TABLA DE CONTEDIDO

PAGINA

PRESENTACION

1-CONTEXTO GEOGRAFICO Y ECONOMICO

2-PRESENCIA DE GRUPOS ARMADOS

2.1-Grupos insurgentes en la regin

2.2-Presencia militar

2.3-Presencia paramilitar

3-PANORAMA SOCIAL

11

3.1-El movimiento campesino

17

3.2-Los movimientos polticos de oposicin

20

3.2.1-Partidos y movimientos polticos victimizados

21

4-RESPONSABLES DE CRIMENES DE LESA HUMANIDAD

EN EL MAGDALENA MEDIO SANTANDEREANO ENTRE 1966-1998

22

4.1-Detencin arbitraria, tortura y sindicacion entre 1972-1982

24

4.2- Represin Militar-Paramilitar de 1982 en adelante

38

5-SANTA HELENA DEL OPON

41

6- SIMACOTA

44

6.1-Masacre de la Rochela

53

6.2-Bombardeos, ametrallamientos y acciones paramilitares en Simacota 55

7-EL CARMEN DE CHUCURI

66

7.1-Crmenes contra miembros de organizaciones polticas

de oposicin en el Carmen de Chucur

69

8-SAN VICENTE DE CHUCURI

99

8.1-El paro del Nor-oriente

109

8.2-La masacre de la fortuna, llanacaliente y tres amigos

117

8.3-Represalias contra los marchantes

123

8.4-La fosa comn de hoyo malo

127

8.5-La Brigada mvil # 2 principal responsable de CLH

147

8.6-El problema de los comerciantes de cacao

163

8.7-Corporacin Chucurea para la defensa de los DDHH

180

8.8-La persecucin a los personeros de San Vicente de Chucur

184

8.9-La casa campesina de San Vicente de Chucur

185

9-BETULIA

186

9.1-Militares, Paramilitares y desplazamiento

198

10-PUERTO PARRA

203

10.1-Persecucin a la UP en Puerto Parra

205

10.2-La Asociacin de Trabajadores Campesinos del Carare-ATCC

212

11-LANDAZURI

215

12-SABANA DE TORRES

216

12.1-Persecucin contra la UP

218

12.2-Comit regional de DDHH de Sabana de Torres

228

12.3-Otros sectores victimizados en sabana de torres

228

12.4-El movimiento campesino obrero y popular de Sabana de Torres

261

13-PUERTO WILCHES

264

13.1-Persecucin y muerte a los trabajadores y sindicalistas

de Puerto Wilches

280

13.1.1-SINTRAINAGRO

280

13.1.2-SINTRAPALMA

282

14-ZAPATOCA

283

MUNICIPIOS SANTANDEREANOS DEL MAGDALENA MEDIO

Nosotros no queremos armas
queremos una peinilla,
no como lo pasan diciendo,
que apoyamos la guerrilla.
(Copla compuesta por un campesino desplazado de la
vereda El Silencio de San Vicente)
PRESENTACION
En ste captulo del Informe se presentaran los Crmenes de Lesa Humanidad cometidos
entre 1966 y 1998 por el Estado y los grupos paramilitares que actan con su anuencia, en
los municipios santandereanos que corresponden a la regin del Magdalena Medio, donde
opera la V Brigada. Estos municipios son: Barrancabermeja, San Vicente de Chucur, El
Carmen de Chucur, Sabana de Torres, Puerto Wilches, Puerto Parra, Landzuri, Santa
Helena del Opn, Simacota, Betulia y Zapatoca. Se excluye el municipio de Cimitarra, por
cuanto fue incluido en el Informe de la Zona XIV, mientras que Barrancabermeja se
presentar en un volumen a parte debido a la gran cantidad de crmenes cometidos en el
centro petrolero.
El informe da cuenta de la caracterizacin geogrfica y econmica de la regin, la
presencia de los diferentes actores armados, un contexto social donde se puede
evidenciar como los pobladores y los diferentes sectores sociales fueron victimas de la
represin del estado, enunciado algunos beneficiarios. Y por ultimo la presentacin de los
casos de Crmenes de Lesa Humanidad en cada municipio de la regin del magdalena
Medio.
1 CONTEXTO GEOGRAFICO Y ECONOMICO
El Magdalena Medio Santandereano se encuentra ubicado en el centro del pas, entre las
cordilleras central y oriental y tiene como eje la seccin media del ro Magdalena,
ubicndose a lo largo de aproximadamente 300 kilmetros de su ribera. Esta regin est
atravesada por la autopista que comunica al interior del pas con la costa y por el
ferrocarril que cumpli la misma funcin, lo que la constituye en una regin con mltiples
vas de acceso tanto terrestre, fluvial y areo.
En la regin se presentan diversas zonas de bosques: la parte norte, a ambos lados del ro
Magdalena y en reas pequeas cercanas a Bucaramanga hay presencia de un bosque
seco tropical, con una temperatura media superior a los 24oC y un promedio de lluvias
entre 1.000 y 2.000 mm. Aproximadamente el 80% de la regin presenta bosque hmedo
tropical. El bosque muy hmedo tropical, ocupa la menor extensin en el rea, se localiza
a lado y lado del ro Magdalena, en una zona equidistante entre Puerto Berro y
Barrancabermeja, dentro de la cual se encuentran la Cinaga de Chucur y las
poblaciones de El Carmen de Chucur, San Vicente Chucur, Puerto Carare y el

corregimiento las Montoyas. La regin del Opn tiene una temperatura media superior a
24oC y un promedio anual de lluvias entre 4.000 y 8.000 mm1.
La poblacin estimada del Magdalena Medio es de 715.862 habitantes, que constituyen el
1.98% de la poblacin colombiana. De estos 400.340 residen en zona rural (en centros
que tienen hasta 10 mil habitantes o como poblacin dispersa) y 71.054 habitan en zona
semiurbana (centros entre 10.001 y 30.000). Las personas pobres, con necesidades
bsicas insatisfechas es del 50.6% y acerca del 70% en pobreza por ingresos; en una
situacin que tiende a perpetuarse en el corto y mediano plazo. Y en un contexto de
enorme violencia social.
Se debe tener en cuenta que lo que hoy se conoce como El Carmen de Chucur se
constituy en municipio cuando se separ una parte del territorio de San Vicente de
Chucur en 19862, de modo que muchos de los crmenes que ocurrieron en la regin que
hoy conocemos como El Carmen se cometieron en San Vicente del Chucur, en la
Inspeccin de Polica Tres Amigos o en las veredas de El Guamo y Los Olivos.

Programa de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio. Documento Central de Diagnstico, Conclusiones y
Recomendaciones. Bogot, mayo de 1996.
2
Decreto 703 del 4 de junio de 1986 de la Gobernacin de Santander.

En trminos generales, la regin santandereana del Magdalena Medio se caracteriza por

su produccin agrcola y por poseer importantes riquezas en el subsuelo, tales como
petrleo, carbn, gas natural, madera y oro, entre otros. Es justamente en esta zona
donde se halla el mayor complejo petrolero del pas, adems de ser centro de explotacin
de nuevos recursos, entre los que como ya se anot, se encuentran el gas natural y el
carbn. A esto se suma la construccin de hidroelctricas (Betulia), de infraestructura vial
y la recuperacin de la lnea frrea y de la navegabilidad del ro Magdalena, lo cual hace
de la regin un polo estratgico para el desarrollo de la industria turstica y lo constituye en
un centro neurlgico para el comercio, al ser un punto de trnsito entre el centro del pas y
la costa atlntica.
La agroindustria de la palma aceitera, conocida como Monterrey, se desarroll en Puerto
Wilches, caracterizndose por la inyeccin de grandes sumas de dinero provenientes de
sectores empresariales; por el desplazamiento de poblacin campesina para apropiarse
de grandes extensiones de tierra; por la represin estatal contra los movimientos
sindicales acudiendo principalmente a la sindicacin de pertenecer a grupos guerrilleros; y
por la utilizacin del asesinato y la desaparicin forzada. En Puerto Wilches, adems de la
agroindustria de la palma aceitera, existen yacimientos petroleros, lo que explica el alto
nmero de poblacin rural, urbana y en particular de sindicalistas victimizados en esa
poblacin.
En la regin tambin se presentan cultivos de coca y laboratorios para su procesamiento,
principalmente en Puerto Parra, Landzuri y Puerto Wilches. Mientras Puerto Parra y
Cimitarra son municipios principalmente ganaderos. Landzuri se caracteriza por su
economa de subsistencia, es decir los cultivos de pancoger con los que sobreviven sus
habitantes. Sabana de Torres tiene una economa de enclave, debido a los yacimientos
petroleros de Campo Provincia principalmente. Este municipio es particularmente
importante por sus diversas vas de acceso, ya que se encuentra sobre la va frrea y
posee pistas de aterrizaje para transporte areo y una importante red vial. El Carmen de
Chucur es una poblacin agrcola; sin embargo, se descubrieron a finales de los ochenta
yacimientos de carbn y esmeralda que actualmente son explotados. Puerto Parra es
tambin una poblacin ganadera y por su ubicacin es vital dentro de la red fluvial que
comunica los diversos municipios de la regin, es un municipio rico en recursos
pesqueros. San Vicente de Chucur se caracteriza por contener yacimientos petroleros en
el corregimiento de Yarima, recursos forestales, ganaderos y agrcolas, en especial, caf,
caa, cacao y maz.
Pese a la abundancia de posibilidades de desarrollo econmico y social, la poblacin
sobrevive en condiciones extremas de pobreza, lo cual ha generado una atmsfera de
inconformidad generalizada en la que han ido madurando conflictos agrarios y laborales
de gran importancia, que dieron origen a la presencia de organizaciones sociales, polticas
y procesos de resistencia armada popular, generando una dinmica de confrontacin
social cada vez ms radical.
2 PRESENCIA DE GRUPOS ARMADOS

2.1 Grupos Insurgentes en la Regin.

La regin del Magdalena Medio fue durante la poca de la violencia, centro de acciones de
la guerrilla liberal de Rafael Rangel. Posteriormente, fue escenario del nacimiento del
Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN) en 1964, en la zona de El Carmen de Chucur
jurisdiccin del corregimiento de San Vicente del Chucur y Simacota, lo que explica que
de 1965 a 1981 en esta regin se haya concentrado fuertemente la accin
contrainsurgente del Estado y en los aos posteriores a 1982, la accin paramilitar. Esta
organizacin guerrillera, que ha sorteado distintos momentos de crisis, se convirti en uno
de los movimientos insurgentes con mayor presencia en esta regin.
El ELN, fue conformado principalmente por campesinos y ex combatientes de la guerrilla
liberal de Rangel, sectores del estudiantado movilizados a nivel regional a travs de la
Asociacin Universitaria de Santander (AUDESA), sectores obreros, pequeos
comerciantes y ex militantes del MRL; su presencia durante el transcurso de treinta aos
en los municipios de Barrancabermeja, El Carmen de Chucur, San Vicente de Chucur,
Santa Helena del Opn, Bajo Simacota, San Pablo, Puerto Wilches, Sabana de Torres y
en el Municipio de Yond hasta 1973.

Los frentes del ELN que operan en el Magdalena Medio Santandereano son: Manuel
Gustavo Chacn, Frente Urbano Resistencia Yarigues, Capitn Parmenio, Lus Guillermo
Vsquez Bernal y la Compaa Comuneros.
Por otro lado, desde 1966 hacen presencia en la zona, guerrilleros de las Fuerzas
Armadas Revolucionarias de Colombia FARC, cuyos hombres se ubican en la margen
occidental del Ro Magdalena, consolidando el IV frente que opera entre los ros Carare,
Opn, Minero y Ermitao en el municipio de Cimitarra.3 Otros frentes que actan en la
regin son el XXIV, XX, XII, XXX, XI, XXIII, XXXIV.
En menor proporcin aparecieron en el Magdalena Medio Santandereano el M-19 y el EPL
a finales de la dcada del setenta, pero su influencia se concentr en algunos municipios
del sur de Santander que no se consideran en este informe. El M-19, fue importante en la
dcada del ochenta, por su cercana con los movimientos organizativos estudiantiles y
campesinos, en particular con las Ligas Campesinas, Utrasan, Liga Asociacin de
Aparceros y la ANUC-UR.. El Ejrcito Popular de Liberacin (EPL) acto en la regin con
el frente Ramn Gilberto Barbosa.
A finales de los ochenta se desmovilizaron el M-19 y el sector de la Corriente de
Renovacin Socialista, subgrupo perteneciente al ELN.
Los procesos de confrontacin armada entre las fuerzas militares y los grupos insurgentes
se complejizaron con la irrupcin de los grupos paramilitares y narcoparamilitares,
inspirados en las acciones contrainsurgentes de la Doctrina de la Seguridad Nacional y
auspiciados por los intereses econmicos de los propietarios de la tierra, comerciantes,
empresarios petroleros y narcotraficantes.
2.2 PRENSENCIA MILITAR
En esta zona tienen jurisdiccin el Batalln Antiareo de Artillera No. 2 Nueva Granada,
cuya sede es Barrancabermeja, aunque sus tropas se acantonan a su vez en Sabana de
Torres. Tambin opera en la zona el Batalln de Infantera No. 40 Luciano D Elhuyar con
sede en San Vicente del Chucur y bases en los corregimientos de Yarima, Albania y en el
municipio de El Carmen de Chucur; el Batalln de Infantera No. 41 Rafael Reyes con
sede en Cimitarra. La Brigada Mvil No. 1 y 2 fueron otras de las unidades militares que
operaron en la regin. Por otra parte, la Armada Nacional hace presencia a lo largo del ro
Magdalena, La Brigada XIV, La Brigada del B-2, el Batalln de infantera N 14 Ricaurte,
el Batalln de contraguerrillas N 14 palagua el Batalln de ingenieros N 14 batalla de
calibio, Batalln contraguerrillas N 45 hroes de majagual y el Batalln de ingenieros N
5 caldas, han hecho presencia en la zona V en diferentes operativos militares.

Programa de desarrollo y paz para le Magdalena Medio. Unidad de Convivencia y Paz, p. 10

2.3 PRESENCIA PARAMILITAR

El modelo paramilitar en esta zona es particular, debido en gran parte al apoyo de la
Institucin militar y terratenientes para la constitucin y puesta en marcha de dichas
estructuras. El paramilitarismo logr expandirse en una zona tradicionalmente de
izquierda, llegando a sitiar a la ciudad de Barrancabermeja, capital del Magdalena Medio e
importante bastin de las luchas populares en Colombia. Una denuncia realizada en 1996
por miembros del Albergue Campesino de Barrancabermeja, expres la situacin de la
regin cuando afirmaban:

Barrancabermeja se encuentra sitiada por el paramilitarismo. Segn

testimonios se nota un avance territorial por el norte, comprendido desde
los lmites con el municipio de San Alberto, departamento del Cesar,
formando un tringulo con los municipios santandereanos de Puerto
Wilches, por el occidente y Sabana de Torres por el oriente. Este avance
territorial se extiende hasta los alrededores rurales de Barrancabermeja, en
particular al corregimiento El Centro y la presencia annima de miembros
vinculados al paramilitarismo en los barrios nororientales. La red paramilitar
se acaba de tejer con el proyecto implementado desde hace varios aos
con la ocupacin de territorios de los municipios limtrofes con
Barrancabermeja: por el sur El Carmen y Cimitarra, por el sur occidente
Puerto Parra y por el sur oriente San Vicente de Chucur y Simacota.
Aade la denuncia que:
Los grupos paramilitares han obligado a la disolucin de las comunidades
campesinas, se han apropiado de sus fincas, han llevado a acabo
homicidios que por sus caractersticas rayan en la barbarie, y por medio de
hostigamientos, intimidaciones y amenazas de muerte han alterado la vida
cotidiana de los habitantes de la regin.
El modelo paramilitar se estructur en el Magdalena Medio en 1982, implementado por la
Brigada XIV, unidad establecida inicialmente en Cimitarra y luego en Puerto Berro
(Antioquia). Esta iniciativa fue liderada por el general Daniel Garca Echeverri y por el
alcalde militar de Puerto Boyac, Capitn Oscar de Jess Echanda. Con la creacin de
los grupos paramilitares se buscaba implementar, adems de una guerra poltica contra la
guerrilla, la consolidacin del territorio para la implementacin de grandes proyectos
econmicos; en la medida en que se menguara la simpata del campesinado hacia
aquella. De esta forma se conformaron en la regin las primeras unidades que reclutaron
campesinos, denominadas autodefensas, estructuras que fueron bien vistas por las elites
locales, quienes vean amenazado su proyecto de exclusin econmica, poltica y social
con la proliferacin del nimo organizativo y reivindicativo del campesinado y de los
sectores populares, sindicales y cvicos que pretendan participar activamente en la
determinacin del modelo de desarrollo local. As, terratenientes, gamonales,
narcotraficantes, contrabandistas o empresarios ilegales, unidos a los agentes estatales,
respaldaron y financiaron la conformacin de estos grupos que se convirtieron en ejrcitos
paramilitares ofensivos dedicados a adelantar una cruenta guerra sucia, contra los
diversos sectores sociales, particularmente contra aquellos que representaran una
amenaza para los feudos polticos y econmicos de la oligarqua y la burguesa.
Entre los ganaderos que fomentaron el modelo paramilitar en el Magdalena Medio, estn,
Nelson Lesmes, Gonzalo Prez y Pablo Emilio Guarn, quienes utilizaron como fachada
para adelantar las actividades criminales la Asociacin Campesina de Ganaderos y
Agricultores del Magdalena Medio, ACDEGAM, que apareci como una organizacin para

10

el apoyo del campesinado, inyectando fuertes sumas de dinero para financiar programas
de asistencia social, buscando con ello consolidar el apoyo popular a las instituciones
estatales y a los partidos tradicionales. Por tales razones, esta organizacin se convirti en
el principal referente de la lucha anticomunista al organizar clandestinamente estructuras
paramilitares para golpear al campesinado, los lderes cvicos y polticos de izquierda.

En esta regin, ms que un modelo de autodefensa, el modelo paramilitar tiene un claro

sesgo contrainsurgente que se dirigi contra la llamada base social de la guerrilla, es
decir, contra la poblacin que se encuentra en los territorios donde existe presencia de
grupos insurgentes y que no se pliegan dcilmente a las imposiciones de los grupos
poltica, econmica y militarmente dominantes. Carlos Castao, conocido paramilitar hoy
desaparecido, afirm en 1990: En guerra, un civil desarmado es un trmino relativo. Dos

11

tercios de la guerrilla son miembros desarmados que operan como poblacin civil y
colaboran con la guerrilla4.
Puede precisarse el despegue del proyecto paramilitar en la regin del Magdalena Medio
Santandereano en 1981, en la Inspeccin de Polica de San Juan Bosco de La Verde,
ubicada en el municipio de Santa Helena del Opn, donde el inspector de polica Isidro
Carreo con el apoyo logstico y financiero del Comando Operativo No. 10 del ejrcito, con
sede en Cimitarra (Santander) y de los narcotraficantes, terratenientes y empresas
multinacionales con intereses en la regin, dio curso a la creacin de las primeras
estructuras paraestatales de la zona5. A lo largo de varios meses en 1982, algunos
habitantes de la regin chucurea apoyados por las autoridades civiles y militares,
empezaron a reclutar hombres de la zona para que integraran el grupo paramilitar MAS
(Muerte A Secuestradores). Tal como fue establecido por la Comisin Intercongregacional
de Justicia y Paz: en el mes de septiembre de 1982, se llev a cabo una reunin de 25
hacendados con el Comandante del Comando Operativo No. 10 del Magdalena Medio
(con sede en Cimitarra), Coronel Ramn Emilio Gil Bermdez, con el fin de convenir
medios para sostener al MAS. All el militar declar tambin dar el apoyo militar a dicho
grupo por parte del ejrcito.6
Esta afirmacin fue corroborada con las confesiones que reposan en los Anales del
Congreso de 1983, y principalmente con el informe del Procurador General de la Nacin
del 20 de febrero de ese ao, donde se seal que 59 miembros activos de las fuerzas
militares estaban vinculados con el grupo paramilitar MAS, identificando entre ellos al
Oficial Gil Bermdez como uno de los miembros del ejrcito ms activos en la promocin
del paramilitarismo en la zona7.
Esta situacin tambin fue confesada por los paramilitares capturados en el marco de la
investigacin por la muerte de lder cvico ANIBAL CARREO, quienes afirmaron que
fueron liderados por Luis Jos Pardo, Marcos Blanco, el Inspector de Polica Isidro
Carreo y su hijo Isidro Carreo Estvez; quienes recibieron armas del coronel Gil
Bermdez, antiguo comandante de la Base Militar de Cimitarra quien junto con los
Mayores Anzola y Vera, el Capitn Ariza, los tenientes Ramrez, Rosales y Ricardo, los
Sargentos Cristina Hernndez y Celis, los Cabos Quintana y Ramn, los entrenaban en
bases militares aparentemente clandestinas, donde efectivos del ejrcito ingresaban
continuamente para proveerlos de armas y municiones, adems de brindarles
entrenamiento, transportarlos en vehculos militares, hacerles el pago por los patrullajes y
presionar a la poblacin civil para lograr el apoyo a los grupos paramilitares8.

CASTRO, Germn. Los Paramilitares, en Secreto. Ed. Planeta, Bogot, 1996. Citado por ROMERO,
Mauricio. Democratizacin poltica y contra reforma paramilitar. p. 367.
5
Comisin Intercongregacional de Justicia y Paz. El Proyecto Paramilitar en la Regin de Chucur. Agosto
de 1992. p.7.
6
Comisin Intercongregacional de Justicia y Paz. El Proyecto Paramilitar..., Op. cit. p. 8
7
Banco de Datos de Violencia Poltica del CINEP. Deuda con la Humanidad. Paramilitarismo de Estado,
1988-2003. El modelo chucureo de paramilitarismo, Bogot, Diciembre de 2004. p. 347.
8
Ibdem. p. 7

12

De la regin del Cimitarra y de Santa Helena del Opn, apoyados por la estrategia
expansiva que se realiz desde Puerto Boyac y Puerto Berro con estructuras armadas al
servicio de Vctor Carranza, los grupos paramilitares extendieron su influencia a las
veredas Angostura de los Andes, Santo Domingo del Ramo y Tres Amigos, en el Carmen
de Chucur. Poco a poco su radio de accin, con ciertas diferencias en su despliegue, fue
abarcando ms terreno, hasta incluir completamente la regin chucurea (El Carmen y
San Vicente), Puerto Parra (inspecciones de Campo Capote y las Montoyas), Simacota
(inspeccin Departamental La Rochela, las veredas la Vizcana Alta y Baja) y
Barrancabermeja (Inspeccin de Cienaga del Opn) 9.
En el mbito poltico, la consolidacin del proyecto paramilitar se vio reflejada durante la
eleccin popular de alcaldes de 1988, donde el Movimiento Anticomunista del Magdalena
Medio liderado por Luis Alfredo Rubio, realiz proselitismo postulando sus candidatos para
ocho alcaldas municipales de la regin, con las siguientes consecuencias: El movimiento
que lidera Luis Alfredo Rubio Rojas empieza a crecer y tomar fuerza en el Magdalena
Medio. En las prximas elecciones esta organizacin poltica estar integrada por los
municipios de Puerto Berro, Puerto Nare, Puerto Triunfo, Puerto Parra, Puerto Salgar,
Cimitarra, Yacop y Puerto Boyac, con candidatos propios a las 8 alcaldas. Los
municipios mencionados, que tienen el mismo problema de la subversin, buscan
desterrar al comunismo de sus respectivos territorios con la inteligencia y voluntad de
servicio que tienen los futuros alcaldes... Nuestra fuerza poltica se extender a todos los
sectores que sufren el flagelo de la violencia subversiva; estaremos atentos con nuestras
manos de apoyo donde quiera que el cncer (sic) del comunismo se quiera empotrar para
menoscabar la grandeza de nuestra querida patria.10
Los paramilitares se asentaron principalmente en las zonas planas de la regin, donde se
encuentran las tierras ms productivas y se concentra el latifundio, pues son las que
poseen infraestructura vial y de servicios; adems all se ubican las principales bases
militares. FEDELONJAS afirm en 1988, que desde 1979 se haban invertido 5.500
millones de dlares del narcotrfico en la compra de tierras para la inversin en ganadera
en diferentes departamentos, especialmente en Antioquia, Crdoba, Sucre, Meta y
Magdalena Medio, lo cual se ve reflejado en el incremento en estas zonas de grupos
paramilitares y con stos de masacres al campesinado11.
Uno de los efectos ms dramticos de la consolidacin paramilitar en el Magdalena Medio
es el desplazamiento de miles de campesinos y el repoblamiento de las zonas por
personas que se identifican con los intereses de los paramilitares, quienes se constituyen
en la base social de estos grupos y son premiados por el Estado con programas de
concesin de crditos, construccin de escuelas, centros de salud, represas, etc. Con este
proceso lo que se consigue finalmente es la consolidacin de un medio ideal para la
9

Liga Internacional por los Derechos y la Liberacin de los pueblos, Seccional colombiana: El Camino de
la Niebla. Volumen III. Masacres en Colombia y su impunidad, Bogot, 1990. p.379.
10
Puerto Rojo, Editorial de marzo de 1988. p.3. Citado por MEDINA GALLEGO, Carlos en: Autodefensas,
paramilitares y narcotrfico en Colombia. Ed. Documentos periodsticos, Medelln, 1990. p. 236.
11
MEDINA GALLEGO, Carlos. Autodefensas... Op. cit. p. 260.

13

expansin de la inversin capitalista nacional e internacional con el alto costo de pasar

sobre la sangre de miles de colombianos y el desplazamiento de otros tantos12.
PANORAMA SOCIAL
Como espacio social el Magdalena Medio se debe mirar a partir de dos subregiones:
La subregin del sur, que comprende desde la Dorada (Caldas), Puerto Salgar
(Cundinamarca), hasta el eje de Barrancabermeja, donde su rea es de una temprana
colonizacin de migrantes provenientes de la regin andina, siendo la hacienda ganadera
su principal rengln econmico, existe una mayor comunicacin vial y una mayor
integracin entre el mercado local y nacional, esta regin es donde se da una mayor
presencia del narcotrfico, que invierte fundamentalmente en tierras. Culturalmente existe
una marcada influencia y presencia de lo andino, sus centros econmicos y polticos son
la Dorada (Caldas) y Puerto Boyac; polticamente existe una mayor presencia del
clientelismo y es el centro de origen y operacin de los grupos paramilitares.
La subregin norte, comprende desde Barrancabermeja, Yond (Antioquia) hasta el
municipio de Gamarra(Cesar) en el norte; su actividad econmica principal es la industria
del petrleo, al lado de la agroindustria de la palma aceitera, ganadera extensiva y la
agricultura campesina; posee zonas de colonizacin activas donde la presencia del Estado
es baja, a su vez que la integracin al mercado local; culturalmente existe una marcada
influencia de la cultura costea, su centro econmico y poltico es Barrancabermeja13.
Esta subregionalizacin da cuenta cmo el Magdalena Medio a partir de su realidad
histrica y estructural de carcter homogneo no existe, construyndose la regin a partir
de unas prcticas de un espacio contino en construccin, donde sus actores en sus
relaciones, acciones y organizaciones, edifican subsistemas sociales que expresan una
profunda heterogeneidad estructural. El Magdalena Medio es una realidad diversa que se
estructura y construye a partir de una gran multiplicidad de imgenes y fragmentos, dentro
de los cuales se da un enfrentamiento permanente entre los actores sociales por la
construccin, siempre inestable de un orden deseado. (Lucha de clases)
Esta estructura heterognea presenta, un conjunto de rasgos con hilos de pervivencia
histrica que nos permite caracterizar la regin como un territorio donde se ha levantado
una sociedad de supervivencia, de resistencia y confrontacin; un territorio disputado,
donde convergen diferentes intereses econmicos, sociales y polticos.
Se puede afirmar, retomando la sociloga, Maria Teresa Uribe, que en la regin del
Magdalena Medio, el sentido de la exclusin fue formando en los pobladores,
mentalidades distintas, sentidos comunes y practicas culturales diversas; interiorizaron y
reprodujeron la exclusin, asumieron la diferencia impuesta como principio de la propia
12

Ver: SARMIENTO ANZOLA, Libardo, Un modelo piloto de modernizacin autoritaria en Colombia.

Asimismo cfr. Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Informe vol.1,
No.2, Barrancabermeja, 1996. p.33
13
ALONSO, Manuel Alberto Conflicto Armado y Configuracin Regional. El caso del Magdalena Medio, ED.
U de A, marzo de 1997, Pg. 4 y 5

14

identidad y terminaron por pensarse a si mismos como los otros, expresndose a travs
de formas culturales de resistencia y de supervivencia.1415
Las expresiones de resistencia y confrontacin de los pueblos del Magdalena Medio giran
alrededor de varios momentos histricos: en los siglos XVI al XIX, la oposicin de los
pueblos aborgenes (Yarigues, Carares y Opones) a la conquista y colonizacin espaola;
las luchas de los negros cimarrones que fundan palenques o comunidades de defensa en
zonas de la parte norte de la regin; A lo largo del ro Magdalena se convirti en
asentamiento de ex combatientes de la guerra de los mil das a finales del siglo XIX y XX.
durante la guerra de los mil das, las zonas rurales de Barrancabermeja, San Vicente de
Chucur y Puerto Wilches, sern lugar de asentamiento de guerrillas conservadoras y
liberales16 algunos destacamentos de Rafael Uribe Uribe, huyendo de palonegro y de la
cuchilla del ramo, se internaron por la regin del Magdalena Medio Santandereano,
buscando la salida al ro para unirse a otras tropas liberales en la costa. Uribe y su Estado
Mayor salieron por el ro opn y llegaron a Puerto Santander. Otros bajando el Lebrija se
incorporaron a las tropas del general Duran que controlaban la zona del Playn. Los mas
guerreros y belicosos se refugiaron en un puerto de bogas llamado la Ceiba y durante el
resto del conflicto realizaron acciones guerrilleras sobre la regin 17
Un segundo momento de las expresiones de resistencia en la primera mitad del siglo XX,
se inscribe en el campo de las luchas resultantes de la relacin capital trabajo y de la
relacin campesinos sin tierra y terratenientes. Un periodo donde los trabajadores
ferroviarios, los braceros (trabajadores temporales que emigraban a la regin), los
asalariados petroleros y las ligas campesinas, estuvieron signadas por las luchas
sindicales, movilizaciones sociales y por la irrupcin de organizaciones campesinas que
presionaban su derecho a la tierra.
Entre 1920 y hasta 1945, las movilizaciones sociales en la regin estaban atravesadas por
la lucha de los primeros movimientos sindicales, que a travs del mecanismo de la huelga
y bajo las ideas del Partido Socialista Revolucionario, del Partido Comunista y de la Unin
de Izquierdistas Revolucionarios, va conformando un escenario social y poltico en
permanente confrontacin con el Estado. A su vez en el escenario campesino de la regin
se comienzan a organizarse las ligas campesinas en Puerto Berro, Puerto Salgar y San
Vicente de Chucur.
Para la segunda mitad del siglo XX las expresiones, los ejes de la confrontacin y
resistencia, giran alrededor de los movimientos nacionales de los trabajadores petroleros,
las guerrillas liberales de Rafael Rangel, la Asociacin Nacional de Usuarios CampesinosANUC y el movimiento guerrillero revolucionario, donde la exclusin econmica, social y
poltica en amplios sectores de la poblacin, la ausencia poltica del Estado, o su
14

URIBE DE HINCAPI, Mara Teresa: la territorialidad Pg.68)

16

VARGAS, Alejo, habla de la presencia, durante el periodo de la independencia, de las guerrillas populares de
Zapatoca, Simacota y el Hatillo, Magdalena Medio Santandereano. Colonizacin y conflicto armado, Santa Fe de Bogota:
Cinep 1992 Pg. 39-40)
17
MONCADA, Arturo: Las Colonizaciones en el Magdalena Santandereano (Provincia de Mares).Bucaramanga:
Universidad Industrial de Santander, Documento de trabajo, julio de 1993,Pg.44

15

presencia eminentemente represiva, convierten al Magdalena Medio en un escenario de

conflictos no resueltos que vinculan a mas actores sociales.
Es en este periodo donde los levantamientos populares y las movilizaciones generadas a
raz de la muerte de Jorge Elicer Gaitn, se crean las juntas de gobierno revolucionarias
en Puerto Berro, Yond, Puerto Wilches y San Pablo, ubicndose el centro de la
resistencia popular en Barrancabermeja.
Durante el periodo (1948-1953) las guerrillas liberales sern la expresin de la resistencia
popular y la confrontacin regional, extendiendo su accionar desde Puerto Wilches hasta
La Dorada, pasando por las selvas del Carare y el Opn, es decir todo el Magdalena
Medio Santandereano.
En el contexto del frente nacional, con el surgimiento del Ejercito de Liberacin NacionalELN en el Carmen de Chucur y Simicota 1964 y las Fuerzas Armadas Revolucionarias
de Colombia-FARC en la zona de Puerto Boyac y Puerto Berro, en el ao de 1965, el
movimiento guerrillero, como forma de resistencia: llega a ser el tpico movimiento
guerrillero, no de autodefensas, soportado en un tejido de solidaridades y apoyos
regionales producto de profundos lazos de interpenetracin con la memoria histrica de la
regin, una memoria histrica asociada al rechazo de la presencia traumtica del Estado y
con la tendencia a apoyar las manifestaciones irregulares y contestatarias..18
En la regin del Magdalena Medio se comienza a consolidar paralelamente al movimiento
insurgente, la resistencia civil popular de los movimientos sindicales de la agroindustria y
la minera; las diversas formas de protesta cvica y popular, la organizacin de los
campesinos a travs de la conformacin de juntas de accin comunal, reivindicaciones
dirigidas en la reclamacin principalmente en una mayor presencia del Estado y por el
derecho a la propiedad de la tierra. A partir de 1970, los campesinos se articulan alrededor
de la ANUC. En 1967 se crea por decreto la ANUC (Asociacin Nacional de Usuarios
Campesinos) en bsqueda de generar un referente gremial para el campesinado orientado
desde el Estado; la forma de asociacin fue un carn por el cual el campesino era usuario
de las instituciones de desarrollo rural. Las organizaciones de base y las fuerzas polticas
de izquierda existentes comprendieron que este escenario poda aglutinar la mayora del
campesinado en bsqueda de sus intereses y buscaron la forma de estar a su interior...19
...Los sectores de Izquierda y las organizaciones de base al interior de la ANUC
asumieron posturas y acciones cada vez ms consecuentes a su historia, intereses y
sueos, es as como plantean de nuevo la acciones de hecho, movilizaciones y tomas de
tierras como la estrategia a seguir para el beneficio del campesinado; la respuesta del
sector oficialista no se hizo esperar. De tal forma la ANUC quedo dividida por marcadas
18

VARGAS VELASQUEZ, Alejo. tres momentos de la violencia poltica en San Vicente de Chucur. en anlisis poltico

N 8,Bogota. Instituto de Estudios Polticos y Relaciones Internacionales, Universidad Nacional, septiembre-diciembre de

1989,Pg. 43
19

ANUC-UR: Documento oficial

16

diferencias en dos lneas que llevaron el nombre de los sitios de reunin, a la oficialista
se le llam lnea Armenia y a la popular y de izquierda se le llam lnea Sincelejo.20
El conflicto agrario en la regin del Magdalena Medio se inscribe en la confrontacin entre
terratenientes, el empresariado agrcola, el comerciante contra el campesino colono,
donde convergen como factores determinantes, la crisis de la economa campesina, la
monopolizacin de la tierra, los procesos de tecnificacin y mecanizacin del agro y la
violencia.
Un conflicto que se debe entender, como el enfrentamiento de dos sectores sociales que
se disputan la posesin de la tierra, dentro de un ciclo de migracin-colonizacin-conflictomigracin.
De esta manera la ANUC Lnea Sincelejo, irrumpe en la regin, prestando asesora a
campesinos de los municipios de Barrancabermeja, San Vicente de Chucur, El Carmen
de Chucur, Sabana de Torres, Yond, Bajo Simacota, Puerto Wilches, San Pablo y la
zona de la Rochela; pero las formas de represin contra el movimiento campesino se
inscribieron dentro de la estrategia contrainsurgente adelantada por la Fuerzas Armadas,
manifestando as una poltica de Estado, que aborda el tema frente a la reforma agraria,
en una funcin regulativa y mediadora a la capacidad de accin de los actores del
conflicto.
El conflicto agrario se juega en un escenario marcado por la contraposicin entre una
reforma agraria realizada desde arriba, cuyos frutos son la concentracin de la propiedad
en las manos de latifundistas ganaderos y agroindustriales; es un proyecto de
contrarreforma agraria que desde abajo intenta proteger la economa campesina,
destacando as la incapacidad del Estado para encauzar conflictos agrarios, el bloqueo y
la represin a las organizaciones campesinas, permitiendo la expresin de estas
organizaciones mediante el desdoblamiento de la dimensin del conflicto a la dimensin
de la confrontacin.
En esta disputa por la tierra, los campesinos se juegan algo ms que la supervivencia
econmica, es una lucha por el reconocimiento poltico y social de una poblacin
histricamente excluida de la nacin. Y es en esta lgica de inclusin y exclusin que el
enfrentamiento entre campesinos y terratenientes se va permeando por la presencia y la
confrontacin de los paramilitares y las fuerzas regulares del ejrcito contra este sector
social.
El conflicto obrero-patronal en la regin del Magdalena medio da cuenta de un movimiento
huelgustico reivindicando, mejorar las garantas laborales, es decir, solucionar las
condiciones laborales y sociales tan precarias por las que atraviesan los obreros: los bajos
salarios, las largas jornadas de trabajo, los tratos despticos, la ausencia de toda
seguridad social, la precariedad de las viviendas.

20

ANUC-UR: Documento oficial

17

Este despertar de la agitacin sindical desde principio del siglo XX, hasta nuestros das
ha estado atravesado por una poltica de represin preventiva con un discurso de armona
entre el capital y trabajo, el endurecimiento de las polticas laborales, la ofensiva clerical
contra el sindicalismo, la creacin de sindicatos patronales de base, generando
paralelismos entre los obreros, la criminalizacin de la protesta sindical y represin por
parte del Estado.
hacia la dcada de los aos 50 comenz a cimentarse en la regin un interesante
proceso de industrializacin, teniendo en cuenta que se haban conformado empresas a la
expectativa del crecimiento que podra generar ECOPETROL y a la luz de la petrolera,
complementar un desarrollo basado en sus derivados y en industrias complementarias
como la metalurgia. Es a partir de este nuevo escenario en la regin que los trabajadores
se fueron organizando, primero en los sindicatos de base, luego en las federaciones
regionales y despus en centrales obreras de carcter nacional; para conquistar sus
derechos en reas como la salud, la estabilidad, la extensin de las jornadas laborales y el
cubrimiento de otras necesidades bsicas en el mbito familiar. De all surgi, entonces, la
idea de organizar sus propios mecanismos de autogestin para solventar las necesidades
del pequeo crdito, la vivienda, los enseres del hogar, la educacin de sus hijos, la salud
y la recreacin de la familia en la bsqueda de un mejoramiento en la calidad de vida de
sus integrantes21.

Los movimientos cvicos de protesta en el Magdalena Medio, presentan como

rasgo comn la incapacidad del Estado para abrir espacios de negociacin y por
tanto, las condiciones objetivas que hacen que en la regin se desplace
rpidamente hacia la dimensin de la confrontacin.

21

Guerrero Rincn, Amado. Tristancho Gmez, Isaas. Cediel Rueda, Mario: HISTORIA ORAL DEL
SINDICALISMO EN SANTANDER, ED. Centro de Documentacin e Investigacin Histrica Regional UIS,
Agosto de 2005, Pg.13

18

La accin cvica en la regin como formas alternas de protesta popular, se dan a raz de
los avances de las formas capitalistas de produccin, como la extensin del llamado sector
informal, el auge de la agroindustria, el rpido crecimiento de centros urbanos. A su vez
que la crisis de las entidades gubernamentales del nivel local y regional; y las diferencias
del estado para promover de bienes y servicios de consumo colectivo a la poblacin, son
los factores determinantes en la irrupcin de formas de protesta y organizacin cvica en el
Magdalena Medio.
Segn Javier Giraldo, se pueden distinguir tres niveles fundamentales de accin cvica en
la regin: las luchas cvicas, que son aquellas presiones o demandas que ejercen
sectores sociales dispersos especialmente; los paros cvicos, que son acciones y
presiones ejercidas, por unidades de poblacin a travs de la parlisis de las actividades
en espacios geogrficos determinados; y los movimientos cvicos que conforman el

19

conjunto de acciones colectivas espaciadas en un tiempo relativamente prolongado y son

coordinadas por un grupo dirigente estable 22
Con la llegada de campesinos a los cascos urbanos que abandonan sus parcelas, como
efecto de la grave situacin de violacin a los DDHH que experimenta la regin;
municipios como, Puerto Wilches y San Vicente de Chucur, enfrentan una grave
problemtica urbana, ya que el incremento poblacional, los ndices de pobreza y los
niveles de desempleo, conlleva a una baja cobertura de los servicios pblicos,
encaminando a la proliferacin de barrios de invasin, debido al agotamiento de la
capacidad y voluntad poltica de las diferentes localidades para responder a los
requerimientos de vivienda e infraestructura.
La consecuencia de esto es una masa de poblacin desempleada, que no logra ser
absorbida por las empresas mineras y agrcolas. Conlleva a que en la regin se conformen
varias asociaciones de desempleados que tiene como objeto presionar las plazas
laborales disponibles. Esta forma de organizacin creada en el municipio de Yond se
extiende hacia los municipios de Sabana de Torres, Puerto Wilches y Barrancabermeja.
Durante el decenio de 1980, adems de la reclamacin en torno a la satisfaccin de las
necesidades bsicas, las movilizaciones regionales tiene como trasfondo la protesta
ciudadana contra los efectos que la guerra causa en las diferentes zonas rurales (La
descomposicin de la economa campesina, la concentracin de la propiedad en manos
de sectores terratenientes tradicionales o del gran capital).
Las comunidades urbanas y rurales han centrado sus movilizaciones en el rechazo a la
guerra sucia, la defensa del derecho a la vida y la desmilitarizacin de sus localidades. En
este sentido, el 18 de octubre de 1982 se realiza la marcha campesina del Magdalena
Medio por la paz, el pan y el trabajo; durante la marcha los prrocos de la regin
denuncian las desapariciones y asesinatos que vienen cometiendo los grupos
paramilitares en la regin.
Dentro de este contexto, las marchas cvicas se convierten en la herramienta a travs de
la cual los sectores marginales toman presencia ante el Estado, en un escenario donde se
intenta expresar el derecho real y simblico a la ciudadana, expresar una forma de
resistencia de lo social a la marginalidad.
3.1 EL MOVIMIENTO CAMPESINO
Histricamente esta regin ha sido una zona de resistencia frente al Estado. Desde 1928
se present lo que se dio a conocer como La insurreccin de los Bolcheviques,
movimiento coordinado desde El Lbano (Tolima), y que tuvo enorme trascendencia y
apoyo en el Magdalena Medio Santandereano. En San Vicente se consolid una prspera
produccin agrcola y pecuaria y simultneamente se dieron fuertes procesos de
colonizacin hacia las regiones de El Carmen y Barrancabermeja, cuyas tierras eran
consideradas como aptas para la produccin agrcola, razn por la que se present all un
22

Giraldo, Javierla reivindicacin urbana.1982-1986 .En: controversia. N 138-139.Bogota: Cinep,1987

20

proceso intrarregional de colonizacin realizada por agricultores originarios de Zapatoca,

Betulia, Socorro, Barichara, Cabrera y Galn23.
La fuerte represin hacia el movimiento campesino en la regin del Magdalena Medio que
se present desde la poca del Frente Nacional, busc la destruccin de las
organizaciones gremiales campesinas as como el asesinato sistemtico de sus dirigentes,
combinando para ello mecanismos legales y extralegales24. Los sindicatos agrcolas
fueron uno de los principales objetivos del Estado, tal y como fue documentado por
Villegas Arango.25 En consecuencia, en mayo de 1963, el Sindicato Agrario de Provincia,
Santander, denunci varios allanamientos realizados por el ejrcito y las provocaciones
constantes en su sede sindical. En el mes de octubre de ese mismo ao, fueron heridos
por los latifundistas dos miembros del sindicato Agrario de la Hacienda La Tigra,
Santander. La situacin se agrav en noviembre con el asesinato de JOS SANTOS
NEZ, miembro del Sindicato de Agricultores de La Lnea del ferrocarril de Puerto
Wilches.
Tambin fue afectado el Sindicato Agrcola de la Zona Petrolera de ECOPETROL,
SINAGRAPETROL. En noviembre de 1964, su Asamblea General denunci que: en los
actuales momentos se vive un ambiente de continua incertidumbre motivada por la
insistente actividad de las fuerzas armadas que andan por carreteras, caminos,
sementeras, casas de familias, en los pueblos cercanos de nuestras regiones, exigiendo el
sometimiento de los campesinos a una serie de requisitos como salvo conductos y otras
obligaciones (...) mortificante movilizacin de la fuerza pblica, de personal de detectives
encargado de denunciar a campesinos injustamente (...)26.
En febrero de 1965 se denuncian detenciones, requisas y maltratos contra los campesinos
de Cimitarra. En mayo de 1965, SINAGRAPETROL denunci el riego sobre las parcelas
campesinas del qumico DDT, usado por sujetos que se denominaban malarios y que
provoc la muerte de los animales.
Los hostigamientos contra el campesinado y los sindicatos agrcolas prosiguieron en julio
de 1966, cuando MARTN SILVA, presidente del Sindicato de Trabajadores Agrcolas del
Carare, fue vctima de un atentado. En tanto, al mes siguiente, los dirigentes agrarios
JESS SEPLVEDA y JOS MRQUEZ, fueron detenidos en Puerto Wilches.
En septiembre de 1966, el Sindicato Agrcola de la Zona Petrolera denunci una vez ms
las detenciones contra muchos campesinos realizadas por el ejrcito. Los campesinos
narran as lo sucedido: llegaron a nuestras casas a atropellarnos y preguntarnos por
23

FRIAS ARDILA, lvaro. Los Bolcheviques de 1929. En: Hojas secas; VARGAS, Alejo. En: Anlisis
Poltico No. 8. U.N. Bogot. Sep-Dic. 1989.
24
VARGAS VELSQUEZ, Alejo. Magdalena Medio Santandereano: Colonizacin y Conflicto Armado. CINEP,
Bogot, 1992. p. 180.
25
VILLEGAS ARANGO, Jorge Orlando. El Libro Negro de la represin, 1959-1980. Bogot, FICA, 1980. pp.
40-43.
26
VARGAS VELSQUEZ, Alejo. Magdalena Medio Santandereano: Colonizacin... Op. cit. pp. 180-181.
Alejo Vargas destaca del testimonio citado, el uso del salvoconducto como mecanismo de control de la
poblacin, usado ya para entones cuando todava no haba presencia de organizaciones guerrilleras, y que
se ver luego en la regin como herramienta de la lucha contrainsurgente.

21

nuestros nombres colocndonos la bayoneta en el pescuezo, y para obligarnos a decir lo

que no conocemos utilizando la trompetilla del fusil colocada debajo de la tetilla27.
Sobre la regin del Carare se hizo sistemtico el maltrato a los campesinos en el marco de
acciones contrainsurgentes. En junio de 1967, los campesinos de la regin fueron objeto
de allanamientos, requisas, interrogatorios y torturas por patrullas militares en medio de
las maniobras que adelantaron 5.000 soldados.
En 1969, se realiz en San Vicente del Chucur un paro cvico contra el alza de impuestos
liderado por dirigentes del partido poltico ANAPO, quienes tambin dirigan el peridico
El Trpico y fueron detenidos en su totalidad por miembros del ejrcito el da de la
protesta.
Para 1970, los pobladores del Magdalena Medio Santandereano apoyaron masivamente a
la ANAPO en las elecciones presidenciales, llevando al movimiento poltico a consolidarse
como fuerza poltica en Barrancabermeja, San Vicente del Chucur, Betulia, Puerto
Wilches, Guacamayo, Galn, Vlez, Rionegro, Lebrija, La Paz, Hato y Girn28.
En 1971 naci en Puerto Wilches el Sindicato de Palmeros, lo cual conllev a que se
efectuaran numerosos despidos y amenazas contra los trabajadores por parte de los
directivos de la empresa29; situacin que evidenci una vez ms la persecucin del Estado
y los poderes locales contra las organizaciones sindicales de la regin
Otra jornada de protesta cvica se desarroll tres aos despus, en agosto de 1972;
tambin en esta ocasin fueron detenidos arbitrariamente los lderes de la movilizacin,
quienes adems fueron sindicados y sometidos a un consejo verbal de guerra. Es
importante resaltar que para esta poca San Vicente estaba regido por un alcalde militar,
el mayor del ejrcito Reynaldo Mateus30.
Tierra pal que la trabaja
En la dcada del setenta, la ANUC Lnea Sincelejo, respald las tomas campesinas de
tierra generando importantes movimientos campesinos en Puerto Wilches, Sabana de
Torres, Betulia, Cimitarra, San Vicente, Lebrija y Barrancabermeja, actividad que fue vista
por los grupos guerrilleros como reformismo, pero que el Estado relacion con actividades
subversivas, lo que llev a una persecucin de los campesinos vinculados a este
movimiento31. Es importante destacar las detenciones masivas violatorias de los derechos
fundamentales, como la ocurrida en 1972 cuando 20 campesinos fueron detenidos en San
Vicente del Chucur y condenados en un consejo verbal de guerra por rebelin32.
27
28
29
30
31
32

VILLEGAS ARANGO, Jorge Orlando. El libro negro... Op. cit. p. 61.

Ibdem. p. 214
Ibdem. p. 171
Ibdem. p. 166
Programa de desarrollo y paz para el Magdalena Medio, Unidad de Convivencia y Paz. p. 17
VARGAS VELSQUEZ, Alejo. Magdalena Medio Santandereano: Colonizacin... Op. cit. p. 181.

22

En total fueron seis la toma de tierras ms importantes en esta dcada. Respecto a la

recuperacin realizada en Puerto Wilches, uno de los lderes afirm:
unas 30 familias ocupamos el predio y fuimos reprimidos duramente por la polica y el
ejrcito, por rdenes del alcalde, que a la vez segua las del presunto propietario de la
tierra. Nos encarcelaron y nos abrieron proceso por invasin de tierras.33
En los ochenta surgi la Asociacin de Aparceros de Santander, liderada por el M-19 y la
Coordinadora Campesina del Magdalena Medio vinculada al Partido Comunista,
organismos que promovieron las marchas campesinas de 1985 y que en medio de nuevas
formas de explotacin de la tierra y nuevas estrategias de apropiacin de la misma, fueron
atacadas por grupos paramilitares que recurrieron principalmente al asesinato34.
3.2 LOS MOVIMIENTOS POLITICOS DE OPOSICION EN EL MAGDALENA MEDIO
SANTANDEREANO
La historia poltica del pas se ha caracterizado por la hegemona de los partidos polticos
Liberal y Conservador, lo cual ha conformado un orden corporativista, patrimonialista y
excluyente. Sin embrago son muchos los procesos de movimientos polticos alternativos
por los que Colombia y en particular la regin del Magdalena Medio Santandereano a
desarrollado a travs de su historia, una historia surcada por la persecucin y eliminacin
sistemtica por parte del estado que ve en cualquier tipo de alternativa poltica de
oposicin una amenaza para la permanencia de su rgimen.
En el Magdalena Medio Santandereano los movimientos, partidos polticos de oposicin y
la introduccin de las ideas socialistas, se incub en la regin a partir de la revolucin de
octubre de 1917 en la Unin Sovitica, donde el partido Socialista Revolucionario, fundado
en 1926 a nivel Nacional, expresaba a travs de la acciones huelgusticas y los
levantamientos populares de carcter regional el sentir de un pueblo y el de un movimiento
obrero que venia en ascenso. El PSR, se constituyo en un partido de masas de obreros y
campesinos, que vean en la revolucin su nica esperanza de liberacin. Para 1930 se
funda el Partido Comunista Colombiano el cual marca una etapa en la izquierda regional.
En 1933 Jorge Elicer Gaitn fund la Unin Nacional de Izquierda Revolucionaria-UNIR,
que contena un plan de orientacin tendiente al cambio econmico y social del pas con
una direccin avanzada, progresista, socializante, democrtica, nacionalista y popular...
Un cambio social ordenado, con un criterio de izquierda democrtica y popular, que
impulsara una dinmica social previsible y profunda en trminos de cambio hacia la
modernizacin democrtica del pas (Valencia, Luis Emiro. El pensamiento econmico en Jorge Elicer
Gaitn, Universidad Nacional de Colombia, Bogota, 1998, p.25)

33

Entrevista con dirigente agrario de la ANUC de Puerto Wilches, junio de 1992. Citado por ROMERO
MEDINA, Amanda. Magdalena Medio: Luchas sociales y violaciones a los derechos humanos 1980-1992,
Corporacin AVRE, Bogot, 1994.
34
VARGAS VELSQUEZ, Alejo. Magdalena Medio Santandereano: Colonizacin... Op. cit. p. 274.

23

En medio de la violencia bipartidista a raz del asesinato de Gaitn, la dictadura militar de

Rojas Pinilla y al constituirse el Frente Nacional, con el pacto de Sitgies (Espaa), en la
regin se dio el nacimiento de un nuevo periodo histrico de la izquierda, motivada por la
revolucin cubana (1959).
El Frente Unido, liderado por el sacerdote Camilo Torres Restrepo, planteo una
plataforma donde buscaba la reconciliacin entre los pobres y las capas medias de la
poblacin, entre los liberales y conservadores pregonaba adems, la implementacin de
algunos cambios moderados y graduales en el sistema econmico y social imperante, lo
cual permiti generar un movimiento de grandes dimensiones, al unir a su alrededor, todas
las fuerzas progresistas del pas(Guerrero Rincn, Amado, Tristancho Gmez, Isaas, Cediel Rueda,
Mario. Historia oral del sindicalismo en Santander, Bucaramanga, 2005, p 29)

Camilo visito varias ciudades de la regin tales como, San Gil, Socorro, Suaita, Barbosa,
Barrancabermeja y Sabana de Torres, donde se constituyeron los comits de unidad, con
la participacin activa de todas las fuerzas progresistas de todas las tendencias.
La Unin Nacional de Oposicin-UNO, fue otro movimiento representativo en la regin,
logrando acceder a algunas corporaciones pblicas durante las primeros aos de 1960. La
Alianza nacional Popular, fue ganado adeptos en el Magdalena Medio Santandereano,
apoyando en las elecciones de 1970 a rojas Pinilla; en Barrancabermeja por ejemplo
votaron 16.000 por Rojas contra 2.000 para pastrana Borrero. Despus de los hechos de
cierre de la registradura Nacional y dar los resultados al da siguiente, donde las
elecciones las haba ganado Misael Pastrana, se empez a trabajar en la fundacin oficial
de un nuevo partido de corte socialista, hecho que se concreto en 1972el nacimiento de
la Anapo Socialista y del M-19 (Guerrero Rincn, Amado, Tristancho Gmez, Isaas, Cediel Rueda,
Mario. Historia oral del sindicalismo en Santander, Bucaramanga, 2005, p 39)

Los Movimientos y partidos polticos con influencia en la regin del Magdalena Medio
Santandereano durante el periodo abarcado en este informe (1966-1998) fueron:
Anapo
Alianza democrtica M-19
Esperanza Paz y Libertad
Partido Comunista
Unin Patritica
A Luchar
Partido Liberal
Partido Conservador
Frente Amplio del Magdalena Medio
Movimiento Obrero, Campesino y Popular de Sabana de Torres
Frente de Izquierda Liberal Autntico FILA
Los integrantes de las diferentes corrientes polticas de oposicin tuvieron que enfrentar la
persecucin, el exterminio y genocidio, por parte del establecimiento y los grupos
paramilitares. Una violencia desatada a lo largo de la regin contra cualquier tipo de
alternativa poltica de oposicin, razn por la cual todos sus integrantes y simpatizantes
deban ser exterminados. En el siguiente recuadro se presentan los casos de CLH

24

perpetrados por los organismos paraestatales contra la oposicin poltica en el Magdalena

Medio Santandereano entre 1966 y 1998:
3.2.1 PARTIDOS Y MOVIMIENTOS POLTICOS VICTIMIZADOS, 1966-1998
No.
Vctimas
10
5
2

PARTIDO POLTICO
A Luchar
FILA
Frente Popular
Movimiento Campesino, Obrero
Sabana de Torres
Partido Comunista de Colombia
Partido Conservador
Partido Liberal
Sin Dato
Unin Patritica UP
Total
Fuente Proyecto CNM, 2006

Popular

de
17
4
7
3
29
77
154

4 RESPONSABLES DE CRIMENES DE LESA HUMANIDAD EN EL MAGADALENA

MEDIO SANTANDEREANO ENTRE 1966 -1998

25

Es importante destacar que la mayora de crmenes se cometieron en aos en los que

hubo grandes movilizaciones y protestas por parte de los movimientos sociales, en
particular en los aos 1972 y 1988. La aparicin en escena de los paramilitares en 1982,
implic el incremento de todas las modalidades de crimen, principalmente de los
asesinatos y las desapariciones forzadas.
Las principales modalidades de Crmenes de Lesa Humanidad entre 1966 y 1982 tienen
un carcter institucional por ser implementadas por organismos estatales, principalmente,
las fuerzas militares y de polica y los organismos de inteligencia del Estado, quienes
autorizados por normas de orden pblico expedidas en el marco del estado de sitio,
estaban legitimados para privar de la libertad a todo aquel que consideraran como
sospechoso y someter a la poblacin a largos interrogatorios, creando as espacios
propicios para la comisin de torturas, asesinatos y desapariciones forzadas. La
sindicacin de pertenecer a grupos guerrilleros fue otra de las modalidades para atacar a
los campesinos, lderes cvicos y sindicalistas, facilitando la realizacin de los juicios
verbales sumarios adelantados por las autoridades militares, donde el procesado era
condenado sin que se respetaran los derechos fundamentales consagrados por el derecho
procesal y las garantas para la justa defensa del sindicado y /o movimientos polticos de
oposicin.
Adems de lo anterior, en especial la poblacin campesina deba soportar la restriccin de
sus derechos fundamentales. Los trabajadores del campo comenzaron a ser obligados a
identificarse con un salvoconducto que deban obtener en las instalaciones de los
batallones para poder transitar de un municipio a otro e informar los motivos de situaciones
tan cotidianas como la visita de un familiar, la compra de cualquier medicamento de uso
domstico o el envo o recepcin de correspondencia. La vida de los campesinos estaba

26

marcada por las constantes amenazas contra ellos; situacin enfrentada principalmente
contra la poblacin cercana a las zonas de influencia guerrillera, lo que permiti vislumbrar
desde finales de los sesenta, un efecto social que ha marcado considerablemente el
entorno vital del campesinado colombiano: el desplazamiento forzado.
Las excesivas arbitrariedades que se cometan en los operativos militares se justificaban y
autorizaban por la lucha contra la subversin. El siguiente aparte del manual de
contrainsurgencia del ejrcito muestra cmo, la llamada poblacin civil, pasa a ser parte
de la guerra y es entendida como un elemento ms a ser atacado como forma de
desarticular a la insurgencia:
Para extirpar la organizacin terrorista del seno de la poblacin, sta ser duramente
atropellada, reunida, interrogada y requisada. Tanto en el da como en la noche, soldados
armados harn repentinas incursiones en las casas de habitantes pacficos para proceder
a efectuar arrestos necesarios; se podrn producir hasta combates que tendrn que sufrir
todos los ciudadanos () Pero bajo ningn pretexto, un gobierno puede en este aspecto
dejar que surja una polmica contra las fuerzas del orden que solo favorecer a nuestro
adversario () La operacin policiva ser por tanto una verdadera operacin de guerra 35
Las principales caractersticas de las agresiones por parte de las fuerzas militares y de
polica, en este perodo, son:
Los casos siempre estaban precedidos por una detencin arbitraria, esto es, la
extralimitacin de las facultades de polica o las acciones que se enmarcaban
en el otorgamiento de facultades jurisdiccionales a las fuerzas armadas.
La detencin arbitraria fue la principal agresin que adems facilit el escenario
para la comisin de otras violaciones a los derechos humanos; durante stas,
las vctimas eran sometidas a prolongados perodos de aislamiento e
incomunicacin, acompaadas de rotundas negaciones a los familiares y
amigos de las vctimas sobre su paradero, motivaciones y calidad de la
detencin.
Las agresiones que acompaaban estas detenciones eran: malos tratos, como
insultos e injurias, amenazas, privacin de alimentos y torturas como
interrogatorios prolongados, ahogamientos (tortura conocida como submarino),
picana (choques elctricos), colgadas, ingestin de excrementos, golpes con
culata, plantn, entre otras modalidades, mientras que las mujeres detenidas
eran agredidas sexualmente.
Si el detenido resultaba muerto en medio de las torturas, la forma de encubrir el
crimen era presentndolo como guerrillero muerto en combate o
desapareciendo su cuerpo, mientras aseguraban que haba sido dejado en
libertad.

35

Manual de Contrainsurgencia del Ejrcito Nacional, 1963. p. 50. Tomado de: Banco de Datos de
Violencia Poltica del CINEP. Deuda con la Humanidad... Op. cit. p. 20.

27

 Con las torturas y el sometimiento a largos interrogatorios se extraan

confesiones que eran utilizadas por los victimarios para formular sindicaciones
penales contra las victimas, las cuales oscilaban desde el abigeato (robo de
ganado), usurpacin de tierras hasta porte ilegal de armas, de modo que las
vctimas eran recluidas en crceles indefinidamente.
Las estructuras responsables de estos crmenes fueron el ejrcito y la polica,
en particular los miembros del batalln Galn del Socorro, la Base Militar Dos
Santos, la V Brigada del ejrcito, la polica y el DAS.
A continuacin podemos observar que los principales responsables de la comisin de CLH
en los municipios santandereanos del Magdalena Medio durante la dcada 1972-1982,
fueron los organismos estatales sealados, principalmente el ejrcito:
4.1 Detencin Arbitraria, Tortura y Sindicacin entre 1972 y 1982
Los casos de CLH perpetrados entre 1972 y 1982 que se presentan en este aparte,
comparten la falta de documentacin sobre las circunstancias que rodearon las
arbitrariedades descritas y sobre los hechos posteriores a la comisin de los crmenes o
de la suerte de las vctimas sometidas a procesos judiciales, ya que en ese entonces no
se encontraba organizado el movimiento de defensa de derechos humanos36, por lo que
estos casos estn recopilados como datos y redactados con informacin insuficiente. An
as, es posible rescatar rasgos fundamentales de la violencia de Estado durante este
periodo.
Uno de los casos que da cuenta de la represin estatal contra la poblacin de la regin es
el del profesor ADALBERTO TRIANA, habitante de la vereda Campo Capote de Puerto
Parra, quien, el 6 febrero de 1978, fue detenido junto con CORNELIO CRUZ, JORGE
ELICER TORO y RICARDO TORO. Ese da, a las 4 p.m., Los encapucharon, los tiraron
en un vehculo con bultos alrededor y encima. Iban agentes vestidos de civil, llegaron a
Barranca a las 7 de la noche, y all dizque esperaban a tres altos mandos de las fuerzas
armadas colombianas. Luego los llevaron a Bucaramanga, donde los tuvieron catorce das
en el calabozo de la V Brigada y cuatro das en La Modelo. Los soltaron con la obligacin
de presentarse todos los das. Les dijo el comandante en Campo Capote que si los vea a
la salida del pueblo los haca matar. Despus de un ao de presentarse, se aburrieron de
verlos y termin.37
De Cornelio Cruz, otro de los detenidos, los campesinos contaron que: hace tres aos lo
llevaron a Bucaramanga, encapuchado. A los 17 das lo soltaron, quince das despus lo
apresaron y golpearon, le dijeron que tena que decir lo que saba. Lo soltaron para
36

Una de las primeras organizaciones sociales creadas para la proteccin y denuncia a las violaciones a
los derechos humanos fue el Comit Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos (CPDH),
fundado en 1979 a iniciativa de varias personalidades acadmicas y polticas del pas, entre quienes se
encontraban Alfredo Vsquez Carrizosa, Hctor Abad, Luis Carlos Galn, Eduardo Umaa Luna, Gerardo
Molina, Rodrigo Lara Bonilla, Gilberto Vieira, Gustavo Galln, El maestro Arenas Betancur, Jorge Al
Triana, Manuel Cepeda Vargas, Gelasio Cardona, entre muchos otros. Comit Permanente por la Defensa
de los Derechos Humanos. CPDH, Boletn no. 85. Bogot, enero de 2002.
37
VILLEGAS ARANGO, Jorge Orlando. El Libro Negro... Op. cit., 1980.

28

presentarse tres veces al da. Luego, otro da le reg la provisin una patrulla, en el
camino a su casa.38
Las Fuerzas Militares mantenan en la mira a los campesinos. Se fijaban restricciones en
las zonas rurales demasiado onerosas para la vida modesta que se llevaba en el campo.
El campesino Reinaldo Cruz, de la vereda La Rochela, municipio de Simacota, en
Santander narr que:
Fijan los militares horas de salida y llegada para que guarden las lanchas
en La Rochela. Todo dizque porque los motoristas movilizan los
guerrilleros, pero no hay un slo caso concreto, con que los militares
puedan apoyar la medida arbitraria. Los motoristas tienen que llegar all
obligatoriamente por orden militar. Si llegan all a medioda ya no pueden
salir hasta el da siguiente. La gente que llega y los motoristas, tienen que
permanecer all. Despus del primer viaje de los motoristas, dejan
paulatinamente sin transporte a los habitantes de la regin y a los
motoristas en paro forzoso. La dormida vale cien pesos39.
Las agresiones contra el campesinado por parte de la Fuerza pblica tambin se
presentaron en San Vicente, como lo relata Jos Elpidio Delgado, quien fue detenido por el
ejrcito a finales de 1978:
Fui detenido el domingo 26 de noviembre de 1978 a las 8 p.m. en el sitio
denominado Olaya Herrera de la vereda "Los Aljibes", municipio de San
Vicente, por una patrulla del ejrcito al mando de un teniente.
Seguidamente se me oblig a seguir con la unidad militar hacia la casa de
don Miguel Sarmiento, en donde los uniformados decomisaron varios libros
de estudio. All fue capturado un seor de nombre Aurelio. A continuacin
fuimos llevados los detenidos en calidad de baquianos forzados, a las
habitaciones de los seores Juan de Dios-Gmez y Guillermo Ronderos.
Ambas residencias fueron allanadas por la tropa y sus moradores obligados
a levantarse en ropas de dormir. En la casa de Juan de Dios Gmez el
ejrcito decomis revistas y otras publicaciones.
Regresamos, siempre bajo la custodia de la patrulla al sitio "Olaya Herrera"
y posteriormente al "Rub", en donde se hallaba otro detenido de nombre
Domingo Pea. All nos separaron a los detenidos para interrogatorios
individuales. Se nos dieron 15 minutos para responder sobre lo que
supiramos acerca de movimientos de gentes extraas a la regin. Al cabo
de los 15 minutos fui llevado junto a un rbol en cuyo gajo haba colgado un
lazo y el teniente comenz el interrogatorio preguntndome por nombres de
personas desconocidas para m. Corno nada poda yo responder, puesto
que todo lo que se me averiguaba era ajeno a mi conocimiento, el teniente
38
39

Ibdem.
Testimonios tomados de: Ibdem.

29

orden que se me amarrara y colgara el rbol. Mis manos fueron atadas

por la espalda y mi cuerpo suspendido con la cuerda a unos cincuenta
centmetros del suelo. Mientras que permaneca "colgado" reciba golpes
de culata, puetazos, puntapis, jalones del cabello e insultos que se
sucedan a las preguntas que me formulaba el teniente.
An suspendido por la cuerda hicieron girar muchas veces mi cuerpo para
luego soltarme y dejarme, voltear vertiginosamente. Esto me produjo vmito
y perd el conocimiento. Ms tarde recobr el sentido y me hallaba tendido
bajo el mismo rbol, pero en esta oportunidad mi cuerpo no alcanz a
colgar del todo. Este suplicio hubo de durar horas enteras, porque cuando
me llevaron al matadero de ganado de "Olaya Herrera" ya era de
madrugada. El da lunes 27 fui trasladado al puesto militar de "Sabanales" y
ms tarde remitido a las instalaciones militares de "Yarima". El mircoles 29
me remitieron a Bucaramanga y en esta ciudad nuevamente fui interrogado
por militares. Despus fui llevado al despacho del comandante del Batalln
Ricaurte, ante quien narr las torturas recibidas. El jueves 30 me
regresaron al puesto militar de "Yarima" y all me dejaron en libertad el 1o
de diciembre40.
Los militares ejercan un fuerte control sobre los alimentos y recursos que los campesinos
ingresaban a la zona; las familias pasaban hambre y enfermedades ante las restricciones
de intercambio bsico. Otras veces, la tropa les exiga a los campesinos que les
entregaran la comida que tenan para sobrevivir; a Briselda Parra, en Pozo Nutrias, le
quitaron la comida que tena en la casa para los hijos y se la derramaron en el suelo. Con
este tipo de acciones se vulneraba la dignidad y el trabajo de los pobladores del campo.
Por su parte, la campesina Dorotea Parra, habitante de La Putana del municipio, afirm
que en mayo de 1979:
entr el ejrcito a donde los aserradores y les dijo que no podan salir. Esto
ocurri despus de un encuentro con los guerrilleros. Luego el ejrcito recogi
a toda la gente hombres, mujeres y nios; los llevaron a Yarima, all los dejaron
varios das aguantando hambre.
Los campesinos de la vereda La Rochela, Simacota, eran obligados a asistir a reuniones
con los militares, a pagar cuotas y reportarse todos los das en las instalaciones militares,
todo esto en medio de amenazas y tratos insultantes. Avelino Mosquera, afirm que los
militares hacen reuniones y le exigen dinero a la gente. Obligan a los dueos de motores a
transportarlos a donde ellos quieren o tornan los motores directamente si el dueo no
quiere o no puede viajar.

40

Ibdem.

30

El campesino Juan Holgun, otro habitante de La Rochela, fue cuatro veces detenido por
el ejrcito a finales de la dcada del setenta, y obligado a permanecer bajo el sol y el agua
en la pista del aeropuerto, durante seis das. Uno de los testigos de la detencin coment
que:
Los obligan a estar de pie. La ltima vez ocurri esto hace mes y medio.
Hace seis meses se le llevaron el motor sin permiso para un viaje. Al
soltarlo le dijeron que tena que traer informacin buena sobre la guerrilla,
lo mandaron a la crcel de Bucaramanga. Hace 2 meses el hermano suyo,
Jos Holgun, lo detuvieron, lo obligaron a marchar con ellos adelante por el
monte, por dos das, con un revlver, y a cargar un equipo de cuatro
arrobas.
Como lo ponen de manifiesto los casos anteriores, los campos colombianos fueron
militarizados y los campesinos tuvieron que soportar innumerables restricciones militares.
Pedro Garcs, campesino del Magdalena Medio cont que:
la consecuencia que acarrea el control militar de alimentos de trnsito de
lancha, es que la permanencia en La Rochela es costosa y desintegradora
de las familias. Han dicho que quienes den informes a la Comisin
Parlamentaria les ir muy mal41.
El campesino Horacio Mesa Jaramillo confirma lo anterior y los sealamientos de los
militares que acusaron a varios pobladores de pertenecer a grupos guerrilleros, en
septiembre de 1979:
Lleg una comisin de militares, como lo han hecho en su casa, y dijeron:
usted no se me mueve de aqu hasta nueva orden. Y esto dura 2 o 3 das,
la ltima vez ocurri hace 25 das, esto ocurri en la Militosa, finca de
Arquiro Rubio, les decan bandoleros a los trabajadores.
Luis Tabares, de la finca La Habanita, describi las detenciones colectivas, llevadas a
cabo por el ejrcito en la poca:
han detenido a los trabajadores, llevaron 13 a San Vicente, hace 2 meses
los soltaron. Ocho das despus detuvieron a un familiar en compaa de
otros 4 dueos de fincas, los dejaron aguantando hambre 2 das en el
campo de aterrizaje de San Vicente a la intemperie. Ahora l tiene que
presentarse constantemente al puesto de Campo Capote, a refrendar el
salvoconducto; en ese viaje gasta 2 das y $ 500.oo en cada viaje.
Las presentaciones que deban hacer los agricultores para renovar los salvoconductos de
movilizacin los llevaban a vender sus animales y pertenencias para cumplir con esta
exigencia, adems de otras molestias, as lo relatan los campesinos del Magdalena Medio:
41

Ibdem.

31

Los campesinos tienen que ir en la fecha que ellos establecen, as se

retarden un da tienen que pagar la multa. Las cosechas se pierden porque
a quienes llegan de afuera los abusan y les impiden trabajar expulsndolos
o dejndolos detenidos. El sargento Gallo y el capitn Pea estn
encargados de torturar, el Comandante del Batalln, coronel Torres, all el
sbado, vendaron a todo el mundo, los uniformaron, les entregaron armas,
les fotografiaron: los dejaron ocho das sin comer, en pie de da y de noche.
Al presidente de la Junta de Accin Comunal de Puerto Araujo le dio puos
el sargento Gallo en el da y la noche. Lo soltaron sin decirle nada.
En septiembre de 1979, en Campo Capote, municipio de Puerto Parra, los militares
visitaron el mercado campesino y maltrataron a los lugareos, regaron el mercado por el
suelo. Todos estos hechos eran recurrentes en las zonas rurales; los campesinos tenan
todo un prontuario de las agresiones que les infligan. Luis Eduardo Yarce, campesino de
la regin, cuenta que:
Un domingo lleg a la casa de un lugareo una patrulla militar y le dijeron
que les ayudara. El dijo que era muy pobre, le dijeron que lo iban a colgar.
Lo golpearon en los hombros a culatazos, despus de unos das lo
llamaron a Puerto Berro en donde el teniente all le dijo que era un
bandolero. Ha sufrido una serie interminable de atropellos, detenciones:
doce en cinco aos.
La poblacin de Puerto Parra continu sufriendo los hostigamientos de las tropas militares
en los aos siguientes. Los testimonios de las vctimas y los casos denunciados en los
aos siguientes, narran as el accionar de las tropas en 1981.
En la finca El Vaivn, ubicada en la vereda Cao Doradas del municipio de El Carmen, el
campesino IGNACIO LINARES DOMNGUEZ, fue detenido, torturado y sindicado por
miembros del ejrcito, el 31 de marzo. Los militares le pidieron cdula y salvo conducto, y
una vez lo identificaron, lo aislaron e incomunicaron para torturarlo. Los militares obligaron
a Ignacio a quitarse los zapatos y le amarraron las manos atrs, lo amenazaron de muerte
con el machete que l mismo usaba para trabajar; luego lo llevaron hacia un cao y le
dijeron: aqu va a contar lo que sabe, o lo vamos a ahogar. En ese momento un teniente
y cuatro soldados empezaron a golpearlo. Despus lo llevaron hacia la carretera y lo
subieron en un carro que lo llev hacia un sitio ubicado en la Inspeccin de Polica Yarima.
Desde las 2:00 a.m. lo amarraron a un palo y un Mayor lo interrog, pero al no obtener
respuesta, lo sigui golpeando y orden sumergirlo en un tanque con agua durante todo el
da.
En la noche del tercer da de su detencin, Ignacio fue obligado a salir por la montaa a
patrullar con la tropa, siempre con las manos amarradas, y los alimentos y bebidas
restringidas, durmiendo en la tierra. De esta inhumana manera permaneci durante una
semana, al cabo de la cual fue llevado de nuevo a Yarima, donde lo amarraron a la
intemperie con los ojos vendados durante tres das ms. Despus lo llevaron a dormir a un

32

rancho de palma, encima de unos palos ya que el piso estaba encharcado con aguas
sucias. El 20 de abril lo subieron a un camin que transportaba pltano y lo llevaron a la
sede de la V Brigada en Bucaramanga y lo metieron en un calabozo; all estuvo durante
tres das, los soldados lo insultaban y le decan que estaba bueno para hacer diana (tirar
al blanco). Finalmente, el 24 de abril, sacaron a Ignacio amarrado y acostado boca abajo
en un carro con insignias del ejrcito a la crcel Modelo de la ciudad donde lo ingresaron
como detenido y donde permaneci largo tiempo sin que se le resolviera su situacin
jurdica.
El 29 de diciembre de 1981, los campesinos AMADEO VARGAS y LUIS CARLOS
VARGAS, padre e hijo, fueron detenidos y torturados en Puerto Parra durante un
allanamiento realizado por una patrulla del ejrcito. Toda la familia se encontraba en casa
cuando la patrulla del ejrcito penetr a la vivienda, rond las habitaciones, caus
destrozos a enseres, y orden a la seora y los hijos salir para requisarlos. AMADEO y
LUIS CARLOS fueron llevados hasta un potrero donde por medio de golpes iniciaron el
interrogatorio para despus conducirlos a la Base Militar de La Ye. El mismo da fueron
allanadas otras viviendas y detenidos otros campesinos que igualmente fueron conducidos
a la misma base.
Los siguientes testimonios corresponden a campesinos que fueron aprehendidos durante
operativos militares que se adelantaban casi simultneamente en otros municipios del
Magdalena Medio. Todos fueron trasladados posteriormente a la Crcel Modelo de
Bucaramanga donde sus denuncias fueron recogidas por el Comit de Solidaridad con los
Presos Polticos42.
La denuncia de Norberto Ayala
Desde la crcel de Bucaramanga hago la siguiente denuncia del mal trato y torturas que
reciba por parte del ejrcito. Fui capturado el 8 de noviembre de 1981 en el puesto militar
de Agua Linda, en donde yo me encontraba sacando el trnsito libre que por all nos
exigen a nosotros los campesinos, me agarraron con las manos atrs, colgado de un palo
del que me bajaban a ratos para preguntarme sobre los guerrilleros. As estuve durante
ocho das aguantando hambre, sed y sueo, me taparon los ojos con una toalla y me
daban patadas y puos, me decan que contara donde estaba la guerrilla, me sacaron a
un potrero cerquita del puesto y me dijeron que all era donde me iban a matar, si no les
deca que yo colaboraba con la guerrilla y como yo no se nada entonces me aporreaban
ms, me pusieron una pistola en la cabeza para que cantara o de lo contrario me
mataban. Me trasladaron a Cimitarra, me recibi un coronel y dijo: cay el primer
guerrillero me puso las esposas y all fue lo mismo: patadas, puos y trasnochas, tambin
cada 20 minutos me interrogaba uno distinto y me pegaba, para que contara cosas que yo
no saba.

42

Comit de Solidaridad con los Presos Polticos CSPP (Seccional Santander). Comunicado de prensa y
radio No. 003. Bucaramanga, marzo 3 de 1982.

33

Desde el 8 de noviembre hasta el 4 de diciembre me dieron 6 comidas. Yo soy un

campesino trabajador y honrado que tengo un poco de hermanos y mi madre a la que
tengo que mantener porque mi padre se fue ya que el ejrcito le dijo que lo iban a matar;
quiero que me den la libertad para seguir viendo por mis hermanos que estn aguantando
hambre por culpa de la persecucin del ejrcito que llega a la casa a comerse las gallinas
y todo lo que encuentra sin pedir permiso.
Una semana ms tarde las tropas del ejrcito arremetieron contra los campesinos de
Santa Helena del opn donde adems de intimidar a los habitantes, detuvieron y
sindicaron a uno de ellos. En la denuncia realizada por la vctima, esta relata los mltiples
vejmenes a los que fue sometido por las unidades militares y la persecucin y exterminio
emprendida por estos contra otros miembros de su familia:

La denuncia de Jos Maria Santos

Desde la crcel modelo hago mi denuncia de como fui retenido el 15 de noviembre de
1981 por un grupo del ejrcito que lleg a mi finca situada en la vereda PLAN ALVAREZ,
municipio de Santa Helena, los que en allanamiento a mi habitacin, me despojaron de la
suma de 14.700 pesos que an no me han sido devueltos, habindole solicitado a la
Brigada que lo haga y no ha sido posible, lo mismo se llevaron mis armas y salvoconducto
que tena para la defensa de mis propiedades y familia. El ejrcito lleg a mi finca
aproximadamente a las 10 a.m. y un teniente le dio la orden a los soldados de que mataran gallinas y pizcos, las que quisieran que era para hacer la comida sin haber yo
autorizado, ni mi esposa, para que lo hicieran, esto puede llamarse robo. Despus que
comieron y bebieron lo que quisieron me obligaron a que caminara adelante de ellos hacia
el casino de Plan lvarez a donde llegamos y en ese momento se encontraba un grupo de
campesinos comprando el mercado para la semana, fue all donde hirieron de gravedad al
campesino JOSE DE JESUS MEDINA siendo este trabajador, conocido de la regin;
despus de esto llamaron al comandante de cimitarra para que les enviara un helicptero
el cual lleg a las cinco p.m. con un coronel, que me coloc unas mortferas esposas que
no me dejaban correr casi la sangre por mis venas, de lo apretadas que me quedaban.
De all fui trasladado a Cimitarra con el campesino herido, all me recibi un capitn que
me dijo que yo tena que decirle donde estaban los guerrilleros, que ellos saban que yo
era cmplice, auxiliar de guerrillas y yo les contest que no lo era; que yo soy un humilde
campesino que trabajo para sostener mi familia.
Los militares me decan qu tena que decirles quien les llevaba las armas y los
elementos, a lo cual yo no pude darles ninguna explicacin pues no saba nada. Entonces
se valieron de hacerme aguantar hambre y sed sin dejarme dormir ni de noche ni de da,
as permanec durante nueve das en los cuales era interrogado cada 20 minutos por uno
distinto tambin fui obligado a firmarles un papel del buen trato que me habla dado el
ejrcito de Cimitarra, de all me trasladaron a la crcel modelo donde me encuentro triste

34

al saber que estando aqu preso, se han aprovechado para darle muerte a mi anciano
padre LUIS JOSE SANTOS, a un cuado, un sobrino y otras personas ms.
Mi angustia es saber que mi familia est desamparada y sin con que defenderse de
aquellos que asesinaron a mi padre.
Otra de las vctimas del accionar represivo de las tropas militares en Santa Helena del
Opn fue el poblador Jos de Jess Medina Daz, quien por medio de su testimonio
expone los desmanes del ejrcito contra los habitantes de dicha localidad:

Testimonio de Jos de Jess Medina Daz

Yo me llamo JOSE DE JESUS MEDINA DIAZ, estaba comprando carne en la vereda
Plan de lvarez, un pueblito del municipio de Santa Helena del Opn, cuando lleg el
ejrcito disparando unos tiros, entonces salieron unos corriendo y yo pens que le
estaban echando plomo a la pesa y sal a correr. Entonces me pegaron el tiro y cuando
lleg el comandante y pregunt: quin le pego el tiro? entonces un soldado dijo: yo.
Enseguida Bercely Gamez dijo: a ese acbenlo de matar, para que dejan ese hijueputa
ah. Luego me agarraron de tiro y me pegaban, me sacaron a una casa de zinc y ah me
dejaron como dos horas con un guardia. Enseguida me echaron al helicptero y me
trajeron hasta Cimitarra; ah me echaron alcohol en las narices para que contara algo de
la guerrilla.
Me enyesaron el brazo y me presentaron seis guardianes esa noche. Me decan que si
saba algo de la guerrilla que les contara, que les colaborara; y como no saba nada yo
que les iba a decir. El da lunes me trajeron para el hospital Ramn Gonzlez Valencia de
Bucaramanga (eso fue el 16 de noviembre). En el hospital me decan que si no contaba
nada de la guerrilla me metan en un huevo que haba ah encima y que con una varilla
me daban en la cabeza.
All en la base militar de Cimitarra haba un poco de gente detenida, unos eran conocidos
de la regin como JOSE MARIA SANTOS, y en el hospital haba otro herido que deca
que lo haba herido el ejrcito. Cuando estaba en el hospital tena mucho miedo porque
me decan que tan pronto tuviera mejora me volvan a llevar para Cimitarra y que si no
contaba algo de la guerrilla entonces me iban a votar del helicptero. Y un cabo deca:
Porqu no botaran del helicptero a este hijueputa?. Que era una lstima lo que ellos
hablan gastado porque yo no les colaboraba en nada.
...por all joden todo, el ejrcito mata mucha gente, ha matado mucha gente. Ellos llegan
echando plomo, o lo topan a uno trabajando y lo matan si no tiene el papel que ellos le
piden, porque entonces dicen que uno es guerrillero y le pegan y le quitan todo y le hacen
sacrificio. Ya les quitan los dedos, ya les chuzan los ojos, les hacen las miles de piruetas y

35

luego si los matan y les ponen vestidos de militar y fusil y cartucheras para pasarlos por
guerrilleros.
El ejrcito mata mucha gente y no deja trabajar el campesino. La gente se est saliendo y
est dejando las fincas solas; ya uno no puede estar trabajando porque dicen que es
guerrillero y lo matan y lo uniforman y dicen que es guerrillero. Adems, en esa vereda
esta Bercely Gamez, que baja por all con el ejrcito y el que no le cae al cuello pues dice
que, es guerrillero, o que era compaero de l para hacerlo matar. Y ese era un matrero y
el ejrcito lo cogi, entonces l para favorecerse y que no lo mataran dijo que era
guerrillero y que les iba a ayudar y ahora anda con el ejrcito por all y el que no le cae al
cuello por la poltica, pues dice que es guerrillero y que era compaero de l y que l daba
plata y todo para que lo maten.
Paralelamente, las operaciones militares se extendieron hasta Campo Capote, en el
municipio de Puerto Parra, como lo expresa la siguiente denuncia:
La denuncia de Gilberto Afanador Uribe
Yo hago la denuncia sobre las torturas y trato que recib por parte del ejrcito durante el
tiempo que permanec con ellos, fui capturado el 17 de noviembre de 1981 en Campo
Capote municipio de Puerto Parra, por orden del puesto de polica de Campo, y la orden la
dio el capitn Grijalba comandante de la polica de Barranca. Fui trasladado en un carro
de mi propiedad hasta el puesto militar de Agua Linda donde inmediatamente fui amarrado
con un lazo de nylon y colgado de un rbol con las manos atrs. Esto lo hizo un cabo
segundo, por la noche lleg un sargento de apellido Crdoba quien me baj del rbol y me
amarr con las manos adelante, procediendo luego a quitarme todas mis pertenencias,
incluso hasta un pedazo de pan que me haban pasado para comer con agua. Despus fui
obligado a estar parado sin dormir, durante toda la noche y por la maana me sacaron al
sol todo el da, dizque para que se aflojara la lengua, luego vinieron interrogatorios cada
15 minutos ms o menos, siempre uno distinto los hacia, as la pase hasta el da 25 que
fui trasladado a la base militar de Cimitarra.
En Cimitarra nos recibi un capitn quien dijo cuando nos pona las esposas: lleg la
primera escuadra de las FARC y dio la orden de pasarnos a un mdico que tambin era
capitn y que nos dijo: llegaron los primeros para fusilar. Nos hizo desvestir y dijo...
estn bien, llvenselo. Nos metieron a un calabozo y a los 10 minutos nos sacaron, nos
fotografiaron de frente y de lado, enseguida me mostraron un lbum de varias fotografas
y me dijeron cual de esos guerrilleros conoca y como no conoca a ninguno porque de
eso no se nada entonces me dijeron que estaba montado en la hijueputa, porque ellos si
me iban a hacer cantar y que a ellos no se les mamaba gallo. Ellos me decan que
aceptara que si era auxiliar de la guerrilla, que yo los conoca, que yo los cargaba en el
carro, que aceptara para que no me pesara, que era para bien mo, tambin unos vecinos
de la misma regin corrieron la misma suerte que yo. Los nombres de estos seores son:
JUAN HERNANDEZ, NESTOR CARRILLO, PEDRO LARROTA y otros que no recuerdo
los nombres.

36

Tambin a mi familia la tienen amenazada dicindole a mi esposa que ellos tienen que
saber algo y andan colocndole trabas para todo, incluso hasta para comprar el mercadito
para la casa. No la dejan trabajar y por esta razn mis cinco hijos y mi mujer se
encuentran desamparados hasta que se arregle mi situacin. En Cimitarra me hicieron
firmar una declaracin en la cual yo deca que el ejrcito me haba tratado bien, siendo
que yo tena las manos hinchadas por la presin de las esposas especialmente cuando
las revisaba un cabo de apellido Campo, que decan los soldados, en el puesto de
Cimitarra, es el experto en torturar porque yo o decir lo que era capaz de hacer con los
que no cantaban.
En el tiempo de retencin o sea desde el 17 de noviembre hasta el 4 de diciembre me
suministraron cuatro comidas y slo me dejaron dormir tres noches. El cuatro de
diciembre me trasladaron a la crcel modelo de Bucaramanga, donde estoy preso sin
saber, despus de tres meses de detenido cual es mi situacin jurdica. Mi buena
conducta y las pruebas de que no soy ningn guerrillero ni auxiliador de guerrillas, estn
en las cartas que los vecinos de Capote mandaron a la V Brigada y a Vanguardia Liberal.
Soy un hombre trabajador que estoy ahora en situacin difcil porque mis hijos y esposa
pasan hambre y miedo con las amenazas del ejrcito; por eso pido que se me resuelva mi
situacin pronto para salir a lo de siempre: trabajar para mi familia.
En los primeros das del ao de 1982 los operativos del ejrcito se desarrollaron en la
poblacin de Simacota, donde se presentaron nuevas agresiones y hostigamientos contra
los campesinos. Los siguientes testimonios son una muestra de ello:

El Testimonio de Libardo Orjuela

Fui detenido el 6 de enero de 1982 en la vereda la Mueca del municipio de Simacota:
me colgaron a un rbol con los brazos atrs dndome puntapis ms de una hora y
media, tratndome con palabras de lo ms absurdo que se puedan imaginar sin dejarme
comer, ni dormir durante 22 das. Despus de la colgada a los dos das siguientes
llegando a un sitio de descanso de ellos, me dieron con la trompetilla del arma que
cargan, en el pecho y la cabeza y un puo en la cara, con las mismas frases me volvieron
a colgar a un rbol donde jugaban baln conmigo, donde yo no pens vivir ms. La
detencin en la base militar de cimitarra fue de 22 das, luego me entregaron al juzgado
100 penal militar.

El Testimonio de Licinio Rondn Arcila

37

Fui detenido el 13 de enero de 1982 en la vereda Choncorales del municipio de

Simacota. Me cogieron en la casa y me llevaron al sitio en que estaban acampados. El
mismo comandante me colg, con las manos atrs, a un rbol dicindome que yo era un
guerrillero y que le entregara las armas, siendo que todo es falso, porque yo soy un
campesino labriego. Visto que yo no saba nada de lo que ellos preguntaban, me siguieron
golpeando hasta sacarme un brazo, tratndome con las palabras ms horrorosas;
despus de estar colgado se me subi otro oficial encima ponindome el pie en la nuca y
despus me daban puntapis como jugando con un baln, me bajaron de all y me dieron
plan con la misma peinilla que yo tena de mi trabajo. Me soltaron y luego me llevaron
hasta donde haba agua, all me tomaron del pelo sumergindome bajo del agua
pasndose encima y dndome patadas. Despus de esto me obligaban a cargar un
equipo de ellos, el cual no pude cargar porque estaba enfermo con la descomposicin del
brazo y adems el hambre y la sed a las que fui sometido durante nueve das.
En esos mismos das, entre el 6 y el 13 de enero de 1982, en Simacota, los campesinos
GABRIEL ANTONIO BERMUDEZ, OMAR ALBEIRO BERMUDEZ, IYEMID VALENCIA
MORALES, LUIS CARLOS HERNANDEZ, OMAIRA LUNA DE CASTILLO, RAFAELA
JIMENEZ, JAVIER VANAGAS GALLEGOS, WILLIAM JIMENEZ LOPEZ, LIBARDO
ORJUELA, PEDRO CAMPOS, HECTOR GARCIA, LICINIO RONDON ARCILA, SAMUEL
ANTONIO PULGARIN, JAIRO SERNA, VICTOR DUARTE CABALLERO, JOSE MIGUEL
MORALES, RAFAELA MORALES DE VALENCIA y HOLMES VALENCIA MORALES
fueron detenidos y torturados por el ejrcito durante un operativo militar. Los militares
torturaron a los campesinos colgndolos a un rbol con las manos atrs y dndoles
puntapis; luego de varios das de torturas e interrogatorios fueron conducidos a la crcel
de Cimitarra y al no responder a los interrogatorios fueron trasladados a la crcel de
Bucaramanga43.
Seis meses ms tarde, en San Vicente de Chucur, el 12 de julio de 1982, los campesinos
ADOLFO MARIN y PEDRO BELARMINO PABON fueron detenidos, desaparecidos y
asesinados por miembros del ejrcito y un hombre de civil que llegaron en una patrulla, en
la Inspeccin Departamental La Putana. Despus de pescar Pedro Belarmino fue a la casa
de un amigo a comprar unos camuros cuando una patrulla militar acompaada de un civil
lo sac a la fuerza44. La esposa de Adolfo se dedic a buscarlos en los diferentes sitios
donde estaba la patrulla que los haba detenido y siempre le respondan con evasivas
dicindole que se fuera para la casa que su marido llegaba all. Luego, al ver la insistencia
de ella, un Teniente le dijo que Pedro se les haba volado. A los 27 das aparecieron
enterrados en el Corregimiento La Putana de San Vicente. Pedro haba sido detenido junto
con otros cuatro campesinos que ms tarde fueron asesinados, y que luego en un boletn
del Ejrcito el crimen quedo registrado como bajas en combate.
A estos casos se suman los de las vctimas que aparecen a continuacin, quienes
sufrieron todas detenciones arbitrarias, torturas y sindicacin, a manos de las fuerzas
militares; algunos de ellos fueron asesinados*, otros desaparecidos** y otros tuvieron que
43
44

Ibdem.
El Espectador. Revelaciones en Santander. Enero 17 de 1983.

