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Matemticas y Literatura: no tan distantes!

(Cuando dos y dos no son cuatro, sino una gorda china en el zapato)

Conferencia/taller impartida en Fuenlabrada , con

los auspicios del Ayuntamiento y del grupo cultural Abanico. En septiembre de 2008.
Hace no mucho tiempo, solo unos cuantos miles de aos, nadie pensaba en trminos de matemticas y
literatura, porque nadie haba inventado an esas palabras. Se sobreviva y poco ms, en una poca en que
la esperanza de vida quiz no llegara a los treinta aos. Se cazaba, se pescaba, se recolectaba, se cocinaba, se
tenan descendientes y enemigos y amigos y enfermedades. Los cadveres se inhumaban o se incineraban o
incluso se devoraban. Lo ms probable es que se contaran cuentos, biografas y leyendas y se buscaran
explicaciones a fenmenos naturales como los rayos, la muerte, las inundaciones, las fases de la luna, los
eclipses de sol, los terremotos, la comunicacin entre las manadas de lobos, el origen de la enfermedad o los
efectos de las plantas medicinales. Es casi seguro que parte de la vida era real y parte literatura. Entre las
vicisitudes diarias y la narracin de lo cotidiano es casi seguro que haba espacio para la invencin, el
recuerdo, la especulacin, el descubrimiento, la intriga, el mito o la religin: literatura, a fin de cuentas.
Todava faltaba mucho para que se supiera escribir, pero ya haba literatura.

La literatura, como las matemticas, nacen del pensamiento y no de la accin. Cuando nosotros, a comienzos
del siglo XXI, recreamos una partida de caza neandertal de hace 40000 aos, y tratamos de imaginar a un
grupo de cazadores acechando a la presa, esquivando sus embestidas, llevndola hacia la trampa, aullando y
alanceando al animal con sus herramientas de piedra, estamos haciendo literatura. Para los cazadores que
entonces arriesgaron sus vidas para asegurarse suculentas comidas durante muchas jornadas, aquello no tena
nada de literario: era una mera cuestin de lucha y supervivencia. Sin embargo, tanto la planificacin de
aquella jornada de caza como su recreacin las noches siguientes eran actos literarios. En esos relatos se
evocaban los espritus de los antepasados muertos, el miedo, el hambre, la solidaridad, la confianza, la
emocin, el deseo y, de alguna manera, la generalizacin. Ms tarde, esa jornada de caza, con sus aciertos y
errores, poda ser recreada para aplicarla a situaciones similares, y es seguro que los padres se lo contaran a
sus hijos para que en el futuro fueran buenos cazadores. Se lo contaran como cuentos que, muy
probablemente, iban enriquecindose con elementos mgicos. Se haca literatura.
La historia de las matemticas, tal como est escrita en los libros, abarca como mucho unos 40 siglos, con los
primeros escritos sumerios. Sin embargo, cada vez es mayor el nmero de descubrimientos arqueolgicos que
evidencian que neandertales de hace 400 siglos utilizaban huesos de animales como juegos de azar y para
realizar cuentas y, posiblemente, llevar registros de fechas en primitivos calendarios. Saban matemticas
aquellos cazadores prehistricos? Tal como hoy lo entendemos, probablemente no. Sin embargo, podemos
asomarnos (literariamente) a lo que imaginamos de sus vidas y tratar de acercarnos a alguna respuesta.
En aquella poca indefinida estoy seguro de que los humanos distinguan entre la monogamia y la poligamia
y entre partos nicos, dobles y triples, conocan intuitivamente la relacin entre masa y volumen,
desarrollaban estrategias para hacer repartos iguales, comparaban el nmero de personas que componan sus
tribus con el nmero de sus enemigos, eran capaces de igualar montones de diferentes cantidades, saban
estimar la edad de sus cras, calculaban cuntos das faltaban hasta la siguiente luna llena, ordenaban por
edades y estaturas, medan distancias utilizando unidades naturales y, cuando se dieron los primeros pasos
para la negociacin, el trueque y el comercio, establecieron relaciones numricas entre cantidades
heterogneas. Por supuesto, en aquella poca no se hablaba de numeracin, ni de equivalencias, ni siquiera de
adicin o de multiplicacin. No existan las palabras mil, cien y ni siquiera diez. Se hacan
matemticas, aunque an faltaba mucho para que se intentasen las primeras abstracciones y las primeras
representaciones numricas.
