LA IGLESIA MODERNA

LA REFORMA
La Iglesia de comienzos de la Edad Moderna tiende a hacerse seorial, a
acumular riquezas, y a la ostentacin de ellas. El papa tiene ambiciones
polticas: se venden bulas para conseguir dinero y ventajas polticas, y la
Iglesia se instala en la corrupcin para conseguir dinero, por ms que se
condene la simona, o venta de sacramentos. Se crea una teocracia imperial,
que disputa el poder temporal al emperador. Adems, la recaudacin del
diezmo implica un ingreso de dinero desde todos los reinos cristianos.
En contra de esta tendencia de ostentacin y lujo est el Humanismo, que
aboga por una religin interior y personal, en oposicin a la religin pblica de
los grandes actos. Esta idea har que algunos miembros de la Iglesia adopten
posturas en contra de la actitud de Roma, e intenten reformar la vida
eclesistica, para hacer de ella un modelo moral, ms acorde con la
predicacin y el mensaje de la Biblia, ante la sociedad.
Martn Lutero (1483-1546) es el gran impulsor de la reforma de la Iglesia. Es
un fraile agustino que considera que la ostentacin y el lujo de la Iglesia y del
papado est en contra del mensaje evanglico.
Su conflicto con el papado se concreta en la crisis de las indulgencias. En
1514 Len X, quiere recaudar dinero para la construccin del Vaticano y la
baslica de San Pedro. Para ello vende bulas e indulgencias. Ante esta actitud
de la Iglesia, Lutero comienza a predicar en contra de la ostentacin del lujo.
Esto le vale muchos enfrentamientos con la jerarqua y el Vaticano, que
culminan en 1517, ao en que publica sus 95 tesis; que pone en la puerta de
su parroquia en Wittenber. En ellas condena el proceso de enriquecimiento de
la Iglesia, formula un nuevo concepto del pecado y de la penitencia, y
considera que el jefe de la Iglesia debe ser el prncipe y no el papa. Lutero
considera que la Salvacin slo se consigue a travs de la Fe. No importan los
actos que se hagan, ya que todo en el mundo es pecado. Slo la Fe salva al
hombre.
La actitud intransigente de Lutero y del papa termina con la excomunin de
Lutero en 1520. Pero Lutero encuentra el apoyo de los prncipes alemanes, ya
que les da poder sobre la Iglesia, y contina sus predicaciones ganado
prncipes y consolidando nuevas iglesias nacionales. Sus tesis se difunden por
Alemania, junto con otros escritos. Traduce la Biblia al Alemn, puesto que
considera que todos los cristianos deben leer la Biblia, e interpretarla segn su
entender. Utiliza la lengua alemana (o la lengua verncula) en sus ritos, puesto
que piensa que el pueblo debe entenderlos. Exalta la nobleza cristiana de la

nacin alemana, e invita a los prncipes a convocar un concilio de iglesias

nacionales. Publica De la cautividad babilnica de la Iglesia, que es un ataque
directo al papado y donde afirma que la nica verdad est en la Biblia, y De la
libertad interior del cristiano donde defiende la Salvacin por la Fe. Niega la
doctrina de la Iglesia y sus sacramentos, defendiendo la fe en Cristo.
En un principio, se opone a la rebelin contra el prncipe, pero luego justifica
la sedicin contra la autoridad; tras la revuelta de los caballeros renanos, entre
1522 y 1523, la revuelta de los campesinos, entre 1524 y 1525, y la terrible
represin que desencaden por parte de los prncipes catlicos y el emperador.
Juan Calvino (1509-1564) es otro de los reformadores de la Iglesia. Sus tesis
estn directamente influidas por las de Lutero, pero las ha adaptado a las
necesidades de la burguesa urbana suiza.
Las diferencias ms notables son: su creencia en la predestinacin; el
hombre no puede hacer nada por salvarse, debe tener fe en Dios y en ser uno
de los elegidos, pero tiene que demostrar con sus actos que es digno de tal
salvacin. Lo que ms dignifica al hombre es el trabajo. Es una reforma
fundamentalmente para la burguesa, y justifica el enriquecimiento personal.
Calvino funda una iglesia con sus seguidores en la que los fieles eligen a sus
ministros.
La Iglesia anglicana no es fruto de una reforma sino de un problema poltico:
la cuestin del divorcio de Enrique VIII. En 1534 Enrique VIII promulga el acta
de supremaca, segn el cual el rey tiene poder para intervenir en los asuntos
de la Iglesia, y no el papa. Las diferencias entre la Iglesia catlica y la anglicana
se producen con el tiempo, por las decisiones de distintos reyes.