38

desplazarse forzadamente***. Entre los responsables se han identificado al Coronel

Carranza de la Base Militar de Campo Capote, municipio de Puerto Parra, y a los hombres
del Puesto Militar Dos Santos.
FECHA
NOMBRE DE LA VICTIMA
SABANA DE TORRES
Dic-76
Roberto Mendoza Carreo
Dic-78
Carlos
Francisco
Lesmes
Carrasquilla*
Pedro Elas Barrera Rueda
Alfonso Abreo Pico
Pedro Elas Barrera Rueda
Jorge Vidal Mrquez
Miguel Vence
Maria Delia Moyano De Luna
Sigifredo Vsquez Gonzlez
Feb-16-80
Jos Becerra
Marco Tulio Silva
Ene-16-82
Jos ngel Delgado
Oct-12-82
Hernn Prez Alfonso
Feb-16-82
Otto Rios
DIC-81
Harold Antia Fotuche
LANDAZURI
Dic- 14 -76
Tobas Lamus
Mmay-76
Eustorgio Herreo
May- 28-78
Oliverio Amado
May-30-78
Roberto Amado*
Sep-27-80
Obundio Hereo*
SANTA HELENA DEL OPN
Oct- 72
Luis Hernndez*
May-14-77
Aquileo Portela
Junio de 77
Virgilio Bernal***
Oct-28-80
Pedro Maria Beltrn***
Nov-28-80
Nevaldo Traslavia
Manuel Cogollos
Luis Martn Benavides
Feb-27-81
Pedro Julio Gmez
Abr-15-81
Alfonso Moyano**
Mar-8-81
ADALBERTO GALINDO*
May-5-81
Luis Alberto Martnez*
May-11-81
Luis Ismael Quiroga*
Jess Tirado Caas*
PUERTO PARRA
74
Luis Eduardo Yarce

39

Abr- 75
Feb- 77
May-25-77
2-Dic-77
Nov- 78
Jun-79
Ago-79
Feb-15-80
Abr-29-81
Dic-29 81
Ene-28-82
Ene-28-82
Feb-25-82
Oct-6-82

Horacio Bautista
Vctor Hernndez
Jos Ramrez L.
Arnulfo Quintanilla
Humberto Hernndez
Gustavo Tolosa**
Rodrigo Cartagena
Jess Seplveda
Hernn lvarez**
Amadeo Vargas y su Hijo Luis Carlos
Vargas
Jose Ever Yate**
NN
Marcelino Gaviria Osorio*
Jos Silva Torres **
Roberto Antonio Jimnez **
Edison Trujillo**

SIMACOTA
Ago-79

Jos Holgun
Juan Holgun
Sep-79
Elas Flores
Gustavo Gonzlez Horacio Mesa
Jaramillo
Oct-79
Alirio Muoz
Jun-81
Tomas Garca*
Ene-5-82
Antonio Serna
Gilma Serna de Renteria
Daniel Serna
Dos hombres y una Mujer
SAN VICENTE DE CHUCUR
Ago-72
Marcelino Gaviria Osorio y 20
campesinos ms
4-Sep-72
Reinaldo Castro
4-Sep-72
Antonio Sanjun Paredes
Abel Silva Marn
Jos Antonio Supelano
Abdon Uscategui
Luis Enrique Vargas
Jorge Elicer Elandia
Enrique Delgado, Rodolfo Oses
Vctor Manuel Pabn
Oliverio Prada
Benjamn Mrquez Porras
Ariel Martnez Campos
Rosemberg Martnez

40

Sep-72
Oct-7-74
Oct-9-74

1978
Ago-78
Nov-78
Nov-26-78

Dic-12-78
1979
Ago-79
Oct-9-79
Nov-29-79
1980
Feb-19-80
Mar-29-80
Abr-80
May-80
Dic-4-80
Abr-1-81
Abr-9-81
Abr-13-81
Jun-81
Ene-28-82

Hernando Corredor
Hernando Oses
Pedro Heli Gmez
Hctor Snchez
Mario Gmez
Abraham Gmez
Roque Julio Nieves
Pedro Daz
Jaime Ortiz
Mario Ziga
Pedro Cabezas***
Miguel Camacho***
Gabriel Caballero***
Arquino Rubio
Maria Hernndez
Guillermo Ronderos
Domingo Pea
Jos Elpidio Delgado
Juan De Dios Gmez
Juan Santos
Mximo Plata
NN Giraldo*
Luis Tabares
Jorge Mojica
Miguel Sarmiento
Cristbal Caldern Garca
Rafael Caldern Garca
Pablo Caldern Garca
ISMENIA RAMOS
NN Fernndez
Carlos Germn Martnez
Segundo Cuadros
NN Lpez Galeano
Gerardo Gonzlez
Rito Santos
Jorge Landazbal
Elio Francisco Pinzn
Pedro Antonio Pinzn
Vctor Julio Castro
Joaqun Landazabal Hernndez*
Josaias Landazabal Hernndez
Ana Lucia Ramos
Guillermo Ferrer
Miguel Alfonso Velsquez

41

Luis Antonio Pea

Rito Santos
May -82
Luis Silvestre Barbosa
Segundo Bareo
Juan Gaviria
May 28-82
Alfonso Mora Gonzlez
Da
de Jorge Beltrn, Pedro Balln
elecciones
Lisandro Vsquez
Jess Hernndez
NN
Jul-12-82
Adolfo Marn**
Pedro Belarmino Pabn**
4.2 REPRESION MILITAR-PARAMILITAR DE1982 EN ADELANTE
Es una falacia. En El Carmen y San
Vicente del Chucur no hay grupos
paramilitares, la poblacin es manipulada por
la subversin con base al (sic) terror inculcado
en la gente de que la fuerza pblica comete
atropellos
Brigadier General Ricardo Emilio Cifuentes
Ordez, Comandante V Brigada45
Los crmenes cometidos en el Magdalena Medio santandereano despus de 1982, se
caracterizan por la desproporcin de las acciones militares frente al estado de desigualdad
e indefensin de los campesinos. Extensos territorios rurales eran bombardeados desde
helicpteros en operativos que se prolongaban durante horas, ante los cuales los
campesinos se resguardaban en sus ranchos y casas; entretanto, los militares recorran
las veredas en compaa de paramilitares que conocan todos los rincones de esas tierras.
Los campesinos no tenan ms remedio que esconderse y guardar silencio. Los primeros
operativos fueron enfocados a sitios muy especficos y a partir de 1989 se prepar una
arremetida generalizada y de mayores proporciones que abarc todo el Magdalena Medio.
Los habitantes de las reas rurales de diversos municipios de la zona V, se vieron
enfrentados a los constantes operativos adelantados por las tropas del ejrcito. El Estado
asumiendo como objetivo permanente estrechar el cerco a las cuadrillas guerrilleras,
increment de forma alarmante el pie de fuerza militar y con ello su campo de accin,
desplegando las denominadas operaciones contraguerrilla en los municipios de El
45

Vanguardia Liberal, Febrero 16 de 1992, p. 2 f.

42

Carmen, Puerto Parra, San Vicente de Chucur, Barrancabermeja, y el rea rural del Bajo
Simacota, entre otros46. A lo anterior se sumaron las operaciones paramilitares realizadas
de manera conjunta entre estos grupos y unidades del Ejrcito, la Armada o la Fuerza
Area, efectuando amenazas contra los campesinos de forma sistemtica y coordinada47.
El contexto en que fueron cometidos este tipo de crmenes conllev otras consecuencias
graves para el tratamiento de los mismos: dado el control militar sobre estas zonas,
difcilmente los organismos judiciales podan establecer las reales condiciones en que
fueron cometidos, ya que el acceso a los municipios deba hacerse con autorizaciones de
los miembros de la fuerza pblica. Adems los militares hacan uso exclusivo de las
informaciones que permitieran individualizar victimarios y determinar responsabilidades.
Por otra parte, las vctimas o los cuerpos de las mismas eran trasladados a guarniciones
militares o puestos de salud por los uniformados, obstaculizando un verdadero anlisis de
la situacin que se viva en la zona.
En los primeros aos de 1990, los dilogos de paz no se vieron reflejados en la
disminucin de las acciones militares; por el contrario, los operativos militares realizados
en la zona se convirtieron en el escenario propicio para la comisin sucesiva de CLH,
situacin que forz al desplazamiento de cientos de campesinos principalmente de los
municipios de Cimitarra, San Vicente y El Carmen de Chucur. Segn un estudio del
equipo de trabajo de la Dicesis de Barrancabermeja, en el Magdalena Medio, para
mediados de la dcada, por cada cien habitantes, diez eran desplazados de su regin por
el conflicto armado.48
A partir de 1991 el ejrcito cambi la estrategia represiva del ataque indiscriminado a
poblaciones enteras por la persecucin de lderes a manos especialmente de las brigadas
mviles, lo que caus, ya no desplazamientos masivos, sino individuales. Otra
consecuencia la sufrieron las organizaciones no gubernamentales, humanitarias y de
derechos humanos que por acompaar a las comunidades campesinas durante las
incursiones militares enfrentaron grandes dificultades que entorpecieron su labor. Con
todo, la mayora de los casos que reseamos aqu fueron denunciados por estas
organizaciones y por campesinos que lograron abandonar la zona. Aunque las acciones
de las fuerzas armadas eran dadas a conocer a la opinin pblica por los medios de
comunicacin, difcilmente los atropellos que fueron cometidos por sus miembros fueron
conocidos.
La importancia estratgica del Magdalena Medio Santandereano se refleja en las palabras
del defensor del pueblo quien, en 1995 refirindose al Magdalena Medio afirm: Quien
vaya ganando la guerra en sta regin ms o menos va ganado la guerra en el pas...aqu
tienen cuna los grupos paramilitares, algunos grupos alzados en armas y fuertes unidades
46

Vanguardia Liberal. Bucaramanga, jueves 12 de octubre de 1989.

ROMERO MEDINA, Amanda. Magdalena Medio: luchas sociales... Op. cit. p. 128.
48
Dicesis de Barrancabermeja, estudio sobre el desplazamiento forzado en la regin del Magdalena
Medio. Barrancabermeja, Marzo de 1996. Citado En: DUQUE ROJAS, Ubencel. Programa de desarrollo y
paz para el Magdalena Medio. Aproximacin a la realidad del Magdalena Medio. p. 38.
47

43

militares, ninguno est dispuesto a dejarse desplazar del territorio y en lo poltico, quien
pierda esas posiciones creo que pierde bastante en el conjunto nacional.49
El montaje y manipulacin de la informacin por parte de las autoridades
gubernamentales, permiti que la mayora de las violaciones de derechos humanos
fueran calificadas por versiones oficiales y el poder ejecutivo como efectos secundarios
de los combates. En este aparte del informe se presentan las agresiones perpetradas en
medio de acciones conjuntas entre ejrcito y paramilitares, adems de los casos de CLH
cometidos durante operativos de la fuerza pblica, los cuales fueron ejecutados con la
ayuda conjunta de mltiples instituciones oficiales, tales como cuerpos tcnicos judiciales
o Inspectores de Polica y con la colaboracin de grupos paramilitares. La participacin de
stos ltimos tiene trascendental importancia ya que los integrantes de estas estructuras
eran habitantes de la zona, lo que facilitaba su desplazamiento por la regin.
Es importante destacar que es en medio de la excesiva militarizacin de la regin, que el
paramilitarismo se consolid y comenz a operar apoyado por las fuerzas militares que
utilizaron este tipo de organizaciones para adelantar acciones que ellos no podan ejecutar
abiertamente como fuerza pblica.
Bombardeos y ametrallamientos en el Magdalena Medio de 1989 a 1990
En el siguiente recuadro se recogen los casos de la ofensiva militar ejecutada en esta
regin, durante la cual se presentaron la mayora de los Crmenes de Lesa Humanidad
entre 1989 y 1990.
Enero de 1989
Se efectu una ofensiva militar en La Rochela, La Plazuela y Cao Indio ubicados en el
municipio de Simacota y en San Vicente de Chucur. Los campesinos Jos A, Jorge
Quiroga Ayala e Isaas Suescn resultaron muertos.
Febrero 25 de 1989
Puerto Nuevo en el municipio de Yond, se causaron daos a la cooperativa campesina y
un menor result muerto.
Marzo 21 de 1989
La colorada, Tambo Redondo, La Fortuna, Aljibes, Barranco Amarillo, Centenario, Alto
Cascajales y Angostura en el municipio de San Vicente del Chucur
Junio 10 de 1989
La Putana Alta y Pozo Nutra en el municipio de San Vicente del Chucur, el campesino
Jorge Antonio Velasco de sesenta aos result muerto.
Junio 22 de 1989
49

Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Entrevista al Defensor
regional del Pueblo. Peridico CREDHOS No.6, 1995, p. 4.

44

Llana Fra, Llana Caliente, Alto Granda, Guacamaya, Porvenir, Pozo Nutra, Saban y
Cao Tigre en el municipio de San Vicente del Chucur. Doce campesinos resultaron
heridos y cientos de familias fueron desplazadas.
Enero 9 de 1990
Ofensiva sobre el municipio de San Vicente del Chucur. Juan y Eliseo Caballero fueron
asesinados y Antonio Garavito fue desaparecido por las tropas militares.
Febrero de 1990
Llana Fra en el municipio de San Vicente del Chucur. Se desplazaron cientos de familias
hacia Barrancabermeja y Bucaramanga.
FUENTE: Human Rights Working Paper, ILSA, Bogot, Vol.1 No.3 Abril de 1992.
5 SANTA HELENA DEL OPN
En este municipio se present una aparicin temprana del paramilitarismo, pues fue
precisamente en Santa Helena del Opn donde se ubic la principal base paramilitar del
Magdalena Medio, especficamente en la vereda de Juan Bosco de La Verde, localizada
entre Simacota y Santa Helena del Opn, desde donde se dio inicio a la toma paramilitar
al Magdalena Medio.
El modelo paramilitar que comenz a implantarse en la vereda de San Juan Bosco de la
Verde, persegua, adems de hacerse al control social, poltico y econmico de la regin,
autofinanciarse imponiendo contribuciones obligatorias a todos los pobladores50. De tal
manera, el proyecto paramilitar de San Juan Bosco de la Verde comenz a consolidarse
en mayo de 1981, con el apoyo del ejrcito nacional. Un ejemplo de ello fue la
participacin del Comandante del Comando Operativo No. 10 del Magdalena Medio, el
entonces Coronel Ramn Emilio Gil Bermdez, quien iba a dar entrenamiento a los
paramilitares de San Juan Bosco de la Verde en helicpteros militares, les llevaba armas y
les pagaba51. Las tropas paramilitares de Santa Helena del Opn, extendieron su
accionar a las poblaciones de El Carmen y San Vicente de Chucur entre 1986 y 1995 e
incursion en los ltimos aos en los municipios aledaos de Betulia, Simacota, Galn,
Zapatoca, Barrancabermeja, Sabana de Torres y Puerto Wilches. Las caractersticas que
fue adquiriendo esta experiencia la convirti en un proyecto piloto para las fuerzas
armadas52. Como lo denota el PDPMM, el ncleo de San Juan Bosco de la Verde, que
crea la base paramilitar de El Carmen y San Vicente de Chucur, tiene una relacin
orgnica con los militares de estrategia contrainsurgente, crean una base social de apoyo
y repoblamiento en la regin. Su influencia se extiende al bajo Simacota, Betulia, y
alrededores de Barrancabermeja. En la zona tienen caracterstica de contencin y control.
Se dice que de la base paramilitar surgen su escuadrones que por su capacidad de
50
51
52

Banco de Datos de Violencia Poltica del CINEP. Deuda con la Humanidad... Op. cit. p. 345.
Ibd.
Ibd.

45

beligerancia pasan a otros sitios de la regin a hacer labores de hostigamiento, asesinatos

de lderes de organizaciones sociales y populares en campesinos en reas como los
alrededores de Barrancabermeja (El corregimiento El Centro, y los que quedan alrededor
de la autopista va a Bucaramanga), Barrancabermeja mismo, el corredor del ro
Sogamoso, los corregimientos de Puerto Cayumba y Puente Sogamoso del municipio de
Puerto Wilches, Sabana de Torres y el Bajo Rionegro53.
La arremetida paramilitar en Santa Helena del Opn se evidenci el 18 de abril de 1982,
cuando los campesinos JESUS PATARROYO, CAYETANO SILVA, LEONIDAS QUIROZ y
otro CAMPESINO fueron asesinados por una estructura paramilitar. En fecha no precisada
de ese mismo ao, ERNESTO TIRADO fue detenido y torturado por el Teniente Ricardo
Mndez, el Sargento Primero Celis y varios soldados pertenecientes al batalln Ricaurte.
Ernesto fue maniatado y tomado del cabello y acto seguido, le sumergieron la cabeza en
un charco de agua, mientras le preguntaban dnde estaba la guerrilla. El Teniente Ricardo
Mndez y el Sargento hacan parte de los militares que crearon y armaron el grupo
paramilitar Los Grillos, que luego conform la estructura conocida como Muerte a
Secuestradores (MAS).
A finales de 1982, prosiguieron las operaciones conjuntas entre de exterminio de las
tropas militares y paramilitares. El 5 de diciembre, asesinaron a los campesinos JOSE
DEL CARMEN GONZALEZ y EDILBERTO OLARTE.
Durante los meses de enero y febrero de 1983 se present una nueva arremetida contra la
poblacin campesina por parte del ejrcito que en compaa de las tropas paramilitares,
realiz 2 masacres en las cuales perdieron la vida 19 personas, y otras tantas resultaron
heridas. La primera masacre tuvo lugar el 3 de enero, cuando
efectivos de una patrulla militar asesinaron a EVANGELISTA
TRASLAVIA, WALO ARENAS, HERMINIA ARENAS DE
TRASLAVIA,
PROSPERO
BERMUDEZ
y
WILSON
SANTAMARA e hirieron a ELIECER TRASLAVIA y JAIRO
TRASLAVIA. Un mes ms tarde, el 8 de febrero de 1983, los
campesinos MIGUEL DIAZ, MARIA STELLA DIAZ, JESUS
MARTINEZ, GERARDO DIAZ, JOSEFINA MIRANDA, LUIS DIAZ
de 11 aos, LIBARDO DIAZ de 1 ao, GABRIEL MATEUS, JOSE
GOMEZ, FIDELIGNA GOMEZ, GUILLERMO LEON, VITELMINO
LEON, JAIME NIO y MARIO NIO fueron torturados y
asesinados por el grupo paramilitar Los Tiznados, cuyos hombres,
GUILLERMO LEON.
vestidos con prendas militares y con la cara tiznada, arribaron en
horas de la noche, quemaron sus ranchos y asesinaron a los campesinos. Esta masacre
se conoci como la masacre de Germania.

53

DUQUE ROJAS, Ubencel. Programa de Desarrollo y Paz para el Magdalena Medio. Aproximacin... Op.
cit. p. 28.

46

En febrero de 1983, en Santa Helena del Opn aparece la banda paramilitar de Los
Tiznados que no eran ms que militares y policas con las caras tiznadas con carbn54.
Desde ese momento, los paramilitares del MAS y Los Tiznados, asolaron la regin con
mltiples asesinatos. Entre las vctimas del accionar paraestatal en el segundo semestre
del ao se encuentran: la maestra ANA INES VELASCO DE DUARTE y el campesino
BAUDILIO JARAMILLO quienes fueron torturados y asesinados en julio de 1983 en el
corregimiento de San Cayetano. El mismo mes, el da 16, fueron asesinados los
campesinos MISAEL ARIZA, ANTONIO SANTOS y otro CAMPESINO.
La puesta en marcha de estructuras paramilitares de San Juan Bosco de la verde continu
en los aos siguientes. Segn testimonios de campesinos que vivieron en San Juan
Bosco de la Verde, entre 1983 y 1984 fueron entrenados los paramilitares por un oficial del
ejrcito, a quien llamaban teniente Bocanegra; se afirma que eran entrenados dos horas
diarias; que entre 1983 y 1985 adoptaron temporalmente el nombre de Los Tiznados y
Los Grillos
La acometida paraestatal que comenz a comienzos de los ochenta en Santa Helena, se
reanud a mediados de 1986 y esta vez se enfoc al exterminio de los militantes de
oposicin que hacan presencia en la regin. El 17 de agosto de ese ao, los campesinos
y militantes de la UP, JOSE IGNACIO MEJIA y MESIAS CARDENAS fueron asesinados
por una patrulla militar en la vereda San Isidro. Los militares dispararon contra todos los
asistentes a una reunin de la UP que salan en ese momento. Todos ellos estaban
desarmados y rogaban a los militares cesar la balacera, splicas que no fueron tenidas en
cuenta. Finalmente, los militares afirmaron que las victimas eran guerrilleros muertos
durante una emboscada.
Un mes ms tarde, el 12 de septiembre de 1986, el campesino RICARDO FLOREZ
MENDOZA fue asesinado de 9 disparos por paramilitares del MAS en la vereda
Comtales.
Las estructuras paramilitares de San Juan Bosco de la Verde prosiguieron en 1987. En
fecha no precisada de ese ao, los campesinos MOISES LEAL, SEVERO CASALLAS,
RAMIRO ALMANZA, ISIDRO MORALES y su ESPOSA fueron asesinados por miembros
del grupo paramilitar MAS en complicidad con el Inspector de Polica Isidro Carreo
Lizarazo, en esa misma inspeccin departamental.
La oleada criminal continu el 9 de febrero de 1987, fecha en la que el campesino JUAN
SANTOS fue asesinado a disparos por integrantes del grupo paramilitar MAS en la vereda
Filipina. En el transcurso de ese mismo ao las estructuras paramilitares incursionaron en
las veredas Cabeceras de Riosucio, Islanda y La Pitala55. En agosto del mismo ao, se
comprob que paramilitares destacados desde San Juan Bosco de la Verde, coordinados
por altos mandos militares de la Segunda Divisin del Ejrcito, estaban operando en la
jurisdiccin de la V Brigada bajo sus ordenes inmediatas y con el auxilio de oficiales de
54
55

Comisin Intercongregacional de Justicia y Paz. El Proyecto Paramilitar... Op. cit. p. 9.

Ibdem. p. 8.

47

diferentes batallones, teniendo la misin de asesinar a personas vinculadas con

actividades polticas de organizaciones legales de oposicin56.
Al ao siguiente, el 23 de enero de 1988, MARTIN QUIROGA fue asesinado en
circunstancias desconocidas. El 16 de febrero siguiente, los campesinos RAFAEL ACUA,
MARIO DELGADO, PROSPERO ARRIETA, ELIAS GARCIA, DEMETRIO ROJAS y otro
CAMPESINO fueron asesinados por un grupo paramilitar. Un ao despus, el 13 de
febrero de 1989, NOLBERTO SILVA SANABRIA de 20 aos fue asesinado de 2 impactos
de bala de escopeta calibre 16, en la vereda Pozo Azul.
Los Crmenes de Lesa Humanidad en Santa Helena del Opn disminuy sustancialmente
en la dcada del noventa, lo cual pone de manifiesto cmo, a travs del terror y la sangre,
los grupos paramilitares lograron posicionarse en la poblacin, fenmeno que se
desencaden en el curso de la dcada del ochenta, por medio de modalidades criminales
como la masacre. Poco a poco la operatividad de los grupos paramilitares se fue
modificando; los asesinatos colectivos fueron cambiados por asesinatos selectivos,
mecanismo con el cual los paramilitares se aseguraban de erradicar a todo aquel que
cuestionara o se opusiera abiertamente al rgimen impuesto por el paramilitarismo.
Otro de los blancos de la accin paramilitar, fueron los lderes cvicos del municipio. El 22
de enero de 1998 a las 3:00 a.m., el reconocido lder cvico de la regin JAIME IGNACIO
DIAZ, fue desaparecido y su ESPOSA fue asesinada por paramilitares en la vereda Santa
Helenita. Los paramilitares encapuchados, armados y con lista en mano preguntaron por
Jaime y se lo llevaron, no sin antes asesinar a su esposa. Uno de los hijos de la pareja
debi abandonar el pas por amenazas contra su vida.
6 SIMACOTA
En el ao de 1540, cuando lleg Martn Galeano a esta regin, encontr una cantidad de
tribus que llamaban a la regin CAMACOTA que en el dialecto Guane significaba: CA,
vallado, cerco, lugar, sitio, puesto, fortaleza, propiedad. MA, tu, ajeno, vuestro. COTA,
Desgreado, crespo, encrespado.
Lo cual quiere decir LUGAR AJENO Y ENCRESPADO; los espaoles luego lo llamaron
SISCOTA, pero con el tiempo, este nombre fue reemplazado por el actualmente conocido
de SIMACOTA.
La cabecera municipal se encuentra al 134 Km. de la capital Santandereana,
Bucaramanga, de los cuales 120 Km. hacen parte de la red vial principal del departamento
y 14 Km. de va pavimentada que lo comunican con el Socorro.
El casco urbano se encuentra a 5 horas de Bucaramanga y a 7 horas de Barrancabermeja
DATOS HISTORICOS
56

Ibd.

48

Simacota en tiempo de la conquista fue habitada por familias aborgenes conformada en

cinco tribus: Guamacas, Yarigues, Tolomeos, Arayas, Topoyos, o Topocoros.
La colonia se inicia con la llegada del Capitn Espaol, Martn Galeano quien en Julio de
1551 a travs de Bartolom Hernndez de Len, encomendero de Chanchn y subalterno
de Galeano, hace presencia con 30 soldados. Su establecimiento en la regin dur ms
de 60 aos por la fuerte resistencia que pusieron los indgenas.
La formacin de Simacota se inici el 17 de septiembre de 1703 y en el ao de 1707 fue
fundada la cabecera Municipal con el gran regocijo de sus pobladores. El territorio que
corresponde a Simacota perteneca civil y espiritualmente al pueblo de indios de
Chanchn quedaba comprendido entre la desembocadura de la quebrada Aroca y la
Macaligua, en cuya demarcacin haba 1.151 blancos, 103 esclavos y contaban con 16
trapiches.
Los indgenas eran de idnticas costumbres, trajes y lenguas; inteligentes, capaces y
valientes; defensores de la libertad hasta la muerte. Vivan de la caza, la pesca, y del
cultivo de maz, millo, cacao, frutas, pltano y algodn.
De su territorio se desmembraron los siguientes municipios: Chima, El Palmar, Hato y
Santa Elena del Opn. El primer alcalde fue Don JOSE DE ARCHILA padre del prcer de
la Revolucin de los Comuneros FRAY CIRIACO DE ARCHILA.
UBICASION Y EXTENCION
Est ubicado a 134 Kilmetros de Bucaramanga; a 14 Km. del Socorro, Capital de la
provincia Comunera; a 21 Km. del municipio de Chima; a 20 Km. del municipio del Palmar;
municipios con los cuales mantiene constante comunicacin terrestre.
El Municipio de Simacota est demarcado por barreras naturales, algunas de las cuales
sirven como limites municipales. Por el Oriente (E) con el Municipio del Socorro, por medio
del Ro Surez. Al Occidente (W) con el Municipio de Barrancabermeja, por medio del Ro
Opn. Al Norte (N) con los municipios de Hato y El Palmar, por medio de la quebrada
Cinco Mil, con el Municipio de El Carmen, por medio del Ro La Colorada y al Sur (S) con
los municipios de Chima y Santa Helena del Opn.
El municipio de Simacota posee una extensin territorial de 1413 Km2 representando el
33% de la provincia comunera siendo esta una de las regiones ms extensas en relacin
con las dems posee 45 veredas en Total. Limita por el norte y longitudinalmente con los
municipios de Barrancabermeja, San Vicente de Chucur, El Carmen, El Hato, El Palmar.
Por el Oriente, con el Socorro, Palmas del Socorro. Por el Sur, con Chima, Santa Helena
del Opn, Vlez, Puerto Parra, Por el Occidente con Barrancabermeja y el ro Magdalena.
DIVISION POLITICA

49

Simacota se encuentra dividida por la Serrana de los Yarigues, en dos grandes zonas,
las cuales reciben los nombres de Simacota Alto y Bajo.
Simacota Alto, cuenta con la menor extensin territorial se encuentra la cabecera
municipal, con los siguientes sectores: Altico, Santa Barba, La Paz, Jerusaln, La Unin,
Petaquera, Villa Smit, La Esmeralda. Posee 14 veredas: Guayabal, Santa Ana de Flores,
Santa Ana del Olvido, La Montuosa, El Salto, Alta Cruz, El Nauno, Altamira, San Pascual,
La llanita, Llano Grande, La Batalla, San Pedro, El Morro, Pedregales. 2 inspecciones de
polica, una en el Casco Urbano y otra en la vereda la Llanita. Se localiza al costado
oriental del Municipio y su mayor vnculo comercial y artesanal con el Socorro.
Simacota Bajo, se encuentra al margen occidental de la cordillera de los Yarigues; cuenta
con la mayor extensin territorial. Posee 32 veredas: Cao viejo, Guayabal, Pull papel,
Vizcana alta7 Vizcana Baja, Puerto Opn, Aguas Blancas Alto, Aguas Blancas Bajo,
Puerto Nuevo, La Rochela, Marquetalia, la Colorada, Cao Limn, La sierra, Santa Ana,
Puerto Argilio, Zambranito, Cruz Roja, Danto Bajo, Cuatro Bocas, El Diviso, La Jovina,
Danto Alto, Atarraya, La Honda, La Aguada, Trocha del medio I y Trocha del Medio II. Una
inspeccin de polica en la vereda Puerto Nuevo, y sus vnculos tanto de gestin como
intercambio se realizan con Barrancabermeja. (Pagina oficial del municipio de Simacota).
Simacota constituy uno de los municipios del Magdalena Medio Santandereano ms
asediados por la represin estatal. Inicialmente, las tropas militares dieron curso a una
estrategia contrainsurgente que abarc tanto al municipio como a sus poblaciones
cercanas, todo ello con el fin de frenar el avance del Ejrcito de Liberacin Nacional ELN,
movimiento insurgente que se origin en esta poblacin en 1964. Desde mediados de la
dcada del sesenta, las tropas militares dieron curso a una ofensiva militar que afect
indiscriminadamente a todos los habitantes de Simacota, situacin que se agrav en las
dos dcadas siguientes, periodo en el cual decenas de campesinos fueron detenidos,
torturados, sindicados y procesados por la fuerza pblica, bajo la falsa acusacin de ser
parte de la subversin. A los operativos militares se sumaron desde comienzos de 1982,
las filas paramilitares que incursionaron en la regin, con el fin de socavar cualquier tipo
de proceso organizativo de la poblacin e imponer su orden a toda costa.
Durante el mes de abril de 1982 se evidenci la accin conjunta entre militares y
paramilitares, mes en el que el campesino RITO MARIO PINZON RUEDA fue detenido y
torturado, en la Inspeccin de Polica El Guamo, por miembros de una patrulla del ejrcito
comandada por el Teniente Ramrez, acompaada de algunos paramilitares del grupo
MAS entre los que se encontraba el paramilitar Jos ngel Moray y otro hombre conocido
como Silvio. Rito Mario fue detenido despus de exigirle salvoconducto, luego fue llevado
a una finca de los paramilitares para ser amarrado y torturado. As narra Rito Mario, las
circunstancias en las cuales fue agredido:
Enseguida me colgaron y me golpearon preguntndome unas cosas de
las que yo no era sabedor, dicindome que yo era un guerrillero. Me
quitaron la ropa y me pusieron un vestido camuflado de ellos mismos.
Mandaron a otro paramilitar, llamado Silvio, a que me tomara unas

50

fotos. Despus me obligaron a que me cargara una maleta de ellos

mismos y me llevaron con un nylon como el que lleva a un animal.
Como a las 5 de la tarde del otro da, viendo que ya me iban a matar,
pues ya estaba hecho el hueco, me encomend a la Virgen, logr
zafarme y sal corriendo por entre la montaa y no lograron pegarme ni
un tiro. Me tuve que ir huyendo para Suaita, por lo que mi mujer tuvo
que ponerse a trabajar y un da estando en esas, ella pis una culebra y
el animal la mat 57.
Estos hechos obligaron a Rito Mario a abandonar la regin. Buscando cmo regresar a su
finca se dirigi a la base militar de Suaita donde le dieron un salvo conducto para poder
movilizarse; pasados dos das de estar nuevamente en su casa, llegaron los paramilitares
de San Juan Bosco a preguntar por l, de modo que tuvo que salir forzadamente para
preservar su vida.58
Tres meses ms tarde, el 11 de julio de 1982, los militantes de izquierda LUIS
CONTRERAS y SILVESTRE BARBOSA fueron asesinados por paramilitares. Los
asesinos se identificaron como miembros del grupo ALPHA 82, afirmando que eran de
extrema derecha y finalmente amenazaron a la poblacin dicindole que asesinaran a
quien apoyara grupos comunistas.
Una nueva incursin paramilitar se registr el 9 de mayo de 1983 en la inspeccin de
polica La Rochela. Durante el operativo de las tropas paramilitares los campesinos
CELINA ARIAS DE HINCAPIE y JOSE ERMEL TANGARIFE fueron asesinados. Los
agresores se identificaron como integrantes del grupo paramilitar Los Tiznados. Dos
meses despus, el 4 de julio de 1983, el dirigente de la Asociacin Nacional de Usuarios
Campesinos (ANUC Lnea Sincelejo) LUIS EDUARDO ROJAS, MANUEL ORTIZ y
MARIA DE ORTIZ fueron asesinados miembros del mismo grupo paramilitar en la misma
inspeccin departamental.
En 1984 nicamente se denunci la comisin de un crimen. El 13 de febrero de aquel ao,
el campesino ARTURO CENTENO MELENDEZ fue detenido y desaparecido por
paramilitares en la vereda Ro Blanco. Algunos testigos presumen que Arturo fue llevado a
las instalaciones de la XIV Brigada, donde negaron los militares tenerlo recluido.
Una situacin similar se present durante 1985. El 13 de abril de 1985, los campesinos
ADONAI VEGA AMEZQUITA y CARLOS MORENO fueron asesinados por cinco hombres
en una cancha de tejo, en el corregimiento Agua Blanca. Uno de los hombres vesta de
civil y los otros tenan gorras militares y se transportaban en un campero Nissan, dieron
varias vueltas alrededor de la cancha de tejo donde se encontraban los campesinos y
luego de preguntarle al dueo de sta su nombre, le dieron cuatro tiros en el pecho;
57

El Espectador. Revelaciones en Santander. Enero 17 de 1983; Comit Pro Defensa de los Derechos
Humanos. Declaracin de Mario Pinzn Rueda. San Vicente de Chucur. Julio 31 de 1982
58
Declaracin rendida ante el Comit Cvico de Defensa de Derechos Humanos. San Vicente de Chucur.
Julio 31 de 1982.

51

despus dispararon contra los asistentes en el sitio. Dos de estos emprendieron la huida,
uno de ellos fue alcanzado y asesinado; posteriormente, los hombres regresaron a
confirmar que su primera victima estuviera muerta y manifestaron que estn tranquilos
que slo venamos por esos dos y posteriormente volveremos por ms.
La escalada de violencia emprendida por los militares y paramilitares se increment en
1986. El 14 de abril de ese ao, la campesina FLORALBA TORO JARAMILLO fue herida
durante un allanamiento y sindicada de pertenecer a un grupo guerrillero por unidades
militares. Los militares incursionaron en un predio en el cual, Floralba junto con su padre
de 62 aos, limpiaba un sembrado de maz. Floralba fue presentada pblicamente como
herida en enfrentamiento con una columna guerrillera.
Un nuevo crimen tuvo lugar en el mes de junio. Segn denuncias de la Procuradura
General de la Nacin, en junio de 1986, el campesino RAMON CALDERON fue
desaparecido por paramilitares.
Entre el 15 y el 22 de septiembre de 1986, los campesinos y lugareos JAIME GOMEZ,
SEGUNDO MARTINEZ, ERNESTO MARTINEZ, GUILLERMO ATUESTA MORENO,
RAMON CALDERON, JOSELITO BAQUIRO y su ESPOSA fueron desaparecidos por
paramilitares en la vereda Atarcaya. Una vez ms la Procuradura General de la Nacin
denunci la comisin de los crmenes perpetrados por los paramilitares en la poblacin.

1987
La oleada de violencia que comenz a incrementarse en 1986 en Simacota continu en
ascenso durante 1987. El 29 de marzo, los campesinos VICENTE ROBLES GOMEZ y
JAIME FORERO SUAREZ fueron asesinados por el grupo paramilitar Los Tiznados en la
vereda de San Pascual. Tres meses ms tarde, el 3 de junio de 1987, los campesinos
JOSE VICENTE MURILLO GIRON y JULIO QUIROGA HERNANDEZ fueron asesinados
por paramilitares que los sacaron de sus viviendas ubicadas en las veredas Pascual y
Peuela.
El lunes 16 de noviembre, los campesinos JORGE DAZ y ALVEIRO MEJA fueron
asesinados por paramilitares del MAS luego de una incursin a la Cienaga del Opn en
rea rural del Bajo Simacota, colindante con el municipio de Barrancabermeja, en la
estacin de tren conocida como Pulpapel. Los individuos del MAS se subieron al tren en
la estacin Las Montoyas y se bajaron en La Vizcana; de all siguieron la lnea frrea en
direccin a la carretera que conduce a la Cinaga del Opn. Al llegar, se presentaron
como miembros del MAS, reunieron a los pobladores y preguntaron por Julin Crdenas,
Luis Olarte y Mario Moreno, quienes segn los paramilitares formaban parte de una lista
que ellos tenan en su poder e inclua a reconocidas personas de la zona.
Mientras esto ocurra, el ejrcito incursionaba por el sitio denominado Los eques, cerca a
la Cinaga; una vez terminada la reunin forzada, la tropa lleg a la Cinaga y acamp en

52

una pista ubicada en los alrededores. Los testimonios recogidos por la ANUCBarrancabermeja sealan que al tener conocimiento de lo ocurrido, los militares no
hicieron por perseguir a los integrantes del MAS y por el contrario practicaron algunas
detenciones arbitrarias de campesinos para amedrentar ms a la poblacin. Los
paramilitares regresaron por el mismo camino por el que entraron y en su retirada
asesinaron a los jvenes Jorge y Alveiro, atracaron una tienda de donde se robaron una
grabadora con dos parlantes y otros artculos, y adems picaron las ollas y los enseres de
cocina y hurtaron el dinero correspondiente a las ventas59.
Los mltiples vejmenes a los que fue sometida la poblacin de Simacota en el curso del
ao motivaron a la ANUC - Barrancabermeja a realizar recurrentes denuncias ante
distintos estamentos gubernamentales. Denuncias en las que los campesinos expresaban
su indignacin a propsito de los atropellos de los que eran victimas algunos sectores de
la comunidad campesina del Bajo Simacota, en particular por las estructuras paramilitares
como el MAS que actuaban por aquella poca.
1988
En 1988 las modalidades criminales de las estructuras paraestatales, se modificaron. Los
grupos paramilitares que anteriormente actuaban de manera explcita, comenzaron a
cubrirse con el manto de la impunidad, por medio del accionar de desconocidos. El 14 de
febrero, la delegada de la Registradura TERESA CAMACHO DE GONZALEZ fue
asesinada por autores no identificados. En fecha no precisada de ese mismo mes, los
campesinos JESUS ALFONSO CARDENAS RODRIGUEZ y SAIN TOLOZA, fueron
desaparecidos por desconocidos en la zona conocida como Bajo Simacota.
El 20 de marzo, sujetos no identificados asesinaron en la Inspeccin de Polica La Rochela
a un CAMPESINO de 30 aos de edad. Igual suerte corri el 7 de abril, el campesino
ALEXANDER GONZALEZ de 30 aos, asesinado en circunstancias no precisadas, as
como el campesino ARIEL MARTINEZ, quien fue asesinado por desconocidos en la Finca
La Pradera, el 29 de abril.
Entretanto, las tropas del batalln Luciano DElhuyar desarrollaron una serie de operativos
en la poblacin que comenzaron en el mes de enero y se prolongaron hasta finales de
marzo de 1988. Durante su estada en la zona rural del municipio, los militares hostigaron
a los residentes de la zona y perpetraron varios crmenes.
La operatividad del Batalln Luciano D' Elhuyar
El 20 de enero de 1988, TRES HOMBRES fueron asesinados por efectivos del batalln de
Artillera No. 37 Luciano D'Elhuyar y presentados pblicamente como guerrilleros, en la
Inspeccin Departamental La Rochela. Dos meses ms tarde, el 24 de marzo de 1988,
59

Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos ANUC. Carta a Vctor Enrique Navarro, Procurador
Seccional. Barrancabermeja, noviembre 24 de 1987

53

aproximadamente entre las 8:00 y 8:30 a.m., el campesino GERARDO GARRIDO

BERNAL y los aserradores ORLANDO NIO DUARTE y GUSTAVO CARVAJAL PEREZ
fueron detenidos y asesinados por tropas del Batalln Luciano D' Elhuyar a cargo del
Capitn Manuel Orlando Moreno Martnez y el Teniente William Fernando Rubio Moreno,
comandantes de los cuerpos contraguerrilla Cigarra No. 1 y No. 2 respectivamente, en la
quebrada Aguablanca cerca de la finca la Unin, ubicada en la vereda El Guayabal.
Ese da en horas de la maana, la tropa de la contraguerrilla Cigarra Dos al mando del
Teniente Rubio Moreno se present en la finca donde se encontraba Gerardo junto con su
hijo Gilberto sembrando maz. Los militares traan a los dos aserradores Orlando y
Gustavo, quienes se encontraban laborando en un predio vecino. A Gerardo lo llevaron
con los dos detenidos y a todos los llevaron como a cien metros, al lado de la quebrada
Aguablanca donde los asesinaron. El hijo del agricultor, al escuchar las balas sali
corriendo y se escondi en la casa de una vecina.
Luego, los militares fueron a la casa de una vecina llamada Nydia Crdenas. A ella le
informaron que en el camino haban dejado a tres guerrilleros muertos, a lo cual la seora
respondi diciendo que los muertos no eran ningunos guerrilleros, sino que haban matado
a dos jvenes aserradores y a don Gerardo Garrido. Entonces los militares requisaron la
casa y encontraron a los hijos de doa Nydia. Despus volvieron a la casa de Gerardo y la
saquearon, robaron y destrozaron los enseres y algunas prendas de vestir, adems de
matar algunos pollos y echarlos a la alberca del lugar.
Posteriormente, los uniformados se movilizaron y allanaron la casa de Rosa Garca,
ubicada en la misma vereda. En ese lugar detuvieron a tres personas: DOMINGO
BERNAL, RAMIRO PINZN y el menor de edad SAMUEL RUEDA. Luego los trasladaron
a la casa de la seora Mara del Rosario Pinzn donde detuvieron a ALFREDO PINZN
NIEVES y ELIBARDO MARIO PINZN. Una vez reunidos los cinco, como a las 2:00 de
la tarde, los detenidos fueron llevados al sitio donde se encontraban los cuerpos de los
campesinos recin asesinados y los obligaron a cavar con picas y palas una fosa para
enterrarlos. Los militares les dijeron que hicieran una pequea fosa, pues tenan que picar
los cuerpos con un machete para que cupieran los tres; los campesinos se negaron a
hacerlo y decidieron cavar una fosa ms grande, proporcional a la altura de don Gerardo,
que era el mas alto de los tres jornaleros.
Durante la excavacin, los campesinos fueron humillados, insultados y golpeados. Alfredo
aleg que le dieron una bofetada, mientras que Samuel dijo que le pusieron la boquilla de
un fusil en su boca, le daban patadas por la espalda y le montaban una pierna en su
cuello; por su parte Ramiro afirm que el Teniente Rubio lo golpe injustificadamente.
Ninguno pudo reconocer a los campesinos porque sus cuerpos se encontraban
desfigurados. Mientras tanto, un grupo de soldados se qued en la casa de doa Mara
para robarle $300.000 y algunos pollos que tenan, los cuales se comieron.
Alfredo Pinzn fue obligado a untar tinta en los dedos de las manos de los cuerpos para
que un soldado registrara sus huellas. Cuando echaron los cuerpos a la fosa, los militares
le dijeron que haban dado muerte a los tres individuos porque los haban atacado;

54

sealaron que Gerardo Garrido era alias Albeiro, un comandante de la guerrilla, mientras
que a los aserradores los tildaron tambin como guerrilleros. Al finalizar, aproximadamente
a las 6:00 p.m., los soldados les ordenaron irse porque sino los mataban, pues venan
grupos del MAS y ellos no podan asesinarlos en el momento porque estaban
uniformados, adems de imponer a Alfredo y Elibardo la condicin de presentarse el da
siguiente a las 6:30 de la maana. Segn Alfredo Pinzn Nieves, l escuch que uno de
los comandantes de la tropa era el Capitn Moreno, y uno de los detenidos asever que
les hicieron firmar constancias de buen trato.
El da siguiente a los crmenes, la esposa de Gerardo, Evelia Quintero de Garrido, sali a
las 10:20 a.m. hacia Barrancabermeja a buscar al Inspector de Polica de la poblacin de
El Centro, Hermes Rueda Rueda, y a avisarles a los familiares de su esposo y los suyos lo
sucedido para que la ayudaran a desenterrarlo. Al encontrar al inspector y dos hermanos,
Evelia volvi donde estaban los cuerpos y los desenterraron, viendo que su estado de
descomposicin era avanzado, y localizando manchas de tinta en las manos y pies para
tomarles huellas, y rastros de cido. El Inspector realiz el levantamiento y localizo
alrededor de la fosa bastantes balas de fusil; recogi aproximadamente 98 de ellas.
Posteriormente los cuerpos se trasladaron al cementerio municipal de Barrancabermeja.
Segn la seora Quintero de Garrido, en el sector no operaba frente guerrillero alguno, lo
que fue confirmado por las declaraciones de los detenidos. Agreg tambin que el
supuesto enfrentamiento entre las vctimas y los militares alegado por estos nunca
sucedi, sino que fue un incidente entre las mismas filas de las tropas.
El diario Vanguardia Liberal en su edicin del viernes 25 de marzo de 1988, inform que
en Simacota tres subversivos sin identificar, pertenecientes al XXIII Frente de las FARC
fueron dados de baja en combates entre la organizacin guerrillera y fuerzas del ejrcito
adscritas al Batalln Luciano D'Elhuyar, artculo que fue presentado como Rudo Golpe a
la Subversin. El mismo diario, en su ejemplar del da siguiente, sbado 26 de marzo,
inform que ocho campesinos, presuntamente miembros de las FARC fueron dados de
baja por tropas del ejrcito en diferentes sitios del Magdalena Medio. Entre ellos, tres
hombres fueron muertos en la vereda Aguas Blancas, jurisdiccin del corregimiento de El
Centro, siendo identificado uno de los occisos como Gerardo Garrido Bernal, propietario
de la finca Guayabal.
En el ejemplar del lunes 28 de marzo del mismo ao, el diario Vanguardia Liberal en su
resumen judicial public: No cesa la violencia, y afirm que en otros preocupantes
hechos de sangre en el corregimiento de El Centro, jurisdiccin de Simacota, fueron
ultimados Gerardo Garrido Bernal (45 aos) y dos hombres sin identificar, de 30 y 25 aos
aproximadamente. Finalmente en su edicin del martes 29 de marzo, vanguardia Liberal
present un artculo titulado, Eran campesinos y no guerrilleros, donde se publicaron
apartes de las declaraciones de la seora Evelia Garrido, esposa de Gerardo Garrido,
sealando que nunca hubo enfrentamientos, y que los tres campesinos fueron asesinados
por el ejrcito.
Actuaciones judiciales

55

Mediante la resolucin No. 025 del 11 de enero de 1990 la Procuradura General de la

Nacin sanciono con treinta (30) das de suspensin en el ejercicio del cargo al Capitn
Manuel Orlando Moreno Martnez por los allanamientos, registros y saqueos de las
viviendas de Rosa Garca y Gerardo Garrido, y la detencin de Alfredo Pinzn, Ramiro
Pinzn, Samuel Rueda, Elibardo Mario y Domingo Bernal. El mismo ente en la resolucin
No. 248 del 15 de junio de 1990 decidi mantener la sancin al inculpado ante el recurso
de reposicin interpuesto por este.
En la misma providencia al Teniente William Fernando Rubio Moreno la Procuradura
decidi absolver al inculpado de la detencin de Orlando Nio y Gustavo Carvajal, as
como del asesinato de estos y de Gerardo Garrido Bernal, porque no existe prueba alguna
directa e indirecta de su participacin en los delitos sealados, y por tanto "debe drsele
aplicacin al principio in dubio pro reo".
A comienzos del mes de mayo se reanudaron las operaciones del batalln Luciano D
Elhuyar en el municipio. El 1 de mayo, el militante de la Unin Patritica ELIECER
HERNANDEZ fue detenido y asesinado por efectivos de esa unidad militar en la vereda
Guayabal, donde meses antes haban sido asesinados tres campesinados y presentados
ante la opinin publica como guerrilleros dados de baja en combate. Los militares
obligaron a Elicer a bajarse de un bus de la empresa COTRANSMAGDALENA en el que
se movilizaba y all, en presencia de varios testigos fue fusilado.
Dos meses ms tarde, el 12 de julio, DAVID PALOMINO GARCIA de 44 aos fue
asesinado en circunstancias desconocidas en la vereda La Monda.
En el mes de agosto, en el Bajo Simacota, cerca de 600 familias abandonaron sus tierras
en las Veredas Rancho Chile, La Colorada, El Danto y La Plazuela como consecuencia de
los constantes hostigamientos, allanamientos e intimidaciones de que venan siendo
victimas, por parte del ejrcito y la polica, en los llamados patrullajes de rutina. Como si
los desplazamientos masivos no bastaran, el 30 de agosto, fue asesinado otro poblador;
se trataba de CESAR AUGUSTO PORRAS DIAZ de 36 aos, quien fue asesinado en
circunstancias desconocidas en la finca La Alma.
Una semana ms tarde, el 8 de septiembre, EDUARDO ALVAREZ RANGEL fue retenido y
asesinado por desconocidos en la vereda La Colorada. La acometida de los agentes
paraestatales continu el 12 de septiembre, fecha en la que el campesino JESUS A.
CARDENAS RODRIGUEZ fue desaparecido por una patrulla de militares fuertemente
armados en la vereda Cruz Roja. Das despus, el 16 de septiembre, el dirigente del
Frente de Izquierda Liberal Autntico (FILA) y presidente de la Junta de Accin Comunal
de la Inspeccin Departamental de Vizcana Alta ELMER ARENAS fue asesinado por los
mismos agresores.
Al da siguiente, el 17 de septiembre, el campesino LUIS PARRA VILLAMIZAR, de 39
aos, fue asesinado por dos hombres y una mujer que vestan prendas de color verde

56

oliva y usaban modernas armas en el sitio conocido con La Planada, zona rural de
Simacota.
El ao culmin con el asesinato, el 24 de octubre, del campesino LUIS GUILLERMO
ARDILA MENDOZA, quien fue asesinado por desconocidos en la vereda San Benito.
1989
Durante 1989 se realiz una sistemtica violacin de los derechos humanos por parte del
ejrcito en contra de la poblacin civil de los municipios de Simacota y El Carmen, lo que
ocasion xodos de los habitantes hacia otras regiones, en especial hacia
Barrancabermeja. Los atropellos se realizaron en compaa de miembros del grupo
paramilitar MAS, quienes pretendan obligar a la poblacin a integrase a sus filas y/o
apoyarlos. En el mes de enero de ese ao, se consolid una sangrienta arremetida de las
estructuras paramilitares sobre la regin del Bajo Simacota, una zona que para aquel
entonces estaba habitada por cerca de mil familias campesinas.
La barbarie paramilitar y la imposicin de su orden unvoco e incuestionable se
evidenciaron a mediados del mes de enero de 1989, cuando los miembros de sus filas
masacraron en la vereda La Rochela a 13 funcionaros judiciales, que se haban
desplazado a la zona con el fin de investigar una serie de crmenes en las que estaban
implicados los paramilitares de la regin.

6.1 Masacre de La Rochela

El 18 de enero de 1989, los funcionarios judiciales MARIELA MORALES CARO de 35
aos, PABLO ANTONIO BELTRAN PALOMINO de 40 aos, SAMUEL VARGAS PAEZ de
51 aos, ARNULFO MEJIA DUARTE, VIRGILIO HERNANDEZ SERRANO, CARLOS
FERNANDO ZAPATA CASTILLO de 20 aos, YUL GERMAN MONROY RAMIREZ de 28
aos, ORLANDO MORALES CARDENAS de 24 aos, BENHUR IVAN GUESCA
CASTILLO de 24 aos, LUIS ORLANDO HERNANDEZ MUOZ de 29 aos, CESAR
AUGUSTO MORALES CEPEDA de 25 aos, GABRIEL ENRIQUE VESGA FONSECA de
25 aos y DANIEL IVAN MORALES BENAL de 22 aos, fueron asesinados por
paramilitares del grupo Los Masetos, con el patrocinio de mandos del ejrcito y la Armada
Nacional, entre ellos, el Brigadier General Farouk Yanine Daz, Comandante de la II
Divisin, en el sitio La Laguna de la vereda La Rochela.
Los funcionarios se desplazaron a la zona con el fin de recaudar una serie de pruebas
dentro de varias investigaciones, por 25 casos en los que estaban involucrados los grupos
paramilitares del Bajo Simacota y de Puerto Parra, as mismo investigaban el asesinato de
19 comerciantes en Cimitarra, ordenado por el Brigadier General Farouk Yanine Daz y en
el que participaron miembros del Batalln Brbula y paramilitares del grupo al mando de
Henry de Jess Prez Durn.

57

La comisin judicial lleg hacia las 8:00 a.m. a la vereda La Rochela. Tres miembros del
Cuerpo Tcnico de Polica Judicial se desplazaron de all a la Vereda Pueblo Nuevo y
cuando cruzaban el Ro Opn fueron interceptados por un grupo de hombres fuertemente
armados, que se identificaron como miembros del XXIII Frente de las FARC. Uno de ellos
se identific como el Comandante Ernesto, pero se trataba del paramilitar Julin Jaimes
Rodrguez, que les prometi valiosa ayuda e importantes testimonios; los funcionarios
creyeron en esas buenas intenciones y se devolvieron por los otros miembros de la
comisin.
Cuando ya estaban todos reunidos, los falsos guerrilleros les solicitaron amablemente que
les entregaran las armas que tenan y as lo hicieron. Luego llegaron los supuestos jefes
de los guerrilleros, a bordo de una campero Nissan extralargo, elegantemente vestidos,
luciendo anillos, pulseras y relojes de oro y portando sombreros blancos con cintas de
colores. El grupo era comandando por el jefe paramilitar Alonso de Jess Baquero
Agudelo, que se identific como el Comandante Vladimir, mximo lder del XXIII Frente de
las FARC.
Repentinamente, los falsos guerrilleros le dijeron a los miembros de la comisin que
haban movimientos militares en la zona, que era mejor buscar un sitio ms seguro para la
importante conversacin y les sugirieron que se dejaran amarrar, con el pretexto de que si
haba contacto con los militares, slo tenan que decir que las FARC los tenan como
rehenes, a lo cual tambin accedieron los funcionarios judiciales.
Luego, los subieron a los dos camperos en que se movilizaba la comisin y tomaron la va
Panamericana hacia Barrancabermeja, donde alcanzaron a recorrer aproximadamente 5
kilmetros. Posteriormente, se detuvieron y dispararon contra los quince miembros de la
comisin; dos quedaron heridos, uno de ellos sali ileso al fingir estar muerto cuando un
compaero le cay encima y las otras doce personas murieron en el hecho. Antes de
retirarse del lugar, los paramilitares escribieron con spray en los vehculos FUERA EL
MAS-FUERA LOS PARAMILITARES. Tambin se llevaron consigo trece de los quince
expedientes que llevaba la comisin.
Antes de la masacre se haban llevado a cabo varias reuniones. Henry de Jess Prez
Durn y el narcotraficante Gonzalo Rodrguez Gacha, haban conversado en una finca de
Rodrguez Gacha, a orillas del ro Ermitao. La reunin se llev a cabo luego de que el
Mayor Oscar de Jess Echanda Snchez llamara a Prez Durn y le transmitiera un
mensaje del poltico liberal Tiberio Villareal Ramos segn el cual a esa comisin haba
que desaparecerla.
El 10 de enero de 1989, los jefes paramilitares Gonzalo Prez, Henry de Jess Prez,
Ramn Isaza y Alonso de Jess Baquero Agudelo, se reunieron en la finca La Palmera de
propiedad de Henry de Jess Prez, donde tomaron la decisin de acabar con los
miembros de la comisin y quitarles los expedientes. En la reunin estaban los miembros
de la Junta Directiva de ACDEGAM y del movimiento MORENA.

58

Para garantizar el xito de la operacin los paramilitares, coordinaron la ejecucin de la

masacre con el Comandante del Batalln Nueva Granada, Coronel Rodrigo Rojas Guerra,
el Teniente Luis Enrique Andrade Ortiz del Batalln Rafael Reyes, el Capitn Juan Carlos
lvarez de la Armada Nacional y el Mayor Comandante de la Polica de Barrancabermeja;
ellos se reunieron con los paramilitares Alonso de Jess Baquero Agudelo y Jorge Ivn
Galvis Brochero, finiquitando su plan.
Esa reunin se llev a cabo, al parecer, en el club San Silvestre, donde llegaron los
oficiales a bordo de un carro azul de ECOPETROL. A los miembros de la Polica de la
Inspeccin de Polica El Centro de Barrancabermeja, les pagaron para que no escoltaran a
los miembros de la comisin judicial.
En la perpetracin del crimen participaron aproximadamente 20 paramilitares, entre ellos:
Alonso de Jess Baquero Agudelo, Julin Jaimes Rodrguez, Jairo Ivn Galvis Brochero,
Hctor Jaimes Rodrguez, Jess Emilio Jcome Vergara, Ricardo Antonio Ros Avendao,
Germn Garca Martnez, Jos Alirio Ulloa Triana, Otoniel Ros Palacios, Anczar Castao
Buitrago, Efran Bravo, Guillermo Isidro Carreo Estvez, Norberto de Jess Sierra
Martnez, Gonzalo Armenta, Rafael Catao Hernndez, Luis Alberto Arrieta Morales, Jos
Alberto Parra y los alias Veintiocho, Pechuga y Paliza.
Otros militares que, al parecer, fueron vistos el da de los hechos con algunos de los
paramilitares que ejecutaron la masacre, fueron el Capitn Oscar Robayo Valencia del
Batalln Rafael Reyes y el Sargento Otoniel Hernndez, Comandante de la Base Militar de
Las Montoyas. La municin utilizada fue entregada por el ejrcito. El pago a Alonso de
Jess Vaquero lo envi personalmente el Mayor General Farouk Yanine Daz, suma que
ascenda a los 200 millones de pesos.
6.2 Bombardeos, ametrallamientos y acciones paramilitares en Simacota
Siete das despus de la masacre de La Rochela, el 25 de enero de 1989, se produjo un
enfrentamiento entre el ejrcito y un grupo guerrillero en la vereda Cao Indio, ubicada en
el Bajo Simacota, lo que motiv la reaccin de las tropas de los batallones Luciano D
Elhuyar y Nueva Granada, que bombardearon indiscriminadamente las veredas de La
Rochela, La Plazuela y Cao Indio, en jurisdiccin de los municipios de Simacota y San
Vicente, donde cientos de campesinos se vieron obligados a desplazarse en busca de
refugio a Barrancabermeja.
En desarrollo de estas operaciones, en la semana del 25 al 31 de enero de 1989,
resultaron asesinados en la vereda La Plazuela, los campesinos JOSE ANGEL QUIROGA
AYALA, ISAIAS SUESCUN CARREO, JERONIMO VASQUEZ, ISIDORO NIO y
JORGE SAUL QUIROGA AYALA; los dos primeros haban prestado servicio militar y hasta
recibido honores del batalln Luciano D Elhuyar. Los cuerpos de los campesinos
aparecieron con seales de tortura y el cuerpo de Isaas fue encontrado decapitado el da
31, triturado con una pala-draga, y la cabeza encontrada enterrada a unos tres metros de
donde estaba el tronco Isaias era militante de la UP y haba sido detenido el 28 de enero,

59

mientras que las otras personas eran jornaleros que tambin fueron detenidos cuando
trabajaban en sus parcelas.
Los bombardeos produjeron el desalojo masivo de unas 100 familias de las veredas Cao
Indio y La Plazuela, tras de lo cual el ejrcito ocup estas veredas.60 Posteriormente, en
abril y diciembre las tropas militares volvieron a militarizar la zona y se reanudaron los
atropellos y el terror contra la poblacin, debido a las acciones violentas de los militares
contra los campesinos.
Por varios das se prolong el desplazamiento de familias campesinas, algunas de las
cuales se dirigieron hacia Barrancabermeja. El da 26, llegaron a la sede del Albergue
Campesino ubicada en el puerto petrolero tres familias de la vereda La Plazuela, cinco
adultos y once nios, quienes informaron de la detencin de varias personas de su vereda.
Las amenazas militares de extender los bombardeos a toda la zona comprendida por las
veredas Tienda Nueva, El Danto, La Colorada, Cao Indio, Rancho Chile y La Plazuela
provocaron ms desplazamientos.
La mayora de familias que se dirigieron hacia Barrancabermeja fueron detenidas en la
Base Militar de El Centro. Los campesinos de las familias que llegaron a la ciudad el da
28, confirmaron la masacre de 8 personas en La Plazuela, todas de una misma familia.
Por esos das, el 27 de enero, el ejrcito bombarde la vereda Malanga, corregimiento de
La Fortuna acabando con las cosechas all sembradas. Las detenciones y amenazas por
parte de las tropas del ejrcito que ocup toda la zona del Bajo Simacota aumentaron el
nmero de familias que desalojaron la zona. El da 30, por ejemplo, lleg una ms a la
sede de la ANUC Barranca, proveniente del Opn y Bajo Simacota. Los campesinos
desalojados hablaban de que en la poblacin haba cuerpos sin enterrar y de personas
heridas sin atender o sacar de la zona.61
Ante la gravedad de la situacin, la ANUC y CREDHOS, solicitaron una visita por parte de
la Procuradura local de Barrancabermeja a la regin del Bajo Simacota, pero los
funcionarios alegaron que no haba garantas para su desplazamiento ante la presencia de
grupos paramilitares en la zona, temor que se fundamentaba en la reciente masacre de los
13 funcionarios judiciales en la vereda La Rochela.
El 8 de marzo se reanudaron las operaciones paramilitares en la poblacin. Ese da, el
campesino LUIS MARIA SANABRIA de 49 aos, fue asesinado de varios impactos de
bala. Luis Mara era testigo de la masacre de los funcionarios judiciales en la Inspeccin
Departamental de La Rochela y hacia poco tiempo haba rendido indagatoria ante el
Departamento Administrativo de Seguridad (DAS). Al da siguiente, 9 de marzo fue
asesinado otro de los testigos de la masacre; se trataba del campesino BLAS ANTONIO
BARON PINILLA, quien fue asesinado por un grupo de 7 sujetos armados con fusiles R-15
que lo sacaron de su casa, lo atarlo a un rbol y le dispararon.
60

Asociacin Municipal de Usuarios Campesinos AMUC. Informe sobre la violacin de los derechos
humanos en el Magdalena Medio. Barrancabermeja, febrero 2 de 1989.
61
Ibd.

60

El ao finaliz con la comisin de ms agresiones por parte de las tropas del batalln
Luciano D Elhuyar en compaa de las estructuras paramilitares. El 18 de diciembre de
1989, a las 9:30 a.m., los campesinos TEMISTOCLES LADINEZ, PEDRO JOSE OCHOA y
UN HOMBRE que se desempaaba como vendedor ambulante, fueron detenidos y
torturados por miembros del ejrcito adscritos al Batalln de Artillera No.40 Luciano
D'Elhuyar y a la Artillera Antiarea Nueva Granada, en compaa de miembros del grupo
paramilitar MAS. Los militares y paramilitares golpearon a los campesinos y los torturaron
mediante ahogamientos e introduccin de la cabeza en una bolsa plstica. Tambin los
amenazaron dicindoles que no estaban tratando solamente con el ejrcito o la polica,
sino con el MAS.
Ese da, los militares y paramilitares llegaron distribuyeron por las casas volantes
de propaganda del Movimiento de Autodefensas Campesinas de Colombia, que
obligaron a los campesinos a fijar en lugares visibles de sus viviendas, de lo
contrario, los amenazaron con represalias. Los pobladores reconocieron entre la
tropa a miembros del MAS que en otras ocasiones haban incursionado en la
vereda. Luego los agresores acamparon en el sitio y preguntaron por unas
personas que figuraban en unas listas que portaban; esto gener la huida de varias
personas debido al riesgo de ser torturadas, desaparecidas o asesinadas. Adems,
se presentaron abusos contra las mujeres, sometieron a interrogatorio a nios de 9
a 14 aos, saquearon varias casas, una tienda, y escribieron frases intimidatorias
contra la poblacin.
Las operaciones militares a cargo de los batallones Luciano D'Elhuyar y Nueva Granada
se reanudaron en junio de 1990 y con ellas las irregularidades cometidas contra las
familias campesinas de las veredas La Plazuela, Tropezn, Cao Indio, El Danto, La
Colorada, Cao Limones, Vizcana Alta y Guayabal, regin del Bajo Simacota; situacin
que gener un xodo masivo de aproximadamente 120 personas entre hombres mujeres y
nios quienes se refugiaron en el albergue campesino ubicado en Barrancabermeja62.
1990
La comisin de Crmenes de Lesa Humanidad en ese ao comenz el 5 de febrero, da
en el que el campesino GERMAN ARCHILA fue torturado y asesinado por 40 paramilitares
en la Inspeccin Departamental El Guamo. Los paramilitares sacaron a Germn de su
casa, lo amarraron y lo torturaron acusndolo de ser colaborador de la guerrilla.
Posteriormente, reunieron a los pobladores a quienes con insultos y amenazas les decan
que tenan que armarse y volverse paramilitares o irse de la regin en 24 horas.
Cinco meses despus de la incursin paramilitar, el 19 de julio, el joven campesino
ALFONSO PINZON de 16 aos, fue detenido en la vereda La Colorada por habrsele

62

Carta a Jos Vicente Villamizar, Secretario de Gobierno Departamental, suscrita por los campesinos del
Bajo Simacota y del Magdalena Medio. Barrancabermeja, septiembre 21 de 1990.

61

encontrado un revolver calibre 32. Algunos das despus Alfonso apareci muerto en el
anfiteatro de Barrancabermeja con seales de tortura.
Durante un simulacro de combate realizado por los militares el 20 de julio en la vereda Las
Atarrayas, fue asesinada la campesina y tendera LEONOR SARMIENTO de 35 aos y
herido el campesino NELSON PINZON de 20 aos, quien haba sido detenido en la
vereda La Colorada.
Al mes siguiente, el 15 de agosto, aparecieron muertos los campesinos ENRIQUE
RONDN de 56 aos y CARLOS GARCA de 57. Enrique fue detenido en la vereda
Rancho Chile el lunes 13 de agosto anterior y Carlos fue sindicado de pertenecer a las
FARC. Los cuerpos de los agricultores fueron presentados como los de guerrilleros dados
de baja en combate.
Los maltratos y amenazas durante las detenciones hechas por el ejrcito fueron comunes.
El 11 de agosto el campesino JORGE DURAN, fue detenido por el ejrcito en la vereda
Tenerife y sometido a torturas y malos tratos; en tanto que el da siguiente, otros
campesinos, LORENZO CALVETE de 40 aos y LORENZO CALVETE de 18 y
HERIBERTO CALVO, fueron detenidos en la vereda El Danto. La misma suerte corri la
campesina ISABEL RINCN de 23 aos, quien fue detenida en la vereda Aguas Blancas
el da 18.
Con el paso de los das, las acciones criminales del ejrcito se tornaban ms graves. El 20
de agosto de 1990, ANGEL ESCOBAR fue detenido por el ejrcito en la vereda Tenerife.
ngel fue maniatado de pies y manos y torturado a garrotazos; en dicho procedimiento le
sacaron un ojo y luego fue degollado. Das despus, el 24 de agosto, el campesino
ALBERTO MARTINEZ fue desaparecido en circunstancias desconocidas en la misma
vereda. Varias horas despus de la desaparicin de Alberto el ejrcito allan su casa
buscando los documentos de identidad de la vctima. En la mayora de hogares donde
llegaba el ejrcito, la tropa rompa platos, ollas, colchones; destruan a cuchillo los bultos
de maz y len ocasiones mataban los animales.
Los campesinos denunciaron ante el Secretario de Gobierno Departamental cmo el
ejrcito en desarrollo de los operativos sealados, llevaba consigo listas de personas y
con ellas preguntaban por algunos dirigentes que se destacaban como miembros de las
Juntas de Accin Comunal. En tales listas figuraban los nombres de SAUL AYALA,
AQUILEO CALDERON y SERAFN PINZON, entre otros. De hecho, el 11 de septiembre
de 1990, en pleno centro de Barrancabermeja, SAUL AYALA fue victima de un atentado.63
Las irregularidades en las operaciones del Batalln Nueva Granada, fueron corroboradas
por los testimonios y denuncias de los pobladores. Entre sus denuncias se encontraban
las de varios asesinatos, que incluyeron en algunos casos la prctica de presentar a los
trabajadores del campo como guerrilleros. Sobre este particular, Manuel Garca, uno de
los habitantes de la regin perseguido por las tropas militares, cuenta que para matarlos
63

Ibd.

62

han hecho simulacros y aducen que han sido atacados por la guerrilla cuando todos
sabemos que esta patraa es completamente falsa, y luego el testimonio seala que los
muertos han sido torturados y masacrados con sevicia.64
En noviembre las tropas del batalln Nueva Granada detuvieron a los profesores
MARTINA CRUZ y ROBERTO GARCIA, as como al campesino EFRAIN PEREZ. Todos
fueron puestos posteriormente en libertad por la carencia de meritos para remitirlos a la
justicia y por la pronta accin de familiares y de organismos humanitarios. En el mismo
mes, la tropa allan las casas del campesino JORGE GOMEZ y de ANTONIA
BETANCURT. Al llegar a las viviendas, los militares quemaron los bienes, consumieron
alimentos sin autorizacin y arrasaron cultivos.
1991
La oleada de violencia que se present en 1991, comenz a manifestarse en el transcurso
del segundo trimestre del ao. El 13 de mayo, JORGE QUINTANA de 54 aos, fue
asesinado en la vereda La Atarraya, va a la Rochela. El 20 de junio siguiente, en las
veredas Rancho Chile, La Plazuela, Cao Indio y Danto Bajo, una patrulla del Batalln
Nueva Granada en compaa, de algunos paramilitares, allan varias casas de
campesinos. Los agresores pretendan que todos los jornaleros salieran de la zona y
decan que tenan que pagar con maz lo que la guerrilla haba quitado a los Masetos
ubicados en La Explanacin y Los Olivos.
Durante la operacin conjunta, el campesino miembro de la Asociacin de Usuarios
Campesinos de Barrancabermeja, BENEDICTO CUBIDES, fue desaparecido y los
campesinos MARIA NELLY SANCHEZ (o SUAREZ, segn el Boletn de 1991 de
CREDHOS), MARCOS ROJAS y TRINO CAMARGO (o ABAUNZA) fueron detenidos y
torturados por una patrulla del batalln de infantera No.37 Luciano D'Elhuyar. Entre los
paramilitares que participaron en el operativo se identific a Antonio Gallego y Javier
Lopera. Los hechos ocurrieron en la vereda Rancho Chile, popularmente conocida como
Cao Limn, en la regin del Bajo Simacota.
A Mara Nelly la detuvieron cuando se diriga hacia la vereda Rancho Chile, la
desnudaron, golpearon, la intentaron violar y la acusaron de ser informante de la guerrilla.
Cuando ella se resisti la obligaron a portar armamento militar, la vistieron con ropa militar
y le tomaron fotos. Un miembro de la patrulla afirm la podemos matar y probar que es
guerrillera. Ms tarde fue dejada en libertad y la amenazaron de muerte si la volvan a
encontrar en la regin.
La esposa de Benedicto, el lder campesino desaparecido, denunci que:

64

Carta de Manuel Garca a los Defensores de Derechos Humanos. Barrancabermeja, septiembre 9 de

1990.

63

El da 20 de junio de 1991, siendo la una y media de la tarde, lleg a

mi casa ubicada en la vereda Cao Indio, jurisdiccin de Bajo
Simacota una patrulla del ejrcito, ellos llegaron un poco violentos, me
registraron la casa, me preguntaron por la guerrilla, me dijeron y me
amenazaron que si no contaba la verdad me iban a colgar...entonces
dijo cmo se llama su esposo-, entonces yo le dije que se llamaba
Benedicto Cubides, luego me pregunt que cundo regresaba a la
casa, entonces yo le dije que lo estaba esperando esa tarde, entonces
l me dijo sgalo esperando-, luego se fueron, se ubicaron en la
escuela de la vereda Cao Indio, ah segn los rastros acamparon esa
noche. Esa tarde mi esposo comi a las 5:30 p.m. en la casa de la
seora Adelina Martnez, ubicada en la entrada de la vereda, luego se
dirigi a la casa donde nunca lleg, y existe la posibilidad que haya
sido detenido por la patrulla del ejrcito que se encontraba en ese
trayecto. En vista de que l no llegaba sal a averiguar qu haba
pasado con l, luego una seora que se encontraba cerca de la
vereda alcanz a ver que con la patrulla llevaban a un hombre con la
cara tapada, el cual creo por las seas que me dieron puede ser mi
marido.65
Despus, los militares amenazaron a los campesinos con volver a recoger lo de la
cosecha, como retaliacin de un anterior decomiso de varias cargas de cacao realizado
por la guerrilla a los paramilitares del grupo los Masetos. Por otra parte, a Trino lo
torturaron y le robaron $ 150.000 pesos. Tres meses ms tarde, el 17 de septiembre,
OMAR DUQUE fue detenido y desaparecido por miembros del Batalln Palagua durante
operativo en la finca La Habana, de Puerto Argelio.
Pocos das despus, el 28 de septiembre, el campesino ARMANDO CARDENAS de 51
aos fue detenido y desaparecido por un grupo de militares y paramilitares, entre ellos,
Danilo y otro con el alias de El Cabezn, en la vereda Danto Alto.
Los militares y paramilitares se movilizaban en un campero Nissan y en una tractomula.
Armando se encontraba sacando una carga de yuca cuando se lo llevaron. Unas horas
ms tarde, los agresores fueron vistos sin Armando en el corregimiento Puerto Nuevo. El
campesino en los ltimos seis aos haba recibido amenazas de miembros del ejrcito y
de paramilitares; adems, su hijo Ramiro de 16 aos fue asesinado el 4 de junio de 1987,
su yerno Gilberto Contreras fue desaparecido el 16 de enero de 1989 y su hijo Jos
Alfredo, de 28 aos, haba sido asesinado algunos meses antes, el 14 de enero de 1991.
Los responsables de este crimen hacan parte de un grupo que tena como centro de
operaciones la Inspeccin de San Juan Bosco de La Verde, en el municipio de Santa
Helena del Opn. En la zona se venan realizando operativos militares del batalln de
Contrainsurgencia No. 14 Palagua, desde el 10 de septiembre de 1991.
65

Denuncia presentada por Mery Acero Seplveda ante la Procuradura Provincial de Barrancabermeja el
27 de junio de 1991.

64

1992
En 1992 los paramilitares hicieron presencia en la carretera panamericana, donde
comenzaron a
atracar buses y disparar contra las casas de los campesinos,
principalmente en las veredas Nereda, Centenario, Olivos y El Guamo. El 20 de marzo, se
presentaron acompaados de militares del batalln Rafael Reyes, en el sector de Opn,
donde sostuvieron conjuntamente enfrentamientos contra la insurgencia.
Desde el 9 de mayo, los miembros del batalln Antiareo Nueva Granada (Base El Centro)
y del batalln Bombon realizaron una serie de operativos contra la poblacin de las
veredas Vizcana Baja, Marquetalia, Cienaga del Opn, Pupapel, Guayabal y Los eques,
donde detuvieron y desaparecieron a varios campesinos. Tal es el caso del menor ELKIN
CAMELO GUTIRREZ de 11 aos, a quien se llevaron sin permitir a sus familiares conocer
su paradero. Ese mismo da, fueron detenidos y desaparecidos los campesinos EFRAIN
RINCON RAMIREZ y EFRAIN GUTIERREZ PINZON. Los familiares de los campesinos, las
organizaciones de derechos humanos y la Procuradura Provincial de Barrancabermeja,
estuvieron en la base militar de El Centro preguntando por ellos, sin embargo, los militares
negaron tenerlos detenidos. Los militares patrullaban acompaados de paramilitares entre
los que se encontraban Enrique Flrez, alias Valluno, Hctor Flrez, alias Polvorita, y Jhon
Jairo Merchn. En la lista que los paramilitares usaban para identificar a sus vctimas
estaban registrados los nombres de varios lderes campesinos y comunales de la localidad.
El 24 de septiembre, el campesino menor de edad ALEXANDER HERNANDEZ OROZCO,
fue detenido por tropas del Batalln Luciano D'Elhuyar, siendo posteriormente asesinado
por sus aprehensores. El cuerpo de Alexander apareci tres das despus, el 27 de
septiembre. El crimen sucedi en la vereda Danto Bajo. En la ejecucin tanto de la
detencin como del asesinato, participaron los siguientes efectivos del ejrcito:
Subteniente Vicente Cortz Benavides; Sargento Segundo Pablo Emilio Lancheros
Gonzlez; los Soldados voluntarios Argemiro Moncada Sandoval y Jos Julio Salazar
Paredes. Al mando del operativo se encontraba el Capitn Vallejo del Batalln Luciano
D'Elhuyar.
Un paramilitar revela a los patrocinadores militares del grupo.
Estos agresores fueron posteriormente descubiertos por un paramilitar que testific en su
contra, como lo pone de manifiesto el siguiente aparte:
El capitn Vallejo colaboraba con los paramilitares con uniformes y comida, l perteneca
al ejrcito, batalln DElhuyar. El Teniente Duque, del ejrcito tambin del mismo Batalln,
l se encargaba de entrenar muchachos, prestaba armamento, el seor mayor Naranjo,
asista a reuniones, les daba rdenes a los comandantes paramilitares, cada vez que iba
la fiscala l se encargaba de informarles a los paramilitares, el Sargento Cruz tambin del
mismo batalln tambin les colaboraba con comida y ropa y realizaba tambin patrullajes,
el Sargento Can tambin del batalln D'Elhuyar y tambin les colaboraba con
municiones, equipos y el cabo primero Villamil del batalln D' Elhuyar, el Cabo Segundo

65

Jimnez tambin realizaban patrullajes con los comandantes paramilitares. Muchas veces
estropeaban a la gente, el Teniente Acosta tambin del D'Elhuyar, tambin realizaban
patrullajes e iban y les decan a los comandantes de los paramilitares que les prestaran
uno o tres muchachos para guas, otro que se me olvidaba, el capitn Ibarra, l haca las
reuniones con Helio Pacheco, alias El Rayo, es un comandante de los grupos
paramilitares.
FUENTE: Ampliacin de indagatoria de Alberto Granados ante la Fiscala Regional 30
Delegada. Bucaramanga, mayo 10 de 1996.
1994
La arremetida contra los habitantes de Simacota pareci cesar durante el transcurso de
1993. Sin embargo, en el segundo semestre de 1994 los paramilitares y la fuerza pblica
volvieron a sembrar el terror en la zona. El 27 de agosto, el campesino ORLANDO
SERRANO fue detenido, amenazado y torturado por militares del Batalln Luciano D'
Elhuyar, en la vereda Opn.
El 20 de septiembre de 1994, el Inspector de Polica de la Llanita, CLIMACO GONZALEZ
DIAZ fue asesinado por dos hombres, que lo interceptaron en el bus intermunicipal en el
que viajaba, lo bajaron y luego le propinaron siete impactos de bala calibre 9mm en
Simacota. La versin oficial sindic del hecho a presuntos guerrilleros del Frente XLVI de
las FARC, que lo habran amenazado de muerte si no sala de la regin.
El 11 de octubre de 1994, los campesinos LUCILA CORDOBA CABANZO y ANIBAL
fueron asesinados y torturados por los paramilitares conocidos como los seores Giraldo,
en aguas del ro Opn. El cuerpo de Lucia estaba decapitado. Estos paramilitares haban
actuado como testigos sin rostro en procesos contra miembros de la familia Crdoba
Cabanzo, que se encontraban detenidos en la crcel municipal de Barrancabermeja,
sindicados de hechos cometidos por los paramilitares. Tres das ms tarde, el 14 de
octubre, el campesino DOMINGO ANTONIO ROMERO QUECHO fue detenido, torturado y
herido por una patrulla del Batalln Luciano D' Elhuyar en la vereda Guamo. Uno de los
soldados golpe a Domingo y cuando l trat de defenderse, le propinaron un disparo en
un brazo frente a otros jornaleros. Los militares trasladaron a Domingo en helicptero al
hospital San Rafael, en Barrancabermeja y de all al hospital Ramn Gonzlez Valencia de
Bucaramanga.
Los operativos del ejrcito prosiguieron en noviembre al igual que la comisin de CLH por
parte de las unidades militares. El 26 de noviembre de 1994, los campesinos ALBERTO
CASTILLO LOPEZ, y ALEIXER OROZCO HERNNDEZ, de 16 aos, fueron detenidos y
torturados, siendo ste ltimo asesinado, por miembros del grupo contraguerrilla
Leopardo, adscrito al Batalln de Contraguerrillas No. 5 Los Guanes y comandado por el
Teniente Vicente Cortes Benavides, junto con efectivos del Batalln Luciano D' Elhuyar y
los paramilitares Javier Atehorta Lopera, alas Palizada y lvaro Mahecha Garzn alas
El Gato, en la vereda Danto Bajo. En estos hechos sera asesinado Aleixer.

66

La patrulla militar lleg en compaa de los paramilitares a la vereda hacia las 5:40 p.m.
del da 26, y detuvieron a Alberto y a Aleixer acusndolos de ser guerrilleros. A Alberto lo
interrogaron por armas y caletas de la guerrilla, lo tiraron al suelo, le hicieron desnudar, lo
pisaron, le dieron puntapis, con toallas mojadas le cubran la cara, le echaban agua por la
boca, los odos y la nariz mientras l deca que no saba nada sobre lo que interrogaban
hasta que perdi el conocimiento. Iguales tratos le fueron propinados a Aleixer. Las
torturas se extendieron hasta el da siguiente.
Posteriormente, Alberto no sigui siendo objeto de los malos tratos de los militares, dado
que el comandante de la patrulla, el Teniente Cortes, dijo que le respetara su vida. No
ocurri lo mismo con Aleixer, quien contino siendo torturado. Entretanto, a Alberto le
hicieron firmar dos documentos en los que se daba constancia de buen trato por parte de
los militares y lo liberaron. Tiempo despus, Alberto se dirigi al lugar de trabajo de su hijo
con cinco uniformados. Cuando regresaron todos, Aleixer no se encontraba en el lugar ni
ninguno de sus victimarios. Cuenta Alberto que un nio le coment que al joven le haban
quitado la ropa de civil y le haban puesto un camuflado, llevndoselo a la vereda Danto
Alto. Por los tratos crueles y las torturas sufridas, Medicina Legal dictamin que Alberto
Castillo ameritaba 6 das de incapacidad.
Al da siguiente, 27 de noviembre, hacia las 6 p.m, el mismo grupo lleg a la vivienda de
JESUS ANTONIO MATEO y encerraron a sus habitantes, para que no pudieran ver a
Aleixer cuando se lo llevaban detenido. Al rato simularon un enfrentamiento; un lugareo
que era suboficial retirado, narr que:
desde la casa nuestra pudimos apreciar el tiroteo o simulacro que armaron
desde el cerro disparando hacia la carretera y los mismos militares que
estaban abajo, los que se haban quedado esperando, les contestaban los
disparos hacia el aire, todo eso para hacerlos creer que era la guerrilla.
Luego los agresores volvieron a la casa, insultaron a Jess Antonio porque no les haba
avisado que los iban a emboscar, bebieron gaseosas sin pagarlas porque, segn ellos, l
se las regalaba a la subversin; luego lo golpearon y antes de irse se llevaron costales y
caballos para cargar el cuerpo de Aleixer, que fue presentado como guerrillero dado de
baja. Uno de sus familiares cuenta que: el joven fue asesinado en interiores y despus
fue que le pusieron ropa de guerrillero... en medio de un simulacro de encuentro con la
guerrilla. Luego obligaron a mucha gente a mirar el cuerpo destrozado, para que vieran
cmo mataban ellos a los guerrilleros. Finalmente, el cuerpo de Aleixer fue sepultado sin
autorizacin en la Inspeccin Departamental Yarima, jurisdiccin de San Vicente de
Chucur.
Desde el da anterior, el grupo contraguerrilla Leopardo se haba asentado en el rea de
Tierra Nueva, practicando requisas a los habitantes y reconociendo el terreno. En esta

67

regin los campesinos fueron reiteradamente sealados de ser guerrilleros o auxiliadores

de la guerrilla, recibiendo torturas fsicas y psicolgicas y saqueos de sus pertenencias.
1995
La comisin de CLH por parte de las tropas del ejrcito se reanud a mediados del mes de
junio de 1995, despus de un breve periodo de tensa calma. El 28 de junio, hacia las
11:00 a.m. en la vereda Danto Bajo ubicada en la zona conocida como Bajo Simacota,
ESTANISLAO CASTELLANOS GARCA fue detenido y torturado durante un allanamiento
realizado por miembros del ejrcito. Estanislao se encontraba con sus dos hermanos
menores de edad cuando llegaron los militares y se lo llevaron ...hacia bien abajo de un
cao que pasa cerca de la casa...(le) pegaron en la nuca, lo sumergieron en el agua varias
veces, lo hicieron golpear en la nariz con piedra como a la una de la tarde lo llevaron hacia
las veredas Cao Limones y La Vizcana, all lo hicieron tirar a otro cao...(le) hicieron
cargar un morral dizque llevaba dinamita y en ese recorrido, llegaron hasta la hacienda
del Doctor Roberto Jimnez..., entonces le preguntaron sobre las caletas de la guerrilla...
le dijeron que si no los llevaba (le) amarraban una piedra en el cuello a un estanque de
agua profunda.... A las doce de la noche, antes de dejarlo en libertad, le exigieron que se
presentara a las siete de la maana del da siguiente, y su seora madre Cristina Garca lo
reclam a las diez de la maana.66
Un mes ms tarde, el 29 de julio, LEONEL RAMIREZ RINCON de 35 aos, fue asesinado
por varios hombres armados que le ataron las manos y le propinaron 4 disparos en la
cabeza y otro en el hombro derecho en la vereda Puerto Nuevo.
El 18 de octubre, hacia las 6:00 a.m., el campesino JORGE GMEZ fue detenido y
torturado durante varias horas por paramilitares, entre ellos Juvenal Muoz. La operacin
fue perpetrada en compaa de miembros del ejrcito pertenecientes al batalln Luciano
D'Elhuyar en la Vereda Vizcana. El campesino fue abordado por paramilitares y militares,
que le taparon la boca y la nariz con cinta pegante, lo ataron a un rbol y simularon un
fusilamiento. Se tuvo conocimiento de que varios hombres armados interceptaron al
agricultor Gmez en inmediaciones de su domicilio para preguntarte por la guerrilla y
donde estaban sus caletas. Como Jorge no saba nada, lo llevaron bajo un rbol de
toronja, le amarraron las manos con un polister, le pegaron cinta de enmascarar en la
boca y nariz", cuando estaba al borde de asfixiarse se la despegaron un momento, luego
se la volvan a pegar, as lo mantuvieron cerca de veinte minutos; despus lo condujeron
hasta su rancho y lo obligaron a matarles y arreglarles una gallina para almorzar. Por
ltimo, antes de marcharse le dieron un mes para desocupar la regin.
El 19 de octubre, JOS VICENTE RUEDA fue torturado y posteriormente asesinado, por
parte del grupo paramilitar los Masetos. Jos Vicente fue secuestrado junto a otras
personas ese mismo da alrededor de las 8:30 de la maana. Dos das antes de estos
66

Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Informe Derechos
Humanos en Barrancabermeja y su Zona de Influencia en el Magdalena Medio, septiembre 1995- mayo
1996.

68

hechos Jos haba sido victima de retencin y tortura por 9 hombres vestidos con prendas
de uso privativo de las fuerzas armadas, bajo el mando de alias Palizada y alias El
Gato, quienes recorran frecuentemente la zona en compaa de tropas del Batalln
Luciano D' Elhuyar.
Los paramilitares se identificaron como Masetos, interceptaron a Jos y a su hijo de 12
aos cuando se dirigan a cortar madera; a Jos lo hicieron tender en el piso, boca abajo,
le amarraron los brazos, le obligaron a levantarse y caminar, lo acusaron de saber en
donde estaba la guerrilla y las caletas, despus lo obligaron a tenderse sobre unas
races, pero en ese momento su seora esposa Matilde Pico Rueda los buscaba para
darles el almuerzo, llamndolos a gritos, ante esto los paramilitares le dijeron a Jos y a su
hijo que no gritaran porque si no los degollaban, obligndolos a caminar ms rpido para
que no los vieran. Cuando llegaron a una casa, desataron a Jos previa advertencia de
que no se fuera a volar o los mataban; transcurridos algunos minutos llegaron a una finca
en donde los Masetos encerraron e intimidaron a los propietarios y a los trabajadores,
luego se trasladaron a la finca del seor Gabriel Muoz, ocuparon la residencia,
encaonaron a su esposa y le ordenaron matar dos pollos y hacer un sancocho; una vez
saciada su hambre, stos hombres tendieron hamacas y se acostaron hasta las cuatro de
la madrugada cuando se marcharon. Jos se fue para su domicilio transcurridos noventa
minutos temiendo por su vida pues sus captores le haban dicho que iban a hacer una
emboscada y que si lo encontraban en el camino lo mataban.
stos atropellos fueron denunciados por Jos el mircoles 18 en Barrancabermeja; al da
siguiente, alrededor de las 8:30 de la maana, cuando se encontraba en un
establecimiento pblico en compaa de sus dos hijos menores de edad, en inmediaciones
de la vereda Danto Bajo, llegaron los mismos hombres que lo haban detenido el martes
anterior, intimidando a las personas que se encontraban en el lugar, en sta oportunidad
cerraron la tienda y con lista en mano, durante el transcurso del da, fueron dejando salir a
las personas, una a una, menos a Jos, quien alrededor de las cuatro de la tarde fue
asesinado con sevicia y su cuerpo arrojado a un potrero cercano. Antes del crimen, los
hijos de Jos fueron obligados a irse del lugar porque si no, los mataban
Las operaciones conjuntas del ejrcito y los paramilitares prosiguieron en el mes de
noviembre. El da 3 de ese mes, fueron detenidos y torturados SIETE CAMPESINOS por
paramilitares en compaa de miembros del ejrcito pertenecientes a los batallones
Luciano D'Elhuyar y Hroes de Majagual en distintas veredas. Los campesinos fueron
golpeados y luego hospitalizados durante varios das. Dos das ms tarde, el 5 de
noviembre fue torturado un CAMPESINO por un grupo de 40 hombres, de los cuales 30
eran militares pertenecientes a los batallones Luciano D'Elhuyar y Hroes del Majagual y
10 eran paramilitares, entre ellos lvaro Mahecha alias El Gato y Faber Lopera Gallego,
alias Palizada en la vereda Danto Alto. Eran aproximadamente las 10:00 p.m., cuando
llegaron a la residencia del campesino los paramilitares y militares que lo obligaron a
levantarse, lo amenazaron de muerte a l y a su familia y lo sometieron a interrogatorios.
Luego amenazaron a su esposa para que no denunciara en caso de que el campesino
falleciera. Finalmente, lo obligaron a firmar un documento que no pudo leer, le imprimieron
la huella con tinta de bolgrafo y luego intentaron desaparecerlo.

