fuerza y as segn sea esta se considera el equipo y su funcin; en
consecuencia los materiales y sustancias a fragmentar se caracterizan para esta funcin
mediante las propiedades siguientes:
- Molturabilidad: Aptitud o facilidad para la fragmentacin, normalmente relacionada con
la energa necesaria o con la dificultad para su fragmentacin.
- Abrasividad: Carcter ms o menos agresivo en cuanto al desgaste de los equipos y de
los materiales entre si (abrasin o atricin). Se mide, por el contenido en slice (SiO2).
- Pegajosidad: Cualidad de adherencia entre materiales, que es funcin, normalmente, de
la humedad y que se identifica tambin como pastosidad. No tiene relacin directa con
la viscosidad ya que esta ltima es una cualidad mensurable mediante ensayos
normalizados y la pegajosidad es un concepto indicndose normalmente que aumenta o
disminuye o afecta ms o menos al proceso.
Las fuerzas que participan, normalmente, en un proceso de fragmentacin son:
- Compresin.
- Cizallamiento.
- Percusin o impacto.
RHB
- Abrasin o atriccin.

Segn el predominio de una fuerza u otra en el equipo se considera:

a- Compresin. Esta se puede aplicar de forma discontinua o de forma continua y as se tienen los equipos:
- Compresin discontinua: Cada bloque se ve sometido a compresin varias veces. Se utilizan mquinas como las
trituradoras de mandbulas, trituradoras giratorias y cono triturador. Este tipo de maquinaria es de carcter universal
(se puede utilizar con cualquier mineral). Tienen relaciones de reduccin (Rr) comprendidas entre 4 y 10.
- Compresin continua: El bloque sufre una nica compresin variando la intensidad. Se utilizan trituradoras o
molinos cilndricos o de rodillos; para tratamiento de minerales poco abrasivos y no muy duros como el carbn.
Tiene relaciones de reduccin entre 4 y 6.
b- Choque impacto o percusin: Cada bloque recibe energa elevada de forma brusca (choque). Se utilizan trituradoras
de impactos, martillos y cada libre o cascada. En general no son aptas para materiales muy abrasivos y su relacin de
reduccin es muy elevada, de 40 a 50.
c- Choque: Esta componente adquiere importancia en los molinos cuando estos trabajan a velocidades altas, prximas a
la velocidad crtica, y las bolas describen trayectorias parablicas yendo a golpear en la zona del pie de carga.
d- Flexin: La fuerza predominante es flexin y cizallamiento con efecto de desgarro y generalmente acompaado por
una compresin adicional. Se utilizan trituradoras de cilindros dentados o acanalados, trituradores de cilindro y placa.
Son adecuados para materiales tenaces poco abrasivos. La reduccin est entre 4 y 6 entre 4 y 10 segn el equipo.
e- Mixto: El conjunto de fuerzas predominante es una mezcla de compresin, friccin e impacto. Se utilizan molinos de
barras, bolas, SAG autgenos y de guijarros. La relacin de reduccin es muy elevada, puede alcanzar valores de 60
90, incluso superiores, y depende de la configuracin de la instalacin en circuito abierto o cerrado (esta ltima ms
generalizada por la economa de energa que representa a igualdad de condiciones del proceso mineralrgico).

Cada etapa se puede configurar como un sistema que trabaje en circuito abierto o en circuito cerrado, generalizndose el
trabajo en circuito cerrado en etapas de molienda y en ltimas de fragmentacin; y en circuito abierto en primeras etapas
de fragmentacin.
RHB

Energa y Mecanismos para el Fracturamiento

En el proceso de conminucin es fundamental conocer la relacin entre la
energa aplicada para la fractura de las partculas y tamao de las partculas
obtenido. Se ha podido establecer que en este proceso la mayor parte de la
energa se pierde por efecto del funcionamiento de los equipos en los cuales se
produce la reduccin de tamao (trituradoras y molinos).

Los minerales poseen estructuras cristalinas y sus energas de unin se deben a

los diferentes tipos de enlace que participan en la configuracin de sus tomos.
Estos enlaces interatmicos son efectivos solo a corta distancia y pueden ser
rotos por la aplicacin de esfuerzos de tensin o compresin.

