24/8/2016

MartaBrunetLaMampara

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LAMAMPARA
CuandoalassietesalaIgnaciaTeresarumboasutrabajo,yaestabacadaunodelosvidriosrepasado
prolijamente,brillosoelbroncedeltiradorydelachapa,comoasimismoelenceradodelamadera.Lapuerta
abierta,estrechayalta,parecaanularseparadejarlucirlamamparaentodosuesplendordevidriosrojos,
amarillosyazules,mosaicodeformasgeomtricasconunrosetnalcentro.
Eltimbredeldespertadorabraunhoyoensusueo,yporeseboquern,trabajosamente,pasabaIgnacia
Teresaalavigiliadelnuevoda.Peronoslopasabaella,sinotambinlamadre,instantneamentelevantada
yarrastrandolaszapatillasporlacasa,yluegobajandoporlaescalerallova,trasminabaelviento,ardael
sol,laniebladesintegrabaloscuerpos?,lasentallenarelcubodeaguaeirseporelpatioyelpasilloaese
suquehacerprimeroyobsesivo.
Quenoimpuestoporsupropiavoluntad,pobrecita!Ymirabadesoslayo,noslodesoslayolamirada,sinoel
alma,aCarmendormidaplcidamente,alzadasobrealmohadas,queaslosrulosledurabanms.Bueno.Y
estebueno,enrgico,echabahaciaabajolaprotestayelamargorqueibanadeciralgoqueella,Ignacia
Teresa,noqueradecir.
Saltabadelacama,rpidamente,vistindoseentreidasyvenidasaencenderelanafeyponeraguaacalentar
ylaleche,ytomardeprisaeldesayuno,ysalircorriendoparahallarseconlamadreenelpatio,darleabeber
comoaunacriaturaelcafconleche,sopeado,s,sopeado,conunasbitaterneza,conunadesesperada
ternezaquehubieraqueridoalzarlayvolverlaalotibiodelacama,ydecirlepalabrassinsentidoydarlea
bebercomoaunacriaturaelcafconleche,sopeado,s,sopeado,comoaellalegustaba"Djalaquecoma
asumodo,yquesiquieresopee",yseguirlediciendopalabrassinsentido,consondenanahastaquese
durmiera.Perono,no,habaquebesarla,apretandoloslabiosfuertementecontralamejilla,ycorrerdespus
porelpasillo,tanlargopasillo,tanlargo,estrecho,entreunpalaceteyunedificiomoderno.Tnellargo,
estrecho,conelpisodesgastadoyenlosmurospercudidos,pintadasporlahumedadgeografasdeextraos
pasesemergiendodelverdn.
"Qumundossern?",sepreguntabaIgnaciaTeresaalmirarlos,alnoquerermirarlosyquedarseapesarde
suprisaprendidaaellos,detenida,absortaenlagotadeaguaquellorabaunmardesbordado.Perohabaque
avanzar,seguirlalneadelpasillo,sesentaycincometrosdepasillo,sesentaycincopasosmuylargos,muy
largos.Hurtandolavistaalasparedes,mirandoalfondo,lamampara,surosetn,loslosangesrojos,los
tringulosazules,lospequeitoscuadradosamarillos.Aveceselsol,queestabaalfrente,aguardndolaenla
plazaconlospjarosylamaraaverdedelosrboles,lahacasbitamenteolvidarsedetodo,perdidaensu
reflejo,enlacambianteatmsfera,dearcoirisquecreaalatravesarlosvidrios,halodesantoenmbitos
celestes,luzenlaquesesumergaconlaextraaydeliciosasensacindeperdergravedadyavanzar
suspendidamilagrosamente,flotando,hastatoparseconlamamparaylosgestosqueinexorablesladevolvan
alavidareal.

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Peronosiempreesperabaelsol.Aveceslalluvialaagarrabaalasalidamismadelacasa,enlapuertaque
dabaallargobalcnsaledizodedondepartalaescalera,quellevabaalpatio.Lalluviaestabaall.Comola
esperabaenotrasocasioneslaniebla.Yenotraselvientoqueparecabajarsuzarpahastaelempedradoy
desperdigarhojas,papeles,finopolvocuandomsnofuera,furiosoysilbante.Todosloselementospodan
estarallesperndola,menoselsol,queencasodeesplender,slolograballegarhastaelpatioamedioda,
aplomadoyfugaz.
Porquelacasa,loqueellasllamaban"casa",quedealgunamanerahabaquellamarla,eralabodegadeun
palacetealcorrerdeltiempotransformadoenconsultoriosdemdicos,bodegacuyoaltillosehabatambin
transformado,buscandounarentaqueportodosmediosdebaaumentarse.
Labodegaservadeguardamueblesaotroinquilino.Elaltilloconstabadedoscuartos,unacocinapequeitay
unpequeitobao,todoelloincmodo,obscurecidodesombrasdemuros,enunaatmsferadeverdepozo,
conlasventanasdelpalacetedescaradamentesiemprecurioseando,subidaslaspersianas,abiertaslas
maderas,noslodejandosalirlacuriosidad,sinoqueconunaespeciededesvergenzamostrandounbao,
elaburrimientodelassalasdeespera,unescritorioenqueunhombreatendauntelfonoytomabaapuntes.
Peroesacasa,esosfondosaisladosmsalldelpatio,entremurospararebotarlasmiradas,entreventanas
deagresivavulgaridad,tenaunpasillo,largopasillodesesentaycincometrosparasesentaycincolargos
pasos,yunamamparaconvidriosdecoloresqueparecahaberseescapadodeunacatedral,conlosngeles
ylossantosperdidosenlafuga,yunavezabierta,comolaabravivamenteIgnaciaTeresa,estabaelsolque
laesperabaesamaana,doradoyralo,apenastibioyresbalandoporlashojasyporlostrinos,sedosamalla
enqueellahubieraqueridoarrebozarse,revolcarse,acurrucarse,yalacualtanslopresentabalacara,
cerradoslosprpados,uninstante,unsegundo,porquehabaqueatravesarligerolaplazayesperarel
tranva...
Tran...va...,tran...va...ajustabaelpasoalritmodeesasslabas,perodeprontoextendaunamanoy
tomabaunamonedadeoroqueelsoldibujabaenelsueloysubrepticiamentelaguardabaenunbolsillo,con
gestopueril.
Lamadre,entretanto,habadejadoelcubo,laescobaylosestropajosenlapiletabajolaescalera,ysuba
lentamente,dndoseundescansoencadaescaln,aferradaalpasamano.Perounavezarribaalgopareci
acuciarlelosmovimientos,alavezqueselosasordaba.Sequitlabataylaszapatillasysevisti.Cuandose
asomalespejohallunacarablanda,demujerajada,sobadaporelsufrimiento,quenoporeltiempo,yque
debiserhermosa.Losprpadosabombadossesgabanhaciaabajolosojosdeextraordinariadulzura,un
pocopasmados,unpocodevacaquerumiaperdidaenloverdedelpotrero.Lascomisurasdelabocatambin
sehabancado.Comositodalapielpesarahaciaabajo,pieldeunrosaobsoletorebasabasobreelcuello
cerradoporunlazo.Seescudri,comosinofueraellaquiensemirara,sinootrosojosquenoperdonaban
fallasenelarreglo.Luegosemirlospies,anenlaszapatillas,anchas,felpudas,amorosasalcansancio,
envolvindoloenloholgadoylomullido.Suspiryconciertatorpezasepusoloszapatosdemediotaco.Ycon
otrosuspiroafianzalpelodeguedejasblancaselsombreritoconunmooarriba,discretoytrivial.Tomla
carteraylosguantesysedispusoabajardenuevolaescalera,estavezslidamenteaferradaalpasamano,
malequilibradaenlostacosyconunvagomiedoderodarhastaabajo.
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Yaenelpatioloatravesenpuntillasysloenelpasillosedejandarlibremente,taconeandofuerte,
indiferentealosmuros,aloluminosodelosvidriosenelfondo,avanzandoenformamecnica,vacadetoda
idea,alta,fuerte,desbordadaslascarnesporsobrelafaja,oprimidaporlasballenas,ahogadayconlos
brazosenjarras.Abriycerrlamampara,aspirprofundamente,unavez,dosveces,ypusoelpieenla
acera,andandodeprisa,todolodeprisaquelepermitanlagorduraylafaja.Enunaesquinaesperelpaso
deuncocheparaatravesarsinsobresalto.Unamujerpasanteella,gorda,altalacabezaenquesearrollaba
unmoocano,conunabatadepercalenqueunahileradebotoneschiquitosmarcabalacombadelossenos
ylaotracombadelvientre,anchoslospies,contentoslospiesenunasalpargatas.Yenlamano,casiala
rastra,unbolsodehuleviejo,desbordabaverdurasyelolordelapioibatrasella,perroasusigaqueno
siguieraanadiesinoasmismo.
Lamujeratravesabadelantedeella,perezosamente,deliberadamentearrastrandolasalpargatas.Ysintide
sbitoganasdeecharseallorar,desentarseenelumbraldeunapuerta,derelajarseenunaposturacmoda,
desercomoesaotra,unabuenamujerquevayvienedecompras,regateandoelpreciodecadacosa,
metiendolosojosporlaspuertasabiertas,saludandoalvigilante,preguntandoaldiarerolasnoticiasenletras
grandesdelasnovedadesdelmundo,detenindoseparaverdoschicosquesepelean,moviendolacabezay
arrastrandolospiesyelbolsodelacompra,sueltaslascarnesdentrodeunabatacomoaqulla,quemarcaba
todaslascurvasconunafiladebotonespequeitos,serunabuenamujer,ynounapobremujer
equilibrndoseenlostacones,oprimida,siempretemerosadeperderunpaqueteenquemalsedisimulabael
asadodetira,oelhuesodelpuchero,olaspapas,olaspastas,todosellosunossobreotros,paquetesen
papelesdemaderaay!contarlos,soncincoestntodos?todos,s,nofaltaninguno,parabien
aparentarque,esuna"seora",unaseoraquesaledecompras,comoquiereCarmenquesea.
"Diosmo!Diosmo!Porquenlasacerashabrnpuestoestasbaldosasllenasdeintersticios,trampasque
parecenparalostacones?"
Habaquemiraralsuelo,irconlosojosbajos,atentaalpiso,alosladrillossueltos,alasranuras,alosaltibajos
quecavanlasentradasparacoches.Irequilibrndose,sujetandolacartera,losguantes,lospaquetes.Llevaba
gastadocercadeunpeso.Postrenonecesitara,porqueseransuficienteslasbatatasdeayer.Entonces?...