69

1996
A pesar de que la violencia paraestatal disminuy ostensiblemente en 1996, a partir del
mes de julio las tropas del Batalln Luciano D Elhuyar arremetieron nuevamente contra la
poblacin de Simacota, principalmente contra los habitantes de la zona baja. En fecha no
precisada de ese mes, en la zona conocida como Bajo Simacota, JAVIER MALDONADO
fue detenido y desaparecido por parte de miembros del ejrcito que lo desvistieron y lo
uniformaron y se lo llevaron, cuando varios habitantes lo vieron pasar con el ejrcito,
estaba cortado y maltratado pero no ha regresado.
El 24 de julio, en una finca de la vereda Guayabal ubicada tambin en el Bajo Simacota, el
campesino JORGE ELIECER ZARATE fue objeto de hostigamientos y amenazas por parte
de miembros del Batalln Luciano D' Elhuyar. Segn sus familiares, el 22 de julio pasado
los soldados llegaron y registraron la finca sin hallar nada ilegal, sin embargo antes de
marcharse, uno de los militares que le decan cabo indag por qu estaban en venta las
gallinas, el seor Zarate respondi que por el alto costo del maz, entonces replic el cabo
que si se iba a ir que l tena mujer y cinco hijos, que el poda posesionarse de eso,
porque l si lo necesitaba.
As mismo, despus de marcharse los soldados, faltaba una cmara fotogrfica que se
encontraba dentro del domicilio cuando se llev a cabo el operativo de registro. Dos das
ms tarde, el 24 de julio, regresaron los mismos soldados entre las 8 y 9 a.m.; en esta
ocasin Jorge Elicer no se encontraba, entonces los militares le preguntaron a su hija
menor de edad por armamento escondido.
1998
El posicionamiento del paramilitarismo en la poblacin de Simacota era ya una realidad en
1998. Esto se reflej en la disminucin de los casos de CLH que tuvo lugar a partir de
1996. El 23 de julio de 1998, a las 8:30 a.m., la Inspectora de Polica BEATRIZ
MONSALVE GONZALEZ fue asesinada por dos hombres que se movilizaban en
motocicleta. Los asesinos le dispararon cuando llegaba a su lugar de trabajo, en la vereda
Puerto Nuevo.
7 EL CARMEN DEL CHUCUR
El Carmen de Chucur y San Vicente constituyeron el centro de una importante ofensiva
del Estado desde la dcada de los ochenta. Una parte integrante de esta ofensiva fue el
uso de fuerzas paramilitares para controlar a la poblacin, amenazando y dando muerte a
los presuntos simpatizantes de la guerrilla y obligando a las personas que se negaban a
apoyar las actividades de contrainsurgencia, a abandonar la zona. Las autoridades civiles
tambin tomaron parte de alianzas con paramilitares. Ejemplo de esto fue el papel jugado
por el alcalde de El Carmen del Chucur, Jairo Beltrn Duque, quien durante su gestin
neg la presencia de grupos paramilitares en su municipio, no obstante qu l mismo

70

particip en el cobro de impuestos para dichos grupos irregulares y en la organizacin de

patrullajes en medio de los cuales amenaz a los campesinos de la regin por la muerte
de su hermano, el antiguo alcalde, Alirio Beltrn67.
Tras su aparicin en 1986, provenientes de San Juan Bosco de La Verde, Inspeccin de
Polica de Santa Helena del Opn, la arremetida de los grupos paramilitares contra la
poblacin de El Carmen se manifest a partir de 1987, ao en el que empezaron a hacer
presencia en la cabecera municipal; lo mismo ocurrira en San Vicente. La principal
estructura paramilitar existente en la zona eran Los Masetos comandados por Lder Marn
Pedraza, Marcos Martnez Pedraza y Gonzalo Fernndez.
Cerca de El Carmen y San Vicente se instalaron bases de operaciones paramilitares que
los organismos oficiales nunca vieron. Desde ese momento el espectro del terror vari
notablemente en estas poblaciones que se convirtieron en pueblos donde cualquier
manifestacin de denuncia era sancionada con la muerte y en el mejor de los casos con el
destierro. Las prcticas de persecucin y amenaza se extendieron a los funcionarios
pblicos y eclesisticos, sealados de ser colaboradores de la guerrilla, al igual que los
dems pobladores de la regin chucurea.
Entre 1987 y 1988 los paramilitares realizaron mltiples asesinatos contra la poblacin
campesina de El Carmen, en momentos en los que la localidad se encontraba totalmente
militarizada. Los asesinatos ocurran en retenes o en incursiones a las viviendas de los
campesinos, quienes eran bajados de los vehculos en que transitaban o sacados de sus
viviendas con nombre propio, lo cual indica que sus agresores manejaban lo que se ha
conocido como listas negras, las cuales eran proporcionadas por efectivos de inteligencia
militar para identificar a las vctimas. En otros casos se trataba de campesinos que se
negaban a colaborar con los paramilitares y por esto eran asesinados. La mayora de las
veces eran asesinados con varios disparos de arma 9mm 7.65 mm.
Con ocasin de las numerosas movilizaciones campesinas y cvicas que se presentaron
desde mediados de los ochenta, como el paro de junio de 1987 y las marchas de mayo de
1988, los grupos paramilitares protagonizaron numerosos episodios de persecucin contra
los campesinos manifestantes, para evitar el paso de los marchantes a las principales
capitales de la regin nororiental del pas. A partir de ese momento nuevas estructuras
paramilitares, como el Comando Coronel Correa Campos (CCCC, grupo que tomo esa
denominacin en memoria de un coronel de ejrcito), iniciaron operaciones en la zona
chucurea para asesinar a los campesinos que participaron en las jornadas de protesta y
presionar a los campesinos que se mostraban renuentes a las condiciones que estos
grupos les imponan68. Su centro de operaciones era un sitio ubicado en la zona rural de
El Carmen denominado Los Olivos.

67

Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos Credhos. Boletn: Abril, Mayo, Junio y
Julio de 1991
68
Comisin Intercongregacional de Justicia y Paz. El Proyecto Paramilitar... Op. cit.

71

En el ltimo ao mencionado, 1988, los campesinos se vieron enfrentados a sucesivas

incursiones paramilitares y acciones conjuntas entre estos y las tropas del ejrcito, que
dejaron como saldo la comisin de 139 crmenes de lesa humanidad contra los
trabajadores del campo.
Los organismos de derechos humanos y los testimonios de los campesinos denunciaban
reiteradamente que los paramilitares presentaban tres posibilidades a los campesinos de
la regin: sumarse a las filas de los grupos paramilitares, abandonar sus parcelas o morir.
Mientras los grupos paramilitares realizaban patrullajes y hostigamientos contra la
poblacin campesina que se resista a vincularse a ellas, en la regin se desarrollaron
constantes enfrentamientos entre la fuerza pblica y la guerrilla. Los campesinos de la
Asociacin de El Carmen denunciaron que sus mercados eran destruidos por militares
dicindoles que son para la guerrilla y que amenazaban con sacar a cualquier campesino
de la Asociacin de all.69
El posicionamiento del paramilitarismo en la poblacin continu entre 1989 y 1991, periodo
en el cual la fuerza pblica y las fuerzas irregulares promovieron la conformacin de
nuevas estructuras y bases paramilitares, sometiendo por la fuerza a los pobladores para
que las integraran y eliminando a todo aquel que se opusiera abiertamente a ello; para lo
cual, las tropas regulares militarizaron reiteradamente la zona, bombardeando las reas
rurales en reiteradas ocasiones. Hacia 1992, los grupos paramilitares lograron consolidar
permanentemente su dominio en la poblacin y extendieron su accionar a la poblacin de
San Vicente, donde desde finales de los ochenta ya se evidenciaba la barbarie
paraestatal.
1986
Las estructuras paramilitares provenientes de Santa Helena del Opn arribaron a la
poblacin de El Carmen en los primeros meses de 1986. Su operatividad criminal en el
transcurso de ese ao, consisti en el accionar de desconocidos que ultimaban a sus
vctimas de varios disparos.
El 31 de enero, el Inspector MARIO HERNANDEZ fue
asesinado en su despacho por desconocidos, en la Inspeccin de Polica de El
Centenario. Nueve meses ms tarde, el 21 de octubre, fueron asesinados NICANORA
NUEZ y ORLANDO CAMACHO NEZ, por desconocidos que incursionaron en la
Vereda El Tapn. Finalmente, el 12 de diciembre, el campesino LUIS GERENA TELLEZ
fue asesinado y BERNARDINO LEON fue herido por desconocidos en la vereda
Cascajales.
1987
En el mes de septiembre de 1987 se realizaron varias incursiones paramilitares sobre la
poblacin de Cienaga del Opn, con la anuencia de las unidades militares acantonadas en
69

Carta de la Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos ANUC- al Procurador de Barrancabermeja.

Septiembre 3 de 1987.

72

la zona; en el mismo mes se tuvo conocimiento de una serie de amenazas sobre 16

campesinos del municipio de El Carmen, cuyos nombres fueron encontrados en una lista
que portaba un sicario que result muerto luego de atentar contra el alcalde de Sabana de
Torres70.
Otras de las vctimas de asesinato a manos de paramilitares en 1987 fueron:
Junio 6, HERIBERTO DIAZ
Junio 19, IGNACIO OLARTE QUIROGA
Julio 28, LUIS EMILIO CIPAGAUTA y PEDRO JOSE DIAZ DUARTE.
Agosto 3, MARIA OLINDA PEA
Agosto 12, ISIDRO TRASLAVIA CONTRERA
Agosto 26, JORGE ELIECER MARTINEZ
Septiembre 14, LUIS FELIPE RUEDA MARTINEZ
Octubre 10, BERNARDO CASTILLO AMADO y LEONOR ARANDA DE SUAREZ
Octubre 11, PABLO RAMREZ
Octubre 18, BERNARDO CALDERON PALACIOS
Noviembre 6, BERNANDO QUIROGA, ANA DURATIS y PEDRO AMADO
Noviembre 17 PABLO JOSE MARTINEZ PARRA
Noviembre 25, JOSE EDGAR MATEUS MORENO
Noviembre 29, PEDRO MOISES DURAN OLAYA
Diciembre 1, HERMOGENES GRANDA BONILLA
Diciembre 21, RODOLFO ORELLANA ALMEIDA
Diciembre 23, ALVARO CUSBA ESTVEZ
Diciembre 29, ELIECER DURAN AVILA

7.1 Crmenes contra miembros de organizaciones polticas de oposicin en El

Carmen
La eliminacin sistemtica de los militantes de organizaciones polticas
de oposicin en El Carmen se centr especialmente en los miembros de
la Unin Patritica y de A Luchar. As, en el segundo semestre de 1986,
el profesor JAIRO TAPIAS PINILLA dirigente de la UP y miembro activo
del Sindicato de Educadores de Santander SES, fue asesinado el 5 de
agosto, por paramilitares del grupo los Masetos en el permetro urbano
de El Carmen. Jairo se encontraba conversando con un grupo de
militares, quienes no persiguieron a los responsables. El profesor
departamental tena dos hijos que estaban en octavo y tercer grado de escolaridad. Antes
de su muerte haba sido amenazado y detenido.
Durante el ao de 1987, los paramilitares asesinaron a su antojo a pesar de la completa
militarizacin por parte del batalln Luciano D'Elhuyar. Entre las vctimas de la acometida
paramilitar se encontraba el militante de la UP ENRIQUE PRADA, quien fue asesinado el
70

Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos ANUC Barrancabermeja, mayo 19 de 1988

73

15 de abril de 1987, por miembros de un grupo paramilitar en la finca La Esperanza. Los

paramilitares sacaron a Enrique de su habitacin, ubicada en la vereda Cascajales y luego
lo llevaron al patio de la casa para asesinarlo en presencia de sus familiares. Un mes
despus, el 18 de mayo, fue asesinado tambin por paramilitares el campesino y militante
de A Luchar PABLO MENESES. A los pocos das, el 6 de junio, fue asesinado el Alcalde y
militante de la UP ROSENDO ACOSTA DUARTE cuando se encontraba en su casa. Estos
casos ponen en evidencia el exterminio sistemtico de los militantes polticos de oposicin
emprendida por las estructuras paramilitares en el curso del ao; principalmente contra la
UP, movimiento de oposicin que para la poca, tena un gran apoyo de los pobladores de
El Carmen.
1988
En 1988, la comisin de CLH en El Carmen se present a partir del 11 de febrero, cuando
varios pobladores alertados denunciaron la desaparicin de ms de 50 campesinos la
poblacin en el transcurso de los dos primeros meses del ao. Entre ellos se encontraba
CRISTOBAL CUERVO. Igualmente, en el transcurso de los operativos paramilitares fueron
golpeados y amenazados de muerte los hermanos GABRIEL y ALVARO POVEDA.
Durante el perodo comprendido entre abril y agosto, se ejecutaron una serie de
operativos en las veredas Cabeceras de Riosucio, Islanda, Angostura de los Andes, Santo
Domingo del Ramo y La Pitala71. El 3 de abril miembros del Batalln de Ingenieros No. 5
Caldas, al mando de un Teniente de la Base Militar de Palestina ubicada en la vereda
Cabeceras de Riosucio, conjuntamente con paramilitares del grupo Los Masetos,
detuvieron, torturaron y asesinaron al campesino de 19 aos JUAN BAUTISTA VERDUGO
SANDOVAL en la vereda Filo de Oro. Los militares, una vez detuvieron a Juan Bautista en
una tienda de la vereda La Pitala, lo reportaron como capturado pero negaron el derecho a
sus familiares de verlo. Esa noche fue visto con vida en el matadero municipal del
municipio donde fue obligado a pasar la noche con otras dos personas detenidas.
Finalmente, al da siguiente el cuerpo de Juan Bautista fue hallado con 9 impactos de bala,
sin ojos y otros signos de tortura72.
Ante la alarmante cifra de asesinatos y desapariciones, se pronunci la educadora Isabel
Rodrguez Gamboa, de la escuela La Piragua, ubicada en la vereda El Porvenir de los
Andes, quien denunci que a partir del 19 de abril de 1988 se recrudeci la violencia, pues
ese da varios padres de familia fueron amenazados cuando se encontraban en el interior
de la escuela por paramilitares que se identificaron como el MAS y les advirtieron que
deban abandonar las fincas.
Debido a la ola de terror que se intensific en 1988, aproximadamente 50 familias
campesinas fueron desplazadas del corregimiento Santo Domingo del Ramo. Los
71

Carta dirigida por la Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos ANUC San Vicente de Chucur al
Procurador General de la Nacin. Bogot, febrero 15 de 1988.
72
Comit de Solidaridad con los Presos Polticos y Derechos Humanos CSPP (Seccional Santander).
Comunicado de prensa, Bucaramanga, abril 13 de 1988.

74

campesinos denunciaron las desapariciones forzadas, asesinatos y torturas a que fueron

sometidos por hombres pertenecientes a la base militar Ingenieros Palestina, adscrita al
batalln Luciano D'Elhuyar y que actuaba en la vereda La Victoria. Debido a estas
denuncias la base fue retirada; sin embargo, muchos campesinos no regresaron a sus
fincas; los pocos que lo hicieron continuaron siendo intimidados por paramilitares del
grupo los Masetos, conformado, por los mismos militares que operaban en la base y por
hombres trasladados desde San Juan Bosco de la Verde. Esta vecindad de la base
paramilitar y la amenaza que representaba para las vidas de los campesinos, influy para
que muchos habitantes de La Pitala se entregaran a las exigencias del ejrcito.
En consecuencia, el sometimiento y represin de la poblacin por parte de las tropas
militares continuaron en el segundo semestre del ao. El 10 julio, LUIS EMILIO FANDIO
RUEDA y DANIEL URIBE CORREDOR, fueron detenidos y torturados por un grupo de
militares dirigidos por el Teniente Orlando Hernando Pulido Rojas. Despus de la
detencin fueron conducidos a la base militar de El Carmen. En su permanencia en las
instalaciones militares, los detenidos fueron torturados con amarradas durante 10 horas
sin darles agua y alimentos, coaccionndolos a abandonar la regin bajo amenazas de
muerte.
Paralelamente a las agresiones de los militares se desencaden el accionar criminal de las
tropas paramilitares, las cuales asesinaron el 22 de julio de 1988 a los campesinos
EUSEBIO ARGUELLO y ALVARO OSES.
Con el paso de los meses se agrav la situacin de los campesinos de la zona. Entre el 28
de julio y 1 de agosto de 1988, SETENTA CAMPESINOS de la regin fueron amenazados
y allanadas sus viviendas, bajo el calificativo de alcahuetes de la guerrilla; el operativo
estaba a cargo del Teniente Orlando Hernando Pulido Rojas, que para ese tiempo se
desempeaba como Comandante de la base militar de El Carmen.
Un ejemplo de ello fue lo sucedido con BENJAMIN HERNANDEZ, quien posea una finca
en el sitio La Explanacin ubicada en la vereda Tres Amigos, de donde fue expulsado por
paramilitares. Tiempo despus, a travs de uno de los paramilitares llamado Gonzalo
Fernndez, lo llamaron para que volviera a la zona y se integrara a estos grupos.
Efectivamente, Benjamn regres pero rechaz la propuesta de colaborarles, motivo por el
cual l y su esposa CECILIA CORZO HERNANDEZ fueron vilmente asesinados el 31 de
julio de 1988.
El 5 de agosto, ANGEL MIGUEL PLAZAS VESGA fue detenido ilegalmente en la base
militar de El Carmen. ngel Miguel fue arrestado hasta el 6 de agosto de 1988 y su
aprehensin fue efectuada sin que existiera orden de autoridad competente ni un hecho
que justificara la captura en flagrancia.
El 11 de agosto siguiente se present un doble asesinato en El Carmen. De un lado, el
campesino FRANCISCO GALEANO fue abaleado en la vereda Barro Amarillo y por otro,
MARCO FIDEL VELANDIA CARREO fue asesinado en la vereda San Carlos, ambos por

75

paramilitares que viajaban en un bus. Dos das despus, el 13 de agosto, el campesino

ANGEL DE JESUS LOPEZ PARRA, fue detenido y torturado mediante golpes en una base
militar, por una patrulla del ejrcito adscrita al Batalln Luciano D' Elhuyar, al mando del
Teniente Orlando Pulido Rojas en la vereda La Fortuna.
El da 5 de septiembre de 1988, el campesino JUAN DE JESUS CRUZ CHAVARRO fue
sacado de su casa y luego asesinado por una patrulla adscrita al Batalln Luciano D
Elhuyar, unidad militar que se encontraba en compaa de paramilitares del grupo Los
Masetos.
En los ltimos meses del ao, las prcticas criminales de Los Masetos se incrementaron
en toda la zona. El 6 de noviembre de 1988, los campesinos LUIS FRANCISCO
SANCHEZ y LUIS ANTONIO AMADO SNCHEZ, fueron asesinados por Helio Pacheco,
comandante del grupo paramilitar Los Masetos y otros integrantes, entre ellos, Anatolio
Pacheco, Francisco Pacheco, otro hermano Pacheco, Salvador Vargas, Marcos Camacho
y Florindo Snchez en la vereda La Pitala. Los paramilitares obligaron a los dos
campesinos a tomar cerveza con ellos en una tienda, amedrentndolos con sus armas.
Luego abrieron fuego a quemarropa contra los campesinos , afirmando que las coplas que
estaba cantando Luis Antonio no les haban gustado.
Ese da en horas de la maana, Luis Francisco sali con unas mulas cargadas con
productos agrcolas en compaa de Elas Chinchilla Layton, hacia La Pitala. Cuando
llegaron, los pocos habitantes de la vereda estaban bajo rdenes de los hermanos
Pacheco en una reunin; en horas de la tarde lleg desde San Vicente Luis Antonio y se
encontr con Luis Francisco. Elas trat de convencer a Luis Francisco para que
regresara a su casa, pero l le dijo que no porque era tarde y en el camino corra el riesgo
de ser atacado por los hermanos Pacheco. Al da siguiente, Rosa Elena Layton, esposa de
Luis Francisco emprendi camino hacia la vereda La Pitala, con su hijo Ceciliano Snchez
y Elas, para buscarlo. Cuando estaban a mitad de camino les dijeron que Luis Francisco y
Luis Antonio haban sido asesinados.
Rosa Elena saba que su esposo haba sido amenazado un par de veces por los
hermanos Pacheco y los Carreo ya que por no haber asistido a unas reuniones, se le
acusaba de ser guerrillero. Ya le haban exigido que tomara las armas con ellos o se fuera
antes de que lo mataran. Antes, Luis Francisco haba denunciado ante el Personero
Municipal que Marcos Camacho, Isidro Carreo (hijo), Salvador Vargas, Anatolio Pacheco,
Agustn Traslavia y Jess Leal eran integrantes de los grupos paramilitares.
Otras vctimas de asesinato a manos de los paramilitares en 1988, fueron:
Enero 6, LUIS DANILO VARGAS y TOBIAS VARGAS
Enero 11, PABLO EMILIO LOZADA
Enero 14, PEDRO VEGA CALDERON
Enero 19, ANGELICA VELASCO
Enero 28, LUCIO GALVIS BERMDEZ y JOSE ANGEL RAMIREZ SAAVEDRA
Enero 29, JOAQUIN MORA ULLOA y JOSE SANTOS GONZALES

76

Febrero 5, ISNARDO SEPULVEDA RAMIREZ

Febrero 8, JULIO DOMINGUEZ PLAZAS
Febrero 9, HERNANDO DIAZ PLATA
Febrero 15, JESUS ANTONIO ESTEVES ALDANA
Febrero 20, CRISTINA LEON QUIROGA y HERMELINDO RINCON MENDEZ,
Febrero 21, RICARDO AMAYA
Febrero 27, ALEXIS HERNANDEZ MORALES
Abril 1, JOSE ANGEL CARRERO y DANIEL CAMARGO
Abril 7, REBECA CALDERON MENESES
Abril 18, ROSAURA MEJIA SNCHEZ,
Abril 28 ARTURO TRASLAVIA AMADO
Mayo 5, JORGE ORTIZ CRUZ
Mayo 21, OVIDIO MEDINA FRANCO
Mayo 29, LUIS URIBE SUAREZ
Junio 2, ANGEL MIGUEL GONZLEZ
Junio 6, HUGO ARDILA OLARTE y ERNESTINA FLOREZ SARMIENTO
Julio 1, LUIS EDUARDO QUIROGA LEON
Julio 2, ANGEL ANTONIO HERNNDEZ
Julio 3, WILSON LEON QUIROGA
Julio 20, LUIS AURELIO PRADA HERNNDEZ
Julio 22, AURELIO PARADA HERNANDEZ
Julio 24, FABIO ORLANDO MARIN MORA
Julio 26, FABIO MARIN MEZA
Septiembre 6, JORGE ARIZA SANABRIA
Julio 31, ABEL ARGUELLO
Agosto 2, DULCELINA PUENTES
Agosto 5, BENITO CARREO PICO
Agosto 12, DIOSELINA ARGELLO y LUIS EDUARDO PEREZ
Septiembre 5, JOSELIN PORTILLA
Septiembre 6, JORGE ARIZA SANABRIA vereda La Pitala
Octubre 14, JAIME CEDIEL CAMARGO
Noviembre 3, REINALDO DIAZ SARMIENTO vereda Alto Cascajales
El ao culmin con la comisin de un crimen en la carretera que conduce de Clavelinas a
La Reserva, donde una patrulla del ejrcito acompaada de paramilitares del grupo Los
Masetos, conformada por civiles armados vestidos con prendas militares, detuvo y asesin
el 29 de diciembre de 1988, al campesino JUAN DE DIOS DULCEY RAMIREZ, cuyo
cuerpo fue encontrado posteriormente por sus familiares en avanzado estado de
descomposicin.

1989

77

A partir de 1989 la lucha contraguerrillera adelantada en la regin chucurea se

caracteriz por la implementacin de dos procedimientos reiterados. En primer lugar, las
fuerzas militares bombardeaban desde aviones y ametrallaban desde helicpteros las
veredas, apoyados en tierra por las tropas del Batalln Luciano D Elhuyar, acciones que
llenaron de zozobra a los campesinos, que desesperados observaban por prolongados
das cmo con los sobrevuelos sus ranchos se destruan, los cultivos se echaban a perder
y los animales caan muertos por las explosiones. Lo nico que les quedaba por hacer era
resguardarse en escuelas de otras veredas y tratar de proteger y reconstruir sus
pertenencias. En segundo lugar, el ejrcito incursion en las veredas por tierra, en
desarrollo de operativos que la mayora de veces eran realizados de forma conjunta entre
patrullas de los batallones Caldas, Nueva Granada, D Elhuyar o con la colaboracin de
los grupos paramilitares de la zona.
Estos operativos ocasionaron el xodo de campesinos hacia la cabecera municipal de San
Vicente, xodo que fue verificado por comisiones gubernamentales y no gubernamentales,
que respondiendo al llamado de la poblacin realizaron visitas a la zona, las cuales
tambin constataron los abusos permanentes cometidos por los uniformados.
El Brigadier General Carlos Julio Gil Colorado, comandante de la V Brigada en 1989, a
quien se le comprob su participacin en la creacin y fomento de grupos paramilitares en
el Magdalena Medio durante la dcada de los ochenta, la desaparicin de Sandra Vlez y
la masacre de dos jueces y diez miembros del Cuerpo Tcnico de la Polica Judicial en La
Rochela, diriga personalmente los operativos que se implementaron como una
sistemtica violacin de derechos humanos por parte del ejrcito. Desde los primeros das
de enero de 1989, en diferentes zonas del municipio de El Carmen, se establecieron
bases militares transitorias. As por ejemplo, Santo Domingo del Ramo, Angostura de los
Andes, Honduras Alto, Honduras Bajo, La Pitala, Tres Amigos, La Explanacin y La
Reserva, se convirtieron en lugares de paso de las tropas del ejrcito.
Entretanto, paramilitares al mando del comandante Parra asesinaron a los campesinos
ALVARO MARIN ARDILA y CARLOS JULIO PARRA de 61 aos, el 15 y el 20 de enero
respectivamente. Carlos Julio haba salido de la vereda El Porvenir de los Andes para
llevar una carga de cacao para el municipio de San Vicente, cuando el bus en el que iba
fue detenido por un retn paramilitar en la vereda La Piragua. Una vez los agresores
detuvieron el bus, los pasajeros fueron obligados a descender del vehculo para revisar los
documentos de identidad. Cuando los paramilitares identificaron a Carlos Julio lo dejaron a
un lado de los dems pasajeros y le impidieron abordar nuevamente el bus; despus una
pasajera le avis a la esposa de Carlos Julio lo ocurrido. Tiempo despus, se encontr el
cuerpo del campesino con impactos de bala en la cabeza y el pecho, signos de tortura en
los dedos de las manos y seales de haber estado amarrado. Mary Sofa, esposa de
Carlos Julio, est segura de que quienes lo asesinaron fueron paramilitares del grupo
conocido como los Masetos por no colaborarles. Adems, los tres hijos de Carlos Julio,
Johel, Ezequiel y Edgar no pudieron ir al velorio ni al entierro por amenazas de los
paramilitares.

78

El 24 de enero, la campesina ANA LEONOR VERA LEON fue asesinada por paramilitares,
al igual que el campesino JOSE DE JESUS ALVAREZ. Cuatro das despus, el 28 de
enero, apareci el cuerpo de un HOMBRE asesinado autores no identificados. Al da
siguiente, el 29 de enero, los paramilitares asesinaron al campesino MIGUEL VARGAS
MURILLO de 29 aos, en la vereda Angostura de los Andes, de la misma manera que al
campesino JORGE ELIECER GOMEZ PARRA. Estos crmenes fueron perpetrados ante la
omisin de las unidades militares acantonadas en la base militar ubicada en esa vereda.
Para febrero de ese ao, los paramilitares del MAS ocuparon la base militar situada en
Angostura de los Andes. Durante ese mes fueron asesinados varios campesinos
acusados de ser contactos de la guerrilla, mientras que otros eran agredidos por las
fuerzas militares. El 10 de febrero fueron vctimas de atropellos por parte de personal del
ejrcito, numerosas familias del casero El Centenario y del sitio conocido como El Topn.
Los militares acostumbraban a que una vez se retiraban los paramilitares, ingresaban a las
parcelas de los campesinos, quienes eran nuevamente agredidos fsicamente y
amenazados y los obligaban a cocinarles sacrificando los mejores animales. Finalmente,
estropeaban cultivos, mataban animales y se robaban enseres de trabajo. Esta reiterativa
manera de actuar no slo afectaba la tranquilidad de los campesinos sino que los dejaba
en serios problemas para reanudar las labores de la tierra.
Durante el mes de febrero fueron asesinados campesinos de diferentes veredas por
paramilitares del grupo Los Masetos que patrullaban encapuchados y disparaban a los
campesinos con armas 9mm, acusndolos de ser contactos de la guerrilla. Entre las
vctimas se encontraban: ELIAS RIVERO ARIZA de 32 aos y JOSE VICENTE MEDINA
de 26, asesinados el 12 de febrero; ANGELICA CASTELLANOS, el 14 del mismo mes,
JESUS ANGEL ZAPATA VILLA el da 16; al da siguiente, el 17 de febrero de 1989 fue
asesinado LUIS ALFREDO PEDRAZA; CAMPO ELIAS RIVEROS MESA y JUAN
VICENTE RIVEROS fueron ultimados el da 20 de febrero de 1989 en la vereda El Edn y
RAIMUNDO FORERO GUALDRON de 40 aos, el 21 de febrero.
En marzo de 1989 las agresiones de los paramilitares contra los campesinos iniciaron el
da 5, cuando la campesina MARIA DEL CARMEN GOMEZ TORRES, de 29 aos, fue
desaparecida y asesinada por integrantes del grupo los Masetos; das mas tarde su
cuerpo se hall en un paraje cercano a su residencia en la Inspeccin Vistahermosa de
Los Andes con cuatro impactos de bala.
En los meses siguientes los paramilitares asesinaron a los siguientes campesinos: en
marzo a PABLO FONSECA DIAZ el da 11; un da despus, el 12, a PEDRO GARCIA
PARRA y finalmente, el da 14 el turno le correspondi a ANGEL DE JESUS NARANJO
SOLANO. Durante el mes de abril fueron asesinados, el da 21, JAIME ROMERO
SAAVEDRA y JUAN DE DIOS SOLANO; pocos das ms tarde, el 29 de abril, cobraron la
vida de otro poblador, JOSE LIBARDO RAMIREZ SOLANO. El 5 de mayo, el campesino
NELSON RIVERA fue tambin asesinado.
Por otro lado, el 5 de abril, el campesino ABELARDO RUEDA GOMEZ, de 26 aos, fue
detenido, desaparecido, torturado y asesinado cuando regresaba de su trabajo por una

79

patrulla del batalln Luciano D'Elhuyar compuesta aproximadamente por 50 hombres, al

mando del Teniente Ivn Lacuture. El cuerpo de Abelardo fue enterrado en la vereda El
Toboso y luego exhumado por el alcalde de la poblacin.
La barbarie paramilitar continu el 25 de mayo de 1989, fecha en la
que el profesor MILTON MARQUEZ MONTANEZ, fue asesinado por
en la vereda La Piragua.
Meses despus, el 14 de junio, DOS CAMPESINOS, uno de ellos de
65 aos, fueron asesinados por integrantes del batalln Luciano
D'Elhuyar en el sitio conocido como Cao Dorado. La versin oficial
informaba que los hombres asesinados eran presuntos integrantes de las FARC y que
haban muerto en enfrentamientos con tropas militares. En el Foro Regional de Derechos
Humanos celebrado en Barrancabermeja, durante una denuncia se afirm que eran
campesinos asesinados durante bombardeos efectuados por el Batalln de Artillera de
Defensa Area No. 2 Nueva Granada.
Paralelamente al accionar de las unidades del Batalln Luciano D Elhuyar, los
paramilitares asesinaron en el transcurso del mes de junio a los campesinos MIGUEL
TRASLAVIA y MARINO GUARIN PAEZ el da 4; RODOLFO NARANJO, DARIO DIAZ y
JUAN VALENCIA el 11 en la vereda Piragua; JOSE ANTONIO VELASQUEZ el 21;
ALFONSO RODRIGUEZ MONSALVE, el da 24; dos das despus, el 26 de junio, en la
Inspeccin Departamental de Angostura de los Andes, asesinaron a EVELIO OVALLE
CASTRO de 31 aos y el 29 a LUIS ALBERTO BUSTOS.
En julio, las fuerzas militares dieron inicio a la operacin Jpiter, bombardeando zonas del
municipio del Carmen. Fueron movilizados 800 soldados por diferentes veredas, utilizados
cinco helicpteros y un avin en esta operacin. Tropas aerotransportadas fueron
descargadas en las veredas Diviso de Cirales y Honduras Alto. En esta ultima desde el
mes de mayo se haban establecido transitoriamente puestos militares.
En fecha no precisada de ese mes, el profesor WILSON JAIMES OSMA fue amenazado
de muerte y obligado a abandonar la regin por paramilitares del grupo los Masetos. En un
muro de la escuela rural en la que trabajaba Wilson, apareci un letrero que deca: profe
como tu ropa huele a guerrilla hay que matarlo. El mes de junio anterior, Wilson se dirigi
desde la vereda Filo de Oro a El Carmen y fue abordado por dos seoras que le
preguntaron de dnde vena y a qu iba al pueblo, pues no lo conocan. l les dijo que era
profesor y que iba a cobrar su sueldo. Ellas le dijeron que eran hermanas de Roque, y le
preguntaron que si l lo conoca, l dijo que si, que era uno que andaba armado, ellas le
contestaron que eso era falso, que Roque no portaba armas. Wilson afirm que Roque
era un paramilitar que vesta ropa camuflada y permaneca armado con dos granadas y
siempre acompaado por 4 o 5 personas ms, tambin armados.
El 9 de julio de 1989 el ejrcito intimid a los pobladores de la vereda Cirales mediante
maniobras desde un helicptero y tomando fotografas a los campesinos que se

80

encontraban en una reunin de la Junta de Accin Comunal. Ese mismo da, el campesino
LUIS HERNANDO GARNICA de 28 aos fue detenido, torturado y asesinado y CARLOS
GUEVARA fue detenido y torturado, por una patrulla compuesta aproximadamente por 90
hombres, comandada por el Capitn Fernando Madrid. Los agresores ataron a los
campesinos de pies y manos, los arrojaron al piso, golpearon, vendaron e interrogaron
sobre una supuesta informacin que ellos conocan de la guerrilla, en la finca Tierra Fra,
de esa misma vereda. Las splicas de los familiares de Carlos sirvieron para que l fuera
dejado en libertad, mientras que a Luis Hernando, quien era retrasado mental, los militares
lo desnudaron y lo colgaron de un rbol en donde lo torturaron y finalmente asesinaron. Al
da siguiente, el cuerpo de Luis Hernando apareci vestido con un uniforme militar y con
morral. Junto a su cuerpo fue puesto el de un guerrillero que ese mismo da haba sido
asesinado por el ejrcito en esa misma zona; ambos fueron reportados oficialmente como
guerrilleros dados de baja durante un combate.
El 10 de julio, las unidades militares hurtaron de la vereda Cirales, los libros de la Junta de
Accin Comunal, allanaron y destrozaron los enseres de varias viviendas, insultaron a los
campesinos y estropearon sus cultivos. Durante los das 10 a 18 de julio de 1989,
patrullaron conjuntamente las veredas Honduras Alto, Honduras Bajo, Diviso de Cirales y
Cirales tropas militares y un grupo paramilitar, integrado por campesinos de la regin,
algunos de estos vestidos con prendas de uso privativo de Las Fuerzas Armadas y
portando armamento de uso exclusivo de stas. Penetraron en varas viviendas, hurtaron
dinero y objetos personales, intimidaron a las familias obligndolas a permanecer
encerradas en las viviendas durante dos das. Como paramilitares son identificados por
habitantes de las veredas, tres de los hermanos Pacheco, Vctor Medina y dos de sus
hijos. Un Teniente N, que iba al mando de una de las patrullas, convoc mediante
amenazas a una reunin en la escuela de la vereda Honduras Bajo, en la cual anot los
nombres, nmeros de cdula, lugar de residencia y otros datos de los campesinos73. Al
da siguiente, 11 de julio, fue asesinada ADA BERTHA SAAVEDRA DE MORENO en la
vereda Bajo Cascajales, Inspeccin El Centenario. Adems del asesinato de Ada Berta,
los militares se llevaron los libros de registro de las organizaciones comunitarias.
A comienzos del mes de agosto, especficamente el da 4, aproximadamente 50
paramilitares pertenecientes al grupo Los Masetos, asesinaron a tres campesinos en la
Inspeccin El Centenario. Las vctimas fueron NELSON PEDROZA de 30 aos, MARIA
SUPELANO y GLORIA AGUILAR de 45 aos. Los victimarios llegaron preguntando por
ellos y al identificarlos procedieron a dispararles.
El 6 de septiembre de 1989, el campesino ULPIANO AMADOR MANCILLA fue asesinado
por paramilitares.
En el curso del mes de octubre, las fuerzas militares establecieron una base en el sitio La
Estrella; lugar desde el cual las estructuras paramilitares planificaran en los meses
siguientes las incursiones paramilitares en la zona, que se desarrollaron en el ltimo
73

Comisin Intercongregacional de Justicia y Paz. El Proyecto Paramilitar..., Op. cit. p: 14.

81

trimestre del ao. En ese mismo sitio fueron reunidos y amenazados en varias ocasiones,
los campesinos de la vereda al igual que los habitantes de Honduras Bajo, El Diviso de
Cirales, Cirales y la Victoria. Los campesinos fueron agredidos de manera reiterada y
sealados por los militares como colaboradores de la guerrilla. Durante las reuniones, los
mandos castrenses afirmaron darle una oportunidad a los campesinos consistente en la
organizacin de autodefensas, pues los campesinos las integran, se van o se mueren74.
En fecha no precisada de ese mismo mes, los miembros del equipo docente (EDOC) se
vieron obligados a abandonar el municipio. Uno de los docentes escriba refirindose a
ese da:
En julio del 90 la situacin se agudiza y las familias ya no salen al casco
urbano sino que abandonan el municipio. En octubre del mismo ao, un
nmero considerable de animadores y casi todo el equipo coordinador de
las comunidades nos toc abandonar la regin (sic). Desde esa fecha no he
vuelto, pero pienso que algn da estar nuevamente all, en clase, en el
colegio, pero ya no con el tema de los derechos humanos como lo haca
antes, sino llenndome de poesa, de risa, con la alegra de los colores del
arco iris, con los cantos jubilosos de un pueblo que ha recobrado la
DIGNIDAD75
El 2 de noviembre de 1989, los paramilitares dieron muerte a los campesinos MIGUEL
PRIETO y LUIS ALARCON. El mismo da fue detenido y torturado el campesino
HERNANDO BARON JAIMES por efectivos de una patrulla mvil del ejrcito, al mando de
un Capitn que se haca llamar Enrique y un Teniente Luis que estaban acompaados por
un grupo de contraguerrilla adscrito a la V Brigada, en la vereda San Luis. Ese da a las
6:00 a.m., Hernando se diriga a trabajar a una finca cuando fue detenido por la patrulla
mvil del ejrcito; una vez se identific le dijeron que lo estaban buscando y lo obligaron a
devolverse para su casa con ellos para que les entregara un arma de fuego de su
propiedad. Despus de entregar el arma lo torturaron mediante ahogamientos con una
toalla mojada. Esa misma tarde lo llevaron en helicptero a Barrancabermeja y luego a las
instalaciones de la V Brigada en Bucaramanga. Antes de llevarlo de nuevo a la regin,
segn el testimonio de Hernando, pas por manos de tres grupos de contraguerrilla del
ejrcito que lo torturaron, incluso enterrndolo desnudo en un hueco en la tierra y lo
amenazaron constantemente con asesinarlo si no les daba informacin sobre la guerrilla.
Despus de 16 das de detencin y torturas, Hernando tuvo un tiempo de recuperacin,
luego fue entregado a un enfermero de la regin y le hicieron firmar una constancia de
buen trato que no pudo leer.
Entretanto, en la vereda La Victoria fue fundada en esa misma fecha una estructura
paramilitar, directamente promovida por el personal del ejrcito, establecido en la vereda
colindante Honduras Alto, e instalada en la primera semana de noviembre, en la escuela
74

Ibd.
Documento del Albergue Campesino para refugiados de la guerra sucia del Magdalena Medio, febrero
27 de 1993.

75

82

La Victoria, en donde permanecieron adems de las tropas del batalln Luciano D Elhuyar
asignadas a ese sector, civiles armados que haban sido alojados en la base militar de
Honduras Alto. A este grupo paramilitar le correspondi como radio de influencia, el
territorio comprendido por las veredas La Victoria, Honduras Alto, Honduras Bajo, Diviso
de Cirales y Cirales76.
El da 12 del mismo mes fueron asesinados por paramilitares los campesinos GILBERTO
REYES CARREO y MARIA IGUABITA LUNA.
Durante un operativo conjunto realizado el 12 de diciembre, los miembros del Batalln
Antiareo Nueva Granada y los paramilitares del grupo Los Masetos comandado por el
jefe paramilitar Jos Alberto Parra, alias El Canoso, asesinaron al campesino LUIS
ALBERTO SUAREZ VILLABONA de 26 aos y detuvieron a MAXIMILIANO y DOS
CAMPESINOS ms en la tienda de La Ye en la vereda Ro Fuego. Ese da Luis Alberto se
encontraba con las otras tres personas lavando una alberca cerca de su casa y al terminar
salieron a la tienda de La Ye cuando fueron interceptados por un grupo de casi 100
hombres armados con fusil, que los obligaron a tenderse en el suelo y mostrar su
documentacin; slo Maximiliano tena los papeles al da, entonces El Canoso le dispar a
Luis Alberto una rfaga por la espalda y los dems se llevaron a los otros tres
acompaantes a un rancho y los liberaron ms tarde. Los militares justificaron el asesinato
diciendo que el joven Luis Alberto se haba puesto nervioso con la presencia del ejrcito.
Entre el 15 y 24 de diciembre se present un gran xodo de familias de la vereda La
Victoria, ya que los campesinos que no queran armarse e integrar las tropas paramilitares
fueron reiteradamente amenazados por el ejrcito y los paramilitares. El ejrcito se retir
por unos das y dej a los campesinos armados cuidando la base, bajo la direccin de
Comandante Ciro, pero a los pocos das las unidades militares volvieron con ms
refuerzos de Los Masetos. A esta organizacin criminal se integraron algunos habitantes
de la Victoria, en donde fueron amenazados de muerte por el ejrcito los miembros de las
comunidades cristianas campesinas, siendo sealados por los paramilitares como
supuestos grupos de apoyo a la guerrilla77; poco tiempo despus fueron obligados a
abandonar la zona.
En el desarrollo de las operaciones conjuntas, el 16 de diciembre, el campesino ANTONIO
GONZALEZ RODRIGUEZ, fue asesinado por paramilitares. Pocos das ms tarde, el 22
de diciembre, los campesinos fueron obligados nuevamente a reunirse con el ejrcito,
cuyos efectivos agredieron a varios de los asistentes.

1990

76
77

Comisin Intercongregacional de Justicia y Paz. El Proyecto Paramilitar..., Op. cit p.15

Ibdem. p. 16.

83

Desde los primeros das del ao, los paramilitares dieron inicio a la ocupacin del rea
rural del municipio y durante el primer trimestre del ao realizaron varias incursiones,
sembrando el terror entre el campesinado. Mediante este tipo de accionar criminal, los
paramilitares dieron curso a una estrategia de exterminio de todo aquel que contraviniera o
se opusiera abiertamente a sus designios. Comenzando el ao, el 3 de enero, fueron
desaparecidos el campesino JOSE JOAQUIN BAUTISTA FIGUEREDO y su hermana
HELENA BAUTISTA FIGUEREDO.
El 7 de febrero de 1990, los campesinos FILEMON CALA REYES y NORBERTO N., al
igual que la profesora FABIOLA LOPEZ, fueron amenazados por miembros del ejrcito y
un grupo de paramilitares. Ese da se efectu una reunin con habitantes de las veredas
Cirales, Diviso de Cirales Honduras Alto y Bajo, Palo Blanco y otras en la base militar de
La Estrella, del municipio de San Vicente del Chucur. Un Teniente amenaz a varios
pobladores, y estas amenazas fueron concretadas por el paramilitar Ciro Antonio Daz
contra las vctimas, aunque la profesora y el seor Norberto no se encontraban en la
reunin. Por otro lado, el joven Filemn Cala fue amenazado por preguntarle a los
paramilitares sobre la ideologa y programa de las autodefensas. Pocos das ms tarde,
Filemn fue asesinado. Los campesinos reconocieron en esta reunin a los paramilitares
Vidal Gonzlez y Donelio Gil.
El 3 de marzo, prosigui la oleada de violencia. Ese da, varios desconocidos asesinaron
al campesino MIGUEL ANGEL DAZA AYALA de 29 aos, en su propia residencia ubicada
en la Inspeccin Angostura. Al da siguiente, 4 de marzo, en la vereda Bajo Cascajales, fue
asesinado el campesino ANTONIO DELGADO DIAZ. Ese da llegaron un hombre y una
mujer pertenecientes al grupo paramilitar y se hicieron pasar por miembros de la guerrilla
para comprobar el trato que Antonio les daba y luego lo sealaron de ser colaborador de la
guerrilla. La vctima haba sido en constantes ocasiones detenido, torturado y amenazado
por miembros del ejrcito ya que haca un tiempo, despus de un enfrentamiento entre el
ejrcito y la guerrilla, estos ltimos pasaron por la finca de Antonio y se llevaron un caballo
para transportar un guerrillero herido. Este tipo de sucesos se converta en motivo
suficiente para que los campesinos fueran sentenciados a muerte.
La barbarie paramilitar se evidenci una vez ms pocos das mas tarde. El 15 de marzo de
1990 a las 5:00 p.m., el campesino FILEMON CALA REYES de 19 aos fue retenido,
torturado y asesinado por paramilitares del grupo los Masetos al mando de Ciro Antonio
Daz y Jos Vicente Crdenas Cala a quien se le conoce como capitn Robinsn, adems,
estaban tambin Julio Garcs y Ramn Girn..
Filemn fue detenido por el grupo de paramilitares que contaba con personas fuertemente
armadas, unos de civil y otros uniformados con prendas privativas de las fuerzas armadas.
El hermano menor de Filemn cuenta que todo el da fue torturado: lo tendieron boca
abajo, lo despojaron de sus objetos personales, le atravesaron una cuerda por el cuello y
los hombros, le ataron las manos y lo interrogaron mientras lo golpeaban. El campesino
sera torturado hasta la muerte. Su cuerpo mostraba heridas de arma corto punzante,
machetazos en los hombros y estaba degollado.

84

El cruel asesinato de Filemn reflej la constante persecucn que Masetos y militares

tenan sobre la familia Cala Reyes. Desde 1988, en los patrullajes realizados por los
militares en la zona, estos entraban a la casa de los Cala y se llevaban ropa, dinero y otros
bienes; debido a este permanente hostigamiento el seor Cala tuvo que irse de nuevo
dejando a Filemn a cargo del trabajo del campo. Filemn haba sido detenido en
septiembre de 1988 por personal del ejrcito al mando del Teniente Orlando Hernando
Pulido Rojas, en esa ocasin fue sometido a torturas en la base militar de El Carmen;
tambin fue amenazado en esa ocasin por el mismo teniente que le dijo que sera
eliminado, no por l, pero s por los de San Juan Bosco.
Adems, un mes antes del crimen, el 7 de febrero de 1990, Filemn asistira a una reunin
programada por el ejrcito y los paramilitares, en la cual adems de preguntarle por su
ideologa y programa a los ltimos, les haba criticado algunas de sus acciones y les
indag sobre sus verdaderas motivaciones. Los paramilitares le dijeron simplemente que:
un da de estos le respondan. Desde ese da, las amenazas y el hostigamiento tanto de
militares como de Masetos sobre la familia Cala, y en especial sobre Filemn, se
incrementaron al mximo. As, el 10 de febrero, una patrulla del ejrcito al mando del
Teniente Orlando Hernando Pulido Rojas, lo detuvo en el casco urbano de El Carmen,
sometindolo a interrogatorios y amenazndolo de muerte a l y su familia; tambin sufri
mltiples maltratos y torturas. Las agresiones eran de tal magnitud, que el padre de
Filemn nuevamente tuvo que refugiarse un tiempo en una ciudad, siendo obligado a su
regreso a presentarse 2 o 3 veces a la semana a la Base Militar de la Vereda Honduras
Alto. La constante persecucin por las reclamaciones del joven campesino, quien
denunciara estos hechos y la conformacin de grupos paramilitares en la regin en el
diario Vanguardia Liberal, slo terminara con su asesinato.
Despus del crimen de Filemn, decenas de habitantes de la vereda Honduras tuvieron
que abandonar sus parcelas y se refugiaron en el centro urbano de la poblacin , para
poder proteger sus vidas de la maquina de la muerte paramilitar.
El 5 de abril de 1990, una patrulla paramilitar del grupo Los Masetos integrada por once
hombres al mando de Isidro Carreo y Jos Alberto Parra y efectivos del ejrcito, detuvo,
tortur y asesin al campesino GUMERSINDO FONTECHA ZEA de 21 aos, en la vereda
Rancho Grande. Cuando los paramilitares retuvieron a Gumersindo lo ataron de pies y
manos, lo golpearon y torturaron en presencia de varios pobladores; luego lo llevaron a las
instalaciones de la base militar de la vereda Rancho Grande donde permaneci detenido
ilegalmente durante tres das. Despus lo llevaron a la vereda Bajo Cascajales y a la base
paramilitar de El Centenario. Varios testigos afirmaron que miembros del ejrcito
manifestaron que Gumersindo haba sido asesinado y aparentemente enterrado en la
vereda El Porvenir. Gumersindo y un hermano de l haban sido detenidos por el ejrcito
el 25 de diciembre de 1989 y tres semanas antes de ser desaparecido fue retenido por
militares que lo agredieron y le dispararon cerca al cuerpo a la altura de la cabeza.
Mientras patrullaban con la vctima, los militares dejaron propaganda alusiva al
Movimiento de Autodefensas Campesinas de Colombia.

85

A mediados del ao se realizaron campaas para vincular al campesinado a los grupos

paramilitares, paralelamente sus filas dieron inicio a la ocupacin del casco urbano del
municipio con el apoyo de la fuerza pblica de la poblacin. En el mes de julio, se hicieron
presentes paramilitares en la vereda Cirales citando a los campesinos a una reunin
obligatoria en casa del seor Ramiro Barrera. En esta reunin se invit a los campesinos a
armarse y patrullar junto a los paramilitares y se les conmin a apoyar econmicamente
este proyecto.
Paralelo a la accin paramilitar, las tropas regulares continuaban sus acciones violentas
contra el campesinado de El Carmen. En el mes de julio de 1990 fue detenido, torturado y
amenazado el campesino y lder de la Junta de Accin Comunal JOSE DEL CARMEN
PEA PEREZ. Un grupo de 30 hombres de la Brigada Mvil No. 1 realiz un allanamiento
a su residencia, lo sacaron a la fuerza bajo la amenaza de que si no lo haca sera
asesinado y la casa bombardeada, lo llevaron hacia una plantacin donde lo golpearon, lo
tiraron al suelo y lo interrogaron sobre un supuesto armamento que l le guardaba a la
guerrilla.
Uno de los militares llamado Alfredo trajo una camiseta y unas botas y se las pusieron a
Jos del Carmen; luego se lo llevaron hasta una plantacin de cacao donde fue atado de
pies y manos, tendido en el suelo y pisoteado. Le amarraron una toalla mojada con aguas
sucias en la boca y continu el interrogatorio. Ms tarde fue obligado a vestir un uniforme
camuflado y a caminar con ellos varias horas hasta llegar a la hacienda de Gilberto
Mogolln y Pedro Motta donde fue colgado de las manos a un rbol, le quitaron el
pantaln y con una navaja amenazaban con cortarle los testculos si no les deca dnde
estaban las armas.
Jos del Carmen les deca que l no saba nada y que si lo iban a matar que lo hiciera de
una vez porque l no saba nada de armas. Durante toda la noche fue torturado y al otro
da lo obligaron a cargar con los vveres de los militares. Tambin le dijeron que su esposa
y unos nios de la escuela lo fueron a preguntar a la Brigada Mvil, pero que no les haban
dado razn. Luego fue conducido a la hacienda San Cristbal donde continu el
interrogatorio durante toda la noche. Al da siguiente los militares cavaron un hueco con
forma de tumba y lo obligaron a ingresar all. Luego comenzaron a rellenarlo con tierra
dejndole la cabeza cubierta con una toalla y lo rociaron con un lquido que lo dej
inconsciente. Posteriormente lo sacaron y le manifestaron que haba recuperado su
libertad y lo llevaron a un bao.
Para entregarle la cdula le hicieron firmar un documento y le dijeron que cuidado con
denunciar. A raz de una denuncia de estos hechos y otros crmenes de los militares ante
la Procuradura el 11 de noviembre de 1990, Jos fue amenazado de muerte una vez ms
y obligado a salir de la regin. Entre los militares se encontraban Luis Antonio Bonilla,
Marcos Barinas, Aldemar Plata y Luis Jaime Jimnez Ardila.
Entretanto, las tropas de los batallones Luciano D Elhuyar y Nueva Granada, realizaron
varios operativos en el rea rural del municipio, acometiendo indiscriminadamente contra
la poblacin. Los militares que actuaban al lado de los paramilitares asesinaron a la

86

campesina LEONOR SARMIENTO el 16 de julio en la vereda La Ye. Al da siguiente

detuvieron, torturaron y sindicaron de ser guerrillero al estudiante NELSON PINZON
GUEVARA. A pesar que Nelson fue detenido por los militares en presencia de numerosos
testigos, la versin oficial afirm que era un guerrillero a quien se captur en combate.
Durante el tiempo en que Nelson estuvo detenido se neg su detencin a familiares y
amigos y finalmente fue conducido a Barrancabermeja bajo custodia militar.
Durante ese mismo mes se present una fuerte incursin paramilitar en la zona rural del
municipio, dejando como resultado un gran nmero de campesinos asesinados. Entre las
vctimas se encontraban los campesinos ANGEL M. SANTAMARIA GARCIA, asesinado el
da 5; dos das despus fue asesinado tambin JAVIER FRANCISCO CARDONA y el 19
corri la misma suerte ODILIA BRICEO. A Odilia la asesinaron cuando los paramilitares
llegaron preguntando por su esposo, a quien acusaban de ser colaborador de la guerrilla,
luego, el paramilitar Lider Marn dispar contra ella en un campo de ahuyama cercano. El
esposo de Odilia, al igual que sus hijos, lograron huir de la localidad. UN VECINO, a quien
haban pedido el favor de trasladar el cuerpo de Odilia a Barrancabermeja para enterrarla,
tambin fue asesinado. La denuncia fue interpuesta el 13 de mayo de 1992 ante la
Direccin Nacional de Instruccin Criminal por el esposo de Odilia bajo reserva de
identidad, pues an se encontraba amenazado.
Un da despus, el 20 de julio, fueron desaparecidos el campesino ALVARO TOLOSA de
40 aos, su hijo EDGAR TOLOSA de 16, un hombre de apellido PINZON y DOS
CAMPESINOS ms por cerca de 40 paramilitares armados y vestidos con prendas
militares. Los paramilitares se llevaron a lvaro y Edgar junto con los dems campesinos
con rumbo desconocido. Aunque los agresores se identificaron como guerrilleros del ELN,
campesinos de la regin afirmaron que eran paramilitares al servicio de Isidro Carreo y
que tenan sus bases de operaciones en la Inspeccin de Polica El Centenario y la
Inspeccin Departamental San Juan Bosco de la Verde en el municipio Santa Helena del
Opn. El 22 de julio, las vctimas fueron los campesinos JUAN TORRES y JOSELITO
RIVERA.
Desde el 18 de julio hasta el 22 de 1990, un grupo de 140 paramilitares vestidos de civil y
divididos en dos grupos ingresaron al casco urbano de El Carmen sin ser detenidos por la
polica ni por el ejrcito. All, intimidaron a la poblacin, a los funcionarios pblicos y al
prroco Bernardo Marn. A su paso, los paramilitares enviaron panfletos como el siguiente
a algunos habitantes de la cabecera municipal:

Vieja sapa H.P. slo queremos por medio de sta advertirle que todo lo
que usted est realizando para traicin del pueblo lo estamos sabiendo.
Sgale colaborando a esos H.P. bandoleros (FARC ELN) y ese curita
Bernardo el Guerrillero, que nosotros con mucho gusto se lo vamos

87

agradecer, y para que no vayas a pensar que esto es mentira le vamos

a dar un regalito en su propia casa. Este ser el primer anuncio, el
segundo ser su regalito y el tercero vers tu sangre o la de tu hijo. Ms
vale que salgan de este pueblo antes de que sea demasiado tarde...
Cordialmente F.R.P.C/MAS.
FUENTE: Violencia Poltica en Colombia. Mito y Realidad. Madrid:
EDAI. 1994. p.54.
Este tipo de intimidaciones hizo que se sembrara el terror generalizado entre la poblacin,
quienes vean solamente en el desplazamiento la nica forma de escape. Sin embargo, ni
el abandono de sus tierras permita a los habitantes de El Carmen salir de la represin
estatal. En agosto de 1990, los campesinos LUIS FRANCISCO VASQUEZ y SOFIA
VASQUEZ GIRON, padres de 4 nios, tuvieron que salir desplazados hacia el puesto de
salud La Salina de El Carmen, cuando fueron torturados por la Brigada Mvil No. 2 que los
sealaba de ser colaboradores de la guerrilla. Luego estuvieron un tiempo en San Vicente,
pero hasta all la Brigada Mvil los fue a buscar, razn que los llevo a marcharse hacia la
vereda El Cedro, del municipio de Girn, donde lograron acogerse a un programa de
parcelacin del INCORA. La familia pudo tener 1 ao de apacible estancia, hasta cuando
lleg la Brigada Mvil de nuevo. El 20 de agosto de 1993, la Brigada incursion en la
vereda y dijo que esas tierras eran guerrilleras, al tiempo que amedrentaban a algunos
campesinos y preguntaron de nuevo por Luis Francisco, y que si lo llegaban a encontrar
no lo dejaban vivo por ser guerrillero.
Igualmente las estructuras paraestatales arremetan contra las personas que trataban de
huir de la regin a las cuales interceptaban y daban muerte. As ocurri con ISRAEL NIO
TOLOSA, ALFONSO REYES MARIN, EUSEBIO MENDOZA, LUIS NEGRINES PATIO y
EDUARDO DIAZ LEON, asesinados el 22 de agosto cuando intentaban huir porque eran
testigos de las relaciones de los paramilitares con los militares.
La oleada criminal emprendida por los paramilitares se reanud a mediados de
septiembre. El da 19, el campesino GABRIEL GAONA DELGADO fue desaparecido por
una tropa paramilitar. Un mes ms tarde, el 14 de octubre, el campesino CESAR DARIO
JAIMES NEIRA fue asesinado en circunstancias desconocidas en la vereda El Centenario.
El 18 de diciembre, los campesinos JOSE MODESTO JIMENEZ y RITO ANTONIO RUIZ
ROA fueron asesinados por paramilitares; los cuerpos de los campesinos fueron dejados
en la vereda Rancho Grande. Sin embargo, los militares sindicaron al XII frente de las
FARC y sealaron que junto a los cuerpos se encontraron panfletos de dicha organizacin.
En el ltimo trimestre del ao continuaron los hostigamientos de las tropas paramilitares y
militares contra los pobladores del Carmen, principalmente en la vereda Cirales, ocupada
permanentemente por los paramilitares a finales del ao.
1991

88

Las acciones guerrilleras, a pesar de ser ajenas a la voluntad de las gentes de este
municipio, venan a constituirse como el mvil principal de la violencia ejercida en su
contra por paramilitares que vean en cada campesino un subversivo disfrazado, por lo
que para ellos deba ser irremediablemente eliminado. As, la mejor manera para estos de
responder a cada maniobra de la insurgencia era la muerte de cientos de campesinos
inocentes.
Durante el primer semestre de 1991 se realizaron intensos bombardeos en las veredas El
Toboso, El Cuarenta, Guamales, Tambo Redondo, La Colorada, Pamplona y El Filn.
Estos operativos fueron dirigidos por el Capitn Germn Pataquiva78, dejando un saldo de
167 campesinos desplazados, que se vieron conminados a abandonar sus veredas
refugindose en el casco urbano del municipio de San Vicente. Las denuncias realizadas
por los campesinos afirman que en los campos de las veredas quedaban tendidos los
cuerpos de campesinos asesinados; sin embargo, es difcil establecer con claridad de
quienes se trataba, en vista de que cuerpos tcnicos judiciales, Inspectores de Polica o
comisiones de la Procuradura tenan vedado el acceso a la zona.
Por otro lado, en el transcurso del ao los paramilitares conocidos como Los Masetos se
concentraron en la confrontacin con el frente Capitn Parmenio del ELN, lo que arroj
numerosas vctimas entre los campesinos, pobladores urbanos, lderes cvicos y
funcionarios pblicos que eran acusados de ser colaboradores de la guerrilla79. En
especial, la llegada de los paramilitares a la vereda La Salina, donde adems funcionaba
una base militar, caus el xodo de varias familias, pues los paramilitares obligaban a los
campesinos a vincularse a su organizacin. Entre los paramilitares fueron identificados
Nilson vila Cordero, Luis Antonio Crdenas y Eulises vila.
La lgica de la paranoia contrainsurgente y la implicacin total de la poblacin en esa
lucha, llev a que los vecinos de la misma localidad dijeran que aquellos exiliados, por su
falta de colaboracin contra la insurgencia eran auxiliadores de la misma; esto lo retrat el
testimonio del hermano de un ex alcalde de El Carmen: Es nuestra misin comunicarle al
ejrcito donde est la guerrilla. Las personas que se fueron para Bucaramanga y otras
ciudades, eran colaboradores de la guerrilla. Ellos informaron en la capital que los
obligaron a patrullar en los grupos paramilitares, pero eso es falso.80
Las vereda La Bodega en El Carmen, as como las veredas Pamplona y Pamplonita de
San Vicente, eran el centro de operaciones del MAS y el ejrcito, quienes mantenan
amenazados de muerte a los campesinos si no colaboraban con la construccin de las
bases de los paramilitares, las que finalmente lograron instaurar el 20 de mayo de 1991.81

78

Grupo de Trabajo Nororiental de Derechos Humanos. Bucaramanga. Enero 30 de 1992.

Comisin Andina de Juristas, Seccional Colombia. Nordeste antioqueo y Magdalena Medio, Bogot,
1993. p. 113.
80
Vanguardia Liberal. El problema es con la guerrilla. Junio 6 de 1991.
81
Partido Comunista Colombiano-Regional Santander. Informe de la situacin de San Vicente de Chucur.
1992.
79

89

A partir de 1991, las fuerzas militares patrullaron descaradamente en compaa de

paramilitares y dieron curso a una intensa campaa para involucrar a la poblacin en la
lucha contrainsurgente. Entre marzo y julio, se vendieron armas en la base militar de El
Carmen, cuyo precio oscilaba entre $270.000 y $500.000, y su uso, segn los militares era
indispensable para combatir a la guerrilla; esta exigencia de que la poblacin portara
permanentemente armas fue respaldada por el General Gil Colorado, Comandante de la V
Brigada y por el Coronel Nelson Rodrguez, Comandante del Batalln Luciano D' Elhuyar,
el 23 de marzo en un discurso dirigido a toda la poblacin.82
A raz de la visita del Ministro de Defensa, el Ministro de Justicia, el Comandante de las
Fuerzas Militares y el Gobernador de Santander al casco urbano de El Carmen, una mujer
campesina llamada MYRIAM fue desaparecida por miembros del ejrcito. Myriam se
atrevi a decir en pblico que en El Carmen haba polica, ejrcito, guerrilla y
paramilitares y que matan a la gente y que no se sabe quines sern. Este caso fue dado
a conocer en una denuncia presentada por un testigo annimo el 4 de mayo de 1991 en la
Direccin Nacional de Instruccin Criminal de Bogot, quien dijo haber visto cuando el
capitn Avendao le tom varias fotografas y desde ese da la mujer desapareci.
Ese mismo ao, en fecha sin precisar, el grupo paramilitar los Masetos en asocio con
militares y el alcalde de El Carmen, Jairo Luque, asesinaron al campesino PASTOR PITA
cuando vena de San Vicente en un bus intermunicipal. Los paramilitares lo detuvieron y lo
bajaron del bus, lo ataron de pies y manos y lo llevaron a una loma. All permaneci desde
las 3:00 p.m. hasta las 10:00 p.m. cuando lleg una camioneta enviada por el alcalde con
ms de 15 personas a bordo, difcilmente identificables por la oscuridad. A Pastor lo
obligaron a subirse a la camioneta y al da siguiente su cuerpo apareci en la vereda El
Topn cerca a una base paramilitar con varios impactos de bala en todo el cuerpo. La
denuncia fue hecha ante la Direccin Nacional de Instruccin Criminal de Bogot por un
soldado que haba prestado servicio en la poblacin y que mantiene reservada su
identidad.
Durante el mes de enero se realizaron varias operaciones conjuntas entre las tropas del
ejrcito y las estructuras paramilitares; el objetivo de estos patrullajes, durante los cuales
intimidaron a la poblacin campesina era, segn lo anunciaron, dar a conocer el proyecto
paramilitar y adherir a los campesinos a sus tropas. Ante la negativa de los campesinos, la
comisin de CLH por parte del ejrcito y las fuerzas irregulares no se hizo esperar. El 21
de enero, DOS CAMPESINOS fueron detenidos, torturados y amenazados por miembros
del ejrcito, entre ellos el cabo Gilberto vila, y paramilitares del grupo Los Masetos entre
los que se encontraban Isidro Carreo Estvez y Gabrielina Ariza. Los dos campesinos
fueron bajados del bus en que se movilizaban de El Carmen hacia Barrancabermeja y
conducidos a la base paramilitar de dicho grupo, ubicada a unos 50 metros de la base del
ejrcito. All fueron golpeados mientras que los insultaban y amenazaban. Luego los
obligaron a comprar un arma y unirse a los paramilitares, so pena de muerte.

82

Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Boletn abril-julio de 1991,
Barrancabermeja. p. 2

90

Uno de los campesinos interpuso la demanda ante la Unidad Investigativa de Orden

Pblico de la Direccin Nacional de Instruccin Criminal en la ciudad de Bucaramanga, en
la cual se acogi al procedimiento de la declaracin con la reserva de identidad por el alto
riesgo que corra su vida. El campesino logr reconocer como responsables al cabo del
ejrcito Gilberto vila y los paramilitares Isidro Carreo Estvez y Gabrielina Ariza.
Durante la detencin, el agricultor pudo apreciar el entrenamiento que los militares
proporcionaban a los nios del pueblo donde los obligaban a correr gritando consignas
contra la guerrilla.
Anteriormente el campesino haba presenciado el momento en que un grupo de
paramilitares de los Masetos bajaba al pueblo trasportando un herido. Entre ellos se
encontraba Alejandro Muoz, Israel Ruiz, Orlando Beltrn Luque y el alcalde de la
poblacin Jairo Beltrn Luque. Tambin era conocedor del asesinato del joven Filemn
Cala en manos de los paramilitares y de la utilizacin de la base militar del ejrcito como
cuartel general de los paramilitares hasta que ellos construyeran otra para su uso
exclusivo. El campesino constat el apoyo del Teniente Orlando Pulido y el capitn
Pataquiva con el grupo paramilitar; adems reconoci al capitn Gilberto Ibarra Mendoza
que en compaa de Isidro Carreo presida las reuniones y el coronel Gil Colorado que
ofreca armas a los pobladores que se vincularon a la organizacin paramilitar.
El ejrcito colabor directamente con los paramilitares realizando con ellos reuniones y
censos; ante los resultados negativos (la casi nula adhesin al grupo), el personal militar y
Los Masetos optaron por citar en el caso urbano a los habitantes de estas veredas bajo
amenazas, afirmando que deban asistir y censarse con toda la familia o seran tratados
como delincuentes, pues si no lo hacan con esa actitud demostraban no querer nada con
el gobierno y las fuerzas armadas 83. El 3 de febrero, el Capitn Ibarra, comandante de la
base militar y el Teniente Coronel Nstor Rodrguez, comandante del batalln Luciano
D'Elhuyar reunieron en la escuela a los pobladores y campesinos del municipio y en medio
de amenazas y malos tratos los obligaron a censarse, mientras que los paramilitares del
grupo los Masetos, como Helio Pacheco y Zoilo Parra se paseaban por las calles con
plena tranquilidad84. Aquellos pobladores que no asistan a tales reuniones, eran visitados
en sus casas por el Capitn Ibarra personalmente, escoltado por paramilitares. Este tipo
de reuniones tambin se repitieron con los transportadores, para que estos se
comprometieran con el ejrcito a ser sus informantes y movilizaran militares85.
Dos semanas ms tarde, el 14 de febrero, un CAMPESINO fue encontrado muerto. Luego,
el 21 de febrero, el campesino ALFONSO RUEDA de 55 aos fue asesinado en la vereda
Nueva Granada, jurisdiccin del Corregimiento El Tobo. Un da ms tarde, el 22 de
febrero, otro CAMPESINO fue encontrado muerto. Poco a poco la violencia se increment
en la poblacin lo que ocasion mayores desplazamientos forzados. El 31 de marzo, un
CAMPESINO residente de la vereda Aljibes fue retenido y luego desaparecido por
83

Comisin Intercongregacional de Justicia y Paz. El Proyecto Paramilitar..., Op. cit. p. 24.

Carta dirigida a la Gobernadora de Santander Clara Elsa Villalba de Sandoval por algunos pobladores de
la regin chucurea firmada por ANUC-Bca, ADUC, USO, SINTRAEMPOSAN, USITRAS CREDHOS, CSPP,
Albergue de Campesinos, AMUC-MM y Coordinadora Campesina. San Vicente, mayo 16 de 1991.
85
Comit Cvico por la Defensa de los Derechos Humanos. Febrero de 1991.
84

91

paramilitares cuando fue obligado a bajarse del bus en que viajaba, en la va que conduce
a la vereda El Quinal. Pocos das ms tarde, el 2 de abril, sera asesinado el campesino
JAIME CORTES LUNA, por 7 hombres fuertemente armados que llegaron a su vivienda
ubicada en la vereda El Aljibe. Posteriormente, el mismo grupo dara muerte a NELSON
SERRANO RANGEL en la vereda Rancho GrandeEn fecha no precisada de ese ao, YOLANDA SAAVEDRA de 13 aos y su hermana
OLGA SAAVEDRA de 10 aos, fueron violadas por el paramilitar del grupo Los Masetos
Luis Antonio Crdenas. Este tipo de crmenes se cometan con el fin de presionar a las
familias campesinas a colaborar con los paramilitares.86
En los ltimos das del mes de abril fueron obligadas a abandonar sus viviendas varias
familias del casco urbano del Carmen. El da 27, familias de la vereda Delicias Alto salen
en xodo ante la presencia de los paramilitares que exigieron el pago de impuestos y
ordenaron el reclutamiento de campesinos87. Al mismo tiempo, las tropas del batalln
Silva Plazas con sede en Boyac ocuparon la poblacin.
A comienzos del mes de mayo los paramilitares obligaron a los habitantes de la zona rural
a pagar los impuestos que les haban exigido desde mediados del mes anterior, afirmando
que necesitaban una cuota de apoyo para la compra de armas. Desde 6 de mayo, las
tropas del Batalln Luciano D Elhuyar en compaa de la Brigada Mvil No 2. realizaron
varios ametrallamientos contra los campesinos en los sitios conocidos como La Estrella y
La Punta de la vereda Pamplonita88. El 6 de mayo de 1990, en la vereda La Bodega, el
guerrillero HUMBERTO HIGUERA AVILA fue asesinado por miembros del ejrcito y
paramilitares que iban al mando del Capitn Gilberto Ibarra Mendoza y el reconocido
paramilitar de la regin Helio Pacheco. Humberto haba manifestado que se renda, pero
Pacheco expres que no le perdonaba la vida a ningn guerrillero y le dispar.
El 19 de mayo de 1990, ANGELMIRO HERNANDEZ RIVERO y otros tres CAMPESINOS,
fueron detenidos y desaparecidos por un grupo paramilitar con la colaboracin de
miembros del ejrcito pertenecientes al batalln Luciano D'Elhuyar en la Inspeccin de
Polica El Centenario.
Dos das despus de la desaparicin de los campesinos, el 18 de mayo, un grupo de
paramilitares pertenecientes a Los Masetos obligaron al campesino PABLO
COLMENARES CORDERO de 21 aos a combatir junto a ellos en la vereda Pajuiles y a
conducirlos por los campos minados encabezando la tropa. Al estallar una mina Pablo
perdi una pierna y falleci posteriormente.

86

Denuncia presentada por un testigo annimo ante la Direccin Nacional de Instruccin Criminal. Bogot

D.C. Mayo 4 de 1991.

87

Comisin Intercongregacional de Justicia y Paz. El Proyecto Paramilitar... Op. cit.

Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Boletn abril-julio de 1991,
Barrancabermeja. p. 5.

88

92

El mismo 18 de mayo se llev a cabo el Foro por la Vida, la Paz y la Convivencia

Ciudadana, donde se denunciaron los crmenes cometidos por los hombres del batalln
Luciano D' Elhuyar. La arremetida de los agentes paraestatales contra los participantes del
Foro no se hizo esperar y en los das posteriores a su realizacin decenas de campesinos
fueron amenazados y obligados a abandonar el municipio.
El 24 de mayo, los pobladores de La Bodega denunciaron que en la escuela del lugar, de
35 nios que estudiaban slo quedaban 6 debido a que Los Masetos le dijeron a la
profesora que los nios mayores de 12 aos tenan que unrseles, esto llev a los padres a
retirar a los nios de la institucin. En la misma denuncia se anot que a slo media hora a
pie del campamento de Los Masetos, ubicado en la finca del seor Jos de la Cruz Silva,
se encontraba una patrulla del batalln Luciano D Elhuyar, acantonada en la finca de Eva
Meza. Adems, se denunci que al campamento de ese grupo llegaban viajes de
helicpteros militares con hombres para engrosar sus filas. A todos los habitantes de la
regin los tenan amenazados y les prohibieron contactar organismos defensores de los
derechos humanos.
El 9 de agosto de 1991, los residentes de la vereda Los Aljibes, fueron citados en horas de
la maana por grupos paramilitares que les exigieron que los llamaran Autodefensas
Campesinas, bajo amenazas de muerte para quien no lo hiciera. En un potrero rodeado
por militares, los paramilitares insultaron a los pobladores y los llamaron alcahuetes de la
guerrilla. Les dijeron que si desde ese da en adelante les llegaba a pasar algo, el dueo
de la finca donde pasaran los hechos deba responder por su muerte, en caso de quedar
herido, deba costear los gastos mdicos. Simultneamente, ese da, en la base de El
Carmen, al mando del Capitn Ibarra, reunieron a los campesinos de la vereda La Salina,
en donde los Masetos les hicieron similares advertencias.89
Los hostigamientos contra la poblacin del Carmen se reanudaron en el mes de
septiembre. El da 6, los paramilitares llegaron hacia las 8 p.m. a la casa del campesino
JOSE DEL CARMEN LOPEZ ARIZA y su padre JOS DEL CARMEN LOPEZ ZABALA, y
los obligaron a irse con ellos; padre e hijo permanecieron desaparecidos durante varios
das hasta que sus cuerpos, que tenan las manos atadas, fueron encontrados en el sitio
conocido como El Topn, a unos 15 kilmetros del casco urbano.
En ese mismo mes, la educadora de la escuela rural de la vereda Cuarenta, DEYANIRA
GONZALEZ URIBE, fue amenazada por efectivos del ejrcito, quienes adems allanaron
su residencia. El 20 de septiembre del mismo ao, el joven ngel Gualdrn le coment en
la escuela que la seora Paulina de Oviedo le haba dicho que el alcalde Jairo Beltrn, la
directora del ncleo educativo Leonor Maldonado y su secretaria Clara, afirmaban que las
profesoras de la vereda eran guerrilleras y que por eso era mejor que se fueran.
A la semana siguiente Deyanira fue a la alcalda y convers sobre esos rumores con el
alcalde. l lo neg todo y mand llamar a la seora Paulina de Oviedo. Ella se retract de
89

Corporacin Chucurea para la Defensa, Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos. Julio de
1992.

93

lo dicho y afirm que eso lo haba escuchado no del alcalde ni de la seora Leonor, sino
de otras personas. Todo termin como un malentendido, sin embargo pocos das fue
allanada su residencia. Durante el operativo le interrogaron a la profesora sobre la
guerrilla. Al final le advirtieron que se fuera. Deyanira termin el ao escolar y se traslad a
Bucaramanga, donde recibi dos llamadas en las que le prohiban regresar a El Carmen.
Mientras tanto, los paramilitares comenzaron a exigir el pago de impuestos a los
comerciantes y pobladores del casco urbano del municipio, dinero que segn ellos sera
asignado a la compra de fusiles para patrullar la zona.
A partir del jueves 14 de noviembre de 1991, da en que tropas del ejrcito pertenecientes
a la Brigada Mvil No. 2 ingresaron a las veredas El Toboso y El Cuarenta, los
campesinos empezaron a vivir mayores das de angustia y desasosiego en medio de los
enfrentamientos con fuerzas insurgentes. Los helicpteros ametrallaban potreros y
cultivos, mientras que los paramilitares instalaron un retn en la va que conduce de San
Vicente a El Carmen. Los enfrentamientos continuaron y se intensificaron con el
desembarco de tropas el mircoles 21 en el cerro de Campo Hermoso; la mayora de los
campesinos corrieron a refugiarse a la escuela de la vereda El Cuarenta, pasando
penurias sanitarias.
A finales del ao, el 7 de diciembre, el campesino LORENZO SAAVEDRA GARAVITO fue
asesinado por paramilitares del grupo Los Masetos en la vereda La Laguna; la esposa e
hija de Lorenzo fueron violadas por los efectivos del ejrcito. El 28 de diciembre,
GILBERTO BARBOSA CASTILLO de 21 aos y su hermano LUIS AMBROSIO BARBOSA
CASTILLO de 17, fueron sacados violentamente de su casa, ubicada en la finca Las
delicias, vereda El Centenario, por el jefe paramilitar El Canoso Parra del grupo los
Masetos, para llevarlos a El Carmen porque, segn les dijeron, deban ir a prestar
seguridad, servicio que efectivamente prestaron en un sitio llamado El Porvenir, cerca al
casco urbano.
Unas semanas despus, Ambrosio y Gilberto pidieron permiso para ir a visitar a su familia,
pero no volvieron a presentarse a la base donde los paramilitares se haban establecido,
de modo que el 12 de enero de 1992 varios paramilitares, entre ellos Helio Pacheco, Elas
Estrada y Pedro Castillo fueron a buscarlos y los encontraron en la vereda El Centenario,
donde sus padres tenan una finca llamada Las Delicias. All los subieron a un carro y
posteriormente los asesinaron. Gilberto ya haba sido llevado en 1989 a patrullar con los
paramilitares en la vereda La Explanacin. La denuncia por estos asesinatos fue
presentada por la Comisin Intercongregacional de Justicia y Paz ante el juez 14 de Orden
Pblico de Ccuta.
En la media noche del 31 de diciembre, la guerrilla del ELN vol cuatro puentes que
comunicaban a El Carmen con la capital santandereana, Barrancabermeja y San
Vicente90. Este hecho gener un bloqueo econmico de casi dos meses, lo que impidi la
comercializacin de los productos que se dan en el rea con los perjuicios para la
90

Vanguardia Liberal. Bucaramanga. Enero 17 de 1992. p. 8A.

94

economa de cada una de las familias campesinas que perdieron sus cosechas y elev
exageradamente los precios de aquellas mercancas que se llevaban al municipio, que un
mes despus ya escaseaban en la localidad. Tras un pronunciamiento de la guerrilla, se
supo que este tipo de acciones lo que buscaban era evitar el aprovisionamiento de
alimentos a los grupos paramilitares que operaban en la zona rural, que durante los meses
siguientes tuvieron un revs tras la muerte de uno de sus mayores comandantes.91
1992
Nosotros no hacemos nada pero los que vienen detrs si hacen.
Capitn Gilberto Ibarra Mendoza, Comandante Base Militar de El Carmen 1991-1992
A partir de 1992 la ofensiva paramilitar, bajo el pretexto de combatir a los movimientos
guerrilleros, implic el exterminio del movimiento obrero, sindical y de derechos humanos,
acudiendo a las masacres, asesinatos selectivos, amenazas e incursiones donde se haca
presencia y patrullajes constantes.92
Las tropas de la Brigada Mvil No. 2 y los paramilitares de Los Masetos recorrieron la
zona limtrofe entre El Carmen y San Vicente de Chucur llevando consigo listas de
miembros de la ANUC-UR, para asesinarlos. Luego de analizar algunas coincidencias, los
campesinos dedujeron que dicha lista fue elaborada a partir de las quejas, declaraciones y
denuncias que obraban en el Juzgado 130 Penal Militar adscrito al batalln Luciano
D'Elhuyar.
Los hostigamientos del paramilitarismo se incrementaron durante los meses de enero a
mayo de 1992, durante los cuales 270 personas de El Carmen y San Vicente salieron de
la regin por el asedio paramilitar y la intensificacin de la confrontacin armada93. Incluso
estos desplazados acudieron a acciones como la toma de organismos pblicos para llamar
nuevamente la atencin del Estado sobre el avance del paramilitarismo y la situacin
indefensa en que el campesinado se encontraba.94
En el transcurso de enero, 40 familias campesinas abandonaron dos veredas de El
Carmen y se instalaron en la Casa Campesina de San Vicente, la mayora eran nios y
personas ancianas. El xodo comenz debido a la presin grupos paramilitares. Mientras
tanto, el transporte hacia El Carmen se encontraba suspendido porque no haba garantas
de seguridad.

91

Vanguardia Liberal. Bucaramanga. Enero 3 de 1992. p. 1A.

CINEP. Memorias: violencia poltica y alternativas de paz para el Magdalena Medio santandereano.
Barrancabermeja. p. 81 y 82. 1992.
93
Personera Municipal de San Vicente de Chucur. Oficio No. 062. Lida Edme Rodrguez Rincn. Enero 27
de 1992.
94
Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Barrancabermeja, agosto
de 1992. p. 8.
92

95

Nos vinimos pa no empuar las armas, porque si uno no quiere se lo llevan amarrao. Los
de eso son Los Masetos que vienen por all del lado de arriba de Angosturas y San Juan
Bosco La Vereda (sic), narr un nio que lleg a la Casa Campesina. Voceros de la
Corporacin Chucurea de Derechos Humanos, sealaron que en los sitios de El Toboso
y Berln de El Carmen, el ejrcito instal bases militares en fincas de varios campesinos y
en las escuelas de la localidad. Tambin dieron a conocer el caso de Leonardo Osorio, un
anciano campesino de 80 aos que se suicid cortndose las venas, despus de estar
muchos das en su finca sin que los paramilitares lo dejaran salir. 95
En algunas veredas se present el caso de campesinos que para no abandonar sus tierras
deban pagar considerables sumas de dinero como impuesto a los paramilitares; estos
ascendan para los jornaleros a 2.000 pesos mensuales; para pequeos propietarios de
fincas entre 5.000 y 20.000 pesos mensuales; cuando se trataba de finqueros con mayor
capacidad, les exigan sumas de hasta 200.000 pesos. Los paramilitares buscaban que
cada propietario comprara una carabina tiro a tiro con doscientos cartuchos por 280.000
pesos o una carabina de dos tiros con doscientos cartuchos por 500.000 pesos.96 Las
veredas La Danta, El Toboso, El Len y Los Aljibes para 1992 estaban casi desoladas.
En los primeros das de febrero las tropas de los batallones Luciano D Elhuyar, Nueva
Granada y la Brigada Mvil No. 2, militarizaron la poblacin del Carmen. Los centros
educativos tanto en el casco urbano como en las veredas, no iniciaron las labores
corrientes, ante la ausencia de personal docente y el desplazamiento forzado de decenas
de familias a otras regiones97 . La situacin se agrav en los das siguientes, cuando
varios habitantes que se negaron a colaborar con Los Masetos tuvieron que abandonar el
municipio. Cansados del sometimiento al que fueron sometidos por los agentes
paraestatales varios campesinos denunciaron ante el Consejero Presidencial para Asuntos
de la Paz, Horacio Serpa Uribe, la presencia de 14 bases paramilitares en los sitios de
Sabanales, El Topn, El Cuarenta, El Toboso, Hojarasca, El Quinal Alto y la Bodega,
instancia que ha sido expuesta a voceros militares sin hallar soluciones efectivas98 .
El 1 de marzo, los campesinos BENJAMIN CASTRO y CARMEN CASTRO fueron
amenazados por tropas del ejrcito conjuntamente con paramilitares en la vereda Tambo
Redondo. Luego, desde el 11 de marzo. Los Masetos y las unidades militares de la
Brigada Mvil No.2 instalaron una base en la vereda La Salina, cerca de la escuela rural.
En los das siguientes una comisin internacional se desplaz a la vereda y constat la
presencia paramilitar. Cuando la delegacin transitaba cerca de la base las tropas de
ejrcito les impidieron seguir avanzando. Entretanto, el ejrcito patrull por la vereda
intimidando a los campesinos y prohibindoles que se entrevistaran con la comisin.
El 18 de marzo, pocos das despus de la visita de los delegados internacionales, los
campesinos JORGE ELIECER CALA REYES de 17 aos y su hermano LUIS FERNANDO
95
96
97
98

Vanguardia Liberal. Bucaramanga. Enero 15 de 1992. p. 10A y 1A.

Grupo de Trabajo Nororiental de Derechos Humanos. Bucaramanga, enero 30 de 1992.
Comisin Intercongregacional de Justicia y Paz. El Proyecto Paramilitar... Op. cit.
Vanguardia Liberal. Bucaramanga, lunes 10 de febrero de 1992. p.2B.

96

CALA REYES tuvieron un altercado con un compaero de trabajo que los acus ante el
alcalde del municipio de El Carmen Jairo Beltrn y ste los entreg al comandante de los
paramilitares Helio Pacheco, quien sancion a Luis Fernando con tres meses y a Jorge
Elicer con seis meses de patrullaje. En cumplimiento de la sancin muri Jorge Elicer al
pisar una mina antipersonal. En este hecho tambin murieron un Teniente y un soldado del
ejrcito. Estos dos hermanos estaban al frente de la finca de su familia ya que sus padres
tuvieron que salir de la regin por las continuas amenazas y hostigamientos que sufrieron
luego del asesinato de Filemn, un muchacho que haca dos aos haba sido torturado
hasta la muerte por los paramilitares.
La hegemona paramilitar en El Carmen
El domingo 29 de marzo de 1992, a las 11:00 a.m. se aproximaron al municipio El Carmen
de Chucur cinco helicpteros que llevaban a bordo funcionarios judiciales, miembros del
DAS, Polica Judicial y Polica Elite para hacer efectivas 26 rdenes de captura proferidas
por la funcionaria instructora 5358, luego de que el padre Jesuita Javier Giraldo Moreno
formulara denuncia ante el juez de orden pblico radicado en Ccuta y ante el Director de
Instruccin Criminal contra el alcalde Jairo Beltrn y otros dirigentes de la localidad.
Los helicpteros aterrizaron en la cancha de ftbol, cerca de la base militar y de las calles
principales. Los funcionarios acompaados de las dems autoridades judiciales
recorrieron el pueblo en los automviles del municipio deteniendo a los sindicados de
conformacin y apoyo a grupos paramilitares en la regin. Mientras tanto, los familiares de
los detenidos y dems pobladores rodearon los helicpteros para ultrajar con cuchillos,
puos y patadas a los funcionarios judiciales, al tiempo que otros hombres vestidos de civil
mezclados entre la multitud amenazaban armados con fusiles con dispararles.
Las tropas militares acantonadas all al mando del Capitn Avendao, quien tambin se
encontraba en el lugar permanecieron inmviles ante las acciones de la horda.
Finalmente, las personas que haban sido detenidas fueron arrebatadas del poder de los
funcionarios judiciales, quienes tuvieron que salir improvisadamente del lugar sin lograr
hacer efectiva ninguna orden de captura.
En este caso vemos como mecanismo de impunidad que los medios de comunicacin,
especficamente el diario El Tiempo, unas semanas ms tarde public un extenso artculo
que resea la situacin de El Carmen y hace referencia al operativo del 29 de marzo como
uno ms de los casos montados para empapelar a los oficiales del ejrcito en lo que se
ha dado en llamar el sndrome de la Procuradura. Esta versin confirm el arribo al
pueblo de 5 helicpteros el domingo a las 11:00 a.m., da de mercado y seal que los
habitantes del municipio pensaron que se trataban de las brigadas de salud enviadas por
la Quinta Brigada desde Bucaramanga por lo que la multitud se agolp alegremente en
torno a los recin llegados. En el artculo tambin se afirmaba que un enjambre de
hombres sali apuntando con sus armas por donde pasaban acompaados de seis
hombres encapuchados o con la cara tiznada, provistos de grandes anteojos oscuros con
montura azul celestes que les servan de guas y que durante el operativo en el que se

97

mostraron muy activos; conocan de antemano cules eran las casas que visitaran para
hacer efectivas las ordenes de captura.
El diario seal que los hombres detenidos y sacados de sus casas con las manos
esposadas eran conocidos por todos el pueblo; la detencin que ms sorprendi fue la del
alcalde Jairo Beltrn cuando un agente vestido de civil y un uniformado le pusieron una
pistola en la nuca, lo esposaron y lo metieron como un vulgar reo en la camioneta del
municipio.
El Tiempo anot que los campesinos reaccionaron al reconocer entre los encapuchados
al padre Bernardo Marn y a los guerrilleros Orlando Rueda Argello y Arsenio Solano que
fueron identificados por ms de cinco personas, entre ellos el personero, que dijo que
haba reconocido al padre por el cuerpo, la voz y la cabeza cuando se quito la gorra. El
diario afirm que haba certeza de que en la operacin participaban guerrilleros, lo que
movi a cerca de dos mil personas a impedir que los enmascarados se llevaran a su
alcalde y los dems detenidos, excepto uno que ya estaba dentro de un helicptero, pues
se los arrebataron de las manos a los agentes, que no se atrevieron a usar sus armas.
Tampoco los enmascarados, que, al contrario, debieron llenarse de temor al ver la furia de
la multitud. Luego de que los helicpteros despegaran no pudieron volver a aterrizar pues
la multitud llenaba la pista. Las tropas militares acantonadas all no intervinieron porque
estn all para proteger al pueblo de la guerrilla y no para ponerse a rdenes de esta
ltima, a travs de guerrilleros enmascarados.
La versin oficial del ejrcito manifest que campesinos que reservan su identidad como
medida de seguridad han suministrado versiones ante el alcalde y el ejrcito que sealan
que fueron capturadas entre 20 y 25 personas de Tambo Redondo, Pamplona, La
Colorada, Salinas, El Filn y El Marcito por la guerrilla en el mes de febrero para que
denunciaran en contra de Jairo Beltrn y otras personas y que luego fueron trasladadas a
Barrancabermeja.
El alcalde se present ante el juez de orden pblico quien orden su detencin. Jairo
Beltrn declar que la comunidad identific a cuatro subversivos de la regin que venan
enmascarados y uniformados, entre ellos, Orlando Argello y el sacerdote Bernardo
Marn. En cuanto a las personas que iban a ser detenidas, el alcalde indic que se
encontraba Arnulfo Moreno a quien se haban llevado y cuyo paradero se desconoca.
El 2 de abril de 1992 la Dicesis de Barrancabermeja, en cabeza del Obispo Juan
Francisco Sarasti, envi un comunicado a la redaccin del peridico Vanguardia Liberal
aclarando que el padre Bernardo Marn se encontraba fuera del pas, ante las
declaraciones hechas pblicamente por el alcalde Jairo Beltrn que sealaban al religioso,
antiguo prroco de la localidad, como uno de los encapuchados que haba participado en
el operativo del 29 de marzo.
Igualmente la Compaa de Jess, el 15 de noviembre de 1992 en una declaracin a la
opinin pblica firmada por el Superior Provincial Jos Adolfo Gonzlez P., S..J. confirm
que el padre Bernardo Marn a la fecha del operativo se encontraba fuera del pas y

98

rechaz las impugnaciones contra el padre Javier Giraldo Moreno de presentar

acusaciones y testimonios tendenciosos ante las autoridades judiciales.
Un campesino de la regin declar el 4 de mayo de 1992 ante la Direccin Nacional de
Instruccin Criminal en Bogot D.C. que tambin presenci cuando el 29 de marzo de
1992 llegaron varios funcionarios judiciales en helicpteros que aterrizaron en la cancha
de ftbol para hacer detener a varios miembros del grupo los Masetos. El campesino
escuch cuando un oficial del ejrcito, ante la detencin de algunos paramilitares de ese
grupo, le deca a un soldado: si le preguntan algo, diga que usted no sabe nada. Mas
tarde, un Maseto, Ricardo Boada, invit a la gente a reunirse en la cancha de ftbol para
evitar que se los llevaran. De modo que la gente se conglomer y arrebataron a los
detenidos mientras que Trnsito Meja y Fany Ruiz tomaban fotografas a los jueces. Al
mismo tiempo los militares le hacan seas a la gente para que se agolpara en la cancha
de ftbol con el resto de la multitud.
El campesino escuch cuando Marina Rueda, esposa de Israel Ruiz, uno de los detenidos,
afirm que le haba dado golpes a una juez y vio cuando Mariano Rueda, otro miembro de
los Masetos iba a disparar y cmo otros hombres preparaban cuchillos. El campesino
cuenta que luego de que los funcionarios pudieran huir, Los Masetos hicieron un retn
para obligar a la gente a reunirse en la cancha de ftbol, all obligaron a los pobladores a
firmar papeles para denunciar a algunas personas del pueblo. Fue en ese momento
cuando escuch que la poblacin deba afirmar que haban ido en el operativo con los
jueces el catequista Orlando Rueda y el prroco Bernardo Marn y quien dijera que no los
haba visto era tildado de guerrillero. Cuenta que luego habl el capitn Avendao y les
dijo que se haba cometido un error, pero al recibir en respuesta silbidos, les dijo que no se
preocuparan, que el proyecto segua adelante.
Otro campesino, refirindose a lo sucedido el 29 de marzo, dijo que los habitantes de la
poblacin saban desde 3 das antes que el operativo se llevara a cabo, pues Danilo
Granados pas por las casas invitando a esconder las armas. Adems, cuando intentaron
capturar a los lderes paramilitares, los militares llamaban a la poblacin para que se
acercaran a la cancha de ftbol y no dejaran llevar a los detenidos. Despus de que se
fueron los funcionarios l escucho el rumor de que varias personas de El Carmen, entre
ellas el anterior prroco Bernardo Marn, el catequista Orlando Rueda y una religiosa suiza
que haba trabajado all iban disfrazados de polica con la comisin judicial.
FUENTES:
El Tiempo. La increble y triste historia de El Carmen, noviembre de 1992 (fecha
probable)
Vanguardia Liberal, abril 7 de 1992. Iglesia desminti versin del alcalde. Carlos A.
Surez G.
CREDHOS. Boletn: Abril, Mayo, Junio y Julio de 1991.
Listado de Casos de El Carmen. p. 14
Los campesinos que se negaban a colaborar con los paramilitares eran asesinados. Las
rdenes de asesinato de ese ao fueron impartidas por el paramilitar Gilberto vila, alias

99

Sergio. Entre los campesinos asesinados se encontraban: ROBERTO DIAZ MESA de 50

aos, asesinado el 7 de abril en la vereda Rancho Grande e IGNACIO ORTIZ CASTILLO,
asesinado el 4 de junio en la vereda Filo de Oro.
El 10 de junio de 1992, el Comandante del puesto militar de la vereda Sabanales, cit a
una reunin a los pobladores de siete veredas a la cual asistieron unas 150 personas. En
dicha reunin, JUAN GMEZ protest por una serie de atropellos cometidos haca algunos
das por parte de un grupo paramilitar, pues haban entrado a su casa y le haban robado $
200.000. Juan present un memorial de protesta que haba redactado donde tambin
denunciaba los atropellos a que estaba sometida la gente de la vereda Los Aljibes en San
Vicente. Posteriormente, el 20 de junio, Juan sera asesinado en la vereda Sabanales por
una patrulla mixta de Masetos y ejrcito, entre la que se encontraban los paramilitares
Emerson Fandio Soto, Omar Rivero y Juan Carlos, protegidos por la base militar de
Rancho Grande, quienes le propinaron 6 disparos de fusil. Sobre su cuerpo pusieron una
banda con las siglas del ELN. Un da ms tarde, el 21 de junio, el paramilitar El Franco,
perteneciente al grupo los Masetos, asesin a DOS CAMPESINOS en la escuela Santo
Domingo de Tambo Redondo.
A pesar de los permanentes llamados de atencin sobre el avance paramilitar con la
colaboracin de las fuerzas militares que los campesinos expresaban a travs de
organizaciones sociales y de denuncias ante instancias judiciales, los jornaleros deban
observar con gran dolor cmo aumentaban las amenazas, los asesinatos, las
desapariciones y los desplazamientos. Por ejemplo, en la semana del 14 al 20 de
septiembre de 1992, los campesinos NELSON MEJIA, CIRO PINZON y JORGE PINZON,
fueron amenazados por paramilitares del grupo Los Masetos al mando de Manuel Castro y
Carlos Ardila en las veredas Cascajales Bajo, El Edn, Rancho Grande y El Chucho. Los
paramilitares les dieron 48 horas para abandonar la regin. Poco tiempo despus, estos
paramilitares siguieron su recorrido finca por finca invitando a las reuniones que ellos
realizaban e intimidando a los campesinos para que compraran armas, patrullaran con
ellos y les pagaran impuestos que se tasaban segn el trabajo y las pertenencias del
lugareo.99
Durante el mes de agosto fueron establecidas bases paramilitares en las siguientes
veredas: San Luis, Tambo Redondo, La Colorada, Llana Caliente, Cantagallos y
Guamales. Los paramilitares reunieron a los campesinos y les dijeron que
obligatoriamente tenan que comprar armas, participar en patrullajes y pagar impuestos;
los miembros de la ANUC-UR fueron sealados de ser guerrilleros y constantemente eran
hostigados por los grupos paramilitares.
El 10 de octubre los paramilitares citaron a una reunin obligatoria a los campesinos de la
vereda Cascajales. Desde el 20 de octubre el ejrcito inici operativos que comprendieron
bombardeos, ametrallamientos y ataques con mortero de tanque cascabel en las veredas

99

Comunicado a la opinin pblica del Albergue de Campesinos Damnificados por la Guerra Sucia en el
Magdalena Medio. Barrancabermeja. Octubre 7 de 1992.