Para desintegrar una partcula se necesita una energa menos que la predicha
tericamente, debido a que todos los materiales presentan fallas que pueden
ser macroscpicas (grietas) o microscpicas. Estas fallas son sitios en que se
concentran los esfuerzos aplicados. Las grietas se activan aumentando la
concentracin de esfuerzos, que causan su propagacin, produciendo la
desintegracin y/o fractura de la partcula.
RHB

La fractura, es la fragmentacin de un cuerpo solido en

varias partes debido a una deformacin no homognea.
Actualmente como mecanismos bsicos para producir la
fragmentacin de partculas slidas (minerales) se tiene:
- Compresin
- Impacto
- Roce o Desgaste
- Corte
El astillamiento, resulta siendo la ruptura de esquicios
de una partcula, ocurrida por aplicacin de esfuerzos
fuera del centro de la partcula.
La abrasin, es cuando el esfuerzo de cizalle se
concentra en la superficie de la partcula y se produce
desgaste.
Fig. Mecanismos bsicos de pulverizacin.
RHB

Las propiedades del material a utilizar

determinan la conveniencia de acudir
a uno u otro mecanismo. Tal es el caso
por ejemplo materiales quebradizos
se pulverizan adecuadamente por
compresin o impacto mientras que
para el caso de los fibrosos se
recomienda el corte.

Fig. Variacin de intensidad de la

energa segn el fragturamiento.
RHB

Fig. Fracturacin segn el tamao de

partcula (Cantidad de esfuerzo vs tamao).

Independiente del tipo de carga aplicada, la

fractura de las partculas se da por fuerzas de
traccin directa o indirecta que tienden a
separar los tomos que la constituyen.

Fig. Mecanismo de fracturamiento y

propagacin de las grietas.

RHB

Ante la aplicacin de cargas de

traccin un material debera
experimentar un comportamiento
elstico
acompaado
de
un
comportamiento
plstico, cuya
magnitud depender de la fragilidad
del material.

Fig. Propagacin de los esfuerzos;

formndose zonas de tensin y de
compresin.
RHB

No obstante, dado que los minerales presentan enlaces principalmente

inicos y covalentes; adems poseen gran cantidad de defectos, que de
acuerdo con Griffith reducen la energa necesaria para la fractura,
generalmente se fracturan sin que tengan la oportunidad de experimentar
ninguna deformacin plstica.

Entre mayor sea el tamao de una partcula mayor ser la probabilidad de

ocurrencia de defectos, por lo tanto la energa necesaria para la fractura ser
menor.

Por el contrario a medida que disminuye el tamao de partcula la

probabilidad de ocurrencia de defectos disminuye y por lo tanto se requerir
de mayor energa para producir su fractura, hasta tal punto que la energa
necesaria puede hacerse infinita, esto puede ser atribuido a la distribucin
homognea de esfuerzos y a la deformacin plstica que puede experimentar
incluso en la punta de la grieta. El tamao de partcula al que ocurre este
fenmeno es conocido como lmite deRHBmolienda.

Para una partcula a la que se le aplica una carga de compresin, tanto el esfuerzo que se produce sobre la partcula, como su
deformacin, son funcin de la carga aplicada e inversamente proporcional al dimetro de la partcula al cuadrado.

F/ d2

Z F/ d2
As mismo, la energa que acta sobre la partcula en el punto de carga es funcin de la carga y de la deformacin. p
F * Kv
Z = ---------------d*E

=F*Z

Donde:

p : la energa en el punto de carga

: la carga aplicada

: la deformacin desde el punto de carga

: el dimetro de la partcula

: el mdulo de elasticidad

Kv : una constante que depende del mdulo de Poisson del mineral

Se comprob experimentalmente que el esfuerzo de fractura poda ser determinado aproximadamente mediante la expresin:

Donde:
Fo es la carga aplicada en el momento de la fractura.RHB

Por lo tanto la energa necesaria para la fractura puede expresarse como:

Si bien es cierto que la energa necesaria para la fractura de una partcula de

mineral determinado, depende del f y del mdulo de elasticidad, la expresin
de energa puede ser expresada de forma ms general en funcin de los
tamaos de partcula.
Donde:
n: tendr un valor para cada tamao de partcula.
La relacin entre energa necesaria de fractura y tamao de partcula ha sido
ampliamente estudiada por Rittinger, Kick y Bond, quienes propusieron
diferentes valores de n y adems plantearon postulados que con el tiempo
algunos se convirtieron en leyes.
RHB