La Iglesia Medieval
1- Introduccin
El mundo medieval era esencialmente cristiano, en el que el clero era uno de
los grupos privilegiados. La Iglesia contaba con un enorme poder en todos los
aspectos de la sociedad: econmicos, polticos y culturales.
La sociedad medieval se considera una proyeccin de la voluntad de Dios, por
ello, resulta una tarea extremadamente ardua concebir la Edad Media sin la
existencia de la Iglesia.
2- Importancia econmica
La Iglesia medieval consolid su poder econmico gracias a:
Donaciones de dinero o tierras (a cambio de la salvacin del alma del
donante).
El cobro del diezmo por el que reciban el 10% de la produccin.
3- Importancia poltica
El papado refuerza su poder frente a los nobles y reyes (intentan imponerse
como la autoridad de la cristiandad).
Hubo luchas entre reyes y emperadores por el poder (querellas de las
investiduras). Estas querellas era la lucha por el poder que tuvo lugar en el S.XI
entre el Papa y el Emperador del Sacro Imperio.
4- Importancia cultural
La Iglesia diriga la cultura del mundo medieval mediante:
Traduccin de libros en los monasterios.
Influencia reguladora y civilizadora.
Importancia de las peregrinaciones (Camino de Santiago).

Camino de Santiago: Ruta de peregrinacin que, partiendo de Francia, recorra

todo el norte de la Pennsula Ibrica hasta llegar a la catedral de Santiago de
Compostela en Galicia.
5- El Clero
En la Edad Media se distinguan dos tipos de clero:
- Secular: Sacerdotes que dirigan las parroquias y vivan entre los laicos.
- Regular: Monjes y frailes de los monasterios.
El monasterio fue el centro cultural de la Edad Media. Funcionaba como un
gran feudo, con tierras y vasallos a su cargo. La orden ms importante era la
de los benedictinos.
En el aspecto religioso, la Edad Media es tambin la poca de las Cruzadas.
Cruzadas: guerras promovidas por el papado para conquistar la Tierra Santa a
los musulmanes.
La Iglesia Medieval
A estas expediciones militares se unan muchos caballeros, nobles y reyes
europeos que acudan con sus ejrcitos. Desde 1095 hasta 1270 tuvieron lugar
siete cruzadas que acabaron fracasando.
Sin embargo, en el aspecto comercial y de contacto entre los pueblos, las
cruzadas contribuyeron a desarrollar el comercio entre Oriente y Occidente.
La Iglesia recibi por donacin o legado extensas tierras que estaban sujetas a
las obligaciones feudales. Los obispos y abades, al mismo tiempo de ser
ministros de la Iglesia, se convirtieron en vasallos de los reyes y en grandes
seores.
Cuando mora un vasallo laico sin herederos, la administracin del feudo volva
a manos del seor. En cambio, los feudos de la Iglesia no pertenecan a un
obispo o abad en particular. Por eso, cuando mora un obispo, el contrato feudal
no era alterado y la Iglesia conservaba la tierra. De esta manera, las
posesiones de la Iglesia aumentaron cada vez ms y finalmente la tercera
parte de la propiedad agrcola en la Europa occidental y central perteneci a la
Iglesia.
Durante la Edad Media la Iglesia se esforz por suavizar las costumbres,
suprimir los espantos de la guerra e imponer el ideal cristiano de la paz. Por
medio de la Tregua de Dios la Iglesia logr limitar las acciones blicas a ciertos
das de la semana, quedando prohibida el uso de la espada en los das
consagrados especialmente a Dios.