100

San Luis, El Veintisiete, Alguibes y Salina afectando los cultivos, asesinando animales y
generando gran zozobra entre la poblacin.
CLEMENTE DIAZ GOMEZ y su hermano FELIPE DIAZ GOMEZ, eran campesinos que
vivan como colonos, cada uno en su rancho en la vereda El Cuarenta. Inesperadamente,
el 19 de noviembre, Clemente desapareci y cinco das despus apareci su cuerpo
semienterrado. Felipe fue asesinado el mismo da cuando preparaba sus herramientas
para irse a trabajar. Los paramilitares se presentaron en su vivienda encapuchados y le
dispararon. Das antes les haban dicho que se tenan que ir de all porque les iban a
quitar todo. Al parecer Clemente haba denunciado algo relacionado con las acciones de
los grupos paramilitares.
Antes de terminar el ao, el 2 de diciembre, el campesino OMAR EDUARDO PINZON de
21 aos fue asesinado de varios impactos de bala por paramilitares del grupo los Masetos,
en la vereda Cascajales.
1993
El control sobre la zona implementado por las tropas militares implicaba la restriccin de
las libertades fundamentales de los pobladores, quienes deban presentarse a las
instalaciones del batalln para someterse a intensos interrogatorios, e incluso, a los
maltratos y ultrajes de los militares. Pero el radio que abarcaba el hostigamiento era ms
amplio: partidos de oposicin, medios de comunicacin y dems sectores sociales tambin
se transformaron en objetivos de esta arremetida de violencia, lo cual fue denunciado y
dado a conocer a la opinin pblica, mediante comunicados y convocatorias de protesta y
manifestaciones en defensa de la vida y de la paz100 .
En 1993 los grupos paramilitares continuaron sometiendo al campesinado por medio de
amenazas y sanciones como el pago de cuotas en dinero o el reclutamiento de hijos de las
familias campesinas para que se sumaran a los fines de su organizacin.
Paralelamente, los efectivos del ejrcito desarrollaron varios operativos en la poblacin,
durante los cuales agredieron y hostigaron a varios habitantes. El 13 de enero, el
campesino EXPEDITO JIMENEZ fue detenido, torturado y sindicado por militares de la
Brigada Mvil No. 2 en la vereda Tambo Redondo. Los militares llegaron a la vivienda de
Expedito, lo intimidaron, lo golpearon y lo acusaron de ser un auxiliador de la guerrilla101.
Ante un descuido de los militares el campesino logr escapar y estuvo oculto durante seis
horas, luego pidi proteccin y posteriormente se le abri un proceso penal.
Dos meses ms tarde, el 19 de marzo, el campesino SERAFIN CHAPARRO MARIN de 45
aos fue encontrado asesinado de dos impactos de bala propinados con arma de fuego
de largo alcance.
100

Comit Coordinador del Paro Nacional por la Vida. Comunicado a la opinin pblica, Bucaramanga 1987
Boletn Informativo Justicia y Paz, Volumen 6, Nmero 1. Enero Marzo 1993.

101

101

En abril de 1992, un habitante de la regin, Jaime Jimnez, ms conocido como

Cachemncoro, poco apreciado por sus vecinos por ser un delincuente, se vincul a la
organizacin paramilitar y empez a sealar a todas las familias que no le simpatizaban
como guerrilleros, muchas de esas familias al enterarse de que aparecan en una de las
listas negras, abandonaron la regin.
En el segundo semestre del ao el accionar criminal de los paramilitares se modific,
favoreciendo an ms su impunidad por medio de las practicas asesinas de los
desconocidos. El 18 de septiembre, el campesino RAUL MEJIA MONSALVE de 38 aos
fue asesinado de cuatro disparos en circunstancias desconocidas en la vereda Filo de Oro.
El 17 de octubre, el turno le correspondi al campesino EULICES CASADO CALDERON
de 23 aos, asesinado tambin por desconocidos en la vereda La Piragua. La misma surte
corri el campesino BUITIGIO URIBE TRUJILLO de 48 aos el 15 de noviembre, en la
quebrada Bombales.

1994
Con el posicionamiento y consolidacin de las estructuras paramilitares en El Carmen, la
comisin de CLH disminuy notablemente entre 1992 y 1993. Sin embargo, a finales del
mes de marzo de 1994 se registr un nuevo crimen. A las 9:00 p.m. de ese da, la
campesina FRANCELINA BELTRAL CARVAJAL fue asesinada por integrantes del grupo
paramilitar los Masetos, entre ellos el comandante lvaro Mahecha, alias El Gato, Jairo
Ivn Galvis Brochero, alias "Mediavida" y Otoniel Berro, bajo rdenes de Faber Atehorta
Lopera o Gallego Lopera, alias Palizada, en la vereda Rancho Chile.
Los paramilitares irrumpieron esa noche en la vivienda de Francelina, en la que se
encontraban once personas y los obligaron a salir, pararse en fila e identificarse.
Francelina era madre de un joven que se haba ido para la guerrilla. Cuando fue el turno
de Francelina le dijeron que era a la que estaban buscando; de all la llevaron a unos
cincuenta metros de la casa y la asesinaron frente a su esposo Mario Solano Garca. En
esa ocasin los paramilitares se identificaron como integrantes de la guerrilla, pero
habitantes de la zona afirmaron que en realidad hacan parte del grupo paramilitar Los
Masetos. Tres de los testigos fueron amenazados.
La violencia se manifest una vez ms a finales del mes de abril. El da 30, el campesino
ELI DUARTE GOMEZ fue encontrado asesinado en circunstancias desconocidas de dos
disparos de pistola calibre 9mm, en la vereda Angosturas, Inspeccin de Polica El
Centenario. Mes y medio ms tarde, el 14 de julio, el campesino ANTONIO MARIA
DOMNGUEZ, de 55 aos, fue asesinado por el paramilitar Antonio Castro en una cantina
en la que jugaba bolos, en la vereda La Laguna. Antonio Castro, al igual que la mayora
de integrantes del grupo MAS, haba sido entrenado en la vereda San Juan Bosco y luego
trasladado a la regin chucurea.

102

El ltimo crimen en ese ao sera responsabilidad de paramilitares, quienes al mando de

Helio Pacheco, en el mes de noviembre de 1994 asesinaron al campesino GUSTAVO
DIAZ ARGUELLO,en el sitio Miradores.
1995
Durante el transcurso de 1995, se denunci la comisin de tres crmenes, uno de ellos
perpetrado por desconocidos y los otros dos por las tropas paramilitares que para la fecha
ya se haban posicionado definitivamente en la regin. El 6 de marzo, en horas de la
madrugada, RAUL MORENO MORENO fue asesinado en circunstancias desconocidas.
Mientras que el 16 de septiembre un campesino de apellido ARIZA fue asesinado por
paramilitares, en los cuales se encontraba Misael Snchez. El hecho sucedi en la vereda
Santo Domingo. Pocos das despus, el 24 de septiembre, el campesino LUIS EDUARDO
ROJAS MARTINEZ fue asesinado tambin por paramilitares.
1998
En 1998 se registr la comisin de un doble crimen. El 4 de diciembre, los campesinos
LUIS ERNESTO JAIMES VESGA y ALEXANDER JAIMES VESGA fueron asesinados por
varios hombres armados en la va entre Hoyo Malo y La Secreta, vereda Santa Rosa.
8 SAN VICENTE DE CHUCUR
Las estructuras paramilitares se implementaron a San Vicente de Chucur desde los
primeros das de 1982, provenientes de la vereda de San Juan Bosco de la Verde,
ubicada en la poblacin de Santa Helena del Opn. A partir de ese momento la poblacin
campesina, que en los aos anteriores haba enfrentado mltiples embates de la fuerza
pblica, cuyos miembros los acusaban de formar parte de grupos insurgentes, tuvo que
someterse a la guerra sucia, implementada por el estado a partir de la puesta en marcha
de grupos paramilitares, los cuales en todo momento fueron apoyados e integrados por
los miembros de la fuerza pblica que haca presencia en la regin.
Ya en 1983, el ejrcito y los grupos paramilitares desarrollaron varias acciones conjuntas.
Entre 1985 y 1986 los agentes paraestatales concentraron su accionar contra los
militantes polticos de oposicin ensandose particularmente contra los miembros de la
Unin Patritica. Precisamente en 1986 se intensificaron los patrullajes de los grupos
paramilitares en toda la poblacin, principalmente en el casco urbano.
La violencia paramilitar se intensific alarmantemente en 1987, ao en el que la oposicin
poltica fue eliminada sistemticamente, al igual que contra la mayora de los pobladores
que participaron en el exitoso Paro Cvico del Nororiente que se desarroll en junio y en el
cual San Vicente fue uno de los principales sitios de concentracin de los manifestantes.
Sin embargo, fue en 1988 cuando se evidenci con mayor contundencia la arremetida de
los agentes paraestatales contra los habitantes de San Vicente de Chucur, principalmente
contra el campesinado que particip en las marchas campesinas de mayo, como lo
demuestran las masacres de La Fortuna, Llana Caliente y Tres Amigos. En los meses

103

posteriores a la realizacin de las movilizaciones, el ejrcito y los paramilitares dieron

curso a la eliminacin sistemtica de los lderes y dems participantes de las
manifestaciones. A ello se sum el elevado ndice de desapariciones que tuvieron lugar en
el transcurso del ao: tan solo durante el primer semestre, ms de 50 habitantes de San
Vicente de Chucur fueron desaparecidos; posteriormente sus cuerpos seran encontrados
en Hoyo Malo, una fosa comn en la que los paramilitares y el ejrcito enterraban los
cuerpos de los pobladores que previamente desaparecan y asesinaban, favoreciendo de
tal manera la impunidad de sus crmenes.
La arremetida contra la poblacin campesina continu en el transcurso del 1989, ao en el
cual se presentaron en la poblacin varias operaciones conjuntas entre el ejrcito y los
grupos paramilitares que poco a poco se posicionaban en la vecina poblacin de El
Carmen. Paralelamente los operativos de las unidades militares, principalmente del
Batalln Luciano D Elhuyar ocasionaron que gran parte de los pobladores del rea rural
tuvieran que desplazarse a la casa campesina del casco urbano del municipio, ante la
alarmante oleada de violencia emprendida por sus efectivos, quienes acusaban a los
campesinos de pertenecer o apoyar a la subversin.
En la dcada del noventa el posicionamiento de los grupos paramilitares y las operaciones
de contraguerrilla del ejrcito se intensificaron considerablemente en el municipio de San
Vicente. El desolador panorama que comenz a evidenciarse a finales de los ochenta, a
comienzos de los noventa cobr proporciones inusitadas. A las acciones conjuntas se
sumaron los constantes ametrallamientos y bombardeos de las tropas del ejrcito en las
reas rurales, la aparicin de listas negras de la muerte realizadas por los paramilitares y
la fuerza pblica para eliminar a los lderes cvicos y comunales, y la aparicin en escena
de las unidades de la Brigada Mvil No. 2, organismo que arremeti contra la poblacin
campesina de veredas como El Filn y Alto Viento, cuyos habitantes tuvieron solo
encontraran refugi en la Casa Campesina de San Vicente.
Durante 1991, se explicit an ms la aquiescencia del ejrcito con las estructuras
paramilitares que establecieron varias bases permanentes en toda la regin chucurea. La
situacin se agrav an ms en el curso del mes de noviembre de 1991, mes en que los
grupos paramilitares comenzaron a operar abiertamente en el casco urbano del municipio;
mientras tanto, los efectivos de la Brigada Mvil No. 2 arremetieron contra los campesinos
de la regin que an se oponan a la implementacin de la hegemona paramilitar.
En el ao de 1992 las tropas del ejrcito comenzaron a controlar las principales vas de
acceso al municipio; entretanto, las estructuras paramilitares establecieron varios retenes
a pocos metros de los sitios en los que se encontraban los efectivos del ejrcito.
Paralelamente continuaron los bombardeos y ametrallamientos tanto en la zona rural
como en el casco urbano de San Vicente. Las unidades militares implementaron los
bloqueos alimentarios como otro de sus mecanismos de control y dieron curso sobre la
poblacin un sinnmero de agresiones y crmenes de lesa humanidad.
Adems de los constantes hostigamientos de los agentes paraestatales contra el
campesinado de la zona, los miembros de la Corporacin Chucurea de Derechos

104

Humanos y los educadores se convirtieron en otro de los blancos de la arremetida

paraestatal. La permanente oleada de violencia, oblig a decenas de habitantes del campo
a resguardarse en la casa campesina, ubicada en el casco urbano, lugar hasta el cual
arribaron paramilitares y unidades del ejrcito, para seguir intimidando a la poblacin e
impedir sus denuncias.
Otra de las caractersticas del accionar del ejrcito en el curso de ese ao fue el desarrollo
de campaas cvico militares, con las cuales los mandos castrenses trataban de mitigar
ante los medios de comunicacin el posicionamiento del paramilitarismo en la regin y su
connivencia con este tipo de organismos irregulares.
La dramtica situacin a la que se enfrentaba la poblacin chucurea prosigui en los
aos de 1993 y 1994, periodo en el cual los grupos paramilitares lograron posicionarse
definitivamente en la regin, lo cual conllev adems de los mltiples desplazamientos
forzados, el confinamiento de campesinos y pobladores urbanos en sus hogares por varias
jornadas, debido al temor que les produca la bota paramilitar.
Entretanto, los paramilitares y el ejrcito siguieron haciendo uso de las listas negras de la
muerte para identificar fcilmente a sus vctimas y eliminarlas, lo cual facilit la
persecucin contra los miembros de la ANUC, los cuales fueron duramente perseguidos
por la Brigada Mvil No. 2 y los paramilitares a finales de 1993.
En 1994 se recrudeci el accionar paramilitar en San Vicente. Las filas paramilitares que
para entonces tenan varias bases de operaciones en el municipio desarrollaron en el
curso del ao incursiones espordicas en las zonas rurales con las cuales impusieron el
control a travs del terror y la muerte.
En la segunda mitad de la dcada del noventa los agentes paraestatales lograron socavar
la fortaleza organizativa de los chucureos y emprendieron una nueva arremetida contra
los militantes polticos que se opusieron a su hegemona. Paralelamente, incrementaron la
sevicia y barbarie con la cual daban muerte a sus vctimas, ocasionando nuevos
desplazamientos.
Entre 1996 y 1998 disminuyeron considerablemente los crmenes en todo el municipio, lo
cual puso de manifiesto la consolidacin definitiva del paramilitarismo en la regin y la
imposicin de su hegemona.

1982
En este ao se identificaran algunos paramilitares que pertenecan al MAS, como Manuel
Nio Uribe, Daro Ortiz, Clodomiro Uribe Nio, adems de que surgira una de sus
ramificaciones denominada Los Grillos, grupo que fue integrado por Luis Jos Pardo,
Nicanor Leal y Ramiro Ramrez, quienes patrullaron las zonas rurales encapuchados.

105

Desde comienzos de enero y en el transcurso del ao, integrantes del MAS y Los Grillos
asesinaron a:
El hacendado RAMON TOLEDO PLATA, el 21 de enero.
El campesino MARCO ANTONIO MANTILLA, el 10 de febrero.
El campesino ALFONSO DIAZ AMADO, el 26 de mayo, en la vereda Santo Domingo del
Ramo.
LUIS ROBERTO MARTINEZ y a FLORENTINO, en mayo, en la vereda El Guamo.
Al lder cvico ANIBAL CARREO, el 10 de julio102.
Los campesinos RAMIRO AMADO, JUAN GAVIRIA, SEGUNDO CACERES y dos
CAMPESINOS, el 21 de Julio, en la Inspeccin de Polica Tres Amigos y las veredas El
Guamo y Los Olivos.
El campesino CASIMIRO AMADO, el 31 julio de 1982, quien fue presentado por el Ejrcito
como guerrillero de las FARC muerto en combate, pero en realidad haba sido asesinado
por el grupo paramilitar Los Grillos en la inspeccin Dos Santos.
ABRAHAM RODRIGUEZ y ORLANDO VILLAMIZAR, el 19 de noviembre.
Un hombre de apellido MEDINA y otro conocido como EL TUERTO FLORENTINO, en
mes sin precisar.
1983
Durante 1983, se presentaron en San Vicente repetidas acciones coordinadas entre el
ejrcito y los grupos paramilitares; operaciones en las cuales asesinaron a muchos lideres
populares, miembros de organizaciones de oposicin y pobladores sealndolos de ser
colaboradores de la guerrilla. En el curso del ao, adems de Los Grillos aparecieron
otros comandos que se deslindaron del grupo paramilitar MAS y se hicieron llamar Los
Tiznados y Justicieros del Mal. Entre las vctimas de asesinato se encuentran:
El concejal comunista HIGINIO CALA SANCHEZ y el lder comunal URBANO CORREA, el
1 de febrero. En abril de 1980 Higinio Cala haba sido vctima de amenazas y detenido por
miembros de la V Brigada del ejrcito.
El agricultor ALFONSO CAMACHO MARQUEZ, el 23 de abril de 1983.
Los hermanos JOSELIN, ANATOLIO, ISOLINE y ROSA MARIA RUEDA PLATA, cuya
madre result herida, el 23 de junio.
GILBERTO VARGAS MONCADA, el 3 de julio, quien haba sido amenazado con
anterioridad
102

El Tiempo. El Ejrcito desmiente vinculacin con el MAS, enero 12 de 1982.

106

Los campesinos AQUILES GONZALES, JOSE VICENTE RUEDA y PEDRO EMILIO

CASTELLANOS GARNICA, 13 de julio.
ONCE PERSONAS y el campesino SALVADOR RODRGUEZ, el 3 de septiembre de
1983, asesinados por miembros del grupo paramilitar Justicieros del Mal, que amenazaron
a ms de CINCUENTA CAMPESINOS.
En la misma zona, el 8 de agosto fue desaparecido por miembros del ejrcito, JOSE
ELISEO PRIETO.
Tambin fueron amenazados de muerte por miembros del grupo paramilitar Los Grillos
ANGEL MARIA TIRADO, EXCEHOMO ORTIZ, SERAFIN MEDINA y GIL BERMDEZ, el
29 de septiembre.
Uno de los principales lderes de San Vicente, quien motiv a los pobladores a resistirse y
enfrentar la violencia paramilitar, fue el padre BERNARDO LOPEZ ARROYABE, quien
adems era abogado y que por medio del Comit de Defensa de Derechos Humanos
denunci los crmenes de los paramilitares, de los que incluso fueron vctimas cinco
catequistas de su parroquia. Justamente estos asesinatos, sumados a las continuas
amenazas del MAS en su contra y a dos atentados contra su vida, llevaron al Padre al
exilio, quien debi huir hacia El Salvador y luego hacia Nicaragua. A su regreso a
Colombia el padre Bernardo fue asesinado por dos individuos que le dispararon a
quemarropa en el municipio de Sinc en Sucre.

BERNARDO LOPEZ ARROYABE

Siendo prroco en Puerto Boyac en 1970, Bernardo tuvo que
afrentar un allanamiento de la casa cural por miembros del ejrcito,
siendo obligado a permanecer all detenido mientras realizaban las
investigaciones. Ms adelante desconocidos le colocaron una bomba
en la casa cural, que al estallar destruy gran parte de la edificacin.
En 1978 fue trasladado al municipio de Cocorn, donde ayud en la
creacin de varias cooperativas para el mercadeo de los productos y
constituy un grupo de catequistas que llevaban la buena nueva a los
campesinos. Esto origin amenazas e intentos de asesinato por parte
de terratenientes de la regin y ms adelante por el grupo paramilitar
MAS. Finalmente el padre Bernardo fue asesinado por sicarios el 25 de mayo de 1987 en
Sinc, Sucre.
Entre las agresiones contra el Padre encontramos un hostigamiento realizado por el grupo
paramilitar MAS el 17 de enero de 1983, quienes entraron en la iglesia de San Vicente y
destrozaron implementos litrgicos regando las hostias. El sacerdote ya haba salido ileso
de tres atentados ejecutados en su contra por el mismo grupo paramilitar. l mismo narr
que:

107

A los cuatro das (de haber tenido un enfrentamiento con un teniente

que lo acus de guerrillero) recib yo, bajando de la vereda, un
atentado con escopeta, pero por fortuna este fracas. El asalto haba
sido tan bien preparado que cuando yo baj a los caseros de Puerto
Triunfo, estacin Cocorn y Puerto Perales, ya se tena noticia de mi
muerte. Ante estas circunstancias... el Obispo me traslad a San
Vicente.
El Padre Bernardo permaneci en San Vicente entre 1982 y 1983, donde se le recuerda
por la defensa de las personas sin vivienda y por sus enrgicos sermones, que tuvo que
dejar atrs luego de recibir un atentado que le cost su traslado a Barrancabermeja, donde
continu con su trabajo popular y en especial su labor evangelstica en pro de los
marginados. Posteriormente, en el primer semestre de 1986, fue nuevamente amenazado
de muerte junto con otros profesores y obreros por paramilitares del grupo MAS en San
Vicente. El 24 de mayo de 1987 fue asesinado en la puerta de la casa cural de Sinc,
Sucre.
1984
En el transcurso de 1984 fueron corrientes las acciones coordinadas entre el ejrcito y los
grupos paramilitares y el asesinato de los lderes populares, los miembros de
organizaciones sociales y los campesinos que siguieron siendo sealados como
colaboradores de la guerrilla. Ante esto y debido a las reiteradas amenazas muchas de las
familias de campesinos, especialmente de la vereda Santo Domingo tuvieron que huir
hacia el casco urbano de San Vicente.
El 2 de febrero de 1984 las tropas bombardearon de forma indiscriminada
el
corregimiento de La Punta. En inmediaciones del lugar de los bombardeos estaba ubicada
la finca de los campesinos FELIX GUARIN y su ESPOSA, quienes luego de que los
militares llegaran al lugar fueron torturados, golpeados y amarrados a un rbol, donde la
mujer fue sometida a tratamientos degradantes; finalmente ambos fueron amenazados.
Tambin en 1984 apareci otra faccin del MAS que se haca llamar Ejrcito de los
Pobres. Las vctimas de asesinato durante este ao fueron:
Los campesinos JAIRO BELTRAN FUENTES, ORLANDO DURAN CAMELO y RODRIGO
DURAN CAMELO, el 4 de mayo.
Los campesinos miembros de la misma familia SILVIA ANAYA, HECTOR AMAYA,
EFRAIN AMAYA ANAYA, HERNANDO AMAYA ANAYA, junto con los obreros CARLOS
QUITIAN CASTAEDA y WILLIAM VARGAS, el 11 de julio, en la Vereda el Tambo.
El ganadero JULIAN TRUJILLO MANZUR, el 19 de agosto, en la Inspeccin
Departamental Yarima.

108

Una vez se retiraban de la zona los paramilitares apareca el ejrcito, que en medio de
combates con la guerrilla detuvo al campesino LUIS ESTEBAN ORTIZ CASTILLO el 30 de
agosto en la Vereda Cascajales.
1985
En 1985 los grupos paramilitares apoyados por hombres del Batalln Luciano D'Elhuyar,
bajo la comandancia del Teniente Coronel Rogelio Correa Campos, en conjunto con las
tropas regulares de la Brigada XIV, se tomaron la zona rural de San Vicente,
presentndose patrullajes constantes de grupos de ms de veinte hombres y numerosas
acciones conjuntas. Por otra parte, apareci una nueva modalidad represiva que consisti
en amenazar de muerte a los dirigentes polticos de la regin, especialmente a los
miembros de la UP, para obligarlos a abandonar el lugar. Algunas de las personas
asesinadas fueron:
Los campesinos NEMECIO LEON de 47 aos, ISABEL PATIO DE LEON y ANTONIO
MARIA LEON PATIO de 48 aos, el 22 de febrero, en la vereda la Plazuela.
El campesino JOSE ANTONIO MARTINEZ de 44 aos, el 28 de febrero.
Los militantes de la UP JOSE JOAQUIN VELANDIA y CARLOS GARCIA VELANDIA, el
15 de junio.
El presidente municipal de la UP NELSON OTERO, fue amenazado el 19 de octubre,
mediante el envo de un sufragio donde lo conminaron a abandonar la regin en 15 das o
de lo contrario lo matarn 103.
1986
En este ao se intensificaron los asesinatos, diferencindose de los aos anteriores en
tanto la violencia paramilitar empez a penetrar en el casco urbano del municipio. Con la
irrupcin de las filas paramilitares en la zona urbana apareci una nueva modalidad
criminal que se caracteriz por la aparicin de los cuerpos de las vctimas en lugares
lejanos, presentando disparos de arma 9mm. Esto obedeci a la supuesta persecucin
que el Estado inici, por lo menos desde las esferas nacionales que pblicamente
afirmaron condenar este fenmeno y buscar la implementacin de medidas legales para
contrarrestar su accionar, pero que al no ser polticas para un mbito regional, lo nico
que consiguieron fue depurar las formas de operar de los agentes paraestatales para
hacerlas ms clandestinas.

103

Comit de Solidaridad con los Presos Polticos CSPP (Seccional Santander). Comunicado de prensa y
radio No. 002. Bucaramanga, enero 24 de 1986.

109

En el mes de abril se present un aumento de los asesinatos en la zona rural, y en el mes

de junio se increment el nmero de vctimas asesinadas en la va que conduce de San
Vicente a El Carmen, lo cual evidenci la libertad con que circulaban los paramilitares a lo
largo y ancho de las veredas, pues se movilizaban sin ningn tipo de restriccin por parte
de la fuerza pblica.
Durante este ao fueron victimizados por paramilitares y tropas del ejrcito:
Los obreros JAIME GONZALEZ y EUCLIDES SNCHEZ y BRUNO VASQUEZ MENDEZ
amenazados de muerte en fecha no precisada.
Los campesinos TOMAS CARREO y CRISOSTOMO FUENTES BAYONA asesinados el
5 de febrero, en la inspeccin departamental Yarima.
El 28 de febrero de 1986, la dirigente cvica y militante de la UP GABRIELA FORERO DE
RAMIREZ, amenazada previamente de muerte por el grupo paramilitar MAS mediante una
carta.
Mientras ocurran estos crmenes, los miembros del ejrcito, en lugar de perseguir a los
asesinos hacan presencia en la zona para coadyuvar la accin paramilitar, as, el 21 de
marzo, el campesino ORLANDO SANABRIA fue detenido y desaparecido por unidades
militares cuando se diriga a una reunin de cultivadores de caf en la vereda Tambo
Redondo.
El campesino, LUIS ALBERTO CORZO ARENAS, asesinado el 7 de abril.
El campesino PAULINO ALFONSO MARTINEZ, asesinado el 11 de abril de 1986, en la
Inspeccin departamental Llana Fra. A pesar de que Paulino logr huir y sus vecinos lo
trasladaron a un centro asistencial, al da siguiente, mientras estaba en el Hospital Local
de San Vicente fue asesinado por un paramilitar que le propin tres disparos en la cabeza.
Paulino Alfonso haba manifestado que l saba quines eran los responsables de la
racha de asesinatos que se vienen presentando en la regin.
El campesino FERNANDO PICO LEAL de 34 aos de edad asesinado el 13 de abril, en la
vereda La Fortuna.
El veterinario SEGUNDO ARIZA QUIROGA y ARGEMIRO RODRIGUEZ CAAS, quienes
fueron desaparecidos el 19 de abril cuando viajaban en un campero Willys; dos das
despus sus cuerpos fueron encontrados con varios disparos en la Inspeccin
Departamental Yarima, en el sitio conocido como Salinas.
TRES CAMPESINOS que fueron desaparecidos al ser obligados a abordar una lancha en
el ro Magdalena a la altura de la vereda Las Vegas, el 21 de abril. En los mismos hechos
result herido el campesino JUAN REINALDO PESCA.

110

El campesino EDUARDO GARCIA MARIN de 33 aos asesinado el 25 de abril, en la

Inspeccin Departamental Yarima.
Entretanto, el 30 de abril, las tropas militares detuvieron y torturaron al lder campesino y
dirigente de la UP OBDULIO SUAREZ, en las instalaciones del Batalln Luciano D'
Elhuyar. El 19 de agosto Obdulio continuaba detenido en las instalaciones de la unidad
militar.
El 23 de mayo de 1986, el profesor del Colegio Camilo Torres HUMBERTO MANTILLA,
fue amenazado de muerte mediante el envo del libro Crnica de una Muerte Anunciada
por desconocidos, en el Parque La Pola. El docente haba denunciado las amenazas y
asesinatos de profesores en el rea rural del departamento.
El 5 de junio se presentaron varias agresiones, pues fueron asesinados los campesinos
MANUEL MOJICA BALLESTEROS en la Inspeccin Departamental de Polica Llana Fra,
LUIS MARIA BELTRAN VELSQUEZ en la vereda Llana Caliente y MANUEL HERRERA
URIBE de 44 aos en la vereda La Arruga. Tambin fue asesinado ese mismo da, el
albail MARIO ECELOS GALVIS de 39 aos de edad, en el cementerio municipal.
El dirigente comunal y lder del Partido Conservador104 GENARO ARENAS GARCIA ,
quien fue asesinado el 16 de junio por hombres que se hicieron pasar como integrantes
del ELN en la vereda Pamplonita.
El campesino AMADOR BALLESTEROS GARCIA de 22 aos de edad, asesinado el 22 de
junio, en la vereda Las Nutrias.
El 6 de julio de 1986, un CAMPESINO que difunda el semanario Voz, fue amenazado por
unidades militares frente a ms de 50 pobladores, en el parque principal de la poblacin.
El campesino LUIS FERNANDO OCAA ALBARRACIN de 40 aos, asesinado el 29 de
agosto.
Los Concejales de la UP, RAMON VICENTE SERRANO y GONZALO TOLOZA fueron
amenazados y perseguidos por paramilitares el 13 de septiembre. Ante la constante
amenaza y persecucin, Ramn y Vicente se vieron obligados a dejar la regin.
El campesino JOSE CHAVES URIBE de 29 aos, fue asesinado el 12 de diciembre por
desconocidos en pleno centro del municipio.
1987
104

La persecucin paramilitar a lderes polticos pertenecientes a los partidos tradicionales obedece a las
dinmicas propias de la regin donde la guerrilla influenciaba la postulacin de candidatos a cargos de
eleccin popular celebrando asambleas donde los pobladores decidan a cul candidato apoyar, esto
llevaba a las elites locales a identificar a estas personas con los grupos subversivos y por ende ordenar su
asesinato.

111

1987 fue un ao nefasto para los lderes polticos de izquierda, teniendo en cuenta que se
adelant un proceso de paz entre el gobierno y las FARC y que en 1986 se expidi el
decreto que permiti la eleccin popular de alcaldes y su realizacin en marzo de 1988.
Esto llev a diversos movimientos polticos a lanzarse a la contienda electoral, pero esta
iniciativa fue contrarrestada con asesinatos y desapariciones forzadas. Principalmente los
miembros de la UP y del movimiento A Luchar fueron amenazados, perseguidos y
asesinados por los paramilitares y el ejrcito; al mismo tiempo, tambin fueron
perseguidos activistas sindicales. Mientras se adelantaba el proceso de paz entre el
gobierno y las FARC se present en San Vicente una gran movilizacin campesina
pidiendo la desmilitarizacin de la regin, y a su vez se desarrollaron operativos militares
que se podan entender como el rompimiento de la tregua por parte del gobierno.
La persecucin paramilitar a lderes polticos pertenecientes a los partidos tradicionales
obedece a las dinmicas propias de la regin donde la guerrilla influenciaba la postulacin
de candidatos a cargos de eleccin popular celebrando asambleas donde los pobladores
decidan a cul candidato apoyar. Esto llevaba a las elites locales a identificar estas
personas con los grupos subversivos y por ende ordenar su asesinato.
Los hostigamientos contra las organizaciones gremiales existentes en el municipio se
presentaron a partir del 1 de febrero, cuando varios desconocidos realizaron un atentado
contra la vida de MARIO MEJIA RINCN, campesino perteneciente a la ANUC-UR105 .
En el mes de mayo de 1987, la fuerza pblica y el paramilitarismo asesinaron a cuatro
militantes de A Luchar. Este crimen puso de manifiesto una vez ms cmo en toda la
regin chucurea, el estado implement nuevas modalidades operativas con miras a
exterminar a la oposicin poltica. En los primeros das del mes, el 8 de mayo, el activista
sindical, trabajador popular y profesor del Colegio Camilo Torres del municipio de San
Vicente de Chucur, JOSE DEL CARMEN FIGUEREDO RUEDA, fue asesinado por dos
miembros contraguerrilla del ejrcito de apellidos Parra y Sierra, conjuntamente con la
polica. Adems se seal tambin la participacin de miembros del batalln Luciano
D'Elhuyar. Das antes de este asesinato circul en el municipio una lista con los nombres
de las personas que iban a ser asesinadas por su supuesta vinculacin con la guerrilla. El
terrateniente Urbano Daz Orejarena, financi y promovi el asesinato de las personas
mencionadas en la lista, entre los que se encontraba Jos Figueredo106. Una semana ms
tarde, el 14 de mayo, los campesinos y militantes de A Luchar REINALDO RODRIGUEZ y
MARIA CASTRO, fueron asesinados por el grupo paramilitar La Mano Negra.
Durante ese mismo mes, unidades del Batalln Luciano D' Elhuyar se encontraban
acantonadas en el municipio; adems de su anuencia en la comisin de los crmenes de
los paramilitares, tambin se mostraron como autores de algunas otras arbitrariedades y
vulneraciones a los derechos humanos. El 18 de mayo, los campesinos RODRIGO
105

Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos ANUC. Carta al Procurador Municipal. Barrancabermeja,

marzo 24 de1987.
106
Denuncia de A Luchar ante la Procuradura General de la Nacin, Bogot. Archivo Comisin de Justicia
y Paz. Carp. mm-040. Mayo 28 de 1994.

112

PEREZ y otras dos PERSONAS, fueron detenidas luego de un allanamiento realizado por
militares quienes inicialmente dispararon contra la casa de los campesinos, entraron a
detener a sus ocupantes y robaron $23.000, un reloj marca Orient, un anillo de oro, una
cmara fotogrfica, una mquina de afeitar, una linterna y dos casetes. Despus de
desocupar la casa, los militares golpearon a los detenidos dejndolos en libertad, no sin
antes imponerles presentaciones peridicas a la sede del batalln.
En el transcurso de 1987, aproximadamente 40 campesinos de la regin que habitaban en
la cabecera de Ro Sucio, salieron hacia la cabecera municipal de San Vicente y de la
vereda Quinal Alto y Rancho Grande, mientras que en El Carmen otros 20 campesinos
tuvieron que desplazarse del municipio, ante la alarmante oleada de violencia emprendida
por las fuerzas paraestatales.
8.1 El Paro del Nororiente Colombiano, 1987
Desde el 7 al 9 de junio de 1987, y como parte de la puesta en marcha del paro del
Nororiente convocado por la Coordinadora Popular del Nororiente, aproximadamente 7500
campesinos de ms de 20 municipios de Santander se movilizaron pacficamente hacia
San Vicente para exigir del Estado soluciones a sus necesidades107 . Luego de una
prolongada negociacin, los delegados de las marchas llegaron a un primer acuerdo con
el representante del gobierno de Santander que fue desaprobado por los campesinos108.
Un nuevo acuerdo entre el Gobernador lvaro Beltrn Moreno y los delegados de los
campesinos concentrados en San Vicente sera pactado algunos das ms tarde. El
gobierno departamental se comprometa a realizar una serie de obras pblicas, como
carreteras y puentes, construir y dotar puestos de salud y concentraciones escolares,
otorgar garantas para la desmovilizacin del campesinado, investigar los crmenes
cometidos por miembros de las fuerzas armadas en la regin y respetar la libre
organizacin y movilizacin de los campesinos. En muchos otros municipios de los
departamentos de Bolvar, Norte de Santander y Cesar, concentraciones campesinas con
reclamaciones similares se efectuaron entre el 7, 8 y 9 de junio de 1987.
Qu exigen los chucureos en el paro del Nororiente?
El peridico El Yarigu Chucureo de mayo de 1987, public el pliego de exigencias que
los pobladores de la regin chucurea buscaban negociar con el gobierno nacional y
departamental en el Paro del Nororiente Colombiano celebrado entre el 7 y 9 de junio de
1987. Estas reclamaciones obedecan a necesidades que desde hace 25 aos los
campesinos de la regin venan reclamando por diferentes medios; entre ellas, la
pavimentacin de la va a Bucaramanga, la construccin y dotacin del Hospital de El
Carmen, que hasta ese momento slo contaba con un puesto de salud, la construccin de
una planta procesadora de cacao y de ctricos. Adems, los chucureos crean que la
107
108

El Tiempo, junio 6 de .1987, p. 12A.

El Mundo, junio 13 de 1987, p. 8.

113

capacitacin y la educacin eran unas de las salidas al atraso de la regin, por ello pedan
la creacin de una facultad de ciencias agropecuarias de la Universidad Industrial de
Santander y la reconstruccin de las instalaciones del colegio de El Carmen, al igual que
la implementacin del bachillerato completo en la escuela rural Jos Antonio Galn.
Los campesinos se mostraban preocupados por el lento desarrollo de la construccin de la
carretera a Barrancabermeja que se le haba otorgado a la firma Consas Snchez
Ingenieros Ltda. y por la fallida promesa del INDERENA de crear el Parque Nacional
Natural Yarigues que buscaba proteger los nacimientos de agua de la zona.
En cuanto a la presencia institucional, los habitantes, tanto de San Vicente como de El
Carmen, solicitaban la creacin de una Procuradura Seccional y la instalacin de un
Juzgado de Menores.
Inquietud en el gobierno por Paro, as se titul el artculo publicado por el diario El
Tiempo el 6 de junio de 1987, donde se expres que el gobierno asumi el paro del
Nororiente colombiano como eminentemente poltico y distinto a los realizados en Choc
y Nario. De igual manera, la administracin gubernamental, seal que entre los
organizadores de dicho movimiento estaban las FARC y el ELN, adems de la Unin
Patritica y otras agrupaciones regionales109; el artculo continuaba afirmando que, entre
las peticiones contenidas en el extenso pliego que ser entregado al gobierno figuran
puntos idnticos a los reclamados por el ELN en reciente declaracin, como la eliminacin
de los contratos de asociacin para la explotacin petrolfera110. Relaciones como estas
pusieron en riesgo la vida de los participantes y organizadores de las marchas, quienes se
convirtieron en objetivo especfico de los grupos paramilitares y de las mismas fuerzas
armadas que hacen presencia en la regin.
Sumada a sta afirmacin el artculo present las peticiones de los manifestantes al
gobierno nacional:
Entre las solicitudes que cursaron bajo el tema de derechos humanos, figuran el respeto a
la vida, la libre movilizacin, el cese de los asesinatos y desapariciones, as como el
esclarecimiento de los mismos, el levantamiento del estado de sitio, la no inversin de los
presupuestos municipales en actividades militares y el respeto a los acuerdos del gobierno
con organizaciones campesinas.
En relacin con los recursos naturales y la proteccin del medio ambiente, se solicit la
rehabilitacin del ro Magdalena, la recuperacin del proyecto forestal Carare-Opn,
indemnizacin por los daos causados en la construccin de oleoductos y la abolicin de
los contratos de asociacin en la explotacin petrolfera.
En el campo laboral reclamaron, el incremento del salario mnimo en un 40%, jornada
semanal de cuarenta horas, reduccin del 15% en los intereses de los crditos,
109
110

El Tiempo. Junio 6 de 1987. p. 1 A

Ibd.

114

condonacin de las deudas por prdida de cosechas, apertura de fuentes de empleo, y

ampliacin y mejora de los servicios del seguro social.
En cuanto a los servicios pblicos pidieron la congelacin de las tarifas, construccin y
ampliacin de acueductos y alcantarillado, extensin de la electrificacin urbana y rural,
construccin y adecuacin de carreteras y recuperacin de ferrocarriles nacionales. Los
marchantes reclamaron adems un incremento del 10% del presupuesto nacional
educativo, congelacin de matrculas y pensiones, apertura de nuevas escuelas y creacin
de mltiples plazas para profesores.
En materia de salud el pliego contempl la atencin gratuita a madres e infantes,
incremento del presupuesto y la creacin de nuevos centro de atencin mdica.
Finalmente, en materia de vivienda pidieron la creacin de planes populares con cuotas
mensuales no superiores al 15% del ingreso del beneficiario, legalizacin de las
ocupaciones ya efectuadas de hecho y congelacin del impuesto predial para los sectores
menos pudientes111 .
Una mirada al Paro del Nororiente Colombiano
Tras el desarrollo del paro del Nororiente, A Luchar, como organizacin promotora del
mismo realiz un primer balance, dando cuenta del impacto de sta movilizacin, entre los
puntos sealados encontramos:

El paro del Nororiente colombiano es una de las expresiones de lucha de masas ms

importantes en los ltimos aos. A pesar de ser un paro de tipo regional, la accin
adquiri una envergadura nacional y fue el tema obligado de todos los partidos
polticos, de ministros y gobernadores, editorializado por los diarios ms importantes
del pas y espacio privilegiado por los noticieros de mayor audiencia.

La accin de las masas incorpor una importante regin del territorio nacional, decenas

de municipios y ciudades y aunque su expresin ms poderosa fue la movilizacin del

campesinado, tambin combin componentes de lucha obrera y popular, en ciudades
como Barrancabermeja, Aguachica, Tib y en menor medida Valledupar y Ccuta. Un
clculo inicial nos indica que ms de cien mil campesinos marcharon entre el 3 y 14 de
junio de ste ao, en desarrollo del paro regional. Tenemos que precisar adems la
cantidad de establecimientos, comercios, empresas institucionales gubernamentales,
colegios, barrios, etc., que de una u otra forma participaron en el paro.

No es un paro descontextualizado de la realidad nacional. Forma parte del ascenso en

las luchas y organizacin del movimiento obrero. Existan sobradas razones para que
los habitantes de sta regin apoyaran el paro; a la malintencionada pregunta de los
periodistas sobre quin los haba presionado a marchar, las respuestas era la misma:
las necesidades que padecemos por culpa del gobierno que preside Barco. El

111

El Tiempo. Junio 6 de 1987. p. 12 A

115

contexto del paro del Nororiente, nos ha mostrado la justeza de la consigna del paro
nacional.

El gobierno lo caracteriz desde un comienzo, como un paro diferente, distinto a los

de Nario y Choc. Era, segn ellos, un paro de la guerrilla y no de la poblacin. Como

en ningn otro paro, vimos pronunciamiento en contra por parte de la oligarqua; la
direccin nacional liberal prohibi a sus militantes la participacin en l; sus sectores
ms democrticos en la regin como el FILA, de Serpa Uribe tambin se declararon
en contra, y desde el jueves antes de la semana del paro, los medios de comunicacin
se dedicaron a contrainformar, (...) por otro lado, el partido conservador, entre burln y
serio, sali a hablar demagogia de los paros cvicos, llamando a apoyarlos pero slo
oralmente, buscando pescar en ro revuelto con un afn clientelista y manzanillesco.
(...) El otro elemento, fue la intensa militarizacin de la zona, la proliferacin de los
tanques cascabel en las calles de las ciudades ms importantes de la regin, el
desplazamiento de contingentes enteros del ejrcito a la zona del Arauca y Norte de
Santander, as como la utilizacin de miles de informantes y efectivos de civil. Pero
sta vez la impresionante militarizacin fue incapaz de detener la movilizacin de las
masas.

Nosotros tambin pensamos que ste fue un paro diferente, pero centralmente
porque la direccin no estuvo en manos de los partidos tradicionales, ni del
reformismo, sino mayoritariamente en las nuestras. Por consiguiente, nuestro inters
ltimo no estaba en como negociar apresuradamente un acta que legalizara las
coordinadoras locales o regionales del paro. Nosotros luchbamos por conquistas
concretas para las masas, pero sobre todo para nosotros era una escuela de lucha y
organizacin (...) El pueblo habla, el pueblo manda! Fue el lema de nuestra
campaa poltica, que se inaugur con la lucha en el Nororiente del pas.112

La retaliacin, como en movilizaciones realizadas en fechas anteriores, no se hizo esperar

y una vez terminadas las jornadas de paro, los paramilitares en su afn por aniquilar
cualquier expresin de inconformidad popular, desataron su accin homicida sobre los
obreros, campesinos y dirigentes que participaron en las marchas. Los campesinos de la
Asociacin de El Carmen denunciaron que sus mercados fueron destruidos por militares
dicindoles que son para la guerrilla y que amenazaron con sacar a cualquier campesino
de la Asociacin de all.113
Los compromisos adquiridos por el gobierno en aquella ocasin no fueron cumplidos, por
lo que los campesinos organizaron nuevas movilizaciones hacia Barrancabermeja y
Bucaramanga en 1988, durante las cuales el ejrcito, apoyado por los grupos
paramilitares, cometi innumerables masacres. A partir de ese momento se desat una
generalizada violacin de derechos de propiedad sobre la tierra y de amenazas y

112

A Luchar. Circular Nacional Nmero 44. Junio 18 de 1987.

Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos ANUC.
Barrancabermeja, septiembre 3 de 1987.

113

Carta

al

Procurador

Provincial

de

116

crmenes perpetrados por estructuras paramilitares que actuaron como Masetos, Los
Grillos y Los Tiznados.
En total, despus del primer Paro Regional del Nororiente, 16 dirigentes de la
Coordinadora Popular, organizacin que convoc la realizacin del paro, fueron
asesinados por estructuras de operacin regular o paramilitar. Esta situacin condujo a
que las marchas del ao siguiente pusieran en la cabeza de sus acciones la defensa de la
vida por encima de sus carencias regionales y sociales.
En el segundo semestre de 1987, hacia el mes de agosto, fueron asesinados por los
paramilitares el campesino y militante de la Unin Patritica LUIS ISAAC SILVA
ACEVEDO, en la Vereda Islanda y el concejal por la misma organizacin, REMIGIO
LOPEZ RAMOS. El concejal se desplazaba por una calle perifrica de la poblacin en
busca de comida, cuando fue ultimado por un sicario que accion su arma tres veces; un
impacto alcanz la pierna de Remigio que inmediatamente fue trasladado al hospital de la
localidad donde minutos despus muri. La versin oficial de tan lamentable crimen daba
cuenta de que el activista "se encontraba departiendo licor, y que su muerte fue a causa
de una ria", lo que fue completamente rechazado por la coordinadora departamental de
la UP en un comunicado del 1 de septiembre de 1987.
1988
La intensificacin de la violencia paramilitar en este ao est relacionada directamente con
el agitado movimiento social que se vivi en la regin en el mbito rural; en especial se
present una violenta represin contra los campesinos, sindicalistas y lderes polticos que
participaron de las marchas campesinas de mayo. Se deben resaltar las masacres de La
Fortuna, Llana Caliente y Tres amigos, adems de decenas de campesinos asesinados en
el periodo posterior a la realizacin de las movilizaciones; quienes eran abordados en los
buses por caminos intermunicipales o masacrados en sus viviendas. Para el segundo
semestre de 1988, estas veredas eran parajes fantasmas donde los paramilitares
ostentaban el control absoluto.
Este ao el grupo paramilitar MAS , conocido en la zona como Los Masetos, continu con
sus acciones conjuntas con todpssd del batalln Luciano D'Elhuyar al mando del capitn
Germn Pataquiva, quienes hacan presencia en el casco urbano y en la zona rural. Entre
los Masetos se encontraban Rubiel Gallego, Antonio Gallego, Otoniel Gallego, Faber
Atehorta y su to y primos Porfirio Martnez, Gersn Martnez Pedraza y Marcos Martnez
Pedraza; entre los miembros del ejrcito que los ayudaban se encontraba el Suboficial del
ejrcito Luis Felipe Caballero Arenas.
La dinmica era la misma de aos anteriores, en la zona rural las fuerzas irregulares
asesinaban a los campesinos sacndolos de sus casas o de sus lugares de trabajo para
luego abandonar sus cuerpos abaleados con arma calibre 9mm; por otra parte, en el
casco urbano incursionaban con el fin de asesinar selectivamente a los lderes polticos
utilizando una modalidad sicarial que garantizaba la indeterminacin de los responsables.

117

En el transcurso del ao se desencaden una persecucin generalizada contra el

campesinado y los dirigentes de la ANUC-UR, debido a su actividad organizativa del
movimiento campesino. La arremetida contra los trabajadores del campo comenz el 23
de enero, fecha en la que los paramilitares asesinaron a un CAMPESINO de 19 aos sin
identificar, en la Inspeccin Departamental Lizama.
La violencia se tomo las calles yde la cabecera municipal veredas de San Vicente desde
los primeros das de febrero. El 1 de ese mes, en un operativo adelantado por miembros
de la II Divisin del ejrcito dirigido por el Coronel Correa vereda La Pradera, fueron
desaparecidos PEDRO DIAZ y ALVARO CALA, HECTOR GOMEZ de 46 aos, PABLO
VICENTE GOMEZ HERRERA, MILTON CALDAS, PABLO GOMEZ, ERNESTO ARCHILA
MARTINEZ y JUAN ACOSTA.114
El 4 de febrero en el barrio Villa Virginia miembros del batalln Luciano D'Elhuyar
asesinaron al nio JHOAN ALBERTO OLARTE SANCHEZ de 4 aos, cuando lanzaron
tres granadas contra su casa. El nio muri ante la imposibilidad de ser atendido
mdicamente porque el ejrcito no lo permiti; en la misma accin la MADRE del menor y
su ABUELA quedaron heridas. Los militares se excusaron diciendo que estaban
realizando un simulacro de toma guerrillera; sin embargo, en el muro de la escuela haba
aparecido das antes un letrero que deca el vecino es eleno el de la casa azul...acbelo,
mtelo: autodefensa chucurea. La casa de Jhoan Alberto y su familia era de color azul,
la nica de ese color en el sector. El padre de Jhoan llevaba 12 aos como miembro y
directivo de la Junta de Accin Comunal del barrio Los Comuneros. Al da siguiente, 5 de
febrero, el ejrcito asesin a ABELARDO AGUDELO ROJAS de 53 aos, a ELKIN FABIO
AGUDELO de 23 aos y a RODRIGO DE JESUS GIL de 24 aos de edad. Dos das
despus el 7 de febrero, los paramilitares asesinaron 44411al Inspector de polica
MARCOS MILLAN.
Siete das ms tarde, el 11 de febrero de 1988, el campesino ELISEO REYES PARRA fue
desaparecido y asesinado, mientras que MILTON CALDAS PINEDA de 26 aos, HECTOR
GOMEZ HERRERA de 46, PABLO VICENTE GOMEZ HERRERA de 50 y ERNESTO
ARCHILA MARTINEZ de 38 fueron desaparecidos; al mismo tiempo, JUAN DE DIOS
ACOSTA ARIAS e ISNARDO GOMEZ URIBE, fueron detenidos y torturados por una
patrulla militar compuesta por miembros de los batallones Luciano D' Elhuyar y de
Ingenieros Caldas, en zona rural de San Vicente. Al mando de la escuadra del Batalln
Caldas se encontraba el Capitn Hctor Alirio Forero Quintero.
La noche anterior Hctor Gmez Herrera fue detenido por los miembros del ejrcito y
posteriormente dejado en un potrero, desde donde regres a su casa ubicada en la vereda
La Pradera. A las cuatro de la tarde del da siguiente volvi el ejrcito a la casa de Hctor
y se lo llev con rumbo desconocido. Los militares iban con la cara pintada, incluido el
Oficial Forero. La esposa de Hctor logr hablar das despus con el militar, quien le dijo
114

Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos ANUC. Secretaria de Derechos Humanos, San Vicente de
Chucur. Diciembre de 1988.

118

que a su marido lo tenan en una misin en Tambo Redondo; ella habl tambin con
oficiales de la V Brigada y ellos se comprometieron a ayudarla a buscar a su esposo, sin
que se hiciera nada para encontrarlo. Cabe anotar que su hermano Pablo Vicente tambin
fue desaparecido.
El caso de Eliseo Reyes Parra se present cuando ste sala de la finca Maracaibo,
despus de comprar unos cerdos, los cuales llevaba para donde su hermano que viva en
la vereda Pozo Negro. Algunos de sus familiares se enteraron a las tres de la tarde que
Eliseo haba sido detenido por el ejrcito y uno de sus hermanos que viva en la vereda La
Primavera vio cuando los militares lo llevaban detenido. Meses despus su cuerpo
apareci en el sitio Hoyo Malo.
A Ernesto Archila lo detuvieron cuando se diriga de la finca Barconcitos a su casa en la
vereda La Esmeralda, aproximadamente a las 5:30 de la tarde. Iba acompaado por su
hijo de 7 aos quien al ver que los soldados detuvieron a su padre fue hasta la casa por
los documentos de identidad y, al regresar al sitio donde lo tenan, un soldado le dijo que
se devolviera para la casa, que el pap iba ms tarde. Al da siguiente su esposa se dirigi
a la base militar donde fue atendida por el Capitn Forero, quien le dijo que efectivamente
lo haba detenido la tarde anterior pero que esa misma noche lo haban sacado para un
operativo. En vista de que su esposo no apareca se dirigi al Batalln Luciano D' Elhuyar
y all habl con el Coronel Correa Campos, el cual le manifest que all no tenan a ningn
detenido.
Milton Caldas fue detenido en la vereda Mrida, en un puesto militar que actuaba en la
quebrada San Antonia, al medio da del 8 de febrero. ste se transportaba en una
camioneta que haca la ruta San Vicente-La Pradera. Al mes volvieron al Batalln D'
Elhuyar los familiares de los desaparecidos a preguntar por ellos y la respuesta que les dio
el Coronel Correa Campos, fue que se dirigieran a preguntar a la quebrada San Antonia,
que all les daban respuesta. Las familias de los otros desaparecidos tambin interrogaron
a Forero Quintero sobre el paradero de los suyos y la respuesta fue similar al afirmar que
las vctimas estaban en una misin y pronto regresaran.
En cuanto a las torturas infligidas a Juan de Dios Acosta, segn el expediente disciplinario
llevado por estos hechos, los militares que participaron en la accin fueron los adscritos al
Batalln Caldas, quienes comenzaron a golpear al campesino cuando l se present
voluntariamente a las instalaciones de dicha unidad militar en San Vicente. Luego Juan de
Dios estuvo con el Capitn Forero, quien solo se limit a alcanzarle una cobija y llamar a
un enfermero para que le atendiera sus heridas, sin preguntar por los sujetos que se las
ocasionaron ni tomar medida correctiva alguna.
Respecto a lo sucedido con Isnardo Gmez, se aduce que su detencin se produjo en
una finca ubicada en zona rural de San Vicente, de donde lo llevaron a las instalaciones
del Batalln Caldas y despus al Luciano D' Elhuyar, siendo torturado en este ltimo.
Conforme a lo expuesto en el proceso disciplinario, Isnardo habra aceptado en
indagatoria rendida ante la jurisdiccin penal ordinaria su participacin en la emboscada

119

sufrida por militares del Batalln Caldas el 6 de febrero del mismo ao hecha por
miembros del ELN. Es de anotar que tanto a l como a Juan De Dios Acosta se les abri
un proceso en el Juzgado Sptimo de Instruccin Criminal de San Vicente por terrorismo,
para posteriormente ser puestos en libertad por no existir mritos para juzgarlos por el
delito que sealaban los militares.
A comienzos del mes de marzo se desencaden la persecucin contra los miembros de la
ANUC. El 6 de marzo, LUIS EDUARDO GALVIS, directivo municipal esa organizacin en
Barrancabermeja, fue detenido por la polica en el casco municipal de San Vicente.
En abril los paramilitares asesinaron al campesino PABLO EMILIO LOZADA PEREZ de 23
aos. El 19 de ese mes desaparecieron a los campesinos ALCIBIADES RONCANCIO y
SAUL MEDINA, cuando los obligaron a bajar del vehculo donde viajaban. Al da
siguiente, 20 de abril, los campesinos ALEJANDRINO PUERTO de 48 aos, TEOTISTA
FLOREZ DE PUERTO de 24 aos, HENRY MARTINEZ ARDILA de 21 aos y PEDRO
BENAVIDES MORENO de 20 aos, fueron asesinados en la Vereda El Porvenir. Un
testigo bajo reserva de identidad declar el 23 de octubre de 1991 ante la Unidad
Investigativa de Orden Pblico de la Direccin de Instruccin Criminal, que Los Masetos,
luego de asesinar a los campesinos, divulgaron que haban matado a unos guerrilleros.
El 28 de abril de 1988, los campesinos JOAQUIN MUOZ, ALBERTO TIRADO, JORGE
ORTIZ y JULIO PARRA, fueron asesinados por miembros del grupo paramilitar Los
Masetos en las veredas El Porvenir y Angostura del municipio de San Vicente. Un testigo
bajo reserva de identidad declar ante una Unidad Investigativa de Orden Pblico de la
Direccin de Instruccin Criminal, que los Masetos asesinaron a todos los campesinos.

8.2 LAS MASACRES DE LA FORTUNA, LLANA CALIENTE Y TRES AMIGOS115

Desde el domingo 22 de mayo de 1988, los campesinos de las veredas Santo Domingo de
los Ramos, Yarima, La Pradera, El Toboso, La Primavera y Treinta y Dos, de los
municipios de San Vicente de Chucur y El Carmen se desplazaron hacia Llana Caliente
en alrededor de 100 a 140 vehculos, entre camiones, buses, busetas y camperos, para
comenzar una movilizacin con cientos de familias que iran a participar en las marchas de
protesta convocadas por organizaciones populares y campesinas con el objetivo de llegar
a Bucaramanga y exigir el cumplimiento de los pasados acuerdos pactados entre el
gobierno y los campesinos que, una vez se finalizaron las marchas, se desvanecieron tras
una intrincada red de escritorios de la burocracia estatal.
115

Este apartado se ha elaborado con fundamento en diversos testimonios y acciones urgentes. Asimismo
se sigue a Liga internacional por los derechos y la liberacin de los pueblos Seccin Colombiana. El
Camino de la Niebla, Volumen III. Masacres... Op. cit. pp. 251-262

120

Esta vez los campesinos exigan, entre otras cosas, adems del cumplimiento de lo
pactado, la desmilitarizacin de las zonas, el cese de la guerra sucia y el desmonte de los
grupos paramilitares organizados por los militares. A este clamor se sumaban los
campesinos de Arauca, Crdoba, Antioquia, Sucre y Magdalena. En cada departamento
las organizaciones sociales, como la ANUC-UR, haban concertado diferentes sitios de
concentracin de los campesinos, para iniciar las respectivas marchas hacia las capitales
para que los nunca escuchados hicieran resonar su voz. En el Magdalena Medio
Santandereano, la Coordinadora Popular del Nororiente y la ANUC-UR acordaron que el
da 23 de mayo los puntos de encuentro de quince mil campesinos seran Tienda Nueva,
en el municipio de Betulia, La Fortuna y Llana Caliente, en San Vicente de Chucur. Sin
embargo, desde el 22 de mayo, ya empezaban a llegar los primeros grupos de
campesinos.
Desde que las marchas campesinas comenzaron, el gobierno nacional decidi detenerlas
e impedir que cada una de ellas llegara a su respectivo destino. Para ello, efectivos del
Batalln de Infantera No. 40 Luciano D' Elhuyar cerraron con 3 barricadas hechas cada
una con 7 cuerdas de alambre de pa, trincheras y parapetos ubicados estratgicamente
tanto sobre los cerros colindantes al puesto militar, como sobre aquellos pequeos montes
al otro lado del ro Opn. Da tras da aumentaba la tensin con los disparos al aire y el
despliegue armamentstico realizado por los militares.
Sin embargo, los campesinos no dejaban de llegar de todas partes del departamento y
para el lunes 23 de mayo ya se haban reunido alrededor de 9.500 labriegos en Llana
Caliente. Como no podan pasar, los campesinos se organizaron para aminorar los rigores
de la concentracin impuesta por los militares. Formaron una sola hilera de cientos de
metros con los vehculos. As mismo, a lo largo de la va ranchos y cambuches fueron
construidos con palos, ramas y hojas, por los marchistas, para poder resguardarse del sol,
la lluvia y del fro de la noche. Junto a un rbol gigante fue organizado un economato para
repartir los vveres acarreados por las organizaciones campesinas organizadoras de las
marchas. Diariamente se nombraban comisiones por veredas para las distintas labores,
como lavado de platos, consecucin de lea, cocina, etc.; los campesinos construyeron
unas improvisadas letrinas y establecieron unos turnos por grupos, para poder asearse
diariamente en el ro Opn.
Ese mismo da, varios camiones que transportaban campesinos fueron detenidos por el
ejrcito y sus ocupantes golpeados e insultados por los uniformados. En esa oportunidad
los militares despojaron a los marchistas de un camin lleno de legumbres, varias
hamacas y cauchos para construir toldos. A una de las barricadas de alambre de pa le
fue conectada electricidad y cada vez que los campesinos se acercaban hacia stas, los
uniformados desaseguraban los fusiles y amenazaban con dispararle. Los miembros del
Luciano D' Elhuyar pusieron en las barricadas letreros de cartulina que decan: peligro
explosivos. Todas estas circunstancias hacan que a pesar de la organizacin de la
marcha, da tras da las condiciones de concentracin a que estaban sometidos los
campesinos se hicieran ms crticas.

121

El 24 de mayo, a las 4:30 p.m., los campesinos JOSE JOAQUIN LOZANO RODRIGUEZ,
de 24 aos, JOSE DE LA CRUZ ARRIAGADA FLOREZ, de 40, HUGO PEREZ
ANGARITA, FRANCISCO LUIS LOPEZ, militantes del movimiento poltico A LUCHAR, y
los menores HUGO GARAVITO de 14 aos, y una NIA de seis aos sin identificar,
fueron asesinados. En la misma operacin, JAVIER ARENAS, VICTOR NESTOR,
ANGELA MARIA VARGAS, LIBARDO LEON, JUAN SNCHEZ y BERNABE SAAVEDRA,
fueron desaparecidos y 200 PERSONAS ms fueron detenidas por miembros del Batalln
Nueva Granada, comandado en ese entonces por el Teniente Coronel Luis Eduardo
Santos Quinez, que llegaron disparando indiscriminadamente contra la concentracin
de ms de 3000 personas que participaban de una protesta campesina en zona rural de
San Vicente del Chucur. Los hechos ocurrieron en la Inspeccin de Polica Departamental
La Fortuna, jurisdiccin del municipio mencionado.
Esa tarde, una patrulla de 12 soldados interrumpi la marcha de los campesinos con
insultos, abusos y acusaciones; los campesinos trataron de no responder a las agresiones
y lanzaron consignas contra los militares que despus de un rato empezaron a retirarse.
De un momento a otro se escucharon disparos y cayeron muertos un soldado y un cabo.
De inmediato los militares dispararon indiscriminadamente contra los campesinos dejando
heridos a tres de ellos. Los dems marchantes trataron de recoger los cuerpos, pero los
militares no les permitieron recuperar dos, de quienes se escuchaban sus quejidos de
dolor.
Posteriormente, el comandante del grupo llam por radio diciendo que haba sufrido un
ataque guerrillero y que requera refuerzos. A las 5:30 p.m. llegaron desde
Barrancabermeja al mando del Capitn Jaramillo ms tropas militares. De inmediato se
desat una balacera contra los campesinos. Los militares utilizaron desde granadas de
fragmentacin hasta los machetes de los propios campesinos para degollarlos.
Varios testigos narraron que algunos campesinos fueron detenidos y obligados a
permanecer tendidos en el piso desde las 8:00 p.m. hasta las 3:00 a.m., varios de ellos,
sin que se haya podido precisar cuantos, fueron seleccionados, acusados de ser
guerrilleros, separados del grupo y desaparecidos. Luego los militares se robaron los
alimentos, enseres, animales y dinero de los marchantes y los habitantes del casero.
Muchos campesinos trataron de huir, pero fueron capturados por los militares que luego
los entregaron al cuartel de polica de Barrancabermeja.
Tal como afirma uno de los sobrevivientes de la movilizacinall se produjo una espantosa
masacre, que segn testimonios y declaracin pblica de la Coordinadora Popular del
Nororiente fue perpetrada por el ejrcito116.
Como ya se anot, los operativos del ejrcito se produjeron despus de un supuesto
enfrentamiento entre la guerrilla y las Fuerzas Armadas.

116

Ibd.

122

En horas de la maana del sbado 29 de mayo, una comisin del gobierno se hizo
presente en la vereda Llana Caliente y les solicit a los marchistas enviar una comisin a
Bucaramanga para negociar el retiro de los campesinos. La delegacin que pudo ingresar
a la Gobernacin haca las 2 de la tarde, le exigi a las autoridades del Gobierno
Departamental la continuacin de la marcha, el levantamiento de las barricadas y el cese
de los hostigamientos realizados por los militares.
La prensa nacional deslegitim desde sus pginas editoriales la protesta de los
campesinos. Las marchas estn prohibidas. Con la Constitucin en la mano y con la
fuerza de la ley, se deben impedir... la plaga de las marchas debe cesar, peda El Tiempo
en uno de sus editoriales. En el editorial del 29 de mayo, da de la masacre, El Espectador
afirm que todas las marchas que surcaban los campos de los departamentos de la costa
Atlntica, Antioquia, los Santanderes y Arauca, eran un plan de la subversin para hundir
al pas en el ms profundo caos. Por otra parte, la revista Semana, en un artculo titulado
El Marchismo Leninismo acusaba a las marchas de ser una rplica de la Gran Marcha de
Mao y seal a varias organizaciones guerrilleras de ser las responsables de la
movilizacin campesina.
Por orden del gobierno nacional, los efectivos del Batalln de Infantera No. 40 Luciano D'
Elhuyar, deban impedir que la marcha de los campesinos llegara a la capital del
departamento. El Teniente Coronel Rogelio Correa Campos concentr 240 de sus
efectivos en la base militar de Llana Caliente donde estableci su puesto de mando y
donde contaba con las compaas de contraguerrilla Arpn 3, Arpn 4 y Baqueta 4 junto
con las comandadas por el Teniente Edgar Correa Copola y los dos Sargentos de
apellidos Vargas y Menjumea.
El sbado 29 de mayo, luego de que la delegacin de campesinos partiera hacia
Bucaramanga, corri el rumor en la marcha de que varios campesinos haban sido
detenidos por efectivos del Batalln Luciano D'Elhuyar. Una comisin de jornaleros peda
subir al puesto de mando para hablar con el Comandante Correa Campos, mientras tanto,
la masa campesina coreaba "que los suelten, que los suelten". El Teniente Coronel Correa
Campos permaneca en Llana Caliente en compaa del Capitn Carlos Alfonso Morales
del Ro, Oficial del S-2 (Inteligencia del Batalln), del Subteniente Fernando Plata Aldana,
Comandante de la base militar de Llana Caliente y de una escuadra de seguridad bajo el
mando de los cabos Mora y Rubiano. Los Mayores Fernndez y Bustos y un capitn de
apellido Rodrguez frecuentemente eran vistos en la base militar.
Permanentemente, varios reconocidos paramilitares de la regin vestidos con uniformes
militares y portando armas eran vistos al lado del Teniente Coronel Correa Campos, como
Luis de Jess Uribe Surez, alias Comandante Camilo, Jorge El Martnez Argello, alias
Valdemar o el Francotirador, Alberto Parra, alias el Canoso y Luis Silvino Muoz Neira,
alias Trapichero. Todos ellos eran ex guerrilleros que haban desertado de sus grupos
alzados en armas e ingresado a trabajar con el ejrcito.
Ese da, el Teniente Coronel Rogelio Correa Campos celebraba su 45 cumpleaos. En la
cocina de la casatienda de Luca Gmez de Martnez se encontraban el Alcalde de San

123

Vicente de Chucur, Hernn Obando, el Secretario de la Alcalda, Gilberto Camargo

Luque, el Secretario de Circulacin y Trnsito, Jos Acevedo y el Personero Municipal de
San Vicente, Anczar de Jess Salazar. Los mandatarios municipales se desplazaron a
Llana Caliente a solicitud de los marchistas, quienes preocupados por las actitudes
asumidas por el Comandante del Luciano D' Elhuyar, haban pedido la presencia de las
autoridades locales; sin embargo, una vez en el sitio, lo nico que hicieron fue sumarse al
agasajo que se le preparaba al alto oficial.
Desde tempranas horas, el Oficial Correa Campos estaba ingiriendo licor y cerca al medio
da ya estaba ebrio. Cuando oy el reclamo de los marchistas para que soltaran a los
cuatro campesinos detenidos arbitrariamente, el militar decidi enfrentarlos seguido por su
escuadra de seguridad, al mando del Sargento Pedro Beltrn y acompaado por el
Capitn Morales del Ro, el Subteniente Plata y los desertores de la guerrilla e informantes
del ejrcito El Canoso, Comandante Camilo, Valdemar y Trapichero. En la carretera el
Coronel se par sobre una inmensa piedra e insult a la multitud, dicindoles si pasan la
barrera no respondo.
A las 2:30 de la tarde, un campesino trat de pasar las barreras aprovechando las ramas
de un rbol colindante a stas. El Teniente Coronel se enfureci y dio la orden de preparar
sus fusiles para disparar contra los marchantes. El soldado Luis Surez Acevedo se neg
a hacerlo; entonces, el Coronel desenfund su pistola, le apunt a la sien izquierda y lo
asesin. Luis Uribe Surez, conocido como el Comandante Camilo, desertor de la guerrilla
y miembro de la escolta del Coronel, ofendido por este acto empu su Galil y dispar
contra Correa Campos, el Capitn Morales Del Ro y los cabos Beltrn y Durn. Hijueputa
Camilo suelte el arma, malparido Camilo entregue el arma, le gritaron los dems
militares al desertor. No la entrego, mtenme hijueputas, les contest el Comandante
Camilo. "Mtenlo, mtenlo, no lo dejen vivo" oy gritar, dentro de los uniformados, el Cabo
Durn, quien herido en una pierna, trat de buscar refugio.
El Comandante Camilo recibi 25 impactos de arma de fuego que le destrozaron el brazo
izquierdo y la pierna derecha. Acto seguido, los uniformados, desde ambos lados de la
carretera dirigieron los caones de sus armas hacia los campesinos, durante ms de 45
minutos, tiempo en el cual ms de 10.000 proyectiles fueron disparados asesinando e
hiriendo a un nmero indeterminado de personas.
Los campesinos corran por doquier buscando resguardarse de las balas tras alguna roca
o un rbol, mientras que muchos se tiraban debajo del centenar de vehculos estacionados
a lo largo de la carretera. Finalmente, algunos campesinos con pauelos y camisas
blandieron improvisadas banderas blancas. Los oficiales del Batalln Luciano D'Elhuyar
dieron la orden de cese al fuego, mientras que le ordenaban a los sobrevivientes salir con
las manos en alto y a los hombres despojarse de sus camisas. Un gran nmero de
campesinos era reunido al borde del ro Opn, mientras que las personas de la cola de la
marcha trataban de huir despavoridos; en ese momento los militares detuvieron a
GUSTAVO LUNA, JAIRO AMORACHO e IVAN MADERO VERGEL. Luego el Teniente
Correa Copola organiz una comisin de cinco hombres para que retiraran de la va a
algunos heridos y muertos.

124

La zona fue inmediatamente acordonada por el Mayor Fernndez Mendoza que asumi el
comando de las tropas. A las autoridades civiles de San Vicente de Chucur les impidieron
ir al sitio de la masacre hasta bien entrada la noche pero nunca permitieron a los familiares
de los campesinos muertos rescatar los cuerpos. El ejrcito utiliz los vehculos de la
Alcalda para evacuar, adems de los cuatro militares muertos y el paramilitar Camilo, a 8
campesinos muertos y 27 heridos. Uno de los campesinos heridos lleg muerto al centro
hospitalario y a varios de los sobrevivientes les seran amputadas las extremidades
inferiores.
Los campesinos sobrevivientes fueron retenidos durante dos das en medio de maltratos e
insultos; antes de dejarlos salir para sus sitios de origen fueron fotografiados por los
mismos militares y amenazados por un oficial de ejrcito.
Los militares slo entregaron los cuerpos de los cuatro militares muertos, el del paramilitar
Camilo y los de 9 campesinos, entre los que se encontraban, ARNULFO RAMIREZ
IZAQUITA, NELSON OTERO MARTINEZ, ALFREDO RIOS BARRIOS, LUIS ENRIQUE
SANCHEZ MILLAN, LUIS JOSE ARCHILA PLATA, JOSE JOAQUIN ZAMBRANO
MOLINA, PABLO MANUEL HERNANDEZ RODRIGUEZ, ESPERANZA HERRERA VILLA,
JOSE NATIVIDAD VELANDIA PRADA, RAUL ANTONIO GOMEZ CHAPARRO, JOSE
MENDEZ, WILSON BOTERO y CLEMENTE QUIROGA. Sin embargo, el nmero de
campesinos asesinados sera superior, tal como lo denunci la ANUC-UR, que calcul en
ms de 38 la cifra de campesinos asesinados ese da y cuyos cuerpos aunque nunca
aparecieron, s fueron vistos por sus compaeros de marcha. Adems, cerca de 50
CAMPESINOS fueron heridos, como lo expresa uno de los campesinos que sobrevivi a la
masacre: la balacera dur aproximadamente una hora y media. Por eso la cantidad de
muertos y heridos es incalculable117.
La persecucin y asedio contra los manifestantes prosigui en los das siguientes a la
realizacin de las masacres de La Fortuna y Llana Caliente. El testimonio de uno de los
campesinos que sobrevivi a los desmanes represivos del ejrcito presenta claramente la
crueldad con la que fueron tratados por las tropas militares:
Un recuerdo de Llana Caliente
(...) Habamos una cantidad de detenidos que no puedo decir qu tantos, porque nos
cogieron uno por uno. Nos sacaban, nos vendaban y nos dejaban distanciar el uno del
otro. Segn ellos fue para que no nos pusiramos de acuerdo para lo que bamos a
hablar.
Nos reuni segn ellos un coronel, y nos dijo: los voy a soltar manada de hijueputas
guerrilleros, no los quiero matar, para m es muy fcil matarlos y ninguno tiene pruebas de
que yo los dej ac, para m es muy fcil hacer un hueco arriba, llevar uno por uno,
pegarle un solo tiro, meterlo a un hueco, taparlo y quin me comprueba a mi? Los que se
117

Ibd.

125

fueron s se dieron cuenta que los dejamos ac, pero yo puedo decir que los detuve y los
dej ir y no se para donde se fueron; Quin me va a venir a rondar?. Y despus nos dijo:
Tranquilos, vyanse hijueputas que yo s cmo me las arreglo, ustedes caen. Yo utilizo
mis mtodos para poderme vengar de ustedes (...).
(...)De manera que el campesinado no tiene derecho a reclamar nada. Venamos en una
protesta pacfica; a unos no soltaron y otros quedaron ah; el decir de ellos era que los
llevaban a Puerto Berro y que all los arreglaban. Nosotros nos fuimos y no podemos
saber quienes quedaron all. As fue el relato de lo que pas en Llana Caliente118.

Versin y advertencias oficiales

La misma noche del sbado 29 de mayo, en las pantallas de televisin apareci el Ministro
de Gobierno y encargado de la Presidencia, Csar Gaviria afirmando que:
...hoy en la vereda Llana Caliente del municipio de San Vicente de
Chucur, se present un gravsimo enfrentamiento entre la fuerza
pblica y grupos terroristas infiltrados en la marcha, cuando terroristas
dispararon varias rfagas de armas automticas en el momento en que
el Comandante del batalln trataba de calmar los nimos.
El Comandante General de la Segunda Divisin del Ejrcito, Farouk Yanine Daz, expres
durante el sepelio del Teniente Coronel Correa Campos: Si las Fuerzas Militares tienen
que seguir colocando la cuota de sangre para que haya paz en Colombia, seguiremos
ofrendando las vidas con honor y patriotismo.
Esta fue la versin oficial de los hechos, la primera piedra puesta para erigir un muro de
impunidad. Al da siguiente la gran prensa recogi esta versin. Segn El Tiempo, era el
ELN el autor de la muerte del Teniente Coronel Rogelio Correa Campos, mientras que El
Espectador se limitaba a reproducir la simple versin de que eran guerrilleros infiltrados en
la marcha. El diario regional Vanguardia Liberal corrobor tal informacin e inculp al
frente Capitn Parmenio del ELN.
Dos das ms tarde con ocasin de la posesin de los alcaldes elegidos en las elecciones
de marzo de 1988, el Ministro Delegatario afirm refirindose a los hechos de Llana
Caliente que el campesinado colombiano debe aprender una leccin de esos hechos y
buscar canales regulares para hacer conocer del Gobierno sus reivindicaciones.
8.3 Represalias contra los marchantes

Testimonio presentado por un campesino de San Vicente de Chucur, sobre su participacin en las
marchas, en la Jornada Internacional con Colombia, convocada por la CUT. En: Colombia Hoy Informa,
ao IX, No. 58, Bogot, 1988.

118

126

En toda la Zona V se despleg un operativo coordinado por organismos del Estado y

ejecutado por paramilitares, que por medio del asesinato selectivo arrasaron con los
lderes de la marcha campesina.
El 14 de junio, en San Vicente fueron asesinados por sicarios TIMOLEON GOMEZ
PANTOJA de 27 aos y PEDRO VICENTE GOMEZ de 42 aos, militantes del Frente
Popular y miembros de la Coordinadora Campesina del Magdalena Medio que lider las
marchas campesinas.
El 19 de junio, el campesino dirigente de la junta de accin comunal de las veredas del
Bajo Simacota y secretario suplente de la Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos de
Barrancabermeja, ANUC, HERNANDO TAVERA CARREO, fue detenido y amenazado
por miembros del ejrcito al mando del sargento Restrepo de la base militar Yarima en ese
mismo corregimiento. Ese da, Hernando estaba en la vereda repartiendo algunos
presentes entre los campesinos cuando el sargento Restrepo lo insult y le orden
presentarse en las instalaciones de la base militar Yarima ese mismo da a las 5:00 p.m..
Antes de las 5:00 p.m. Hernando fue detenido por dos soldados que lo llevaron a la
base.119
Hernando relat despus de su detencin, que:
Bueno, prcticamente que yo vengo siendo objeto de una
persecucin por parte de los seores militares de la base Yarima, ms
concreto por un sargento de apellido Restrepo. A mi se me acusa de
haber colocado unas pintas o letreros en las paredes de las casas de
Yarima. Dichos letreros estaban prcticamente a contra de ese evento
ya que fui invitado por el seor Luis Horacio Orquijo, delegado de
ECOPETROL de El Centro para organizar las fiestas del campesino
en Yarima; yo me present en el centro para asumir alguna tarea, fue
as como estuve al frente de la actividad que era repartir regalos a los
campesinos el da domingo 19. Estando ah repartiendo los regalos se
present el sargento Restrepo y adems de decirme algunas palabras
insultantes, me dijo que tena que presentarme a las cinco de la tarde.
Analizo que pueden ser equivocaciones por parte de los militares,
pues hasta la presente no haba tenido ningn problema ni civil ni
militar.120
El sargento Restrepo acus a Hernando de ser promotor de las marchas campesinas, lo
interrog y lo amenaz dicindole que respondiera para poder salvar su vida. Finalmente,
el sargento oblig a Hernando a presentarse todos los das al batalln para ser
interrogado. Durante esos das fue constantemente amenazado. Hernando, reconocido
119

Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos ANUC. Carta al Procurador Provincial de

Barrancabermeja. Junio 24 de 1988.
120
Declaracin de Hernando Tavera Carreo ante la Procuradura Regional de Barrancabermeja. Junio 25
de 1988.

127

lder campesino, dems de atender su finca, manifest que como como presidente de la
vereda es que estamos construyendo con toda la comunidad un puente, conseguir aportes
con ECOPETROL y el Departamento para este fin de terminar el puente.121
Dos das ms tarde, en el casco urbano del municipio, el 21 de junio, fue asesinado en
San Vicente, por desconocidos el Vicepresidente del Concejo Municipal de El Playn
BENITO ANTONIO BERNAL de 55 aos de edad, quien era de filiacin conservadora. El
mismo da fue asesinado el concejal de El Playn, DOMINGO BENAVIDEZ, en la
inspeccin departamental La Aguada, lugar donde resida Benito Antonio.
El 2 de julio, dos paramilitares encapuchados asesinaron al campesino GUILLERMO
GALAN de 34 aos con veinte impactos de bala calibre 9mm. Tres das despus, el 5 de
julio, fue asesinado el campesino ALFONSO LOPEZ PINEDA de 47 aos de edad, cuando
un grupo de hombres entraron hasta la finca donde se encontraba, en la vereda Guayacn
del corregimiento Albania.
El 20 de julio de 1988 el grupo paramilitar que adopt el nombre de Comando Coronel
Correa Campos, dirigido por Isidro Carreo, alias Comanche, y el Teniente Orlando
Hernando Pulido Rojas, irrumpi a las 5:00 de la maana en una finca de la vereda Tres
Amigos, Inspeccin Departamental Yarima y en medio de golpes y una explosin obligaron
a los campesinos que se encontraban durmiendo a salir de la casa, los hicieron formar una
fila para dispararles y luego le prendieron fuego a la casa.
ngel Miguel Rincn Merchn, lder comunal de la zona, trabajaba en aquella finca desde
haca 18 aos junto con su familia y para la siniestra madrugada del 20 de julio se
encontraba en Barrancabermeja con dos de sus hijos realizando la compra de algunas
herramientas y materiales; sin embargo, tres de sus hijos, OSCAR RINCON RUBIO de 15
aos, NUBIA RINCON RUBIO de 9 aos y CECILIA RINCON RUBIO de 14 aos, al igual
que su esposa ROSA RUBIO DE RINCN fueron asesinados.
Entre los ocupantes de la casa se encontraban el nio de 12 aos GERARDO TORRES y
los campesinos y trabajadores de construccin WILSON MARTINEZ, NORBERTO PLATA,
ALFONSO RODRIGUEZ, ISANDRO ARGUELLO, WILMAR NIO, HELIODORO ARDILA,
LUIS VARGAS, MARIN MARIN ORLANDO, ALVARO OSSA PINZON y ALVARO
RODRGUEZ, a quienes los paramilitares y militares acusaron de ser auxiliadores de la
guerrilla. Varios de estos hombres haban llegado all tan slo haca unos das contratados
por ngel Miguel para efectuar unas reparaciones en la finca y no eran siquiera de la
regin. Los dems campesinos haban participado en las marchas campesinas de mayo
de 1988, en las que una vez ocurrida la masacre de Llana Caliente, muchos de los
participantes y sobrevivientes fueron reseados y fotografiados por el ejrcito.
ngel Miguel nunca ms pudo regresar a su finca y slo tres das despus algunos de sus
amigos acompaaron a una de sus hijas a ver cmo podan recuperar sus pertenencias. Al
llegar se percataron de que las cosas que no haban sido quemadas, haban sido robadas,
121

Ibdem. p. 2.

128

como ganado, animales, la planta elctrica, fumigadoras, herramientas, etc. l pudo

recoger algunas cosas de uso personal y las dejo al cuidado de una vecina amiga para
despus recogerlas en un carro. Sin embargo esto nunca se pudo hacer porque los
paramilitares volvieron a la vereda a amenazar a sus habitantes e inmediatamente, 50
familias campesinas abandonaron la regin. Los paramilitares tambin saquearon estas
casas y muchos campesinos afirmaron que las cosas eran llevadas a las bases
paramilitares cercanas a San Juan Bosco la Verde en la vereda Los Olivos.
Diez das despus de la masacre de Tres Amigos, el 30 de julio, fue asesinado con
impactos de arma 9mm LUIS RUEDA de 48 aos, conocido como El Diablo, en la
inspeccin departamental Cantarrana. Al da siguiente, 31 de julio, en la Inspeccin
Departamental Yarima, se encontraron los cuerpos sin vida de DOS HOMBRES.
En la semana del 4 de agosto de 1988, los miembros del ejrcito hostigaron a mas de 100
familias de la zona, entre ellos a los profesores PLINIO ORTEGA, MARITZA FLOREZ,
ARACELY FLOREZ, ISAIAS FLOREZ y GILBERTO LOPEZ. Los docentes recibieron
amenazas y fueron obligados a salir de la vereda Santo Domingo del Ramo. Anteriormente
en ese lugar se haba instalado una base militar. Una semana ms tarde, el 12 de agosto,
el campesino LUIS EDUARDO CRUZ de 38 aos fue asesinado en la Vereda La Carolina,
al igual que JULIO HUMBERTO RUBIO RIOS, campesino asesinado el 18 del mismo mes
en la vereda Tres Amigos ubicada en la inspeccin departamental Yarima. De la misma
manera, el 23 de agosto, fue asesinado el campesino PRISCE ARDILA, de 23 aos, en la
Vereda Primavera. El Comando de polica de Santander afirm que el campesino tena
escrito en su camisa un letrero que deca: Unin Camilista-ELN.
El 7 de septiembre, el conductor LAUREANO SERRANO GARCIA de 24 aos y su
hermano LUIS RICARDO SERRANO GARCIA de 21 aos, fueron asesinados por
paramilitares que actuaban en conjunto con los militares en la Inspeccin Departamental
de Yarima. Ese da Gerardo Vesga Chacn transportaba una carga de maz en una
volqueta y se qued varado, entonces contrat a Reynaldo Gelves junto con Luis Ricardo
y Laureano para sacar la carga. Ms tarde lleg Zody, esposa de Ricardo a acompaarlos.
Despus llegaron los paramilitares armados y pusieron a los dos hermanos con las manos
en la cabeza y luego les dispararon frente a algunos de sus familiares; luego, segn
aseguraron algunos testigos, una patrulla del ejrcito apoy la accin. Finalmente los
paramilitares le exigieron a Reynaldo, quien los acompaaba que subiera los cuerpos a un
camin. Zody Martnez, hermana y sobrina de algunos de los paramilitares que asesinaron
a Luis Ricardo y Laureano afirm que cuando le pregunt a Caballero Arenas por qu lo
haban hecho, l le respondi que ellos eran perros auxiliadores de la guerrilla. Seis
meses despus cuando acuda a una diligencia judicial relacionada con el crimen, ella fue
objeto de seguimientos y hostigamiento por parte de los militares. Los hermanos Serrano
haban sido testigos de la destruccin y quema de unas casas de campesinos.
Con frecuencia, los campesinos asesinados fueron encontrados en diferentes partes de la
zona rural del municipio y con impactos de bala 9mm. El 11 de septiembre fue encontrado
el cuerpo de un HOMBRE de unos 30 aos en la Vereda La Pradera. El 22 de septiembre,
fue asesinado SILVINO MUOZ NEIRA de 30 aos de edad. Tres das despus, el 25 de

129

septiembre, fueron encontrados los cuerpos de DOS CAMPESINOS en la vereda El

Naranjo. El 9 de octubre, el campesino CELIO AMADO de 33 aos de edad, fue asesinado
en la vereda Llana Caliente. El 16 de octubre fue asesinado JAIME FIDEL CAMARGO de
30 aos de edad. Dos das despus, el 18 de octubre, otros DOS CAMPESINOS entre los
30 y 32 aos de edad, fueron asesinados en la vereda Campo Hermoso. De la misma
forma fue asesinado el 23 de octubre el comerciante ENRIQUE FLOREZ de 32 aos. El
27 de octubre, en la finca El Diviso, ubicada en la vereda Guadual, se encontraron los
cuerpos sin vida de los campesinos DOMINGO ARGUELLO PARRA de 42 aos y de
JAIRO TORO VALDES de 27 aos.
Mientras esto ocurra, los asesinos se paseaban libremente por las zonas rurales bajo la
total impunidad y los hombres del batalln D'Elhuyar los apoyaban; de tal manera, el 22 de
octubre en la vereda La Colorada, el campesino MARTIN ELIECER IBARRA fue detenido,
torturado y asesinado cuando laboraba en su parcela por tropas de ste batalln que
patrullaban en compaa de paramilitares del grupo los Masetos. Das despus, el 30 de
octubre, el campesino y pescador ALFREDO PAYARES NAVARRO desapareci a manos
de varios paramilitares cerca a la base militar de San Vicente.
Los paramilitares asesinaron el 6 de noviembre a JAIME RAMIREZ DIAS, de 20 aos de
edad. Luego, el 17 de noviembre, a OMAR CARDENAS VEGA, de 24 aos, en la finca
San Agustn, ubicada en la Vereda La Esmeralda. El 11 de diciembre fue muerto por estos
mismos agresores JORGE ENRIQUE VANEGAS de 27 aos. El mismo da el campesino
ROBINSON BOHRQUEZ, de 20 aos, fue asesinado en el estadero Maravilla. Siete das
ms tarde, el 18 de diciembre, sera desaparecido el comerciante y finquero JOSE
ENRIQUE TORRES VALDERRAMA, en la vereda Monte de los Olivos. Su cuerpo fue
encontrado hasta el 14 de julio de 1989 enterrado en predios de la finca Versalles. El 20
de diciembre, se cometi el asesinato del campesino VICTOR JULIO PEDRAZA SANTOS
en la vereda Barrio Amarillo; y el 23 de diciembre fue asesinado el campesino y propietario
del depsito de caf La Bonanza PEDRO CARREO de 30 aos.