Peronodebepensarenello,recinhansalido...Losalcaucilesdebenvalerunafortuna...
"Diosmo!Diosmo!Anfaltancincocuadrasparallegaracasa.Porque,esos,ellasecosteahastalaferia
libremercado,esosqueno,noloacepta.Lacompralahaceellayellasabedndelahace...Faltabams...",
ytaconeafuerte,metiendolabarbillafofaenelaireindiferentealdesafo.
Mamy,mehallamadoalguien?
Esquehasonadoeltelfono?
Mamy,nuncaaprendersacontestarloquetepreguntan?Mehallamadoalguien?
Queyosepa...
Mehallamadoalguien,sono?Esquenopuedescontestarsono?

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No...,no...Mientrasyoestabaaqu,nohallamadonadie.Ahora,sihanllamadomientrasyosalyt
dormas...
SiempreempeadastyNachadirNacha,insistirendecir"Nacha",nombredegente,ynoIgnacia
Teresa,queesdecocineraenhacermecreerquetengounsueodepiedra...
Entonces,paraqupreguntassitehallamadoalguien?Eltelfonoestalladodetucama...
PareceunacontestacindetuhijaNacha...
Rebullebajoelembozoyalfininsiste:
Entonces,nohallamadonadie?...
Ay!Criatura,cmoquieresquetedigaque"no"hallamadonadiemientrasestabayoencasa?
HayunsilencioenqueCarmenrumiasumalhumor.Alfinsacaunamanoconlacualaplastaelembozo,y
apoyaalllabarbillaparadecirmimosa:
Mamy,quierestraermeelaguacaliente?
Lamadredicedesdelaotrapieza,agritos:
Yavoy,yavoyrecinhepuestoelaguaalfuego.Vengollegandoahora,noms,djameponermecmoda.
Yavoy,yavoy...
Carmencontesta,tambinagritos:
Mamy,quieresvenir?S,yas,lodesiemprenohayaguacaliente.Quhacerle!Esperar.Peroesque
noquieresvenir?
Ycuandolamadreaparece,alfindesparramadadentrodeunbatndepercalquelemarcalamontaadelos
senosydelvientre,desparramadoslospiesenlaszapatillasquechancletean,Carmenaade,conlavozde
mimoconqueconquistalaobediencia:
Mamita,alcnzamelaszapatillas.Supongoquemetendrsplanchadalablusa...ylafalda...Mamita,creo
queelsacotieneunamarchitaenlasolapa...Mamila,megustaracomermeunamandarina.Lavozsimula
ungranasombroycadaveztienemayorarrullo.Nohaymandarinas?Porqu,mamita?Bueno,las
batatasnoseoponenalasmandarinas.Yatehedichoqueprefierounvasodejugodemandarinaode
naranjaalcafconleche.Mamy,porquerestanporfiada?Yoquierojugodefrutas,jugodefrutas,note
eslomismo?,Noquierocafconleche,noloquiero,quierojugodefrutas,melodarsmaana?Sinfalta?
Meloprometes?Mamita,tehaspuestomuymentirosa,sabes?Porqueayermedijistequehoymelo
daras,sinfalta.Yyaves...Bueno,mamita,perohazmemoria.
Lamadretrajina.Va.Viene.Carmenestenmediodelapieza,haciendogimnasia.Desbitopregunta
inquieta:
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Hayunlindoda?
Enestehoyonosesabequdahace.
Mamita,esquenuncaaprendersacontestarloquesetepregunta?Hayunlindoda?
Lamadresuspiraycontesta:
Hayunlindoda.
Carmensiguehaciendogimnasia.Bajoelcamisnluceuncuerpodefirmegoma,unsoberbiocuerpodeveinte
aos,cuyosmsculosseextiendenydistiendenflexiblemente.
Mamy,nohay"an"aguacaliente?Esquenuncavoyaconseguirquesemedunpocodeaguacaliente
paralavarme?Noesmuchopedir,creo...Lavozsiguesiendocariciosa,raso,vainaparalodurometlico,
punzanteycuyofiloseadivinaquedeprontopuedesurgiryherir.
Voy...,voy...dicelamadre.
Carmenentraalbaoysesientecaerlalluvia.Cuandoregresatraeunatoallaconlacualseseca,ylamadre
hurtalosojosdelcuerpodesnudo.
Bajoelrasolopunzante.Sabequelamayorofensaquepuedehacerlealamadreesmostrarseas,desnuda.
Ylohace.Revanchaporqueasualrededoralgonoseordenaa.sugusto.Ahoraseviste,despaciosa,
cuidandocadadetalle.
Suenaeltelfono.Carmenavanzaycontesta.Uninstantneorosaafloraensucara,perodejacaer
violentamenteelfonoenlahorquilla,aldecirendurecida:
Equivocado.
Enlamadretrabajalaofensadelcuerpodesnudoymurmura,dandosalidaporcualquierladoalenojo:
Pagartelfonotansloparallamadosequivocados...
Lopagoyo.
Lopagoyo,queaqunohaymsdineroqueelmo.
Yeldinerode"IgnaciaTeresa"? pronuncialosdosnombresconigualtonoquelospeoresinsultos.
Esdineroqueellamedaam,asumadre,paraayudaralosgastosdelacasa.
Yasquelanicaquenoayudaalosgastosdelacasasoyyo.
Nadieteloechaencara.
Esocreest...Meloechasencaraacadainstante,alamenorocasin.Ahoramismoacabasdehacerlo.
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Carmen...
S,yalos,yotengolaculpa,laculpadetodoesmasiempre...
Peroquedaenlimpioqueeltelfonolopagoyo,quesepagaconloquedeberagastarseenmialmuerzo.Mi
bifediarioquenosecomprasirveparapagareltelfono,porqueyomevoytodoslosdasaalmorzarconmis
amigas.Omequedosinalmorzar...,que"eso"lostansloyo...
Perosetienetelfono...
Acostademihambre...
Odetuporfa...
Deloquesea.Peroyotengotelfono,ysimisamigasquierenllamarmeoquieroyocomunicarmeconellas,
ahest...
Miraalamadreynolavecomootrasveces,presaenlareddesuspalabras,entregadaasuvoluntad.Hoyla
sienteevadidaasuinfluencia.Comovueltaasmisma,alotroladodelazonaenqueellaimpera.Sigue
mirndola.Lamadre,conlabarbillaenalto,sevaalacocinaydenuevoeltelfonodejaorsullamado.
Hola!grita,noyadejandosentiradentrodelrasoladurezadelmetal,sinoquemostrandoelfilo.
Peroelmismorosainstantneodeantesseextiendesobresucara,seprendeasusmejillas,ylavoz,toda
definitivamentederaso,diceenunbisbiseo:
S,s...,soyyo...Aquhora?S...,s...,oigobien...Entendido...Hastaluego...S...Gracias....
Lacomunicacinhaterminadoyantieneellaelfonoenlamano,sonriente,arrebolada,blanda,tierna,
amorosaalamadre,queledicesecamente:
Ahtienestuagua.
Yellacontesta:
Gracias,mamita,eresunngel,unngelgordoyenchancletas,perounngelalqueadoro.
Ycuandolabesa,lamadrenosabesirechazarlaoapretarlaasuanchosenoyladejaah,adheridaaellaun
instante,clidaysuavecita,sbitamentecriatura,comolalejanacriaturaqueacunaraensusbrazos.
Sevisterpidamente,canturrea,besaalamadre,persiguealgato,espantaalgorrinquepirateaenla
ventanadelacocinilla,re,gira.Yaestvestida.Qullevapuesto?Untrajecualquiera.Unaredecillalesujeta
lamelenadeundesbordadooro.Laspiernassonmaravillosaslasmanosnuncahanhechootracosaque
mostrarlagraciadelosdedosahusadoslosojosseasombran,grandes,grandes,abiertosinfantilmente,
azulescomoazulinadelcampolanarizalsonrerformaunasarrugasqueacentanlainfantilidaddel
conjunto.Slolaboca,carnosa,pulpadeunviolentorojo,sobrelosmenudosblancosdientes,perfectos,
deshacelopueril,secontraponealonio,rotundamentemaduraalosensual.
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Atraviesaelpatio,entraalpasillo,unpocoasaltosporsobrelaslosasdesparejas,evitndolasconunagracia
conscientedelascaderasdegimnastaAbreycierralamampara.Nolahavistohastaentonces.Perolave,
detienelamiradaenella,ycompruebasupulcritud.Yaenlaacera,sevuelveyabarcalapuerta,elumbral,el
dintel,elnmero.Noimportaloquehayaadentro.Siempreesgratopoderdecir:
S,vivimosenMontevideo,almildoscientos...
Suenaeltelfonointerno.IgnaciaTeresagiraeltabureteycontesta:
Hola!ysequedaoyendo,yalaparqueoye,miraelrelojcuyasmanecillasestnporcruzarsesobrelas
doce.Poneatencinaloqueledicenycuandolavozdelgerentecalla,contestamodosamente:Conforme,
seor.
Perodentrodeellanoestconforme.Lehandichoquelemandanunalistadeantecedentesdelaoanterior,
quedebebuscarenelarchivolasnotasquecorresponden,mandarlasalgerenteyesperarrdenes.Queno
sevayaaalmorzaran.
Conocesuarchivoyaojoscerradospuedehallarcualquierpapel.Minutosdespusenvaalgerentevarias
carpetas.Yespera.
Lasmanecillasdelreloj,comolasdeunaniitabieneducadaalfilodeunablancamesa,sehancruzadosobre
lasdoceluego,lentaeinflexiblemente,regidasporunmecanismoinhumano,vanseparndose,seabrenen
unngulorecto,ydespussonunavertical.IgnaciaTeresaespera,inactiva,conlacarteraylosguantessobre
elescritorioenquetodoestenorden.Aguarda,inmvil,conunaespeciededesesperacinenlosojosque
siguenelavanzardelasmanecillasydentrodeellaelremusgodelhambre.Hastaquhoradebeesperar?
Esyalauna.Noalcanzarairacasa.Sumadredebesentirelrebotedesuangustia.Quhacer?Cuando
suenadenuevoeltelfono,algosedetienedentrodeella.
Nuevasrdenes.Apunte.Ledanunalistadenmeros,hayquebuscarlascartasquelescorresponden.Ao
41.Mndelosynosevaya.
Nohayuncadeteconquienenviarlos.Pregunta:
Puedoiryomismaadejarlas?
Lecontestan:
Suba.