La Iglesia mantena sus propios tribunales con el fin de proteger a los dbiles y
desamparados y de castigar a los que violaban los mandamientos religiosos y
eclesisticos. Administraba justicia segn el Derecho Cannigo, el derecho de
la Iglesia, una recopilacin basada en las Sagradas Escrituras, los escritos de
los Santos Padres, las resoluciones de los Concilios y los decretos de los Papas.
El peor crimen y pecado era la hereja, la creencia en errores que, por ser
contrarios al dogma, haban sido condenados por la Iglesia. La hereja era un
crimen contra Dios y la sociedad. El hertico se colocaba al margen de la
sociedad religiosa y de la sociedad civil y era castigado por ambas. Para
perseguir y castigar a los herejes, la Iglesia estableci los tribunales de la
Inquisicin.

La Iglesia Antigua en resumen

Este perodo abarca desde el da de Pentecosts (33 d.C.) hasta el final del quinto siglo
de nuestra era. En esta primera etapa, la iglesia experiment un crecimiento
fenomenal al punto que lleg a abarcar todo el mundo conocido. Durante los primeros
tres siglos, los creyentes sufrieron persecucin y martirio, mostrndonos de manera
elocuente lo que significa seguir a Cristo hasta la muerte. El emperador Constantino
legaliz el cristianismo (313 d.C.), y con ello dio inicio a una etapa de paz y desarrollo
teolgico. En este tiempo los primeros padres, apologistas y telogos definieron,
defendieron y desarrollaron las doctrinas cristianas esenciales. Entre ellas, la Trinidad,
la Cristologa, el Pecado Original y la Gracia Soberana en la aplicacin de la salvacin.
Al mismo tiempo, y como resultado de la unin entre iglesia y estado, comenz un
proceso de decadencia espiritual que llegara a su clmax en el oscurantismo de la
Edad Media.
Personajes sobresalientes
Los Doce. Por supuesto, los primeros hroes de la fe en esta poca incluyen a los
apstoles. De acuerdo a la tradicin, todos ellos participaron fielmente en la gran
comisin, llevando el evangelio a lugares tan lejanos como Etiopa (Mateo), India
(Toms y Bartolom) y Espaa (Pablo). Con excepcin de Juan, todos sufrieron una
muerte violenta.
Policarpo e Ireneo. Policarpo (c. 69 c. 155 d.C.) fue discpulo de Juan y obispo de
Esmirna hasta mediados del siglo segundo. Siendo anciano fue arrestado y
repetidamente incitado por el procnsul a maldecir pblicamente a Cristo. Su respuesta
al magistrado le llev a morir en la hoguera, convirtindole en un ejemplo de fe
inquebrantable a los creyentes a travs de los siglos: Durante ochenta y seis aos le