8.4 LA FOSA COMN DE HOYO MALO

Esta fosa natural de ms de 50 metros est ubicada en la vereda Santa Rosa a 11
kilmetros de San Vicente, en la va que conduce a El Carmen, ms especficamente en la
finca de Ana Matilde Gonzlez. El hallazgo de este siniestro lugar fue denunciado por la
ANUC con ocasin de la masacre de Llana Caliente y desde entonces se convirti en un
smbolo de impunidad y ejemplo de la operatividad tanto de militares como de
paramilitares.
Despus de las marchas campesinas de mayo de 1988, en el marco de las cuales
ocurrieron las masacres de Llana Caliente, La Fortuna y Tres Amigos, muchos de los
participantes y organizadores de las marchas y sobrevivientes de esos hechos fueron
reseados por el ejrcito, tomndoles sus datos personales y fotografindolos. Varios de
ellos luego seran asesinados posteriormente por militares, paramilitares o en acciones

130

conjuntas, y posteriormente sus cuerpos abandonados en Hoyo Malo. Tan macabro

hallazgo conmocion al pas entero. Las labores de bsqueda e identificacin de los
cuerpos, de los cuales la mayora nunca fueron plenamente identificados, recayeron sobre
ms de 100 personas.
All, adems de los cuerpos de decenas de personas asesinadas durante las masacres
cometidas en el desarrollo de las marchas campesinas y las desapariciones y asesinatos
posteriores a ellas, se encontraron fragmentos de cuerpos en todas las etapas de
descomposicin, algunos con ms de 10 aos de estar all. El casual descubrimiento de
esta fosa comn cre grandes dificultades para los cuerpos tcnicos de criminalstica,
Procuradura, Polica Judicial y DAS que se haban desplazado desde Bucaramanga y
Bogot, debido a la inaccesibilidad del paraje, al cual se poda llegar por una carretera
destapada o por avioneta; y por falta de apoyo y seguridad en las labores de rescate del
ejrcito y polica que haca temer a los funcionarios un posible ataque de los grupos
paramilitares para evitar el arribo al municipio.
Entre los cuerpos encontrados estaban los de los campesinos ALVARO CRISTANCHO
TOLOZA, ALVARO CRISTANCHO ARDILA y ELISEO REYES, militante de A Luchar,
quienes fueron desaparecidos en febrero de 1989 y posteriormente asesinados por
paramilitares del grupo los Masetos en colaboracin con efectivos del ejrcito. Los
campesinos haban participado en las marchas campesinas de mayo de 1988 y haban
sido testigos de la masacre de Llana Caliente. Los agricultores salan de su casa rumbo al
trabajo en la hacienda La Gmez a las 11:00 a.m. cuando fueron interceptados por sus
agresores; uno de los trabajadores de la hacienda lleg hasta la casa de ellos y avis a los
familiares que estos no haban ido a trabajar; desde ese momento comenz la bsqueda
hasta que el 22 de abril de 1989 uno de los obreros inform a la familia que los
campesinos haban sido encontrados en Hoyo Malo.
Estas desapariciones se dieron despus de una emboscada del ELN a tropas de la V
Brigada en San Vicente el da 6 de febrero, donde resultaron muertos 5 soldados y varios
heridos. Era claro que una vez detenidos y asesinados los militares y paramilitares, los
cuerpos de los campesinos eran abandonados en Hoyo Malo.
A finales del mes de abril de 1989, el da 29, SEIS PERSONAS fueron encontradas
asesinadas y en avanzado estado de descomposicin en la fosa comn. Para el 3 de
mayo, tambin se encontraron en esta fosa los cuerpos de NUEVE HOMBRES y el de
ALVARO RODRGUEZ.
El jueves 5 de mayo de 1989, las labores de rescate fueron suspendidas por el Juez 22 de
Instruccin Criminal, Jorge Humberto Vacca, al considerar que primero era necesario
solicitar a la Seccional de Instruccin Criminal y a Medicina Legal de Bucaramanga el
envo de una serie de elementos y equipos tcnicos que permitieran recoger de manera
ms completa y tcnica cada uno de los fragmentos seos, calculados de pertenecer a no
menos de 100 personas, esparcidos a lo largo del profundo socavn.122 A partir de ese
122

El Espectador, viernes 5 de mayo de 1989. p. 11-A.

131

momento, los patrullajes conjuntos entre militares y paramilitares fueron el mecanismo

implementado para reafirmar el control en la regin. Por medio de las operaciones
conjuntas, los agresores cometieron innumerables violaciones de derechos humanos.
Luego de que las labores de rescate e identificacin de los cuerpos fueron suspendidas, el
17 de mayo de 1989, CINCO HOMBRES fueron encontrados asesinados en Hoyo Malo.
Un ao ms tarde, el 4 de febrero de 1990 aparecieron nuevamente los cuerpos de SEIS
HOMBRES en avanzado estado de descomposicin en ese mismo lugar.
1989
En 1989 se observ la accin paramilitar en algunas zonas del municipio como la
inspeccin departamental Yarima, en las veredas Hojarasca, El Carmen, Caa Dorada y
Mrida; mientras tanto los militares arremetieron con artillera sobre las veredas que se
resistan a la incursin paramilitar, en especial en la inspeccin de polica Llana Fra. Los
paramilitares acudieron principalmente a la modalidad del asesinato selectivo, que se
implementaba por medio de retenes e incursiones en las viviendas y en establecimientos
pblicos de donde desaparecan a las vctimas para asesinarlas con impactos de arma
9mm.
En el transcurso del ao, la mayora de responsables se registraron como autores
desconocidos, debido al miedo que cunda en la poblacin y que los oblig a negar el
conocimiento de los autores de los crmenes y slo denunciarlo como el accionar de
hombres armados o desconocidos. Esta dificultad para identificar a los responsables de
la alarmante oleada de violencia se vio agravada por el hecho de que los grupos
paramilitares que se posicionaron en el municipio ya no eran conformados por gente de la
zona sino por hombres venidos de otras regiones del pas.
El 13 de enero, OMAR FREDDY CASTAEDA GONZALEZ de 21 aos, fue asesinado
por paramilitares en el bar Los Vencedores, los cuales daran muerte tambin, el da 20 de
enero, al campesino LUIS DE JESUS PABON de 30 aos, asesinado en la vereda
Tablarroja ubicada en la Inspeccin Departamental Yarima.
El 24 de enero de 1989, el conductor de una volqueta al servicio del municipio ELISEO
ARDILA ACOSTA de 32 aos y el comerciante GUMERCINDO JIMNEZ de 34 aos,
fueron asesinados por individuos que se movilizaban en un vehculo y les dispararon
cuando se encontraban en un establecimiento pblico ubicado a 800 metros de la sede del
Batalln Luciano D' Elhuyar.
Los asesinatos continuaran el 26 de enero con la muerte del campesino AVELINO
ROMERO ESTEVEZ de 30 aos, ocurrida en la vereda La Cascajera, Inspeccin
Departamental Yarima. El da 30 del mismo mes con el campesino JORGE ELIECER
GOMEZ PRADA, de 29 aos, asesinado en la vereda Hojarasca. Das mas tarde, el 19 de
febrero, otros dos campesinos, ALFREDO PEDRAZA de 18 aos de edad, y JESUS
RAFAEL ZAPATA de 70, tambin seran asesinados en las veredas El Carmen y Caa

132

Dorada respectivamente. A finales de febrero, el da 21, el campesino JOSE DEL

CARMEN MORALES SNCHEZ, de 29 aos, fue asesinado en la vereda Mrida.
El 2 de marzo, varios desconocidos que instalaron un retn en la va al municipio de San
Vicente, retuvieron un bus de placas XK-1384 afiliado a la empresa
COOTRANSMAGDALENA, obligando a DOS CAMPESINOS que viajaban en l a bajarse,
y luego los asesinaron. Seis das despus, el 8 de marzo, un grupo de hombres armados
sacaron de su residencia al finquero JOSE JOAQUIN ROMERO de 43 aos, en la
Inspeccin Departamental de Yarima y posteriormente lo asesinaron.
Ese mismo mes, el 21 de marzo, las veredas del bajo San Vicente La Colorada, Tambo
Redondo, La Fortuna, Algibes, Barranco Amarillo, Centenario, Alto Cascajales y
Angosturas fueron bombardeadas indiscriminadamente por las fuerzas militares.
El 5 de abril, los campesinos JORGE ELIECER JIMENEZ de 24 aos, LUIS URIBE de 55
aos, DAVID CRUZ de 50 aos, ADOLFO GUERRERO RANGEL de 40 aos, ULISES
GRANADA de 18 aos y DAVID CRUZ de 24 aos, fueron asesinados en la Inspeccin
Departamental Yarima por un grupo de paramilitares conformado por 20 individuos que
vestan trajes militares y que llevaban las caras tiznadas, quienes reunieron a la poblacin
llamando a los campesinos por sus nombres, los cuales estaban consignados en una lista.
Algunos das ms tarde, el 11 de abril, un grupo de hombres desconocidos que llegaron a
una finca en el sitio conocido como La Canana, dispararon ms de 40 balas sobre los
cuerpos del campesino ALFONSO VALERO AYALA de 41 aos, su esposa MERCEDES
FIGUEROA DE VALERO de 40 aos y su hija MIREYA VALERO FIGUEROA de slo 14.
Mayo fue un mes en el cual los habitantes de San Vicente vivieron una tensa calma. Sin
embargo, a partir del 10 de junio, fueron bombardeadas por el ejrcito las veredas La
Putana Alta y Pozo Nutria Dos. Como consecuencia de los bombardeos result muerto el
campesino JORGE ANTONIO VELASCO de 60 aos, quien trataba de huir de ellos. En los
ltimos das de ese mes se reanudaron las incursiones paramilitares, operativos que se
sumaron a los bombardeos y agresiones del ejrcito. El 22 de junio, el campesino
ERASMO VERA PULIDO de 24 aos fue asesinado por un grupo de 15 sujetos armados
en la finca La Piragua. Este crimen fue atribuido por las autoridades a miembros de las
FARC, pero segn la versin recogida durante la celebracin del Foro Regional de
Derechos Humanos en Barrancabermeja, los campesinos de esta regin venan siendo
amenazados por el propietario de la finca, quien los acusaba de ser comunistas.
En el mes de julio continuaron los asesinatos selectivos a manos de los paramilitares. El
16 fue asesinado HERNANDO GOMEZ RINCN conocido como Pambel. Dos das
despus, el 18, sera asesinado en la vereda Pamplonita el campesino FABIAN RANGEL
GARCIA, de 18 aos. El 21, el campesino CRISTOBAL SARMIENTO AMAYA de 22 aos
de edad, fue asesinado de un impacto de bala en el cuello en la vereda Maravillas.

133

El 4 de septiembre, RODRIGO ALMEIDA BERMEO fue asesinado de dos impactos de

bala 9mm por desconocidos que vestan prendas militares cuando interceptaron el bus
XK-9812 donde Rodrigo se movilizaba hacia la ciudad de Bucaramanga. En los ltimos
das del mes de octubre unidades paramilitares arribaron al casco urbano de la poblacin.
El 25 de octubre, el vendedor ambulante ALVARO ORTIZ ROJAS de 30 aos fue
asesinado en la calle 11 con carrera 13 del barrio El Centro.
La arremetida paramilitar continu durante los meses de noviembre y diciembre en el rea
rural del municipio. El 13 de noviembre, un CAMPESINO fue asesinado en la Inspeccin
Departamental Guamales. El 21 de noviembre, el campesino JOAQUIN MENDOZA
JIMNEZ, de 20 aos, fue asesinado por 6 paramilitares que portaban armas de largo
alcance y se vestan como policas, entre quienes se encontraba Lorenzo Lizarazo Reyes.
El 4 de diciembre fue asesinado el carpintero HUGO GUERRERO VILLAREAL.
Finalmente, el 21 de diciembre en la finca El Divino, ubicada en la vereda Santa Rosa,
asesinaron al campesino FELIX ANTONIO RIVERA, de 30 aos.
1990
A lo largo de 1990 se convirti en prctica comn que, tras los operativos de bombardeo,
las unidades militares incursionaran en el campo para efectuar operaciones rastrillo.
Estas operaciones consistan en una avanzada terrestre a travs de las veredas,
realizando allanamientos, detenciones, interrogatorios, asesinatos y torturas a los
campesinos. Durante estas operaciones, los militares se hacan acompaar, la mayora de
veces, por paramilitares para que los guiaran en la regin; a consecuencia de ello, los
campesinos permanecan sin comunicacin en las veredas, ante las restricciones de
circulacin impuestas por los militares y el miedo de caer en uno de los campos minados.
La movilizacin de tropas infunda en los campesinos prevenciones a la hora de
emprender sus tareas, ya que los casos de campesinos detenidos y obligados a patrullar
con ellos eran frecuentes.
Desde los primeros das del ao, las tropas del ejrcito comenzaron a bombardear la zona
rural del municipio. En el mes de febrero, los campesinos de las veredas Piedra Negra,
Quinales, Mirabel, Campo Alegre, El Borneo, Altogrande y Agua Dulce del corregimiento
de Llana Fra, respaldados por los representantes de las Juntas de Accin Comunal, el
Comit de Salud y el Comit de Mercadeo de Mirabel denunciaron los atropellos de las
tropas del Batalln Luciano D' Elhuyar durante los bombardeos realizados contra los
campesinos, utilizando helicpteros artillados y aviones que sobrevolaban los ranchos
arrasando cultivos, animales y viviendas. Tambin denunciaron los saqueos a que eran
sometidos por las tropas, el amedrentamiento psicolgico, la obligacin de servirles de
guas y la obstruccin en el desplazamiento de la poblacin, adems de las dificultades
en el transporte de cargas y pasajeros y el normal funcionamiento de las escuelas, pues
muy cerca de la escuela de Altogrande se presentaron bombardeos que pusieron en
peligro la vida de los nios.123

123

Denuncia pblica de los habitantes de Llana Fra. San Vicente de Chucur. Febrero 13 de 1990.

134

La detonacin intencional por parte de personal de la fuerza armada de explosivos en el

casco urbano del municipio, simulando una incursin guerrillera, se present como una
situacin que iba en una doble va: en primer lugar, infundir el miedo, pues las
explosiones se realizaban en zonas residenciales, las cuales afectaban especialmente a
nios y mujeres, y en segundo lugar, crear confusin entre los habitantes para captar
cualquier posible reaccin de guerrilleros mimetizados entre la poblacin.
El 6 de febrero de 1990 en El Carmen y San Vicente, se desarrollaron nuevos operativos
militares, los cuales tuvieron lugar como parte de una supuesta accin contraguerrillera
con tropas adscritas a los batallones Luciano D Elhuyar y Nueva Granada que efectuaron
un desembarco aerotransportado en el corregimiento Llana Fra de San Vicente. El 7 de
febrero de 1990, un da despus de la llegada de las tropas, los campesinos FILEMON
CALA REYES y NORBERTO N., al igual que la profesora FABIOLA LOPEZ, fueron
amenazados por miembros del ejrcito y un grupo de paramilitares, en una reunin llevada
a cabo en la Base Militar de La Estrella, ubicada en el mismo municipio.
El 9 de febrero fueron bombardeadas las siguientes veredas de San Vicente: Alto Grande,
Guayaquil, Pozo 16, Pozo 17, Pozo Nutria, La Tempestuosa, El Reposo, Agua Dulce,
Vizcana Alta, y Piedras Negras. En el despliegue de estas maniobras, los campesinos
CARLOS GARAVITO de 30 aos y LUIS EMEL MARTINEZ fueron detenidos en la vereda
Vizcana Alta. Luis fue dejado en libertad mientras que Carlos fue obligado a subir a un
helicptero. Desde ese momento no se volvi a saber nada sobre su paradero hasta el 20
de febrero siguiente, fecha en la cual se encontr su cuerpo con visibles huellas de tortura;
estaba en tal estado, que se hizo necesario sacarlo en baldes de plstico. 124
Ese mismo da, un CAMPESINO habitante de la vereda La Tempestuosa fue detenido y
amarrado a un rbol durante un da y una noche; luego quisieron obligarlo a caminar
descalzo, pero al negarse lo golpearon en la cara obligndolo a avanzar con ellos hasta
que lo dejaron en libertad en medio de una vereda lejana. Varios testigos afirmaron que
durante el operativo un teniente de apellido Martnez llevaba una lista donde figuraban
todos los miembros de la accin comunal de la vereda La Tempestuosa y que
preguntaban por ellos en forma amenazante, porque los acusaban de ser guerrilleros.
En el desarrollo del operativo aviones y helicpteros bombardearon y ametrallaron varias
veredas de San Vicente de Chucur, entre las que se encuentran El Cerro de la Aurora,
Altogrande, Mirabel, La Tempestuosa, Vizcana Alta y Aguadulce.
Al otro da 10 de febrero de 1990, prosiguieron los bombardeos y ametrallamientos.
Durante su recorrido los militares mataron ganado, destruyeron cercas, saquearon casas y
amenazaron a varias familias con volar las casas y violar a las mujeres. Ese da, los
bombardeos fueron efectuados desde un avin A-37 y los ametrallamientos desde cuatro
helicpteros en los cuales la fuerza pblica arribo a las veredas mencionadas del
corregimiento de Llana Fra. A medida que patrullaban por el corregimiento, los militares
124

Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Violaciones de los
Derechos Humanos en la Regin, Barrancabermeja, abril de 1990

135

impidieron el funcionamiento de las escuelas, no permitieron la libre movilizacin de las

personas y obligaron a algunos campesinos a servirles de gua mientras transitaban por la
zona; en total, estas acciones afectaron a aproximadamente 1400 familias.
En el desarrollo de estas operaciones, fueron detenidos, torturados y asesinados dentro
de su vivienda, por tropas del Batalln Luciano D' Elhuyar en la vereda Alto Grande, los
hermanos y campesinos JUAN y ELISEO CABALLERO, ambos con 50 aos de edad y
sordomudos cuando estaban en su casa125. La Comisin de Derechos Humanos que se
desplaz a esa zona observ el cuarto ensangrentado, la cama llena de perforaciones de
proyectil y el sitio donde los semi enterraron. Al final del operativo los informes oficiales del
ejrcito los presentaron como guerrilleros muertos en combate.
Un da ms tarde, el 11 de febrero, el ejrcito saque la cooperativa ASOPROLLANA, en
el corregimiento de Llana Fra, de la cual se llevaron mercancas por un valor de $
1'486.485. Algunos meses antes, en junio de 1989, las unidades del ejrcito le haban
robado a la cooperativa un radiotelfono que nunca devolvieron.
El 12 y 13 de febrero de 1990, nuevamente fue bombardeada y ametrallada la zona de
Llana Fra, lo que ocasion el xodo de sus pobladores hacia la cabecera municipal de
San Vicente del Chucur. Ese mismo da fueron asesinados los campesinos GILBERTO
PEALOZA y NOE QUINTERO, en su parcela ubicada en la vereda Vizcana Alta, y hasta
el da 15 de ese mismo mes fueron encontrados sus cuerpos con seales de tortura.
El 12 de febrero, tambin fueron victimizados los campesinos GILBERTO CABALLERO e
ISIDRO CEPEDA, quienes fueron sacados de su residencia para ser detenidos y luego
desaparecidos.
Desde el da 16 de febrero, todas las actividades econmicas y administrativas de San
Vicente se paralizaron; muchos de los pobladores se movilizaron a la cabecera municipal y
realizaron actos cvicos que tenan como exigencia principal el respeto por la vida. Durante
una de esas manifestaciones, en la maana de ese mismo da, los soldados del batalln
Luciano D'Elhuyar, detuvieron arbitrariamente a los campesinos y estudiantes
HERNANDO GOMEZ, LUIS ANGARITA, ENRIQUE TORRES y EDUARDO ARDILA a
quienes recluyeron en las instalaciones del batalln.
Es preciso sealar que en el transcurso o despus de los operativos, la poblacin
campesina era agredida y desaparecida en circunstancias desconocidas o por hombres
desconocidos; no obstante, mucho tiempo despus, eran encontrados sus cuerpos
torturados y asesinados, tal como sucedi el 21 de febrero de 1990, en la vereda Agua
Dulce, donde fue hallado por una comisin de organismos de derechos humanos el cuerpo
del mdico rural JUAN FERNANDO PORRAS MARTINEZ, en avanzado estado de
descomposicin y con varios impactos de bala 9mm en el crneo, las manos quemadas y
125

Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos ANUC- San Vicente de Chucur y Asociacin Municipal de
Usuarios Campesinos AMUC- Barrancabermeja. Accin Urgente. Febrero 19 de 1990.

136

los pies atados con cuerdas. En el sitio fueron halladas bolsas negras plsticas con
membrete del ejrcito. Ms tarde se supo que Juan Fernando haba sido detenido el 5 de
febrero anterior en Bucaramanga, siendo torturado y desaparecido. Militares al mando del
Brigadier General Carlos Julio Gil Colorado lo asesinaron en San Vicente en el marco de
la gigantesca operacin de bombardeos y registros militares que realizaban por esos das
en el municipio.126
En marzo de 1990 la comisin de Crmenes de Lesa Humanidad corri por cuenta de
paramilitares. Los pobladores asesinados en el transcurso del mes fueron: el campesino
LUIS AMBROSIO GONZALEZ de 48 aos, muerto el 3 de marzo de 7 impactos de bala
9mm por sujetos no identificados que llegaron hasta su casa en la vereda El Marcito. El
campesino CARLOS ARTURO ROJAS LADINEZ de 23 aos, ultimado con arma de fuego
calibre 16 en el casero La Tempestuosa, el 15 de marzo.
Durante el mes de abril las tropas del Batalln D Elhuyar llegaron con lista en mano a la
vereda La Tempestuosa, buscando a algunos campesinos para asesinarlos.127 Esto
coincidi con el hallazgo del cuerpo sin vida del campesino ARNULFO MORENO SIERRA,
en la inspeccin departamental La Pradera, el 9 de abril, y con la detencin y tortura de los
campesinos HORACIO ACEVEDO y JUAN DE DIOS LIZARAZO en abril 25, a manos de
efectivos del batalln de Infantera No. 40 Luciano DElhuyar.
A pesar del estricto control que mantena el ejrcito sobre la poblacin civil y de las
numerosas bases y retenes militares instalados en la zona, en la primera semana de mayo
de 1990, se convoc a una reunin a la cual deban asistir comerciantes, campesinos,
peseros y dems gremios de San Vicente o iran por ellos, segn afirmaron los
paramilitares que obligaron a la poblacin a asistir a la reunin. Esta se cumpli el 16 del
mismo mes y fue presidida por el inspector de polica Isidro Carreo, quien les inform que
de ah en adelante deban pagar millonarias sumas de dinero argumentando que
necesitaban armarse para una limpieza de la guerrilla de aquella poblacin. Es as como
se indic que los campesinos deban reunir 20 millones de pesos, los comerciantes 22
millones y los ganaderos 50 millones de pesos128.
En los siguientes das del mes, los paramilitares -entre los que se encontraban el hijo de
Isidro Carreo (Comanche), Elio Pacheco, Ovidio Rincn y Luis Gil-, incursionaron en las
veredas de la zona para exigir el apoyo a su organizacin; a los campesinos que se
negaron los asesinaron129.
Entretanto, el hallazgo de cuerpos en las zonas rurales continuaba presentndose. El 30
de mayo, en el sitio conocido como Guayacanes de la vereda Los Medios, se hall el
126

Comit de Solidaridad con los Presos Polticos CSPP, Asociacin de Familiares Detenidos Desaparecidos
ASFADDES, Comisin de Derechos Humanos de la Procuradura General. Comunicado No. 002.
Bucaramanga, febrero 26 de 1990.
127
Albergue de Campesinos Damnificados por la guerra sucia en el Magdalena Medio. Comunicado No.
017, Barrancabermeja, mayo 18 de 1990.
128
Vanguardia Liberal. Bucaramanga. Viernes 15 de junio de 1990.
129
Comisin Andina de Juristas, Seccional Colombia. Nordeste antioqueo... Op. cit. p. 113.

137

cuerpo del campesino HECTOR BOHORQUEZ OLIVEROS de 38 aos, asesinado de 9

impactos de bala. Durante el mes de junio de ese ao se presentaron operaciones
militares en la zona que cubre las veredas la Tempestuosa hasta Pozo Nutra.
Desde principios de julio de 1990, se realizaron varios operativos militares indiscriminados
por tropas de la contraguerrilla de los batallones Luciano D'Elhuyar y Antiareo Nueva
Granada, en la regin denominada Bajo Simacota y sus veredas aledaas, quedando
comprendidas tambin algunas zonas de El Carmen y San Vicente. En el
desenvolvimiento de estos intensos operativos de control, los cuerpos militares patrullaron
continuamente con grupos paramilitares, llevando listas de nombres de campesinos a
quienes buscaban para asesinar, tal como se lo hicieron saber a los pobladores. En los
sitios La Explanacin, La Colorada, Las Atarrayas, Honduras, Rancho Grande, El Guamo,
La Ye, Santo Domingo del Ramo y Yarima se presentaron incursiones de paramilitares
acompaadas de miembros del ejrcito, en las cuales saquearon las viviendas y
amenazaron a los campesinos. Ante dicha situacin, los habitantes del campo se vieron
forzados a desplazarse masivamente a otras zonas. Los militares y paramilitares
respondieron trivialmente a los continuos desplazamientos, aduciendo que si los
campesinos huan es porque algo deban; adems, a medida que las familias
campesinas salan de la zona, sus nombres y dems datos eran anotados por militares.
El 3 de julio de 1990, el campesino DANIEL MORO ACASIO, de 28 aos, fue asesinado en
una finca de la vereda Barrio Amarillo. El da 16 del mismo mes, otro campesino sera
victimizado por miembros del ejrcito: ALFONSO PINZON GUEVARA, quien fue detenido,
torturado y asesinado por una patrulla militar en el casero La Colorada. Los militares
reportaron oficialmente que Alfonso era un guerrillero muerto en combate. Acabando el
mes, el da 24, el campesino OLINO GARCIA CRUZ, de 41 aos, fue muerto por un
impacto de bala en la cabeza en el corregimiento La Plazuela.
El domingo 22 de julio de 1990, cuando el padre BERNARDO MARIN celebraba la fiesta
de La Virgen del Carmen y el Corpus Christi para las comunidades del corregimiento El
Centenario, los paramilitares cercaron el lugar donde los campesinos estaban reunidos y
se hizo presente el paramilitar Isidro Carreo, quien haca algn tiempo haba establecido
su comando general cerca de all. El domingo siguiente el padre fue detenido en un retn
paramilitar y obligado a responder preguntas cuando se diriga a celebrar una misa en la
vereda Porvenir de los Andes.
Bernardo Marn, un sacerdote comprometido

Desde 1988, con la extensin de las prcticas de persecucin y amenazas a

funcionarios pblicos, un sinnmero de miembros de la Iglesia fueron
sealados de ser colaboradores de la guerrilla. Un campesino relat que
en una ocasin el prroco del pueblo, padre BERNARDO MARN, fue
cercado por los paramilitares mientras oficiaba una ceremonia en zona rural
del municipio. Los paramilitares tomaron la palabra y obligaron a la gente a
escuchar sus exigencias. Cuando el padre Marn protest, lo calificaron de

138

guerrillero y desde entonces se desat una persecucin contra l y constantemente reciba cartas
de amenazas firmadas por el comando Rogelio Correa Campos.
En un testimonio que sali a la luz pblica en enero de 1991, un suboficial de la polica confes
que se neg a secundar un plan para asesinar al padre Bernardo, al igual que al personero
PEDRO AGUSTN CSPEDES JAIMES, al Tesorero RODRIGO TOLOSA JIMNEZ y a
ORLANDO RUEDA en El Carmen. Tal suceso movi a la Procuradura a investigar las
operaciones del grupo MAS en esta regin. El suboficial que en ese entonces se desempeaba
como comandante del puesto local, dijo ante funcionarios del Ministerio Pblico que el jueves 4 de
octubre de 1990 impidi que dos sicarios dieran muerte en el billar del pueblo al personero y el
tesorero, seleccionados como las primeras victimas de un operativo de limpieza organizado por
paramilitares. El cabo asegur que tena conocimiento del plan porque das antes fue citado a una
reunin en la Base Militar donde le pidieron cooperar con el aniquilamiento de presuntos
colaboradores de la guerrilla en la zona.
El 8 de octubre de 1990, el padre Bernardo dej la Parroquia de El Carmen donde haba ejercido
su ministerio sacerdotal desde el 2 de febrero de 1986. Durante esos 4 aos y 8 meses particip
en el movimiento cvico de carmeleos que reclamaban la transformacin de ese corregimiento en
municipio y acompa a la administracin municipal en su constitucin y desarrollo inicial, como un
Chucureo ms, ya que era su pueblo natal. El padre Bernardo observ que todos los domingos
llegaban a El Carmen de caminos lejanos, carros repletos de los campesinos de la regin para
comercializar sus productos, pero difcilmente podan asistir a misa. Ante esto, el sacerdote decidi
recorrer frecuentemente las veredas para hacer una pastoral itinerante con celebraciones en los
campos y propuso la creacin de las Comunidades Cristianas Carmeleas, que se reunan cada
ocho das a buscar la unidad de la comunidad veredal en torno a Jesucristo.
Esta iniciativa tuvo gran acogida entre los campesinos y se alcanzaron a formar trece
Comunidades, apoyadas por una cadena de animadores y catequistas capacitados por el padre
Bernardo. Tambin desarroll proyectos como la ampliacin de la capilla junto con la comunidad.
No slo apoy y fortaleci comunidades como expresin eclesial sino tambin toda actividad
comunal como expresin civil y junto con la alcalda ampli y embelleci el cementerio y la
construccin del anfiteatro, adems de instalar una pequea biblioteca pblica en la casa cural.
Los chucureos lo recuerdan siempre con cario y lo consideran uno de sus hijos mas preciados.

FUENTE: Peridico El Yarigu Chucureo. Voz y Fuerza de un Pueblo. San Vicente. Mayo
de 1987.p. 7.
Comisin Justicia y Paz. Listado de casos de El Carmen. p. 3-4.
El Tiempo. Procuradura investiga el regreso del MAS. Seccin Judicial. Enero 3 de
1991.
Para la poca, ya era claro para los habitantes de la regin que la connivencia entre
militares y paramilitares no era un hecho aislado, sino una prctica sistemtica y
generalizada que se extendi durante todo el ao de 1990 y an hasta el momento actual.
En agosto continuaron los crmenes realizados por los militares y paramilitares en toda la
regin. El campesino y miembro de la ANUC-UR, ISIDORO SANDOVAL de 44 aos, fue
amenazado de muerte por miembros de la Brigada Mvil No. 2 y paramilitares del grupo
Los Masetos en la vereda La Colorada en San Vicente de Chucur, en fecha no precisada

139

de ese mes. Con anterioridad, el 11 de julio en la finca de Isidro, ubicada en la vereda

Tambo Redondo, cayeron cinco morteros, uno de los cuales hizo blanco cerca de la
vivienda que dejo aturdidos a todos sus habitantes y con trastornos a dos menores de
edad.130
El 9 de agosto, en el sitio llamado Cerro Nutibara, se hallaron los cuerpos sin vida del
campesino AMBROSIO SANCHEZ AFANADOR, de 42 aos, y de otra PERSONA; los
cadveres de los jornaleros estaban amordazados y atados de pies y manos. Seis das
ms tarde, el 15 de agosto, fueron asesinados los campesinos y militantes de la UP,
CARLOS GARCIA de 55 aos y PROSPERO ENRIQUE RONDON de 56 aos. Este
ltimo muri a causa de mltiples impactos de bala que le propinaron los efectivos del
ejrcito en la calle 51 con carrera 52, del casco urbano del municipio.
Desde comienzos del mes de octubre de 1990, se desencaden un amplio operativo
militar que adelantaron principalmente la Brigada Mvil No. 2 y el Batalln Luciano
D'Elhuyar, que estaban al mando de los Subtenientes Luis Eduardo Bejarano y Rodolfo
Lizcano quienes comandaron la realizacin de operaciones de contraguerrilla en Taguales,
San Luis y Arrugas, los cuales se prolongaron hasta el 27 del mismo mes en algunas
veredas de El Carmen. Varios campesinos fueron detenidos arbitrariamente, maltratados
y/o torturados. Tambin fueron saqueadas numerosas viviendas y afectados muchos de
los cultivos.
La poblacin de San Vicente, vena siendo hostigada sistemticamente por parte de las
tropas pertenecientes al Batalln Luciano D'Elhuyar, acantonadas en este municipio desde
los primeros meses del ao. Los testimonios de los habitantes del pueblo corroboraron
desde finales de 1987 que las unidades militares de ese batalln salan a las calles con
uniformes de combate, con la cara pintada, pauelos tapndolos y cintillas en la cabeza
estilo Rambo, simulando defensas sorpresivas de la localidad. Lo que los pobladores de
San Vicente presenciaban era la propaganda con la cual el ejrcito y sus fuerzas
irregulares buscaban hacerles sentir el podero militar sobre la zona.
La poblacin atemorizada esperaba lo peor, ya que este mismo procedimiento fue utilizado
por el ejrcito en Segovia (Antioquia), antes de la masacre de noviembre de 1988131.
Inquietos con esta actitud los chucureos acudieron al Personero Municipal y a los
Concejales, quienes se trasladaron a las instalaciones del batalln, donde el Comandante
los despach argumentando que esos actos y atuendos estaban contemplados dentro del
reglamento del ejrcito. De esta manera continu el proceso intimidatorio contra la
poblacin, con la aparicin de letreros amenazantes contra el cura prroco y otras
personalidades democrticas que desarrollaban trabajo comunitario en la regin.

130

Corporacin Chucurea de Defensa, Promocin y Proteccin de los derechos Humanos. Accin urgente
San Vicente de Chucur. Julio 23 de 1992.
131
Cfr. Liga Internacional por los Derechos y la Liberacin de los Pueblos, seccional colombiana: El
Camino de la Niebla, Volumen III: Masacres... Op. cit. pp. 301-374.

140

Las tropas militares recorran la regin con el imperativo de asesinar a todos aquellos de
quienes se sospechara que podran tener relacin con grupos insurgentes. El caso de los
nios campesinos de una escuela rural de San Vicente refleja los extremos a que lleg la
fuerza pblica en bsqueda de su enemigo. El 19 de octubre de 1990, miembros del
ejrcito realizaron operaciones de contraguerrilla cerca de una escuela rural donde los
nios se encontraban haciendo educacin fsica; los militares llegaron y comenzaron a
disparar, por lo que CARLOS HERNANDO VERA ARGUELLO de 11 aos y otros DOS
NIOS salieron a correr hacia la parte alta de la escuela, con el fin de ponerse a salvo de
las balas.
Cuando termin la balacera quedaron tres cuerpos en el campo, uno de ellos era el de
Carlos Hernando que haba recibido un disparo en la espalda. El ejrcito dijo que el nio
era guerrillero y que cuando le dispararon tena una granada en la mano. Una vez lleg el
pap del nio a la escuela le negaron que estuviera all y que mejor lo buscara en la casa;
el seor se fue, pero al ver que el nio no llegaba volvi hasta la escuela y una de las
alumnas le dijo que Carlos estaba muerto; por tal motivo, su padre fue a mirar y los
militares le dijeron que all no haba ningn nio, que haba tres bandoleros que haban
muerto en el enfrentamiento. El padre insisti y reconoci el cuerpo de su hijo, que slo le
entregaron horas ms tarde en las instalaciones del batalln. Ese da haba sido
organizada una reunin de la Junta de Accin Comunal en la escuela; cuando estaban ah
algunos de los asistentes, llegaron unos hombres armados y uniformados, al parecer
guerrilleros, a preguntar si se iba a hacer la reunin o no. Debido a la poca gente que
haba para la misma, se decidi aplazar la reunin y los asistentes se fueron a sus
quehaceres. Los hombres armados permanecieron en la escuela hasta la hora que
ocurrieron los hechos.
A partir de octubre de 1990, se realizaron bombardeos y operaciones rastrillo en las
veredas San Cristbal, Arrugas, El Filn, Aguablanca y El Cuarenta, entre otras, las cuales
dejaron como saldo desapariciones de campesinos, torturas y saqueos. El 27 de octubre,
miembros de la Brigada Mvil No. 2 torturaron a los campesinos RAFAEL SALAMANCA,
EVARISTO JAIMES, JUANA PLATA, MANUEL PLATA y HERMES NIO, y detuvieron y
desaparecieron a GUSTAVO RUIZ HERNANDEZ y HERNANDO BARON JAIMES,
durante los bombardeos que se desarrollaban en las veredas San Luis, Taguales y San
Cristbal.
Posteriormente, el 5 de noviembre de 1990, un CAMPESINO de 24 aos fue detenido,
torturado y desaparecido por miembros de la Brigada Mvil del ejrcito, en desarrollo de
operativos de contraguerrilla en la zona rural. Antes de llevrselo del frente de su vivienda
lo interrogaron por el paradero de un guerrillero llamado Manolo y luego lo golpearon, lo
tendieron en el piso y le rompieron una ceja con la punta de un fusil; varias veces le
taparon la boca con una toalla con agua mientras le echaban agua por la nariz y lo
amenazaron con violar a su esposa delante de l y con castrarlo si no deca donde estaba
la guerrilla.
El campesino HUGO MACIAS CARDOSO, tambin fue detenido y desaparecido el 5 de
noviembre junto con su esposa MARIELA SOLANO GRANADOS de 20 aos que adems

141

de ser detenida, fue torturada y amenazada por efectivos de la Brigada Mvil No. 2 en el
sitio conocido como El Triann. Los militares llegaron hasta la casa de la pareja y su nio
de 4 meses y comenzaron a maltratarlos. Los campesinos fueron golpeados mientras les
preguntaban por la guerrilla. Al no obtener ninguna respuesta satisfactoria los uniformados
decidieron, por orden del oficial al mando, ultrajar sexualmente a Hugo introducindole en
el ano el can del fusil. Luego accedieron carnalmente a Mariela mientras el nio era
tenido por los soldados quienes lo hacan llorar. Ms tarde procedieron a llevarse a Hugo
hacia un sitio desconocido y dejaron encerrada a Mariela, amenazndola dicindole que si
pona algn tipo de queja por lo sucedido la asesinaban. El 16 de noviembre Hugo fue
dejado en libertad. La campesina relat posteriormente: ellos me pagaron en la cara, me
dijeron que me desnudara y que contara lo que sabamos de la guerrilla. Yo les dije que no
saba nada. Entonces me dijeron que qu prefera, si la vida de mi hijo o que me mataran
(...) Yo escuchaba al nio llorar y no vi a mi esposo..., entonces, dije de por Dios que me
llevaran para la casa y que no me dejaran morir a mi hijo que era inocente de todo... me
hicieron desnudar otra vez y un soldado me tiraba los senos... me amenazaron con
meterme un can por la parte vaginal y yo les deca que no y que no, entonces me tumb
y hizo uso de m....
Las torturas terminaron a las 6:00 p.m. de ese da y desde entonces Mariela no volvi a
ver a su esposo. En protesta por estos hechos, unos 100 campesinos de varias veredas
se desplazaron hacia el casco urbano, exigiendo respeto para sus vidas, mujeres y bienes.
Otras de las vctimas del ejrcito ese mismo da fueron RAQUEL NOVA, WILSON NOVA,
RICAURTE LUNA y RAMIRO PINTO, quienes fueron detenidos arbitrariamente. El da 6,
fueron detenidos GUSTAVO RUZ HERNNDEZ, HERNANDO BARON y JOS PEA,
por tropas de la Brigada Mvil y del batalln Luciano D Elhuyar.
Desde el 8 de noviembre de 1990, los campesinos de las veredas San Cristbal, Las
Salinas, Marcito, Versalles y El Filn, se desplazaron hasta la cabecera municipal para
protestar y dar a conocer a los organismos de derechos humanos los atropellos de que
eran vctimas. Desde que iniciaron los operativos en la zona, los campesinos denunciaron
haber sido vctimas de maltratos por parte de hombres que...iban con vestidos
americanos, ellos dijeron que no tenan ninguna ley, que ellos eran el gobierno, que eran
de la Brigada Mvil, dijeron que haban estado tambin en Urab y en Yond. Tambin
denunciaron el constante ametrallamiento de las viviendas de los pobladores, y que segn
les decan los militares, lo hacan para que pagaran las consecuencias de la guerra.132
1991
Durante el primer semestre de 1991 continu la arremetida militar sobre la poblacin,
ocasionando mltiples xodos, siete en total, de los habitantes de las zonas rurales e
incluso del municipio vecino de El Carmen hacia el casco urbano de San Vicente, donde
se encontraba organizada la casa campesina desde 1989, lugar que sirvi en reiteradas
ocasiones para dar refugio a cientos de desplazados.
132

Partido Comunista Colombiano-Regional Santander. Informe de la situacin de San Vicente de Chucur.

1992.

142

El proyecto paramilitar en la regin chucurea continuaba su marcha de modo

exacerbado. Tanto en El Carmen como en San Vicente, para financiar armas y equipos de
comunicaciones, los paramilitares cobraron impuestos a los productos de consumo
cotidiano, como la gaseosa, la cerveza, comida, etc., adems de las cuotas semanales
que deban pagar rigurosamente los lugareos, las cuales oscilaban entre 3.000 y 35.000
pesos, sin contar las vacunas que eventualmente el ejrcito impona. Otro requerimiento
imperativo era que todo hombre deba realizar patrullajes y colaborar en la construccin de
las bases paramilitares semanalmente.
Impuesto paramilitar
Pues eso piden segn lo que uno aporte, por lo menos uno puede decir, les doy mil pesos
o dos mil pesos y si ellos ven que es poquito entonces dicen No, toca tanto. [A m] por
aporte, me exigan que yo tena que darles dos o tres jornales para hacer trincheras y
campamentos pa' ellos. Me tena que comprar una macoca que vala 60 mil pesos y por
aparte...
-Cul es esa escopeta?
-No no s si ser escopeta, o ser que arma, por que yo no entiendo qu ser eso, s que
es un arma porque ellos le dicen que tiene que uno tiene que comprar la municin por
aparte.
-Por qu le pedan el dinero?
Porque es una ley que ellos traen para todos, o sea es un bono para un presupuesto de
ellos, para de ah ellos comer o yo no s para qu ser, en todo caso, dicen que es para
ellos.
-Ud. pag ese bono?
No, no, ah quedamos de que yo no le aceptaba las condiciones, entonces yo me vi
humillado, yo le ped cacao, yo le ped que no, que porqu hacia eso l conmigo, que yo
no haca esas cosas, que yo no era un hombre malo que no me acoga a esas
condiciones. Dijo que no, que eso era ley para todos que as fuera la misma madre de l,
que a l le tocaba hacer cumplir las leyes y debido a eso me dio 24 horas para que me
perdiera y entonces qu ms haca yo, pues desalojar de donde estaba y perderme. No le
dejan sacar a uno sino una muda de ropa pa' que se vaya.
FUENTE: PROYECTO CNM: Testimonio de un campesino tomado el 6 de febrero 1992,
nmero 05110002.
La comisin de CLH en el curso de 1991 se evidenci desde los primeros das del ao. El
2 de enero, en zona rural de San Vicente, se encontr el cuerpo sin vida de MERCEDES
ROJAS ARTUNDUAGA, quien adems presentaba signos de tortura. Anteriormente,
Mercedes haba desaparecido con un hermano de Ivn Mrquez, Comandante del Frente
Sur de las FARC.

143

A finales del mes, el 27 de enero, fueron asesinados ANTONIO MEJIA MILLAN y

MARLENE AMAYA RUIZ, por efectivos del ejrcito adscritos al Batalln Luciano D'
Elhuyar en la cabecera municipal de San Vicente; Antonio haba estado detenido en las
instalaciones del batalln en ocasiones pasadas y desde entonces era objeto de
seguimientos por parte de los militares.
En el mes de febrero, aproximadamente 115 campesinos tuvieron que refugiarse en el
centro Comunitario Familiar CENCOFAM de San Vicente, en estado crtico de
hacinamiento, salubridad y alimentacin. Estas cifras no contemplan a aquellos
campesinos que lograban encontrar hospedaje en casas de amigos o que arrendaban
viviendas. Tampoco se calcul el nmero preciso de campesinos que se refugiaron en
algunas escuelas veredales a la espera de que cesaran los bombardeos y los
enfrentamientos. Tambin salieron de la vereda La Tempestuosa 15 familias133 y de marzo
a diciembre de 1991 se desplazaron forzosamente ms de 95 familias.
En los ltimos das del mes de marzo los patrullajes de las filas paramilitares se
extendieron hasta el casco urbano del municipio. El 24 de marzo, RAMIRO SOLERO
BOSTO de 18 aos fue asesinado con disparos de arma 9mm por varios desconocidos
cuando transitaba por la carrera 14 con calle 10.
Despus del asesinato de Isidro Carreo, alias El Comanche y del alcalde Alirio Beltrn,
principales coordinadores de los grupos paramilitares de la regin, los desplazamientos
aumentaron, debido a que las agresiones de estas estructuras se incrementaron. As,
desde marzo hasta julio de 1991, 256 personas arribaron a San Vicente provenientes de
El Carmen. De igual forma, de algunas veredas de San Vicente y El Carmen, como Tambo
Redondo, Guamales y La Colorada, salieron aproximadamente 50 familias campesinas,
abandonando su tierra, trabajo y pertenencias personales; aquellos que quisieran llevarse
algo deban pagar una multa de 200.000 pesos.134 En esa ocasin el General Gil Colorado
declar en un diario de circulacin regional que las personas que se fueron para
Bucaramanga y otras ciudades eran colaboradores de la guerrilla.135 Este tipo de
declaraciones (pocas veces rectificadas) dificultaba mucho ms la precaria situacin de los
desplazados que como agravante de su situacin tenan que soportar el estigma de ser
auxiliadores de grupos insurgentes.
El 13 de mayo, una patrulla del ejrcito adscrita al Batalln Luciano D' Elhuyar comandada
por el Capitn Gilberto Ibarra Mendoza y un Teniente de apellido Canales, detuvo, tortur
y asesin al campesino JOSE ANGEL GOMEZ ORTIZ de 28 aos; tambin detuvo al
acompaante de este, RODRIGO ARIZA, conductor de oficio, en el momento en que se
movilizaban por el sitio conocido como La Punta, en la vereda Pamplona. Jos ngel y
Rodrigo iban en el carro transportando vveres para la parcela cuando fueron detenidos
aduciendo que llevaban mercado para la guerrilla. El conductor fue liberado horas ms
133

Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos ANUC- San Vicente de Chucur y Asociacin Municipal de
Usuarios Campesinos AMUC- Barrancabermeja. Accin urgente, febrero 19 de 1990.
134
Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Boletn abril a julio de
1991, Barrancabermeja.
135
Vanguardia Liberal, junio 3 y junio 17 de 1991. p. 3A.

144

tarde, despus de firmar una constancia de buen trato y comprometerse a presentarse al

batalln cuando llegara al pueblo mientras que Jos ngel continu detenido hasta que lo
asesinaron. Su cuerpo presentaba seales de tortura en los brazos y estaba castrado, a
tal punto que se pudo reconocer solamente por el perfil de su rostro.
Al da siguiente, se escucharon disparos y al medio da llegaron dos jueces en un
helicptero militar y llevaron a cabo el levantamiento de un cuerpo que corresponda a
Jos ngel Gmez. Los militares impidieron que los pobladores de la vereda hablaran con
los jueces, presentndose incluso el caso de un paramilitar del MAS que vena con la
tropa que pidi ser escondido en una casa para no ser capturado por los jueces. Al otro
da de la detencin el conductor del carro fue al batalln a cumplir con una presentacin
ante un juez, quien al atenderlo le dijo que al compaero de l lo haban matado porque se
iba a volar.
El 18 de mayo de 1991 se celebr el Encuentro por la Paz y la Convivencia y el Respeto
a los Derechos Humanos en el Saln Cultural de la Casa Cural de San Vicente. Dicho
evento cont con la presencia de delegados de El Carmen, Zapatoca, Betulia, Galn y
otras zonas que vivan situaciones signadas por las violaciones a los derechos humanos y
la comisin de crmenes de lesa humanidad. San Vicente se convirti en un foro en donde
campesinos y pobladores a la par con senadores, representantes, diputados, alcaldes,
concejales y representantes de la comunidad eclesistica compartieron puntos de vista
para dar soluciones a los graves desmanes de la fuerza pblica y la persecucin que
tenan que enfrentar los habitantes de toda la zona; tambin se cumpli con el objetivo de
exponer de manera clara y real la situacin de las violaciones de Derechos Humanos.136
Dos das despus de la realizacin del Foro, el 20 de mayo, la Personera Delegada en lo
Penal y para los Derechos Humanos, realiz una visita a la Casa Campesina, dirigida en
aquel entonces por ngel lvarez, representante de la Coordinacin Regional de
Derechos Humanos. Esa semana haba cuatro familias (19 personas) que manifestaron
que los Masetos haban pasado por las veredas El Quinal y La Bodega y patrullaron por
Pamplona, Pamplonita, Guamales, La Colorada y Tambo Redondo, por lo que tuvieron
que dejar sus casas, ya que queran obligar a los hombres a irse con ellos.
La Personera seal en el acta: Estas personas llegaron desde el pasado jueves, pero
hay motivos para creer que van a llegar ms campesinos de la regin porque no desean
que existan paramilitares en la zona.137 La situacin de desplazamiento fue tan grave, que
de los treinta y cinco estudiantes de la escuela de la vereda La Bodega, en El Carmen,
quedaban tan solo seis, porque los mayores de 12 aos deban patrullar con los
paramilitares, razn por la cual, la mayora de los padres sacaron a sus hijos de la vereda.
Por el retorno con dignidad
136

Vanguardia Liberal. Bucaramanga. Mayo 4 de 1991. p. 3B.

Acta de visita especial practicada en la casa campesina de San Vicente por la Personera Delegada para
lo Penal y los Derechos Humanos, Lida Edme Rodrguez Rincn. 20 de mayo de 1991.

137

145

Una campesina desplazada afirm que: el mircoles que pas mand a una nia ma de
catorce aos y otra nia que iban acompandola a traer unas cajas a donde un vecino,
entonces ellos la vieron que iba cruzando por la loma y dijeron que eran guerrilleras y les
dieron plomo que casi me las matan, luego salieron todos en carrera y llegaron a la casa y
nos rodearon, y entonces yo sal con todos mis nios que son ocho, y el mayor tiene 17
aos, entonces ellos me dijeron que ah estaba la guerrilla, entonces yo les dije que si eso
era as que fueran y la buscaran, entonces uno de ellos entr hasta la cocina y revis todo
y dijeron que haban encontrado rastros, entonces yo les expliqu que esos los habamos
dejado nosotros trayendo lea y les mostr las botas. Entonces ellos me preguntaron si los
distingua, que ellos eran los grupos paramilitares, que se llamaban Masetos y que iban a
patrullar por ah, que eran campesinos igual que nosotros, entonces se fueron de ah..
Nosotros perdimos la finca, porque quin va a volver all.
Otro campesino manifest: A nosotros nos tienen amenazados, que a la casa tienen que
llegar y nos robaban; nos dieron plazo hasta hoy, y que si hoy mi marido iba hasta all,
entonces hacan borrn y cuenta nueva, y que si no, venan y acababan con la familia
Nos hicieron una reunin ayer hace ocho das, nos toc ir al Carmen y all nos atendi un
Teniente del ejrcito, nos toc traer mercado de all hasta La Punta. Hoy hace ocho das
nos toc ir a hacer unas trincheras en el campamento que estn haciendo en la finca de
Jos de la Cruz Silva en La Bodega (Un helicptero militar realiz el 24 de mayo de 1991,
ms de cinco viajes a esta finca; los campesinos dicen que en cada aterrizaje, los militares
los abastecan de armas, municiones, herramientas y dotacin militar. Denuncia pblica de
CONADHEGS. San Vicente, mayo de 1991.)
Nos dijeron que tenamos que estar all a as 7 de la maana y nos daban almuerzo, pero
no nos dieron nada, hasta las 4 de la tarde que nos soltaron. Nos tocaban grupos de
veinte personas, a m me toc trabajar lunes y martes de la semana pasada y nos decan
que el que no fuera lo buscaban en la casa y se los llevaban amarrados. Hoy me tocaba
irme a presentar otra vez, y esta vez es para prestarle seguridad a los otros, o sea, cargar
escopeta; haba nios de trece aos que los obligaban a eso all.
FUENTE: Testimonios declarados durante una visita especial practicada en la Casa
Campesina de San Vicente por la Personera Delegada para lo Penal y los Derechos
Humanos, Lida Edme Rodrguez Rincn el 20 de mayo de 1991.
Reportaje de un desplazamiento
Los campesinos de la vereda Alto Viento caminaban hasta cinco horas desde sus veredas
para lograr llegar a la Casa Campesina de San Vicente. Nos vinimos por muchas
sospechas de que el ejrcito iba a bombardear entre hoy y maana las fincas. Aadi un
campesino que asegur que en su casa vieron la salida durante una semana, de seis
familias que sumaban 50 personas, debido a la situacin de inseguridad y que asegur
que aqu vamos a pedir auxilio para que nos arreglen la situacin y podamos volver

146

tranquilos... uno tiene que contarles lo que uno no sabe, y por eso le pegan y torturan.
Los campesinos aseguraron que la situacin de violencia en la zona rural de El Carmen se
recrudeci hace aproximadamente dos meses, cuando comenzaron los bombardeos y los
campos minados. Voceros de los campesinos solicitaron la desmilitarizacin de la zona,
una Comisin que investigue, apoyo econmico para las familias y garantas para regresar
a sus tierras; afirmaron que si no encontraban una respuesta pronto convocaran la
solidaridad de los habitantes de otras veredas, porque estn cansados de denunciar, sin
que se impongan las respectivas sanciones, declar ngel lvarez, miembro de la
Corporacin Chucurea y director de la Casa Campesina.
Ante los desplazamientos de los campesinos, las autoridades militares, como el coronel
Nstor Rodrguez Portela, Comandante del Batalln Luciano D' Elhuyar en San Vicente,
dijo no conocerlos: lo nico que se sabe es que la guerrilla est presionando a los
campesinos para que se vengan a este pueblo. Explic que no conoci quejas que
reposaran en el Batalln por violacin de Derechos Humanos, porque: al que pone
denuncias se le pone atencin y se investiga y frente a las acusaciones de los
campesinos sobre maltratos dijo que ellos deban hacer esos reclamos de manera clara y
concreta, porque nosotros slo cumplimos con buscar a la guerrilla y combatirla. En
noviembre del ao pasado (1990), ya se haba presentado una movilizacin muy similar a
esta, originada por los abusos de la Brigada Mvil No. 2.
FUENTE: Vanguardia Liberal, jueves 28 de noviembre de 1991. Bucaramanga. xodo de
campesinos a San Vicente.
Otra de las medidas tomadas por los campesinos para denunciar la grave situacin de la
regin, fue realizar una toma pacfica a la Procuradura Provincial de Barrancabermeja al
tiempo que una delegacin de lderes veredales se trasladaba a Bucaramanga para
entrevistarse con el entonces Gobernador de Santander, Juan Carlos Duarte Torres y
denunciar la presencia de grupos paramilitares en El Carmen y San Vicente de Chucur.
En la segunda semana de mayo de 1992 termin la toma de los campesinos a las
instituciones gubernamentales. El propsito de conformar una Comisin de carcter
nacional con participacin de organismos internacionales fue el acuerdo que permiti que
cientos de campesinos regresaran a sus tierras en compaa de funcionarios de la
Personera, Procuradura y administracin municipal. En estas charlas, los campesinos
denunciaron una vez ms la presencia de grupos paramilitares que se paseaban sin
ningn escrpulo por las veredas y cascos municipales. Tambin se acord investigar
algunas quejas presentadas ante la Procuradura por incumplimiento de 26 ordenes de
captura proferidas por un juez de Ccuta.138
En medio de la movilizacin campesina los asesinos continuaron con su accionar criminal.
El 6 de junio de 1991, un HOMBRE de 28 aos fue encontrado asesinado en el sitio
conocido como Brisas de Arenales, Inspeccin Departamental Puente Murcia. El mismo

138

Vanguardia Liberal. Sorteada toma a la Procuradura. Bucaramanga. Mayo 15 de 1992.

147

mes, ELICEO GOMEZ de 19 aos, fue desaparecido por paramilitares del grupo Los
Masetos cuando se movilizaba en una moto por la carretera entre Campo 50 y Yarima.
Del 11 al 13 de julio de 1991, en medio de operativos adelantados por la Brigada Mvil No.
2 fueron detenidos DOCE CAMPESINOS, entre ellos JOS ANTONIO, esposo de
Yazmina Sanabria, con quien tena varios hijos y una nia de seis meses de nacida. Cerca
de las 5 de la tarde, Yazmina preocupada porque uno de sus hijos no llegaba de sus
clases para terminar el bachillerato en la escuela de Tambo Redondo, que quedaba a
medio kilmetro de su casa, fue prevenida por su anciano padre, Jos Vicente Sanabria
Estvez, un campesino de 72 aos, quien le dijo que desde muy temprano el ejrcito
estaba pasando y que era mejor ver qu pasaba.
Inmediatamente ella sali con la nia en brazos y cruz algunas cuadras hasta que
encontr a su hijo, pero le dijeron que a su esposo se lo llev el ejrcito. Ella habl con
unos soldados y les dijo que el hombre que se haban llevado era el padre de la nia, a lo
que ellos
contestaron: puede irlo a reclamar, nosotros no llevamos hombres
comprometidos, llevamos hombres libres. Yazmina sigui bajando por la vereda hasta
que lleg, siendo ya de noche, a los lmites con la vereda La Colorada. En el camino Luis
Jos Sanabria, un nio de 11 aos quiso acompaarla, pero cuando llegaron a un tramo
de la carretera empez una balacera; ellos lograron esconderse y pudieron ver que los
militares se llevaban a su marido junto con otros once campesinos de la vereda. Los
militares estaban respondiendo al fuego y una vez ya haba pasado, se levantaron para
continuar la marcha; el nio Luis Jos corri y se arrodill a los pies del militar que iba al
mando y suplicaba con llanto que los dejara regresar, Yazmina se adhiri a los ruegos y
tras algunos minutos los doce aprehendidos, incluido Jos Antonio, fueron dejados en
libertad. Esa noche los campesinos muy asustados por lo que haba pasado y por las
explosiones y rfagas que se escuchaban pidieron posada en la finca de Eduardo
Franco139.
Durante esa misma semana, el 13 de julio, en la vereda Nuevo Mundo, se encontr el
cuerpo sin vida de un HOMBRE de 40 aos de edad.
Desde el 23 de julio se present un nuevo xodo de los campesinos de la regin hacia
San Vicente. Entre 80 y 90 campesinos se refugiaron en la Casa Campesina. Al da
siguiente, miembros del batalln Luciano D' Elhuyar allanaron la casa, les tomaron
fotografas a los campesinos y les exigieron identificarse. Una comisin de cinco de ellos
fue a las instalaciones del batalln donde el Coronel Tamayo los presion para que
regresaran a sus tierras. Los campesinos de esa regin fueron citados el 30 de agosto por
paramilitares y la Brigada Mvil No. 2 en el sitio conocido como Estacin Santa Martha,
en la vereda Tambo Redondo, all les dijeron que tenan que colaborar con los
paramilitares, comprar armas, patrullar con ellos y aportar dinero segn la extensin de
sus fincas.

139

Queja presentada por Jos Vicente Sanabria Estvez ante el Personero Delegado en lo Penal y en
Derechos Humanos. San Vicente, 24 de julio de 1992.

148

Algunos das ms tarde, el 30 de julio, el lustrabotas MIGUEL ANGEL FELISOLA LOPEZ,

de 32 aos, fue asesinado de 9 impactos de bala en circunstancias desconocidas; sin
embargo, las autoridades militares sindicaron del hecho a presuntos guerrilleros.
La profesora Ana Sofa Reyes Gmez, de la escuela rural de la vereda La Fortuna en la
regin de El Toboso, denunci que el 25 de octubre de 1991, en horas de la madrugada
llegaron tropas militares con tanques de guerra y bombardearon la zona; luego, algunos
militares se acantonaron en la escuela y en la casa de la profesora. Las personas que
vivan por all tuvieron que salir hacia el monte140. Estos combates se prolongaron varios
das hasta que el ejrcito se retir y la escuela qued semidestruida. La situacin para los
maestros cada vez era ms crtica, generalmente debieron trasladarse provisionalmente a
otros lugares, pero cuando las amenazas seguan deban suspender las actividades
escolares o abandonar definitivamente la regin.
La Secretara de Educacin, mediante una Comisin conformada por el Ministerio de
Educacin, el Magisterio y la Procuradura verific cada caso y los valoraba, pero en este
procedimiento no se recurri a fuentes directas y confiables, por lo que en muchos casos
injustamente se determin que no haba peligro inminente en volver a las actividades
escolares; bajo estas razones, la Secretara de Educacin les advirti a los maestros que
si no se presentaban a trabajar los declarara insubsistentes y les adelantara procesos
disciplinarios ya que para ellos los enfrentamientos eran una situacin transitoria. El
Presidente de la Corporacin de Derechos Humanos, ngel lvarez, el 15 de noviembre
de 1991, solicit a la Personera Municipal que se congelara la decisin de que ms de 40
profesores de El Carmen y San Vicente retornaran a sus escuelas a ms tardar el 30 de
noviembre para segur con sus actividades, debido a las constantes amenazas y la
persecucin que haban venido soportando.141 Sin embargo, los educadores fueron
acusados de prestar la escuela para las reuniones de la guerrilla y de ser favorecidos por
ella cuando viajaban a El Carmen a cobrar el sueldo.
Los maestros explicaron que reciban amenazas de todos los mandos armados; debido a
la expresin de las injusticias a las que estaban siendo sometidos, el nmero de
profesores victimizados en el segundo semestre de 1991 aument en toda la regin
chucurea: PEDRO ELIAS GRASS APARICIO, LILIA PEDRAZA RUEDA, DIOSELINA
SANDOVAL DELGADO, MARIA EUGENIA CHAPARRO BELLESTEROS, MYRIAM
MONTES RUBIANO, IRMA ACEROS BARBOSAS, DEYSI TORRES MOTTA y ANTONIO
MARIA VILLAMIZAR ROJAS142fueron intimidados por los agentes paraestatales, por lo
que el 13 de julio de 1992 se suspendieron definitivamente las actividades escolares y los
educadores tuvieron que abandonar la zona.
Desde noviembre de 1991, se registraron en el casco urbano de San Vicente patrullajes
conjuntos ejrcito-paramilitares, cuyos rasgos caractersticos fueron: amenazas a la
140

Testimonio dado a la Comisin de Justicia y Paz, en Base de Datos Santander.

Corporacin de Derechos Humanos de San Vicente de Chucur. Derecho de peticin la ante la
Personera Municipal de San Vicente de Chucur. Noviembre 15 de 1991.
142
Consejera para los Derechos Humanos de la Presidencia de la Repblica. Bogot junio 20 de 1995.
141

149

poblacin, acusaciones indiscriminadas de colaboracin con la guerrilla, chantaje de

proteccin a cambio de cooperacin y militancia, detenciones arbitrarias y prohibicin de
las reuniones de ms de cinco personas, entre otras cosas.
El jueves 28 de noviembre de 1991, se desplazaron a la casa campesina de San Vicente
60 campesinos de las veredas San Luis y La Salina, acompaados solidariamente por
habitantes de las veredas La Fortuna y El Cuarenta. Estos campesinos haban sido
afectados desde el 14 de noviembre por los combates que el ejrcito y los paramilitares
conjuntamente adelantaron en la zona.
Durante una visita realizada por funcionarios de Saneamiento Ambiental del Hospital
Regional San Juan de Dios a la Casa Campesina de San Vicente, se constat la situacin
de hacinamiento a la que tena que enfrentarse la poblacin al establecer que contaba
con tan slo 2 inodoros, 1 lavamanos y 2 duchas, para 62 personas.143
A mediados del mes de diciembre, el da 18, los campesinos JUAN ARIZA y LUIS
CABALLERO fueron detenidos y torturados por miembros del ejrcito en San Vicente. Los
campesinos, uno de ellos con problemas mentales, fueron golpeados y obligados a tomar
agua de caera. La Corporacin de Derechos Humanos denunci los crmenes cometidos
por integrantes de la fuerza pblica y la intimidacin de que eran vctimas los campesinos
de la regin. Generalmente, los campesinos, ante hechos como el anterior abandonaban
su ganado y las cosechas y se desplazaban hacia Barrancabermeja u otros municipios del
departamento. La Corporacin de Derechos Humanos de San Vicente present una
denuncia pblica por los hechos presentados. Una semana ms tarde, el 25 de diciembre
de 1991, ORLANDO AVENDAO BENAVIDES, un joven campesino de 18 aos residente
de la vereda Campo Hermoso, fue detenido por miembros de la Brigada Mvil No. 2,
quienes adems de aprehenderlo le decan, usted es guerrillero, y cuando nos
encontremos nos vamos a dar una mano de candela. En mayo de 1992, lo volvieron a
detener y lo interrogaron sobre las cosas que haca y al lugar donde se diriga, lo
molestaron un rato, pero lo dejaron ir. Cuatro das despus, un Oficial lo detuvo y le exigi
la cdula, una vez la observ sac una lista con nombres donde apareca el nombre de
Orlando, entonces le dijo: usted es guerrillero y en medio de insultos lo golpe, hasta que
otros soldados intervinieron para que no le pegara ms. Entonces el militar le dijo que
tena que irse de la regin ese mismo da, o si no, l iba a su casa a matarlo; Orlando
temiendo por su vida no tuvo ms remedio que irse a la maana siguiente de la vereda144.
8.5 La Brigada Mvil No. 2: responsable de CLH
Debido a las constantes denuncias que realizaron los campesinos de San Vicente y El
Carmen, una Comisin Humanitaria conformada por la Personera Delegada para lo Penal
y los Derechos Humanos, el Secretario municipal, algunos concejales, el juez Primero
143

Acta de visita No. 329 suscrito por el funcionario de Saneamiento Ambiental del Hospital Regional San
Juan de Dios. San Vicente. Diciembre 3 de 1991.
144
Queja presentada ante la Personera Delegada en lo Penal y Derechos Humanos. San Vicente de
Chucur, agosto 27 de 1992.

150

Penal Municipal, el Contralor Municipal y la Directora de Informacin y Prensa, realiz una

visita especial el 25 Noviembre de 1991 a las veredas El Filn y Alto Viento de San
Vicente.
Al llegar al lugar, luego de tres retenes militares, la delegacin lo encontr todo casi
abandonado; con cierta incertidumbre decidieron esperar un rato, hasta que lleg un
campesino de la vereda Alto Viento, que aliviado por las intenciones de los visitantes se
sinti lo suficientemente tranquilo para contarles que varias familias se escondan muy
cerca de all, dado que tenan temor de que les volviera a pasar lo que haba sucedido
haca tres das a las 3:00 p.m., cuando 100 hombres del ejrcito acompaados por 4
helicpteros, ametrallaron y golpearon, amenazaron y encaonaron a 20 de sus
habitantes;145 . Casi todos los campesinos se fueron, pero algunas familias decidieron
esconderse hasta que los operativos y bombardeos cesaran. Un campesino acept llevar a
la comisin al escondite y all, est encontr un cuadro desolador: una casucha escondida
entre la vegetacin casi en ruinas, todava con las marcas de impactos de bala, de mal
aspecto y algunos animales domsticos rondando a su alrededor. Una vez adentro
comprobaron que se encontraban en ese lugar 6 familias campesinas, que entre nios,
ancianos, hombres y mujeres suman 50 personas.146
A continuacin presentamos los casos recolectados durante esta visita, historias de
represin y violencia que se remontan a varios meses atrs.
Para la familia Pinto Nocua todo empez el 21 de noviembre de 1991, cuando llegaron
varios integrantes de la Brigada Mvil No. 2 a la casa y preguntaron a la seora ZOILA
NIO sobre su esposo HERNANDO PINTO NOCUA. La esposa de Hernando relat que
el jueves a las 3 de la tarde lleg la patrulla a mi casa y preguntaron por la guerrilla, yo les
dije que ellos si haban estado por ah por esos lados pero ya se haban ido el martes
anterior, por la tarde y no saba para qu lado haban cogido. Luego dijeron que nos
entrramos y traan a Germn y a Alfonso Jaimes y nos echaron para la pieza y dijeron
que para que no sufriramos nosotros ni la familia, que les contramos dnde estaban los
minados, entonces yo les dije que ellos nos haban dicho que por el filo no subiramos
porque era peligroso y me agarraban de los brazos y me decan que soltara al nio que
tena en brazos o que se lo diera a otra china, una hermana ma; me queran quitar el nio,
luego lleg otro soldado y entonces me dejaron quieta. Luego me preguntaron por mi
esposo, entonces yo les dije que estaba en el pueblo haciendo mercado.
A Hernando lo detuvieron y torturaron miembros de la Brigada Mvil No. 2 al mando del
Teniente Francisco Javier Corrales Larrarte. Hernando se diriga con un mercado para la
tienda donde viva desde San Vicente, cuando el bus en el que viajaba fue parado por
orden de un retn militar levantado por los soldados, quienes preguntaron por el
campesino. Una vez se identific, los militares lo bajaron e inmediatamente lo agredieron a
puos y patadas, le pusieron un cuchillo en el cuello y le decan que lo iban a matar; le
145
146

Vanguardia Liberal. Respeto a la Poblacin Civil. Bucaramanga. Noviembre 30 de 1991.

Acta de la visita especial, Noviembre 25 de 1991.

151

preguntaban qu era lo que haca, y si el mercado era para la guerrilla. El simplemente

respondi que trabajaba en la cooperativa y por eso era que llevaba el mercado.
A pesar de la respuesta, los soldados no le creyeron a Hernando; por el contrario, lo
alejaron como a unos 100 metros del bus y de los pasajeros. Nuevamente, los militares
insistieron para que dijera dnde estaba la guerrilla, dnde llegaban y quienes eran sus
integrantes para que no le pasara nada o de lo contrario lo iban a matar. Hernando
simplemente les dijo que a toda la gente de civil les tocaba trabajar con la guerrilla si
pasaba por las veredas y casas, adems de darles bebida y comida si as lo solicitaban.
Los militares, no contentos con la respuesta, procedieron a torturarlo con maniobras de
ahogamiento en forma interrumpida, obligndolo a pararse o sentarse segn le dijeran,
mientras que dos de ellos se montaban sobre su cuerpo y lo golpeaban.
Debido a la constante e interrumpida tortura a la que estaba siendo sometido, Hernando
perdi el conocimiento. Cuando despert, los soldados lo llevaron a una pila de agua
donde lo lavaron y le limpiaron el barro que tena. Despus, le ordenaron sentarse y como
por espacio de media hora no lo volvieron a agredir, hasta que lleg al lugar el Teniente
Corrales Larrarte, quien comenz a amenazarlo con su fusil dicindole que como no haba
dicho nada de lo que saba de la guerrilla se tena que morir. Luego el Oficial llam a dos
soldados y les dijo que mataran a Hernando; ellos le pusieron un fusil en la boca y otro en
el odo, obligndolo a contar hasta 10 para dispararle, y ante la negativa de l se retiraron,
pero enseguida volvi el Teniente quien comenz a golpearlo en diversas partes del
cuerpo con puos, patadas y la culata del fusil.
Los hechos ocurrieron al frente de la casa de Ulpiano Silva, quien en el momento no se
encontraba all, pero s otras personas que la habitaban, entre ellos Ernesto Figueroa y
dos trabajadores: Argemiro Bravo y Ovidio Quintanilla. Todos ellos se dieron cuenta de
las acciones que fueron cometidas por los militares contra Hernando Pinto, pero ninguno
poda musitar palabra alguna.
Al da siguiente de la detencin y torturas contra Hernando, 17 soldados de la Brigada
Mvil No. 2, pasaron por su casa y lo mandaron a llamar con su mujer, la seora Zoila
Nio. Al levantarse y atender a los militares (todava mal herido por las lesiones en su
cuerpo del da anterior), estos le ordenaron que siguiera con ellos, pero Hernando se
neg, lo cual propici que lo comenzaran a insultar y amenazar. Al ver que la situacin se
complicaba an mas, Hernando accedi a acatar la orden slo si sala con un hijo suyo de
cuatro aos, a quien carg en brazos. Los militares aceptaron y lo metieron en medio de la
tropa con el nio; su mujer tambin se uni a la marcha cargando su beb de cuatro
meses. En el camino, los militares lo acusaban de ser guerrillero y lo presionaban para
que les diera informacin acerca de la guerrilla, pues si no les colaboraba, iba a correr
peligro y la nica forma de evitarlo era abandonando la regin.
Anteriormente, en una reunin convocada por el batalln Luciano D' Elhuyar en el
municipio de El Carmen, el 3 de febrero de 1991, HERNANDO PINTO NOCUA haba sido
amenazado por el ejrcito. Al da siguiente, Hernando fue detenido por el Teniente
Corrales Larrarte, quien lo seal como guerrillero y le dijo que apoyaba las reuniones de

152

la guerrilla y reclutaba gente para ellos a la fuerza; acusaciones hechas ante varios
pobladores quienes nunca avalaron lo dicho por el militar. Por esa razn, Hernando puso
una denuncia ante la Personera Municipal, lo cual produjo como consecuencia que en
junio tanto el Oficial Corrales Larrarte como el Capitn Gilberto Ibarra Mendoza fueran a la
casa de sus padres y los presionaran para que afirmaran que l era guerrillero; adems
Hernando fue amenazado de muerte por el Teniente Corrales en caso de que este
supiera de algn nexo con la guerrilla.
Un mes despus, en septiembre de 1991, un grupo paramilitar amenaz al campesino
para que fuera a la base militar a hablar con el Capitn Ibarra (quien se encontraba en las
instalaciones de El Carmen). Efectivamente aquel fue, acompaado de su familia. Al
hablar con el Capitn, l le respondi que los paramilitares lo buscaban con el fin de dar
informacin acerca de la guerrilla; y adems de advertirle que tena muchos problemas
con el ejrcito y que la nica manera de evitarlos era entrar a trabajar con los paramilitares
aportando informacin detallada de la subversin, teniendo proteccin en la base si tena
inconvenientes, pues si no deca nada corra el peligro de ser asesinado. Hernando no
acept, entonces el militar le dijo que no poda salir a otras veredas, que se pusiera a
trabajar nada ms, que se presentara a la base cada 8 das y que a San Vicente solo
poda ir a mercar mensualmente.
Bajo estas restricciones, Hernando sali de la regin. En la queja que interpuso
posteriormente147 por las numerosas agresiones en su contra, afirm que el Capitn Ibarra
integraba patrullas conformadas con paramilitares, los cuales se identificaban como
mando del grupo paramilitar Parra. Hernando Pinto Nocua era el director de la
cooperativa de El Filn, la cual tuvo que ser cerrada, perjudicando a todos los campesinos
que se abastecan en ella.
Otro de los afectados por la incursin a las veredas de El Filn y Alto Viento, desarrollada
por la Brigada Mvil No. 2, fue el campesino HERNANDO CASTAO de 26 aos de edad
y padre de cuatro nios, a quien el 22 de noviembre los militares detuvieron y torturaron,
dejndolo finalmente en libertad. En varias ocasiones sus agresores lo haban obligado a
asistir a las reuniones con los paramilitares, al igual que a los dems habitantes de las
veredas aledaas148.
Asimismo, el campesino ALFONSO JAIMES DUARTE, fue agredido el 24 de noviembre
(tres das despus de la entrada de los militares). Alfonso fue detenido y recibi malos
tratos y torturas por parte de miembros de la Brigada Mvil No. 2, quienes despus lo
liberaron. Por estos hechos, la Procuradura Provincial de Barrancabermeja abri
indagacin preliminar bajo el radicado 062-06303. Mediante providencia del 24 de octubre
de 1995 archiv las diligencias al sostener que no era procedente la investigacin por no
poder verificar la ocurrencia de los hechos.

147

Queja ante la Procuradura General de la Nacin el 21 de enero de 1993.

Corporacin Chucurea para la Defensa de los Derechos Humanos. Boletn de prensa, San Vicente de
Chucur, noviembre 23 de 1991.

148

153

Los mtodos de la Brigada Mvil No. 2

Otros testimonios de los crmenes cometidos por la Brigada Mvil No. 2 en las veredas El
Filn y Alto Viento durante el mes de noviembre son:
GERMAN CORDN, campesino de la regin agredido por el ejrcito narr que: ...yo
estaba en la casa con mi esposa, un obrero y mi hija, como entre 6 o 7 soldados me
sacaron, me golpearon, me tenan acostado con los brazos abiertos, cada soldado me
tena de un brazo o de una pierna y otro se me sent encima del estomago y si gritaba me
golpeaba con un pie, para que dijera donde estaba escondida la guerrilla y a lo que iba a
respirar, me echaban agua por la cara; despus que dejaron de maltratarme me hicieron
caminar un poco y luego me dejaron salir como a las 6 de la tarde. Luego, el domingo, o
sea ayer, fui por la carne a Alto Viento y vena con la seora y la nia, eran como las 11 de
la maana, me quitaron la carne y la cogieron para ellos y me llevaron hasta una loma
donde me amarraron y me tumbaron sobre una charca de aguas sucias y me dieron pata y
garrote; me tuvieron amarrado de las manos, bocabajo contra el potrero como hasta las 2
de la tarde. A mi seora la devolvieron para una casa y no dejaban que nadie se me
acercara. Mientras yo estaba detenido el domingo tambin tenan ah a FAUSTINO
VELANDIA, de 35 aos, RICAURTE DUARTE, de 21 aos, AURELIO FIGUEROA de 43
aos, yo supe que los tenan a ellos tambin porque nos soltaron al mismo tiempo y nos
llevaron hasta la tienda.

AURELIO FIGUEROA, de aproximadamente 45 aos de edad, afirm que: El domingo

pasado, como a las once de la maana me cogieron los de la tropa y me mandaron contra
un pozo de agua sucia y luego me sacaron y me dijeron que mirara para arriba donde
estaba un soldado para ver si lo conoca y cuando dije que no, me tendieron en una
sabana y echaron agua embarrada sobre un trapo y me lo pusieron en la cara, para que
hablara y otros me tenan la boca y la nariz para que no me moviera y cuando, ya no poda
ms me dejaban respirar. Luego llamaron a otro soldado para que me vendara y yo estaba
con los ojos vendados y le preguntaron a uno que, si era l, refirindose a m y l dijo que
si, que era yo, entonces mandaron a otro a que hiciera una fosa y dijeron que me iban a
matar, luego me llevaron contra un palo y me hicieron abrazarlo y me hicieron tres tiros, yo
sent que pasaron como por entre las piernas.
De ah me llevaron para una loma y me quitaron la lanilla con que me tenan vendados los
ojos y me hicieron tender boca abajo y que no volviera a mirar para donde ellos estaban y
que si me mova me mataban, ah me tuvieron como hasta las dos y media de la tarde y
cuando eso estaba lloviznando; yo escuch cuando llevaban a GERMAN y le decan que si
vea los muertos, mostrndonos a nosotros. A m me dejaron salir como a las 6 de la tarde
y desde las dos y media hasta esa hora nos tuvieron en la tienda.
RAUL RAMREZ DAZA, de aproximadamente 20 aos, cuenta que: "el jueves pasado
llegu a donde GERMAN, que era donde estaba trabajando y estaba el ejrcito y me puso

154

a cargar un equipo hasta una casa que queda al borde de la carretera, yo iba con PEDRO
MARTINEZ; luego el que nos llev le dijo a otro que fuera y nos deba agita y ah nos
separaron en la casa; a m me llevaron a una planada y me hicieron quitar el pantaln y la
camisa y llevaron un balde de pintuco lleno de agua; yo llevaba una paloma o sea, una
lanilla y me hicieron quitar el puente y me acostaron boca abajo y en cada pie y mano se
me par un soldado; enseguida me pusieron un trapo en la boca y me echaron el agua
encima para que les dijera donde estaba la guerrilla; as me tuvieron como desde las 5
hasta las 6:30 de la tarde."
REYNALDO RAMIREZ DAZA, refiri sobre su detencin: A m me sacaron de la casa, me
llevaron hasta una lana y me tendieron en el suelo, me pegaron con la boquilla del fusil,
me quitaron la camisa y me dieron unos planazos para que contara o sea que tena que
decirles donde estaba la guerrilla; luego me llevaron para la escuela del Filn y de ah me
llevaron con GERMAN para una loma donde don ULPIANO N. y all nos tuvieron como
hasta las 6:30 de la tarde; eso fue el jueves pasado.
La Seora EVELIA, una de las mujeres campesinas que se refugiaron en la humilde
vivienda visitada por la Comisin Humanitaria, le dijo a sta que:a mi esposo, JOSE
VICENTE MEZA, que tiene 41 aos, se lo trajeron de la tienda y lo sacaron a la loma, le
hicieron quitar la camisa y botarse de buche contra el suelo, en medio de una mata de
pltano, se le pararon encima de las paletas y le dijeron que tena que recorrer con otro
seor, MIGUEL N., los sitios donde estaban los minados, que decan que estaban en el filo
y luego lo trajeron al pie de un rbol y le pegaron unos boquillazos con el fusil por la
espalda y un puo por el pecho y se lo trajeron y lo llevaron hasta la escuela; todo eso
pas el jueves pasado entre las tres 3 y las 5 de la tarde.
PASTOR RAMREZ, anot que:la patrulla lleg a mi casa, me prendieron y me
preguntaron que qu armas tena y como yo tena una carabina 20 y otra 16, me llamaron
y me cogieron y me llevaron de la casa para abajo, me pusieron unos fusiles en la nuca,
me tendieron contra el suelo y se me pararon encima y me decan que contara donde
estaba la guerrilla y los minados, que si no les contaba y alguno de ellos fracasaba, todos
nosotros debamos pagar por eso; yo les dije que decan que por ah estaba minado, pero
que yo no saba ms, entonces uno de ellos se arrech y me peg un culatazo, me cogi
del pelo y arrancaron para el filo conmigo y de ah ya me dejaron libre. Eso sucedi el
jueves de 4 a 5:30 de la tarde.*
* Estos testimonios, as como el de la seora Zoila Nio, han sido tomados en parte de:
Comisin Intercongregacional de Justicia y Paz: El Proyecto Paramilitar... Op. cit. pp. 37-38
Finalmente, la Comisin constat el atentado contra CUATRO TRABAJADORES del
Comit de Cafeteros que se encontraban en la misma zona, cuando recibieron una rfaga
de metralleta mientras estaban trabajando a las 9:00 a.m. cerca al sitio conocido como

155

Berln. A unos pocos metros de all una patrulla del ejrcito se encontraba realizando un
retn.149
1992
A comienzos de 1992 y durante mayo y junio de ese ao, periodo en el que se
suspendieron los dilogos en Mxico entre la insurgencia y el gobierno nacional, los
operativos militares se extremaron en fuerza y nmero en San Vicente, El Carmen, Bajo
Simacota, Sur de Bolvar, Yond y Barrancabermeja, por entonces escenarios de la lucha
contrainsurgente adelantada por el Estado150 . Una lectura al el ndice de las acciones
violentas contra la poblacin colombiana demuestra que aunque haya una constante en
las violaciones a los derechos humanos, stas se han intensificado en los perodos crticos
de los procesos de paz entre las insurgencias y el Estado. Tambin durante el segundo
semestre de 1992 fue particularmente agudo el enfrentamiento en zonas rurales entre
grupos insurgentes y la tropa regular, especialmente en la zona chucurea. En medio de
esta situacin, los campesinos de la zona fueron castigados por el uso del hambre como
arma de guerra, pues sufrieron el bloqueo de mercados, cosechas y productos bsicos,
por parte de ambos sectores, que por un lado amenazaban a los trasportadores y por otro
minaban campos y vas.151
En un informe solicitado a la Unidad Seccional de Fiscala No. 39, de San Vicente por la
Personera Municipal, se comunic que durante 1992 se presentaron 286 casos de delitos
en San Vicente entre homicidios y amenazas a pobladores. Adems, los campesinos
denunciaron que desde noviembre de 1991 se registraron patrullajes conjuntos entre el
ejrcito y los paramilitares en el casco urbano de San Vicente152. Los habitantes de San
Vicente estaban sometidos a todo tipo de arbitrariedades. Por ejemplo, el Capitn Gilberto
Ibarra frecuent durante 1992 y 1994, las oficinas de agencias de correo como
ADPOSTAL, COOTRANSMAGDALENA y COPETRAN para revisar la correspondencia de
los pobladores.
En el sector rural de la vereda Nuevo Mundo, el batalln Luciano D Elhuyar instal una
base militar en la escuela y el jardn infantil desde mediados de septiembre y con ello se
afect a ms de 70 nios que no pudieron asistir a clases y terminar el ao escolar153 . Ese
ao, en la vereda Pamplona, ARSENIO SANABRIA ALDANA, un campesino que adems
tena una tienda en el sitio conocido como La Punta, que abasteca a todos los lugareos,
fue constantemente visitado por efectivos de la Brigada Mvil No. 2 para amenazarlo de
muerte. Uno de los muchachos de las veredas que haban ingresado a las filas de los
149

Acta de visita especial practicada a las veredas El Filn y Alto Viento de San Vicente de Chucur por
una Comisin conformada por la Personera Delegada para lo Penal y los Derechos Humanos, el Secretario
Municipal, algunos concejales, entre otros. Noviembre 25 de 1991.
150
Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Barrancabermeja, agosto
de 1992, No. 1. p. 8.
151
Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Barrancabermeja, enero
de 1993, No. 2. p.7
152
CONADHEGS. Accin Urgente. Bogot, febrero 5 de 1992.
153
Personera Municipal de San Vicente de Chucur, noviembre 23 de 1992.

156

paramilitares lo acus de vender vveres para guerrilleros y lo incluyeron en una de las

listas de colaboradores que iban a ser asesinados. Arsenio, temeroso por su vida,
prefera pasar los das en el pueblo, tratando de resguardarse de los militares, pero esto lo
llev a una grave situacin econmica, al dejar abandonado su negocio.154
La unin estratgica de militares y paramilitares permiti la comisin de numerosos
crmenes durante 1992. Uno de ellos fue el del campesino WILSON OSES SNCHEZ,
quien fue asesinado por el Teniente Parra, en la vereda Llana Fra. El 8 de enero, el
campesino RODOLFO RONDON URIBE, habitante de la vereda La Colorada, fue detenido
por el batalln Luciano D Elhuyar bajo las acusaciones lanzadas por un vigilante que era
desertor de la guerrilla. A las 8:30 a.m. lo llam un soldado de la Brigada Mvil, lo sentaron
en una tabla, lo insultaron y le dijeron que l era guerrillero. Luego lo llevaron a una oficina
donde fueron reseados todos sus datos y lo interrogaron sobre los fusiles, las caletas y lo
sindicaron de haber asesinado a una persona en el ro Chucur, otra en la vereda
Pamplonita y una tercera en Puente Murcia. El interrogatorio inici a las 9:30 a.m. y
finaliz a las 5:30 p.m. en la sede del batalln y una vez finalizado, Rodolfo tuvo que firmar
una constancia de buen trato y lo pusieron a disposicin de la Fiscala. Hasta las 9:30 p.m.
lo dejaron en libertad, una vez firm una acta de compromiso para reportarse de nuevo al
batalln.
Dos das despus, el 10 de enero de 1992, a las 1 p.m., Harold Bedoya, Comandante de
la II Divisin del ejrcito; el General Ramn Emilio Cifuentes Ordez, Comandante de la
V Brigada y el Teniente Coronel Selis Alberto Tamayo, Comandante del Batalln D
Elhuyar, se reunieron en la casa cural de San Vicente y luego se dirigieron pblicamente a
la poblacin para sostener que este ao va a ser el ao del sacudn para la guerrilla y
que el ejrcito es el real defensor de los derechos humanos155. Los hechos mostraban
otra cosa. Durante ese mes la va El Carmen-San Vicente permaneci militarizada por
fuerzas especiales del Batalln Colombia dirigidas desde la V Brigada y acompaadas por
tropas regulares del Luciano D Elhuyar, mientras en esa misma va, en la quebrada
Consuelo, de la vereda El Treinta y cinco, permaneca instalado un retn de
paramilitares156.
El 20 de enero de 1992, el campesino HECTOR MARIA CACERES PINTO de 30 aos fue
detenido, desaparecido, torturado y asesinado por tres miembros del ejrcito en el sitio
conocido como Berln.157 Cuatro das despus, el 24 de enero, fue encontrado el cuerpo
de Hctor Mara en el sitio conocido como Los Monos, en la va al municipio de El
Carmen, segn el testimonio de un hijo. En esa misma fecha, SIETE CAMPESINOS
fueron detenidos y torturados por miembros del pelotn Cndor del ejrcito en la vereda El
Filn.
154

Denuncia ante la Personera Delegada en lo Penal y Derechos Humanos. San Vicente mayo de 1992.
Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. S.O.S. El Carmen y San
Vicente de Chucur. Barrancabermeja, enero 16 de 1992.
156
Corporacin Chucurea para la Defensa, Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos y
CONADHEGS-Magdalena Medio. San Vicente de Chucur, enero 25 de 1992.
157
Ibd.
155

157

Ante los recurrentes bombardeos en la zona, el cierre de la guerrilla de la va a El Carmen,

la utilizacin de los campesinos por los militares para abrir paso entre campos minados y
debido a que durante los combates entre ejrcito y guerrilla, los campesinos fueran
presionados por el ejrcito para que formaran grupos armados, que se presentaban
pblicamente como autodefensas, los campesinos de las veredas La Fortuna y El
Cuarenta, tuvieron que abandonar sus parcelas el 25 de enero. En total, se desplazaron
51 familias
De tal manera, en el transcurso del mes, 20 campesinos de las veredas El Toboso, El
Cuarenta y La Fortuna de San Vicente se refugiaron en la Casa Campesina de San
Vicente. Debido a que los campesinos llegaron tan slo con las prendas que tenan
puestas terminaron vagando por las calles ofrecindose a hacer cualquier oficio para
conseguir con qu comer.158 La difcil problemtica que tuvieron que enfrentar se expresa
en el siguiente testimonio de un anciano de 76 aos, quien con su esposa, hijos y nietos
abandonaron su finca:
De La Fortuna nos vinimos casi todos, la vereda quedo casi sola, porque hay muchos
problemas con Los Masetos. Una cosa como la de ahora nunca la haba visto; yo chup
mucho durante la violencia porque fui liberal, pero no tanto como ahora. Eso con tantos
cuerpos armados si uno atiende al uno queda mal al otro. Nosotros ya no comamos no
dormamos, porque en la noche las tropas pasaban, la gente armada echaba plomo, se
armaban tiroteos y uno corra a esconderse.159
Una vez los campesinos abandonaban sus parcelas, estas tierras eran ocupadas por
personas que los paramilitares trasladaban a la zona para repoblar las veredas. Por otro
lado, ms de 107 campesinos se refugiaron en el Albergue Campesino de
Barrancabermeja en enero de 1992.160 Desde ese momento la situacin de los
campesinos que an insistan en quedarse fue ms critica y deban cancelar el 20% como
impuestos sobre sus cosechas de cacao; adems de una cuota adicional si no queran
que sus hijos fueran reclutados.161
NOSOTROS LOS CAMPESINOS DE SAN VICENTE Y EL CARMEN DE CHUCURI
DENUNCIAMOS
1. Que la zona viene siendo azotada por grupos PARAMILITARES, llamados all
MASETOS, quienes son apoyados por el batalln LUCIANO DELHUYAR de San
Vicente.

158

Desplazados chucureos dispersos por Colombia. Enero 19 de 1991.

Vanguardia Liberal. Bucaramanga, 13 de enero de 1992. p. 10A.
160
Comunicado a la opinin pblica elaborado por campesinos de San Vicente de Chucur. Noviembre 30
de 1991.
161
El Nuevo Siglo. Febrero 21 de 1992. p. 8A.
159

158

2. Estos grupos nos obligan a patrullar bajo la condicin de que se arman, se van o se
mueren. Todo hombre est obligado a patrullar desde los 12 aos de edad en
adelante.
3. Los masetos, imponen el sistema de cobro de bonos o impuestos obligatorios con el
fin de comprar armas.
4. El ejrcito y masetos llevan listas con nombres de campesinos de la regin donde se
les amenaza de muerte.
5. Ametrallamientos y bombardeos indiscriminados contra la poblacin civil.
POR LA VIDA DIGNA
FUERA PARAMILITARES DEL MAGDALENA MEDIO
EL PUEBLO CHUCUREO CREATIVO Y SOADOR TIENE DERECHO A VIVIR
Mayo 12 de 1992
A pesar de que los pobladores de la regin denunciaban constantemente los desmanes y
el posicionamiento del imperio paramilitar bajo la anuencia de las autoridades militares y
civiles, los crmenes y agresiones no daban tregua. El 26 de febrero, el campesino
SERGIO PEREA de 45 aos fue asesinado por militares y paramilitares del grupo Los
Masetos en su casa, ubicada en la vereda El Silencio. El asesinato se perpetr luego de
un enfrentamiento entre ejrcito y guerrilla; la versin oficial responsabiliz al ELN por la
muerte del campesino.
La oleada criminal continu el 6 de marzo, fecha en la que JAIME RAMIREZ TRUJILLO
de 30 aos fue encontrado asesinado en circunstancias desconocidas de 5 impactos de
bala y heridas con arma blanca, en la Inspeccin de Polica Departamental Puente Murcia.
El 11 de marzo en la vereda La salina se efectu una reunin dirigida por el paramilitar
Helio Pacheco, alias El Rayo, acompaado por varios hombres y protegidos por la Brigada
Mvil No. 2, comandada por el Subteniente Ortiz. En esta reunin los paramilitares y el
ejrcito presionaron a los campesinos para que se unieran a los grupos paramilitares.
Ese mismo da se instal una base paramilitar permanente en la escuela de la vereda La
Salina. Ante la visita realizada el 14 de marzo por una comisin de organizaciones
internacionales defensoras de los Derechos Humanos a La Salina, los hombres de la
Brigada Mvil No.2 protegieron a los paramilitares para que se ocultaran y amenazaran a
los campesinos para que estos ltimos no denunciaran nada a la comisin.162 Estos
hechos constataron la avanzada de los grupos paramilitares provenientes de El Carmen
hacia San Vicente en especial en las veredas La Salina, Taguales, Aljibes, Guayacn,
Filn y San Cristbal; donde la poblacin se encontraba acorralada y sin ninguna
posibilidad de abandonar la regin.

162

Albergue Campesino de Barrancabermeja. Comunicado No. 2, marzo 18 de 1992.