5.
POSTULADOS
DE MOLIENDA
Fig. Relacin del factor de consumo
energtico en funcin del tamao
de partcula.
RHB

a) Postulado RITTINGER (1867) (Primera Ley de Conminucin)

La energa consumida en la reduccin de tamaos es proporcional al rea de la nueva superficie creada.
R = c(s f si )
Donde:
C : constante
Sf : rea de la superficie final
Si : rea de la superficie inicial
Este postulado considera solamente la energa necesaria para producir la ruptura de cuerpos slidos ideales (homogneos,
isotrpicos y sin fallas), una vez que el material ha alcanzado su deformacin crtica o lmite de ruptura.
De acuerdo con Rittinger, la energa necesaria para la fractura tambin puede expresarse en funcin de dimetros de
partcula as:

Dnde:

R = Energa especfica de conminucin (kWh/ton).

KR = Constante de Rittinger.
P80 = Tamao del 80% acumulado pasante en el producto.
F80 = Tamao del 80% acumulado pasante en la alimentacin.
RHB

Aun cuando el postulado de Rittinger carece de suficiente respaldo experimental, se ha demostrado en la

prctica que dicha teora funciona mejor para fracturacin de partculas gruesas, es decir, en chancado.

Donde:

KR : constante de Rittinger,

Xf : dimetro de partcula final

Xi : dimetro inicial de partcula

La constante de Rittinger depende de la forma de la partcula, el tipo de material, la cantidad de defectos
en el material y la eficiencia de las fuerzas aplicadas para la conminucin.

Esta ley, cuya explicacin responde bastante bien a la desintegracin de productos finos expresa: El
trabajo necesario para la desintegracin es proporcional al aumento de superficie producida.
Donde:
W: Trabajo de desintegracin.
z: Energa superficial especfica.
S: Aumento de superficie producido en la desintegracin.
Otra forma de expresar esta ley es la siguiente: Los trabajos producidos en la desintegracin son
inversamente proporcionales a los tamaos de los granos producidos
RHB

b) Postulado de KICK (1885) (Segunda Ley de Conminucin)

La energa requerida para producir cambios anlogos en el tamao de cuerpos
geomtricamente similares, es proporcional al volumen de estos cuerpos.

Es decir, iguales cantidades de energa producirn iguales cambios geomtricos en el

tamao de un slido. Kick consider que la energa utilizada en la fractura de un
cuerpo slido ideal (homogneo, isotrpico y sin fallas), era slo aquella necesaria
para deformar el slido hasta su lmite de ruptura; despreciando la energa adicional
para producir la ruptura del mismo.
Dnde:
K = Energa especfica de conminucin (kWh/TN).
KK = Constante de Kick.
P80 = Tamao del 80% acumulado pasante en el producto.
F80 = Tamao del 80% acumulado pasante
en la alimentacin.
RHB

Aun cuando el postulado de Kick carece de suficiente respaldo

experimental; se ha demostrado en la prctica, que su aplicacin
funciona mejor para el caso de la molienda de partculas finas.
Por su parte, Kick propuso, que cambios geomtricos equivalentes en el
tamao de las partculas requieren la misma cantidad de energa y por
lo tanto:

Esta ecuacin es obtenida a partir de la integracin de la expresin

general:

De donde segn Kick n = 1

RHB

Esta ley responde, con bastante aproximacin, a la desintegracin de

productos gruesos y expresa lo siguiente: El trabajo absorbido para producir
cambios anlogos en la configuracin de cuerpos geomtricamente
semejantes y de la misma materia varia con el volumen o la masa

Otra forma de expresin es la siguiente:

Donde:

W: Trabajo de desintegracin.
V: Volumen.
M: Masa.
B: Constante.
D: Tamao (i: inicial; f: final).
RHB

c) Postulado de BOND (1952) (Tercera Ley de Conminucin)

La energa consumida para reducir el tamao 80% de un material, es inversamente
proporcional a la raz cuadrada del tamao 80%; siendo ste ltimo igual a la abertura
del tamiz (en micrones) que deja pasar el 80% en peso de las partculas.
Bond defini el parmetro KB en funcin del Work Index WI (ndice de trabajo del
material), que corresponde al trabajo total (expresado en [kWh/TC]), necesario para
reducir una tonelada corta de material desde un tamao tericamente infinito hasta
partculas que en 80% sean inferiores a 100 [m].