Dado que las anteriores habilidades no eran innatas y debieron ser transmitidas de padres a hijos, y teniendo
en cuenta que en la poca no exista ningn tipo de escritura, el proceso de enseanza/aprendizaje era un acto
narrativo, literario, en el que el padre contaba al hijo, el brujo a su sucesor, el jefe de la tribu al aspirante
En aquella poca las cosas se narraban, se acompaaban de ejercicios prcticos y, casi seguro que en muchos
casos, se haca peripatticamente o al calor de la lumbre. Es de suponer que los exmenes, de haberlos, seran
orales y prcticos, y probablemente dramatizados con inciensos y conjuros, acompaados por una buena
dosis de realismo mgico.
En aquel tiempo en el que an nadie haba inventado las palabras literatura y matemticas, el lenguaje y
las matemticas discurran en paralelo. El camino hacia la construccin de la matemtica fue parejo al del
lenguaje. Hubo un momento en el que alguien cre la palabra ave para representar no algo tangible, sino
una abstraccin que comprenda por igual a los buitres, los jilgueros, los vencejos y otros vertebrados alados
que tenan la capacidad de volar. Lo mismo ocurri con cinco. Hubo alguien, hace mucho tiempo, que
invent la secuencia uno, dos, tres, cuatro, cinco, que hablaba no de entidades concretas, sino de cualidades
generales que afectaban a propiedades de grupos homogneos de cosas. Asignar esas cualidades tambin fue
un hecho literario, no matemtico; nadie pensaba entonces en crear una disciplina nueva que se ocupara de la
aritmtica, la geometra o la topologa. El nmero cinco, como las cualidades ser mayor que o ser
adyacente a eran meros refuerzos del lenguaje, aditamentos literarios.

La construccin de la generalizacin ave es la misma que se necesita para crear cinco, y los nmeros no
son sino propiedades abstractas de las cosas y de las colecciones de cosas. Me he extendido aqu porque se
puede pensar que el camino recorrido por antiguos homnidos es parejo al que siguen los nios y nias
cuando pasan de las etapas prenumricas a las numricas. Primero es uno mismo; ms tarde, el objeto
externo; despus, las propiedades concretas del objeto; ms adelante, las propiedades abstractas de ese objeto
y de las colecciones de objetos homogneos.
En su abrumadora pero apasionante Historia de las cifras, Georges Ifrah recorre las distintas formas de
numerar y de hacer matemticas tanto de pueblos prehistricos como de histricos. Aunque el libro no es un
tratado sobre psicologa evolutiva ni sobre pedagoga de las matemticas, permite conocer cules han sido las
dificultades con que la humanidad se ha enfrentado a la hora de construir la aritmtica, y las complejas e
ingeniosas formas de resolver los problemas derivados de la escritura de nmeros y las operaciones bsicas.
Cuando en la pizarra de un aula de primer curso de primaria escribimos una expresin sencilla en apariencia,
como 12+8=20, estamos resumiendo miles de aos de evolucin del pensamiento, en los que estn
implicadas las ideas de cantidad, de dgito, de adicin, de igualdad, de cero, de sistema de numeracin
decimal, de valor posicional
Sera muy curioso, para profesores de matemticas de primaria, detenerse un tiempo en una expresin que
hacemos leer a los alumnos, de una forma unvoca, como doce ms ocho igual a veinte. Para empezar, lo
que se espera de los alumnos, ante una expresin como doce ms ocho igual a es que se rellene una
casilla con el nmero veinte. Si colocan en el orden apropiado un 2 y un 0, diremos que el alumno es
competente para realizar sumas sencillas, de un nmero de dos dgitos con otro de un dgito. Es esto
relevante desde el punto de vista matemtico? Reconoceremos que, como estmulo, si de lo que se trata es de
que el nio se sienta satisfecho con una evaluacin positiva del profesor, ser bueno que sepa que la suma de
12 y de 8 es 20, aunque esa satisfaccin durar bien poco, porque con la mejor de las intenciones su profesor
le propondr otros ejercicios similares, como 17+9=..., 22+7=..., 33+89=... para llegar en poco tiempo a lo
ms temido: 789324+87654=...