Elgerenteestalbordedelescritorio,mardepapelesenquedossecretariosseafananporhallarelpez
esquivodeundato.Ellaesperaconlabandejaenlasmanos.
Djelaah.
Otravozaade:
Gracias.
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Lavozprimeraordenaacuciosa:
Espere.Nosevaya.
Lastrescabezasseinclinan.Seoyetanslorozarselospapeles.Hastaquealguienexclama:
Aquest.Vea...
Hablan.Lostresauntiempo.Luegoelgerenteordena:
Inmediatamentehagaeltelegrama.Aqumismo,enmimquina.
Unteclearrtmico.Elrodardelpapelyunsilencio.Lostreshombreshablandenuevo,aproximadosporla
ansiedaddelabsqueda,contentosdelxito.Nohaygerenteysecretarios.Hayslotreshombresquehan
encontradounafechaquevalelagananciadeunpleito.
Ellaestall,abandonada,sinsaberquhacer,silenciosayquieta.Deprontolostreshombresdanconella,
consupresenciaysuespera.Elgerentedice:
Gracias,seorita.Puederetirarseycomomaquinalmentehaconsultadoelreloj,aade:Espreferibleque
almuerceporaccerca.Paseunvaleacajaporsualmuerzo.Hastaluego.Ustedespuedenvolveralastres
ysale.
IgnaciaTeresaesunaestatuamsdesalquelabblica.Nohamiradoatrs,perosabequedetrsdeella,en
lacasa,lamadresigueesperndola.Quedetrsdeella,enlacartera,slohaytreintacentavosparasus
viajesentranva.Quedetrsdeellaest,aesahora,lacajavaca,jauladelacualsehaevadidoelcajero.De
sal,regustndoleenlabocalosaladodelhambreconlosaladodelaslgrimasalbordedelosprpados.
Losmuchachoslapreceden,ajenosasupequeodrama,libresdelaoficinaysucarga,alegremente
sacudiendoloshombros,metidosensupropiavida,hurtndoseatodoloquenosealacorrientevitalquelos
empujahaciasushogares.
Ellaestall,sola,retumbandosuspasosenelvestbulo,devueltosporlaaltacpulaenunecoquela
amedrentaylaacercaalosmuros,conganasdeaferrarsealascortinasdehulequecierranelarcodemedio
punto,cortinas,pollerasdemadreparasustodenio.
Llegaasuoficina,tomadespaciosamentelacarteraylosguantes.Antetodotienequeavisarlealamadre.Ella
sehaprometidoquenunca,nuncausareltelfono.Yhayqueusarlo,romperlapromesajuradaviolentay
apasionadamente.Diosmo!...PorqulaoficinaquedatanlejosdeMontevideoalmildoscientos?
Marcaelnmeroyespera.Porlomenos,queCarmennoestencasa,queestcomodecostumbre
almorzandoconamigas.
Hola!Mamita,s,soyyo.Noteasustes...No,nohapasadonada,medejelgerentebuscandounos
papelesenelarchivo.Nopudeavisarte.S,nomeesperes...Almorzaraqu...S,s,mehandadounvalepor
mialmuerzo...S,mamita,noteapures,porfavor...Tragasaliva.Estssola?ycuandooyela
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contestacin:Porfavor,mamita,queno"sepan"quetehellamadoportelfono...Gracias,mamita.Adis...
S,s,peroqudatetranquila...Adis...
Elgatoestechadoenelsuelo,conelvientrecontralaslosas,apegadoasucalor.Sediraquenotiene
patas,oquelashubieraguardadodentrodes,yqueslofueraunapieldebrillantenegro,conlacolaala
largaextendida.Todolinmovilizadoenlabienaventuranza.
Elpatioestsolo,tibiodelsolqueacabadesalirdesurectngulo,prodigiosamentesilenciosoparacualquier
odoquenoseaeldelgato,queabreconcautelaunprpadoymuestraunamedialunaverdequesehace
lunacreciente,ylunallenadespus,paramirararribauninsectoquegirayzumba,enespiralesquelo
muestrandoradoalsolynegroenlasombra.Gira,zumba,sube,baja,baja,baja,ycaecercadelgato,queno
sehamovido,quenohaabiertoelotroojo,yquedeprontosaltasobreocultosresortesparaaplastarconlas
patasdelanteraselmoscardn,quesedirademetal,azulencoyplateado,cadodeuncielodejuguetepara
regalodelfelino.
Elgatosedetieneenunapiruetaprodigiosaymirarecelosoarribaestavezalbalcn,yvuelvetranquiloasu
juego.Quesuconsentidoramayorestall,mirndoloysonriente.
Lamadrebaja,arrastrandolaszapatillas,desbordadaenlabataDejaenlosltimosescaloneslabolsaconla
laborysiguehastaellavaderodondeabrelaropaqueamuaenunamano,soltandoelaguaquehaceal
gato,prudentemente,llevarsesujuegoalotroextremo.
Buenasdiceunavozdesdeunaventana.
Lamadremira.
Buenas.
Estsola?
S,laschicasandancadacualenlosuyo.
Entonces,voyaaprovecharparairaecharlesunamanitoalosmuebles.Quiereabrirme?
Lamadresesecalasmanos,ysemeteenelpasilloqueestllenodeunarubialuzqueterminaenla
mampara.
Graciasdiceelhombre.
Selasmerececontestalamadre,ycuandoreflexionaenlafrasequehadichomaquinalmente,tieneuna
especie,desobresalto,comosilahubieransorprendidoenunafaltayoyeralavozdeCarmen,sedaconelfilo
abajo,diciendo:"Terminarsporhablarlomismoqueellos".
Regresaalpatioyelhombrelasigue.Unviejofachoso,huesosquesemantienenaplomados,conlacarne
enjuta,colordeolivaverde,conunacabezadehalcn,orgullosamentemetidaenlaatmsfera,conlosojos
vivosenlohondodelascuencas,finalanariz,finosloslabiossobrelasencasenqueraleanlosdientes,fina
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labarbillaenqueterminalamandbulaancha,depescadorvasco,decampesinovasco,dehombrevascoque
debiserpescadorocampesino,yqueenlaaventuradeAmricahalllavejezenlaporteradeuninmueble.
Consupermiso.
Essuyocontestalamadre.
Seentreganasutrabajo.Labodegasirvedeguardamuebles.Hayqueremoverlos,sacarlosalpatio,pasarles
elplumero,lustrarlasmaderas,sacudirlostapices.Lamadrelava,jabona,pasalaescobilla,refriega.Elgato
medita,adheridoalpisoquenotieneyaelhalagodelocaliente,largoalargoextendido,con,elmoscardn
entrelaspatitasdelanteras,elmoscardninmvil,hacindoseelmuerto,jugandotambinsujuego.Elgato
medita:llevarseelmoscardnarribaestareadifcil.Quedarseallconelrumordelaguaqueloescalofra,ylo
molestodelosgolpetazosconqueseremuevenlosmueblas,noresultagrato.Lapuntadelrabooscila
indecisa:peroalfindesdeaeljuego,subelaescalerabrincaalabarandadelbalcn,yallsequeda
inmovilizadoenunnuevosueo.
Lamadresedemoratendiendolaropa,estirandoligeramenteelgnero,alisandolosencajitos.Cuandose
sientaenlosltimosescalonesytomaeltejido,lassombrasblancasdelasblusas,levementemecidasporel
aire,laangustianconsusextraasformasvivasdecuerposmutilados,espantapjarosqueas,aladistanciay
parasusojosqueempiezanafallar,parecenadquirirunamgicavidasobrecogedora.
Lamaanahatenidoelritmodesiempre:lamampara,elpasillo,elpatio,laidaalacompra,elregresoala
casaparaatendera,Carmen,ordenar,limpiar,prepararelalmuerzo.Hastaahhasidotodocomosiempreen
losltimostiempos.PeroluegoseabrelainquietudporlademoradeIgnaciaTeresa,quenuncatrastrueca
hbitos,quejamscreapreocupaciones.Losminutosparecenirpesndoleenelcorazn,pequeaslosasque
sesuperponenhastanodejarlarespirar.Unretrasoeneltrenva?Ysifueraunaccidente?Leentraenla
carneuntemblordeespanto:sienteenalgunaparteelestrpitodeunchoque,losgritos,lesayes.Lepasan
porlosojosenunfilmenloquecedortodaslasfotografasdeaccidentesquelaprensapublica.Nopuedems!
Seasomaalbalcn,salealpatio,atisbaporelpasillo.Desbitosientequeunaoladeserenidadlainunday
casisonre.Hastacundoiraestarpreviendotragedias,despusdehabervividoaquellapavorosadela
muerterepentinadelmarido?...Ymuevelacabezade,unoaotrolado,buscandohuiralospensamientos
visionariosdehorrores.Sepasea.Seaprietalassienesquelaten,comosialltuvieraelcoraznuneco
doloroso.Noquieremirarelreloj.Noquiere.Lorepiteenaltavoz,paramejorconvencerse.Peropiensaqueel
relojpuedeestaradelantado,estepobreviejorelojqueavecespierdelacabezaymarcaeltiempoasu
capricho.Subealacasaconunaprisadesconocidaparasuspiernas,compruebalahoraatravsdelfono.
Diosmo!S,si,essalahora,laexactahora,launaydiez...Quhacer?
Vuelvealpatio,avanzaporelpasillo,seapegaalamampara,asomadaalosvidriosrojosqueledanun
paisajedesangreylahacenexhalarungemidoseasomaentoncesaunvidrioazul,colordenoche,de
eternidad,yahsequeda,ensuspenso,conlossegundosresonandoenecosquejumbrososensucorazn,
donderepercutetodocomoenuncuartodesmantelado.Suincertidumbresloaspiraasaliralacalley
preguntaraquin?dndeestIgnaciaTeresa,porqunollega.Ydesbitoseleocurrelomssencillo,
loquenocomprendecmonohahechoantes,loquehaceluegodesubirlaescaleraconprisaanms
acentuadaqueantes:llamaralafbricaypreguntarporIgnaciaTeresa.
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Cuandoentraalacasa,eltelfonosuenayesIgnaciaTeresa,lavozdeIgnaciaTeresa,sinestertores,sin
agona,sinacentosultraterrenos,consuperfectaentonacindesiempre,laqueexplicaquesehaquedado
retenidaporuntrabajo...imprevisto...
Esoacabadepasar.Hapasado.Perodenuevosealzacomounimperativopresentedentrodeella,yrevive
cadaminutoconigualangustia.