159

Los paramilitares realizaron constantes patrullajes con una lista en la mano con los
nombres de los campesinos de la regin a quienes iban preguntando mientras los
amenazaban y trataron mal a todas las personas a su paso. Las personas refugiadas en el
Albergue de Campesinos damnificados por la guerra sucia en el Magdalena Medio,
cansados de los desmanes del ejrcito y los paramilitares, iniciaron la campaa Clamor
Chucureo por la Represin, para ayudar a los campesinos que eran perseguidos por el
paramilitarismo a salir de sus tierras y as poder salvar su vida.
El 17 de marzo de 1992, lleg al Albergue Campesino de Barrancabermeja un
CAMPESINO de la vereda San Cristbal e inform que el grupo paramilitar MAS haba
incursionado en esta vereda acompaado de hombres de la Brigada Mvil No. 2, quienes
llevaron una lista de campesinos sentenciados a muerte entre los cuales se encontraba
l. Tres das ms tarde, el 20 de marzo, PEDRO ELIAS PEREIRA JIMENEZ fue asesinado
en circunstancias desconocidas, de mltiples impactos de bala en la vereda Palmira. Ese
mismo da comenz el Foro Petrolero y Agrario en medio de una fuerte campaa cvico
militar adelantada por la V Brigada donde el ejrcito, acantonado en el casco urbano
adelant una serie de eventos culturales con contenido ideolgico dirigido principalmente
hacia la poblacin infantil y en las cuales se registr con cmaras a los asistentes a los
eventos. El ejrcito tambin asisti a escuelas e iglesias con el pretexto de ofrecer
servicios de medicina y registraron a aquellas personas que se negaron a recibir los
servicios. En las zonas rurales se presentaron regalando mercados pretendiendo con ello
la vinculacin de la poblacin.
En el mes de abril se reanudaron los hostigamientos de las tropas militares contra los
habitantes de San Vicente. El 19 de abril de 1992, el ama de casa campesina TULIA
OSORIO, fue detenida durante un allanamiento a su vivienda, torturada y amenazada por
una patrulla del batalln Nueva Granada en la vereda La Rasquiosa. Los militares llegaron
a su vivienda, le amarraron las manos, le pasaron un lazo por el cuello intentando ahogarla
mientras la interrogaban acerca de unas supuestas armas de la guerrilla. Luego hurtaron
dinero y objetos personales y destruyeron algunas de las pertenencias de la familia. Ese
mismo da fue incendiada la vivienda de una finca cercana y fueron bombardeadas las
veredas La Rasquiosa y El Pueblito.
El 13 de mayo, sesenta campesinos desplazados de la regin chucurea se tomaron
pacficamente las instalaciones de la Procuradura Regional de Barrancabermeja,
desesperados ante la escalada paramilitar y los constantes hostigamientos perpetrados
por el ejrcito tanto en el campo como en el casco urbano del municipio.
Durante los primeros das de junio arrib a la vereda Yarima un grupo de 70 paramilitares
provenientes de la vereda Santo Domingo, de El Carmen. Los paramilitares repartieron
papeles entre los campesinos invitndolos a formar parte de su grupo armado.
Entretanto, los efectivos del ejrcito siguieron hostigando a la poblacin. El 13 de junio, la
promotora de salud y madre de dos nios, de ocho meses y tres aos, BLANCA

160

CARREO SUAREZ y los campesinos CLODOMIRO RUIZ de la finca La Esmeralda y

LUCIO GOMEZ, hombre de avanzada edad, fueron detenidos por el ejrcito y luego
sindicados de ser guerrilleros. Blanca fue detenida en un retn militar en la va que de
Bucaramanga conduce a San Vicente cuando viajaba en un bus de
COOTRANSMAGDALENA; los militares revisaron el bolso donde llevaba medicamentos y
nombres de personas enfermas y la acusaron de ser de la guerrilla. Posteriormente, los
das 13 y 14 de junio la forzaron a ponerse uniforme camuflado y a patrullar junto con el
ejrcito. El 15 de junio, en las instalaciones del batalln Nueva Granada, le tomaron fotos
frente a medios de comunicacin con elementos incautados en momentos y sitios
diferentes a su detencin; as mismo, en contra de su voluntad y bajo amenaza, firm
documentos que la vinculaban con grupos insurgentes; tambin fue llevada a rendir
indagatoria ante el juez 15 de instruccin criminal. Finalmente, el 7 de julio la dejaron en
libertad, pero al salir un militar le dijo, con el papel que nos firm la podemos hacer
desaparecer y nadie se da cuenta.
En junio 21 de 1992, cerca de 70 hombres, miembros de grupos paramilitares que venan
de Santo Domingo del Ramo, ocuparon el corregimiento de Yarima y repartieron papeles
por debajo de las puertas invitando a sus ocupantes a ingresar a sus filas. Durante el
segundo semestre de 1992 fue particularmente agudo el enfrentamiento en zonas rurales
entre grupos insurgentes y la tropa regular, especialmente en la zona Chucurea de El
Carmen y San Vicente. En medio de esta situacin, los campesinos de la zona se vieron
castigados por el uso del hambre como arma de guerra pues sufrieron el bloqueo de
mercados, cosechas y productos bsicos, por parte de ambos sectores. Los insurgentes
amenazaron a los transportadores y continuaron con los campos minados en algunas de
regiones163.
A comienzos del mes de julio fueron hallados los cuerpos de dos campesinos en zona rural
del municipio. Los hechos ocurrieron el 5 de julio, fecha en la cual los campesinos
FRANKLIN GARCIA OLARTE y EDGAR DE JESUS GALEANO MARIN, fueron
encontrados asesinados y con seales de tortura e impactos de pistola 9 mm en la
Inspeccin Departamental La Fortuna. Los habitantes denunciaron que el crimen era
responsabilidad de Los Masetos.
En el transcurso de ese mes, las unidades de la Brigada Mvil No 2, volvieron a hacer
presencia en la poblacin. El 11 de julio, en la finca de propiedad de Isidro Sandoval, un
dirigente de la ANUC-UR, cayeron cinco morteros detonados por ese organismo militar,
que destruyeron cultivos de caf, uno de los cuales hizo blanco cerca de la vivienda,
dejando aturdidos a todos sus habitantes y con trastornos a MARIA MONICA MORALES
de 4 aos y a HUBER SOTERO MORALES, de dos, hijos del encargado de la finca164.

163

Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Barrancabermeja, enero
de 1993, No. 2. p.7
164
Corporacin Chucurea de Defensa, Promocin y Proteccin de los derechos Humanos. Accin urgente,
San Vicente de Chucur, julio 23 de 1992.

161

Unos minutos antes, efectivos de la Brigada haban allanado la casa y sustrado todos los
objetos de valor165.
Durante el 11 y 13 de julio, la Brigada Mvil No. 2 en compaa de las estructuras
paramilitares, realizaron bombardeos y patrullajes en las veredas Tambo Redondo, La
Colorada, La Bodega, Pamplona y Pamplonita; daos graves fueron causados a las fincas
y perturbaciones a la tranquilidad de los campesinos, incluyendo a aquellos que fueron
agredidos. Estos operativos fueron denunciados ante el Personero Delegado para lo Penal
y los Derechos Humanos de San Vicente.
Los abusos por parte de la fuerza pblica continuaron el 16 de julio a las 2:00 a.m., cuando
el campesino LUIS RAMOS TOLOSA, fue asesinado por efectivos del ejrcito
pertenecientes a la Brigada Mvil No. 2, en la vereda Peroles. Esa noche, Luis se
encontraba en casa de un vecino, cuando a la hora en que sucedieron los hechos, lleg
una patrulla militar. Un Teniente llam al vecino y en ese momento encaonaron a Luis en
el patio y lo pusieron boca abajo. Se lo llevaron y momentos despus se oyeron disparos.
El cuerpo apareci al da siguiente a un kilmetro de distancia, con varios disparos en la
cabeza y los dedos de las manos y los pies cortados.
El 19 de julio, el campesino administrador de la finca del Concejal Amilkar Galindo, PABLO
LEON fue detenido, torturado y amenazado de muerte por miembros de la Brigada Mvil
No. 2 del ejrcito en la vereda El Marfil. Los habitantes denunciaron el crimen ante una
comisin compuesta por varios organismos de derechos humanos, el alcalde, el personero
y algunos concejales que sindicaron del hecho al grupo paramilitar Los Masetos.
El 25 de julio de 1992, el campesino ALVARO RIOS, fue detenido por militares de la
Brigada Mvil No. 2 en el sitio conocido como Yond en la vereda Pamplonita de San
Vicente166.
En medio de los bombardeos que se presentaban, las parcelas sufrieron muchos daos
adems del terror entre la comunidad que se vio forzada a desplazarse a la casa
Campesina de San Vicente, a ms de 3 horas de recorrido a pie.167 Esta vez la
administracin municipal, estuvo presta a asistir a los campesinos con comida y enseres
para dormir y aseo. Los campesinos manifestaron haberse sentido molestos por los
golpes y culatazos que soldados del Batalln Luciano D' Elhuyar le dieron a la Casa
Campesina en la noche del jueves 23 de julio. A la maana siguiente, el Personero y
algunos delegados de la Corporacin de Derechos Humanos dialogaron con los militares y
acordaron el ingreso no violento de los soldados; sin embargo, los militares prohibieron la
165

Queja presentado ante la Personera delegada en lo Penal y en Derechos Humanos. San Vicente de
Chucur, julio 24 de 1992.
166
Corporacin Chucurea De Derechos Humanos. San Vicente de Chucur, julio 26 de 1992.
167

Corporacin Chucurea para la Defensa, Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos. San
Vicente de Chucur, julio 23 de 1992.

162

entrada y salida libre de los campesinos de la Casa, tomaron fotografas y se llevaron un

grupo de campesinos para que le explicaran a un Coronel los supuestos actos abusivos
de la Brigada.168
Para entonces, los alrededores de la Casa permanecan militarizados y fue instalada una
base militar a 50 metros de all, es decir en el permetro urbano, justo en el Coliseo de
Ferias Sacramento Tristrancho, que estaba ubicado en un sector residencial de San
Vicente, junto a la escuela El Bosque, en la que 540 nios asistan diariamente a clases y
que adems era el nico recinto cerrado de la localidad. Esta situacin no slo afectaba la
seguridad de los pobladores, sino que tambin puso en una situacin complicada a los
ganaderos y comerciantes que tenan como punto de encuentro el coliseo para convenir
sus negocios.169
Innumerables acontecimientos que ponan en peligro la seguridad de los habitantes
sucedieron desde ese da. Por ejemplo, un nio de siete aos se encontr una granada y
por fortuna le fue retirada antes de explotar. Los soldados limpiaban sus armas frente a los
nios en sus horas de recreo escolar. En ms de una ocasin se sorprendi a stos
ensendole a unos nios cmo abrir y cerrar un fusil y a varias nias se les encontraron
papelitos y dulces que les regalaban los soldados.170
El hecho ms grave ocurri en una madrugada del jueves 24 de abril de 1992, cuando dos
granadas fueron lanzadas al Coliseo junto con rfagas de fusil, por ms de media hora.
Ante tal situacin, los padres de familia de la Escuela El Bosque y los habitantes del sector
realizaron un cese de actividades para lograr el dialogo con los militares sobre los riesgos
que les generaba a los pobladores su permanencia all.171
Los habitantes de San Vicente se encontraban a tal grado de zozobra, que uno de sus
habitantes cuenta que un da a la 1:30 p.m. un ruido ensordecedor retumb en todos los
rincones de las casas de la localidad. Ante esto, todos sus habitantes corrieron a
esconderse debajo de las camas, el ejrcito se atrincher en el Coliseo y los agentes de
polica salieron corriendo a responder el fuego. Sin embargo se trataba de un trueno que
anunciaba una fuerte tormenta. Por ello, nadie poda negar el miedo y la angustia en que
se haba convertido la vida en San Vicente, lo cual aument considerablemente desde que
los tropas del Batalln Luciano D' Elhuyar se instalaron all, junto a la escuela El Bosque, a
la que no volvieron los nios porque sus padres teman que podan caer entre las balas.
El 9 de agosto de 1992, varios hombres armados atentaron contra la vida de un
LABRIEGO apodado Bazuco, quien padeca un retardo mental. Al da siguiente, 10 de
agosto, varios hombres del batalln Luciano DElhuyar patrullaron la zona en compaa de

168

Informe de desplazados a la Casa Campesina. San Vicente, julio 25 de 1992.

Personera Municipal, San Vicente de Chucur. Noviembre 3 de 1992.
170
Vanguardia Liberal. Bucaramanga. Abril 30 de 1992.
171
Corporacin Chucurea de Defensa, Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos. San Vicente,
abril 23 de 1992.
169

163

paramilitares del grupo Los Masetos y pintaron en las paredes Autodefensas Campesinas
No al ELN172.
La profesora de Biologa del Colegio Camilo Torres, SARA MARIA ALVAREZ GARCIA,
hermana de ngel lvarez, quien ya haba tenido que desplazarse de la localidad cuando
se desempeaba como presidente de la Corporacin Chucurea de Derechos Humanos,
denunci ante el Director de Fiscalas Regionales en Ccuta, que el 20 de agosto durante
el lapso de un racionamiento elctrico, recibi amenazas y sealamientos realizados por
medio de panfletos donde se le acusaba a ella y a otros profesores de pertenecer a grupos
guerrilleros.
El responsable de las amenazas fue el grupo paramilitar Comit
Democrtico Chucureo. Sus nombres aparecieron en ese volante junto al del Alcalde y
el Personero Delegado173 .
En los das siguientes continuaron los hostigamientos contra los profesores, que pasaron
de las intimidaciones a los asesinatos. El 30 de agosto, la educadora CLARA VECINO,
GERMAN HERNANDEZ MORALES, CARLOS MONSALVE HERNANDEZ y otro
HOMBRE fueron asesinados por sujetos no identificados en el casco urbano. Los hechos
se dieron en medio de una militarizacin completa de la poblacin. La denuncia fue
presentada ante una comisin humanitaria conformada por el Personero, concejales y
miembros de comits de derechos humanos.
Adems de la militarizacin total del casco urbano, en el campo continuaron los patrullajes
del ejrcito y en consecuencia las agresiones contra el campesinado. El 22 de septiembre,
el joven campesino JOHN RAUL RODAS fue detenido y asesinado por efectivos de una
patrulla militar en la vereda El Marcito.174 El padre de John era mecnico y cuando los
militares preguntaron abiertamente quin poda hacer prender un carro que haban dejado
abandonado en el lugar, l se ofreci. John condujo el carro hasta un sitio donde haba otra
patrulla del ejrcito y pocos metros adelante el carro explot.175
En octubre fue nuevamente militarizada la zona y varias personas y campesinos bajo
amenazas de muerte dejaron sus parcelas; los agricultores eran afiliados a la ANUC,
organizacin que se encarg de denunciar los atropellos de la Brigada Mvil No. 2. A
comienzos del mes, el 1 de octubre, CARLOS BERNARDO RODRIGUEZ de 23 aos fue
encontrado asesinado despus de que miembros de la Brigada Mvil No. 2 le propinaran
dos disparos de pistola 9mm cuando se encontraba en la va que de Bucaramanga

172

Comunicado de la comunidad de Llana Caliente y La Tempestuosa, agosto 19 de 1992.

Carta enviada a Augusto Pardo Cuervo, Director de Fiscalas Regionales. San Vicente, agosto 27 de
1992.
174
Violaciones de los Derechos Humanos en los municipios de El Carmen y San Vicente de Chucur.
173

Archivo: Comisin de Justicia y Paz. Junio 30 de 1993.

175

Queja presentada ante la Personera Delegada en lo Penal y Derechos Humanos. San Vicente de
Chucur, 28 de septiembre de 1992.

164

conduce a San Vicente Chucur. Seis das despus, el 7 de octubre, ANA MARIA
SANTOS, fue asesinada por miembros del ejrcito en la vereda La Colorada.
El accionar de los agentes paraestatales se modific en el mes de noviembre, pues los
principales victimarios de la poblacin comenzaron a ser autores no identificados, que en
realidad eran paramilitares mimetizados en la impunidad de los crmenes y el temor de la
comunidad para denunciarlos. El cambio comenz a perfilarse en el transcurso del mes de
noviembre. El da 3, el campesino MAURICIO RODRIGUEZ GOMEZ de 27 aos fue
asesinado por sujetos no identificados que le dispararon en varias ocasiones con pistolas
calibre 9mm, en su finca ubicada en la vereda Palmira. Das despus, el 9 de noviembre,
el seor CUSTODIO RODRIGUEZ MATTA y TRES PERSONAS ms fueron asesinadas
en circunstancias desconocidas. Los campesinos fueron presentados por los medios como
guerrilleros muertos en combate.
El 12 de noviembre los paramilitares citaron a los pobladores del corregimiento Yarima a
una reunin en el parque central, donde conminaron a la poblacin a unirse a sus filas so
pena de tener que abandonar la regin.
Ese mismo da, 12 de noviembre de 1992, a la 1:00 p.m., la educadora BERTHA DEL
PILAR HERNANDEZ ALDANA, de 21 aos, fue detenida, sindicada y luego desaparecida
en compaa de otra EDUCADORA que fue detenida y golpeada por militares de la
Brigada Mvil No. 2 en la Inspeccin Departamental Llana Fra. Los militares llegaron a la
casa de Jaime Bustamante preguntando por Bertha del Pilar, quien se encontraba en ese
sitio esperando transporte para dirigirse al casco urbano de municipio. Bertha del Pilar y su
compaera se dirigieron a la escuela rural, donde las esperaba el ejrcito176. El educador
LUIS ALBERTO VILLAMIZAR BERMUDEZ fue amenazado mediante llamadas telefnicas
para que abandonara la zona por paramilitares del grupo Los Masetos ese mismo 12 de
noviembre177 . Las llamadas las recibi en varias ocasiones durante una semana en las
instalaciones de la escuela El Bosque, en las cuales lo insultaban y le decan que lo
queremos fuera de San Vicente178
Por otra parte, Bertha y la otra educadora fueron detenidas en medio de insultos,
acusaciones y maltratos. Un uniformado que estaba enmascarado le ordenaba a Bertha
que se callara mientras las goleaba a las dos. A las 5:00 p.m. Bertha fue separada de la
otra profesora y la subieron a un helicptero con los ojos vendados, y fue trasladada al
Batalln Nueva Granada, de Barrancabermeja y luego presentada ante la Fiscala bajo la
acusacin de "portar un arma en el momento de su detencin". Finalmente, nunca se
volvi a saber de ella179.

176

Corporacin Chucurea De Derechos Humanos y Personera Municipal. San Vicente de Chucur.

Noviembre 19 de 1992.
177
Violaciones de los Derechos Humanos en los municipios de El Carmen y San Vicente de Chucur.
178
Queja presentada ante la Personera Municipal de San Vicente, noviembre 13 de 1992.
179
Personera Municipal de San Vicente de Chucur, noviembre 29 de 1992.

165

El 13 de noviembre de 1992, se realiz un baile al aire libre en el casco urbano de San

Vicente y sorpresivamente fue suspendido el fluido elctrico; en ese momento, los
militares de la base, en compaa de Los Masetos incursionaron en la poblacin y
despus de disparar indiscriminadamente contra el edificio de la alcalda, se fueron. Por
otro lado, los policas de la localidad empezaron a maltratar a la gente que estaba en la
calle y dispararon contra algunos de ellos.
Ya nada es igual desde que el ejrcito se tom el coliseo, afirmaron los lugareos que
vean desconsoladamente cmo las gradas que se llenaban para animar los campeonatos,
ahora eran las camas de los soldados. Armas de toda clase, equipos de comunicacin y
uniformes ocuparon todos los rincones del lugar que la comunidad slo pudo disfrutar un
ao desde su construccin. Los pobladores exigieron que la Brigada, que en un principio
se afirmaba que era Mvil y se asent all por ms de tres meses, se fuera del lugar. Sin
embargo, durante aquellos meses la repuesta fue la instalacin de otra base militar en la
plaza de ferias y se tena previsto instalar otras tres, una de las cuales funcionara en el
colegio Camilo Torres.
La propuesta de trasladar la unidad mvil al Coliseo fue una iniciativa del comandante de
la II Divisin Harold Bedoya Pizarro, quien ante las denuncias de los habitantes dijo en una
entrevista a un diario regional que los riesgos para la poblacin se acabarn el da en que
no haya bandoleros e indic que el propsito de la guerrilla era que el pueblo no estuviera
en contacto con el ejrcito, ven que la gente se les est saliendo de las manos y a ellos
les ha dolido que estemos ah porque San Vicente estaba plagado de bandidos... si yo me
voy de all se le est haciendo el juego a la guerrilla. Finalmente agreg que, los que
cometen los crmenes son ellos, los grupos terroristas.
A pesar de tales afirmaciones, la poblacin insisti y el alcalde Graciliano Lizarazo
denunci pblicamente que las vidas de los pobladores de San Vicente corran peligro y
pidi a las autoridades militares la reubicacin de las bases en donde no corrieran peligro
los habitantes.180
No obstante la expresin de la inconformidad de los habitantes de la poblacin ante la
ocupacin militar del casco urbano y la oleada de violencia emprendida por sus efectivos,
sus acciones criminales no cesaron. El 14 de noviembre, JOSE VICENTE BUSTAMANTE
fue detenido y sindicado por efectivos de la Brigada Mvil No 2 en la vereda Alto Viento.
Jos Vicente fue solicitado por un teniente por transportar en un vehculo de su propiedad
objetos supuestamente dejados all por la guerrilla. Una vez en el lugar, fue interceptado
por otra patrulla y obligado a abordar un helicptero, con los ojos vendados y trasladado a
Barrancabermeja, donde fue sindicado de ser auxiliador de la guerrilla181.

180
181

Vanguardia Liberal. Bucaramanga, mayo 15 de 1992.

Personera Municipal de San Vicente de Chucur, noviembre 19 de 1992.

166

Desde el 15 de noviembre hasta el 29 del mismo mes, los pobladores de San Vicente
vieron llegar convoyes militares provenientes de El Carmen, que transportaban civiles
armados, que muchos lograron reconocer como Los Masetos, entre quienes se
encontraban Jos Cano, Jos Trino Montas y Helio Pacheco, Palizada, quienes
ingresaron a las instalaciones del Batalln y al da siguiente permanecieron en la localidad,
patrullando con sus armas.
Un da despus de la llegada de los paramilitares, el 16 de noviembre, los campesinos
HERNANDO FIGUEROA MORALES y ARMANDO DIAZ CUADROS fueron asesinados en
circunstancias desconocidas. Un mes mas tarde, el 20 de diciembre, el campesino de 38
aos JOSE MARIA MENDOZA AVILA, fue asesinado de varios disparos por sujetos no
identificados, al igual que el campesino ABELARDO ABELLO DIAZ, muerto en
circunstancias desconocidas en el sitio La Plazuela del municipio.

8.6 El problema de los comerciantes del cacao

El 19 de noviembre de 1992, los soldados del Batalln Luciano D' Elhuyar y el
Comandante de polica de San Vicente, convocaron a reunin a los comerciantes de
cacao del pueblo para obligarlos a comprar el cacao de El Carmen. Les dijeron que era
una orden de la V Brigada y que quien no lo hiciera tendra que cerrar su negocio. Un
hombre que estaba armado y se encontraba entre los pobladores se puso de pie y
manifest que el objetivo era que el pueblo se armara como los de El Carmen y que a
quien no le gustara era mejor que cogiera sus cosas y se fuera.

A comprar el cacao de El Carmen!

El da 17 de noviembre, un Capitn del ejrcito, quien era el encargado de la base militar
de la Plaza de Ferias y el mayor de la polica, Jos Claret Cuello Daz, pasaron por cada
una de las compras de cacao diciendo que tenamos que asistir a una reunin que se
llevara a cabo en la Plaza de Ferias, el da jueves 19 de este mes a las 8:30 de la
maana. El da sealado, soldados del D Elhuyar pasaron negocio por negocio
recogiendo a la gente y dirigindola al sitio de reunin. Estando todos all reunidos se
procedi a decir cul era el motivo de la reunin, que consista en obligar a todos los
comerciantes a comprar el cacao que haban trado del Carmen. Los compradores
manifestamos el temor por lo que haba sucedido en das pasados con el cacao que haba
comprado alguno de nosotros, pues cuando lo transportaban a Bucaramanga la guerrilla
se lo quit y lo quem; por esto el mayor Cuello Daz nos amenaz diciendo que si no lo
comprbamos nos cerraba el negocio y tenamos cinco aos de crcel, ya que las nuevas
leyes dictadas por el presidente as lo disponan. Nosotros propusimos que por qu no lo

167

llevaban ellos mismos custodiado hasta Bucaramanga para evitarnos ser blanco de la
guerrilla, que as como lo trajeron guardado hasta San Vicente, podan llevarlo a la
capital.
FUENTE: Acta de reunin de comerciantes de cacao en las instalaciones del Consejo
Municipal con el Alcalde Sal Pico, el Personero Municipal Humberto Geovo y los
concejales Jos Joaqun Herrera, Hernando San Miguel y Gilberto Camargo Luque. San
Vicente, noviembre 21 de 1992.
En medio de la militarizacin de la regin, el 21 de noviembre, LUIS FRANCISCO JAIME
CACERES de 31 aos fue asesinado por paramilitares de varios impactos de pistola
calibre 9mm en el sitio Santa Ins, vereda el Cancln.
A raz de la proliferacin de los asesinatos y desapariciones en la regin chucurea, los
Organismos de Derechos Humanos y la Alcalda denunciaron el accionar criminal de
grupos paramilitares como Los Masetos, que realizaron varias incursiones en la cabecera
municipal, y que para 1991 ya dominaban un gran nmero de veredas dentro de la
jurisdiccin tanto de El Carmen como de San Vicente. Estas incursiones consistan en
largos recorridos a travs de las veredas y fincas durante los cuales los paramilitares
llegaban a las parcelas y se llevaban a los campesinos, quienes despus eran
encontrados asesinados con disparos de armas 9mm.
Muchos de los asesinatos cometidos por autores no identificados durante 1992 fueron
denunciados por el Comit de Solidaridad con los Presos Polticos, Seccional Santander,
que seal que a la par de estos hechos tambin los integrantes de organismos de
derechos humanos eran objeto de amenazas y agresiones por parte de altos mandos
militares.182
En el mes de diciembre de 1992, en la vereda de San Cristbal, tambin se vio reducida la
poblacin campesina de 60 a 12 familias. Mientras tanto, los operativos militares
continuaron en el rea rural y urbana. El 2 de diciembre, DOS HOMBRES ms fueron
asesinados y presentados como guerrilleros dados de baja por el ejrcito en el casero La
Tempestuosa. Dos das ms tarde, el 4 de diciembre a las 8:45 p.m., el empleado de la
oficina de correos RICARDO URIBE fue objeto de un atentado en su casa por parte del
grupo paramilitar Los Masetos en el casco urbano183 . Al parecer, el mvil del atentado fue
su amistad y colaboracin con el alcalde municipal, SAL PICO, quien era ya vctima de
persistentes amenazas de muerte por parte de los paramilitares. Sal haba solicitado en
agosto de 1992 una audiencia con el Ministerio de Gobierno para exponer la problemtica
de orden poltico y social que afectabas la regin y denunciar las amenazas que estaban
recibiendo los funcionarios de la alcalda por parte del grupo paramilitar que se
182

Comit de Solidaridad con los Presos Polticos CSPP (Seccional Santander). Bucaramanga, febrero de
1992.
183
Violaciones de los Derechos Humanos en los Municipios de El Carmen y San Vicente de Chucur.
Archivo: Comisin de Justicia y Paz. junio 30 de 1993.

168

autodenominaba Comit Democrtico Chucureo184. En agosto de 1993, Harold Bedoya,

el entonces comandante de II Divisin del ejrcito, adelant ante la Fiscala Regional de
Bucaramanga y Ccuta, procesos que sealaban a Sal Pico como miembro de la red de
apoyo al ELN185.
La semana siguiente, el 14 de diciembre, CIRO ANTONIO COLMENARES, de 38 aos,
fue asesinado de varios impactos de bala por autores estatales no identificados. Seis das
ms tarde, el 20 de diciembre de 1992, GENARO JIMENEZ fue detenido, amenazado de
muerte y torturado por miembros de la Brigada Mvil No. 2 que lo interrogaron por unas
caletas y lo obligaron a firmar una constancia de buen trato, en una base militar provisional
ubicada en el sitio El Boquern de la vereda Tambo Redondo.
El ao culmin con un nuevo crimen el 30 de diciembre, fecha en la que el campesino
MARIO SANABRIA ROJAS fue asesinado en circunstancias desconocidas en la vereda La
Esmeralda.
1993
Reiteradamente los pobladores de la regin, as como las organizaciones populares y de
Derechos Humanos de la zona, constataron que para 1993 la mayor parte de los
municipios de El Carmen y San Vicente se encontraban bajo el control o la influencia de
grupos paramilitares. Igualmente se denunciaron las continuas amenazas de los grupos
paramilitares a los campesinos que se negaban a colaborar con ellos, a quienes se les
conmin a unirse a su proyecto, so pena de tener que abandonar la zona o ser
asesinados.
Las organizaciones sociales tambin denunciaron los enfrentamientos que se presentaban
entre el ejrcito y la guerrilla, durante los cuales la fuerza pblica cometa numerosos
desmanes contra la poblacin campesina, a quien sin distingos la consideraban como
directa colaboradora de la subversin.
En el transcurso del mes de enero de 1993 fueron agredidos gran cantidad de pobladores
del casco urbano de San Vicente. El 6 de enero, EFRAIN TORRES SUAREZ fue
asesinado en circunstancias desconocidas en el sitio Pomarrosa, vereda Guayacn. El 9
de enero, JOSE MANUEL PRADA ARDILA fue asesinado en circunstancias desconocidas
en el permetro urbano del municipio. El da 15 de ese mismo mes, ANDRES ALFONSO
CORREA GOMEZ fue objeto de un atentado del cual sali ileso. Andrs haba recibido
anteriormente amenazas de los grupos paramilitares que operaban en la zona.
El 23 de enero de 1993, haca las 5:00 a.m., OSCAR RIOS RODRIGUEZ fue asesinado
por miembros del ejrcito adscritos al Batalln Luciano D' Elhuyar, entre ellos el Capitn
Carlos Javier Hernndez Pineda y el Soldado Jos Ral Guerrero Snchez, quienes
dispararon repentinamente contra el vehculo en el que se movilizaba por la va al
184
185

Ministerio de Gobierno, oficio No. 530. Santa F de Bogot D.C. 4 de septiembre de 1992.
El Tiempo, Un absurdo, 6 de agosto de 1993.

169

municipio de Zapatoca, a la altura de la vereda Santa Ins. Segn la declaracin del padre
de Oscar, l en ningn momento vio las seales de pare al vehculo en el que viajaba junto
con su esposa e hijo de 19 meses.
El 28 de enero de 1993, aproximadamente 30 hombres pertenecientes al grupo paramilitar
los Masetos vestidos con uniformes del ejrcito, entre quienes estaban Faber Lopera, alias
Palizada y Luis Jaime Jimnez, alias "Cachemoncoro", retuvieron, torturaron y asesinaron
a los campesinos LEONARDO RANGEL, de 22 aos, e ISNARDO GARCIA CARREO,
de 25, y torturaron a JORGE PACHECO y su ESPOSA en el sitio Las Arrugas, vereda San
Cristbal. Ese da Leonardo e Isnardo fueron sacados a la fuerza de sus casas, por los
paramilitares que se los llevaron al sitio llamado El Puente de Las Arrugas donde los
torturaron y luego les dispararon con armas de diferentes calibres. Al da siguiente, hacia
las 7 de la maana, los cuerpos fueron arrojados a la quebrada; los nombres de Leonardo
e Isnardo figuraban en una lista de personas que los paramilitares iran a ejecutar.186
El lugar donde se efectuaron las torturas y ocurri el asesinato se encuentra a un kilmetro
de la base militar de la vereda Veintisiete de El Carmen, adscrita al Batalln de Infantera
No. 40 Luciano D'Elhuyar. Leonardo, junto con otros cinco campesinos de la regin, haba
sido amenazado por el grupo paramilitar por negarse a participar en operaciones contra la
guerrilla. Adems los jornaleros iban a participar en una reunin con una misin extranjera
de carcter humanitario, compuesta por varios representantes de iglesias de Canad,
donde se tratara lo referente a la reapertura del Albergue Campesino localizado en
Barrancabermeja, sitio de refugio para los desplazados por el conflicto armado vivido en la
regin.187
Este crimen hizo parte de varios acontecimientos sucedidos en enero en Barrancabermeja
y San Vicente, donde tres personas fueron desaparecidas y otras dos asesinadas; adems
varias amenazas fueron enviadas al Personero, al Alcalde y a otras personas de San
Vicente, como un Concejal de Barrancabermeja y otras personas relacionadas con la
denuncia y la defensa de los Derechos Humanos en el Magdalena Medio. Posteriormente,
la familia Garca, proveniente de la regin chucurea debido a la arremetida paramilitar y
militar que se manifest desde comienzos de los noventa, denunci que tuvo que
abandonar su residencia en la ciudad de Barrancabermeja debido a la presencia en su
barrio de Luis Jaime Jimnez, quien el da 23 de febrero de 1994 se present con militares
del Batalln Nueva Granada, vestido con armamento y uniforme militar y al ver una nia de
la familia comprando leche en una tienda, procedi a seguirla hasta su residencia en
compaa de varios soldados los cuales permanecieron por varias horas frente a su casa.
La comisin reiterativa de CLH por parte de los grupos paramilitares con la anuencia de la
fuerza pblica, se sigui evidenciando por la accin u omisin de sta frente a los cruentos
acontecimientos sucedidos durante el mes de enero en San Vicente. Es claro que las
186

Albergue de Campesinos Damnificados por la Guerra Sucia en el Magdalena Medio. Comunicado a la

opinin pblica, Barrancabermeja, enero 31 de 1993.
187
Albergue de Campesinos Damnificados por la Guerra Sucia en el Magdalena Medio; Asociacin Nacional
de Usuarios Campesinos, ANUC Barrancabermeja. Octubre 22 de 1992.

170

personas que de alguna manera estaban relacionadas con la denuncia de las violaciones
a los derechos humanos de la que eran objeto los campesinos, fueron los siguientes en
estar en la mira de los grupos paramilitares. Debido a la creciente situacin de violencia
contra la poblacin y la inexistencia de una poltica oficial para detener el paramilitarismo,
varios lderes campesinos y defensores de derechos humanos salieron forzadamente bajo
amenazas al igual que varias familias campesinas de la regin, pues de lo contrario, como
le sucedi a Leonardo Rangel, Isnardo Garca Carreo y Jorge Pacheco, seran vctimas
de los crmenes de los paramilitares, los cuales repercutieron fuertemente en el proceder
de los campesinos, ya que para complacer a los paramilitares y salvaguardar su vida,
debieron ceder a todos sus requerimientos.
El 2 de febrero de 1993, EUCLIDES PEALOZA GALVIS, EFRAIN ALDANA MORENO y
el comerciante LUIS CARLOS LOPERA LONDOO fueron asesinados por paramilitares
en el sitio conocido como Tienda Nueva, vereda La Esmeralda. Algunas horas mas tarde,
el vendedor de chance y lotera LUIS ANGEL PATIO fue asesinado por dos integrantes
del grupo paramilitar los Masetos entre quienes se encontraban Antonio Malagn y
Eduardo alias El Diablo. El crimen ocurri en la carrera 12 A con calle 14, frente a la
plaza de ferias del pueblo. Los paramilitares acusaron a Luis de ser guerrillero; segn sus
familiares l no haba recibido amenazas, pero con frecuencia el ejrcito lo estaba
requisando.... Una hija de l, de 18 aos, tambin haba sido acusada de ser guerrillera y
en repetidas ocasiones haba sido amenazada por los paramilitares.
La escalada paramilitar en la vereda La Esmeralda continu el 3 de febrero, da en el que
un HOMBRE de 25 aos fue encontrado asesinado en circunstancias desconocidas y
presentaba cuatro disparos de arma calibre 9mm. Cuatro das ms tarde, el 7 de febrero,
fueron obligados a abandonar la regin el conductor de una camioneta del municipio
AUGUSTO VELSQUEZ, BELISARIO TORRES FARFAN, alfrez del municipio y el
empleado de la administracin HERMOGENES FRIAS, por las constantes amenazas
contra sus vidas provenientes de grupos paramilitares.
El siguiente blanco de las acciones paramilitares fueron los lderes de la ANUC-UR,
quienes anteriormente ya haban sido asediados por los agentes paramilitares. El 16 de
febrero de 1993, los dirigentes de la ANUC-UR, OCTAVIO SIERRA y RODOLFO
CARREO CHAPARRO de 39 aos, fueron asesinados por paramilitares del grupo Los
Masetos en colaboracin con efectivos del ejrcito de la Brigada Mvil No.2, en la vereda
Pamplona. Un Teniente de la Brigada Mvil No.2 cit a Octavio a la base militar, le tom
fotografas, lo amenaz de muerte y le dio un plazo de 5 das para abandonar la regin.
Cuando Octavio abandonaba la vereda en das posteriores fue interceptado en el bus por
varios paramilitares de los Masetos, que lo encerraron y le dijeron No lo matamos aqu
porque va mucha gente.
Estos hechos ocurrieron algunos meses antes de su muerte, el 5 de octubre de 1992,
tiempo en el que Octavio denunci ante la Oficina de Investigaciones Especiales de la
Procuradura, que haba sido sacado de su casa por 8 militares uniformados, adscritos a la
Base Militar de La Punta, quienes le tomaron varias fotografas y lo obligaron a

171

desplazarse hasta la base militar donde un Teniente le dijo que tena 5 das para irse de la
regin. Octavio fue asesinado cuando regres por algunas de sus pertenencias cuatro
meses ms tarde, el 16 de febrero de 1993.
El 20 de febrero de 1993, CARLOS ALBERTO MARQUEZ SOLANO fue asesinado por
tropas del Batalln Luciano D' Elhuyar en la vereda Santa Ins, en la va que conduce a
Zapatoca desde San Vicente. Un parte oficial aseguraba que Carlos Alberto portaba una
pistola y 15 cartuchos, pero los campesinos desmintieron esa versin. Un da despus, el
21 de febrero, el campesino FRANCISCO OCHOA NIO de 60 aos fue asesinado por
tres paramilitares en la vereda Campo Hermoso. Los paramilitares lo sacaron a la fuerza
de su vivienda y le dispararon porque segn sus vecinos, los agresores afirmaron que
Francisco no asista a sus reuniones.
La acometida del ejrcito y los paramilitares contra los habitantes de San Vicente se
increment desde los primeros das del mes de marzo. El da 3, HECTOR JULIO
CARDENAS RAMIREZ, fue amenazado de muerte por paramilitares del grupo los
Masetos. Al da siguiente, 4 de marzo, DOS HOMBRES fueron detenidos y torturados por
efectivos del ejrcito en el sector El Rub, va Bucaramanga, zona rural del municipio. Tres
das ms tarde, el 7 de marzo el secretario municipal de educacin ARTURO PARRA
PADILLA fue amenazado por paramilitares. Las agresiones de dichas estructuras se
agravaron al da siguiente, 8 de marzo, fecha en la que RUBEN ARDILA PINZON y JAIME
PINEDA CORZO fueron asesinados por paramilitares en la vereda Campo Veintisiete.
En los das siguientes las tropas paramilitares concentraron su accionar en el casco
urbano del municipio. EL 11 de marzo, NELSON NOVA y MOISES DIAZ MEZA de 57
aos fueron asesinados por paramilitares frente al parque principal del Municipio, lugar
donde se encuentra ubicado el comando de polica. Un da despus, el 12 de marzo, el
monitor de deportes del municipio GERARDO GOMEZ RODRIGUEZ fue amenazado por
paramilitares y obligado a abandonar la regin.
En las paredes del casco urbano de San Vicente, en la maana del 14 de marzo,
aparecieron letreros que decan: MUERTE AL ALCALDE Y A SUS COLABORADORES,
MUERTE A LOS COLABORADORES DE LA GUERRILLA, APOYO A LAS
AUTODEFENSAS y MUERTE A SAUL. Adems, las instalaciones de la sede donde
trabajaban los funcionarios de la Alcalda y el despacho del alcalde fueron allanados ese
mismo ao por el ejrcito bajo ordenes del Capitn Ibarra.
El 15 de marzo, el hacendado HORACIO RUEDA CASTELLANOS de 34 aos fue
asesinado por varios paramilitares que vestan prendas de uso privativo de las Fuerzas
Militares al mando de Eduardo Carreo alias El Diablo, en la vereda Palmira. Horacio se
diriga hacia la finca en su camioneta Ford en compaa de sus padres cuando fue
interceptado por los paramilitares, que lo obligaron a bajarse y le propinaron cinco
disparos de pistola 9mm.

172

El 16 de marzo, el campesino ORLANDO RUEDA ARGUELLO fue detenido y torturado por

miembros del Batalln Luciano D Elhuyar y agentes de la SIJIN. Los militares lo llevaron a
San Vicente y lo entregaron a la SIJIN. All los agentes lo torturaron mediante
ahogamientos y pulsaciones con una toalla que le introducan en la boca y le empujaban
con un palo; luego le envolvan la cabeza en bolsas plsticas y las llenaban de agua
mientras le introducan agujas entre las uas de las manos para que confesara que l era
sastre de la guerrilla y sacristn del cura Bernardo Marn. Despus, Orlando fue
trasladado a la crcel Modelo de Bucaramanga, lugar donde permaneci recluido mientras
se le adelantaba un proceso penal por rebelin, hurto y terrorismo (transporte de dinamita),
donde se define su situacin jurdica a pesar de que Marina Rueda de Ruiz, denunciante y
esposa de un paramilitar, no lo reconoce entre la fila de presos. La vctima fue confundida
con Orlando Rueda, antiguo promotor de comunidades eclesiales de base de la parroquia
de El Carmen, sobre quien pesaba una orden de captura emitida por un Fiscal de Ccuta
sustentada en un infundado sealamiento hecho por Rueda de Ruiz, esposa de un
paramilitar. ste adems prest colaboracin a funcionarios de la Direccin Nacional de
Instruccin Criminal en marzo de 1992 para ayudar a identificar paramilitares responsables
de crmenes perpetrados en la regin a los cuales se haba expedido orden de captura.
La oleada de violencia prosigui el 20 de marzo, cuando el gerente de la Caja de Previsin
Municipal HELI RUIZ, fue amenazado por el comandante de la polica Jos Claret Cuello.
A causa de las amenazas, Hel se vio obligado a renunciar a su cargo. Cuatro das
despus, el 24 de marzo, el director de la plaza de mercado ALONSO DUARTE PITA fue
amenazado por paramilitares y obligado a abandonar San Vicente. Al da siguiente, 25 de
marzo, el comerciante MARTIN EMILIO ARDILA de 20 aos fue encontrado asesinado de
siete disparos en circunstancias desconocidas en el sitio conocido como Cantagallo,
vereda El Centro.
El 27 de marzo, el campesino UBALDO ROMERO SANCHEZ de 32 aos fue encontrado
asesinado de cuatro impactos de bala ocasionados con fusil R-15 calibre 5.56 en la vereda
La Pradera. Ubaldo se encontraba en su vivienda cuando sujetos no identificados le
dispararon. Este tipo de casos se presentaba a pesar de las reiteradas ocasiones en que
se haba denunciado el accionar en la regin del Magdalena Medio de grupos
paramilitares. El mes culmin con la comisin de un crimen ms el 31 de marzo, fecha en
la que la campesina MARIA EMILIA RIOS fue asesinada en circunstancias no precisadas
en el sitio pozo 24, ubicado en la vereda El Tesoro.
Durante los primeros das del mes de abril, especficamente el da 3, varias familias de la
vereda El Marcito se vieron obligadas a abandonar sus parcelas debido a las amenazas
de los paramilitares.
El 7 de abril, LUIS EDUARDO ARCINEGAS, de 28 aos, fue asesinado por paramilitares
de Los Masetos, comandados por Faber Atehorta Gallego conocido como Palizada en
la Vereda los Aljibes. En 1990 Luis Eduardo haba tenido que abandonar la regin ante las
frecuentes amenazas contra su vida por parte de los paramilitares; segn un testimonio,
pero haca pocos meses haba recibido una carta de uno de los comandantes de dicho

173

grupo alias Palizada, donde le deca que poda regresar y que le respetaran la vida. A
los 15 das de su regreso, Luis Eduardo fue asesinado. A finales de ese mismo mes, el 26
de abril, LUZ MARINA RAMIREZ DURAN de 29 aos fue asesinada de varios disparos por
desconocidos cuando se encontraba en el establecimiento pblico Hong Kong.
En las dos primeras semanas de mayo, continuaran los crmenes en los que no se logr
identificar a los responsables. El 7 de mayo, el ingeniero, administrador y socio de la finca
La Granja, ANTONIO MARIA FORERO NAVAS de 36 aos fue torturado y asesinado de
20 impactos de bala de armas de diferentes calibres en la finca mencionada. Luego de la
emboscada de una columna guerrillera a una patrulla policial en ese mismo lugar, en la
que murieron 4 agentes y otros 4 resultaron heridos, Antonio Mara fue visitado por
personas sin identificar que en varias ocasiones que lo amenazaron por su supuesta
participacin en el hecho y el posible apoyo a los guerrilleros que realizaron la accin.
Diez das ms tarde, el 17 de mayo, RAMIRO PINTO LADINO de 56 aos, fue
desaparecido por paramilitares del grupo los Masetos, entre ellos Gabriel Ortega quien
actu con la complicidad del Capitn Gilberto Ibarra. Los paramilitares instalaron un retn
mvil cerca de la estacin Arenales; all obligaron a Ramiro a descender de un vehculo
de transporte interdepartamental y se lo llevaron.
Gracias a los indicios suministrados por campesinos y caminantes, el cuerpo de Ramiro
fue encontrado en el sitio conocido como Hoyo Malo. Ramiro y su familia haban sido
reiteradamente amenazados por los paramilitares y por algunos militares, entre ellos el
Capitn Gilberto Ibarra. Anteriormente, su esposa fue ultrajada y amenazada por este
Capitn cuando era Comandante de la base militar del municipio de El Carmen, quien le
dijo en una oportunidad: nosotros no hacemos nada pero los que vienen detrs si hacen.
En 1991, miembros de la Brigada Mvil No. 2 estuvieron averiguando por el hijo de
Ramiro, Hernando Pinto, a quien lo sindicaban de ser guerrillero. Por esta razn lo
detuvieron junto con su esposa un da completo en medio de malos tratos; su casa
tambin fue allanada y varios de sus hijos haban sido tambin retenidos, torturados y
amenazados.
En tales circunstancias toda la familia tuvo que abandonar la regin meses antes, pero
Ramiro visitaba su finca y permaneca all por perodos para cuidar los sembrados. La
vctima haba denunciado repetidamente los hostigamientos de los que fue vctima en
mltiples ocasiones por parte del ejrcito acantonado en la regin. En la Jurisdiccin de
Orden Pblico de Ccuta, dentro de una investigacin que all se desarrollaba, se dict el
24 de junio de 1992 orden de captura contra un Ramiro o Argemiro Pinto, por el delito de
terrorismo.
El 21 de mayo, el hacendado GALINDO CARDENAS CALA, de 73 aos, fue encontrado
asesinado de varios impactos de arma en el crneo en la vereda Montelbano.
Desde los primeros das de julio los crmenes retornaron a las calles y veredas del
municipio. El 3 de julio, el campesino WILSON GUERRA DIAZ, de 25 aos de edad, fue
asesinado por ocho hombres que portaban armas de largo alcance y le propinaron tres
disparos calibre 7.62 en la cabeza en el sitio conocido como La Tuza, ubicado en la va

174

Panamericana. Una semana despus, el 10 de julio, la campesina FLOR MARIA DUARTE

ORTEGA de 44 aos, fue asesinada de dos disparos de arma calibre 9mm en la cabeza
por desconocidos, en el sitio conocido como La Leja.
En el transcurso de los das siguientes los autores no identificados continuaron con la
arremetida contra la poblacin. El 11 de julio, GUILLERMO GAMEZ SUAREZ, de 39
aos, fue encontrado asesinado en circunstancias desconocidas de un disparo en la nuca,
en zona urbana del municipio. El 17 de julio, fue encontrado asesinado un HOMBRE sin
identificar, de tez morena, contextura delgada y de unos 30 aos, en la vereda Guarumo,
Inspeccin Departamental Lizama. El cuerpo presentaba un disparo de arma calibre 9mm
en el cuello.
Paralelamente al accionar de los agentes no identificados, las unidades del ejrcito
desarrollaron varias operaciones en la vereda Tambo Redondo durante las cuales
hostigaron y amedrentaron a sus habitantes. El 23 de julio de 1993, NUEVE
CAMPESINOS fueron detenidos ilegalmente por efectivos de la Brigada Mvil No. 2, en el
lugar sealado. Los militares utilizaron a los jornaleros como punta de avanzada para
patrullar zonas minadas. Algunos das ms tarde, el 28 de julio, MIGUEL DULCEY
MURILLO, de 30 aos, fue encontrado asesinado en circunstancias desconocidas a causa
de un disparo de arma calibre 7.62 mm en la cabeza. El crimen se produjo en el sitio La
Batea, vereda Alto Viento.
En los primeros das de agosto de 1993, fueron encontrados dos cuerpos sin vida en la
inspeccin departamental Yarima, lugar asediado constantemente por las tropas
paramilitares. Los hechos ocurrieron el 8 de agosto, cuando se encontraron los cuerpos sin
vida de los campesinos JOSELIN GONZALEZ de 61 aos y EVELIO PINTO PEREZ;
ambos presentaban disparos de pistola calibre 9mm.
En la segunda semana del mes de agosto, decenas de familias habitantes de la zona rural
de San Vicente debieron permanecer encerradas en sus casas por varios das por temor a
caer asesinadas en los enfrentamientos armados y para eludir la accin de las patrullas
paramilitares. Entretanto, la comisin de CLH segua presentndose. El 24 de agosto, el
campesino WILSON PIMIENTO BANDERAS de 21 aos fue asesinado por sujetos no
identificados que vestan prendas militares, en la vereda Chanchn. Dos das despus, el
26 de agosto, otro campesino, LUCAS SANTOS RODRIGUEZ de 39 aos fue asesinado
por varios hombres armados en la vereda Marcito.
En fecha no precisada de agosto de 1993, el campesino LUIS ALFONSO AMAYA
MORALES, de 25 aos, fue desaparecido y asesinado por un grupo de militares y policas
en la vereda Versalles. El cuerpo de Luis Alfonso fue encontrado en la vereda Tiann con
tres impactos de bala calibre 9mm que le fueron propinados en el crneo. Los vecinos del
sector aseguraron que sin mediar palabra l fue sacado de su casa por los uniformados.
La arremetida de los paramilitares continu el 30 de septiembre, fecha en la que ANDRES
URIBE RODRIGUEZ fue encontrado asesinado en circunstancias desconocidas, en la

175

vereda Changn Bajo. En las mismas circunstancias fue asesinado el 16 de octubre, el

campesino GERSON DIAZ RUEDA de 18 aos. Nueve das ms tarde, el 25 de octubre,
el campesino GUSTAVO DIAZ ARGUELLO de 36 aos fue encontrado asesinado en
circunstancias desconocidas con un disparo en la cabeza en la vereda Miraflores. A
finales del mismo mes se registr la comisin de un crimen ms: el 29 de octubre,
FLANKLIN EMILIO AVILA BECERRA de 16 aos fue asesinado en circunstancias
desconocidas de un disparo en el abdomen en la vereda Oponcito, inspeccin
departamental Yarima.
En noviembre, un campesino llamado JOSE ANTONIO fue detenido y torturado por
miembros del batalln No. 5 Los Guanes, en la Inspeccin Departamental Vizcana Alta.
Los militares lo obligaron a quitarse la camisa y las botas presionndolo para que les dijera
la ubicacin de unas supuestas caletas de la guerrilla; cuando lo liberaron le hicieron
formar una constancia de buen trato. Tambin en ese mes, el da 15, el campesino
HUMBERTO LOPEZ BADILLO de 45 aos fue asesinado en circunstancias desconocidas
en la vereda La Tempestad. Una semana ms tarde, el 24 de noviembre, fue asesinado el
campesino CARLOS JULIO NEIRA, en las finca Las Palmas.
A mediados de diciembre se desarrollaron varias incursiones paramilitares en el municipio
simultneos a los operativos militares del Batalln Luciano D' Elhuyar. El 12 de diciembre,
JUAN MONTOYA fue detenido y torturado por miembros del ejrcito. Un da ms tarde, el
13 de diciembre, los campesinos HELENA MEJIA RODRIGUEZ de 17 aos y BENJAMIN
REINA BAUTISTA de 34 aos fueron asesinados con arma de fuego en circunstancias
desconocidas en la inspeccin departamental Llana Fra.
El 17 de diciembre de 1993, los campesinos JORGE CEDIEL TELLO y BENJAMIN
CEDIEL TELLO fueron detenidos y torturados por miembros de una patrulla contraguerrilla
adscrita al batalln de Infantera Luciano D' Elhuyar, al mando del Teniente Javier
Crdenas Arenas. Jorge se encontraba pernoctando en la residencia de un amigo suyo,
Elicer Riao, cuando a las 2 de la madrugada irrumpieron hombres de la patrulla en el
lugar preguntando por aquel. Acto seguido procedieron a detenerlo para conducirlo a la
casa de su hermano Benjamn, a quien tambin aprehendieron de forma irregular pues en
ninguno de los dos casos haba orden judicial alguna. Posteriormente los hermanos Cediel
fueron torturados por las tropas, quienes les preguntaban insistentemente sobre la
subversin.
1994
En los ltimos meses de 1993 y durante todo 1994 se recrudeci en la zona el accionar de
los grupos paramilitares en San Vicente. Segn denuncias de las organizaciones de
derechos humanos y los pobladores del municipio, estos grupos actuaban bajo la total
complicidad de los miembros de las fuerzas armadas. Frecuentemente se presentaban
enfrentamientos entre la guerrilla y la fuerza pblica durante los cuales los militares se

176

hacan pasar por civiles o se despojaban de sus emblemas oficiales para detener, torturar,
asesinar y desaparecer a los campesinos con la finalidad de obtener informacin.
Los hostigamientos contra la poblacin comenzaron a mediados de enero. El 19 de ese
mes un HOMBRE de aproximadamente 22 aos, fue asesinado de impactos de bala en
circunstancias desconocidas, en la vereda Versalles. El hombre era de tez blanca, cabello
negro, ojos cafs y 1.70 de estatura. Cinco das despus, el 24 de enero, FELIX
MAURICIO ESPARZA de 23 aos fue desaparecido cuando se desplazaba hacia
Bucaramanga desde San Vicente.
La oleada de violencia prosigui el 12 de febrero, fecha en la que el campesino
HUMBERTO REYES MARTINEZ, de 36 aos, fue asesinado por desconocidos que le
propinaron 7 disparos. Dos das despus, el 14 de febrero, el campesino PEDRO JOSE
NIO fue torturado y amenazado por lvaro Mahecha, alias El Gato, Otoniel Berro y
Faber Atehorta Gallego alias Palizada, integrantes del grupo paramilitar Los Masetos.
Los hechos tuvieron lugar en la vereda Tierra Nueva.
Pedro Jos fue retenido cuando transportaba en mula unas cargas de yuca. Los
paramilitares lo interrogaron sobre el paradero de los guerrilleros, suponiendo que l vena
de una zona de influencia insurgente. Pedro Jos les explic que l no saba nada porque
los guerrilleros se desplazaban constantemente y nunca decan hacia donde se dirigan.
Los paramilitares hacan creer a las vctimas que les seran practicadas torturas ms
dolorosas que las que estaban soportando. En ese momento, Palizada golpe a Pedro
Jos con un machete y le dijo que si no hablaba lo iban a quemar con agua hirviendo que
tenan calentando en un perol.
Los paramilitares venan de la vereda Danto Bajo, Simacota, en donde haban entrado en
la casa de un lugareo llamado Vicente a quien buscaban para matarlo y volverlo picadito
por ser colaborador de la guerrilla; como el campesino no estaba, los paramilitares
requisaron la casa y se robaron algunas pertenencias. Luego se detuvieron en una tienda
de propiedad de una seora llamada Aminta. All comieron, bebieron y no pagaron porque
si hay para la guerrilla, as mismo para ellos. Luego pasaron por la casa de un hombre
invlido que permaneca en silla de ruedas y le robaron unas joyas y una escopeta de
dardos que utilizaba para trabajar como atraccin los domingos en la plaza del pueblo.
Tambin se detuvieron en la casa del seor Chepe Torres a quien lo obligaron a
cocinarles sin pagarle. Finalmente, llegaron a la vereda Tierra Nueva y retuvieron en su
camino a Pedro Jos.
Dos das despus de la incursin paramilitar en la vereda Tierra Nueva, el 14 de marzo de
1993, el campesino CLEMENTE RODRIGUEZ SUAREZ de 27 aos fue desaparecido por
seis paramilitares vestidos de civil que portaban pistolas e incursionaron en la Inspeccin
Departamental La Pradera.
La arremetida paramilitar continu el 7 de abril, cuando el campesino JOSE DIONISIO
DAVILA ALFONSO, de 36 aos, fue sacado a la fuerza de su vivienda por los hombres no
identificados que lo mantuvieron desaparecido hasta el 9 de abril, cuando lo encontraron

177

asesinado con 4 disparos en su cuerpo en la zona rural conocida como la Virginia. Al da

siguiente, el 8 de abril, el campesino JOSE EVELIO RIVERA CACERES de 22 aos fue
desaparecido y asesinado en circunstancias desconocidas en el sitio conocido como La
Germania. Cuatro das despus, el cuerpo de Jos Evelio fue encontrado con un disparo
de revlver en la cabeza.
El 9 de abril, el campesino JAIRO BELTRAN y otra PERSONA fueron asesinados por
paramilitares en la finca La Fortuna, ubicada en la vereda San Carlos. Anteriormente, en
enero del mismo ao lleg a dicha finca de propiedad de Jairo el grupo paramilitar Los
Masetos, quienes lo intimidaron para que la abandonara. El da de su homicidio Jairo
haba regresado a su finca con otra persona que la iba a comprar y una vez all los dos
fueron asesinados.
Un mes ms tarde, el 2 de mayo, en la vereda El Pueblito, ubicada en la inspeccin
departamental La Fortuna de Lizama, fue asesinado BENITO RUEDA NAVARRA,
campesino de 65 aos, en circunstancias desconocidas. El 10 de mayo, EDUARDO
ABREA ALVARADO un campesino de 21 aos, fue desaparecido por dos hombres
armados que se lo llevaron a la fuerza, cuando departa en un bar ubicado en la zona de
tolerancia de San Vicente. Al da siguiente, el 11 de mayo, el campesino JOSE ANTONIO
CONTRERAS fue detenido y torturado por militares del batalln Luciano D'Elhuyar, al
mando del sargento Echavarra y el Teniente Ortiz, que lo sacaron de la finca Portugal, en
la inspeccin departamental Llana Fra. Jos Antonio haba sido presionado durante
meses para que conformara los grupos paramilitares y fue amenazado de muerte por
algunos comandantes paramilitares al negarse a hacerlo.
La barbarie paramilitar no respetaba ni edad ni sexo. El 8 de junio, UNA MENOR de 16
aos fue encontrada asesinada en avanzado estado de descomposicin, en el sitio El
Boquern, va a Zapatoca; presentaba un disparo en la nuca. Dos das despus, el 10 de
junio, un grupo de hombres fuertemente armados asesin al campesino ANGEL MIGUEL
PEREA VASQUEZ de 37 aos en el sitio El Boquern.
El 18 de julio, el campesino LIBARDO FERREIRA, de 29 aos de edad, fue encontrado
asesinado de cuatro disparos en la vereda Versalles. Al da siguiente, el campesino JAIRO
CAMACHO QUINTERO de 26 aos fue asesinado por varios hombres armados sin
identificar, que le dispararon en cuatro oportunidades en la cabeza en una finca de la
Inspeccin Departamental Llana Fra. Dos das ms tarde, el 20 de julio, un HOMBRE de
20 aos que tena grabado en el hombro derecho un tatuaje con el nombre de Charly fue
encontrado asesinado en el sitio conocido como Pea de Oro.
Hacia las 7:00 p.m. del 20 de julio de 1994, el campesino DOMINGO SANCHEZ
ENRIQUEZ, de 63 aos, fue asesinado por paramilitares del grupo los Masetos entre
quienes se encontraba alias Mediavida a orillas del ro Cascajales, bajo el puente La
Llana en la inspeccin departamental Yarima.

178

El cuerpo de Domingo estaba sin cabeza; un campesino que lo vio cuenta que le abrieron
el estmago y le extrajeron los intestinos, el hgado, pncreas, estaba atado, mostraba
cortadas de arma blanca en todo el cuerpo, tena piedras amarradas para hundirlo en el
ro y que no flotara. El da anterior, Domingo haba sido retenido de manera violenta por
dos hombres vestidos de civil, uno de ellos apodado Mediavida, reconocido integrante
del grupo paramilitar Los Masetos; estos individuos lo llevaron hasta la casa de un hombre
de nombre Miguel Grandas y luego lo trasladaron a una base militar, donde lo presentaron
a los militares y otros paramilitares all presentes.
En junio de 1993, Domingo haba sido interrogado por el paramilitar Benito Vargas sobre
sus hijos, acusndolos de ser guerrilleros, uno de los cuales tuvo que trasladarse a
Barrancabermeja como consecuencia de las amenazas contra su vida. En 1994 Domingo
fue amenazado por Mediavida y por Benito Vargas, quienes le dijeron que tena que irse
del pueblo o sino lo mataban; el campesino se quej ante el Teniente de la Base Militar
de la inspeccin departamental Yarima, quien le dijo que no se preocupara, que ellos (los
paramilitares) no lo podran obligar a irse.
En tres ocasiones anteriores el comandante paramilitar conocido como Palizada lo haba
amenazado de muerte si no sala de la regin. Segn testigos del hecho, los asesinos de
Domingo, son los mismos que el 24 de marzo de 1994 haban asesinado a Francelina
Beltrn.
El 28 de agosto, el campesino JOSE JOAQUIN AMAYA VELSQUEZ, de 43 aos, fue
asesinado por paramilitares que le propinaron un disparo de escopeta en la cabeza, en la
finca Las Delicias. Un da despus, el 29 de agosto, CARLOS EDUARDO DELGADO
MARTINEZ, quien trabajaba como repartidor de leche, fue retenido y asesinado por
paramilitares en la vereda Clavelinas. Los agresores lo interceptaron en el camino que
conduce de la vereda La Reserva hacia Yarima; luego lo llevaron a la casa de Jos
Pabn donde funciona la base paramilitar y all le dispararon.
El 30 de octubre, el campesino LUIS EMILIO MEJIA SUAREZ de 43 aos, fue asesinado
por tres hombres y una mujer vestidos con prendas de la polica en la vereda Campo
Alegre. Los desconocidos llegaron a la vivienda de Luis Emilio preguntando por l. Al salir
en compaa de su pequea hija, uno de los individuos se le acerc y sin mediar palabra le
dispar varias veces en la cabeza y el trax con una pistola calibre 9 mm. Al da siguiente,
el 31 de octubre en horas de la madrugada, los campesinos NELSON ALBINO QUECHO
y CARLOS ALFONSO ALBINO QUECHO, de 20 y 17 aos de edad respectivamente,
fueron asesinados por un grupo de hombres que portaban fusiles y pistolas y vestan
prendas de uso exclusivo de las fuerzas militares, en el sitio conocido como Piedra Sapo,
ubicado en el casero La Tempestuosa. Los victimarios sacaron a Nelson y Carlos de las
parcelas donde laboraban y los asesinaron en presencia de varias personas.
Durante el mes de noviembre fueron perpetrados dos crmenes ms. El 11 de noviembre,
la campesina HILDA DURAN BELTRAN fue asesinada por varios hombres armados que le
propinaron 3 disparos. Los hechos ocurrieron en la finca El Recuerdo, inspeccin
departamental Cantarrana. Diez das ms tarde, el 21 de noviembre, UN MENOR de 15
aos fue encontrado asesinado con dos disparos en la cabeza y con las manos atadas a la

179

espalda. El pasado 17 de noviembre haba sido sacado por varios hombres armados de la
finca donde viva en San Gil.
1995
En 1995, los paramilitares actuaron con la complacencia de miembros del ejrcito
continuaron con la comisin de asesinatos, homicidios, amenazas de muerte,
intimidaciones, hostigamientos y destruccin de bienes de habitantes del municipio, en
especial de las veredas Albania y Las Maras, y la Inspeccin Departamental Yarima.
Desde los primeros das del ao se inici la persecucin contra los militantes de los
partidos polticos que criticaban la situacin en la que viva el municipio. El 9 de febrero,
hacia las 9:10 p.m., la concejal de filiacin liberal ETELVIA NAVARRO MILLAN fue
asesinada y herido su CONDUCTOR. Los crmenes fueron realizados por paramilitares en
la va que de la inspeccin departamental Puente Murcia conduce al casco urbano del
municipio. Cuando Etelvia descendi del vehculo en que se movilizaba para apartar una
piedras del camino, dos desconocidos le propinaron disparos de pistola y de fusil. La
concejal haba tenido varias discusiones con los militares porque denunci en una ocasin
las violaciones a los derechos humanos y la presencia de los Masetos en la regin. Etelvia
haba salido esa noche de una reunin del Consejo e iba rumbo a su finca, no sin antes
pasar por un retn militar que tradicionalmente se ubicaba cerca de su propiedad.
El mismo da, ARNULFO RUIZ, militante de la UP, fue asesinado por paramilitares que
irrumpieron en la vivienda de un amigo donde estaba de visita, en la vereda Cantagallo.
Ese da Arnulfo transportaba productos de los campesinos de la regin en una camioneta
de su propiedad; cuando estaba descansando en la casa de su amigo los paramilitares lo
sacaron y lo llevaron hasta las cercanas de un puente donde le dispararon. Sus familiares
afirmaron que Arnulfo haba sido obligado a desplazarse por amenazas de los
paramilitares; luego se ubic en Bucaramanga, desde donde haca sus viajes.
Algunos das ms tarde, el 16 de febrero, la campesina TERESA IZAQUITA fue asesinada
por tropas pertenecientes al Batalln de Contraguerrilla No. 5 Los Guanes. Adems, en el
hecho un HIJO de ella fue gravemente herido, siendo trasladado a un hospital de Lebrija.
Los sucesos tuvieron lugar en la vereda El Tablazo.
En el mes de marzo prosigui la oleada de violencia. El 2 de marzo, DOS CAMPESINOS
fueron encontrados asesinados en avanzado estado de descomposicin y con varios
disparos de armas de distinto calibre en el sitio Alto Grande. Efectivos policiales y de la
Fiscala se trasladaron al lugar por los informes de los campesinos188. Cuatro das ms
tarde, el 6 de marzo, los campesinos LUIS ENRIQUE GAMBOA de 32 aos y CARLOS
ENRIQUE GAMBOA, de 38, fueron asesinados por siete encapuchados pertenecientes al
grupo paramilitar los Masetos en la finca La Pita, vereda Guarumo, Inspeccin
Departamental La Fortuna de Lizama. Los paramilitares llegaron a la finca y despus de
llamar a lista a los presentes, ordenaron a Luis Enrique y Carlos Enrique hacerse a un lado
y luego les dispararon a la cabeza. Posteriormente, voceros del Batalln Nueva Granada
188

Vanguardia Liberal. Marzo 7 de 1995.

180

sindicaron a la UC-ELN, indicando que el grupo guerrillero estara cambiando de

estrategia y ahora se haran pasar por paramilitares en la regin del Magdalena Medio.
En el segundo semestre de 1995, disminuy considerablemente la comisin de crmenes,
lo cual puso de manifiesto la consolidacin del paramilitarismo en la regin y por ende el
socavamiento de la lucha campesina y cvico popular de la zona. El 27 de julio, el
campesino JOSELIN GUERRERA GAMBOA de 24 aos fue asesinado por desconocidos
que le propinaron varios disparos en la inspeccin departamental Yarima. Varios das
despus, el 4 de agosto, el electricista HECTOR MANUEL DUQUE LAMBRANO de 31
aos fue asesinado en circunstancias desconocidas en el kilmetro 12 sobre la va de San
Vicente.
El 8 de agosto, hacia las 8:30 a.m., NICANOR SEPULVEDA de 62 aos, quien haba sido
concejal de San Vicente durante el perodo 1992-1994 por el Partido Liberal, fue
asesinado por varios hombres armados en la Inspeccin Departamental Yarima. Los
desconocidos interceptaron el vehculo en el que se transportaba y le propinaron 4
disparos de arma calibre 9mm en diferentes partes del cuerpo. Nicanor era adems
ganadero y comerciante. Semanas ms tarde, el 29 de agosto en horas de la tarde, el
campesino BENJAMIN RUEDA PINTO de 33 aos fue retenido por cuatro hombres
armados que lo sacaron a la fuerza de su residencia ubicada en la finca Primavera,
posteriormente, hacia las 8:30 de la noche, lo asesinaron.
A mediados del mes de septiembre los paramilitares incursionaron una vez ms en la
Inspeccin Departamental Yarima, sembrando el terror y la muerte. El 16 de septiembre en
horas de la madrugada, los campesinos ELISEO MANTILLA LOZADA de 28 aos, OLIVA
OLARTE BELTRAN de 17 aos y el nio de 2 aos EMERSON DIAZ OLARTE fueron
asesinados por varios hombres en la finca El Silencio ubicada en la vereda Versalles. Los
desconocidos incursionaron en donde se encontraba la familia y los acribillaron con varios
impactos de fusil. Eliseo presentaba dos disparos en la cabeza, dos en el trax y dos en
las piernas; a Oliva le propinaron dos disparos en la cabeza y dos en el trax, mientras que
al nio lo asesinaron de dos disparos de fusil en el abdomen. Un da despus, el 17 de
septiembre, los jvenes LUIS ALFREDO QUINTERO y FERNANDO VELASQUEZ fueron
torturados y asesinados por miembros del grupo paramilitar Los Masetos al mando de
Helio Pacheco, alias Comandante Rayo, en un tramo de la carretera Panamericana.
Momentos antes de la llegada de los paramilitares, unidades del Batalln Luciano D'
Elhuyar que vigilaban la zona, se marcharon por rdenes de un Teniente que les dijo:
Vyanse a dormir que ya lleg la mquina; luego pasaron los paramilitares en un
campero rojo sin placas. Los cuerpos de los jvenes fueron encontrados unos das
despus con cortes de machete.
Al tiempo que aparecan campesinos asesinados o se estableca su desaparicin a manos
de autores no identificados, durante el mes de septiembre de 1995, en las veredas Llana
Caliente, Cao de Tigre, Primavera, Versalles, el Toboso, El Marcito, Llano Cascajales de
San Vicente, y Santo Domingo del Ramo, El Cuarenta, Pamplona y Tambo Redondo de El
Carmen, se enfrentaban fuerzas militares, una clula del ELN, el XX Frente de las FARC y
los grupos paramilitares, stos ltimos para entonces ya se hacan llamar Autodefensas.

181

El 6 de octubre, el campesino VICTOR JULIO GOMEZ fue asesinado por un grupo

paramilitar comandado por alias John, que actu bajo custodia del Batalln Luciano D'
Elhuyar en la vereda Las Maras. A Vctor lo sacaron a la fuerza del lugar donde se
encontraba y fue asesinado en presencia de toda la comunidad.
En el mes de noviembre los paramilitares arremetieron contra otro sector social de la
poblacin: el de los comerciantes. El 8 de noviembre, LIBARDO AMAYA ANGARITA de 41
aos, JOSE EUCLIDES PINZON PEREZ de 36 aos, HUMBERTO ROBLES BERNAL de
34 aos y SAMUEL TORRES VARGAS de 39 aos fueron asesinados y AVELINO fue
desaparecido por un grupo de unos 50 hombres fuertemente armados y vestidos de civil
en la finca La Tusa, vereda La Leja. Los 50 hombres incursionaron en el lugar donde se
encontraban Libardo, Jos, Samuel y Humberto y despus de hacerles acusaciones y
realizarles un breve interrogatorio, les dispararon y luego los decapitaron y se llevaron las
cabezas mutiladas. Los cuerpos de los comerciantes fueron encontrados el da 11 de
noviembre. Los habitantes del municipio afirmaban que en Lebrija haba aparecido el
cuerpo perteneciente a Avelino, pero esto nunca se confirm.
1996
En la segunda mitad de la dcada del noventa, las estructuras paramilitares lograron
consolidarse permanentemente en toda la regin chucurea. Para entonces, centenares
de habitantes de El Carmen y San Vicente haban perdido su vida a consecuencia de los
embates de los agentes paraestatales, y cientos ms se vieron forzados a abandonar sus
lugares de origen. Durante 1996 nicamente se tiene registro de la comisin de un crimen
en San Vicente. El 30 de abril hacia las 7:30 p.m. desconocidos llegaron a la casa de un
campesino ubicada en la finca El Amparo, vereda Los Medios, preguntando por un hombre
de nombre Vicente; cuando l se dio cuenta de que los visitantes, que vestan trajes
verdes y paoletas rojas en sus cabezas sacaban armas de fuego, se agach y fueron
sus DOS NIAS, una de 2 aos y otra de 11 aos, las que recibieron mltiples impactos
de arma de fuego que les ocasionaron la muerte de forma inmediata.

1997
Los desmanes de las tropas paramilitares en ese ao, dejaron como saldo en el ltimo
trimestre del ao la muerte de dos campesinos. El 31 de octubre, en horas de la noche, los
campesinos GERMAN y ANTONIO ARGUELLO CARREO, de 36 y 32 aos
respectivamente, fueron asesinados por un grupo de 20 hombres fuertemente armados que
vestan prendas del ejrcito e incursionaron en la inspeccin departamental Yarima. Los
victimarios sacaron a Antonio del sitio conocido como La Colorada y le propinaron varios
disparos de pistola automtica. Luego, los hombres armados llegaron al casero El Carmen
y sacaron a la fuerza a Germn y le propinaron varios disparos en la cabeza, abandonando
su cuerpo a un kilmetro de distancia de la vivienda. La vereda donde se dieron los hechos
es vecina de la vereda La Plazuela, en sta durante el mes de diciembre se presentaron
atropellos como amenazas, torturas, casas saqueadas, etc., los cuales generaron un gran

182

xodo de la poblacin, en especial hacia la ciudad de Barrancabermeja. En sta vereda se

presentaron dos incursiones ms durante 1997, produciendo en cada oportunidad xodos
masivos de los habitantes. En 1998 se desplazaron 17 familias campesinas de la vereda La
Victoria, de El Carmen, cercana a la vereda La Plazuela.
1998
La responsabilidad de los crmenes perpetrados durante ese ao corri por cuenta de los
efectivos del ejrcito y las unidades paramilitares, quienes para ese ao ya
sereferenciaban como estructuras pertenecientes a las Autodefensas del Magdalena
Medio. El 6 de febrero, OLIVERIO VEGA fue asesinado por miembros del ejrcito en La
vereda la Fortuna. Ocho meses despus, el 4 de octubre, los motociclistas MARTIN
BEDOYA, GENEREY VIARRUEL, FERNANDO ANTONIO DIAZ y ALEXANDER
SUAREZ fueron desaparecidos, torturados y asesinados por un grupo paramilitar auto
denominado Los Pjaros perteneciente a las Autodefensas de Magdalena Medio en el
sitio La Leja, a la altura del kilmetro 22. Martn, Generey, Fernando y Alexander fueron
interceptados por los paramilitares a la altura de la inspeccin de polica Puerto Araujo,
municipio de Cimitarra, cuando junto con otro grupo de motocicletas regresaban del
municipio de Puerto Boyac en donde haban participado en una competencia de
motociclismo. Los cuerpos de los cuatro deportistas aparecieron el 8 de octubre atados
entre s, sin camisas, sin zapatos y con los ojos vendados y signos de tortura e impactos
de bala en la cabeza con arma de largo alcance.

8.7 CORPORACIN CHUCUREA PARA LA DEFENSA DE LOS DERECHOS

HUMANOS189
Quiz para que no cese el errante silencio del ro
189

Este apartado se construyo de las siguientes fuentes:

Yarigu Chucureo, Voz y Fuerza de un Pueblo. San Vicente de Chucur, Mayo de 1987, p. 6
Accin Urgente firmada por el Grupo de Trabajo Internacional integrado por CONADHEGS, ILSA, Comit de Solidaridad
con los Presos Polticos, Justicia y Paz, Colectivo de Abogados Jos Alvear Restrepo, CINEP y Comit Permanente por
la Defensa de los Derechos Humanos. Bogot, 4 de febrero de 1992.
Corporacin Chucurea de Defensa, Proteccin y Promocin de Derechos Humanos. San Vicente de Chucur, julio 23
de 1992 y octubre 28 de 1992.
Coordinadora Nacional de Derechos Humanos, Damnificados y Refugiados de Colombia, CONADHEGS. Carta Abierta
al Brigadier General Ricardo Emilio Cifuentes Ordez. Bogot 4 de febrero de 1992.
El Espectador. Hablan miembros del MAS. Enero 12 de 1983.
Comunicado a la Opinin Pblica del Comit Democrtico Chucureo. San Vicente de Chucur, 30 de julio de 1992.
Vanguardia Liberal, enero 28 de 1992. P. 7 B. Por Juan C. Sierra A. No nos cruzaremos de brazos.

183

y el silencio de los pjaros encienda los rboles despiertos,

quizs para que el silencio
de las horas haga ms vasto el tiempo,
el da y el silencio del miedo no niegue las voces.
Un hombre alza su voz de sangre amenazada,
Grita su silencio entre asesinos
La Corporacin Chucurea para la Defensa de los Derechos
Humanos fue una iniciativa que surgi a comienzos de los aos
noventa, debido a la necesidad de denunciar

la alarmante

oleada de violencia contra la poblacin de dicha regin que se

desencaden a partir de la implementacin del paramilitarismo
en los municipios de El Carmen y posteriormente en San
Vicente, en el departamento santandereano. Esta organizacin
tiene como antecedente al Comit Local de Derechos Humanos de San Vicente de
Chucur, iniciativa que surgi a comienzos de los aos ochenta.
La persecucin contra los defensores de derechos humanos que emprendieron y lideraron
la lucha por la dignidad humana y la vida en la regin chucurea, son una muestra ms de
las apremiantes situaciones que sufrieron los movimientos sociales durante los embates
de la fuerza pblica y el paramilitarismo, que buscaban su desintegracin en el
Magdalena Medio Santandereano a travs del sucesivo y atroz aniquilamiento de sus
lderes y voceros. Los crmenes perpetrados contra los miembros de la corporacin
chucurea, frenaron en mltiples casos los esfuerzos de esta organizacin por mantener
al campesinado unido por medio de sueos y proyectos colectivos.
Simultneamente a la ANUC-UR, los miembros de la Corporacin Chucurea para la
Defensa de los Derechos Humanos fueron obligados a abandonar la regin, luego de
mltiples amenazas y fallidos intentos de asesinato. De esta manera, las organizaciones
sociales con labores de mayor importancia quedaron exterminadas. En consecuencia, la
zona qued desprovista de cualquier tipo o forma de organizacin no gubernamental de
defensa de los Derechos Humanos.
Durante el primer semestre de 1992 en el rea urbana y rural de San Vicente circularon
comunicados dirigidos por el Comit Democrtico Chucureo, estructura resultante de la
articulacin entre paramilitares y altos mandos del Batalln Luciano D'Elhuyar cuyo fin era
ajusticiar a los inescrupulosos bandoleros y sus colaboradores, en los cuales le exigan a

184

los pobladores que no denunciaran a los guerrilleros ante la Alcalda o la Corporacin

Chucurea de Derechos Humanos, a la cual sealaban como una organizacin amparada
e infiltrada por la subversin que toleraba la destruccin del sector productivo de la regin
y la extorsin y amenazas a los campesinos para que abandonaran sus parcelas.190
El Comit Democrtico Chucureo hizo su aparicin a mediados de 1992 como un frente
paramilitar urbano del Comando Armado Clara Vecino (CACVE), el cual concentraba sus
acciones contra los funcionarios de la Alcalda de San Vicente y representantes polticos
regionales y en general a todo aquel que consideraban guerrillero infiltrado. En las
instituciones gubernamentales, los funcionarios pblicos tambin eran acusados por dicho
grupo paramilitar como derrochadores del erario pblico y de una actitud soterrada y
permisiva, brindando proteccin colaboracin y apoyo a los enemigos de nuestra anhelada
tranquilidad. Desde all en adelante, numerosos comunicados circularon entre los
pobladores en los cuales le exigan a estos que no denunciaran a los guerrilleros ante la
Alcalda o la Corporacin Chucurea de Derechos Humanos, a la cual sealaban como
una organizacin amparada por la subversin.
El 28 de enero de 1992, el comandante de la V Brigada, general Ricardo Emilio Cifuentes
Ordez, formul declaraciones al diario Vanguardia Liberal191 de Bucaramanga, en las
cuales sindicaba a uno de los defensores de derechos humanos del comit, de ser el
principal foco de perturbacin de la zona.192
Los siguientes Crmenes de Lesa Humanidad reconstruyen las apremiantes situaciones
que sufrieron los movimientos sociales durante los embates de la fuerza pblica que
buscaban su desintegracin en los municipios santandereanos del Magdalena Medio a
travs del sucesivo y atroz aniquilamiento de los lderes y voceros. En una entrevista
realizada a un paramilitar en 1983, este afirmaba: Qu razones tienen ellos para afirmar
que tienen que matar a los miembros del comit de San Vicente? Ellos dicen que hay que
matarlos porque dizque son colaboradores de las guerrillas y hay que matarlos por eso.
Porque ellos dicen que no quieren ver guerrilla en esa rea ni en ninguna. No quieren el
comunismo en esta nacin. Y respecto de un defensor de derechos humanos
amenazado por ellos mismos dicen que lo intimidaban porque: lo acusan que es el
comandante de la guerrilla que hay, de grupos subversivos.
Las agresiones contra los defensores y activistas de derechos humanos comenzaron el 1
de octubre de 1982, cuando el abogado, concejal de filiacin liberal e integrante del
Comit local de Derechos Humanos LUIS JOSE ARENAS PRADA, fue amenazado de
muerte por paramilitares del MAS en San Vicente. Casi un ao despus, el 21 de agosto
de 1983, se dieron a conocer nuevas amenazas contra el dirigente, segn denuncias tanto
del Comit Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos, regional Santander,
como de organizaciones sindicales y cvicas de la regin; las amenazas tambin
190

Comunicado a la Opinin Pblica del Comit Democrtico Chucureo. San Vicente de Chucur, julio 30
de 1992.
191
Vanguardia Liberal, enero 28 de 1992. P. 7 B. Por Juan C. Sierra A. No nos cruzaremos de brazos.
192
Coordinadora Nacional de Derechos Humanos, Damnificados y Refugiados de Colombia, CONADHEGS.
Carta abierta al Brigadier General Ricardo Emilio Cifuentes Ordez. Bogot, febrero 4 de 1992.

185

estuvieron dirigidas contra muchos otros habitantes del Magdalena Medio. Posteriormente,
en mayo de 1983, Luis Jos, tambin defensor de presos polticos, junto con otros
colegas, fue amenazado de muerte mediante notas enviadas por el grupo paramilitar MAS
en Bucaramanga.
Luis Jos Arenas Prada, fue un dirigente que vivi las veinticuatro horas del da al
servicio del pueblo desde la Confederacin Liberal de Santander y por desempearse
como diputado departamental, donde siempre identific su trabajo con los problemas de
San Vicente y en especial con los del campesino para lograr que las agrestes y frtiles
tierras Chucureas ingresaran a la saga del progreso. Como diputado consigui la
designacin de presupuesto para el desarrollo del Plan de Accin Social del Municipio que
inclua la pavimentacin de algunas calles de San Vicente y de las carreteras Mrida-La
Pradera, Palestina-Barrio Amarillo Primavera-Guamales-Pamplona, entre otras; por otro
lado, se incluy el mejoramiento del acueducto municipal y la construccin de la
Concentracin de Desarrollo Rural Jos Antonio Galn.
GABRIEL FLOREZ OVIEDO tambin hizo parte de la Corporacin Chucurea de
Derechos Humanos y se desempe como presidente de la ANUC en San Vicente de
Chucur. El 9 de septiembre de 1990 y el 22 de junio de 1992 fue detenido y torturado por
miembros del Batalln de Infantera No. 40 Luciano D'Elhuyar, primero en el sitio La Lajita
en San Vicente de Chucur y luego en el municipio de Betulia.
El 28 de enero de 1992, el comandante de la V Brigada, general Ricardo Emilio Cifuentes
Ordez, formul declaraciones al diario Vanguardia Liberal de Bucaramanga, en las
cuales sindicaba al defensor de derechos humanos ANGEL ALVAREZ, de ser el principal
foco de perturbacin de la zona.
ngel lvarez, abnegado defensor de los derechos humanos en el Magdalena Medio
Santandereano, vena dedicando gran parte de su vida a la promocin de los derechos
polticos y civiles, sociales, econmicos y culturales de las comunidades campesinas y
urbanas de esta regin. Para ello promovi la organizacin de las comunidades afectadas
por el conflicto armado y la guerra sucia de los grupos paramilitares. Tambin se
desempe como representante de CONADHEGS, desde el momento mismo de su
fundacin y a travs de sta fue miembro de la comisin de la Procuradura Provincial de
Barrancabermeja. Su compromiso con la verdad alrededor de las violaciones a los
derechos humanos sufridas especialmente por las personas ms humildes de la regin, le
mereci en ms de una oportunidad peligrosos sealamientos en su contra y amenazas;
cuando se desempeaba como director de la Corporacin Chucurea de Derechos
Humanos recibi amenazas por los comandantes de la V Brigada, pero an a costa de su
propia seguridad continu con la rectitud moral que lo caracterizaba, su valenta y su
profundo sentimiento solidario con las familias vilipendiadas por la guerra, denunciando los
Crmenes de Lesa Humanidad cometidos o tolerados por los agentes estatales.
A causa de los enfrentamientos que se presentaron desde el 11 de julio de 1992 entre
ejrcito y guerrilla en las veredas Pamplona, Pamplonita, Guamales y La Colorada de San

186

Vicente y Tambo Redondo y La Bodega de El Carmen, 120 campesinos empezaron

desde el 23 de julio, a abandonar la zona para asentarse en el casco urbano de San
Vicente. La Corporacin Chucurea para la Defensa de los Derechos Humanos, ante la
magnitud de la crisis de las comunidades atrapadas en medio del conflicto, adelantaba no
slo labores de asistencia a los desplazados, sino que tambin se convirti en
denunciante infatigable de los atropellos contra la poblacin campesina.
Los hostigamientos contra los miembros de la Corporacin prosiguieron el 31 de diciembre
de 1992, fecha en la que la coordinadora de la Corporacin Chucurea de Derechos
Humanos y funcionaria del municipio ALBA LUCERO LOPEZ HERRERA, result ilesa
cuando estaba en compaa del sastre y alfrez JOSE DEL CARMEN DIAZ quien fue
asesinado durante un atentado perpetrado por dos paramilitares, entre ellos Eduardo
Carreo alias El Diablo, que les dispararon en el parque principal de San Vicente de
Chucur. Alba Lucero ya haba recibido varias amenazas telefnicamente durante los
meses de marzo y abril de ese ao, en las que la instaban a abandonar la localidad.
En los das siguientes al atentado, los miembros de la Corporacin Chucurea para la
Defensa de los Derechos Humanos, desalojaron su oficina y el trabajo adelantado all.La
persecucin a los trabajadores de derechos humanos se caracteriz por presentarse en
dos momentos: 1. amenazas, hostigamientos y sealamientos durante largos perodos
enfocados a la organizacin en general (de seis meses atrs hasta dos aos
consecutivos) y un segundo momento en que las agresiones fueron de carcter personal y
familiar o lo que es ms grave an, se hicieron efectivas.

8.8 La persecucin a los Personeros en San Vicente.

El Personero Municipal y miembro de la Corporacin Chucurea para Defensa, Proteccin
y Promocin de los Derechos Humanos, JHONNY WITHMAN IBARRA PAALOZA,
recibi amenazas telefnicas el 12 de octubre de 1991 a las 8:00 a.m., en las que lo
intimidaban dicindole que si no abandonaba San Vicente sera asesinado193. El caso de
Jhonny fue denunciado por la Corporacin, que lo consider un acto de extrema bajeza y
que va en contra de las aspiraciones de convivencia pacfica y desarrollo social que
interpretamos de la poblacin.
JAVIER DELGADO JIMNEZ, Personero Delegado para lo Penal y Derechos Humanos
de San Vicente de Chucur, en agosto de 1992 pidi a la Direccin Regional de Fiscalas
que se investigara la procedencia de un volante que circul en el casco urbano el 20 de
agosto de 1992, en horas de la noche durante los racionamientos elctricos, firmado por
193

Vanguardia Liberal. Bucaramanga, octubre 13 de 1991.

187

una organizacin paramilitar que se autodenomin Comit Democrtico Chucureo,

volante que acusaba de ser derrochadores del erario pblico e integrantes de la guerrilla al
personero al igual que a LUCERO LOPEZ, Secretaria del Departamento de Extensin
Cultural y Artstica de la Alcalda, MIGUEL MIOZ, Secretario Privado de la Alcalda
Municipal, SAUL PICO, Alcalde, OSCAR HUMBERTO RODRGUEZ LEON, Personero
Municipal, EDUARDO BUITRAGO, funcionario de la Alcalda, CLAUDIO JOS LUENGAS,
asesor jurdico, RAMON GOMEZ que se desempeaba como Secretario de Obras
Pblicas, los Concejales HERNANDO SANMIGUEL y JOS JOAQUIN HERRERA y el
director de Trnsito JOS MARIA MARTINEZ.
El 28 de enero de 1993, el Personero de San Vicente de Chucur, HUMBERTO GEOVO
ALMANZA, fue amenazado de muerte por los paramilitares, mediante un sobre con un
sufragio. Al da siguiente l viaj a Bogot a exponer su situacin y a pedir proteccin
oficial para su seguridad que nunca recibi194. El 26 de febrero de 1993, los familiares de
Humberto recibieron nuevamente amenazas mediante llamadas telefnicas. Este
funcionario haba estado desarrollando actividades de proteccin de derechos humanos,
adems de denunciar a los paramilitares y sus colaboradores en la regin y de participar
en la Misin Internacional en una visita al municipio, realizada tres das antes de recibir las
amenazas.
FUENTE. Corporacin Chucurea para Defensa, Proteccin y Promocin de los Derechos
Humanos. San Vicente, octubre 13 de 1991.
Actualizacin del Informe sobre la situacin de violencia en la regin del Chucur, debida a la
Accin de grupos paramilitares. Realizado por el Consejo Municipal de San Vicente. Presidente
Etelvina Navarro. Agosto de 1992. Oficio enviado por la Personera Municipal de San Vicente de
Chucur a la Direccin Nacional de Fiscalas en Ccuta. Agosto 21 de 1992.
Comunicado del Comando paramilitar Clara Vecino. San Vicente de Chucur, Agosto de 1993.

8.9 LA CASA CAMPESINA DE SAN VICENTE DE CHUCUR

La Casa Campesina, la cual se erigi como la iniciativa ms importante de asistencia
humanitaria y como un compromiso con las labores de atencin a los desplazados llevada
a cabo por la ANUC-UR en San Vicente, ante la desatencin gubernamental frente al
xodo masivo de los campesinos de las veredas de San Vicente y El Carmen. Cabe
anotar que esta Casa Campesina no slo se fue un lugar de resguardo y alimentacin
para cientos de campesinos desplazados, sino tambin el epicentro de coordinacin con
organizaciones nacionales e internacionales de derechos humanos para denunciar los
desmanes de la fuerza pblica y el avance paramilitar en esta regin.195
Desde esta Casa Campesina tambin se dispusieron espacios de dilogo con instituciones
gubernamentales para darle salidas de emergencia al desplazamiento de los campesinos,
194

Procuradura Delegada para las Fuerzas Militares. Oficio No. 0440 enviado al Mayor General Harold
Bedoya Pizarro, Bogot, febrero 5 de 1993.
195
Albergue de Campesinos Damnificados por la Guerra Sucia del Magdalena Medio. Comunicado a la
opinin pblica, Barrancabermeja, julio 10 de 1992.

188

muchos de los cuales deban desplazarse por segunda vez al Albergue de Campesinos
Damnificados por la Guerra Sucia del Magdalena Medio en Barrancabermeja. Entre los
tres ltimos meses de 1992 y el primer bimestre de 1993, la Casa Campesina alberg a
130 campesinos de las veredas Tambo Redondo y La Colorada, de El Carmen, y
Pamplona y Guamales, de San Vicente, que se desplazaron acosados por los
hostigamientos y amenazas de los paramilitares de la zona, coadyuvados por la
complacencia y colaboracin de la Brigada Mvil No. 2, que el 13 de julio de 1992
obligaron a NUEVE CAMPESINOS a patrullar delante de la tropa a travs de un campo
minado. La Casa Campesina fue allanada ilegalmente por miembros del Batalln Luciano
D' Elhuyar, al mando del Teniente Jos de la Cruz Bustamante y otro de apellido Vanegas,
que adems impidieron el ingreso de alimentos a los campesinos que ya tenan varios
meses de estar alojados all.196
El presidente de la ANUC-UR, ROBERTO GMEZ, quien denunci estos hechos junto
con OLIVA BAYONA, AVELINO DOMINGUEZ, OCTAVIO SIERRA y ROBERTO GOMEZ y
otros campesinos, que rindieron declaraciones en un Juzgado Penal Militar, fueron
amenazados por paramilitares del grupo los Masetos y efectivos de la Brigada Mvil No. 2.
Los trabajadores del campo que se refugiaban en la Casa Campesina al regresar a sus
veredas fueron visitados en sus casas por miembros de la Brigada Mvil No 2 y por
paramilitares, que los intimidaron conminndolos a abandonar la regin. Adems fueron
objeto por algn tiempo de mltiples amenazas y atropellos. Oliva, quien denunci que
uno de sus hijos, menor de edad fue obligado a prestarles servicios de patrullaje a los
Masetos y que algunas veces disparaban rfagas de metralletas para asustar a la gente y
ahuyentar a la guerrilla, era seguida constantemente por el maseto Cruz Durn, quien un
da la cit a una tienda donde la esperaba Eduardo Carreo, un comandante alias brazo
de perro y otro comandante alias Avispa que de nuevo la amenazaron.
Oliva relat que frente a su casa se instal una base paramilitar y que permanentemente
los amenazaban de muerte para que se los comieran los chulos, por trabajar en
derechos humanos. En los meses siguientes, Oliva y los dems campesinos tuvieron que
abandonar la regin.
Los campesinos acudieron a la Procuradura y a la Consejera Presidencial para los
Derechos Humanos para denunciar los hechos y solicitar al gobierno medidas urgentes de
proteccin a los campesinos. El entonces Consejero Presidencial para los Derechos
Humanos escribi a grupos humanitarios del exterior, afirmando que la Consejera estaba
en permanente contacto con la Personera local para protegerlos, asistencia que nunca
fue brindada.
En octubre de 1992, bajo las amenazas de muerte proferidas por los paramilitares,
Roberto Gmez, presidente de la Asociacin Municipal de Usuarios Campesinos de San
Vicente de Chucur, fue obligado a abandonar la regin, as como los ltimos directivos de
196

Asociacin Municipal de Usuarios Campesinos de San Vicente de Chucur AMUC. Bogot, noviembre 4
de 1992.