Como esto es una disquisicin sobre literatura y no una clase de matemticas, permitmonos jugar un rato
con una expresin como doce ms ocho igual a veinte, que tambin podra leerse como doce ms ocho da
como resultado veinte y que en ambos casos se representa convencionalmente como 12+8=20. Qu
puede significar esto para un nio de seis o siete aos? Pongamos en juego su imaginacin. Esto puede querer
decir que si hay doce golondrinas en un cable elctrico y luego llegan otras ocho golondrinas, habr un total
de veinte golondrinas, en cuyo caso el signo = tiene como significado al final hay. Significa tambin que si
en un monte hay dos madrigueras con doce y ocho conejos respectivamente, y en otro monte hay una nica
madriguera con veinte conejos, los dos montes tienen el mismo nmero de conejos, en cuyo caso se juega con
el smbolo = con el significado hay la misma cantidad que. Pero, qu tenemos, si metemos en un
estuche doce lpices de colores y ocho bolgrafos? Cierto que hay 20 tiles de escritura, pero al solicitar una
respuesta de este tipo estamos enriqueciendo su capacidad lingstica, y por tanto matemtica.
Pero demos una vuelta de tuerca y sigamos jugando literariamente. Tambin puede significar que si dos das
de una semana vienen a casa a comer 12 y 8 personas y otro da de otra semana vienen a comer 20 personas,
el signo = puede leer se como es igual de gratificante (o de incmodo). Pero pensemos: da realmente lo
mismo? Hay sillas para que se sienten a la mesa 20 personas a la vez? Y es irrelevante que esas personas se
conozcan o no, que se lleven mal, que se sienten a discutir de una herencia, o que sean de opiniones polticas
contrarias? Y estamos seguros de que el resultado ser 20 cuando a la hora del almuerzo se renan doce
lobos hambrientos y ocho tiernas cabritillas? Y qu sucede si alguien se acuesta a las 12 de la noche y a
continuacin duerme 8 horas? Despertar a las 20 horas? Y ms: si echamos en una cazuela de agua
hirviendo 12 terrones de azcar y a continuacin 8 terrones de azcar, podemos estar seguros de que
tendremos media hora ms tarde 20 terrones? Y ms an, para fsicos: qu se obtiene si se juntan 12
protones y 8 antiprotones?

En los documentos que acompaan a muchos curriculos escolares se afirma que las matemticas son un
instrumento para conocer y formalizar la realidad. Esto es verdad, pero no toda la verdad cuando lo que se
encubre es justificar que los alumnos realicen ristras de clculos tediosos para demostrar que saben sumar o
multiplicar, porque el mero conocimiento de los algoritmos de clculo aade poco al saber matemtico. Lo
que se pretende que hagan los nios lo hacen los bacos o las calculadoras electrnicas mejor y ms rpido.
La expresin 12+8=20 no basta para conocer el mundo si no va acompaada de la literatura que describe el
contexto en que se emplea.
Por desgracia, hay muchos nios, y esto es especialmente grave en los primeros aos de la educacin
primaria, cuyo nico contacto con las matemticas, o la visin que de ella tienen, son tediosos ejercicios de
clculo desprovistos de significado, o con significados triviales, en los que se pretende automatizar los
algoritmos de clculo. No hay espacio para el debate, la discusin o el juego. Y los juegos matemticos
numricos, a estas edades, son un desafo para la mente y para el desarrollo de una actitud de aprecio por los
nmeros. Resolver 2+2=4 llega un momento en que resulta trivial. Resulta ms estimulante plantear
ejercicios del tipo: Imagina una situacin en la que dos y dos no sean cuatro. Algunos dirn: Ah, pero eso
no es matemticas Es literatura!? Es que, de nuevo, de eso se trata.