Remuevelacabezadeunoaotrolado,conungestoqueleeshabitualyconelcualquisieradeshacersedela
redinsistentedesuspenas.Hastacundo,Diosmo!...Hastacundosufrimientos!
Lagruesalanasedeslizaporsusdedosylospalillosmarcanunfinosonalentrechocarsebrillando.Aveces
piensaqueesundescansoeltejer.Unaespeciedeembotamientoparaelcerebro,queseobligaalrecuento
delospuntos.Peroavecesloquetienedentroemergeporsobreesevaivnquesediradeolasmontonas
rompiendoenunaplaya,yporsobreellaselpensamientosueltasusnubespesadasderecuerdos,yentonces
sellenadeimgenesquerevivenelpasadoenloplcidodelaprovincia,casadajovencitaconunhombreque
lahizodichosa,conlasdoshijas,mimndolas,unpocoabsortaensuhogar,egostaensudulcedestino,con
eltiempopasandosinmarcarotrasdiferenciasqueunaomsparacadachica,yelgocedeverlascrecery
asomarsealavidacontandistintoscaracteres,celebrndolesyconsintindolestodo,fomentandoelestudio
deIgnaciaTeresa,sufirmezaserena,sumaneratranquiladedeslizarseporlaniezylaadolescencia,y
fomentandolaperezadeCarmen,sugracia,laformainstintivamentecoquetaconquesabahacerseserviry
adorar.Esafuesuvida,aosdeaos.
Despus,lasbitamuertedelmarido,ladolorosacertidumbredequenohabadineroparaseguirviviendo,
quenosepodaprolongarmslaexistenciaenelmediohabitual,lodubitativo,laayudadelosamigos,los
consejosdelosparientes.Hastallegaralacapitalenbuscadenosesabequposibilidadesdetrabajo.
Sequedaconeltejidoabandonadoenelregazo.Hoylecansaestequereraferrarsealacuentadepuntosy
nolograrlo,porqueelpensamientoarrastrademasiadacargadetempestuosasseales.
Lamaanasiempreespreferible,agobiadoradequehaceres,preferibleirporlascalles,cansada,envidiandoa
lasbuenasmujercitasqueseesponjanenlasalpargatasycarganlabolsadelacompra.Queestaras,inerte,
combatidaderecuerdos,asaltadaporlodolorosodelpasadoyporloobscuroyempavorecedordelporvenir.
Porvenirparalaschicas...Qupuedeesperarlesaellas?AIgnaciaTeresa,serenamentemetidaensu
trabajo,sinprotestas,aceptandoobligacionesyresponsabilidadesconunamansedumbrequeaellaleparece
unmilagro,porelcualsiempredeberaestardndolegraciasaDios?Noesellaelproblema,sinoCarmen,
discutiendosuautoridad,quisquillosa,rebelde,terca,mordaz,subyugante,independizadadetodatutela,
adversarialatentedelahermana.Encantadoraytiernaaveces.Cmoencauzarla?Esirreductible.Lonico
hacederoyprudenteesaceptarsuvoluntad,buscandoquehayasiquieraunaaparentecalma.Diosmo,qu
atrozeshallarsedeprontoanteunhijofundamentalmentedistintoatodoloqueseesperdel,atodoloque
secreyqueera,comosiescondidaenlaestampafamiliarhubieraunextraoserquerespondea
desconocidosmecanismos!

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Notienecasitiempoparapensarensuvidadeantes,ensucalmadicha.Notienetiempo.Cuando,como
ahora,laevoca,leparecehallarseenfalta,habereludidoundeberhaciaelmarido,haciaelhombrequela
hizofeliz,ysonre,mirndoloenelrecuerdo,confusa,explicndoleloqueltienequesaberenesaotravida
enquelohaubicado,cielodebienaventuranzas.QuenohaytiempoparapensarsinoenCarmen.Para
pensarenelinterrogantequesignifica.
Sisecasara!S,sihallaraunmaridoenesemedioalqueseaferra.Unmarido.Estanlinda!Tienetalgracia
cuandoquiere,talencanto!
Parecesosegarladeprontolaevocacindelamuchacha.Comosiseapoyaraensupecho,sonriente,
regalona,diciendoconlavozquesabetenertancariciosasmodulaciones:"Eresunngel,mamita,unngel
gordoconchancletas,perounngelalqueadoro..."
Suspira,tomaeltejido.
Elviejohaseguidoensuremovermuebles.
Ahoralimpiaconlentaprolijidad,conretardadosgestosquetienenalgodetiernorito,losmuebles,elmenaje
todo,modestoysimple,quefuerasuyocuandovivanellas,sumujerysuhija,yparalostressealzabala
pequeitacasadelossuburbiosconsuamorosocobijo.Aquapoyabalacabezasumujerenlassiestas
veraniegas,justamente,aqu.Ypasaunosdedosdelargacariciasobreelrespaldodebrindeslavado,en
buscadelohundido,delotibio,delahuellaquealldejara,absurdamenteborrandotiempoeirremediables
circunstancias,talcualsiellaacabaradeabandonarloparareintegrarsealtrajnhogareo.Suspirayconigual
precauciosadedicacinlimpiaunataza,tazndedesayuno,grande,enquesepintan,sobreunfondotropical
defloresgigantes,doscotorritas,unacontraotra,conalgodehumanoenlamirada,parejaqueparecela
clsicadenoviospueblerinos,fijandofrentealacmarafotogrficaunainstantneaactituddeestereotipada
felicidad.Sondoscotorritasazulceleste,trabajadasfinamentecomosicadaplumitahubierasidopintadapor
unpacienteartistachino.Taznparaeldesayunodesuhija,conunplatilloalargadoenquesumujercolocaba
lastostadascolordeororelumbrosasdemantequilla,orgullodesusmanosderepostera.Tostadasparasu
hijaquegolosamentelassaboreaba.
Elpensamientodelaniaseleasociaaotracriatura.Sobresaltaalamadre,preguntando:
Laniaestbien?
Lamadrelomira,volviendodeotromundo.Lomira,penetraelsentidodelapreguntaycontesta,conuna
especiedepacientesonsoneteenlavoz:
S,donFabin,muybien.
ParaelporterosloexisteIgnaciaTeresa,quelesonre,queconversaconl,quelooye,quetieneenlavoz
lamismapacienteinflexinquelamadreparacomentarlatristehistoria,repetidasiempreconiguales
palabras,desuhijaquemuriydesumujer,muertadepena.Historiaqueescomosusombra,trasdes,
apegadaasusplantas,deformndolo,ahuyentandoalosdems,dejndolosoloenunazonadeevocaciones,

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atentoasmismo,asusvoces,asusimgenes,alpoderdelosrecuerdos,mecnicamenterealizandosu
trabajo,minucioso,remoto.
Tieneahoraunamiradadesoslayadacomplicidadparalamadre:
"Ya"maanaesdomingo."Ya"encargulasflores."Ya"hablconHiplito,quepasarabuscarmeenel
carro.Lesllevarrosasquelesgustaban...Piensaalgoyaade,bajandolavozenlaconfidencia:Cuando
limpio"su"taza,escomosileestuvieralimpiandolafrente.
Desdepequeaasociaideas,buscasmiles,piensaenimgenes.Noesqueleguste,porqueesoindicara
preferenciasyenellaestoesalgotaninnato,comoloestenerlosojosazulobscuro,deuva,queparecen
negrosyquedeprontoseobservaquenoloson.Ahoraandaporlascallesdelpueblosuburbanoyfabril,que
nuncarecorri,yaqueeltranvaladejaenlaesquinadelafbricaylallevaderegresoacasa,desdelaotra
esquina,pensandoqueelhambreesunaratitablancaquelearaaelestmago.Ledueleunpocolacabeza,
aroquelaoprime,quesemarcamssostenidosobrelascejasyqueaveceslahaceverchiribitas.
Dndesepuedecomercuandosetienentreintacentavos,deloscualestanslohayquegastarveinte?Pero
deprontopiensaquedespusestarelcajerodenuevoensujaula,yellapodrpedirquelepaguensuvale.
"Paseunvalealacajaporsualmuerzo."
Qulejanaycomoperdindoseporunembudosuenalavozquedijoesaspalabras!
Laconfiteralaasustaconsulujodecortinasyespejos.E1mostradordelcaf,tanlucientedemrmolesy
nqueles,laatraeyrechaza,porqueenesecaftanslosepuedetomarcaf,ylaratitablancaapoyacon
mayorahncosusuitas,diciendoqueellaquierealgomsslidoparasuhambre.Entonces?
Hayotroscafs,llenosdecubileteosdedados,vocesyhumo,miradasqueseprendenaella,frasesquela
siguencomounasuciapolvaredaylaespantan.Qucosatontaydesamparadayafligidaesunachicasola,
enlascallesnuncarecorridasdeunpueblosuburbanoyfabril,conunaratitablancaenelestmago,yun
miedodesparramadoenelalmaanosabequpeligrosyencrucijadas,ypensandoenloquenosedebe
hacer,yensuhambre,yenunamamparadetrsdelacualestlofamiliar,yelbistec,ylaensalada,yunvaso
deleche,yelgato,yelsolaplomadoenelpatioylaprisaempujndoladespusporelcentrodelaplaza,yel
tranvaquenollega,ylorutinario,ylaseguridaddejosgestosquesonsiempreunosobreotroscalcadosy
apaciguantes!
Tambinesasmanecillasparecenregidasmisteriosamente,relojdepared,esferaquemueveunafuerza
invisible,nguloqueindicaquelequedanquinceminutosparacomer,parahacerquelaratitasecalme,que
norayesuansiaah,justamente,bajolamanoqueintentainmovilizarla.
Quinceminutos...Estfrenteaunalechera.Maquinalmenteentra.Oyeunsiseoquenocreequeleest
dirigido,yavanzahastasentarseenunaltotaburete.
Tenga,nia...yunmuchachoteletiendeunticket.Yparaotravezpongaatencincuandolachisten.Lo
dicesonriendoysusojosdeterciopelodecriollosumisoalamujerlaenvuelvenenunlimpioreclamodel
instinto.
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Quvaatomar?preguntaelmozo.
Ellamiraelticketquetieneenlamanoyluegolomiraal,sbitamentedespavorida,sinsaberquhacer,y
dominandoapenaseldeseodeescaparcorriendo.
Elmozolamirapacientemente.Estasmujeres!Nuncasabrnloquequieren!Ylesonreconlamisma
expresindejovenanimalquehatenidoelmuchachote.