189

la ANUC-UR. Igualmente, fueron forzados a abandonar la regin, los miembros de la

Corporacin Chucurea para la Defensa de los Derechos Humanos, que era la ltima
organizacin no gubernamental de defensa de los Derechos Humanos presente en la
zona.
La Casa Campesina tuvo que ser clausurada a mediados de 1992, debido a las amenazas
y hostigamientos del ejrcito y los paramilitares.197 Los integrantes de esta organizacin
empezaron a ser perseguidos por su trabajo y las denuncias que realizaban198.
9 BETULIA
La presencia del paramilitarismo en Betulia se evidenci durante el segundo semestre de
1984. Al igual que en gran parte del Magdalena Medio, la poblacin campesina fue la ms
afectada por los embates de los agentes paraestatales que a partir del ao mencionado,
dieron curso a la persecucin de los habitantes del municipio que consideraran enemigos
del sistema o simpatizantes de la izquierda. El 4 de agosto de 1984, el campesino
ROSENDO ANGARITA MARIN fue asesinado por tres hombres vestidos de azul que se
hicieron pasar por guerrilleros.
Ante el masivo apoyo de los habitantes de Betulia a las corrientes polticas de oposicin
que participaron en la contienda electoral de 1986, las filas paramilitares incursionaron
nuevamente en el municipio, ensandose contra los miembros de la Unin Patritica y el
FILA, movimientos con una amplia acogida en la zona.
El 3 de julio de 1986, los
campesinos y miembros de la UP NELLY FLOREZ URIBE y EDGAR FLOREZ URIBE
fueron asesinados y TERESA URIBE, ROBINSON PEREZ, TERESA GUERRA y NORA
VARGAS fueron heridos por paramilitares en la Inspeccin Departamental La Putana. Los
paramilitares les dispararon rfagas de ametralladora a los campesinos. Das antes del
crimen, unidades militares haban allanado sus residencias, lo cual evidenci la
aquiescencia del ejrcito y las tropas paramilitares en la persecucin contra los
trabajadores del campo. Tres meses ms tarde, los paramilitares dieron muerte a otro
activista poltico. El 24 de octubre, el dirigente popular y activista del movimiento poltico
Frente de Izquierda Liberal Autntico (FILA) JOSE MARIA BARRERA GALAN, fue
torturado y asesinado.
Con el paso de los ltimos aos de la dcada del ochenta y desde comienzos de la
dcada del noventa, los paramilitares del grupo Los Masetos, provenientes de la regin
chucurea y apoyados por las tropas de los batallones Caldas y Luciano D' Elhuyar, se
posicionaron en la poblacin concentrando su accionar en zonas rurales como la
Inspeccin Departamental La Putana, donde las operaciones conjuntas del ejrcito y los

197

Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Peridico,

Barrancabermeja, enero de 1993. p. 7.
198
Queja presentada por Avelino Domnguez Ferreira ante el Personero Delegado en los Penal y Derechos
Humanos. San Vicente de Chucur, julio 24 de 1992.

190

paramilitares conllevaron al desplazamiento de decenas de campesinos que tuvieron que

resguardarse en el Albergue campesino de Barrancabermeja.
Adems de posicionarse paulatinamente en el municipio, los paramilitares, favoreciendo
los intereses del terrateniente de la regin Carlos Higuero, sometieron a los habitantes de
la vereda La Leal, infligindoles malos tratos y torturas y presionndolos para venderle a
aqul a costos irrisorios sus tierras (las cuales haban sido concedidas por el INCORA a
los campesinos) o en su defecto a abandonarlas si no queran perder la vida. Estos
hostigamientos fueron promovidos a su vez por el ejrcito el cual efectu varias
detenciones y allanamientos con el fin de favorecer los intereses de los poderes locales.
En el periodo comprendido entre 1996 y 1998 no se registr la comisin de CLH en esta
poblacin, lo cual pone de manifiesto como para dicho periodo las estructuras
paramilitares lograron posicionarse tanto en la regin chucurea como en sus localidades
vecinas, como en el caso de Betulia.
1988
El lapso de tiempo que va de 1988 a 1993 se caracteriz por el incremento del terror por
parte del ejrcito, y ms an, por la implantacin de la combinacin de fuerzas de
diferentes Brigadas con el paramilitarismo. En diversos sitios del sector rural del municipio
de Betulia, se present la cooperacin de miembros del Batalln Caldas adscritos a las
Brigadas Mviles y del Batalln Luciano D' Elhuyar con los grupos paramilitares
provenientes de San Juan Bosco de la Verde y la regin chucurea, aledaa al municipio.
El primer crimen que se present ese ao tuvo lugar el 16 de abril de 1988, fecha en la
que el comerciante QUITIN ARMANDO HURTADO GOMEZ fue desaparecido por
hombres armados que se lo llevaron amarrado.

Retaliacin por las marchas campesinas de mayo de 1988

Entre el 17 y 21 de junio, miembros del Batalln de Artillera Antiarea Nueva Granada al
mando de un Teniente de apellido Gmez, irrumpieron en La Putana y Aguamieluda,
zonas del municipio de Betulia aledaas a Barrancabermeja, que estaban en completa
normalidad, con el fin de hostigar a los campesinos que haban participadoparticiparon en
las marcha campesinas de mayo de mayo. Con listas en mano los militares comenzaron a
preguntar con nombre propio por personas, desconocindose el origen de ese listado. Los
hostigamientos dejaron como resultado desapariciones, detenciones y maltratos
generalizados contra los habitantes de Betulia. En el desarrollo de los operativos, el
ejrcito no solo bloque la comercializacin de productos agrcolas hacia la ciudad de

191

Barrancabermeja, sino que los carros con legumbres no pudieron entrar vveres a la zona,
algunos de ellos fueron detenidos en La Putana199.
El 21 de junio, los militares allanaron la residencia de LEONILDE RINCN, de 30 aos, a
quien detuvieron y luego torturaron y sindicaron. Igualmente, los militares detuvieron y
torturaron a OLGA LILIANA RINCN de 2 aos y medio, ALFONSO GOMEZ y
GILBERTO. Ese mismo da desaparecieron tambin a JUAN ORTIZ y su esposa MARIA
ELENA MEJIA, durante un allanamiento a su residencia, y detuvieron y desaparecieron a
EUGENIO PACHECO; por ltimo, allanaron la residencia de HERNANDO RIOS
MELGAREJO. Los hechos sucedieron en la vereda Aguamieluda, Inspeccin de Polica
Departamental La Putana.200
En la fecha sealada, los militares llegaron hasta la tienda de propiedad de Alfonso
Gmez, lo sacaron y lo obligaron a vestirse con prendas de uso militar; luego los soldados
saquearon la tienda por un valor de $400.000 argumentando que la guerrilla mercaba all.
Posteriormente, le metieron a Alfonso una camisa en la boca, le propinaron golpes, puos
y patadas en todo el cuerpo que le produjeron hemorragias internas e inflamaciones, le
tumbaron varios dientes y le quemaron los ojos con cigarrillos. De esta manera
permaneci Alfonso durante diez das; uno de esos das le propinaron un golpe en la
espalda con un fusil que le desgarr unos tendones que le impidieron volver a trabajar
normalmente.
A las 10:00 p.m. las tropas ingresaron a la vivienda de Juan y Maria Elena y los
desaparecieron junto con Eugenio, que ya haba sido detenido en el trascurso del da.
Gilberto, que era sordo, fue detenido por los militares, que le hacan preguntas y ante su
silencio, lo golpeaban.
Alfonso lleg a su casa hacia las 12:30 del da 30 de junio y la encontr revolcada y los
abarrotes de su tienda saqueados; uno de los cuartos donde funcionaba la tienda,
llamada El Mirador estaba destruido. Cuando fue detenido, Alfonso vena de participar en
la marcha campesina. A continuacin transcribimos su testimonio:
Alfonso Gmez
El da veinte de junio en horas de la noche, aproximadamente a las nueve, llegaron los
militares y me llamaron y me sacaron para la cocina, me sentaron en la banca y me
echaron a preguntar por la guerrilla dicindome que yo era de la guerrilla, que tena que
llegarles donde ellos estaban. Yo les dije que no saba dnde estaban, que por aqu
pasaban a veces; me aseguraban que yo saba donde estaban ellos, yo les negaba que
no saba dnde estaban. Entonces me pusieron una linterna en los ojos, luego me quitaron
la linterna y me pusieron un cigarrillo en la vista casi para quemarme. Me dijeron que me
daban cinco minutos de plazo para que pensara y les dijera donde estaban o sino me
199

Quejas de la Anuc-Barrancabermeja ante el Procurador Regional Jaime Troconis Santodomingo.

Barrancabermeja, del 21 y 22 de junio de 1988 y Denuncia de la Asociacin Departamental de usuarios
campesinos, ADUC. Junio 23 de 1988.
200
ANUC. Secretara de Derechos Humanos. Carta enviada al Procurador General de la Nacin, Bogot,
junio 28 de 1988.

192

llevaban detenido; yo les dije: bien puedan. En ese momento vieron una olla grande que
tena que me haban dado a guardar, no recuerdo si era la Junta Comunal, luego me
dijeron que esa olla era de la guerrilla, yo les dije que no saba de quien era. Luego me
sacaron, me dijeron que yo tena que seguir con ellos; entonces me prendieron de los
brazos y me llevaron hasta all al pie de la otra tienda; all me dijo el cabo Prez que tena
que acostarme en el suelo, me quitaron la camisa y que me iban a comenzar a torturar.
Luego me metieron la camisa en la boca, me amarraron de las manos atrs y de los pies;
empezaron a pegarme por el estmago y a darme puos. Yo le suplicaba al cabo Prez
que no me pegara, que yo era inocente, que yo simplemente era un campesino que
estaba tal y como me vea en la casa con mi mujer y mis hijos; l me deca que eran
mentiras. Luego agarr la camisa que me haba quitado y me la meti en la boca, luego
llam un soldado que le largara una cantimplorada de agua para ahogarme y ech a
echarme agua por la boca y con las narices tapadas; yo, al verme totalmente ahogado,
maniado(sic) de patas y manos, me retorca, me le esquivaba un poco la boca y poda
respirar. Luego, que yo tena que decir donde estaba Leonilde Rincn. Yo le dije que ella
vive arriba en una casa con sus hijos; me dijo que ella era la que me traa mensajes aqu
para que yo le entregara a la guerrilla; yo le dije que una vez en cuando me ha trado
cartas para llevarle a los familiares a Bucaramanga, le dije no nada mas, que tena que
seguir con ellos donde se encontraba ella.
Esa noche la pas amarrado a un poste hasta que amaneci. A lo que ya ech a aclarar
me soltaron de donde me tenan amarrado; me dijeron tiene que empelotarse aqu, yo
me quit la ropa, me largaron ropa de ellos, cachucha, toalla, de todo me dieron, y me
hacharon hasta por all abajo a un potrero. Por ah me tuvieron hasta horas de la tarde y
luego me llevaron ms adelante hasta llegar casi a la casa de la seora Leonilde Rincn,
ah nos quedamos. Al otro da me echaron ms para arriba, all nos quedamos en la
Escuela La Colorea, de ah me bajaron por la montaa hacia el otro lado de la quebrada
Pailitas, luego regresamos de para abajo, llegamos otra vuelta donde la seora Leonilde,
ah nos quedamos. Al otro da, nos vinimos para abajo, llegamos y nos quedamos al borde
de la carretera. Al otro da me trajeron a la casa del compadre Vctor Julio Mendoza, ah
dormimos dos noches.
A la siguiente noche, nos fuimos ms o menos una hora de ocho y media de la noche para
el lado de la Escuela La Golodrina o sea, donde Jos Escobar, ah nos quedamos.
Anoche, a las siete de la noche, me llam el teniente Mario Gmez y me dijo: "Usted
quiere irse para su casa a ver a su mujer y sus hijos? Yo le dije que si, que quera
venirme; me pregunt: Usted se atreve a irse ahora? Yo le dije a esta hora pues
realmente puede haber peligro por qu no me manda por la maana. Hoy por la maana
me dijo: Entregue toda la dotacin que se le ha dado, que era el fusil, las cartucheras, el
equipo y dos cananas, yo le entregu todo. De la racin que me haban dado, yo no haba
comido nada, me la dio, yo se la entregu. Luego me trajeron a la casa de donde Jos
Escobar; estaba la seora y el hijo, firmaron un papel haciendo constar de que me
entregaban vivo y sin ninguna herida, yo tambin me toco firmar esos papeles, me
tomaron huellas de los dedos, del pulgar derecho; luego me dijeron vstanse y vyase. Yo

193

me vine, me tocaba descalzo, el hijo de Jos Escobar me prest unas botas para poderme
venir, yo me vine y llegu aqu a la casa, eso es todo201 .
A continuacin transcribimos el testimonio de Leonilde Rincn, quien narr lo sucedido
cuando las tropas militares llegaron a su rancho hacia las 4:00 p.m.:
Leonilde Rincn
Yo estaba lavando, cuando a las 4 de la tarde lleg el ejrcito a mi casa y de una vez me
humillaron, me encaonaron y me sacaron de la casa pa abajo. Me pegaron, me
amarraron con las manos atrs. Luego me botaron un lazo por el cuello. Con el mismo
que me amarraron las manos me lo pasaron por el cuello. Unos me sacaron a m, los
otros se quedaron en la casa. A m me abrieron la boca y me metieron una toalla. Cuando
yo senta que ya me ahogaba, ellos llegaron y llevaron esta nia ah donde estaba yo y
enseguida me dejaron a m y colgaron la nia.
Amarraron la nia del pescuecito y la colgaron a un rbol para que yo mirara, otro lleg y
la nia tena un vestidito nuevo, que en realidad era el nico que tena porque el pap se
lo haba mandado y el que le cort un pedazo por la manga dijo a mi me encanta hacer
eso, le voy a cortar es ella. Los nios mos lloraban mucho y reclamaban que me soltaran
y porque ellos lloraban, unos los insultaban y los amenazaban con un cuchillo y lo otro,
que ellos se comieron la comidita que yo tena para mis siete chinitos. Y de ah de la casa
no me dejaron salir, me cortaron el alambre del potrerito y un marranito que tena lo
apualaron, no lo mataron. Revolcaron la casa, la ropa la botaron toda al suelo. Esos
hechos sucedieron de las 4 de la tarde para abajo y sucedieron el martes 21 de junio.
Al otro da me tomaron, me researon el dedo de la mano, me tomaron el nmero de la
cdula y el nombre de la finca, y entonces me sacaron y me llevaron a una montaa y ah
me soltaron. Los ltimos que me llevaron ya no me trataron tan mal, ni trataron mal a los
nios. Yo tengo miedo de volver all, ellos me dijeron que no saliera, decan: nosotros no
queremos saber que usted salga diciendo que el nio se le enferm, cuidadito la boca.
A m me da miedo volver a la finca porque ellos me amenazaron mucho. Ellos me
acusaban de ser yo subversiva, yo no, yo slo vivo con mis nios. Cuando ellos se fueron
me vine para ac. Ahora estoy en la ANUC-UR. Ellos estn haciendo estragos en esa
vereda.
...ellos iban vestidos de militar, con ropas artilladas, con ropas atigradas, con manchas.
Unos dicen que el teniente Gmez, no me di cuenta, pero ellos iban de aqu a Barranca,
ellos hablaban de Barranca. Yo les escuche decir que del Batalln de Barranca.
Nombraba que haba un coronel, no s si sera cierto o no, y un teniente y un cabo que
lleg de ltimo, que fue el que me solt y me dejo ir para la casa. Eso fueron como unos
15, iban bastantes. De 15 a 20 llegaron ah. El que ms me ultraj es uno alto, negro,
201

Declaracin ante el abogado visitador de la Procuradura regional de Barrancabermeja. Junio 30 de

1988.

194

acuerpado. Yo vivo sola en mi casa con mis siete nios. Ellos preguntaban por la guerrilla.
Decan que por ah andaba la guerrilla, que nosotros auxiliamos a la guerrilla. Decan que
todos estos hijueputas todos son guerrilleros. Preguntaban por los comandantes de la
guerrilla. Me acusaron porque me acusaron que el da antes haba estado yo con la
guerrilla, llevndoles razn de que el ejrcito iba, y yo haba era estado desyerbando maz
con la nia202 .
En medio de la retaliacin por las protestas campesinas fue desaparecido, el 26 de julio de
1988 el vicepresidente de la ANUC-UR de Betulia HIPOLITO LEON. l haba sido
detenido durante un allanamiento efectuado por miembros del ejrcito a su residencia
ubicada en zona rural.
A raz de estos atropellos se organiz un xodo hacia Barrancabermeja, en el cual cerca
de 100 campesinos se tomaron la Procuradura;203 el Procurador General Horacio Serpa
Uribe, fue a Barrancabermeja y habl con el Coronel del batalln Nueva Granada, y se
organiz una comisin para garantizar la devolucin de Alfonso Gmez quien a la fecha
segua en poder del ejrcito; de esta manera fue posible que lo trasladaran haca
Barrancabermeja, donde fue hospitalizado y los gastos sufragados por la Alcalda. La
Asociacin Municipal de Usuarios Campesinos de Barrancabermeja interpuso denuncia
por estos hechos ante la Procuradura Regional de Santander y la Procuradura General
de la Nacin y los medios de comunicacin. A finales de 1993 los militares volvieron, le
dieron una nueva golpiza a Alfonso y le quitaron una escopeta.
1989
En 1989 continu la persecucin contra los miembros de la ANUC-UR. El 1 de marzo
fueron detenidos arbitrariamente por tropas del batalln Luciano D Elhuyar de San
Vicente, los dirigentes de la agremiacin campesina, HCTOR HERNNDEZ,
FORTUNATO PATIO Y FELIPE TOLOZA, quienes cumplan tareas gremiales en la zona
de La Putana.
1990
Desde los primeros das de mayo se manifest una cruenta oleada de violencia
emprendida por tropas paramilitares que ocuparon la poblacin de Betulia. El domingo 6
de mayo, efectivos del ejrcito ingresaron al sitio de recuperacin de tierras 25 de Agosto
y allanaron las modestas viviendas de varios campesinos. Acto seguido, separaron del
resto de los habitantes a MARTHA LOPEZ, campesina encargada del botiqun comunal,
LUIS MARIN SALAZAR, ANTONIO MARIA GUEVARA, JAIME PEA y NORBERTO
QUINTERO a quien le hicieron cortaduras con un machete en el cuerpo. A todos ellos los
researon tomndoles el nmero de la cdula, nombres y una foto frente a su rancho, al
tiempo que los acusaban de ser guerrilleros y de haber ayudado a un guerrillero herido.
Finalmente, todos ellos fueron citados el 8 de mayo a las 10:00 a.m. en las instalaciones
202

Declaracin de Leonilde Rincn ante el abogado visitador de la Procuradura Regional de

Barrancabermeja, 24 de junio de 1988.
203
Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos ANUC. Denuncia Pblica, Barrancabermeja, junio 24 de
1988.

195

del batalln Luciano D' Elhuyar en San Vicente. La presencia de los militares en la zona se
deba a que desde haca dos das se presentaban enfrentamientos entre tropas del
batalln y la guerrilla en el lmite de Betulia y Zapatoca, en la finca Pea Negra.204
El 14 de mayo se adelant una operacin relmpago del ejrcito en la vereda La Leal,
donde cinco helicpteros artillados descargaron tropas a la orilla del ro Sogamoso a las
2:30 p.m.; luego patrullaron la zona, amedrentando a los campesinos y allanando las
viviendas. En el desarrollo de tales operaciones, los militares detuvieron a GUSTAVO
CORREA FRANCO, de 22 aos, que en ese momento llegaba al casero y a JOSE
MIGUEL JIMNEZ, que estaba trabajando. Mientras a los dems pobladores les eran
reseados sus nombres, nmero de cdula, oficio y composicin familiar con fotografas,
separados por grupos, los dos campesinos fueron apartados y sealados en los medios de
comunicacin como miembros del ELN que portaban cinco escopetas, un uniforme
camuflado y un equipo de campaa. Durante el aterrizaje de los helicpteros se destruy
una hectrea y media de un cultivo comunitario de las mujeres de la vereda; adems los
soldados se robaron $11.900 pesos del Comit de Salud de la vereda y despojaron a otra
campesina de $5.000 pesos. Durante las denuncias pblicas los campesinos dijeron no
entender lo que estaba pasando ya que, al contrario de las acusaciones de que all se
asentaba un grupo guerrillero, los campesinos adelantaban un proceso institucional de
autoorganizacin.205
En el segundo semestre del ao prosiguieron los patrullajes de las tropas militares, y por
ende, los hostigamientos de estos contra los campesinos. El 15 de agosto, OCTAVIO
MURILLO RUEDA y su esposa ADRIANA BARAJAS TORRES fueron desaparecidos en
circunstancias desconocidas en la vereda La Putana. Estas desapariciones coincidieron
con operativos militares realizados en la vereda Montebello, cuando una patrulla militar
incursion atacando a la poblacin de esta vereda, mientras un helicptero lanz cuatro
bombas y ametrall sobre unos bosques de propiedad comunitaria y reserva forestal.
Durante la incursin militar hurtaron enseres y prendas personales en la Hacienda
Montebello mientras amenazaban a la mujer que se encontraba en la hacienda con matar
al mayordomo si lo encontraban. Tambin quemaron algunas viviendas insistiendo que la
zona estaba llena de hijueputas alcahuetes de la guerrilla. Los militares allanaron
ilegalmente varias viviendas, entre ellas la de OMAR SALAMANCA, a quien adems
detuvieron. Omar narr su difcil experiencia as:
Me echaron delante de ellos amenazando que si la guerrilla haca un tiro yo sera el
primer muerto, me obligaron a conducirlos por el camino hacia el Cerro de La Paz, sobre
el cual hicimos un receso, a unos 500 metros. De mi casa, donde un oficial me quit la
macheta y procedi a amenazar con quitarme la oreja mientras me preguntaba por la

204

Carta enviada al Procurador Regional por habitantes de la recuperacin 25 de Agosto. Betulia, mayo
8 de 1990.
205
Albergue de Campesinos Damnificados por la guerra sucia en el Magdalena Medio. Comunicado No.
017, Barrancabermeja, mayo 18 de 1990.

196

guerrilla, a lo cual no poda responder por desconocimiento, me alcanzaron a cortar y me

untaron sangre en la cara con frases sarcsticas.
Ms tarde me obligaron a internarnos en la montaa, cerca de una siembra de maz,
repitieron las preguntas, agregaron que se les haba agotado la paciencia y que ah me
mataran, siempre respond con la verdad y con respeto pero ellos no comprenden eso,
all me dieron unas patadas en las piernas y un planazo en la espalda con mi macheta,
seguidamente un oficial pidi un lazo, me amarraron con las manos atrs y me colgaron a
un palo, luego de lo cual repitieron las preguntas, como no responda lo que ellos queran
escuchar, pues un trabajador nada de esto sabe; me pusieron una toalla en la cara, al
tiempo que me apretaban duro la boca y la nariz (todava resentidas), tras lo cual me
dejaron colgado veinte minutos206.
Otros campesinos agredidos durante esta incursin fueron JORGE TORRES, ISLACIO
TORRES y su esposa ISAURA CASTILLO, quien fue arrastrada del pelo por negarse a
entrar a una pieza con un soldado. A FLORINDA SARMIENTO la amenazaron junto con
su ESPOSO dicindole que si no se iba de la regin la prxima vez bombardearan su
casa, adems un soldado trat de interrogar a una de sus hijas que tena slo 8 aos y
ante la protesta de Florinda, esta fue golpeada.
El 9 de septiembre de 1990, el presidente de la ANUC-UR en San Vicente de Chucur y
miembro de la Corporacin Chucurea de Derechos Humanos, GABRIEL FLOREZ
OVIEDO fue detenido y torturado por miembros del batalln de Infantera No. 40 Luciano
D'Elhuyar en el sitio La Lajita, de Betulia.
Gabriel se transportaba en un bus a las 8:30 a.m. cuando en un retn el ejrcito hizo bajar
a los pasajeros, separndolo para decirle que lo enviaban en otro bus. Los militares lo
empezaron a sealar como guerrillero, dicindole que dnde haba dejado el arma y el
equipo y que dijera dnde estaban los otros guerrilleros. Le pusieron una bolsa blanca
quitndole la respiracin y amarrndolo luego, mientras lo torturaban sicolgicamente
durante toda la noche al decirle constantemente que lo iban a matar y a enterrar y que
iban a hacer que su muerte pareciera en combate. Al da siguiente fue golpeado en el
pecho contra una pared y fue amenazado con un cuchillo, baado con agua y obligado a
recibir ceniza. Por ltimo, fue dejado en libertad cuando lo montaron en un bus, pero
obligado a firmar una constancia en la que declaraba que haba recibido buen trato de
parte de los militares.
1992
A partir del segundo semestre de 1992 las tropas paramilitares comenzaron a incursionar
en Betulia acompaadas de unidades del ejrcito. En uno de estos operativos conjuntos,
en el mes de junio de 1992, fueron detenidos, torturados y amenazados en diferentes
hechos en el sitio conocido como parcelacin Corintios de la vereda Montebello, los
campesinos GABRIEL MARTINEZ y ELICEO BELTRAN, a quien los militares obligaron a
206

Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos ANUC. Denuncia, Barrancabermeja, septiembre 8 de

1990.

197

patrullar adelante de la tropa vestido con uniforme militar; mientras tanto, los hermanos
GILBERTO URREA y URBANO URREA fueron interrogados sobre la ubicacin de la
guerrilla y los amenazaron constantemente de muerte mientras colgaban una granada
entre los dos. Luego le pusieron la granada a Gilberto y le dijeron que lo iban a amarrar y
a echar a botes por la pea abajo. Les gritaban que no tenan manos de trabajadores
sino de guerrilleros, les preguntaban a qu bloque pertenecan, que si no queran contar a
las buenas les iban a dar una agita y que se iban a arrepentir. Finalmente, pusieron una
granada a un fusil y se la pusieron a Urbano en un odo.
Este tipo de acciones criminales no se limitaron a los campesinos adultos. El nio JOSE
EFRAIN MORENO CASTRO de 9 aos, fue detenido y torturado mantenindolo durante
largo tiempo con una toalla en la cara en fecha no precisada del mismo mes de junio.
Por otra parte, la persecucin contra los miembros de la ANUC se reiter a finales de
junio. El da 22, dirigentes regionales de la ANUC y miembros de la Corporacin
Chucurea de Derechos Humanos GABRIEL FLOREZ OVIEDO, SALOMON N. y PEDRO
CARVAJAL fueron detenidos y torturados en la va que conduce a Montebello por una
Tropa Combinada de la Brigada Mvil del batalln Caldas y del batalln Luciano
D'Elhuyar. Los defensores campesinos y de derechos humanos fueron obligados a vestir
uniformes camuflados, los llevaron a registrar supuestos campamentos guerrilleros y
fueron golpeados.
El mismo da los militares allanaron la vivienda de TEMESIO PIMIENTO y detuvieron y
torturaron a LUIS MARIN. Los militares portaban balacas en sus cabezas y llegaron en
dos camiones hasta la casa de Luis donde lo sacaron luego de llamarlo, acto seguido lo
interrogaron acerca de una base guerrillera y le dijeron que ellos venan con un guerrillero
que haban capturado en Lebrija y que iban a rescatar a un secuestrado.
Posteriormente obligaron a Luis con golpes a vestirse con prendas militares y a patrullar
delante de la tropa. Luis afirm posteriormente que entre los militares haba un Teniente al
que llamaban Hernando, que tena bigote, era alto, trigueo y acuerpado. Adems
describi a un Mayor como un hombre de cabello rubio, acuerpado y vestido con
camisetas. Al otro da, hacia las 12:00 m., cuando llegaron a la parcelacin Corintios, los
militares dejaron ir a Luis, luego de firmar un documento.
Dos das ms tarde, el 24 de junio de 1992, una comisin integrada por Ramn Arenas,
concejal de Betulia, Mara Eugenia Rueda, secretaria de la Corporacin de Derechos
Humanos de San Vicente, Elcida Macias, escribiente de la personera Municipal, Javier
Delgado Jimnez, Personero Delegado en lo Penal y Derechos Humanos, Alberto Flrez,
Hernando Daz, y otros habitantes del municipio, se desplaz al lugar con el fin de
constatar la mayora de estos casos207 . Mientras la comisin realizaba la verificacin, el
campesino CARLOS AVILA DUARTE de 21 aos fue asesinado por un grupo de hombres
207

Personera Municipal de San Vicente. Acta de visita especial a la vereda Montebello del Municipio de
Betulia, junio 26 de 1992.

198

armados en la vereda El Tabalazo. Esta era una zona de confrontacin entre el grupo
paramilitar los Masetos y el Frente Capitn Parmenio del ELN.
1993
La acometida de los agentes paraestatales se reanud desde el segundo semestre de
1993. El 1 de julio, el campesino JESUS CORZO fue detenido y torturado por una patrulla
del ejrcito adscrita al Batalln de Infantera No. 40 Luciano D' Elhuyar, proveniente de la
base militar El Rub al mando del sargento Vivas y del cabo Miguel Urra en la vereda
Montebello. Los militares reunieron a los pobladores de la parte baja de la vereda, donde
detuvieron a Jess; luego se lo llevaron a las afueras del casero ultrajndolo y
amenazndolo. Adems, le advirtieron a toda la poblacin que por orden del coronel Javier
Alfonso Riates, todos tenan que carnetizarse y que deban colaborarles a las buenas o
que les iba a ir muy mal, adems le exigieron a unos campesinos que tenan que guiarlos
en los patrullajes por la zona.
Por si fuera poco, les dijeron que tenan que terminar con la tienda comunal, porque no
tenan permiso; el administrador fue al batalln a solicitar el permiso pero se lo negaron y
adems lo amenazaron, le quitaron una escopeta que tena para defenderse y le exigieron
que se carnetizara, dicindole que si no, le tocar perderse, por aqu volveremos a
buscarlo. La carnetizacin consista en solicitar un salvoconducto exigido a los
campesinos por parte los militares, el texto del carnet que entregaban los ratificaba como
guerrilleros entregados al ejrcito.
Otra patrulla fue a la parte alta de la vereda, llamada Corinto, llegaron a la casa de un
habitante y le preguntaron por su hijo, a quien haban visto trabajando en un cultivo. Le
dijeron que el hijo era guerrillero y que tena que entregarlo, que si no aparecan ni l ni el
hijo, se llevaran a otro de sus hijos que estaban en el colegio. Finalmente advirtieron a
toda la poblacin que si no colaboraban, les traeran a la gente del Carmen para
obligarlos.
El 22 de septiembre de 1993, los campesinos DEMESIO PIMIENTO JAIMES, DAVID
RINCON, JOSE EDUARDO MONSALVE, LEONOR FLOREZ OVIEDO, un NIO de
apellido PIMIENTO y PEDRO CARVAJAL, fueron detenidos y maltratados fsica y
verbalmente por una patrulla militar adscrita al batalln de Infantera No. 40 Luciano D'
Elhuyar, al mando del Subteniente Carlos Alberto Acosta Tarazona, el Cabo Primero Tulio
Jimnez y el Sargento Segundo lvaro Oviedo Samudio, en hechos ocurridos en el
Casero Montebello. Al da siguiente, en la carretera que conduce a San Vicente del
Chucur aparecera el cuerpo sin vida de Pedro Carvajal.
Segn denuncia de pobladores tambin detenidos pero liberados posteriormente, los
militares que iban acompaados de paramilitares que decan provenir de las Autodefensas
de ELl Carmen de Chucur, incursionaron desde la madrugada en la vereda Montebello,
buscando supuestos guerrilleros. El grupo se dirigi primero a la casa de Demesio a las
6:00 de la maana, obligndolo a salir de su parcela e informar sobre el paradero de la
guerrilla y unas supuestas caletas que l tena escondidas; al mismo tiempo a su hijo le
preguntaban sobre la localizacin de una caleta bajo amenazas de los uniformados.

199

Momentos despus, ambos fueron forzados a patrullar. El menor fue puesto a la cabeza
de la fila de militares, para que, segn ellos, si los atacaba la guerrilla l fuera el primero
en caer y no uno de los uniformados. Algo similar ocurri con Jos Eduardo, quien debi
recibir a los militares cuando llegaron a su casa. Estos inmediatamente lo agredieron
fsicamente y lo obligaron a vestirse para continuar con ellos.
Dos horas despus, hacia las 8:30 a.m., Pedro fue detenido cuando se diriga a su parcela
a trabajar; los militares lo abordaron y lo acusaron inmediatamente de ser guerrillero y lo
reunieron con los otros aprehendidos. En idnticas circunstancias la patrulla aprehendi a
David Rincn, detenido cuando le preguntaron por su nombre, siendo maltratado verbal y
fsicamente. En el transcurso del da tambin tuvo lugar la aprehensin de Leonor.
Despus de las detenciones, todos los aprehendidos fueron concentrados en la
residencia de Demesio. All, hacia las 2:00 p.m., lleg otro grupo de militares en el que
vena el Cabo Jimnez que amenaz a Pedro simulando un fusilamiento; algunos
soldados le pusieron una pualeta en el cuello a l y lo insultaron. Hacia las 4:00 p.m. la
tropa decidi retirarse, llevndose consigo nicamente a Pedro y dejando en libertad al
resto de personas; l quiso entregar un dinero que tena a uno de los liberados para que
se lo guardara, pero los militares no lo permitieron. Aproximadamente a las 6:00 p.m.,
Pedro fue visto por unos campesinos rodeado de militares, pero ya no llevaba sus ropas
sino un uniforme militar, luego se escucharon unos disparos por los lados de Montebello y
La Canana, en el sitio donde se toma la carretera que de Bucaramanga conduce a San
Vicente de Chucur. Al da siguiente en la radio se dio una noticia, segn la cual, haban
dado de baja a un guerrillero entre Montebello y La Canana, refirindose al asesinato de
Pedro; esta versin fue entregada a los medios de comunicacin por el mismo ejrcito.
Ese da fue llevado el cuerpo al anfiteatro de San Vicente del Chucur. El dinero que
llevaba consigo nunca apareci.
Durante el operativo los militares preguntaron por varias personas, entre estas dos
hombres llamados Ariel y Hernn alias El Chiquitn; y adems les exigieron que les
dijeran dnde estaban las caletas de la guerrilla. Se asegura que entre la patrulla del
Ejrcito, haba un hombre con el alias de El Frjol, que deca pertenecer al grupo
paramilitar Los Masetos y le deca a los campesinos que se organizaran con armas para
darle plomo a la guerrilla. Asimismo los campesinos detenidos fueron obligados a recorrer
varios predios, amenazados constantemente y luego dejados libres bajo la advertencia de
no denunciar los atropellos de que fueron vctimas. Posteriormente, en abril de 1995,
enmarcado en varios hechos de violencia militar y paramilitar en la vereda Montebello
relacionados con un problema de tierras, el cabo Jimnez mand llamar a varios de los
testigos de la muerte de Pedro Carvajal, tres de ellos fueron al Batalln, y ste les mostr
el expediente donde ellos figuraban como denunciantes preguntando el porque lo haban
denunciado y los amenaz dicindoles que si a l lo apretaban, peda la baja y se iba
para el otro lado.
La militarizacin de la vereda La Aguamieluda, en el municipio de Betulia, fue un proceso
que durante aos se gest poco a poco con el desarrollo de operativos en los que las
violaciones de derechos humanos eran frecuentes, incluyendo casos de torturas

200

practicadas con extrema sevicia. Despus de unos aos de relativa calma, a partir del mes
de diciembre de 1993 los habitantes de la zona fueron nuevamente hostigados por el
ejrcito, esta vez acompaado por miembros de grupos paramilitares que operaban en
zonas vecinas, quienes manifestaron su intencin decidida de instalar all bases
paramilitares. En el mes de diciembre de 1993, los militares allanaron varias viviendas
campesinas golpeando a sus habitantes e intimidndolos.
1994
Las agresiones de la fuerza pblica contra los campesinos y dems habitantes de Betulia
prosiguieron en el primer trimestre de 1994. El 6 de marzo, los campesinos WILSON
PLATA SANTAMARA y JOSE PLATA SANTAMARA fueron torturados y amenazados por
un grupo de la Unidad Antiextorsin y Secuestro UNASE del ejrcito. Los dos campesinos
fueron sacados de la finca El Paraso y llevados al puente de la quebrada la Putana. All
fueron golpeados y descolgados en repetidas ocasiones, luego llevados a un sitio
desconocido donde continuaron con las torturas. Finalmente los devolvieron a su casa y
les obligaron a firmar un documento donde constaba que les haban dado buen trato. Al
da siguiente, el seor Jos Plata trat de salir de la finca en busca de ayuda mdica
debido al mal estado en que se encontraba a causa de las torturas, pero las tropas del
ejrcito lo obligaron a devolverse y lo amenazaron si intentaba salir nuevamente.
En junio de 1994, se desencaden una nueva arremetida del ejrcito contra la poblacin.
En fecha no precisada de ese mes, el campesino ROGELIO RINCON SANDOVAL, de 24
aos de edad, fue torturado por miembros del ejrcito. Los militares le aplicaron a Rogelio
limn con sal en los ojos, le taparon la boca con una toalla y le echaron agua por la nariz
para impedirle que respirara. Mientras tanto era interrogado sobre otros habitantes de este
lugar a quienes Rogelio afirmaba conocer y estaban en una lista. Luego esa lista fue
llevada a algunas viviendas por un paramilitar, quien afirmaba que esas personas haban
sido delatadas como guerrilleros por Rogelio y que eso se lo deban comunicar a la
guerrilla para que asesinaran a Rogelio por sapo. Anteriormente, en tres ocasiones,
Rogelio fue vctima de amenazas y torturas por parte de miembros del ejrcito. Entre los
meses de junio y julio de 1994, fueron torturadas y amenazadas varias personas por
miembros del ejrcito en esta vereda.
El 23 de junio de 1994, hacia las 4:00 a.m., el campesino ABRAHAM ALVARADO, su
ESPOSA y dos de sus HIJOS fueron torturados y amenazados por aproximadamente 30
soldados, quienes tocaron la puerta de la casa de Abraham diciendo que era de parte de
los compas. Luego Abraham fue sacado a la fuerza arrastrado del cabello y amenazado
de que lo iban a matar. Le preguntaron sobre un seor llamado Camilo, le pusieron una
toalla en la boca para impedir que gritara y de nuevo le preguntaban por el campamento.
Despus de esto Abraham qued con varias cicatrices en la cara. Los militares le dijeron a
la esposa de Abraham que les indicara dnde estaba la caleta. Uno de los 14 hijos de
Abraham fue tambin golpeado y a una de sus hijas un teniente la oblig a sentarse en
las piernas de l. Abraham fue a denunciar el hecho ante el Cuerpo Tcnico de
Investigaciones (CTI); de all lo remitieron a las Fiscalas de la V Brigada, donde le dijeron
que para qu le reciban la denuncia si despus llamaban a testigos y desaparecan.
Finalmente la denuncia fue recibida por el CTI.

201

9.1 Militares, paramilitares y desplazamiento

El 23 de julio de 1994, un sargento del ejrcito de apellido Serpa, pas por la quebrada La
Lajita en el municipio de Betulia y acus a algunas personas de pertenecer a la guerrilla,
afirmando que eso les iba a costar la vida, al mismo tiempo anunci que en los das
siguientes llegara Roque. Pocos das despus lleg Roque, un paramilitar que vena
acompaado de otros y comenz a anunciar que los que no trabajaran con ellos, deban
abandonar la regin o se moran. Haca varios das que la gente de la regin haba
comenzado a observar a este grupo de paramilitares que se movilizaban con miembros
del ejrcito, particularmente con un cabo de apellido Jimnez, un teniente de apellido
Acosta y el Sargento de apellido Serpa. El 25 de julio de 1994, el sargento Serpa convoc
a cerca de 80 campesinos y les explic las reglas de juego que regiran en adelante:
todos los campesinos tendrn que armarse y comenzar a pagar cuotas para el
sostenimiento del grupo paramilitar; el que no se someta deber abandonar la zona.
El 4 de agosto de 1994, militares y paramilitares convocaron a una nueva reunin en la
Inspeccin de Polica Municipal de La Aguamieluda, a la cual asistieron obligadas ms de
cien personas. All las alternativas ofrecidas a los campesinos fueron ms apremiantes: o
colaboran con nosotros, o se van, o se mueren. En conversaciones informales, los
paramilitares anunciaron la construccin de una base paramilitar en la zona e hicieron las
preguntas que permitieron deducir que en pocos das tomaran posesin de varias
viviendas, cuyos propietarios deberan irse de la regin.
Como consecuencia de la violencia ejercida contra esta comunidad, en 1989 ya haban
abandonado la zona 10 familias. En 1994 ms familias empezaron a buscar sitios a donde
huir, ante la inminencia de la implantacin del proyecto paramilitar. Fue suficientemente
conocido por los pobladores de la regin el poder de destruccin que ese tipo de
proyectos traa consigo. Los municipios del El Carmen y San Vicente de Chucur, aledaos
al municipio de Betulia, haban cado bajo el dominio de los Masetos (nombre dado a los
paramilitares que all operaban), dejando como consecuencia varias personas asesinadas,
desaparecidas, miles de familias desplazadas y un ambiente generalizado de terror.
Ante la constante persecucin, los campesinos se desplazaron hacia la Sede Campesina
de la ANUC en Barrancabermeja. Los militares afirmaron que aquellos que han salido de
la zona son subversivos, instigadores de xodos y marchas y que a su regreso lo pagan
muy caro. A partir de la ltima incursin militar el pie de fuerza se increment en la regin
de La Putana.
Poco tiempo despus de la llegada y posicionamiento de Los Masetos en el municipio, el
26 de agosto de 1994, la campesina CLARISA VELEZ CARDOZO fue detenida durante un
allanamiento y torturada por miembros del Batalln Luciano D' Elhuyar, al mando de un
teniente de apellido Jimnez y otro teniente de apellido Acosta que la amenazaron

202

constantemente de muerte conjuntamente con integrantes del grupo paramilitar Los

Masetos, en hechos ocurridos en la Inspeccin Departamental La Putana. Los militares y
paramilitares irrumpieron en la vivienda de Clarisa y le dijeron que tena que entregar a la
guerrilla. Al responderles que no saba, el teniente Jimnez le dijo que ella tena que
saber. Luego la obligaron a introducir la cabeza en un recipiente con agua y 4 kilos de sal
y cuando estaba a punto de perder el conocimiento, un paramilitar le peg una cachetada.
Despus la hicieron vestirse con uniformes militares y la obligaron a calzar unas botas del
esposo y se la llevaron a patrullar por la localidad durante tres horas.
Al regresar a la vivienda, la obligaron a registrar todos los alrededores para demostrarles
que no haba armas enterradas. Luego saquearon la casa y se llevaron comida, cinco
gallinas, ropa, herramientas, un radio y rompieron la mayora de enseres de la familia. El
teniente Jimnez la volvi a amenazar con matarla si no les deca el lugar donde se
encontraba la guerrilla, Clarisa le respondi que hiciera lo que quisiera, pues si por eso
me va a matar, pues yo muero inocentemente. El oficial hizo dos disparos al aire y segn
Clarisa, no fue asesinada gracias a la intervencin del teniente Acosta, as que fue
transportada a las instalaciones del batalln, donde la interrogaron y la dejaron en libertad
al da siguiente. Cuando sala de la sede militar, el Teniente Jimnez se le acerc y le dijo
que donde la encontrara la matara; por ello, Clarisa abandon la zona.
Conforme al auto de indagacin preliminar de la Procuradura Provincial de
Barrancabermeja, expedido para esclarecer lo sucedido, se obtuvo una comunicacin
emitida por el Comandante del Batalln Luciano D' Elhuyar en la que se sostiene que para
la fecha de los hechos, en el sitio Aguamieluda, jurisdiccin de Betulia, fue retenida la
seora Clariza Vlez Cardozo como presunta sospechosa de la comisin del delito de
Rebelin y puesta a disposicin de la Fiscala 33 con sede en San Vicente del Chucur,
siendo capturada por una patrulla del ejrcito al mando del Subteniente Carlos Alberto
Acosta Tarazona.
Las tropas del Batalln Luciano D' Elhuyar reanudaron sus operaciones en la zona a
mediados del mes de septiembre, acompaados por las filas paramilitares de Los
Masetos. El da 12 de ese mes, el campesino FREDDY HUMBERTO BARBOSA fue
detenido, torturado y amenazado por miembros de esa unidad militar en conjunto con el
grupo paramilitar de los Masetos al mando de Jorge Lpez y lvaro Gmez en la vereda
La Celorea, inspeccin departamental La Putana. Los paramilitares llegaron a la vivienda
de Freddy para requisarla, sobre las agresiones que sufri en ese operativo el cuenta que
... y posteriormente me llevaron junto con ellos a patrullar y me pusieron el equipo del
cabo... me echaron por delante y me decan que si no les deca donde estaban los
campamentos de la guerrilla, me tocaban 15 aos de crcel. Tras las peticiones de la
familia y la comunidad Freddy fue dejado en libertad, no sin que antes los dos
paramilitares le dijeran que si no me iba de ah me mataban o que trabajara con ellos,
entonces yo en vista de eso me toc abandonar la parcela.
Unos das antes, el 4 de septiembre, el profesor de la vereda La Putana, escribi una nota
al Albergue Campesino de Barrancabermeja advirtiendo que, Es de suma preocupacin la
ofenciaba(sic) militar y paramilitar en el corregimiento de La Putana municipio Betulia.

203

Donde vienen torturando y golpeando gente, pero como si fuera poco la corren de la zona
y que no responden si la vuelven a encontrar en la vereda. Es el caso de los seores
Freddy Humberto Barbosa y Jos Luis Ros C, que tienen que desocupar la regin y no
pueden vender las tierritas y salen como llegaron solo con compromisos208.
La arremetida contra los habitantes de la Inspeccin Departamental de La Putana continu
el 3 de noviembre, fecha en la que la campesina LEONOR FLOREZ OVIEDO y otro
CAMPESINO fueron detenidos, torturados y amenazados de muerte por militares. Los
militares incursionaron en la parcela de Leonor y la del otro campesino. El hombre fue
atado, golpeado, le colocaron una toalla mojada con agua y sal en la boca y la nariz,
mientras le exigan que confesara que era guerrillero. Luego, fue obligado a firmar un
documento en el que constaba que haba recibido buen trato. A los 8 das fue torturado
nuevamente; por ello los campesinos tuvieron que abandonar la parcela.
1995
Durante el transcurso de 1995 el ejrcito concentr algunas de sus incursiones en la
vereda Montebello y La Leal, del municipio de Betulia. La vereda La Leal fue fundada el 10
de agosto de 1987 por un grupo de 27 familias que ocuparon un terreno baldo. El nombre
obedeci a la simpata del campesino al candidato presidencial Jaime Pardo Leal,
asesinado una semana antes de la deliberacin sobre el nombre de la vereda. Esta
recuperacin fue orientada y apoyada por la ANUC de Barrancabermeja. El asedio de
militares y paramilitares hacia los habitantes de la misma ocasion el desplazamiento de
ms de diez familias que teman por su vida y abandonaron sus hogares como ultima
salida para poder salvaguardarla.
El 2 de mayo un grupo de aproximadamente 30 paramilitares uniformados y con
armamento militar llegaron al casero La Leal, kilmetro 3 de la va BucaramangaBarrancabermeja. All retuvieron, torturaron y amenazaron de muerte a los campesinos
CRISANTO APARICIO, ISIDORO APARICIO, WENCESLAO GALLO y LUIS EDUARDO
NEIRA.
Los paramilitares insultaron, amenazaron de muerte y golpearon con machetes a los
campesinos y obligaron a todos los pobladores a reunirse en una escuela. Una vez all, los
paramilitares se identificaron como Autodefensas Campesinas y dijeron a los
campesinos que tenan que ayudar obligatoriamente a combatir la guerrilla; tambin les
pidieron una cuota que en 15 das se la haran saber o de lo contrario su retiro de la zona
bajo la amenaza de muerte. Luego, obligaron a Crisanto, Isidoro, Wenceslao y Luis
Eduardo a permanecer en la escuela. A ellos los insultaron, amenazaron y golpearon. Los
paramilitares permanecieron durante la noche en el sitio, insultando constantemente a la
poblacin; al da siguiente se marcharon, y advirtieron que regresaran en una o dos
semanas.

208

Albergue de Campesinos Damnificados por la guerra sucia en el Magdalena Medio. Documento

autnomo, Barrancabermeja, septiembre 4 de 1994.

204

Dos das despus de la incursin paramilitar, el 4 de mayo, lleg al mismo casero una
patrulla del ejrcito por el mismo camino por donde haban ingresado los paramilitares y se
fueron por la misma ruta por la que estos haban abandonado el casero, sin mostrar
ningn inters por las denuncias realizadas por los pobladores. Los pobladores afirmaron
que muchos de los paramilitares eran antes miembros del ejrcito, pues recordaban sus
rostros de una incursin que haba realizado el ejrcito en 1989.
La incursin paramilitar de los primeros das del ao, caus el desplazamiento hacia
Barrancabermeja de 15 familias conformadas por 20 nios y 33 adultos, en busca de
proteccin y ayuda, dejando atrs sus tierras, enseres y animales. Varios jornaleros
denunciaron ante Organismos de Derechos Humanos que haciendo parte de los
paramilitares estaban varios desconocidos que en 1989 llegaron al sitio y torturaron y
amenazaron a varios pobladores. A los dos das y como ya se mencion, llegaron varios
militares, pero a pesar de ser informados sobre la reciente incursin de los paramilitares,
no mostraron inters alguno por averiguar sobre el hecho. Slo preguntaron por algunas
familias y les insinuaron que deberan irse de all.
El 11 de mayo de 1995 hacia el medio da, el campesino JAIRO GARAVITO TIRADO, sus
DOS PADRES, ANA ROSA TIRADO y un NIO campesino fueron detenidos, torturados y
amenazados por 6 paramilitares al mando del Comandante Roque y alias Tayson que
actuaron bajo el patrocinio de Carlos Higuera Escalante y con la complicidad del Batalln
de Infantera No. 40 Luciano D' Elhuyar, en la vereda Montebello. Los paramilitares
llegaron a la casa de Jairo para retenerlo, le propinaron aproximadamente 38 golpes con
un palo, lo acostaron boca arriba con las manos amarradas, le echaron agua sal con una
toalla en la nariz y le chuzaron una ua. Mientras lo torturaban durante una hora y media,
le exigan entregar una supuesta caleta de la guerrilla.
Luego se llevaron a Jairo a la vez que encerraron a la fuerza a sus padres en una
habitacin; la madre al ver que se lo llevaban intervino pero fue golpeada en los senos;
posteriormente, rompiendo la puerta de la habitacin lograron salir. Jairo fue conducido
por Tayson, quien al parecer era desertor de la guerrilla y seal a Jairo de ser
colaborador de la guerrilla, a un lugar localizado a 10 minutos de la vivienda, segn ellos
all tena una caleta cuando era guerrillero. Despus lo obligaron a sacarla, pero como se
resisti a hacerlo, lo siguieron torturando. Tayson lo oblig a tomar la supuesta caleta para
entregrsela al grupo paramilitar. Despus de esto lo llevaron nuevamente a la casa y lo
siguieron torturando para que les dijera el lugar donde se encontraba otra caleta, as que
lo trasladaron a otro sitio y como no encontraron nada, los paramilitares afirmaron que ya
la haban sacado los guerrilleros.
Al dejar en libertad a Jairo, los paramilitares le advirtieron que si segua colaborndole a la
guerrilla lo mataran. Roque tambin amenaz a la familia de Jairo con que si no le
pagaban a Carlos Higuera, dueo de la hacienda Montebello a $300.000 la hectrea de
tierra, mataran a cuatro para que el resto de la comunidad se fuera de la zona y que l
tena que arreglar ese problema muy pronto. Finalmente tambin les advirti que si
denunciaban el hecho los matara. Jairo denunci el hecho ante la Fiscala de
Bucaramanga, en donde le dijeron que lo mejor era que se callara porque si no corra

205

peligro... por poner la denuncia. Tambin afirmaron que mandaran la denuncia a la

Fiscala de San Vicente de Chucur.
Jairo relat que, En la Fiscala de Bucaramanga me recepcionaron la denuncia, en donde
yo posea absoluta reserva de mi nombre y lo nico que me dijeron en la fiscala era que
tena que callarme porque si no corra peligro mi vida por poner la denuncia...
Todas estas violaciones a los derechos humanos ejecutadas por el ejrcito contra la
poblacin campesina se hacan con el fin de presionar a los campesinos para que
negociaran sus tierras con un terrateniente de la zona llamado Carlos Higuero Escalante.
Ante esto, los campesinos eran obligados a abandonar sus fincas. El grupo paramilitar que
acompaaba a los efectivos del Batalln Luciano D' Elhuyar, era dirigido por alias
Comandante Roque, quien en la hacienda La Fe ubicada en la va de San Vicente a La
Renta, a unos 70 minutos del casco urbano de San Vicente de Chucur, ubic su base de
operaciones.
El 6 de julio, llegaron a las veredas Corinto y Montebello cinco hombres armados y
uniformados que se identificaron como paramilitares y citaron a toda la comunidad a una
reunin para el 8 de julio en el sitio El Diamante. Una vez lleg la fecha, aproximadamente
15 hombres armados, con insignias del Batalln D' Elhuyar al mando de Ramn y Michael,
reunieron a los habitantes de las dos veredas para decirles que arreglaran el asunto de la
tierra con el doctor Carlos Higuero Escalante porque de lo contrario iban a tener
problemas y aadieron que no se confiaran en que el INCORA les iba a solucionar el
problema. Adems, advirtieron que ellos ya saban quienes haba solicitado la presencia
del ejrcito, al igual que quienes haban presentado denuncias ante la fiscala. Finalmente,
los amenazaron diciendo que apenas el ejrcito se retirara, vendra otra gente para ajustar
cuentas. Los militares se retiraron en dos camionetas, una de marca LUV de color rojo y
una de color amarillo de placas XK077 afiliada a COOTRANS Chucurea.

10 PUERTO PARRA
El caso de Puerto Parra, exactamente en la Inspeccin Campo Capote que se encuentra
bajo su jurisdiccin, es el ms significativo a partir de 1986. Fue precisamente en este
municipio donde se construy un emporio paramilitar con total anuencia y patrocinio
militar, en particular con la colaboracin de la XIV Brigada y su batalln de Infantera
Rafael Reyes (con sede en Cimitarra) y el Luciano D Elhuyar, que antes de 1988 estaba
adscrito a esta unidad y luego fue incluido dentro de la V Brigada. Otras bases de apoyo
para la consolidacin del paramilitarismo en Puerto Parra, fueron las autoridades civiles,
como Gonzalo de Jess Prez, Alcalde de Puerto Parra elegido en 1988, adems de otros
concejales del municipio e importantes polticos, entre los que se cont al parlamentario
Tiberio Villareal. Tambin fueron apoyados logstica y financieramente por los grupos
paramilitares de Puerto Boyac que funcionaban bajo la fachada de ACDEGAM, siendo

206

Alonso de Jess Baquero, mejor conocido como Vladimir, uno de los principales enlaces
entre los paramilitares de Puerto Boyac y Puerto Parra209.
Una caracterstica particular del paramilitarismo en Puerto Parra y la zona del Bajo
Simacota, fue que sus integrantes en su gran mayora eran ex guerrilleros de las FARC
que posteriormente fueron reclutados por el ejrcito y que trabajaban como informantes o
guas del mismo, colaborando directamente con la inteligencia militar; la informacin que
ellos aportaban iba a parar al B-2 de la XIV Brigada (como en el caso de Julin Jaimes,
reconocido paramilitar y autor material de la masacre La Rochela). Se puede afirmar
entonces que grupos como Los Masetos, adems de desempearse y constituirse como
estructuras paramilitares, tenan la funcin de ser soporte en las tareas de inteligencia de
los militares, perfectamente compatible y acorde con el despliegue de operaciones
conjuntas210.
Los principales blancos de la represin parainsititucional en la dcada del ochenta en
Puerto Parra, fueron los campesinos, educadores y los militantes de alternativas polticas
como la UP, movimiento que tuvo una amplia acogida en el municipio, a pesar de las
constantes incursiones paramilitares y la connivencia del ejrcito con dichas estructuras.
En los primeros cinco aos de la dcada del noventa, el ejrcito y los paramilitares
consolidaron su dominio en el rea rural de Campo Capote y establecieron all su centro
de operaciones, dada la permanencia de una base militar en dicha zona.
Con el transcurso de la segunda mitad de los aos noventa, disminuy la comisin de
Crmenes de Lesa Humanidad en el municipio, no sin que antes fueran exterminados
todos los militantes polticos de oposicin. Tal es el caso de los activistas del FILA,
quienes aos atrs integraban en su mayora la Unin Patritica, pero que con la
arremetida de la fuerza pblica y los paramilitares contra los miembros de esa opcin
tuvieron que refugiarse en otros espacios de participacin, lo que no impidi que casi diez
aos ms tarde fueran asesinados. Entre 1996 y 1998 la hegemona paramilitar logr
posicionarse permanentemente en el municipio. Por tal razn el ndice de crmenes contra
la poblacin se atenu considerablemente.
El 8 de agosto de 1983, se perpetr el primer crimen por parte de las estructuras
paramilitares contra los habitantes de Puerto Parra. Ese da, el rector de la escuela de
Campo Capote y otros educadores, como LUIS FREDO RIOS, ESPERANZA BELTRAN,
CARMEN IRIARTE, EDILMA RESTREPO, CARIDAD DE AYALA, ROGELIO VASQUEZ y
ANA MARQUEZ fueron amenazados por el grupo paramilitar MAS, primera denominacin
que se dieron las estructuras irregulares que hicieron presencia en el municipio.
A raz de las amenazas contra los educadores fue necesario que todos los profesores se
fueran de la regin, ya que la Secretara de Educacin de Barrancabermeja cerr todas las
escuelas y llam a todos los profesores porque corran peligro de muerte. Un mes ms
209

Liga Internacional por los Derechos y la Liberacin de los pueblos, Seccional colombiana: El Camino de
la Niebla. Volumen III. Masacres... Op. cit. pp: 383-384
210
Ibdem. pp.: 380-381

207

tarde, el 6 de septiembre de 1983, el campesino ALONSO CARVAJAL fue asesinado por

el grupo paramilitar Los Tiznados.
Las incursiones de los paramilitares prosiguieron en los primeros meses de 1984, e
implementaron la desaparicin como mecanismo para victimizar a la poblacin. El 14 de
febrero de ese ao, OCHO CAMPESINOS de la Inspeccin Departamental Bocas del
Carare fueron desaparecidos por paramilitares, en el sitio conocido como Puerto Carare.
Ese mismo ao, el 1 de marzo de 1984, un CAMPESINO fue detenido y desaparecido por
miembros del MAS en la misma inspeccin. Cientos de familias campesinas tuvieron que
salir de la regin debido a las continuas detenciones y desapariciones de ciudadanos a
manos del MAS.
Adems de la persecucin contra el sector social campesino, la oposicin poltica se
convirti en otro de los blancos de los agentes paraestatales. El 12 de junio de 1984, el
campesino activista del grupo liberal FILA, OVIDIO VARGAS fue asesinado en la IPD
Campo Capote. Cinco meses ms tarde, el 14 de noviembre de 1984, unidades militares
de la Brigada XIV y del batalln General Rafael Reyes realizaron una requisa minuciosa
en busca de armas, entraron casa por casa en la Inspeccin de Polica Campo Capote y
detuvieron a ALVARO SUAREZ y FREDDY AFANADOR junto con varias personas ms.
A mediados de 1985 se reanudaron las incursiones de las estructuras paramilitares y con
ellas la victimizacin contra la poblacin de Puerto Parra. El 23 de junio de 1985, un
campesino llamado JAIME fue asesinado por paramilitares en la Inspeccin de Polica Las
Montoyas.
Una vez finaliz el proceso electoral de 1986, en el cual la oposicin poltica logr un
amplio apoyo de los colombianos, los grupos paramilitares, bajo la connivencia del
ejrcito, reanudaron la persecucin contra los habitantes de Puerto Parra, principalmente
contra los miembros de la UP, partido poltico alternativo que a pesar del terror infundido
por los paramilitares logr un importante apoyo en esta poblacin. El 20 de septiembre de
1986, el campesino JESUS MARIA SARMIENTO fue retenido por paramilitares
pertenecientes al grupo los Masetos, bajo el mando de un Capitn del ejrcito de apellido
Parra, y luego desaparecido y asesinado, en hechos ocurridos en la vereda La Aurora.
Jess Mara se encontraba desgranando maz en la finca de un seor llamado Melecio
Chacn en el momento en que lo retuvieron los Masetos. Luego fue llevado a la base
militar de Campo Capote y all fue desaparecido. Tres das despus, su cuerpo acribillado
se encontr en predios de otra finca de propiedad de Libardo Aldana.
10.1 Persecucin a la Unin Patritica en Puerto Parra

208

El 5 de marzo de 1986, GUSTAVO TOLOZA, JESUS EDUARDO BARRERA, ROSENDO

ALQUIVER OSORIO, SERAFIN EVELIO AVILA, LEONARDO ALVAREZ, HERNAN
MONTOYA, TOMAS CARREO y CRISSTOMO FUENTES fueron asesinados; y
MIGUEL HERNANDEZ, GILBERTO AFANADOR, ARISTOBULO ALONSO, ARBEY
LONDOO, TITO, LUIS ALBERTO CORTES, ALEJANDRO GUTIERREZ, ALEJANDRO
GUTIERREZ, y FERNANDO CORREA fueron desaparecidos; y LILI DE ALQUIVER,
PEDRO PABLO VILLEGAS, RODRIGO ARANGO, DUPERLY
RIOS e ISMAEL
CORDOBA resultaron heridos, vctimas del accionar de una patrulla de aproximadamente
60 paramilitares del MAS, acompaada por unidades militares, quienes incursionaron en la
inspeccin departamental de polica Campo Capote, donde torturaron, desaparecieron y
asesinaron a los miembros de la UP; adems hirieron a cinco personas, entre ellos un
menor de edad y quemaron dos camiones de propiedad de un activista de la UP.
Posteriormente los paramilitares se dirigieron al sitio Pueblo Nuevo donde asesinaron a
tres personas y se llevaron consigo a otros campesinos. Los cuerpos de Toms y
Crisstomo fueron
encontrados el 1 de marzo siguiente y ocho permanecen
desaparecidos. Tres ao antes, en de julio de 1983, Gilberto Afanador haba sido buscado
por un teniente de la base militar de Campo Capote, y junto con algunos trabajadores del
Proyecto Maderero Carare-Opn fue amenazado por el grupo paramilitar MAS, que los
tena incluidos en una lista negra.
La oleada criminal contra la UP continu el 24 de agosto de 1986, da en el que el militante
de la UP DIMAS RIOS fue asesinado por miembros del grupo paramilitar MAS. El mismo
da, el campesino y activista de la UP WILSON RANGEL RAMIREZ fue herido por
miembros de una patrulla militar adscritos al batalln Nueva Granada. La patrulla se hizo
presente en el sitio en que se desarrollaba un bazar organizado por las Juntas de Accin
Comunal y por la UP, al que asistieron adems funcionarios municipales y concejales. Los
militares llegaron dando voces de alto y disparando sus armas, causando heridas a Wilson,
quien fue llevado al hospital y de all a la sede del batalln Nueva Granada. Nueve meses
ms tarde, el 5 de mayo de 1987, el campesino y militante de la UP, VICTOR MOLANO
RONDON fue asesinado de dos disparos propinados por paramilitares que llegaron hasta
la Finca Grano de Oro ubicada en el corregimiento Opn.
1987
En 1987 las filas paramilitares siguieron sembrando el terror tanto en el rea rural como en
el casco urbano de Puerto Parra. El 20 de marzo de 1987, el campesino FERNANDO
MARIO DIAZ fue asesinado por varios de los miembros de una estructura irregular. Tres
meses despus, el 13 de junio 1987, el campesino OLAN MARTINEZ fue asesinado por
un sicario que lo acribill con rfagas de ametralladora, en momentos en que caminaba
por el parque principal del pueblo.
A mediados del mes de agosto los paramilitares desarrollaron varios patrullajes en la
Inspeccin departamental Las Montoyas, agrediendo a varios pobladores. Un ejemplo de
ello fue lo sucedido el 21 de agosto de 1987, fecha en la que el campesino JOSE RAMIRO
RAMIREZ MEDINA, quien trabajaba en talados de bosques para la Geophysical Service

209

Incorporated, fue retenido por miembros del grupo paramilitar los Masetos en su
residencia. Posteriormente, los paramilitares entregaron al campesino al Teniente Jos
Gabriel Castrilln Garca, Comandante de la base militar establecida en la inspeccin;
desde entonces Jos Ramiro est desaparecido.
1988
En 1988 se increment la comisin de CLH en Puerto Parra. Desde los primeros das del
ao, agentes no identificados dieron curso a una oleada de violencia que se manifest a lo
largo del ao y que se ensa inicialmente contra los militantes polticos. Un ejemplo de
ello tuvo lugar el 14 de febrero de 1988, da en el que el comerciante y militante del Frente
de Izquierda Liberal Autntico (FILA), AGUSTIN LAMUS BORRERO fue asesinado por
desconocidos. Das ms tarde, el 21 de febrero, CESAR VASQUEZ, GUILLERMO y el
profesor ISNARDO, fueron desaparecidos y asesinados en las mismas circunstancias.211
Adems de arremeter contra los campesinos y la oposicin poltica, otro de los objetivos
de la accin paramilitar fueron los comerciantes. El 17 de agosto, DARIO PEREZ,
BERNARDO HERNANDEZ OSPINA y su hermana GLORIA HERNANDEZ OSPINA, todos
comerciantes, fueron asesinados por desconocidos que atacaron el vehculo en que se
movilizaban por la va que conduce de Puerto Parra a la poblacin de Puerto Triunfo
(Antioquia).
Desde los primeros das de octubre los paramilitares del grupo Los Masetos, hicieron
presencia en la poblacin. Una de la seales de la llegada de estos organismos se
present el 10 de octubre, fecha en la que masacraron a 5 campesinos. Las victimas
fueron los campesinos ESPERANZA MURALLA GOMEZ, de 30 aos, ROQUELINO
MOSQUERA PALACIOS, de 46, MAURICIO ANTONIO MEDINA MORENO, de 40,
ORLANDO CONTRERAS DIAZ, de 24 y RICARDO FONTECHA NOVOA, asesinados por
miembros de ese grupo paramilitar en la vereda Puerto Nuevo. Los victimarios, luego de
llegar hasta ese lugar, acribillaron a quemarropa a los campesinos, entre ellos a la
enfermera del puesto de salud de la vereda. Pocos das despus, el 20 de octubre de
1988, la dirigente del sindicato SINTRAPOL y militante de la UP- HERMELINDA LOPEZ,
de 40 aos, fue asesinada en presencia de sus 8 hijos por miembros del grupo paramilitar
MAS en la Inspeccin departamental de Campo Capote.
El 22 de septiembre de 1988, se present un crimen que desat fuertes consecuencias en
la poblacin del municipio. Ese da se celebraba en el pueblo una asamblea general
sindical y haca las 3:00 p.m. el profesor del colegio Alfonso Lpez de Campo Capote, y
miembro del Frente de Izquierda Liberal Autntico, JAIRO ANTONIO RENTERIA RAMOS
de 38 aos, sali acompaado de su amigo JULIO LEMUS GONZALEZ a cumplir una cita
en el Juzgado Penal Municipal donde haban declarado en un proceso adelantado por el
profesor contra la empresa de transportes COOTRANSMAGDALENA despus de un
accidente de trnsito ocurrido meses atrs. Hacia las 5:00 p.m., cuando regresaban a
Campo Capote, fueron desaparecidos por el ejrcito.
211

Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Crisis Humanitaria y de
Derechos Humanos. II Informe agosto-diciembre de 2001. Barrancabermeja.

210

En su bsqueda se desplaz una comitiva encabezada por el Inspector de Polica,

profesores y directivos del Proyecto Forestal del Carare, hasta la finca de los hermanos
Galvis, que aparentemente estaba abandonada, pero al llegar all se encontraron un grupo
de hombres con armas cortas y largas, vistiendo uniformes privativos del ejrcito y la
polica. Este grupo armado intimid a las personas durante cinco minutos, y negaron tener
en su poder a las personas que se estaban buscando. Muchas de los miembros de la
comitiva lograron reconocer entre los sujetos armados a los paramilitares que patrullaban
la regin.
Esta finca estaba ubicada a cinco kilmetros de la base militar de Puerto Parra y a 17 de la
base militar de Campo Capote. El comandante del ejrcito de Puerto Parra les coment a
algunas personas que precisamente cerca a la finca de los Galvis tena unos grupos de
contraguerrilla. Sin embargo, las versiones de los militares tanto acantonados en Puerto
Parra y su zona rural como del comando de la XIV Brigada de Puerto Berro, coincidieron
en sealar que fue el frente XXIII de las FARC el que ejecut los crmenes.
La comunidad de Campo Capote, conmocionada por la desaparicin de dos de sus
habitantes ms enrgicos envi una comunicacin al Procurador General de la Nacin,
Horacio Serpa Uribe, firmada por ms de 120 de los pobladores, en la que decan: Dada
la gravedad de los hechos y lo que esto significa para la Educacin, el desarrollo de
Campo Capote, y del Carare - Opn, sentamos nuestra voz de protesta, y reclamamos su
intervencin con la prontitud que le es caracterstica.
Durante las declaraciones en la Procuradura, Hermelinda Castro Gamboa, empleada del
Proyecto Carare y ex presidente de la UP, hizo las siguientes afirmaciones:
segn los comentarios es que tienen (el ejrcito), es que tienen o que
de haber cierto vinculo o roce con los sicarios, pues siempre que han
ocurrido las masacres, secuestros y esas cosas en el corregimiento, el
ejrcito nunca ha estado en el corregimiento, salen en comisin, o son
trasladados y mientras viene el relevo es que vienen los sicarios al
poblado. Segn lo que me coment una vez un teniente, eso fue antes
de la masacre del seor Granja, de que a l le haban venido a decirle
estos seores sicarios de que los dejaran patrullar el pueblo y l les
haba dicho que no, que para eso estn ellos del ejrcito, que hicieran el
favor de irse que para eso estaban ellos para patrullar y ellos se fueron
y no pudieron hacer nada esa noche, yo no lo vi. Despus de este
comentario, como a los tres das trasladaron al teniente y lo cambiaron,
cuando ya vino el reemplazo de ese teniente, el teniente que lleg sali
y entraron a matar al seor Granja cuando el ejrcito no estaba.
El FILA, movimiento poltico del que haca parte Jairo Antonio Rentera, estaba
conformado, en su mayora, por ex integrantes de la UP que se haban retirado de este
movimiento luego del asesinato de Gustavo Tolosa y Eduardo Barrera el 5 de marzo de

211

1986 y de las mltiples amenazas del grupo MAS. Para 1987, no haba ninguna persona
en el corregimiento que perteneciera a la Unin Patritica.
La acometida contra los residentes de Campo Capote continu el 22 de octubre, cuando
el agricultor JORGE RAMIREZ fue asesinado por una patrulla combinada de miembros del
ejrcito y paramilitares pertenecientes al grupo los Masetos, en la finca La Estrella. Segn
testigos presenciales del crimen, el Teniente Luis Enrique Andrade Ortiz, comandante de
la base militar acantonada en Campo Capote, diriga la patrulla y personalmente dio la
orden de aprehender y fusilar al agricultor. Adems del militar, tambin se identific a los
paramilitares Julin Jaimes y Hctor Jaimes.
En los ltimos meses del ao los paramilitares y el ejrcito siguieron hostigando a los
habitantes de Campo Capote. El 28 de noviembre, el lder campesino JOSE SANCHEZ,
fue asesinado por una patrulla conjunta de militares y paramilitares pertenecientes a los
Masetos, en la vereda La Militosa. Cuando la patrulla ingres a la vereda y asesin a Jos,
sus integrantes saquearon la casa de este llevndose consigo toda la documentacin de la
Junta de Accin Comunal de la vereda. El cuerpo del campesino fue llevado a la base
militar de Campo Capote donde fue arrastrado y exhibido pblicamente ante los
pobladores de la zona por los uniformados y paramilitares. En el hecho particip personal
al mando del Teniente Luis Enrique Andrade Ortiz, comandante de la unidad militar
sealada y los paramilitares Norberto Sierra Martnez y Julin Jaimes.
1989
Durante el ao de 1989 fueron asesinados 5 habitantes de Puerto Parra a manos de los
agentes paraestatales. El primer crimen se registr el 23 de febrero, fecha en la que el
campesino VICTOR MANUEL TAPASCO fue asesinado por sujetos no identificados en la
Inspeccin Departamental Campo Capote. Meses despus, el 29 de julio de 1989 y
tambin con participacin de agentes no identificados, el campesino LEONARDO JOSE
MELO BELTRAN de 21 aos fue asesinado cuando lo interceptaron en el casco urbano.
El 18 de septiembre de 1989, el Inspector de Polica JOSE IGNACIO CASTAO de 31
aos de edad, fue asesinado por el agente de la polica Sal Arguello Velasco. Por estos
hechos, el juzgado promiscuo municipal de Puerto Parra consider que el inculpado deba
dejarse en libertad, porque el juez de instruccin criminal no valor de manera correcta las
pruebas. Por otro lado la Procuradura Provincial de Barrancabermeja realiz investigacin
bajo el radicado No. 062-006447. El 4 de junio de 1993, el caso fue archivado por pruebas
incongruentes, que impidieron imputarle el hecho al disciplinado. Cabe anotar que segn
el expediente disciplinario no se volvi a saber de la persona que denunci los hechos
luego de su ratificacin, y adems se afirm que esta no haba aportado documento
alguno al proceso.
El ao culmin con el hallazgo de los cuerpos de dos pobladores en zona rural de Puerto
Parra. El 31 de octubre de 1989, ARTURO DE JESUS MERARTE de 33 aos y JOSE
ALBERTO LOPEZ AGUDELO de 30 aos, fueron hallados con varios impactos de bala y
dos heridas de arma blanca, sobre la va frrea que conduce al municipio de Puerto
Berro.

212

1990
En 1990 los paramilitares continuaron con la imposicin de su dominio en toda la zona. A
lo largo del ao, dichas estructuras dieron curso a la eliminacin sistemtica de todo aquel
que se opusiera a sus disposiciones y mandatos. El 2 de febrero, los hermanos FREDY
PEREZ MAZO de 24 aos, JUAN ANTONIO PEREZ MAZO de 30 aos y MARIA EDITH
AGUILAR, fueron asesinados de disparos de pistola calibre 9mm propinados por
paramilitares que vestan prendas militares en la pista de aterrizaje del municipio. De
acuerdo a la informacin dada por un habitante del lugar, en los ltimos meses se produjo
la muerte de quienes se mostraban en desacuerdo con las ideas que trataban de imponer
en esta regin los grupos paramilitares.
Quince das despus, el 18 de febrero, los campesinos AQUILEO PORTELA y SALOMON
MAHECHA, fueron desaparecidos en circunstancias desconocidas. Ese mismo mes, el da
22, los campesinos JOSE VICENTE CRUZ, de 77 aos, y JOSE IGNACIO LOZANO, de
23, fueron encontrados asesinados en la Inspeccin Departamental de Campo Capote.
Jos Ignacio estaba degollado y con impactos de bala despus de haber sido sacado de
su vivienda por un grupo de sujetos armados con fusiles automticos.
Las agresiones de los paramilitares prosiguieron en el mes de abril de 1990, como lo pone
de manifiesto Mara Bautilia Marulanda en el siguiente testimonio, en el cual relata los
vejmenes a los que fue sometida:
El 3 de abril de 1990 a las 5 de la tarde se presentaron en mi casa unos hombres
vestidos de pintado pero yo s que son los del MAS, puesto que estaban ah reconocidos
por m: Jos Ziga (alias Charapo), Luis Alfonso (Alias Arand) un hombre llamado por
ellos el Yiyo y Jos Luis, quienes son del grupo MAS, comandado por Norberto Sierra y un
hombre que se hace llamar el llanero.
En esta visita los hombres se llevaron a mi esposo LUIS MARIA MEJIA y le hicieron unas
preguntas y otros me hacan preguntas a m -Usted ha visto la guerrilla?, no lo niegue
porque si lo niega la matamos y les quemamos la casa con todo lo que hay adentro. Yo
les dije lo que sabia, que haca 15 das haban pasado y no sabia ms. Luego me dijeron
que se iban a llevar a mi esposo, a lo que yo les dije por qu se lo van a llevar si l no
debe nada?. A lo que dijeron es que l no ha hablado nada, entonces es usted la que
nos tiene que decir dnde estn las armas de la guerrilla. Me dijeron que yo era
auxiliadora de la guerrilla, que un guerrillero se los haba dicho.
Como yo no deca nada cogieron a mi marido de donde lo tenan sentado al lado de un
rbol, l llorando me peda que lo acompaara. Yo le dije que no poda dejar los nios
solos, entonces el hombre Arand le dijo Yo me lo llevo a usted slo y cuando necesite
hablar con ella vengo aqu por ella- y me dijo que al da siguiente me lo llevara a la casa
porque l no lo iba a matar. Se fueron con l, tres del grupo iban adelante, l en medio y
otros atrs. A eso de las 11 de la noche o un tiro cerca de la casa y a las 6 de la maana

213

llegaron de nuevo, me dijeron levntese y salga para afuera que necesito hablar con
usted.
Me preguntaron por mi marido, a lo que dije ustedes son lo que deben saber de l-,
entonces me dijeron Ese seor se vol parece que algo si deba ya que se mostraba
confundido y llorando, si no lo encontramos durante esta semana a quien nos vamos a
llevar es a usted, dganos cosas sobre l y sus contactos con la guerrilla, lo buscamos
toda la noche y ahora es usted la que tiene que pagar, les dije con perdn suyo, para
ustedes todos nosotros los campesinos somos de la guerrilla. A lo que dijeron que no me
rebotara, luego me metieron a las piezas y lo requisaron todo y despus me injuriaron.
1991
La mayora de los crmenes perpetrados en 1991 en Puerto Parra corrieron por cuenta de
la fuerza pblica. Entre las estructuras directamente implicadas en la victimizacin de los
habitantes del municipio podemos mencionar al Batalln Palagua, el Batalln Reyes y la
Brigada Mvil No 2 que hizo presencia en la localidad a partir del segundo semestre del
ao. El 25 de enero, el campesino DIOMER ALBERTO GARCIA POSADA fue
desaparecido y tres das despus fue encontrado asesinado en aguas del ro Carare, a la
altura de la vereda La Ladera.
Desde finales de agosto, las unidades militares ocuparon la zona rural del municipio,
prolongando sus operaciones durante el mes de septiembre. El 27 de agosto, el joven
trabajador informal RAUL PINTO ROBLES, fue asesinado por miembros del batalln
Palagua en el sitio llamado Zambranito. Posteriormente, las versiones de los militares
informaron que el 28 de agosto se haban presentado enfrentamientos con insurgentes de
las FARC en los cuales se haba dado de baja a alias Aldemar, se haba capturado a
Libardo Lpez, alias Rogelio y herido a otro insurgente sin identificar. Entre tanto, el
Comit Regional para la Defensa de los Derechos Humanos de Barrancabermeja y los
familiares de Ral, manifestaron que l haba salido el 27 de agosto a las 6:00 a.m. de su
casa en Barranca junto con su hermano y el conductor de una camin para recoger una
carga de madera y cuando vena de regreso, una patrulla de contraguerrilla los hizo
detener el camin y sin pedir papeles ni hacer preguntas le dijeron este hijueputa...est
bueno es para matarlo y dispararon causndole la muerte.212
El 10 de septiembre 1991, fueron detenidos arbitrariamente en la vereda La Aurora, los
campesinos LIBARDO ORTEGA ALDANA y JOS ASPRILLA por miembros de la Brigada
Mvil No. 2. Una vez detenidos, los agricultores fueron obligados a servir de guas213.
Posteriormente, Libardo y Jos fueron desaparecidos. Ese mismo da, ERNESTO
SUAREZ CARRILLO, RUBIELA SARMIENTO y ELISEO SARMIENTO, militante de la
agrupacin poltica A Luchar, fueron detenidos y desaparecidos por miembros del batalln
Reyes de Cimitarra en la misma vereda.
212

Vanguardia Liberal. Bucaramanga, Noviembre 9 de 1991.

El informe de la Comisin Andina de Juristas resea a propsito de este caso, que (d)e acuerdo con
un boletn de informacin de un organismo de derechos humanos, hasta diciembre de ese ao (1991) los
campesinos no haban regresado a su hogar. Cfr. Comisin Andina de Juristas, Seccional Colombia.
Nordeste Antioqueo... Op. cit. p. 104.

213

214

Las agresiones de los efectivos del Batalln Palagua continuaron el 25 de octubre de

1991, da en el que fue detenido arbitrariamente EVARISTO RODRGUEZ CARREO por
un oficial de nombre Oscar, en la vereda Ro Blanco. Evaristo fue obligado a transportar el
cuerpo de un guerrillero y posteriormente enterrarlo. Luego fue amenazado de muerte y
obligado a servir de gua. Ante la intervencin de organismos de derechos humanos, una
semana despus fue puesto a disposicin de un juzgado de Orden Pblico de Ccuta.
Este despacho lo dej en libertad al no hallar mrito para su detencin214.
1992
A partir del inicio de la dcada del noventa disminuy la oleada de violencia en Puerto
Parra, lo cual evidenci el posicionamiento del paramilitarismo en la poblacin y por ende
el exterminio total de aquellos que se oponan a los designios de estos grupos. El primer
caso de Crmenes de Lesa Humanidad del ao se present el 30 de junio, cuando un
HOMBRE, fue encontrado asesinado en el Corregimiento las Montoyas, zona de dominio
del grupo paramilitar los Masetos. A la vctima le fueron mutiladas las piernas, los brazos y
la cabeza y luego fue arrollado con una locomotora.
1996
En 1996 nicamente se denunci la comisin de un crimen que tuvo lugar a finales del ao
como resultado de una incursin paramilitar en la Inspeccin Departamental de Campo
Capote. El 15 de diciembre de 1996, el comerciante LIBARDO POSADA de 45 aos, fue
desaparecido por quince paramilitares que vestan prendas de uso privativo de las fuerzas
militares y portaban armas de corto alcance, quienes lo sacaron por la fuerza de su
vivienda.
1998
En 1998, se tiene registr de un caso de CLH. El 22 de abril de 1998 hacia las 5:30 p.m.,
el ex-candidato a la alcalda y ex-alcalde encargado JUAN MEJIA GARCIA, fue asesinado
por dos desconocidos, en el cementerio cuando asista al funeral del comerciante Luis
Alberto Prez en la IPD, Las Montoyas.
10.2 LA ASOCIACIN DE TRABAJADORES CAMPESINOS DEL CARARE -ATCCA mediados de los aos 60, por iniciativa de la Embajada Alemana, el estado colombiano
emprendi la implementacin del Proyecto Forestal Carare-Opn de Enseanza
Maderera, con el propsito de establecer una industria forestal, investigar sobre el bosque
de la regin, y crear un centro de fomento forestal. En un principio, bajo la direccin de un
alemn de apellido Karker, se buscaba la recuperacin de especies en va de extincin y
la promocin de un proyecto de explotacin industrial del bosque tropical, que cubra un
rea de reserva natural de 42.000 hectreas entre los corregimientos de Las Montoyas y
Campo Capote215 .
214
215

Ibd.
VARGAS VELSQUEZ, Alejo. Magdalena Medio Santandereano: Colonizacin... Op. cit. p. 211.

215

En 1970 se dio inici a la explotacin maderera, a travs de la cual se lleg a contratar

aproximadamente a 420 personas, para quienes el salario era poquito pero seguro216..
En 1972, durante la puesta en marcha de la empresa PULPAPEL se present un fallido
intento de secuestro a ingenieros extranjeros por parte del ELN que propici el abandono
del proyecto por parte de los alemanes.
Tendran que pasar 15 aos para que el Proyecto fuera entregado bajo la direccin del
INDERENA, lapso en el que los trabajadores fueron liquidados poco a poco. En su nueva
poca, la Asociacin se propuso ganar un espacio de autonoma frente a los distintos
sectores armados y constituirse en expresin de la poblacin en bsqueda del desarrollo
autogestionado. Sin embargo, ya en 1984 se denunciaba que se estn perdiendo ms de
mil millones de pesos por descuido nacional... No slo la situacin laboral de este proyecto
es dramtica, sino la de su poblacin que carece de los elementos bsicos como el agua,
la luz, puesto de salud y asistencia mdica217 .
Pero los problemas administrativos seran los menos graves que tendran que enfrentar
los trabajadores del Proyecto. A pesar del nutrido apoyo institucional, los hechos de
violencia contra los trabajadores empaaran la pretensin de estos de marginarse del
conflicto. El 29 de abril de 1985 las Comisiones Campesinas de la zona rural de Vuelta
Acua, Campo Capote, Pozo Nutria, El Poblado y La Tempestuosa denunciaron ante el
Concejo Municipal que paramilitares del MAS visitaron sus casas averiguando por
dirigentes sindicales, comunales o simples trabajadores del Proyecto. Los paramilitares los
amenazaron y les decan que los inspectores de polica tendran que redoblar esfuerzos
haciendo levantamientos de cadveres especiales. Los habitantes de la zona
denunciaron el bloqueo de alimentos y las amenazas a los motoristas de las lanchas para
que no llevaran alimentos a la regin.
El 5 de marzo de 1986, 22 campesinos militantes de la Unin Patritica fueron agredidos
por aproximadamente 60 paramilitares del MAS, acompaados por unidades militares,
quienes incursionaron en la inspeccin departamental de polica Campo Capote. Ocho
fueron asesinados, nueve fueron desaparecidos mientras que otras cinco fueron heridos.
Posteriormente los paramilitares se dirigieron al sitio Pueblo Nuevo donde asesinaron a
tres personas y se llevaron consigo a otros campesinos. Anteriormente, en el mes de julio
de 1983, Gilberto Afanador, uno de los desaparecidos, haba sido buscado por un teniente
de la base militar de Campo Capote, y junto con algunos trabajadores del Proyecto
Maderero Carare-Opn haba sido amenazado por el grupo paramilitar MAS, que los tena
incluidos en una lista negra. Otra de las victimas del Proyecto Maderero en 1986, fue el
trabajador MARCOS A. PINZON, quien fue desaparecido por paramilitares.
A pesar de la persecucin sistemtica contra sus miembros, para 1987 la Asociacin de
trabajadores campesinos del Carare (ATCC), contaba con 1.500 afiliados. Ese ao no se
registr la comisin de crmenes contra los trabajadores del Carare; sin embargo, el 14 de
216
217

ARENAS OBREGON, Martha. Cerrando Fronteras. PDPMM, Barrancabermeja, 1999. p. 38.

QUINTERO MARIO, Roberto y otros. La realidad del s se puede. CSPP, Bogot, 1984. p. 179.

216

abril de 1988 se reanudaron. Ese da, el empleado del Proyecto Maderero Carare-Opn,
militante de la Unin Patritica y miembro de la Junta de Accin Comunal de la vereda La
India, JOSE ARISTIDES GRANJA, fue asesinado por el grupo paramilitar MAS. Once
hombres que se identificaron como miembros de ese grupo, entraron al pueblo donde
asesinaron a Jos. Los hombres buscaban adems a otros dos trabajadores del mismo
proyecto. Antes de este asesinato los paramilitares haban ido al pueblo a decirle al
Teniente Alejandro que comandaba la base militar de la poblacin, que los dejara patrullar
y ste se neg dicindoles que para eso estaba el ejrcito. Tres das despus este Oficial
fue relevado por otro que s sali con la tropa al pueblo, y fue entonces cuando ocurri el
asesinato.
Dentro de la investigacin adelantada por el asesinato de Silvia Margarita Duzn Senz y
tres lderes ms de la Asociacin, el 26 de febrero de 1990 en Cimitarra, el Juzgado 8 de
Instruccin Criminal y de la Seccional de Orden Pblico en Ccuta logr identificar a
Alejandro Ardila y Oscar Hermgenes Mosquera como integrantes de grupos paramilitares
y autores de los crmenes,218 sin embargo, hasta ese momento no se haba detenido a
ninguno de los dos219. Para 1991 el accionar de los grupos paramilitares se extendi hasta
la Inspeccin de La India (Cimitarra) y en 1998 un grupo de aproximadamente 200
paramilitares controlaban la zona y prestaban servicios a los ganaderos del
corregimiento Las Montoyas.
Los grupos paramilitares tenan como asentamiento Las Montoyas y Puerto Parra, cerca
de bases militares y en presencia de la polica. Generalmente, antes de ingresar a otros
municipios no haba ejrcito o haba relevo de la tropa, de modo que el ejrcito sala y
entraban los paramilitares quienes podan cometer los crmenes con toda tranquilidad.
Desde haca algn tiempo se haba dado una reunin promovida por el comandante de la
base militar de ese entonces, donde se le dijo a la poblacin que ese tena que ser un
pueblo como Puerto Boyac, que se tenan que unir para acabar con los comunistas y que
eso se lograba informndole y colaborndole al ejrcito sobre las actividades de la
guerrilla; agregaron que a la prxima reunin ya no seran invitados sino que se les
sacara de la casa. Los trabajadores de las instalaciones del Proyecto Carare-Opn
fueron vctimas de permanentes hostigamientos e incursiones a la sede de la empresa por
parte de los paramilitares.
Uno de los principales objetivos de las estructuras paramilitar era socavar el proceso
organizativo del Proyecto Maderero del Carare Opn. Por tal motivo, en la dcada del
noventa se dio curso a una estrategia de exterminio que inicialmente se ensao contra los
principales lderes y dirigentes del Proyecto. El 12 de marzo de 1991, el presidente de la
Junta de Accin Comunal de la Inspeccin y jefe de personal del proyecto maderero
Carare-Opn, ARMANDO MORENO, fue encontrado sin vida en el sitio llamado Puerto
Nuevo, en la inspeccin departamental de Campo Capote.

218

Americas Watch. La guerra contra las drogas. En: La Violencia Contina. 1992. p.41.
MELO, Jorge Orlando. Consejero presidencial para los derechos humanos, carta a Americas Watch, 12
de agosto de 1991. En: La Violencia Contina. 1992. p. 41.

219

217

218

11 LANDAZURI
Si bien la violencia paramilitar apareci en Landzuri desde comienzos de los aos
ochenta, la comisin de Crmenes de Lesa Humanidad en esta zona del Magdalena Medio
Santandereano no ha sido tan sistemtica como en los municipios de la regin chucurea
y las dems poblaciones aledaas a Santa Helena del Opn y San Juan Bosco de la
Verde, zona en la que comenzaron a gestarse las estructuras paramilitares que poco a
poco se posicionaron en la regin. El primer crimen perpetrado por los paramilitares tuvo
lugar el 24 de febrero de 1983, fecha en la que la anciana EVANGELINA DIAZ fue
asesinada por un grupo de 10 hombres armados. El 29 de agosto del mismo ao fue
desaparecido el campesino ENRIQUE AMADO MEDINA, quien fue retenido durante ocho
das y luego asesinado por un grupo paramilitar.
La escalada paramilitar continu en 1984. El 13 de febrero de ese ao, los campesinos
ALFONSO CASTILLO, ABRAHAM CARDENAS, REINALDO BAUTISTA, HUMBERTO
VELASCO y OTRO campesino de 20 aos, fueron asesinados por un grupo paramilitar en
el corregimiento Plan de Armas.
En la segunda mitad de la dcada de los ochenta los paramilitares modificaron su
operatividad criminal. Desde el segundo semestre de 1986 autores no identificados fueron
los principales responsables de la persecucin contra la poblacin de Landzuri. Sin
embargo, cabe aclarar que sus modalidades criminales son similares a las de los grupos
paramilitares, lo cual conlleva a pensar que fueron estos mismos agresores quienes
arremetieron contra la poblacin, solo que ahora no develaban sus identidades,
favorecindose con el manto de la impunidad. El 11 de septiembre de 1986, el campesino
JOSE ARMANDO JIMENEZ ORTIZ de 30 aos fue desaparecido y asesinado por
desconocidos. El cuerpo de Jos Armando fue encontrado el da 26 de septiembre en
avanzado estado de descomposicin en la vereda Morales.
En el curso del ao 1988 fueron asesinados por sujetos sin identificar tres pobladores
ms. El 19 de enero de 1988, el inspector de polica de la Inspeccin Departamental San
Ignacio del Opn, JESUS MONSALVE de 30 aos. Ocho meses ms tarde, el 16 de
septiembre de 1988, el campesino MILCIADES CASTRO HERNNDEZ, de 22 aos, fue
encontrado asesinado de varios impactos de bala y en avanzado estado de
descomposicin. Apenas un mes y medio despus, el 31 de octubre de 1988, el
campesino ABRAHAM VELASCO MOSQUERA de 22 aos fue desaparecido y asesinado
en circunstancias desconocidas en la vereda Aguablanca. El 7 de noviembre de 1988
Abraham fue encontrado muerto en la vereda Morales.
En 1989 se denunci la comisin de un crimen, el cual ocurri el 10 de octubre de 1989,
cuando el profesor de la escuela de la vereda Santa Cecilia JOSE ALIRIO GONZLEZ, de
22 aos, fue asesinado por varios sujetos sin identificar que lo esperaban en
inmediaciones de la vereda El Estanquillo.
En la dcada del noventa las tropas paramilitares realizaron varios patrullajes espordicos
en la poblacin que siempre dejaban como resultado la muerte de uno o ms pobladores.