A pesar de los muchos esfuerzos por mejorar la didctica de la matemtica, esta quiz sigue siendo la
asignatura que ms frustraciones y fobias produce y que ms rechazos suscita. Es frecuente que muchos
personajes de xito en disciplinas humansticas reconozcan que las matemticas fueron su bestia negra en la
escuela, y es fcil imaginar sus sudores mientras se enfrentaban a tareas tan tediosas como una multiplicacin
con decimales, una divisin larga o una suma de fracciones. Casi todas estas personas acabaron su
escolaridad obligatoria sin saber qu representa el nmero pi, por qu diablos hay que dividir por dos despus
de multiplicar la base por la altura al calcular el rea de un tringulo o por qu se cuentan el nmero de
decimales de los factores cuando se coloca una coma en el resultado de una multiplicacin. Lo nico que
estos personajes numerofbicos consiguieron demostrar en la escuela era lo que sus profesores trataron de
medir: que eran calculadores lentos e ineficaces, con poca o escasa disposicin para resolver problemas de
mediana dificultad.
Quiz la explicacin de por qu tantos estudiantes se atasquen en matemticas haya que buscarla en la
literatura y, en particular, en la novela histrica sobre la matemtica. Muchos profesores de matemticas
deberan leer libros de historia de la matemtica. Cuando se quejan de las dificultades que tienen algunos de
sus alumnos debera servirles de consuelo pensar que los grandes cientficos grecorromanos no supieron
resolver con acierto los algoritmos de las operaciones bsicas con lpiz y papel que hoy exigimos realicen
con soltura nios de tercero y cuarto de primaria. Que durante los siglos XIV y XV, recin introducido el
sistema de numeracin decimal y las cifras arbigas, los estudiantes de matemticas de entonces emprendan
largos y costosos viajes a escuelas extranjeras donde aprendan los algoritmos de la multiplicacin y de la
divisin que entonces eran secretos. Que el sistema de numeracin decimal no se asent en Europa hasta bien
entrado el siglo XVI, cuando se lleg a un mismo criterio para escribir los nmeros enteros y los llamados
decimales. O que una civilizacin como la egipcia, que perdur varios milenios y que construy con
precisin templos y pirmides, no logr sistematizar satisfactoriamente la escritura de fracciones tal como
hoy la conocemos. Y ello no porque los matemticos antiguos fueran torpes o porque la matemtica sea
especialmente difcil, sino porque es una construccin llena de sutilezas, que muchos nios no pueden captar
sencillamente porque el curriculo escolar no est dispuesto a detenerse en lo que considera prdidas de
tiempo.
Porque en los curriculos no hay mucho lugar para perder el tiempo, y hay que ensear mucho en pocos aos,
muchos maestros olvidamos el poder de la palabra, y de la literatura, a la hora de iniciar nuestras clases. No
es lo mismo comenzar una sesin diciendo: Hoy vamos a aprender a dividir, que hacer una presentacin
ms o menos literaria que comience diciendo: Hoy os voy a presentar un secreto que durante dos siglos fue
ms secreto de lo que es hoy la frmula de la cocacola. Un secreto por el que muchos estudiantes pagaban

mucho dinero hace siglos. Algo que evit muchas prdidas de tiempo y muchos errores y que adems
enriqueci a muchas personas y arruin a otras muchas: el secreto de la divisin.
Hago un inciso para aclarar que desde hace mucho vengo manteniendo que al algoritmo de la divisin no
habra que dedicarle ms de dos sesiones de clase en un curso de matemticas de cuarto de primaria. Y eso,
como mera curiosidad cultural. Desde que existen las calculadoras electrnicas no tiene sentido dedicar
fatigosas sesiones de trabajo para dividir con lpiz y papel, cosa que comprendieron hace varios siglos los
orientales con sus bacos. Pero a eso, si acaso, tendremos ocasin de volver ms tarde.
Hoy, las matemticas tienen un enorme valor social. Ningn curriculo escolar puede prescindir de ellas y se
considera que saber matemticas abre las puertas a carreras tcnicas y universitarias que tienen gran
prestigio e, indirectamente, pueden proveer de un buen puesto de trabajo y, generalmente, de una buena
remuneracin. Sin embargo, este valor de cambio tiene poco que ver con su valor de uso. A excepcin de los
profesores de matemticas, que se supone que hacen matemticas en sus clases (habra que aclarar sin
embargo que ensear no es lo mismo que hacer) los escolares de los primeros cursos de primaria no
suelen identificar en sus vidas cotidianas casi nada que signifique este hacer matemticas. En las cabezas de
muchos nios, las matemticas son una cosa que ocurre solo en las clases de matemticas.