Elladice,entonces,envozbaja,peroextraordinariamenteclaraladiccin:
Slotengotreintacentavos.Dgameustedqupuedoservirmeconestasmonedas.
Elmozoreflexionaycontesta,unpocosolemne,protector,casitierno,mirndolatanmenuda,tan
inverosmilmentejoven,tandeliciosamenteconfusayresueltaalpropiotiempo:
Vea.Lomejoresquetomecafconleche,yunsandwichdejamnodequeso,comoseadesumayor
gusto.
Dejamndiceella,quedeprontosehatranquilizado.
Esestpidohaberperdidomediahoravagandocalles,asediadaporelhambreyporelpavormsgrandean
deentraraunbar,auncaf.Enverdad,hasidounatonta.Sonre,apoyalospiesslidamenteeneltravesao
deltabureteconungestodeposesin,yabarcaconunamiradaserenatodoloquehayensucontorno.
Noesmucho.Unmostradorenformadeherradura,limpio,limpsimo.Enunextremolacaja,conel
muchachoteadentromirndolaamistosoydomstico,conalgoenlaexpresinquelerecuerdavagamente,sin
poderprecisarlo,uncachorroenelzoolgicoyquelahace,mirarlotambinamistosamente,conesaausente
miradaquesedeslizaporlofamiliar.Enelotroextremohayunarmariocontarrosdedulce.Detrsdel
mostradorelmozomanipulamisteriososartefactos.Alrededordelmostradoresttansloella.
Observaalmozoqueleponedelantelatazay,sobreunaservilletadepapel,elpanporentrecuyocorte
asomaelrosatiernodeljamn.Laratitadaunsaltoensuestmago.Alegrementetratadeinmovilizarlayse
llevalatazaaloslabios.
Peroahorahayalguienasulado,figuradehombrequenohadistinguidosinocomogrande,yquehatomado
asientoeneltaburetevecino.Saboreaelcaf,dejalatazayentonces,abriendomucholaboca,muerdeel
pan.Susojoscaensobreunamanoenelmostrador,dejadaall,comosola,comosinocorrespondieraa
nadie,manofuerte,tranquila,anchalapalmaylosdedosparejos,sinnudos,manounpococuadrada,sana,
depielsanadehombrejoven,absurdamentevelluda,dejadaallcomosiestuvierasola,desprendidadetodo,
vivaytranquila,enesperadealgo:Ysbitamentesientelaimperiosanecesidaddeponerlamanosuya,su
pequeamanodepielsanaymorena,demujerjovenytierna,bajoesaotramanoabandonada,queyano
estarasola,quetendrasumanoparaprotegerla,paradarlecalor,parallevarlaporlavida.Manodehombre
paralasuyademujer.Manodefuerzaenreposoparaotramanoindecisaycansada.
Siguemascandoysinquitarlosojosdelamano.Sihubieradesbitodesaparecido,algosehabrarotodentro
deella.Siguemascandomientrasmiralamano.Cuandodejaelrestodelsandwichenelpapel,despacito,
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naturalmente,colocasumanojuntoaaquellaotramano.Quedanlasdos,unajuntoaotra.Grande,fuerte,
velluda,tranquila.Chiquita,morena,endeble,tranquilatambin.Comosialfinsehubieranhalladoyellaslo
supieran,ysequedaranunajuntoalaotra,destinoparasiempredeestarjuntas,unaalladodelaotra,
mientrasllegaelmomentodeestarunadentrodelaotra.
Ladejaahysigue,comosifuerazurda,comiendoconlaotramanosinquitarlosojosalasqueestn
prximas.Sonriente,conlarataquietaensuinterior,conelcoraznadormecidodefelicidad,mirndose,a
ella,aIgnaciaTeresa,enunalechera,conunhombrealladoquenosabequcaratiene,conunamanojunto
aladeaquelhombre,manoparasumanodel,parairporlavidamanosobremano.Absurdo?Porqu?
Porquabsurdo?
Enalgnmomentol,quelamirabadesdequelapercibieraalentrar,dijoalgo,ledijoalgo.Ellasevolvi
simpleyserenamente,yconigualsimpleserenidadcontestalgo.Eltiempo.Elcalor.Lahora.Cualquiercosa.
Eldijoalgo,s,queeraespaol,refugiado,quetenaallcercaunalibrera.Ellacontdelafbrica,delarchivo,
delospapelesquehubodebuscar,desuvaganciaporlascallesdesconocidas,desumiedoirrefrenable,ese
miedoqueesthechodemilmiedosqueatravsdeunavidasevanaposandoenelalma,hastadejarlasin
movimientoalguno."Cuidado...Tencuidado...Hayquetenercuidado...Tomacuidado..."
Esquehayquedefendersedetantascosas?
"Chiquita"...,piensalconsbitaterneza,refrenandoelmovimientoquepondrasumanosobrelaotra
menuda,parallevarlaporcaminossinacechanzas.
Conundedoenalto,Teldibujaenelaireunnombre.Estdeespaldasenlacama,sinimportarlearrugarel
traje,sinimportarlearrugarelcobertordeseda.Laspersianasestnsemicorridasyunaescaleradeluzy
sombraseextiendeporelpisoysubeamediasporunapared.Telsigueensujuego.Dibujaunnombre,
siempreelmismo.Primeroconsuletra,angulosa,letra"demonja".Luegoimitalaletraanchaytorpedepap.
Despuslademam,tanredonda,tancomoellamisma,comoequilibradascircunferenciasunasobreotra.
Entonces,porqueselehacansadoelbrazo,lodejacaerasucostadoyalzaelotro,yahoraescribeelnombre
imitandolapropialetradeaquelaquienpertenece.Ytodaellaesunasonrisabeatficamientrasperfilaunaele
enorme,maysculaqueenlazasimplescurvas.
SerabuenocerrarporcompletolaspersianasydormircomoCarmen.Perolaperezalarelajayahoraslose
conformacondecirarticulandomuybiencadaletra,perosinproducirsonidoalguno:"Luis...Luis..."
Lasletrassevanseparando.Empiezaasentirlasindependizadas,cadaunaconsuvocalizacinexacta,pero
sinqueunayotraledenelfamiliarsentido.Ele...,u...,i...,ese...Luegolascierracomounacorden
bruscamentedolorido,yelnombretornaasufonticayasusignificado.Ahoralorepiteamediavoz:"Luis...
Luis...Luis...",yderepentelesuenaaextrao,anoserunnombre,aserunobjeto,sinforma,desconocido,y
sinembargofamiliarenuntiempo,quenorecuerdabiencundofue,incertidumbrequelaangustia,comoun
saltoquelaarrojaraalvaco.
Yderepentetambinsesientaenlacama,fraslaspalmasdelasmanos,ycomosivolvieradeunabrusca
frainmersin,anhelanteyempalidecida.
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Sesoplalasyemas,sonreydeunbrincoseechasobrelaotra,laqueestdormida,ylasacude
gozosamente:
Carmen,Carmen,quesonlasnoscuntasyhacenoscuntotambinqueduermes.Noseasmarmota,
despierta...
Carmenregresadeunpasdenebulosay,sinsaberenquriberasehalla,sevuelvemalhumoradaeintenta
seguirdurmiendo.PeroTellasacude,brincasobrelacama,queseagitaenunvaivndeembarcacin
canturrea,laabraza,dacortoschillidos,labesaynointerrumpeestabregahastaquelograponerlaenla
realidad,sobrelacamadeNina,amediatarde,enlacasadelosamigosdeotrostiempos,cuandoelpadre
eraelconsejeroobligadodeaquellafirmaindustrialqueseiniciabatanprsperamente.
Sonlascuatro,sonlascinco,sonlasnosquhorahayqueavivarse,vestirse,estarprontas,quenos
vendrnabuscaryadebenestarporllegar,yadebenestarah,yavamossaliendo,yanosestamos
divirtiendocomounaslocas.Ya,ya...
Carmensedespereza.Sehasacadoelvestido,loszapatos,lasmedias.Tienelamelenaprendidasobrela
coronilla,unagotitadetranspiracinresbalaporsunarizenlosojosconsueo,laescaleradeluzysombra,
queahorallegahastaeltecho,hacedanzarfranjasdepolvodeoroqueladeslumbranydescomponentodas
lasdimensiones.
AparecedoaAlina:"patitascortas,barriguitaredonda,cabecitachicaasladefineNina,paraterminarcon
unavozcavernosayuncorazngrande,grande,quenocabeenningnsitio".DoaAlina,sonriente
arregladacomoparairauncocktail,condosbrillantesquesonunafortunaenunamano,yunaplaquetteque
valeotrafortunaprendidaalcierredelescote,quepormspequeoqueseasiempredejavercurvas
indiscretas.Muevelacabeza,sonre,entornalosojosmiopes,seleagitanlosrizosquediariamentefijaun
peluquero,seobservalasuasquediariamenterepasaunamanicura,semiraloszapatos,eltraje,todoello
conunacomplacenciadechicaprovincianaqueestrenavestidoeldomingoparairamisa.Sonreatodo:aTel,
aCarmen,alaescaleradeluzysombraquelaenceguece,alcuartoenquehayunlujodiscretoelgustode
Tolnsonreasmisma,alavidagrata,aldestinoprdigo,alosnegociosquecadadamarchanmejor,alas
treintafilialesdelagrancasademedias"Cupido"queenfundanimpecablementeunmillndepiernas
femeninasenelterritorionacional.
YasdiceCarmen,bruscamentedespabiladaysentadaenlacama,porquehavistoelpaquete.
Ah!Picarita...Yttambin,picaronaza...Lasdossaben...yabreelpaqueteantelosojosdelasdoschicas,
asomadasgozosamentealjardndefloresypjarosdelatierraprometidaquedoaAlinaextiendeanteellas.
Esteparati,CarmensteparaTel.YencuantoaNinasuspiraytodoslosbrillantesdelaplaquette
tiemblanalaparquelacircunferenciaenqueseasientan,s,Ninaloelegirellamisma.
CarmenyTelcambianunamiradadeentendimiento.Carmensealzadeunbrincoyseabrazaalapequea
seora,anegndolaenunalluviadebesos.Teltironeadeella,yhastaquelogradesprenderlanoceja,yenlos
tironescaensobreunacama.Ylasdosrenyalfinsonlastreslasqueestnsentadasalbordedelacama,
risueasyjadeantes.
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Carmendice:
Qubelleza!Miraquamor...yjuntaasucaralaseda,enquesobreunfondoazulseabrenycierranalas
demariposas.