Donde:

B = Energa especfica de conminucin (kWh/TN).

WI = ndice de trabajo (kWh/TC).
P80 = Tamao del 80% acumulado pasante en el producto.
F80 = Tamao del 80% acumulado RHB
pasante en la alimentacin.

El parmetro WI depende del material (resistencia a la conminucin) como del equipo de conminucin utilizado,
debiendo ser determinado experimentalmente para cada aplicacin. Tambin representa la dureza del material
y la eficiencia mecnica del equipo.
Durante el desarrollo de su tercera teora de la conminucin, Fred Bond consider que no existan rocas ideales
ni iguales en forma y que la energa consumida era proporcional a la longitud de las nuevas grietas creadas.
El Test de Bond tiene 3 grandes ventajas:
- Existe gran cantidad de datos disponibles.
- Funciona bien para clculos iniciales.
- Alternativa simple para medir la eficiencia mecnica de equipos de conminucin.
Dadas las dificultades para medir experimentalmente la energa necesaria para la fractura y las diferencias
entre el valor de energa calculado y el experimental producido por:
- La anisotropa del mineral
- Las deformaciones plsticas en partculas pequeas
- La atenuacin de fuerzas debido al exceso de partculas
Bond plante la siguiente expresin emprica:
= 21,5H + 23
Donde:
= energa consumida (J/ cm2)
H = dureza Mosh del mineral
RHB

Como la expresin emprica de Bond, no describa el efecto del tamao de las partculas antes y
despus de la fractura, plante una expresin matemtica, a partir de la integracin de la
expresin general de energa en funcin del tamao de las partculas obteniendo el siguiente
modelo:
De donde n=1,5

Esta teora se ajusta con bastante aproximacin a la desintegracin de minerales va hmeda; se

expresa de la siguiente forma: El trabajo de romper una roca es el necesario para sobrepasar su
deformacin crtica y que aparezcan grietas de fractura; luego la fractura se reduce sin aportes
apreciables de energa.

La expresin es la siguiente:
Donde:
Wi: ndice energtico del material (KWh por tonelada necesarios para reducir un material
desde un tamao infinito hasta que el 80% pase por el tamiz de 100 (10-6 m).
Di y Df: Tamao inicial y final de las partculas.
W: Trabajo de desintegracin.
RHB

d) Desviaciones de las Leyes de Rittinger y Kick

Las desviaciones que presentan en la prctica ambas leyes se deben a lo siguiente:
a) Se parta del principio de que la desintegracin produce productos de igual forma
que los iniciales (isostenia), es decir, que al desintegrar partculas de forma cbica se
producan cubitos o si se parta de esferas se producan esferitas. Este principio no es
vlido.
b) Se supona que los materiales son istropos (igual resistencia en todas direcciones
(anisotropa).
c) No se consideraba que los productos a desintegrar pueden tener grietas
superficiales (lugares donde se comienza a desintegrar el material sin consumo de
energa).
d) No se tuvieron en cuenta ni las deformaciones elsticas, ni que el producto se
mueve dentro de la mquina, lo que produce rozamientos calor del material, etc.
e) No se consideraba que la materia ya molida amortigua el golpe de la maquina
contra la materia aun no molida.
RHB

Determinacin del Work index

El WI se determina a travs de ensayos de laboratorio, que son especficos
para cada etapa (chancado, molienda de barras, molienda de bolas). Estos
ensayos entregan los parmetros experimentales, respectivos de cada
material, los que se utilizan en las ecuaciones respectivas, que se indican a
continuacin.
Donde:
WI = Work Index [kWh/ton corta].
KC = Esfuerzo de impacto aplicado, necesario para fracturar el
material [lb-pie/pulg espesor roca]
s = Gravedad especfica del slido.
RHB

Es la relacin entre la facilidad con que una partcula es reducida de tamao y la

resistencia de la partcula misma. Por ello el ndice de trabajo debera ser
independiente del tamao de partcula, sin embargo por efectos probabilsticos
este vara con el TP.
El WI, es utilizado para evaluar parmetros del proceso como: tipo de equipo,
velocidad, material de fabricacin del equipo, etc.
Tabla. Valores tpicos de Wi

RHB