Sin embargo, el profesor Ian Stewart, en su delicioso libro Locos por las matemticas, propone un interesante
experimento mental: colocar una imaginaria pegatina roja en todos los objetos y situaciones en que las
matemticas estn presentes. As, un nio recin levantado debera ir colocndolas en su despertador, en las
sbanas, en su cama, en la silla en que dej apoyada la ropa, en las losetas del suelo, en la ventana, en las
cortinas, en la mesa en que desayuna, en los platos y tazas que utiliza, los recipientes que guarda en la
nevera y, por supuesto, al salir a la calle, en las casas, las aceras, las marquesinas de autobs, las bicicletas,
las aceras, los alcorques, las antenas de televisin por no hablar de su telfono mvil o su ordenador, el
odmetro de un coche, de la tarjeta bancaria de su madre, el mp3 de su hermana o el gps de su ta.
Qu es, en definitiva, mirar ms all de la apariencia, y profundizar en las causas y consecuencias de las
cosas? No es ms que literatura. Y de nuevo, la literatura viene en nuestra ayuda cuando se trata de ejercitar
esta capacidad de observacin y de conciencia matemtica. Observar un ladrillo y analizarlo
matemticamente significa poner en juego cosas y propiedades de cosas que se nombran mediante palabras, y
donde los nmeros no son mas que extensiones del lenguaje. Supone observarlo como un prisma recto, con
longitud, anchura y altura, provisto de huecos que vistos en planta son crculos o semicrculos y que
imaginados en alzada y perfil son rectngulos, y que han sido extrados como cilindros o mitades de cilindros.
Como objeto slido que es, el ladrillo tendr una masa, que podr ser expresada en kilogramos, en gramos o
en unidades de masa imaginarias. Como producto comercial, tendr un precio, que ser distinto del coste de
fabricacin. Solo despus de este ejercicio descriptivo los nmeros aportan un valor aadido, pues podemos
dar las dimensiones de esa clase de ladrillos, para distinguirlos de otros obtenidos en otras fbricas. Dos
sesiones de clase dedicados al estudio de simple un ladrillo de construccin constituye un ejercicio lingstico
y matemtico ms estimulante que treinta sesiones dedicadas a aprender un algoritmo de clculo que puede
resolverse en un microsegundo utilizando una calculadora electrnica.

Muchos escolares actuales no tienen ocasin de detenerse nunca en el significado de ciertos conceptos
matemticos, ni en la dificultad histrica que ha supuesto construir las matemticas tal y como las
conocemos, ni en la repercusin profunda que las matemticas tienen en nuestra vida cotidiana. Por supuesto,
tampoco han tenido tiempo de deleitarse en los aspectos ms ldicos de la matemtica, ni de jugar con
acertijos o problemas lgicos. Como resultado, al trmino de la enseanza obligatoria apenas pueden decir el
nombre de un matemtico aparte de Pitgoras (que, adems, no lo era) y las matemticas estn apartadas de la
cultura humanstica. Dado que muchos de estos alumnos no vuelven a seguir un curso de matemticas, los
nmeros apenas sirven para algo ms que para llamar por telfono, dar tallas de ropa y aadir detrs la
palabra euros. Desde que comienzan primaria, y an antes, se encuentran con un curriculo que tienen que
ver con la escritura y lectura de cantidades, el entrenamiento en algoritmos, la resolucin de problemas ms o
menos artificiales, el reconocimiento de elementos de figuras geomtricas ideales y el manejo del sistema
mtrico decimal. Esta carrera se prolonga y se hace ms penosa an en secundaria, donde terminan de
asentarse todas las aritmofobias imaginables.