Telharecordadoalgoydice,arrancndoleelgnerodelasmanos:
Hayquevestirse,hayquearreglarsemamita,eresunamor,tedaramilmillonesdebesos,peroahorano
tenemostiempo,queyaestamosatrasadasyhayquevestirse.Aprate,tqueereslamsdemorosaandaa
peinarte,yotebuscartuscosaspero,porfavor,aprate...
DoaAlinalasmirasonriendosiempre,meneandolacabeza,entrecerradoslosprpados,esplendiendolos
brillantes,mirandosusuas,lastelassobrelacama,unapantuflaqueestcomoafligidaensuabandonoen
mediodelahabitacin,elpolvodoradoquebailaenlaatmsfera,elcuartotodoenqueautnticosmuebles
francesesmuestrantansobriaelegancia.Ay!Quagradableestenermillonesypodergastarlosenladicha
propia,yenladichadelosdems!Ay,s,quagradableessergenerosayhacerfelizatodoelmundo!
Perolasonrisasequedafijaensuslabios,ensucara,ensufiguratoda.
Buenasdicesecamentelaquellega.
DoaAlinacontestacautelosa:
Buenasporquenosepuedecontarconqueestahijavivacomoellaysumarido,comoMargaritayTolny
Tel,enunmundodeblandoregocijo.
Todavaestnaqusas?"sas"rezumadesprecio.
DoaAlinacontestaconmuchadignidad:
TuhermanaTelyCarmenestnah,enelbao.
Hayunsilencioenquelarecinllegada,acentuandolabrusquedaddelosmovimientos,abreunplacardy
rebuscaenuncajn.
Seraagradableestacasasicadaunadenosotras,delashermanassolteras,pudieratenersupieza.La
fatalidaddesergemelaconTelnopuedeconsiderarse,creo,comounacadenaquemeamarreparatodala
vidaaella.Hastacundotevasaempecinarennoconsentirquetengamicuartopropio?
DoaAlinamiradesoladalosmueblesautnticamentefrancesesgustodeToln,lascamitasgemelas,los
doselescoquetamentealzados,lasenmaderacionesclaras,losamorcillossobrelaspuertas,loscairelesdelas
lmparas,elpetitpointdelossillones,lafragilidaddelasporcelanas.
Esquenotegustaestapieza?
Megustaparaverlaenunmuseo,paramirarlaenelstanddeunaexposicin,parasaberqueesdeTel,pero
noparapiezama,nimenosparacompartirlaconotra.
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Nuncapuedentodosestarcontentos,esunadesgracia...,unadesgraciaenorme...Lodicetanafligida
comosicomprobaralaprdidadeunhijo,odeunbrillante,olaexcusadelaseoradelministroquenopuede
"porinconvenientesdeltimomomento"acudirasubrigde.
Yopidosloelpeordeloscuartosdelacasa,unapiezadeservicio,peroqueseama,amuebladaami
gusto,dondenadiememolesteydondepuedaestudiar,fumar,leer,ormsica,recibiramisamigos.
DoaAlinalamira,cadavezmsdesolada,cruzandolasmanecitassobreelpecho,comounadivaenel
momentodelssobreagudo.
Perositieneselestudio...
ElestudioespertenenciadeTolnysusamigotes.YdelosamigotesdeTelydeCarmen.Encuantoa
Margarita...
Porfavor...
S,yalos,Margaritaestab.ParaesosehacasadoconTolnQuiroga...
PorfavorinsistedoaAlina,quepareceahoraladivaprontaamorirenelcuartoacto,defendiendo
heroicamentesuhonor,queintentanultrajar.
Buenas!diceTel,queentra,yCarmen,quelasigue,repitecomosifuerasueco:
Buenas!
PeroNinanocontesta,enfurruada,metidaensuenojoyreprimiendosudeseoderer,porquealsesgoest
mirandoalamadreeirreverentementehapensadoenunaclueca,sinsaberquhaceranteelpatitofeo.
Perosemantieneensusilencio,haciendocasoomisodelasotras,quesiguenarreglndose,yquealfinsalen,
bulliciosasydespreocupadas.
DoaAlina,entonces,sepone depie,yempiezaadoblarlastelasquesemezclanyamontonanarrastrando
porelsuelo.
Ninasevuelveamirarla,plantadaenloszapatosdeportivos,altalacabezapeinadacomounmuchacho,
rectoslosojos,atrslasmanosytodaellafranca,honesta,comolavadaporfueraypordentro.
Yaveoquele"has"compradounnuevoregalo.
Medapenaorte,s,medapenaorte.Nomegustavertemezquina.Porqunovoyaregalarlaalapobre
chica?Silegustanlostrapos,siesnaturalqueasuedadlegusten,siestanbonitaylosluce,tanbien,sitiene
queandarconTel,quenopuedepasarsesinella,ynoesposiblequeunavayacomounfigurnylaotracon
unvestidillocualquiera,yqumecuestahacerlafelizalapobrecita,quebastantesestrechecestieneque
padecerensucasa?Medapenaorte,medapena...Haraunpuchero,cadavezmsafligidaconestahija
empecinadasiempreendiscutir,enbuscarelsentido,elfondo,laverdaddelascosasdefinindolotodo,
metindoloencasilleros,desesperandoalafamilia,aella,alpadre,aMargarita,aToln,aTelcombativa,
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sublevada,dscola,imposibledeadaptaralmedioenquecadavezseenquistanmsslidamente,graciasal
trabajodelpadre,asubuenxitoalapreocupacindeella,paraquelaschicasseeduquenenlosmejores
losmscaroscolegios,yserelacionen,yrecibanasusamigas,yassellegaalmatrimoniodeMargaritacon
Toln,queescomoemparentarsedegolpecontodalaviejaaristocraciacriolla...Yahoraquetodoparecela
materializacindeunplcidosueo,estachicaeselreactivo,elposoamargoquenadiesoporta.Ylopeores
queavecessueleconvenceralpadrenomuchas,porsuerte,aferrndoseambosaviejosprejuicios,
insoportables,quedesencadenanabiertastempestadesagobiadoras.Yestandeliciosovivirencalma,sin
discusiones,hallandolavidabuena,lagentesimptica,sonriendoyaprobndolotodo...
Peronohaymaneradehacerlacambiardeidea,nidehacerlacallar.
AhoraNinadice:
Peronovesqueestsayudandoadeformarla,amantenerlaenunfalsomedio?Queestachica,comosu
hermana,debetrabajar,ynopasarselavidacorriendodecasaencasa,esperandoqueaqulainvitena
almorzaryallacenar,queaquleregalenunoszapatosymsallunvestido?Novesqueesfomentarun
parsito?
Pobrecita...Pobrecita...Nohablesas,quemedapena,queparecequeestoyoyendoatusamigotes,esos
chicosimposiblesquemetraesdelaUniversidad,quenosesabequinesson,yquecreenqueconpalabras
vanaarreglarelmundo...
Porlomenossabenqueelmundoandamalyquehayquearreglarlo.Algoesalgo...
Sepuede?preguntanenlapuerta.
Ah!S,entre.
QuedicelaseoritaTelquesilaniaNinapuedeiralestudio,queelseorHansdeseasaludarlasilabeala
doncellaconunavozdepapagayoquerepitefinamentelaleccin.
VoydicedemalaganaNina,perova,porqueesunamaneradenoseguirdiscutiendoconsumadre.
Estnlasaltascortinasdelestudiocorridas,yaunquelatardeempiezatansloadescomponersusrosasy
malvascrepusculares,hayunaatmsferanocturna,hechadehumodecigarros,decrculosluminososque
renenalosgrupos,deentrechocarsecautelosodefrasesycristales.Afueradebehaberunjardn,porqueun
pjarodevanaenuncarretesperosupreguntainterminable,ytambinporquepordebajodelascortinas
sueleentrarunabrisaquetraealazagaeloloratierrahmedarecinregadadespusdeunatardedecalor
detenidoporhorassobreloverdedelcsped.
Aquestladoctora!diceunavoz,nasal,cantante,yqueeneltrminodelasfrasessedestemplaenuna
notaaguda.
Qutalladoctora!diceotravoz,tansemejantealaprimeraquepareceralamisma,insistiendoenla
palabra"doctora",quesuenaregocijadaydespectivamente.

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Ninapareceaplomarsemsquenuncaenlaspiernasfuertes,enlosanchoszapatosdeportivoslevantala
cabeza,losrepasaconlamiradahonestadelosojostantranquilamenteinteligentes,ycontestaconeltono
justoquedebecontestar,comosilaspalabrasquelaacogenfueranlasnicasquesepodrandecirseensu
honor:
Qutal!Buenastardesysedirigeaunhombrealtoyfuerte,plantadoconunaactitudmuyparecidaala
suyayqueconversaconCarmen.
Buenastardes,Hans.Queraustedhablarme?
SientelosojosfrosdeCarmenquelamiranburlescos,mientraselhombrecontesta:
Yoquerasaludarla.Yonolahall,yentoncespreguntporusted.Suhermana,muyamable,lahizollamar.
Estodo.Construyelasfrasesconciertalentitud,buscandodubitativamentelaspalabrasquerecinaprende,
queavecesdeforma,yquesiemprearrastrasobrelaserres.
NoesmuchodiceNina.
Esperabasalgoms?preguntaCarmenconsuvozmsdeseda,msdesedaconelfiloescondido,pero
durodentro.
Yo?No.EsperaralgomsdeHansquesucortesademundano?No.Creoquetansloesopuede
esperarsedel.Yenestostiemposenqueescaseatodo,hastalocorts,ymsenunhombre,yaesesperar
yhallarbastante.
Whisky?preguntaTolnacercndose.
No,gracias.Cerveza.
Elcuadohaceungestodivertidoconlanariz,vaalbar,yvuelveconunajarraenquenodesbordaelcopete
deespuma:autnticamentebvara,lozavidriadayestao,elegidaporl,porToln.
EstnloscuatrodepieyHanscomounrbolalquelosotrossearrimaran.Ninaalzaunpocolacarapara
verlebienlosojos,ydespus,conunadeesasmiradasfugacesyrpidasconquesiempreloabarcatodo,ve
alosotrosdos,perrunosanteesasombra,comoachatadosesperandolamigajadeunaatencin.
Llegaotromuchachoycuandoempiezaahablarmezcladoalaconversacinenquepareceraquecadacual
sloseempearaentocarelpuntovulnerabledelotrosuvozyladeTolntienenexactamentelasmismas
inflexiones,elmismosonnasalquedesafinaagudoalfindelafrase.Comoestnvestidoscasiiguales.Como
ambosapoyanunamanoenlacinturayenlaotra,conidnticogesto,sostienenelvaso.YNinareparaenque
tambinste,alasombradeHans,tienelaperrunamiradaqueesperalaseadelamo.