he servido, y nunca me ha hecho mal alguno: Cmo he de blasfemar a mi Rey, quien

me salv?. Ireneo (? c. 202 d.C.) fue discpulo de Policarpo y se constituy en uno
de los primeros defensores de la fe. Su libro Contra las Herejas es relevante hasta la
actualidad.
Tertuliano (c. 155 c. 220 d.C.). Otro gran defensor de la fe. Luch vehementemente
contra el intelectualismo y la filosofa, enfatizando la prioridad de la verdad revelada.
La Biblia es nuestra fuente de verdad infalible y primaria. La razn es secundaria. Fue
el primero en usar la palabra trinidad para describir la esencia del ser de Dios.
Cipriano (c. 210 c. 258 d.C.). Conocido por defender a la iglesia como el punto central
del avance del reino de Dios en el tiempo presente. Esto dio lugar a su famosa frase:
No puede tener a Dios por Padre aqul que no tiene a la iglesia por su madre, la cual
ha sido malinterpretada y abusada por siglos.
Constantino (272 337 d.C.). Figura importantsima en el rumbo de la historia cristiana.
Legaliz el cristianismo en el ao 313 d.C., dando con ello fin a tres siglos de
persecucin. Fue instrumental en la convocacin (pero no en las decisiones) del
Concilio de Nicea (325 d.C.). Con el tiempo, su influencia sobre el cristianismo
degener en la unin de la iglesia y el estado. Tal unin fue la causa principal de la
paganizacin y decadencia de la fe y prctica cristianas.
Atanasio (295 373 d.C.). Importantsimo por su lucha contra el hereje racionalista
Arrio a principios del siglo cuarto. Fundamental en la defensa de la completa deidad de
Jess, la composicin del Credo de Nicea, y la definicin final del canon del Nuevo
Testamento.
Agustn (354 430 d.C.). Obispo de Hipona en el siglo quinto. Posiblemente el telogo
extra-bblico ms importante del primer milenio en la historia del cristianismo. Sus
escritos apologticos clarificaron varias de las doctrinas ms importantes de la fe;
incluyendo la trinidad, el pecado original, la predestinacin, y el significado de la gracia
y su carcter objetivo y soberano. Su libro La Ciudad de Dios se constituy en el
fundamento del amilenialismo escatolgico que domin la iglesia por cerca de 1500
aos. Finalmente, sus Confesiones son un libro autobiogrfico devocional escrito en
forma de oracin que todo cristiano hara bien en leer para comprender mejor la
magnitud del amor y la gracia de Dios hacia pecadores comunes, corrientes y
depravados como nosotros.
Desarrollo teolgico

En el rea doctrinal y teolgica, los primeros siglos fueron fundamentales para definir
lo que se conoce como la ortodoxia cristiana, la sana doctrina. En este tiempo, la
doctrina de los apstoles avanz en su definicin y clarificacin de lo que constituye la
esencia del cristianismo:
El cristianismo es una fe revelada. Con el surgimiento de herejes, la iglesia luch por
compilar, preservar y trasmitir por escrito la esencia de su fe. Esto llev a la definicin
del canon del Nuevo Testamento. Con ello, el cristianismo pas de ser una fe
transmitida por tradicin oral y sucesin apostlica a ser una fe preservada y

proclamada en la Palabra inspirada de Dios. El proceso de definicin termin

oficialmente en 367 d.C. con la Carta de Pascua XXXIX de Atanasio.
El cristianismo es una fe trinitaria. Durante los primeros tres siglos, la iglesia luch por
describir la persona de Dios siendo fiel a toda la verdad revelada en las Escrituras. Ante
el surgimiento de herejes y apstatas, los creyentes afirmaron la completa deidad de
Jess el Hijo de Dios y del Espritu Santo. Con ello, el cristianismo se define no solo
como una fe monotesta sino tambin como una fe trinitaria. El Credo de NiceaConstantinopla resume teolgicamente la realidad de Dios revelada en las Escrituras.
El cristianismo es una fe Cristocntrica. La persona de Jess fue motivo de mltiples
controversias ocasionadas por el misterio de la perfecta unin de la deidad y la
humanidad en la persona de Jesucristo (unin hiposttica). Los padres de la iglesia nos
ensearon que nuestro destino eterno depende de nuestra fe en un Salvador 100%
humano y 100% divino. La culminacin de este esfuerzo es la definicin de Calcedonia
compuesta en el ao 451 d.C.
Ejemplos y advertencias
Muchas son las enseanzas que podemos derivar de nuestro estudio de la iglesia en los
primeros siglos. Entre ellas las siguientes:
El profundo valor que tiene luchar por preservar la unidad de la iglesia en fe y prctica.
El supremo valor de la sana doctrina. El contenido de nuestra fe es de tal importancia,
que vale la pena morir por defenderlo.
La perseverancia en medio de la persecucin. Le invito a que lea al menos una porcin
de El Libro de Fox de los Mrtires.
La relacin entre hereja e intelectualismo. An en la poca antigua observamos que
cuando damos ms valor a nuestra razn que a la revelacin de Dios caemos en
herejas, aun usando la Biblia!
La paganizacin resultante de la unin de la iglesia y el estado.