El nmero de horas lectivas dedicadas a las matemticas dentro de los curriculos escolares es escaso, pero lo
ms grave es que las matemticas estn encerradas en s mismas, como si hubiesen nacido de repente y
desligadas de la vida y de la cultura. A mi juicio, la solucin no est en incrementar la carga lectiva (al
menos, no solo en eso), sino en dejarlas respirar y ponerlas en contacto con lo que ha sido su desarrollo
histrico, en contacto con otras disciplinas y aplicadas a problemas y observaciones reales, y de nuevo ah
entra la perspectiva literaria, humanstica.
La literatura, la narracin, la especulacin, el juego, la argumentacin deben formar parte de las clases de
matemticas, y para eso se necesita que haya profesores que lean y que hagan leer. Que no se conformen con
los aspectos ms utilitaristas de las matemticas y reduzcan las clases al simple manejo de smbolos
desprovistos de significado. Y que se contribuya a romper esa visin esquizofrnica que divide el saber entre
las letras y las ciencias.
Por desgracia, en nuestro pas no hay tradicin en la divulgacin cientfica, y solo en las dos o tres ltimas
dcadas se han escrito obras cientficas dedicadas a adultos y a jvenes lectores. Facilitar una bibliografa es
muy difcil, pero ah estn algunas instituciones, como Divulgamat , el Centro Virtual de Divulgacin de las
Matemticas, o las Sociedades de Profesores de Matemticas de distintas Comunidades, en cuyas pginas hay
libros analizados y recomendados. De entre los autores considerados clsicos, conviene rescatar los nombres
de Isaac Asimov, de George Gamow, Ian Stewart, Raymond Smullyan, James Newman, John Allen Paulos o

Lewis Carroll. Muchos de estos libros no estn pensados para nios, y algunos de ellos ni siquiera para
jvenes lectores, pero todos los autores citados son grandes divulgadores y ciertos captulos, algunos
prrafos, infinidad de datos, juegos y muchas ideas pueden ser adaptadas por los profesores de matemticas
para llevarlas al aula. En nuestro pas hay que reconocer el esfuerzo de algunas editoriales para llevar a
profesores y alumnos libros y relatos, como los de la editorial Nivola, y, ms fragmentariamente, Gedisa,
Siglo XXI, Labor o Pirmide.
Sera bueno que las editoriales y los autores espaoles apostramos por lneas de divulgacin matemtica
autctona, adaptadas a nuestra cultura. Es de resear la extensa obra de Carlo Frabetti, matemtico y escritor,
autor de una decena de obras entre las que se encuentran Juegos de ingenio, El libro del Genio matemtico,
Malditas matemticas o El Gran Juego, que mezclan la pura divulgacin, las matemticas recreativas o la
novelizacin del mtodo cientfico y la matematizacin del saber. O el de Alejandra Vallejo-Njera como
Odias las matemticas? O la novela juvenil El seor del cero, de Isabel Molina. O El rostro humano de las
matemticas, de varios autores, recientemente publicado. O algunos de mis libros, que cito en la bibliografa
anexa.
Cambiar el aspecto rido de las matemticas por otro ms humano y cultural no es una tarea que se haga de
un da para otro, pero hay que comenzar por algn sitio. Quiz por reuniones como esta, para sensibilizar y
debatir. Pero corresponde a quienes tienen la responsabilidad de fijar curriculos una tarea de profunda
actualizacin de contenidos y mtodos. Carece de sentido forzar a nios y nias de 8 o 9 aos a aprender
memorsticamente algoritmos de clculo complejos que pueden aprenderse sin esfuerzo y de forma ms
comprensiva dos o tres aos despus y, mientras tanto, hacer uso de la tecnologa para resolver clculos, si es
que hay que hacerlos.
La matemtica, en contra de lo que se cree, no es una ciencia opaca ni una herramienta difcil de manejar.
Constituye una manera complementaria de conocer el mundo, en la que nmeros, propiedades, relaciones,
probabilidades, homomorfismos, simetras, indefiniciones y certezas constituyen un aadido literario a otros
aspectos visibles desde el anlisis y la reflexin humana. Quiz el aspecto utilitarista que se le achaca en una
sociedad altamente deshumanizada sea la soga que se ata a su cuello. Una de las ventajas de la literatura es
que no sirve para nada; no tiene ninguna utilidad prctica. Tratemos de rescatar ese valor de inutilidad para
las matemticas e intentemos que sean una fuente de conocimiento, de placer esttico y de disfrute personal.