Lasvocessimilaresseesmeranendecirle"doctora"CarmenparecehaberolvidadosupresenciaryHans,
comodistrado,comoalmargendelosotrostres,hablaconsuvezasordada,obligaaestaratentoasufrase
trabajosa.

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Ninalomiracaraacara,rectamentedentrodelosojos.Dejndoleverel:"Notemolestes,notecanses,que
conmigonovalenartimaas",queavecesledandeseosdedecirle,palabraporpalabra,cuando,comoahora,
loveenesteavanzaryretrocederpiezas,frasedestinadaaella,sonrisadestinadaaCarmen,algo,nosabe
qu,unasbitainflexinenlavoz,destinadaalosotrosdos.S,alosotrosdos.
Ybruscamentevacasujarradecervezaydicenomenosbruscamenteasqueada:
Misexcusas.Tengoquesalir.
Ahorahaymsnocheafueraynuevoscrculosdeluzseiluminanenelestudio.
Margaritaestacurrucadasobreundivn,mostrandoprdigamentelaspiernasperfectasydesnudasenlas
sandalias,rojaslasuascomolasdelasmanos,flexibletodaella,fina,"estilizada",segnlafrasepredilecta
delamadreelegidaporTolnhijadeautnticosmillonarios,bonita,decorativa,con,unadosisdememoria
quelepermiterepetircondiscrecinlasfrasesquequedansueltasenciertoambientesocial,quesabecallara
tiempo,quenocreaproblemaalguno.Margaritaconversaconungrupodemujeres,todasellasjvenes,
elegantes,conigualpeinado,conparecidostrajes,conjoyasquefirmaelmismodiamantista,conmovimientos
calcadosdeunmoldecomn,convocesafinadasporidnticodiapasn.Conversansobreuntema,quenunca
sesabequinhapuestoeneltapeteyenelcualseclavanfrasescomoenunacericoalfileresdesimilares
cabecitasdeperlahueca.
OtrogruporodealagredaltimamodeladaporToln.Porqueelestudiosejustificaconsusactividades
artsticas.
Dilettantenoms...dice,risueo,misterioso,frvolo,comoquitndoleimportanciaaunobscuropecado.
Esuntorsomasculino.Seopina:
Soberbio.
Merecuerdaalgogriego.
Unabelleza...
Regio,regio,regio...
Soberbio.
Yanohaymsquedecir.Entoncessedesplazanhaciaelbar:
Carmenbaila.Teltambin.TelbailaconLuis,desmaado,grandote,torpote,perotancuidadosamentetierno
ennoperderelcomps,ennopisarsuspieschiquitos,l,quepareceandartodavaenredadoalosterrones,
venirdelcampo,pecosodesol,yconlosojosunpocoasombradosdehallaralaniitade.otrora,vecinaenla
provincia,cuandolospadrescomenzabanaenfilarlasnegocioshacialafortuna,hallarlaconvertidaenesta
muchachitaparaseguiradorndola.

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CarmenbailaconHans.lparecedistrado.Bailaextraordinariamentebien,llevndolaapenas,sujetndola
apenas,posedostodossusmsculosporlamsica.Carmensienteelritmonegroporlasangre
desparramadocomounmaleficioquedespiertaalsondelasmarimbas,yseagita,ytiembla,ybajalos
prpados,yentreabreloslabios,ydejaverlablancuradelosdientesenunleve,levsimojadeo.
Carmenbaila.Hipnotizada.Alguienhaabiertolascortinasylaterrazaapareceazuldenocheyhmedade
combasdeaguaderiego.Hansapoyaapenasunamanoensucintura,yladirigehaciaesasombra.Siguen
bailandoentreplatabandas,sillasdejuncoysurtidores,bajotoldos,enunhlitodenocheydefrescor.ldice
sindejardebailar,yescomosilaspalabrascristalizaranunhechizo:
Tenunaaventura...
Ellanocontesta,comootrasveces,comosiemprequelrepiteesafrase,condistintostonos,desdequela
conociera.Cundo?Haceunasemana.Queenesemediolasetapasserecorrenprontoyenseguidase
puededecir:
Nomeinteresanlasjeunnesfilles.Tenunaaventura.Oh!,conmigono...,conotro.Despus...
Ellalooyesindemostrarquelooye,bajoslosprpados,conalgoquepudieraserlasombradeunasonrisa
esfumadaenlascomisurasdelaboca.ldejacaerlasmanos,yloscuerpos,enfrentados,sinperderla
distancia,siguenagitndoseenelritmodelbaile.Giran,avanzan,retroceden,giran,lvuelvesinapuroa
apoyarlasmanosenelcuerpodeella,levemente,sininsistir,comotampocopareceinsistircuandorepite:
Tenunaaventura...
AhoraHansestjuntoalavictrolayeligediscos.Tolnseacerca,ytambininclinadosobreloslbumes,dice:
Nolainquietesms,perverso...
Hanspreguntasinmirarlo:
Teinteresaati?
No"meinteresan"...
Cambianunarpidamirada.Nadams.Hanscolocalosnuevosdiscosy1amsicaseechaabailar,
precediendoalasparejas,contorsionada,machacada,tambordetamtam,sondemaracas,ay!,denegro
quemuelesortilegiosysensualismosbajolamedialuna,entrelaspalmeras,contrauncieloamarillode
trpico,enuncandombeacondicionado,lustrosossuscharoles,paranodesentonarenesacompaaenque
perduranlasecosdesullamadoancestral.
Conoceeljuego.EldeHansresultamsperfecto,esos.Porquetieneensufavorloremotodesuvida,la
leyendadesunombre,laprecipitadafugaatravsdelospasesenquelaguerraestallabajoeltalnmismo
supiesuevasincomodeprimeractordecine,enqueloselementoshansidopreviamentepreparados,y
queensucasoslopreparaeldestino,yas,despusdemeses,deentreelescombroylahumareda,aun
bajolalluviadeesquirlas,emergedelobscuromundodelosdesaparecidos,yalaveradeunnuevomundo
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paraunanuevavidaplcida,sinsobresaltos,sininquietudes,deartistadetrsdesupipa,odemundano
detrsdesupareja,odeclubmandetrsdelvasoenqueseenfraelwhisky,perdidamenteenelcrculodelo
msfrvolo.Calculadamentefro,hermtico,ajeno.
"Comolosotros",piensaCarmen.Perotambininfinitamentemspeligroso.Losotrospuedenmostrarsus
cartas,perosabebienqueslolasvolvernsielladamargenparaelriesgo.Hansno.Esteactasinesperar
tcitasaprobaciones.Segurodequeeltriunfoessuyo.Segurodesusrecursos,delomagnticodesu
presencia,desumirada,desuvoz,desusmanos,desucuerpo,desuleyenda,calculandoefectos,
hurtndosealriesgo,midiendolasreacciones.Constenovaleningunatctica.
"Tenunaaventura.Tenunaaventura.Queseaotroel"primero".Quelasresponsabilidadeslasarriesgueotro.
Peroyonotepierdodevista,estoyah,enlasombra,comolotremendoinstintivo,comodentrodetimismate
trabajaeldeseo.Eljustificativodeesaaventurasoyyo.Loquehallarsenmdeviolentoypasional,lavida
anchayfcil.Todaslasposibilidadesatualcance.Menoselmatrimonio:elquemecasecontigo.Tenuna
aventura...Tenunaaventura...
"Soyuncivilizado,unproductodeotrastierras,deviejastierrasyviejasculturas.Nounprimitivoenbuscadela
mujervirgen.Nadadematrimonios,decompromisos,deamarras.Libres,compaeros.Tyyo.Tenuna
aventura...Cualquierapuedeservirparaella.Nosoyceloso.Loscelossonflordesalvajismo.Despus...Yo
estaratentoaesedespus...Tieneslabocadeunviolentorojomegustantubocaquetandesdeosamente
securva,ytusojosasombrados,tanasombradosdetodoloqueyasaben.Porquetsabesmuchascosas,
muchachita,muchascosasqueparamejorocultarsesemuestranenelfondodetusojostanenormemente
abiertos.Tenunaaventura...Noestandifcil,cremelo.Siemprehabrunimbcilquesepresteaella..."
Quinhabla?ParecelavozdeHansarrastrandolaserres,peronuncaHanshadichotantaspalabras,y,
adems,palabrasqueasaclarensupensamiento.Quinhabla?Qutardeinterminableentrebaileybaile,
ywhiskyywhisky!Peronoibanasalir,Tel,Luisyella,parairalgolfatomarelt?Porqu,entonces,han
permanecidoenelestudio,bailando,bebiendo,entreelhumoyelritmosincopadodelasmarimbas?Quin
habla?Ah!EsHans,realmente,juntoaella,costadoacostadodeella,sintiendoelcalordesuanchomuslo,
enelpequeocochequeandaporunacallelarga,bajotoldosdearbolesenquciudad,enqupas,bajoqu
cielo?Cmoleduelelacabeza!Quinpreguntadndeestsucasa?Hans?No,noesHans.Esdon
Fabin.DonFabin...Qurisa!Peroesqueestdormidayviviendounapesadilla?Quinhabla?Porqu
lepreguntandenuevo:"Peroenqunmero?"
Ahorareconoce,desbito,lacalle,laplaza,elbordedelaaceraqueformacomba.Elpalacete.Eledificio
moderno.S,saessucasa.Laaltapuerta,s,ahmismo.Esaeslamampara.
Hanslaayudaabajar.Tienelasensacindequelaspiernasnofueransuyas,mejordicho,dequenotuviera
piernas,yporlasmanoslehormigueaunatorpezaquelashaceinertes.Hanslasostieneconunsegurobrazo
quepasaporsucintura,laobligaaestardepie,avanzaconella.Cuandovaatocareltimbre,Carmenlo
impide,risueaytartajosa:
No,tengollave.

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Seafianzaensubrazoybuscaenelbolso.Perolofrodelallavepareceabrirleelmundofamiliar,ydepronto
recobraelcontroldesusmsculos,elaplomodelporte,ladignidaddelhabla.
Creoquehetenidounataquedesueo.Misexcusasporhabertemolestadoentraerme.Hastamaana,
Hans.
llamirabuscandolosojosqueseleesquivanenlasombradelaentrada.
Hastamaanano.SalgodentrodeunashorasenavinparaelsurdeahsigoviajealPacfico.
Carmensientequealgoseenfraensupecho.Peroavanzaunamanoquenotiembla.
Hanstomaesamanoybuscalapalmasobrelaquefijaunbesofugaz:
Tenunaaventurarepitefrvolamente,peroalgosubedelfondodesuinstintoyloobligaaenvolverala
muchachaensusbrazos,contrasupecho,adheridoaella,hundiendoloslabiosenlosotrosquenotienen
tiempoparahurtarse,quenoprevienenelasalto,yalinesperadorocevanabrindosecomofrutaalsol,hasta
queelhombrehallalasemilladuradelosdientesylaenervantepulpadelalengua.
Aunquebuenactor,Hanssientequeelpersonajeseapoderadelporobscuroscaminosdesangre.La
abandona,ladejatrabajosamente,buscandoequilibrarseenlatierra,alaquevuelvedesdevertiginosas
curvassiderales,yrepite,entredientes,asordadoeimperativo:
Tenunaaventura...Volverpronto...Tenunaaventura...
Hacerradolapuerta.Hacerradolamampara.Avanzaatientasporelpasilloentinieblas.Tiritayelfroenel
coraznsehaceintolerable,laobligaadetenerseyaponerlamanoall,lasdosmanos.Apoyalaespaldaen
elmuro,perosecae,secae,deaserrndesmoronndosehastaquedarcomounmontnsobreelsuelo,vaca
desensaciones.
Lahumedaddelaslosasempiezaarevelarlequedenuevoentraensmismayseposesionadesussentidos.
Muevelacabezadeunoaotrolado,comonegndoseaeseretorno.Alvoltearlacararozaelmuro,speroy
blando,cementomalfraguado,arenillaycalchafarronienta,intolerablealolfato.Lassombras,lohmedo,lo
miserablevergonzante:todoentraenelladegolpeyseleaposentaenelalmallenaderesentimientos,de
vanidades,dehumillaciones,deambicinydetenacidad.Nolecabendentrotantascosas.Parecequefueraa
estallaralgoensucerebro.Elcoraznsiguefro.Encambio,enlagargantaleardeunescozor,unanudrsele
ydesanudrselelarespiracin,hastaqueesecalorbajaalpechoyloanega,parahacersubirybrotarlas
lgrimas.Lloradesesperadamente,silenciosa,abandonada,cadalacabezaenelregazo,echndoseatrs,
restregandolasmejillasenlosperodelmuro.Lloraindefinidamente,creeellaqueindefinidamente,que
nuncapodrhacerotracosaqueestarcadayllorando.Sesorprendecuandocompruebaquelaslgrimas
terminan.Sequedaaguardndolasdenuevo.Peronoretornan.Echaelpeloatrs,sealzacontorpezayse
llegaalapiletaenbuscadeaguaquelarefresque.Arribaardelaluzdelasvigiliasmaternales,ynodeben
verlelacaradedesesperadalocaquedebetener.

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Porunmomentoelquenodebenverlaleanulatodaotraimpresin.Sesacaloszapatosysubesilenciosala
escalera,detenidaacadainstante,alertaacualquierrumor,hastaentraralahabitacindelamadre,alaque
hasorprendidoelsueosemiincorporadasobrealmohadones,coneltejidoenlasmanos.Lapequealuzde
laveladoradeenfermosparpadeaamarillenta.
Carmenapagaesaluzydespaciosamentesedesviste.Ahoraestsentadasobresucama,conlasrodillasen
altoylosbrazossujetandolaspiernas,dura,fijaensurencor,panamargoquelellenalabocayquemasca,
asleparecedetangible,regustandoyregustandocadahincadadedientes,comocuandoerapequeayla
abuelalaobligabaacomerloquenoeradesuagrado,einterminablementelorevolvaenlaboca.Elrecuerdo
leproducenuseas.Elrecuerdo?No.Noeserecuerdodeinfancia.Elrecuerdodeloqueacabadevivir.De
loqueestviviendo.
EnloobscuromiraelsitioenquesearrimalacamadeIgnaciaTeresa.Sientesuspiraralamadre.Ungestole
atirantamediaboca.Laspobrestontasquelacreenfeliz,viviendoenlainconsciencia,gozandodelreflejode
labuenavidadelosdems!Pobres!Elgestoeslacaricaturadeunasonrisa.Sellenadedespectivapiedad.
Ellas,viviendolarutinaylomediocre,sumisasaldestino,manteniendotanslounaactitud,porquesaben
cmolasvigilayhostiliza.Ellas!Siestaranfelicesenunconventillo,enelpeorbarrio,amistadasconlos
vecinos,dndolegraciasalAltsimoporqueeltrabajolesproporcionaloimprescindibleparasusubsistir.
No,nosonellasquienessufrenlopeordesdequelasbitamuertedelpadremarcalavertiginosacadahasta
elfondodelpatio,traslamamparaquedecorosamentelasprotegedemiradasindiscretas.Esella,Carmen,
aferradaasueducacin,asugruposocial.Ella,conelodoatentoaltelfono,misteriosocordn,conducto
paralasaviaquenecesitayquelamantienecomounaflor,bellayfina,paraemergerradiantealavidaque
estmsalldelosvidriosdecoloresdelamampara.Carmen,ansiosaalavozquedebellamarla,quequed
enllamarla,adaptndose,teniendoquesonreraqu,saberguardarsilencioall,serdespreocupadamente
frvola,oenvolverseenunacomposturamelindrosaacull,ydevolverenelaireunafraselevementecnicaen
aquelotrocrculo.Cambiar,aparecerodesaparecer,tenerelcolordelclimadelgrupoenqueacta.Saber
quecuentaconunsoloaliadosumaravillosaadaptabilidad.Porqueelotroaliado,queessubelleza,aveces
seletornaunenemigoqualevantasiembradecelos.Hastasubellezatienequesaberadaptaresalas
circunstanciasyserbrillanteopasarinadvertida.
Nadieconocenidebeconocersuspocasganasdesaliraveces.Sudeseodequedarseencasa,
largamentetendidaenlacama,oyendoalamadretrajinar,mirandoeljuegodelgato,liadaasuspropios
pensamientos.Floja,sinhablar.Perohayquevestirse,movereltelardelasllamadastelefnicas,siesqueno
existeunprevioconvite:"Tmellamaste?Ah!No?Perdona,esqueencasanosupierondarmebienun
recadoquedejaronparam,crequeserast.Comohacetantotiempoquenoteveoytengotantascosas
quecontarte!..."
Omovereseotrojuegodeenormespiezasconquesegananlosregalos:"Miraquamor,meloharegalado
laseoradePrez,tsabes,tanamigademamita,hastasomosparientesporelladodelaabuelaLpez.Es
unamor,verdad?Qufelizeslagenteconfortuna,quepuedepermitirseellujodelosregalos!"
Batallarporunainvitacin,porunobsequio.Estarentodaspartes,serlainfaltableinvitadaatodaslas
recepciones,podercomentarelltimoestreno,laexposicinrecientementeinaugurada,elbailedelas
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debutantes,elpaseoenyate,elcasamientoaristocrtico,yelveloriodelancianoprcer.Cuntocuestatodo
eso!
Peronoesahdondeellaquierellegaralhacerseesalargaexposicin,alllorarestemisereresobresus
sacrificios,sobrelasordaluchaconquemantienesuposicinsocial.No.Quierellegar,yllega,repentinamente
enfrentndolo,aHansysufrase:"Tenunaaventura...S,tenla,paradisfrutemo.Paraqueyoestcmodoen
lavida,paraquepuedaalargarlamanocuandomeplazcaytomartecomoquientomaunamanzanaqueotro
hizodesprenderdelrbol".Miserable!Seleenciendeeniratodoloquehayenelladehonesto.Todoloque
quedadehonesto,zonaclausuradaporqueeseltesoroconqueselogralametamatrimonial.S,miserable.
QucreeHansqueesella?
Sonredenuevoconmediaboca.Amarga.Amargada.Sollamadapordentro.Qucmodoelseor!"Tenuna
aventura"...Trespalabrasparamarcarleundestino.Tres.EsocreeHansquemereceella.
Aprietalasmanosyleduelenlasarticulacionesporlatensinaquelassomete.Noimportaqueleduelan...Su
humillacinysurencorquisieranvolcarseenalgo,enalguienaquienherirozaherir,yslohallasupropio
cuerpoyenldesahogalaviolenciaqueleandaporlosnervios.
Seclavalasuasenlasmanos.Susmandbulassetrabanenunaapretazndedientes.
Algocaesobreella,presenciainesperadaquelasobrecoge.Hansenrareciendoelaire,acercndoseaella,
pegndoseaella,atrayndolaalfondodesuabrazo,alfondodesubeso,ydejndolavaca,sorbidaporuna
succinenquesepierdetodarealidad.
Sellevalasmanosaloslabiosydaungemido.Lamadrerebulleypreguntasomnolienta:
Estsah,Carmen?
S,mamita.Haceratoquellegu.
ElsiseohainquietadoaIgnaciaTeresa,quevoltealacaraylaapoyaenlamitaddesusueodeella,del
sueodesusueoenqueunamanolesirvedetiernaalmohada.
Hans...Hans...Carmenrechazalaimagen,laempujamsalldesupresencia,desucrculo,desu
recuerdo.Suspira.Ysequedavigilandosuposiblevuelta,frentica,indignada,sacandodesusresentimientos,
desushumillaciones,fuerzasparavolverlaaloobscurodeunpasadoquequisieralejanoparaseguirenel
presentesutareaagobiadora,medioamediodeunperfectocrculoquedesbitoempiezaamoverseen
multicoloreslosanges,rectngulos,tringulos,formasqueseconfunden,rosetadelcentrodelamampara,
girandoahoratanligeroqueesunembudoalucinanteporcuyoextremosedeslizaamundossubconscientes,
cadaenunsueopobladodefigurasinconexasyempavorecedoresmaticesfrenticosrojos,verdes
venenosos,atrabiliariosamarillos.
Afuera,enelpatio,seespesancapasdesombrasquesesumanaotras,hastahacersepalpables,densificada
laatmsferaporelrelentequerezumanlosmaresdesdibujadosdelosmuros,envolviendoensulentainsidia

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nocturnalatersuradelosvidriosenqueinsisten,tcitos,losabolidoscoloresquedefiendenlarealidaddel
disgregadorasaltodelossueos.
BRUNET,Marta.LaMampara.ObrascompletasdeMartaBrunet.Santiago,ZigZag,1962.Pp.453482.

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