Estoy convencido de que ningn alumno sentir jams ningn aprecio por la matemtica si no ha tenido la
oportunidad de emocionarse y de extasiarse ante algn hecho matemtico concreto. Citando a Weirstrass, un
matemtico que no sea en cierto sentido un poeta, nunca ser un matemtico completo.
ANEXO: RECURSOS Y BIBLIOGRAFA
En Internet existen pginas web, como DIVULGAMAT (Centro Virtual de Divulgacin de las Matemticas),
que contienen un listado exhaustivo de libros relacionados con las matemticas, su didctica, su historia
(http://divulgamat.ehu.es/) Algunas Sociedades de Profesores de Matemticas editan actas y revistas con
experiencias y lecturas matemticas que pueden ser utilizados en clase.
BIBLIOGRAFA SUGERIDA
Toda seleccin de libros es incompleta. Adems, se utilizan criterios que no tienen por qu coincidir con un
posible lector. En la siguiente lista aparecen libros considerados de lectura. Excluyo una infinidad de ellos,
muy interesantes, relacionados con los juegos y pasatiempos matemticos, que pueden encontrarse en
bibliotecas pblicas y escolares. Me comprometo a enriquecer esta coleccin con aportaciones de lectores, a
travs de mi pgina web.

ALGUNOS LIBROS DE LECTURAS MATEMTICAS PARA PROFESORES:

Los libros de matemticas no exigen ser ledos secuencial, ni ntegramente. Dependiendo del inters, la
lectura puede girar alrededor un centro de atencin, o puede seleccionarse un prrafo concreto para ser ledo a
los alumnos, o extraer de l un detalle biogrfico que puede ser estimulante.
Historia Universal de las cifras, de Georges Ifrah, de Editorial Espasa Frum.
El prodigio de los nmeros y La maravilla de los nmeros, de Clifford A. Pickover, de Ma Non Troppo.
Matemticas e imaginacin, de Kasner y Newmann, Biblioteca Cientfica Salvat.
De los nmeros y su historia, de Isaac Asimov, de Editorial El Ateneo.
Inspiracin aj, Paradojas aj, Miscelnea matemtica, Circo matemtico y otros, en varias editoriales.
Historia de las Matemticas, de Richard Mankiewicz, de Editorial Paids.
VARIOS TTULOS con Biografas de matemticos (Euler, Galois, Pitgoras, Newton) de la coleccin La
matemtica en sus personajes, en la editorial Nivola.
Locos por las matemticas, Cartas a una joven matemtica y otros, de Ian Stewart, de Editorial Crtica.
Ms all de los nmeros, El hombre anumrico y otros, de John Allen Paulos, Editorial Tusquets
ALGUNOS LIBROS PARA NIOS Y JVENES:
Tambin he excluido aqu libros de matemtica recreativa. En este caso incluyo tanto algunos libros
divulgativos como otros narrativos cuyo tema son las matemticas o sus aplicaciones. Como se ha sealado
antes, puede encargarse a los chicos que los lean ntegramente, o pueden seleccionarse captulos.
Malditas matemticas y El Gran Juego, en la editorial Alfaguara. y Cunta geometra hay en tu vida!, en la
editorial SM, de Carlo Frabetti.
Los diez magnficos y La sorpresa de los nmeros, de Anna Cerasoli, Editorial Maeva.
Odias las matemticas?, de Alejandra Vallejo-Njera, Ed. Martnez Roca
Vitaminas matemticas y Geometra cotidiana, de Claudi Alsina, Editoriales Ariel y Rubes, respectivamente.
El seor del cero, de Isabel Molina, en Editorial Alfaguara.
El rostro humano de las matemticas, de varios autores, de la editorial Nivola.
Alucina con las mates, por Johnny Ball, Editorial SM
La selva de los nmeros y Las hijas de Tuga (Editorial Alfaguara), El mundo secreto de los nmeros
(editorial SM) y textos varios sobre matemticas en Seleccin de Textos Divulgativos (4 volmenes, Editorial
Anaya), de Ricardo Gmez