219

Este tipo de operativos se realiz principalmente en la zona rural del municipio. El 2 de

junio de 1991, el comerciante TRINO MIRANDA CAMACHO fue asesinado por un grupo
de hombres fuertemente armados, en el momento en que ingresaba a su residencia, en la
Inspeccin Departamental Bajo Jordn. Tres aos ms tarde, el 24 de agosto de 1994, el
campesino JOAQUIN CAO SALAZAR, de 33 aos, fue desaparecido, asesinado y
torturado en la Inspeccin Departamental Chorol. Posteriormente, el 27 de agosto de
1994, fue encontrado su cuerpo. El 5 de diciembre del mismo ao, CARLOS DARIO
BENAVIDEZ ROJAS fue encontrado asesinado, en circunstancias desconocidas en la
vereda El Porvenir. Carlos presentaba una herida en la cabeza y un dedo de la mano
derecha amputado.
Entre 1997 y 1998, estructuras paramilitares que se presentaron como Autodefensas
Campesinas de Santander y Sur del Cesar, comenzaron a hacer presencia en la
poblacin, posicionndose rpidamente en la misma, por medio de mtodos criminales
como las desapariciones, los asesinatos y las amenazas contra la poblacin. El 13 de
septiembre de 1997, el campesino ORLANDO DUARTE MOSQUERA de 35 aos, fue
asesinado por un grupo de hombres armados y vestidos con prendas de uso privativo del
ejrcito, que lo sacaron de su casa en la Inspeccin Departamental de Chorol.
Casi un ao ms tarde, el 5 de julio de 1998, un joven CAMPESINO fue torturado y otro
CAMPESINO torturado y desaparecido por paramilitares de las Autodefensas de
Santander y Sur del Cesar en la vereda Santa Rosa. Los campesinos fueron amarrados a
un rbol y torturados para que dieran informacin sobre los habitantes de las veredas
Santa Rosa y Chorol, donde las filas paramilitares haban desarrollado varios patrullajes
desde mediados del ao anterior. Uno de ellos fue liberado y el otro desaparecido. Los
paramilitares amenazaron a los pobladores, dndoles pocas horas para abandonar la
regin. El alcalde de la localidad haba advertido al comando de la XIV Brigada del
ejrcito, acantonada en Antioquia y al comando del batalln Rafael Reyes, de la
inminencia de estos hechos, sin que las autoridades militares tomaran medida alguna.
Como consecuencia de este hecho, ms de 100 familias abandonaron la poblacin.
12 SABANA DE TORRES
Uno de los factores generadores de la violencia en el Municipio de Sabana de Torres, ha
sido el aspecto de la tenencia de la tierra, la cual se ha acelerado en los tres primeros
aos de la carretera panamericana o tambin la llamada la troncal del Magdalena Medio,
que ha conllevado a la fraticida y voraz rapia de la tierra por parte de terratenientes,
ganaderos, narcotraficantes venidos de otras partes del pas, para apoderarse de terrenos,
predios, fincas, parcelas de campesinos aledaos de la troncal y de la regin mas rica del
municipio, como lo es ; Magar, Aguas negras, Rosablanca, Cao Perutano, Las Lajas,
Poza, Cuatro, Mata de Pltano y el distrito de Riego, hacindolo de una forma que
mediante la amenaza y la intimidacin, dejen las parcelas por un lado y por otro, venden
sus predios a muy bajos costos.

220

La Regin de Sabana de Torres por quienes se vienen apoderando de ella, pretenden

convertirla en una prospera y desarrollada economa, donde al parecer los miles de
millones proyectados en configurar un gran proyecto econmico que unir al sur de Cesar,
el Magdalena medio, Bucaramanga, la Costa Atlntica y Venezuela como un corredor
econmico en donde se generaran una serie de Macro y Micro proyectos como la
ganadera extensiva, una moderna estacin de gasolina, la construccin de un aeropuerto
internacional, un complejo Centro Comercial y Recreacional, la construccin de la
carretera que une Sabana con Bucaramanga(antigua va frrea), la masificacin de los
narcticos y una serie de proyectos agroindustriales todos estos alrededor de la troncal,
con proyecciones econmicas no muy claras para los habitantes de la regin. El desarrollo
es muy importante para cualquier regin y cualquier economa, pero, debe ir de la mano
de sus ms directos beneficiarios como son los habitantes del Municipio.
En la regin de Sabana de Torres hacen presencia los grupos guerrilleros de las FARC,
ELN y EPL, como tambin los grupos paramilitares o AUTODEFENSAS CAPESINAS DE
COLOMBIA-ACC a su vez se encuentra la Base Militar del Batalln Ricaurte de la Quinta
Brigada en el Ferrocarril y otra Base en Poyoa. De una forma mas o menos constante
llegan las Unidades de Contraguerrilla Bravo 4 y Cobra de la V Brigada (unidades
mviles), tambin hace presencia el Batalln Contraguerrilla ROGELIO CORREA
CAMPOS # 27 de la segunda divisin del Ejercito. A su vez, se encuentra el 11 Distrito de
la Polica Nacional en la parte urbana.
Desde la formacin del municipio se present un gran proceso de migracin en el cual
intervinieron muchos factores, entre los que se destacan: la atraccin por las riquezas
petroleras y aurferas, al igual que el gran auge que tuvo la pesca en el ro Lebrija y los
grandes niveles de fertilidad de los suelos del municipio. Gran cantidad de pobladores de
Sabana es proveniente del pacfico y de departamentos como el Cauca, Antioquia, Tolima,
as como del altiplano cundiboyacense y Santander del Sur. Una de las migraciones ms
importante al territorio sabanero fue la reubicacin de 50 familias procedentes de
municipios finqueros de Santander en la vereda de San Rafael de Payoa, en un rea
aproximada de 2500 hectreas; este proceso fue liderado por dirigentes de los
movimientos del El Comn y Sepas con sede en San Gil. Infortunadamente, el proceso
histrico del municipio se ha caracterizado por un desarrollo desigual de los sectores rural
y urbano ocasionado por el manejo de gobernantes de una sola lnea poltica o
pertenencia departamental (la mayora de ellos proviene especficamente del Santander
del Sur y el altiplano cundiboyacense)220.
El municipio de Sabana de Torres se ha caracterizado por un gran nmero de
movilizaciones polticas y sociales en bsqueda de mejores condiciones de vida para sus
pobladores. stas han sido lideradas en un gran nmero de casos por el proletariado
industrial y la USO. Adems de estos, las movilizaciones populares que comenzaron a

220

Informe sobre el desplazamiento forzoso en Sabana de Torres, Santander, Magdalena Medio

colombiano. Diagnstico para el plan de Desarrollo Municipal de Sabana de Torres. Alcalda de Sabana de
Torres. 1992.

221

gestarse desde comienzos de los aos setenta fueron lideradas

polticas de la izquierda como la ANAPO y la UNO.

por organizaciones

El nmero de campesinos agredidos por la fuerza pblica en el transcurso de la dcada

del setenta y comienzos de los ochenta no fue muy numeroso, o por lo menos no se
dispone de registros al respecto. Solamente se sealan dos casos, uno de ellos explicita la
ejecucin de un asesinato y el otro una tortura acompaada de sindicacin en la
Inspeccin de Sabaneta. En efecto, en octubre de 1974 el campesino HUGO SANCHEZ
fue asesinado por miembros de la polica.
La oleada de violencia que se desencaden en Sabana de Torres por parte de los grupos
paramilitares se manifest a finales de 1982 y se prolong en el transcurso de la dcada.
El 8 de octubre de 1982, el obrero ERNESTO RAMIREZ DIAZ fue asesinado por un
agente de la polica. Cuatro meses ms tarde arribaron los paramilitares al municipio y
desde su llegada comenzaron a sembrar el terror, tiendo de sangre la poblacin
sabanera. El 10 de febrero de 1983, los campesinos GILBERTO GUERRERO, LUIS
QUIROGA, TEOFILO VESGA, ANTONIO GARAVITO, ANTONIO BRAVO y SEIS
PERSONAS ms fueron asesinados por una patrulla paramilitar. El 16 de agosto del
mismo ao, RODRIGO CARREO fue detenido arbitrariamente por militares que
patrullaban la zona.
Persecucin contra la Unin Patritica
A mediados de la dcada del ochenta, la alianza Unin Patritica-Frente Amplio del
Magdalena Medio (FAMM), obtuvo un representante a la Cmara, un diputado a la
Asamblea Departamental y 45 concejales en 23 municipios santandereanos. Pero el
municipio donde esta situacin era ms patente era el de Sabana de Torres, donde 5 de
los ediles del Cabildo Municipal eran miembros de la Unin Patritica. Por estas
circunstancias el avance electoral logrado por la Unin Patritica en ese periodo electoral
sera asumido por muchos sectores tradicionales como un ataque a sus viejos privilegios y
como una victoria del Comunismo Internacional. Muchos candidatos a corporaciones
pblicas, concejales, y militantes caeran asesinados o seran desaparecidos
posteriormente. En 1985, nada ms, 101 militantes de la Unin Patritica fueron
asesinados. La cifra en 1986 era ya superior a 151. La mayora de estos crmenes fueron
adjudicados o reivindicados por grupos paramilitares. Sin embargo, las distintas
investigaciones adelantadas demostraron que no eran simples sicarios los que actuaban y
que en estos crmenes resultaban comprometidos una y otra vez, militares de alto rango.
En 1985 la Unin Patritica recibi el apoyo poltico de los guerrilleros de las FARC que se
encontraban en tregua, lo que activ los mecanismos represivos contra todo aquel que
decidiera apoyar esta iniciativa y particularmente contra los guerrilleros desmovilizados.
Tal es el caso de LUIS EDUARDO BADILLO de 22 aos de edad, militante de las Fuerzas
Revolucionarias de Colombia -FARC-EP-, quien fue detenido por agentes de polica en
Sabana de Torres el 25 de junio de 1985, a pesar de que esta organizacin se encontraba
en tregua.

222

Sabana de Torres fue uno de los municipios con mayor presencia paramilitar en el pas a
partir de los aos 19821983. Las acciones paramilitares tanto en este municipio como en
todo el Magdalena Medio comenzaron a cobrar forma respaldadas por instituciones de la
fuerza pblica como la polica, el DAS y el ejrcito. A partir de all comenzaron a verse
cada vez ms fenmenos como la aparicin de listas de la muerte elaboradas por
militares y paramilitares, desapariciones forzadas, torturas y asesinatos que con el devenir
de los aos se percibieron lamentablemente, como el pan de cada da. Los campesinos
fueron uno de los sectores ms afectados con la irrupcin de este tipo de violencia. Los
habitantes de veredas como San Rafael de Payoa y Magar poco a poco tuvieron que
acostumbrarse a ver diezmada su poblacin, al igual que los pobladores urbanos del
municipio.
Un nmero considerable de miembros y simpatizantes de la Unin Patritica fueron
victimizados a manos de grupos paramilitares y del ejrcito y la polica, ya que estos
consideraban a la Unin Patritica como una organizacin guerrillera y como tal deba
ser exterminada. Durante este perodo, la represin estatal se vio reforzada por la
creciente criminalizacin de los movimientos sociales y las iniciativas de supresin de
cualquier tipo de organizacin cuyos fundamentos fuesen izquierdistas o comunistas,
segn expresiones de los mismos funcionarios gubernamentales.
El exterminio de los simpatizantes de las corrientes de oposicin poltica en el municipio de
Sabana de Torres comenz el 26 de mayo de 1984 con el asesinato a manos de
paramilitares del MAS del concejal comunista JESUS EDUARDO VASCO HINCAPIE y su
esposa ADELFA CAMPO, quien haca parte de la Unin de Mujeres Demcratas. Jess
Eduardo haba llegado esa maana por transporte terrestre desde Bucaramanga, ciudad
donde resida y haba trabajado toda la maana como asesor jurdico. Cerca de las 3:00
de la tarde subi con su esposa por la calle principal del pueblo, entraron a una cafetera y
all los abordaron unos sicarios, quienes les dispararon y luego salieron corriendo.
Los cuatro tiros que le propinaron a Jess Eduardo y los dos que recibi Adelfa les
segaron la vida en el acto. La cafetera en que fue abaleado el matrimonio Vasco Campo
estaba ubicada a 25 metros del Cuartel de la Polica y media hora antes de efectuarse el
crimen el ejrcito haba hecho una redada en la que patrull las calles y requis a los
transentes que caminaban por sta misma va. Los esposos Vasco Campo haban
denunciado en varias oportunidades los abusos cometidos contra los campesinos y las
amenazas de muerte de las que eran objeto por parte de grupos Paramilitares como el
MAS.
La persecucin contra los dirigentes e integrantes de grupos y movimientos polticos cuyas
concepciones divergan de los partidos tradicionales colombianos (liberal y conservador),
fue en la dcada del ochenta un suceso que cotidianamente cobraba ms fuerza.
Cualquier opositor al rgimen y orden imperante en el municipio deba atenerse a las
consecuencias, es decir, a las acciones que contra su conviccin poltica y su propia
integridad fsica podan emprender grupos paramilitares como el MAS y los ya conocidos
de la fuerza pblica como la Brigada Mvil No.2 y la base militar de Dos Santos.

223

Jess Eduardo Vasco Hincapi, primera vctima del genocidio contra la UP en

Sabana de Torres
Abogado, primer concejal comunista del municipio, asesinado en 1984, una semana
despus de ser decretada la tregua entre el gobierno y dicho movimiento poltico en la
Uribe. Jess, quien particip en los dilogos de la Uribe, fue un reconocido dirigente
comunista en Barrancabermeja en los aos sesenta. Posteriormente, se desempe en
Bucaramanga como dirigente regional, y en Sabana de Torres form el Frente
Democrtico; adems, fue el cofundador del Sindicato Municipal. Su asesinato tuvo lugar
cuando apenas iniciaba su labor social, en compaa de su esposa ADELFA CAMPO,
quien hacia parte de la Unin de Mujeres Demcratas.
FUENTE: CNM. Entrevista realizada el, 11 de junio de 2004.
El 24 de mayo de 1986, miembros de inteligencia militar realizaron un atentado contra los
concejales de la Unin Patritica en Sabana de Torres, que sembr el terror generalizado
entre la poblacin, principalmente entre los simpatizantes y activistas de dicha opcin
poltica. Ese da, el dirigente sindical y concejal por la UP HERNANDO RUIZ y los obreros
NESTOR RIOS y ALEIDA SEPULVEDA, fueron heridos en un atentado que segn la
versin oficial fue perpetrado por paramilitares del MAS quienes activaron una bomba en
la sede del Sindicato Agrario y posteriormente pintaron consignas alusivas a ese grupo
paramilitar. Sin embargo otras versiones responsabilizaron del hecho a las fuerzas de
seguridad del estado.
Un ao ms tarde, el 31 de enero de 1987, el concejal por la UP NESTOR ARTURO RIOS
y otro HOMBRE fueron detenidos y torturados por miembros del ejrcito, entre ellos un
capitn de apellido Villalba, en el sitio denominado La Provincia. Nstor Arturo y la
persona que lo acompaaba, se transportaban en una motocicleta por el sitio denominado
La Provincia, cuando una patrulla del ejrcito los detuvo y posteriormente fueron llevados
al puesto de polica donde permanecieron escoltados, hasta que un suboficial los separ
para proponerles que colaboraran con el ejrcito, de lo contrario l los hundira. Horas ms
tarde fueron trasladados a la base militar de Los Santos, en camiones militares diferentes.
Durante el recorrido un capitn que se subi al camin donde llevaban al concejal, tom la
libreta de apuntes que le haban quitado y comenz a indagar por cada una de las
anotaciones y los nombres.
En la base militar, el concejal fue puesto cerca de una barricada mientras que a su
compaero lo dejaron a la entrada de ella: interrogados y acusados de ser guerrilleros, en
una ocasin hicieron parar al frente del concejal a un pelotn de soldados que hicieron
sonar sus armas con ademn de fusilarlo, al tiempo que el suboficial le deca que haba
probado que era guerrillero pues su compaero haba confesado. Aproximadamente a las
4:00 los llevaron a un barranco les colocaron gorras militares y mochilas para fotografiarlos
con esos atuendos. Nuevamente el capitn de apellido Villalba les hizo preguntas; orden
la libertad del concejal obligndolo a firmar constancia de buen trato, pero dej detenido al

224

ciudadano que lo acompaaba insinundole que deba colaborar con el ejrcito si quera
salir pronto.
A finales de 1987, continu la persecucin contra la Unin Patritica. El Presidente del
Concejo municipal y militante de la UP HERNANDO RUIZ, fue amenazado de muerte por
paramilitares mediante varios mensajes por paramilitares. Uno de los mensajes, dice:
"HERNANDO RUIZ, morirs igual que el alcalde lvaro Garcs Parra y que todos los de la
UP (Unin Patritica)".
Durante los constantes operativos del ejrcito no estaban a salvo los miembros de los
sindicatos o los activistas comunitarios y mucho menos los dirigentes o militantes de la UP.
A estos se les seal con el reiterado argumento de ser simpatizantes de la guerrilla.
En 1989 se desarroll un nuevo crimen contra los miembros de la UP en Sabana de
Torres, especficamente el 7 de febrero de 1989 con el asesinato del concejal de la
coalicin UP y el Frente Unido Liberal Sabanero (FULSA) SAUL FRANCO DIAZ de 33
aos, cuya muerte fue ocasionada por 2 desconocidos que lo interceptaron en la
Inspeccin Departamental de Puerto Santos.
Durante la dcada del noventa se desencaden una nueva arremetida contra los militantes
de la UP. El 4 de febrero de 1991 a la 1:00 a.m., los campesinos y militantes de la UP LUIS
OTONIEL CRISTANCHO SALAS de 32 aos y su padrastro SANTOS ARDILA SOLANO,
de 49, fueron asesinados junto con FLOR MARIA PARRA CARREO y su hijo de 18
meses JOHN JAIRO CRISTANCHO PARRA. Los hechos fueron perpetrados por dos
hombres armados con fusiles que se movilizaban en una moto en el barrio Las Ferias.
El sbado 27 de julio de 1991, lleg un grupo militar (al parecer el batalln Guanes) a
Sabana de Torres, en donde sus integrantes insultaron y golpearon al concejal de la UP
JOS ANTONIO SUAREZ, al igual que al campesino ALVARO SANDOVAL. Tambin fue
ultrajada la seora GLADIS MORENO, propietaria de una finca, la cual fue obligada a
desnudarse. Adems de ellos, la seora ALEJANDRINA HERRERA, duea de una tienda,
tuvo que soportar las amenazas de los militares quienes le dijeron que daran muerte a sus
dos hijos menores si ella no les informaba donde estaba la guerrilla. La acometida contra
los militantes de la UP prosigui en los das siguientes; el 29 de julio de 1991, a las 8 a.m.,
el campesino dirigente cvico, Secretario de la Junta de Accin Comunal y Concejal por la
UP ALONSO LARA MARTINEZ y su esposa LUZ MARINA VILLABONA, tambin militante
de la UP y Secretaria de la Inspeccin de Polica de Sabaneta, fueron detenidos,
torturados y asesinados por una patrulla del batalln Los Guanes en el sitio conocido como
Cao del Muerto en el corregimiento Sabaneta. En las horas de la maana hizo presencia
en el casero la tropa militar y procedi a requisar casas ultrajando verbalmente a los
habitantes, hasta llegar a la residencia de los esposos Lara Villabona, quienes se
encontraban desayunando.
La Brigada Mvil No.2 tuvo igualmente responsabilidad en dicha accin. Un campesino de
la regin les dijo a los defensores de los derechos humanos que la pareja haba sido

225

encaonada y obligada a salir de su casa, atada, torturada durante una hora en la carrilera
del tren, asesinada y luego fotografiada con radios y armas colocados por los soldados
cerca de los cuerpos. Ambos fueron presentados por el ejrcito como guerrilleros muertos
en combate. Otras versiones afirman que en un paraje cercano a su vivienda, los dos
esposos fueron torturados durante toda la maana, es decir, mucho ms de una hora y
fueron luego asesinados hacia las 3 de la tarde en el sitio denominado Peralonso.
El informe oficial los report como guerrilleros muertos en enfrentamiento. Los cuerpos
presentaban impactos de arma de fuego, adems de una gran cantidad de seales de
tortura y estaban vestidos con prendas militares. La Brigada Mvil No. 2 tambin fue la
encargada de publicar los reportes de Alonso y Luz Marina como guerrilleros dados de
baja en combate, y segn el boletn de prensa de la V Brigada, en el acta de levantamiento
se dejo constancia de la no existencia de secuelas de tortura o abusos. La Coordinadora
Departamental de la UP mediante un comunicado inform que haban desaparecido dos
das antes, cuando miembros de la Brigada Mvil No. 2 haban sido los primeros en
intimidarlos y sacarlos de su casa, en la mencionada Inspeccin. Otra campesina de la
regin fue testigo de la forma como fueron torturados sobre los rieles del ferrocarril, de
cmo les pegaban con los fusiles y les daban patadas y puos, y cmo despus de
muertos les colocaron armas y radios de comunicaciones en las manos. Luz Marina y su
esposo fueron asesinados simulando un enfrentamiento entre ellos y los militares, por lo
que estos ltimos tirotearon al aire. Despus, un gran nmero de pobladores de la vereda
tuvo que desplazarse de sus hogares, ya que los militares los amenazaban con volver
para acabar con los que segn ellos se les haban volado y estaban en las listas negras
que ellos cargaban.
La oleada criminal contra la UP en el municipio culmin el 30 de abril de 1.993, cuando el
campesino, obrero, dirigente del Movimiento Campesino Obrero y Popular de Sabana de
Torres y expresidente del Concejo Municipal y militante de la Unin Patritica, SAUL
AVAREZ de 53 aos, fue asesinado por paramilitares en el taller en que laboraba. Sal
trabajaba en un taller de talabartera de su propiedad llamado "Carpas y Talabartera EL
BALN", ubicada en la carrera 12 con avenida 20 de Julio cuando llegaron varios hombres
que fueron identificados como paramilitares quienes le propinaron ocho disparos de pistola
calibre 9 mm.
Sal en su calidad de dirigente de organizaciones campesinas, obreras y populares, haba
sido objeto de amenazas y en 1992 vctima de un atentado con granada en su taller. Su
nombre apareca en una lista de personas amenazadas de muerte que circul en la
poblacin a mediados del mes de diciembre de 1992. Otras tres personas cuyos nombres
figuraban en la lista mencionada, tambin fueron asesinadas quince das antes, el 15 de
marzo de 1993. Despus del asesinato de Sal, su esposa fue amenazada
constantemente. Varias denuncias indican que desde el pasado 10 de octubre anterior,
fecha en que fueron detenidas 16 personas acusadas de auxiliar a la UC-ELN, las
amenazas aumentaron contra otros dirigentes polticos de la agremiacin; desde entonces,
las autoridades militares y policiales catalogaron a todos los sectores polticos como
auxiliadores de la guerrilla.

226

El exterminio de los integrantes de la UP en estos aos fue considerado por muchos

habitantes del municipio y sectores aledaos, como una accin que no solamente era obra
de los grupos paramilitares, sino tambin de la ya antes mencionada Brigada Mvil No. 2,
famosa por ser una de las instituciones cuyos objetivos principales eran el exterminar y
desaparecer dicho movimiento poltico.
El asesinato de lvaro Garcs Parra
El 14 de agosto de 1987, la UP planteaba marginarse de las elecciones de alcaldes
populares por el alto nmero de asesinatos y desapariciones de sus miembros que
comenz desde su aparicin en el panorama poltico nacional. Ese mismo da, haba sido
asesinado el congresista de ese movimiento, Pedro Luis Valencia Giraldo y menos de 48
horas despus cay asesinado lvaro Garcs Parra.
El 16 de agosto de 1987, hacia las 3:45 a.m., el abogado ALVARO GARCES PARRA, de
34 aos, Alcalde de Sabana de Torres por la UP, el agente de polica JOHN JAIRO
LOAIZA PAVA, quien le serva como escolta al Alcalde; el militante de la UP CARLOS
GAMBOA RODRIGUEZ de 28 aos, quien se desempeaba como escolta del concejal de
Lebrija por la UP, Jaime Castrilln y ELIDA ROCIO ANAYA DUARTE, ama de casa de 24
aos, fueron asesinados durante un operativo conjunto entre miembros del ejrcito, la
polica y paramilitares en Sabana de Torres.
En el mismo hecho fue herida MYRIAM CASTRO DE ALVAREZ y otra PERSONA ms. El
alcalde se encontraba departiendo con su familia y amigos en la caseta ganadera,
instalada con ocasin de las fiestas del pueblo, cuando le dispararon. Los escoltas del
alcalde alcanzaron a responder el ataque, dando muerte a uno de los agresores e hiriendo
a otros dos. La polica haba estado prestando vigilancia en la mencionada caseta, pero
poco antes del mltiple homicidio se retiraron del lugar.
El crimen fue planeado en las instalaciones del S-2 del batalln Ricaurte en Bucaramanga,
con el propsito de acabar con la vida del alcalde. Segn declaracin del Mayor del
ejrcito Oscar de Jess Echanda Snchez, quien particip en la planeacin del crimen,
esto fue coordinado con la polica de Sabana de Torres y despus se pusieron los
policas bravos porque mataron a uno de los agentes. En un bolsillo del agente muerto se
encontr un permiso especial para portar armas firmado por el Capitn Luis Orlando Ardila
Orjuela y con el sello del S-2 del Batalln Ricaurte, expedido el da anterior a nombre de
Ral Bermdez Alcntara, a quien la Procuradura en 1983 denunci como miembro del
grupo paramilitar Los Grillos, que operaba en el municipio de Santa Helena del Opn.
Las investigaciones adelantadas por la justicia ordinaria y la Procuradura permitieron
establecer la participacin en la planeacin y realizacin del operativo de los miembros del
ejrcito: Tenientes Coroneles Luis Bernardo Urbina Snchez y Rogelio Correa Campos;
Mayores Jos Vicente Prez Berrocal, Luis Arsenio Bohrquez Montoya, Oscar de Jess
Echanda Snchez y Jaime Alberto Gamboa Villamizar; Capitn Luis Orlando Ardila
Orjuela; Sargento Viceprimero Jorge Elicer Cardona Corrales; Sargento Segundo Pedro
Chaparro Nio; Suboficial Frank Moreno Rubio; Cabo Plinio Sandoval Toscano y soldados

227

Gerardo Ortega Barrera, Reynel Landazabal y Yesid Cansino Vargas; tambin pudieron
ser identificados los miembros del grupo paramilitar Los Grillos: Isidro Carreo Estvez,
Luis Horacio Traslavia, Servilio Cepeda Quiroga y Luis Francisco Roa Mendoza.
El alcalde haba sido hostigado desde la misma gobernacin de Santander, que lo
sancion por no despedir a los trabajadores de la salud que haban participado en un paro.
As mismo el concejal Orlando Bretn del Frente de Izquierda Liberal Autntico FILA, lo
haba denunciado penalmente para inhabilitarlo en la eleccin popular de alcaldes de 1988
a la que iba a presentarse. El Concejal, tambin del FILA, Jos Dolores Alvarado, lo haba
amenazado siendo alcalde local, el tambin militante del FILA, Jaime Rueda Daza,
contact a dos sicarios conocidos como Pajarito y El Colmillo, para que atentaran
contra la vida de lvaro Garcs Parra, como efectivamente lo hicieron el 24 de mayo de
1986, mediante un artefacto explosivo, resultando lesionados algunos concejales de la
localidad. Tambin haba recibido en su oficina llamadas amenazantes de las que se
sindic a un mdico de apellido Rocho y a Hernando Palomino Berro, quien fue visto con
los paramilitares que perpetraron el crimen.
Garcs Parra tambin fue pblicamente amenazado por el comandante del puesto de
polica de la localidad, un cabo de apellido Ramrez. De igual forma, l y los dems
miembros de la UP de Sabana de Torres fueron amenazados pblicamente por el capitn
Luis Orlando Ardila Orjuela del S-2 del Batalln Ricaurte y por el Teniente Coronel Jos
Vicente Prez Berrocal, para entonces Subcomandante del batalln Ricaurte. El 22 de
septiembre de 1986, el alcalde y Jess Espitia Rincn, tesorero municipal, resultaron
heridos con arma de fuego en confusos hechos, ante lo cual el suboficial Frank Moreno
Rubio del Batalln Ricaurte les haba dicho en tono amenazante cudense mucho.
ALVARO GARCS PARRA
Desde que la UP consigui en 1986 la mayora en el Concejo Municipal y
fue nombrado Alcalde de Sabana de Torres, lvaro Garcs Parra estaba
convencido de la certeza y proximidad de su muerte. Su memorando
personal se volvi, para l, como una especie de diario personal, donde
apuntaba las amenazas que reciba, los seguimientos de que era objeto y
los hostigamientos de que era vctima. Por razones de seguridad haba
evacuado toda su familia hacia Bucaramanga. La esposa de lvaro, Luz Mar caballero,
adems de su madre, Doa Rosa y sus dos hermanas Miriam y Yolanda Garcs Parra, lo
visitaban frecuentemente, viajando desde Bucaramanga, lugar que lvaro consideraba
conveniente para salvaguardar la vida de su familia, despus de las amenazas sufridas
durante todo el transcurso de su administracin como alcalde. Sus parientes venan a
menudo a Sabana de Torres cuando l no poda subir a la capital. Sus dos hijos lo
extraaban mucho ya que no podan verlo muy seguido y Oscar y William, sus hermanos,
lo apoyaban y cuidaban continuamente.
En no pocas ocasiones lvaro tuvo fuertes enfrentamientos con las autoridades militares y
la polica acantonadas en su municipio. En una oportunidad el cabo Ramrez, cuando era
comandante del Puesto de Polica de Sabana de Torres, lo amenaz pblicamente y le

228

grit: alcalde guerrillero. El concejal Orlando Bretn y el doctor Amado del Movimiento
Liberal FILA, lo haban denunciado penalmente para inhabilitarlo para la eleccin popular
de alcaldes, pues lvaro Garcs decidi renunciar a sus ocupaciones para presentarse
como candidato en 1988 en esa contienda electoral. En varias oportunidades, otro
miembro del FILA, el concejal Jos Dolores Alvarado, lo haba amenazado.
Frecuentemente reciba cartas y llamadas de amenazas de muerte: tras investigar l
mismo sobre la identidad de sus autores, lleg a la conclusin de que el doctor Amorocho
estaba detrs de ese hostigamiento, y as lo dej anotado en su memorando personal.
Este doctor Amorocho era frecuentemente visto, en compaa de Hernando Palomino
Berro, contratista del Idema en Sabana de Torres.
lvaro, al igual que la mayora de los miembros de la UP del municipio, haba decidido
armarse con un revlver para protegerse de los agentes paraestatales. La poblacin
misma se convirti en ojos y odos que vigilaban atentos para descubrir cualquier
movimiento sospechoso que indicara que algo se intentaba contra el burgomaestre. Desde
la misma Gobernacin de Santander se le hostigaba; tres o cuatro investigaciones fueron
adelantadas por diferentes motivos contra l. La nica que haba concluido con sancin,
era por haber apoyado el paro de los trabajadores de la salud y negarse a despedirlos. En
esa oportunidad, el Gobernador lo suspendi en el ejercicio del cargo de alcalde, pero el
inmediato y prolongado paro cvico en el que se lanz la poblacin de Sabana de Torres,
en respaldo a su alcalde, hizo que el Jefe Administrativo de Santander echara pie atrs en
la decisin.
Los tneles Secretos del Paramilitarismo221
El viernes 15 de agosto de 1987, todo el mundo en Sabana de Torres se estaba
preparando para las fiestas ganaderas de ese municipio, que tendran lugar ese fin de
semana. Ese mismo da ingresaban a la Seccin Segunda (S-2), o Inteligencia Militar del
batalln de Infantera No. 14 Ricaurte, acantonado en Sabana de Torres, Luis Medina
Tirado, Luis Horacio Traslavia, Luis Francisco Roa Mendoza e Isidro Carreo Estvez.
Segn lo anotado en el libro de registro del batalln, el ltimo en salir de las instalaciones
militares fue Carreo Estvez, que se march a las 11: 50 a.m.
En la fecha sealada, varas personas vieron en la feria a cinco forasteros: dos vestidos de
negro y dos de caf, y a otro con la mano izquierda defectuosa. En la feria, horas ms
tarde, se presentara un extrao incidente: cuando lvaro Garcs Parra con un grupo de
personas de la alcalda se prestaban a hacer un recorrido para ver como se adelantaban
las actividades de la feria, un hombre, en aparente estado de embriaguez se col entre la
comitiva; ofreca refrescos, brindaba licor, invitaba a comer helados, posaba para
fotografas junto al alcalde. El sujeto, desconocido por todos, en un momento dado insisti
para que lvaro le recibiera un sombrero blanco con una pluma como obsequio y se lo
pusiera. La insistencia era inusual y hasta los integrantes de la comitiva municipal lo
221

Caso reconstruido a partir de: Liga Internacional por los derechos y la liberacin de los
pueblos. El Camino de la Niebla. Volumen II. El asesinato poltico en Colombia y su impunidad.
Capitulo V Los tneles secretos del paramilitarismo. Bogot, abril de 1990. pp.: 176-230

229

advirtieron; todos lo identificaron posteriormente como El Indio o Dagoberto Bustamante,

participante directo del crimen de lvaro Garcs. Desde la tarde, hasta avanzadas las
horas de la noche, fueron vistos cerca de la caseta ganadera los cuatro extraos sujetos y
el hombre de la mano defectuosa, mano de eque por varios conocidos de la victima. El
Indio o Dagoberto Bustamante, Luis Francisco Roa, mano de eque, Fabio Guzmn
Rodrguez y Asdrbal Centeno Rodrguez, fueron reconocidos por los testigos como estos
extraos sujetos. Tambin Isidro Carreo Estvez fue identificado como otra de las
personas sospechosas que rondaba cerca de la caseta ganadera.
En la noche del sbado 16 de agosto de 1987, todo era fiesta y feria en Sabana de
Torres, las personas acudan a la caseta ganadera a bailar. Hacia las 10:00 p.m. lleg
lvaro Garcs con su familia y sus escoltas. Hacia las 3 de la madrugada dejaron libre la
entrada de la caseta. En ese momento los acompaantes de lvaro vieron ubicarse en
una mesa cercana a dos hombres jvenes con aspecto campesino, mirando
sospechosamente hacia l. Ambos vestan de negro y extraamente solamente tomaban
gaseosa; no dejaban de mirar a lvaro, anotaban sus hermanas. Uno de ellos era El
Indio. Eran aproximadamente las 3:45 de la madrugada cuando alguien le dedic una
cancin a Yolanda Garcs Parra, los ocupantes de la mesa del alcalde salieron a bailar y
slo quedaron con l doa Rosa, su madre y su hermano Oscar. No acabaron de
escucharse los acordes musicales cuando se oy un primer disparo. Myriam desde la pista
de baile vio a un hombre con la mano enfundada que acercndose a su hermano levant
la mano: en ese momento oy la detonacin. El proyectil disparado contra lvaro Garcs
Parra se aloj directamente en su cabeza, sin orificio de salida; la muerte de este que
contaba tan solo con 34 aos de edad, fue casi instantnea, despus de la agresin dio
inicio una balacera entre los escoltas de lvaro y aquellos que fraguaron su asesinato.
Junto al alcalde caan personas, entre ellas uno de los sicarios que momentos antes
haba atentado contra l.
El ejrcito neg tener cualquier relacin con el caso. Sin embargo, la Justicia Ordinaria y la
Procuradura establecieron que un da antes del asesinato del Alcalde de Sabana de
Torres, haban ingresado a las dependencias del S-2 del Batalln Ricaurte, cuyo jefe era el
capitn Ardila, Isidro Carreo Estvez, y tres hombres ms (entre ellos Luis Francisco Roa
Mendoza) reconocidos miembros de grupos paramilitares de la regin. Varios testigos
detectaron la presencia de Carreo Estvez y Roa Mendoza en la feria ganadera de
Sabana de Torres ese 16 de agosto. Posteriormente se comprob que Roa Mendoza
haba ingresado a una clnica particular en Bucaramanga, por herida de bala. El mayor
Oscar de Jess Echanda Snchez, oficial S-3 0 Ejecutivo del batalln Ricaurte, fue la
persona que lo llev al centro asistencial y cancel, a nombre de la "intendencia local"
(Ejrcito), la cuenta por servicios y gastos hospitalarios. Este mismo oficial fue sealado
por la Procuradura General de la Nacin en 1983 como miembro del grupo paramilitar
MAS, cuando se desempeaba como Capitn del batalln Brbula, acantonado en Puerto
Boyac y era alcalde militar de esa localidad. Simultneamente con estos
descubrimientos, un reservista del Ejrcito que vena trabajando con el B-2 Gonzalo
Ortega Parada, se entregaba a la Procuradura y confesaba que haba recibido
instrucciones por parte de altos oficiales de inteligencia militar, para asesinar a lvaro
Garcs Parra. As mismo, afirm haber realizado varias ejecuciones extrajudiciales con

230

otros miembros de inteligencia militar, bajo las rdenes del Comandante del B-2 de la V
Brigada, el coronel Urbina Snchez. El juez que inici la investigacin y el Procurador
Regional que lo acompa en esta bsqueda, fueron amenazados de muerte: el primero
opt por salir del pas y el segundo por irse de la regin.
En septiembre 22 de 1986, a raz de un incidente en el cual lvaro Garcs Parra y Jess
Espitia, Tesorero Municipal, resultaron heridos, el suboficial Juan Moreno Rubio, orgnico
del Batalln Ricaurte les dijo en tono amenazante: "cudense mucho. Pocos meses
despus, cuando estaba de Subcomandante del Batalln Ricaurte y de Comandante de
las Bases Militares Los Santos y Payoa, el mayor Jos Vicente Prez Berrocal amenazo
pblicamente de muerte a varios concejales de la Unin Patritica de Sabana de Torres.
Uno de los amenazados era el concejal Francisco Hillera. Otro concejal, Hernando Ruiz,
ya haba sufrido un atentado con un petardo que le haba sido lanzado. En sus ltimos viajes a Bucaramanga, un campero Suzuki con placas IC-6898 segua asiduamente al
alcalde lvaro Garcs. Posteriormente, lvaro Garcs Parra encontrara esa misma placa
IC-6898 en un carro Renault estacionado en el Comando de Polica de la capital
santandereana.
Los nicos implicados que eran del lugar donde se cometi el crimen fueron los miembros
de la polica de Sabana de Torres que se retiraron del lugar para facilitar la accin de los
criminales; sin embargo no fueron investigados. La SIJINF-2 de Bucaramanga emiti un
informe sobre las personas que murieron en los hechos, incluido el sicario, en el cual se
expresaba que el nico que tena antecedentes era lvaro Garcs Parra. Al Mayor Oscar
de Jess Echanda Snchez y al Capitn Luis Orlando Ardila Orjuela, les dieron la baja
antes de que apareciera el fallo emitido por la Procuradura. El Comandante del Batalln
Ricaurte, quien particip en la planeacin del crimen, fue ascendido posteriormente. El
principal testigo que trabajaba para el Ejrcito, Gonzalo Ortega Parada, luego de que se
negar a participar en el operativo, fue amenazado y al parecer, planeaban asesinarlo o
desaparecerlo, pero l logr escaparse, en ese momento. Sin embargo, poco despus fue
asesinado por orden del Comandante del Batalln Ricaurte (quien estaba implicado en el
crimen) y fue presentado como guerrillero del ELN muerto en combate. El Juez que inici
la investigacin y el Procurador Regional que lo acompa en esta bsqueda, fueron
amenazados de muerte, teniendo que abandonar la regin.
Las investigaciones fueron orientadas a establecer la responsabilidad nicamente de dos
militares, pero no de sus superiores, ni de los dems miembros del S-2 del batalln
Ricaurte que tambin participaron del hecho. Slo en 1999 (doce aos despus) se
vincul en la investigacin por el homicidio al Comandante del batalln Ricaurte. Pero,
pese a existir pruebas de su participacin, la Fiscala decret cesacin de procedimiento
en su favor poco despus. La Justicia Penal Militar, exoner de responsabilidad a los
militares implicados inicialmente, pese a la cantidad de pruebas recaudadas por ordinaria
y la Procuradura. Aunque tanto el testimonio de Ortega Parada como el de Echanda
Snchez, aportaban informacin sobre la estrecha relacin entre miembros del batalln
Ricaurte, paramilitares y polticos, esto no fue investigado. La informacin solicitada por el
Juzgado 11 de Instruccin Criminal de Bucaramanga a la Brigada V y al Batalln Ricaurte
para ubicar a los militares implicados se demor en ser entregada, impidiendo que fueran
indagados. En el caso hubo ruptura de la unidad procesal, pues algunos de los militares

231

que inicialmente fueron investigados, fueron absueltos por la Justicia Penal Militar,
mientras la justicia ordinaria inici la investigacin de los paramilitares. La Fiscala tambin
adelant un proceso contra el Comandante del Batalln Ricaurte. Pero, tanto la justicia
ordinaria como la penal militar en sus actuaciones favorecieron a los victimarios y por tanto
a la impunidad. Se expidi finalmente, orden de captura contra tres paramilitares
implicados en el mltiple homicidio, sin embargo, despus fue revocada, las autoridades
con funciones de polica judicial nunca detuvieron a los implicados.
12.2 COMIT REGIONAL DE DDHH DE SABANA DE TORRES
El Comit de DDHH de Sabana de Torres, naci de una necesidad sentida por la
poblacin sabanera ante la situacin de violencia que se estaba viviendo a finales de la
dcada de los ochenta. Para mediados de 1988, las diferentes organizaciones sociales de
la regin (sindicatos, juntas de accin comunal rurales y urbanas, estudiantes, etc) el clero
las Hermanas Hija de Jess y los maestros como principales gestores fueron cuajando la
idea de creacin de un ente que tuviera la funcin de cuidar, velar y proteger los derechos
fundamentales de la poblacin civil no combatiente, que para entonces, sufra los efectos
del conflicto armado en la regin.
Con el respaldo de CREDHOS, Barrancabermeja y el acompaamiento de ILSA(Instituto
Latinoamericano de Servicios Legales y Alternativos de Bogota) se empiezan a desarrollar
los primeros pinitos en esta labor de la defensa y proteccin de los Derechos Humanos.
El objetivo general del comit es educacin, capacitacin, defensa y proteccin de los
Derechos Humanos y del Derecho Internacional Humanitario, a la poblacin del municipio
de Sabana de Torres y sus alrededores para la bsqueda de la convivencia, el respeto a la
dignidad humana, la democracia, la paz y la justicia social.
El Comit de DDHH desde 1990 viene teniendo unos pequeos aportes economicos por
parte de la Administracin Municipal respectiva, pero a mediados del ao de 1996 la
situacin vendra a cambiar en cuanto a este tratamiento producto de la intransigencia de
la personera del municipio, quien entro a recortar los aportes asignados para el comite a
partir de agosto de 1996 con la distitucin de la secretaria del comit, suspensin de
fotocopias, tiles de aseo, de oficina, etc, conllevando al cierre parcial de la oficina que se
ha mantenido por la indoblegable actitud de miembros del comit que vemos el papel
fundamental que desarrolla el Comit de DDDHH en la vida Sabanera.
FUENTE: documento oficial del comit de DDHH de Sabana de Torres
12.3 Otros Sectores victimizados en Sabana de Torres
1986
Adems de la persecucin contra la oposicin poltica que se intensific en el curso de ese
ao por parte de la fuerza pblica y los paramilitares, estos ltimos extendieron su
accionar contra la poblacin urbana y el campesinado de la zona. El 30 de marzo, tres
HOMBRES, fueron asesinados por paramilitares en el sitio conocido como Boca de Tigre.
Tres meses y medio despus, el 14 de agosto, los campesinos y hermanos ORLANDO
JIMENEZ GUTIERREZ de 19 aos de edad y ARTURO JIMENEZ GUTIERREZ de 18

232

aos de edad, fueron sacados de sus casas y llevados a una zona montaosa en donde
fueron asesinados por 3 hombres que vestan prendas militares. Tanto Orlando como
Arturo eran conocidos por sus vecinos como dos jvenes agricultores, buenas personas,
responsables y sin enemigos, por lo que no se explican los motivos de su asesinato.
1987
Entre 1987 y 1988 la arremetida paramilitar estuvo relacionada directamente con la
organizacin cvica del municipio que llev a realizar tres manifestaciones, la primera el 9
de marzo de 1987, la otra el 18 de agosto del mismo ao y una ms el 21 de septiembre
de 1988.
Los funcionarios pblicos tambin se convirtieron en otro de los blancos de la arremetida
para estatal. El 8 de febrero, CARLOS ENRIQUE CONTRERAS SANABRIA, supervisor
del INCORA, fue asesinado y el empleado de la misma institucin ALFONSO DE JESUS
PARRA, fue herido por paramilitares a 5 kilmetros de Sabana de Torres. Los funcionarios
iban a inspeccionar una finca cuando fueron interceptados por los paramilitares que se
movilizaban en una motocicleta.
A ello se sum la persecucin sistemtica contra los profesores del municipio, que
comenz a manifestarse en el segundo trimestre del ao. El 7 de mayo de 1987, la
profesora de la escuela de la vereda Las Lajas, MARLENE MEDINA GOMEZ, de 25 aos,
quien haba sido desaparecida por paramilitares del MAS que se movilizaban en una moto,
fue encontrada asesinada. Marlene viva con sus dos hijas de 6 y 4 aos y con su madre
de 60 aos.
1988
En 1988 se incrementaron alarmantemente las acciones criminales contra los pobladores
de Sabana de Torres. Adems de los paramilitares y la fuerza pblica, en el curso del ao,
sujetos sin identificar se encargaron de arremeter contra los campesinos y dems
pobladores de la localidad. El 24 de marzo, un CAMPESINO de 40 aos, fue asesinado de
dos disparos de arma calibre 9mm en la vereda Tarqu.
Dos meses despus, en pleno desarrollo de las marchas campesinas RENAN ALFONSO
GALINDO, de 29 aos, fue asesinado de varios disparos de arma calibre 9mm propinados
por autores no identificados. Los hechos ocurrieron el 23 de mayo de 1988. En el
momento del levantamiento del cuerpo fue arrojada una granada de fragmentacin, la cual
afortunadamente no explot.
Los lderes cvicos y populares constituyeron uno de los principales blancos a exterminar
de los grupos paramilitares, ya que en reiteradas ocasiones eran vistos por estos como
auxiliadores de la guerrilla. Los crmenes conocidos al respecto comenzaron el 16 de junio
de 1988, con la muerte violenta del lder cvico VICTOR MANUEL ANGARITA de 63 aos,
asesinado de disparos propinados en compaa de un HOMBRE que lo secundaba y que
resulto herido por un grupo de individuos que los atacaron en el centro urbano. Dos
semanas ms tarde, el 26 de junio de 1988, apareci asesinado el campesino

233

HERIBERTO PINERES. Su muerte fue ocasionada por cuatro disparos en la cabeza

propinados por sujetos no identificados en la vereda Mata de Pltano.
En el segundo semestre del ao los desconocidos siguieron sembrando el terror entre la
poblacin. El 21 de julio, un hombre conocido como RAFAEL de 29 aos de edad, fue
asesinado de varios disparos. Cuatro das despus, HECTOR LOPEZ de 36 aos,
DANIEL GARCIA NEGRON de 23 aos e IVAN PEA HERNANDEZ de 24 aos, fueron
asesinados de disparos de arma calibre 38.
Durante los meses de agosto y septiembre fueron asesinados dos pobladores ms. El 13
de agosto, en el sitio conocido como kilmetro 5, se encontraron los cuerpos de ALVARO
ROBLEDO URIBE de 25 aos y JULIO CELIS VARGAS de 24 aos. Ambos fueron
asesinados de un disparo de revolver calibre 38 en el crneo. El 26 de septiembre, los
campesinos JOSE DEL CARMEN PIRATEQUE SANCHEZ de 58 aos y GUILLERMO
BETANCUR de 36 aos, fueron asesinados con arma calibre 9mm por sujetos no
identificados en la vereda Aguas Claras.
Mes y medio ms tarde, el 1 de noviembre, JUAN MANUEL VERGARA fue asesinado de
5 disparos de arma calibre 9mm. A los cuatro das, el 5 de noviembre, en la Inspeccin
Departamental Sabaneta, se encontraron los cuerpos sin vida de CARLOS MOZO
PINILLA y CARLOS MOZO HERNANDEZ, los cuales estaban en avanzado estado de
descomposicin. Para el mismo mes, el da 19, el campesino OMAR FARFAN de 24 aos
fue asesinado de 2 disparos de fusil G-3 en la Inspeccin Departamental de Sabaneta.
La poca decembrina de ese ao no estuvo exenta de crmenes. El 10 de diciembre fue
asesinado el campesino EVELINO CIFUENTES LOPEZ de 38 aos. Su muerte, al igual
que la del campesino asesinado en el mes de marzo, se debi a los disparos propinados
en su cuerpo con un arma calibre 9mm, en la Inspeccin Departamental de Payoa.
1989
Una de las principales organizaciones que comenz a brindar apoyo a las victimas de los
crmenes perpetrados en manos de los paramilitares y la fuerza pblica y a denunciar su
proceder, fue el Comit Regional de Derechos Humanos de este municipio, que comenz
a funcionar desde 1989222.
A comienzos del ao, el 7 de enero a las 7:30 p.m., el Inspector de Polica JORGE
CARDENAS BALLESTEROS, de 32 aos, y el ex-presidente de la Junta de Accin
Comunal local, ARIEL CARDENAS de 30, fueron asesinados. Ariel recibi tres impactos
de bala calibre 9mm por sujetos no identificados en la Inspeccin Departamental
Provincia.

222

Carta dirigida por el Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres a Yolanda Villareal,
Procuradora Departamental de Bucaramanga, el 12 de noviembre de 1996.

234

Pocas semanas ms tarde, fueron asesinados dos campesinos ms. El 27 de enero de

1989 fueron encontrados los cuerpos de ANDELFO CORZO SANCHEZ de 28 aos y
VICENTE CARRIZALES SANCHEZ de 29 aos. Se presume la responsabilidad en los
crmenes de paramilitares.
El mes termin con la comisin de una masacre a manos de paramilitares. El 29 de enero
de 1989 hacia las 8:30 a.m., el comerciante VICTOR FONSECA RODRIGUEZ de 41 aos,
el hacendado SANTIAGO NIETO CUADRO, el obrero WILLIAM ARANGO BASTIDAS, de
31 y el campesino PEDRO MORALES GARCIA de 58, fueron asesinados de disparos en
la cabeza propinados por un grupo de 6 sujetos vestidos con prendas militares en la
inspeccin departamental de Vijagual. Los sujetos llegaron a la inspeccin de Vijagual y
luego de sacar a los 4 hombres de la casa procedieron a ubicarlos en el kiosco de la
Accin Comunal para asesinarlos.
Los desmanes de las tropas paramilitares prosiguieron en los meses siguientes. El 18 de
febrero, MARCO FIDEL SUAREZ SOLANO de 30 aos, fue asesinado de 4 impactos de
bala 7.65 mm propinados por desconocidos. El 23 del mismo mes, hacia las 10:30 a.m.,
ORLANDO AREVALO VILLARREAL de 39 aos, fue asesinado cuando se encontraba
viendo la televisin en su casa. Posteriormente, el 25 de abril del mismo ao, MARTIN
HERNANDEZ CANISALEZ de 27 aos, fue asesinado de 5 disparos por los mismos
agresores. La misma suerte corri CARMELINO DUQUE ZUIGA, asesinado de 3
disparos en la cabeza y 1 en la mano derecha en la vereda la Sorda, el 7 de mayo de
1989.
La familia Salazar, de Bocas de Satinga, fue cruelmente perseguida por un grupo
paramilitar. El 14 de mayo de 1989, el campesino ALFONSO SALAZAR, de 56 aos, fue
desaparecido y tres CAMPESINOS ms, entre los que se encontraban dos de sus hijos,
fueron asesinados cuando un grupo paramilitar incursion en Bocas de Satinga. La
persecucin contra los miembros de este ncleo familiar continu el 12 de mayo de 1989,
fecha en la que el empleado del HIMAT, MANUEL ANTONIO SALAZAR de 23 aos, LUIS
ALBERTO SALAZAR de 20 aos y el campesino CARLOS ANTONIO BAUTISTA NINO
de 20 aos, fueron asesinados por efectivos de la II Divisin del ejrcito en circunstancias
desconocidas en la vereda Llano grande de la Inspeccin Departamental de Payoa.
En la tercera semana de mayo se intensific el accionar de los desconocidos en el rea
rural de Sabana de Torres. El 21 de mayo de 1989, el mensajero de la empresa Henao
Castrilln & Cia. Ltda. HENRY PULIDO de 16 aos, fue asesinado de 6 disparos de
pistola calibre 9mm, propinados por dos sujetos que lo esperaban a la salida de su trabajo.
Tres das despus, el 26 de mayo de 1989, los campesinos OMAR GARCIA PEARANDA
de 28 aos, su hermano JAIME GARCIA PEARANDA de 25 aos, HECTOR SANABRIA
y PABLO ANTONIO VEGA, fueron muertos por sujetos sin identificar que llegaron hasta la
Hacienda Monterrojo. La polica presumi la autora del ELN, aunque al igual que en el
caso de la familia Salazar los residentes del sector no descartaron la responsabilidad de
un grupo paramilitar. El 29 de mayo, el campesino JUAN PIERES, colonizador de la
zona y miembro de la Cooperativa de Agricultores fue asesinado por 5 hombres miembros

235

de un grupo paramilitar, que incursionaron hasta el sitio denominado Los Gmez, en zona
rural de la localidad santandereana mencionada. Los victimarios tambin indagaron por el
paradero de sus tres hijos.
El 6 de junio, en horas de la tarde, el empleado de la Secretara Departamental de Obras
Pblicas JESUS MARIA BRAVO, fue desaparecido en circunstancias desconocidas.
Semanas ms tarde, el 23 de junio, en horas de la noche, el campesino HECTOR
MANUEL DELGADO DORADO de 23 aos, fue asesinado mientras se desplazaba por el
barrio Los Comuneros. Hctor muri a causa de 4 impactos de bala de revolver calibre 32.
La barbarie paramilitar se manifest tanto en las calles y principales veredas del municipio
como en las propias viviendas de las vctimas, hasta donde llegaban los agresores para
darles muerte. El 5 de julio, HUGO FERNEY MEJIA de 24 aos, fue asesinado de 9
impactos de bala propinados por varios sujetos que vestan prendas de colores azul y
negro, e ingresaron a su residencia para dejar una granada de fragmentacin. Tres
meses despus, en el sitio conocido como Las Minas, zona rural, se hallaron los cuerpos
sin vida de FRANCISCO ARIAS de 23 aos y un HOMBRE, los cuales presentaban varios
impactos de bala calibre 9mm. Dos semanas despus, el 16 de julio, el campesino
PEDRO RICO GALVES de 43 aos, fue asesinado de 4 impactos de bala de revolver en la
Inspeccin departamental de Puerto Santos.
Septiembre de 1989 fue uno de los meses con ms numero de crmenes de campesinos.
El da 19, un CAMPESINO no identificado, que vesta pantaln negro y camiseta, de 25
aos de edad, fue encontrado asesinado de 3 impactos de bala. El 25 de septiembre, otro
campesino, RIQUELME SIERRA, de 28 aos, fue asesinado en circunstancias
desconocidas en la Inspeccin Departamental La Gmez. El da siguiente, el campesino
AURELIO BAUTISTA RICO de 32 aos de edad, fue asesinado de disparos propinados
por 4 sujetos encapuchados que llegaron hasta la finca La Meseta en la Inspeccin
Departamental de Honduras. Igualmente, ese da el celador ALVARO URIBE MILLAN, de
52 aos de edad, fue asesinado de disparos propinados por sujetos sin identificar, luego
de haber sido obligado a salir de su sitio de trabajo en la vereda Villanueva.
Durante el mes de octubre fueron victimizados dos pobladores ms. El 7 de octubre, el
campesino MANUEL CHINCHILLA, fue asesinado de disparos propinados por 5
desconocidos, en el sitio denominado Dique de los Santos, zona rural del municipio.
Algunos das ms tarde, el 18 de octubre, ALFONSO CARDENAS RODRIGUEZ, fue
encontrado asesinado en una zona rural no precisada. El pasado 15 de octubre, Alfonso
haba sido desaparecido cuando se encontraba en uno de los campamentos de
construccin de la va panamericana.
El ltimo crimen que tuvo lugar ese ao se produjo el 17 de noviembre, cuando el
empleado de los Ferrocarriles Nacionales ABELARDO BAUTISTA MARTINEZ de 28 aos,
fue asesinado en el sitio Conchal.
1990

236

La situacin de las violaciones de derechos humanos y en consecuencia, la comisin de

CLH vari notablemente a partir del ao 1990, pues la crisis en la que se sumergi la
poblacin a nivel social y econmico se agudiz a raz del Foro Petrolero que se realiz en
febrero del mismo ao.223
Este foro fue realizado con el fin de concienciar a la poblacin sobre la importancia que
representa el petrleo para la zona y como era totalmente necesario que este recurso
fuera devuelto a ECOPETROL, ya que para la fecha estaba en manos de las
multinacionales ESSO y OXY y el contrato con ellas solamente se venca hasta el 92; ante
lo cual en el foro se manifestaba que las multinacionales no queran entregarle a la nacin
el recurso al finalizar la fecha del contrato, sino por el contrario seguir en la zona; por que
para ellos representaba una renta demasiado importante como para dejarla en manos del
municipio o de la Nacin. Por este motivo, las multinacionales recurrieron a la represin
por medio del apoyo y fomento de grupos paramilitares, que comenzaron a operar en la
regin conjuntamente con el ejrcito realizando operaciones intimidatorias como pintas en
las paredes alusivas al MAS, asesinatos de lideres populares, amedrantamiento a lderes
sindicales que trabajaron en pro de la reversin, destruccin de lugares pblicos y golpes
en las puertas de los sealados y perseguidos a altas horas de la noche224.
Despus de un perodo de seis meses de relativa calma, se reanudaron los asesinatos en
abril de 1990. El 4 de abril, apareci del cuerpo del campesino ALDEMAR DE LA CRUZ
V., asesinado de un disparo propinado por desconocidos en la vereda La Unin. El 20 de
ese mismo mes, el campesino BENJAMIN VARGAS CAMACHO fue asesinado por
desconocidos de dos disparos en zona rural de la localidad.
El 8 de mayo, el comerciante ANTONIO YEPES de 35 aos, fue asesinado de 7 impactos
de bala de pistola calibre 9mm. Pasados dos das, JUAN RAMON SARMIENTO PINZON
de 39 aos, fue asesinado de 7 disparos de escopeta, en el sitio llamado Balneario.
Posteriormente muri en el hospital local.
Para el 22 de julio del mismo ao, un HOMBRE, fue asesinado de varios disparos en el
sitio La Quebrada zona rural de Sabana de Torres. El 17 de octubre, el pescador
ALEJANDRO MENDOZA de 30 aos, fue asesinado de un disparo en el crneo propinado
por dos sujetos que llegaron hasta su vivienda en la Inspeccin Departamental
Providencia. Haca dos meses haba salido de la crcel, despus de pagar una condena
por asesinato.
En los ltimos meses del 90 la violencia paramilitar aterroriz a la poblacin de Sabana de
Torres, estableciendo un ambiente de toque de queda y terror. El asesinato de una
persona, detenida por el ejrcito en la va del ferrocarril, quien no portaba documentos de
identidad, desaparecindolo en ese momento, y siendo encontrado ms tarde

223

Comit por la Defensa y Proteccin de los Derechos Humanos. Sabana de Torres. Balance de los tres
ltimos aos en violacin a los Derechos Humanos, 1993.
224
Ibd.

237

descuartizado en la va del ferrocarril hacia Bucaramanga, fue una muestra palpable de la

cada vez ms fuerte situacin de violencia estatal y paraestatal en la regin.
El caso omiso que hacan los administradores municipales de turno a cuanto suceda en el
municipio convirti a estos actores en responsables indirectos de la gran cantidad de
crmenes que ocurrieron durante este perodo. Los movimientos populares se
pronunciaron ante esta problemtica por medio de boletines, denunciando las agresiones
sufridas por los habitantes del municipio ante el comit de derechos Humanos y la
Procuradura General de la Nacin. Agregado a lo anterior, la situacin de violencia en el
municipio se increment con el aumento de la confrontacin entre la fuerza pblica y la
subversin, donde la ofensiva de la Brigada Mvil No.2 al mando del General Agustn
Ardil, fue un claro ejemplo de ello, afectando la poblacin de Sabana ajena al conflicto; y la
irrupcin posterior de grupos paramilitares que se conocieron como las AUSAC
(Autodefensas de Santander y del Sur del Cesar), comandadas por los hermanos Braulio y
Camilo Morantes. Tal fenmeno, evidencio a comienzos de la dcada del noventa el
acrecentamiento de muertes selectivas, masacres en sitios rurales y un vandalismo
inusitado.225
1991
Durante el ao de 1991 se presentaron 25 casos de asesinatos, 2 desapariciones y 7
familias desplazadas del corregimiento de Sabaneta y del kilmetro 36, adems de 6 nios
hurfanos por causa de la guerra sucia,226 manifestando adems una nueva modalidad de
agresin e intimidacin utilizada y conocida como Terrorismo Psicolgico, cuyas
acciones se expresaban en los continuos apagones del fluido elctrico, acompaados del
sonido de fusiles por parte de los agentes de polica del municipio227. Esta clase de hechos
se repiti peridicamente cada mes, lo que foment la situacin de temor generalizado
que experimentaban cotidianamente los pobladores de Sabana. El 27 de noviembre,
varias organizaciones cvicas y sociales auspiciadas por el alcalde organizaron un concejo
de seguridad llamado Anlisis de la situacin, cuyo apoyo por parte de la mayora de los
habitantes de la regin incluy a algunos miembros de la fuerza pblica. De tal iniciativa,
surgi el Primer festival por la vida y el retorno a Sabana que se llev a cabo los das 20,
21 y 22 de diciembre, y cuyas demandas se basaban en la defensa a la vida y el posible
retorno de los desplazados.
Una vez que el paramilitarismo formaliz su presencia en Sabana de Torres hacia marzo
de 1991 bajo la sigla del MAS, el Comit de Derechos Humanos de la ciudad se convirti
en uno de sus principales objetivos junto al Movimiento Campesino Obrero y Popular. Los
testimonios de los pobladores sealaron al personal de la empresa ESSO, a los miembros
de polica local y a gentes venidas de Barrancabermeja como los integrantes de estas
unidades paramilitares, que desde entonces sealaron a los dirigentes como guerrilleros y
los condenaban a muerte a travs de consignas pintadas en las calles.
225

PROYECTO CNM. Entrevista realizada a Francisco Campos, el 11 de junio de 2004.

Comit por la Defensa y Proteccin de los Derechos Humanos, Sabana de Torres. Balance del Ao
1991
227
Ibd.
226

238

Paramilitarismo y multinacionales
Durante esos das se vivi un verdadero toque de queda, nadie sala despus de las
nueve de la noche. Los miembros del Comit de derechos humanos fueron hostigados
permanentemente. Estos hechos tuvieron gran despliegue en los medios de comunicacin
pero poca atencin entre las autoridades regionales y nacionales. El Comit de derechos
humanos de Sabana de Torres denunci el hecho y acus a la multinacional Esso de
permitir que miembros de su personal de seguridad patrullaran por el pueblo y utilizaran
los vehculos de la empresa. Los dirigentes populares piensan que la aparicin del MAS
est vinculada con el proceso de reversin al Estado Colombiano de los campos
petroleros que explota la ESSO (Campo Provincia), cuya concesin se vence en 1992. Ha
existido gran presin popular por evitar una prrroga o un contrato de administracin, ya
que la gente quiere es que la explotacin la asuma directamente Ecopetrol.
El 1 de enero, el lustrabotas MARCO AURELIO BURITICA quien al parecer sufra de
trastornos mentales y una MUJER de 26 aos de edad, fueron hallados asesinados en el
kilmetro 43 de la va frrea que conduce a Barrancabermeja. Estos asesinatos
respondieron, presumiblemente a jornadas de limpieza social llevadas a cabo por los
paramilitares que cobraron la vida de un gran nmero de personas entre los aos 1991
1998.
El 3 de enero, en el kilmetro 43 de la va que lleva de Sabana de Torres a
Barrancabermeja, se hallaron los cuerpos de DOS HOMBRES, los cuales presentaban
varios impactos de bala. En las mismas circunstancias, pero en la va que conduce a la
Inspeccin Departamental de San Rafael de Payoa, el 24 de abril se encontraron los
cuerpos sin vida de otros DOS HOMBRES.
Adems de las mal llamadas jornadas de limpieza social, los efectivos de la Brigada
Mvil No. 2 continuaron con sus operativos y desmanes represivos en el municipio. El 28
de enero de 1991, el campesino ALEJANDRO LASERMA R., fue detenido y desaparecido
por miembros del ejrcito que lo hicieron bajar del tren en el que se movilizaba desde el
corregimiento Provincia, hacia Bucaramanga, en el sitio denominado 'Angosturas'. En esta
ocasin se conocieron los verdaderos responsables del hecho, aunque no hay datos
disponibles sobre los responsables directos a cargo de la operacin.
El 21 de febrero, el campesino VICENTE BADILLO HERNNDEZ, de 34 aos, fue
asesinado en circunstancias desconocidas. Mes y medio ms tarde, el 1 de abril, los
campesinos JULIO CESAR JAIMES y HERNANDO CARVAJAL, fueron encontrados
asesinados en la finca Las Lajas, donde residan, ubicada en la inspeccin departamental
Mgara. Cinco das ms tarde, el 6 de abril, en la Inspeccin Departamental La Gmez,
zona rural, fue encontrado asesinado de 9 disparos un HOMBRE de 55 aos. En este
mismo lugar, el 8 de mayo, se descubrieron los cuerpos sin vida de ALBERTO
HERNANDEZ PINTO y SAUL GOMEZ CALDERON de 39 aos, cuyos cuerpos se
encontraban en avanzado estado de descomposicin y exhiban varios impactos de bala.

239

Para el da 19, ENRIQUE RUEDA de 30 aos, fue asesinado de 6 disparos en

circunstancias desconocidas en el barrio Gaitn.
Durante los meses de julio y agosto la comisin de CLH corri por cuenta de los
desconocidos y las unidades del ejrcito. El 1 de julio, el campesino JAVIER HERNANDEZ
de 30 aos, fue encontrado asesinado con un disparo en la cabeza en la vereda Villa de
Leyva. El 5 de agosto de 1991, el joven ABRAHAM MENDOZA RINCN, fue
desaparecido tras su detencin por tropas de la brigada mvil del ejrcito.
El ultimo crimen del que se tuvo conocimiento en el ao, ocurri el 21 de diciembre, fecha
en la que el secretario ASENCIO BRICEO de 30 aos y el campesino JORGE RAUL
MARTIN de 39 aos, fueron asesinados por un grupo de sujetos no identificados de la
Inspeccin Departamental de Provincia. Los hombres fueron obligados a salir de la
inspeccin y posteriormente aparecieron muertos. Fuentes militares informaron que cerca
de los cuerpos fueron hallados "panfletos del ELN".
1992
En 1992 fueron asesinadas 42 personas y desaparecidas 6, segn el balance efectuado
por el Comit por la Defensa y Proteccin de los Derechos Humanos de Sabana de
Torres. Probablemente estos datos no sean muy precisos, ya que dicho balance no fue
efectuado al finalizar el ao; sin embargo, se imposibilita la precisin de la informacin
debido en gran parte, a que las familias teman poner sus quejas y ser asesinadas o
desaparecidas. Con la reversin de los pozos petroleros de El Roble, El Conchal y El
Limn ubicados en el corregimiento de Provincia, adems de la movilizacin de los
campesinos en contra de los desalojos anunciados por la Caja Agraria, empez a
manifestarse un desplazamiento forzoso de habitantes de las veredas hacia el casco
urbano, debido en parte a la penalizacin de las protestas, dando como resultado el
sealamiento y la persecucin de lderes campesinos, sindicalistas y obreros en general,
que terminaron concentrndose en Bucaramanga y Barrancabermeja.
La oleada criminal se manifest desde los primeros das del ao. El 7 de enero fue
asesinado LUIS ARTURO GOMEZ SALAMANCA. La misma suerte corri ISAAS
GUERRERO LOZANO, el da 20. JAIRO ROJAS fue asesinado el 10 de febrero del mismo
ao. WILLIAM MOSQUERA y JUAN EMIRO CHAVERRA murieron violentamente el 17 de
febrero.
El 8 de marzo miembros del ejrcito allanaron sin orden judicial y con base en supuestas
informaciones, la residencia de MARIA DEL CARMEN RINCON, quien fue detenida al
igual que JOSE EVELIO PRADA y GUILLERMO RODRGUEZ, siendo este ltimo herido
por los militares en la accin. La vivienda se encontraba ubicada en el corregimiento
Provincia. Cuatro das ms tarde, el 12 de marzo, MARCO ANTONIO CARREO fue
asesinado y un HOMBRE que no pudo ser identificado fue asesinado el da 16228.
228

Comit por la Defensa y Proteccin de los Derechos Humanos. Sabana de Torres. Balance de los tres
ltimos aos en violacin a los Derechos Humanos, 1993.

240

Mayo de 1992 registr seis asesinatos y una desaparicin. OLAYO ALVAREZ, GUSTAVO
ANTONIO TRUJILLO y ORLANDO PARADA MORGADO, fueron asesinados el 18 de
mayo. ARTURO GOMEZ fue asesinado un da despus, el 19 de mayo, al igual que
MISAEL N. y ERNESTINA ALONSO229. El 26 de mayo fue desaparecido EFRAIN
LOZANO SUAREZ, quien fue sacado forzosamente de su casa en horas de la maana.
A lo largo del primer semestre de 1992 fueron mltiples las agresiones sufridas por los
habitantes por parte de los miembros del puesto de polica del municipio. Desde el 10 de
junio el subteniente Ramiro Ivn Prez Manzano, comandante del puesto de polica en
Sabana de Torres, junto con el agente William Garcs, le exigi a los concejales y
miembros de las organizaciones sociales, que entregaran reseas con nombres y
direcciones de los militantes y dirigentes de la regin. El mismo subteniente con otros
agentes encapuchados, allanaron el matadero municipal, hicieron arrodillar a los peseros y
con armas los intimidaron para que les dijeran los nombres de los expendedores de carne,
pues segn los policas, la mitad de las reses sacrificadas eran para la guerrilla230 .
Posteriormente, allanaron la sede de la Asociacin de Desempleados y se llevaron todos
sus archivos. Las instalaciones del Hospital fueron allanadas en varias ocasiones y los
empleados fueron acusados de atender a guerrilleros. As mismo, estos agentes
detuvieron carros, motos y allanaron casas, incluso menores de edad fueron recluidos en
las inspecciones durante horas bajo acusaciones de ser guerrilleros. Los agentes llegaban
a los establecimientos pblicos con maltratos y palabras agresivas requisando a los
pobladores; toda esta situacin tena desesperados a los habitantes de la cabecera
municipal de Sabana. 231
En medio de los hostigamientos de la fuerza pblica contra la poblacin, el profesor de la
escuela Diamante LUIS ANTONIO AGUILAR apareci muerto el 3 de junio, en el casco
urbano del municipio. Al da siguiente apareci muerto en similares circunstancias JOS
ANTONIO AYALA y el 12 de junio fue asesinado SALVADOR GOMEZ GOMEZ.
En el segundo semestre de 1992 la Brigada Mvil No.2 y el comando operativo No.6 al
mando del Coronel Urbina del ejrcito, arremetieron contra los pobladores urbanos de
Sabana de Torres, iniciando jornadas continuas de sealamientos, sindicaciones y
asesinatos que en la mayor parte de los casos eran injustificados. Los organismos de
Derechos Humanos denunciaron una creciente actividad de hostigamiento a las
organizaciones comunitarias, campesinas y polticas, frente al control de los miembros de
la Brigada Mvil No.2, as como el constante accionar de las bandas paramilitares.

229

Ibid.
Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Boletn No. 2,
Barrancabermeja, enero de 1993.
231
Denuncia Pblica de la Comunidad de Sabana de Torres. junio 29 de 1992.
230

241

En el mes de agosto oper una vez ms en la regin la Brigada Mvil No. 2. A su llegada
empez a hacer una serie de actividades como un censo por todo el pueblo y la parte
rural; practicando polgonos por la noche a las afueras del casco urbano, generando a su
vez zozobra y desesperacin en la poblacin.232 Pocos das despus de la ocupacin
militar de la zona, el 6 de agosto, DARIO SUAREZ SANDOVAL, fue desaparecido por
efectivos de la Armada en el casco urbano.
Un mes ms tarde, el 1 de septiembre, fue hallado un HOMBRE, presunto guerrillero
asesinado por una patrulla militar en la vereda El Caribe. Un campesino se movilizaba en
una moto, cuando la vctima le pidi que lo llevara en la parrilla, poco despus se
encontraron con una patrulla del ejrcito que los detuvo. En el momento en que el
presunto guerrillero se dispona a bajarse de la moto fue baleado por los militares. El
campesino fue detenido y reportado como guerrillero capturado en un enfrentamiento, lo
sindicaron de porte ilegal de armas y fue llevado a la crcel de Barrancabermeja. Los
desmanes del ejrcito continuaron pocas semanas despus. El 11 de septiembre, una
patrulla del ejrcito dispar contra una Chevrolet Luv en la que se desplazaba RAFAEL
ANTONIO SUAREZ DIAZ, trabajador petrolero de contrato de la Empresa Triton Inc
Colombia, quien result gravemente herido con bala de fusil puesto que le fue perforado el
higado, el coln, el rion izquierdo y el pulmn derecho. Junto a l estaba LUIS OLIVO
PINTO, trabajador de la misma empresa quein tambin sali herido en la accin aunque
en forma mas leve. Ambos fueron conducidos a la Clnica de la Merced. Los hechos
sucedieron en un retn militar ubicado en el sitio conocido como la Loma de Los Perros,
en la va que conduce al Corregimiento Provincia.233
En octubre los dirigentes municipales se quejaron ante la Procuradura por los
hostigamientos de la Brigada Mvil No. 2, que durante dos meses interrumpieron eventos
comunitarios como los mercados de pulgas y las fiestas locales. All realizaban requisas,
detenciones arbitrarias y creaban pnico y ansiedad entre la poblacin.234
El 7 de noviembre de 1992, MANUEL SILVA SUAREZ de 39 aos, fue asesinado de un
disparo de fusil en el ojo izquierdo en circunstancias desconocidas, en la calle 14 con
carrera 14. Para esa fecha la localidad se encontraba completamente militarizada, lo que
facilit la operatividad de la Brigada Mvil No.2; ya que en los ltimos meses este
municipio del Magdalena Medio haba sido sitio de enfrentamientos entre el ejrcito y la
coordinadora guerrillera.
Ese mismo da, hacia la 1:30 a.m., los campesinos LUIS FERNANDO MARTINEZ,
SENOBIA PINZON y MARCELA BECERRA PINZON, de 2 aos, hija de Luis Fernando y
Senobia, fueron detenidos y torturados durante un allanamiento a su vivienda, por cinco
efectivos adscritos a la Brigada No. 2 en la Inspeccin departamental de Sabaneta. Los
soldados irrumpieron en la vivienda de los campesinos, afirmando que iban a buscar
232

Carta dirigida al Comit de Fondo para desplazados, Consejera para refugiados de Latinoamrica por
el Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres, octubre 14 de 1992. p. 1.
233
Carta dirigida al Procurador Provincial Luis Gonzlez Len por el Personero Municipal de Sabana de
Torres, Gilberto Sandoval Sandoval, noviembre 13 de 1992.
234
AMERICAS WATCH. Estado de guerra. Violencia poltica y contrainsurgencia en Colombia, p.96

242

armas. Luis Fernando fue encaonado por uno de los soldados, mientras sus compaeros
registraban la casa y se dirigan al cuarto donde Senobia dorma con sus hijos e intentaron
violarla, pero ella opuso resistencia. Entre tanto, Luis Fernando les pidi que la dejaran en
paz, pero los soldados amenazaron con matarlo si Senobia no dejaba de oponerse a ser
violada. Poco tiempo despus de esto, Luis Fernando fue sacado de la vivienda y el
soldado que lo acompaaba hizo un disparo al aire mientras que otros dos soldados
abandonaron la casa en direccin a la base del ejrcito; los otros dos amenazaron con
matarlo y el soldado que lo custodiaba lo empuj para que los acompaara mientras lo
insultaba y amenazaba por el camino.
Cuando pasaron frente a la casa de la madre de Luis Fernando, l grit pidiendo ayuda,
pero el soldado lo golpe y amenaz con dispararle. Sin embargo, la madre sali y gracias
a sus splicas lo dejaron, pero no sin antes advertirle que no volviera a su casa, porque le
dispararan. Entre tanto, uno de los soldados que se qued en la casa, quien pareca estar
drogado o bebido, condujo a Senobia al patio, con su hijo de tres aos, all la violaron
mientras la amenazaban con matar al esposo si no se entregaba; luego la mujer oy los
gritos de su hija Marcela, de dos aos, que se encontraba en otra habitacin con su
hermano de 8 meses, pero no le permitieron ir a verla. Senobia fue violada nuevamente,
esta vez por el soldado que se haba llevado a Luis Fernando y que acababa de regresar.
Cuando los soldados regresaron a la otra habitacin en busca de una pistola olvidada,
Senobia los sigui y encontr a su hija Marcela semiinconsciente, pues haba sido violada
por el otro soldado, que se haba quedado dormido en la cama de la nia. Poco despus,
los victimarios se marcharon.
1993
Este ao se caracteriz porque los asesinatos aumentaron en gran medida en relacin con
los cometidos en el ao anterior y el paramilitarismo cobr un mayor auge; en el
transcurso del ao el paramilitarismo adopt nombres como los Motosierra y La Sombra
Negra, cuyos objetivos fueron principalmente los campesinos. Por tales razones, se
origin un xodo masivo de pobladores y cientos de desplazados engrosaron los
cinturones de miseria de ciudades como Bucaramanga, Barrancabermeja, Aguachica y
Lebrija235.
Paralelamente, las tropas del ejrcito continuaron con las agresiones contra la poblacin.
El 23 de febrero de 1993, un HOMBRE conocido como Arturo y una MUJER conocida
como Diana, fueron asesinados en el desarrollo de operativos realizados por tropas del
batalln Luciano D'Elhuyar en la zona rural. El presunto guerrillero conocido como Arturo,
del frente Capitn Parmenio y Diana, fueron presentados como guerrilleros muertos en
combate; sin embargo, los habitantes de la regin aseguraron que fueron ejecutados.
Arturo fue baleado a quemarropa y Diana fue torturada, le quitaron las uas de las
manos y finalmente fue asesinada. Los cuerpos fueron dejados en el sitio conocido como
Puerto Cayumba, donde funcionarios municipales los recogieron y llevaron al casco
urbano para proceder a sepultarlos. Un mes despus, un grupo paramilitar hizo circular
235

Comit de Derechos Humanos Sabana de Torres. Cartilla Educativa No.2: La violencia se nutre con tu
silencio, No nos quedemos callados!, enero de 1994.

243

panfletos en los que se amenazaba a quienes tuvieron que ver con el sepelio del hombre y
la mujer, entre ellos al Alcalde municipal, un comerciante y otros funcionarios.
Das mas tarde en la Inspeccin Departamental Mayar, el 9 de marzo, se encontr el
cuerpo sin vida de un HOMBRE, de 40 aos de edad, tez triguea y contextura delgada.
Su cuerpo presentaba un disparo calibre 9mm en la cabeza.
En 1993 fueron asesinados varios funcionarios pblicos con cargos en la administracin
municipal. El 28 de marzo, fueron asesinados el Secretario de Planeacin NELSON
ARDILA TORRES de 45 aos y el Economista JUAN ANTONIO ROSALES ROBAYO, de
34, los dos simpatizantes del partido liberal, resultando un HOMBRE herido a causa de
varios disparos de pistola calibre 9mm en la cabeza propinados por sujetos no
identificados. Los dos funcionarios se encontraban departiendo con otros amigos y
familiares en un lugar ubicado a dos cuadras del Comando de Polica local, cuando
llegaron los dos hombres y luego de dispararles caminaron unos 80 metros para abordar
un campero que los esperaba para huir en direccin a la Inspeccin Departamental La
Gmez. Juan Antonio y Nelson aparecan en una lista en la que se amenazaba de muerte
a 10 habitantes de la poblacin, la cual circul desde el 15 de diciembre de 1992; el 17 de
diciembre haba sido asesinado un militante liberal que tambin apareca en esa lista.
Durante ese mismo ao los grupos paramilitares se dieron a conocer con nombre propio
en toda la regin sabanera y sus acciones intimidatorias comenzaron a cobrar cada vez
ms fuerza. El 5 de abril, el comerciante MIGUEL JAIMES BAUTISTA de 27 aos, fue
encontrado asesinado con quince disparos en diferentes partes del cuerpo, en la
inspeccin departamental La Gmez. Algunos das despus, el 18 de abril de 1993, los
campesinos OLINTO REINA de 39 aos y LUCILA ORTEGA CAMPO de 38 aos, fueron
asesinados de un disparo de escopeta en el crneo y un impacto de revlver en el trax
respectivamente propinado por paramilitares en la Inspeccin Departamental Payoa.
El 23 de mayo, un HOMBRE de tez triguea, 1.70 metros de estatura y 22 aos de edad,
fue encontrado asesinado de ocho disparos, en el sitio conocido como Villa Rica.
Mientras los paramilitares se posicionaban el la zona, la fuerza pblica continuaba con los
hostigamientos contra la poblacin. El 15 de junio de 1993, dos HOMBRES, fueron
asesinados en una incursin del ejrcito en una granja de la vereda Las Lajas. La versin
de la polica mencion que los agricultores fueron presentados como presuntos
guerrilleros del Frente Manuel Gustavo Chacn de la UC-ELN, y muertos en combate con
tropas del Batalln Los Guanes. Los jornaleros fueron sorprendidos junto con otros ocho
compaeros cuidando una granja, sin embargo, la V Brigada del Ejrcito desminti esta
versin afirmando que dicho Batalln se retir desde mediados del mes de mayo de la
zona de Sabana de Torres, pese a que casi todos los habitantes del municipio daban fe de
la falsedad de las declaraciones de los integrantes de la fuerza pblica, pues la presencia
militar en la zona todava estaba ocasionndoles temor y muerte.

244

El 22 de julio de 1993, los paramilitares asesinaron a los campesinos y familiares

LORENZO CABALLERO, de 29 aos, y HERMES CABALLERO, de 32, de varios disparos
en la cabeza. Se tiene conocimiento del nombre bajo el que se denominaba uno de los
organismos paramilitares de la regin. Cerca de los cuerpos fue encontrada una cartulina
que tena una mano dibujada y un letrero que deca vuelve La Mano Negra. Los
pobladores de la regin no asistieron al sepelio de los campesinos, ya que casi todo el
mundo est asustado y prefirieron quedarse en sus casas. Al da siguiente, el 23 de julio
en el sitio Campamento, sobre la Troncal de la Paz, fueron encontrados los cuerpos de
otros DOS CAMPESINOS, tambin asesinados con disparos en la cabeza.
Un mes despus, el 29 de septiembre, fue amenazado y sindicado como colaborador de la
guerrilla el concejal de Sabana de Torres ALVARO BARRERA, cuando se encontraba
colaborndole a un conductor que requera que le tramitaran un permiso para conducir.
lvaro fue abordado en reiteradas ocasiones por el comandante de polica Luis Eduardo
Garca Herreros y otros individuos vinculados al ejrcito con carcter civil, de nombres
Reynaldo Orduz Amaya y Felipe Contreras236, quienes adems de vincularlo con la
guerrilla, amenazaron con quitarle la vida, ya que el ejrcito ofreca $400.000 por su
cabeza.
El 20 de noviembre de 1993, la poblacin le envi al alcalde del municipio de entonces,
Jorge Centeno Parra un documento que manifestaba la oposicin de la sociedad en
general, respecto a la nueva ubicacin del Segundo Distrito de la Polica en el rea urbana
del municipio de Sabana debido al temor generalizado por posibles represalias de este
organismo y de otros grupos armados que no se atrevan a mencionar a titulo personal237.
El terror de la poblacin, basado en gran medida en los hechos ocurridos un ao antes,
en el mes de diciembre de 1992, cuando una bomba acab con el puesto de polica238,
gener un rechazo masivo hacia la reconstruccin de esta en las zonas residenciales,
puesto que la incidencia de los grupos paramilitares o guerrilleros en tal accin era clara
para muchos y probablemente reincidente, promoviendo mayores daos para los
habitantes del casco urbano.
En suma, ante los reiterados asesinatos y desapariciones, los desplazamientos forzados
de los habitantes de Sabana de Torres hacia otras urbes y pueblos con el pasar de los
das se intensificaban ms. Los casos de jvenes asesinados tambin se hacan ms
frecuentes con el pasar del tiempo. Durante el mes de noviembre, algunas organizaciones
cvicas de la regin denunciaron el incremento de la violencia en la regin que gener el
desplazamiento de gran parte de la poblacin: 35 % en la zona urbana y 57% en la rural,
aproximadamente. El 13 de noviembre, dos asesinatos conllevaran a que esta situacin
de temor y desplazamiento se agravara. Ese da LUIS FERNANDO TARAZONA
VILLAMIZAR, fue encontrado asesinado de varios disparos en diferentes partes del
236

Queja presentada por lvaro Barrera a la personera Municipal de Sabana de Torres, el 2 de noviembre
de 1993.
237
Carta dirigida a Aquileo Caldern, Presidente del Concejo Municipal de Sabana de Torres por la
comunidad Sabanera, el 21 de noviembre de 1993.
238
Carta dirigida al Alcalde de Sabana de Torres Jorge Centeno Parra por la Comunidad de Sabana de
Torres, a comienzos del mes de noviembre de 1993.

245

cuerpo, en la carrera 3b, calle 73 del barrio San Pedro junto con JOSE ANGEL WALDRON
LOZANO de 17 aos de edad, quien fue asesinado de un disparo en la cabeza.
A finales de ese mismo mes, el 28 de noviembre, CARLOS ALBERTO JIMENEZ
BEDOYA, de 18 aos, y JOSE GARCIA SUAREZ, de 20, fueron asesinados de varios
disparos de pistola calibre 9mm propinados mientras conversaban en el sitio La
Humareda. Al parecer Garca Surez hasta hace un ao haba pertenecido a un frente
guerrillero ydesde esa fecha se haba dedicado a actividades ilcitas; tena una orden de
captura en su contra por hurto.
Las acciones de los desconocidos se prolongaron hasta el mes de diciembre. El 16 de ese
mes, GUILLERMO CAMARGO TELLEZ de 35 aos, fue asesinado de varios impactos de
bala calibre 9mm por desconocidos. Al da siguiente, EDGAR VILLEGAS de 25 aos y
RICARDO GAMBOA de 24, fueron encontrados asesinados de varios disparos, en la
Vereda La Retirada. El ltimo crimen del ao fue perpetrado el 21 de diciembre, fecha en
la que BERNARDO EMILIO SEPULVEDA de 24 aos de edad, fue asesinado de cinco
disparos de pistola calibre 9mm en la inspeccin de polica Magar. Los grupos de
Derechos Humanos denunciaron el accionar de grupos paramilitares en la regin,
alertando a la poblacin sabanera sobre el peligroso proceder de tales grupos.
1994
En la zona se reiteraron las denuncias sobre abusos por parte de militares de la Brigada
Mvil No. 2 y del accionar de grupos paramilitares, en concreto, las Autodefensas
Campesinas de Colombia, cuyos miembros patrullaban el rea rural de la localidad,
uniformados y encapuchados. En los primeros cuatro meses de 1994, ms de 10 personas
fueron asesinadas en similares circunstancias. Los allanamientos recurrentes a las
viviendas de los jornaleros manifiestan la arbitrariedad de las acciones militares y el temor
generalizado sufrido por los habitantes del sector. El testimonio de un campesino permite
dar cuenta de ello:
soy un hombre de 62 aos de edad y soy campesino desde mi niez, los
seores del ejrcito han llegado a mi parcela y en momentos en que yo
no estaba trataron mal a mi esposa y preguntaron por m con nombre
propio y con notable insistencia preguntaron por uno de mis hijos en
especial. Nos allanaron la casa buscando armas y dijeron que ellos
trabajaban unificando ideas con los Masetos y que ellos si mataban al que
fuera, que incluso en ese momento iban cuatro de ellos en ese comando.
Me niego a ingresar en la vereda pues temo que me asesinen o me
desaparezcan239.
Adems de la persecucin contra el campesinado, los comerciantes fueron otro sector
social duramente golpeado por la represin paraestatal en el curso del ao. El 23 de
febrero de 1994, los comerciantes EMILSO PATIO GARCES de 25 aos y
239

Comit Regional de Derechos Humanos Sabana de Torres. Denuncia pblica, enero 13 de 1995. p. 1.

246

EMEREGILDO PATIO GARCES de 31 aos, fueron asesinados en circunstancias

desconocidas por miembros del ejrcito. Los dos trabajadores fueron presentados como
guerrilleros del Frente Ramn Gilberto Barbosa del EPL, muertos en enfrentamiento con
tropas del Batalln de Infantera No. 14 Ricaurte.
Cuatro meses despus, el 6 de junio, el campesino JOSE GREGORIO CAMPOS de 27
aos fue asesinado de varios disparos de pistola calibre 9mm en la inspeccin
departamental Kilmetro 80. Pocos das despus, el 8 de junio, el comerciante JOSE
ALVARO LOZANO de 52 aos de edad, fue encontrado asesinado de varios disparos en
el sitio conocido como Puerto Limn. Desde el da 4 del mismo mes no se saba del
paradero de Jos lvaro; en esa fecha fue llevado a la fuerza por varios desconocidos,
quienes adems le hurtaron $400.000 que llevaba en efectivo. Su desaparicin se produjo
en momentos en los que se enfrentaban el ejrcito y la guerrilla en la regin.
El 22 de junio, los campesinos MAURICIO PEA, de 25 aos, y EMILIO GARZON, de 23,
fueron encontrados asesinados de varios disparos de armas de diversos calibres y sus
cuerpos estaban atados de pies y manos, en la vereda Llano Grande. El da 30 del mismo
mes, un HOMBRE de 25 aos, fue encontrado asesinado en la inspeccin departamental
kilmetro 80. Presentaba un disparo en la cara y su cuerpo estaba en avanzado estado de
descomposicin.
En el mes de julio, a raz de la desaparicin de TRES CAMPESINOS, el Concejo
municipal expidi un enrgico pronunciamiento exigiendo respeto a la dignidad de los
campesinos de la regin y denunciando atropellos cometidos por miembros del ejrcito y
de la polica, los cuales hasta la fecha venan realizando allanamientos sin orden judicial
y sin identificacin por lo que la poblacin campesina se encontraba atemorizada y
acorralada por el pnico y las consecuencias que les poda acarrear este tipo de
diligencias fuera de la ley y la forma cmo se adelantaban. Por estos hechos, el cabildo
municipal elev queja ante la Fiscala General de la Nacin, la Defensora del Pueblo y la
Consejera Presidencial para los Derechos Humanos.
En el mes de agosto, el da 3, el campesino EDWIN CASTILLO PIA, de 20 aos, fue
asesinado y un CAMPESINO result herido por un grupo de 15 hombres armados,
algunos de los cuales vestan prendas militares, que irrumpieron en la finca La Argelia,
vereda Mata de Pltano. Los hombres irrumpieron en la vivienda, amenazaron a los
presentes y se apropiaron de una gran cantidad de dinero, posteriormente exigieron a
Edwin su documento de identidad y cuando se dispona a presentarlo, le propinaron dos
disparos. Una hermana del campesino fue encontrada asesinada en noviembre de 1993,
en jurisdiccin de Lebrija, despus de haber sido desaparecida cuando se diriga a la sede
de la SIJIN en Bucaramanga. En septiembre del mismo ao haban sido asesinados otros
dos familiares del joven. La familia Pia comenz a ser hostigada en 1988, cuando una
unidad militar allan la finca sin orden judicial y amenaz a toda la familia, acusando a sus
integrantes de ser auxiliadores de la guerrilla. Luego del asesinato de Edwin y ante las
constantes amenazas de muerte, otros 5 integrantes de la familia tuvieron que abandonar
la finca.

247

Durante el mes de noviembre se presentaron enfrentamientos entre la guerrilla y el

ejrcito; de igual forma fue denunciada pblicamente la presencia de grupos paramilitares
por los campesinos agredidos de las veredas; los paramilitares en los ltimos meses de
1994 recrudecieron sus acciones, especialmente contra la poblacin campesina. En la
regin comenzaron a presentarse enfrentamientos entre la fuerza pblica y la guerrilla,
adems de la actuacin de varios grupos paramilitares, entre los que figuraban Los
Tiznados y el Comando Rogelio Correa Campos, entre otros. El da 5 de ese mes, el
campesino MARIO CASTRO CAMACHO, fue asesinado en la inspeccin departamental
kilmetro 80.
El 19 de noviembre, los campesinos CARLOS ALBERTO MARTINEZ, ARGEIDIS
CACERES ARCINIEGAS de 14 aos, JOSE OCTAVIO RUIZ SANCHEZ de 12 aos,
JERONIMO HERNANDEZ, SANDRA MILENA SALAS MORENO, GUILLERMO LEON,
LUDWING JOSE ALFONSO ARDILA, NELCY GUERRERO de 16 aos, ARNULFO
GUERRERO y un CAMPESINO, fueron torturados por miembros del batalln de
Contraguerrilla No. 5 Los Guanes, adscrito a la Brigada Mvil No. 2, cuyos miembros
incursionaron en la vereda Cao Perutano. A Carlos Alberto lo interrogaron y lo
golpearon con fusil mientras insistan en que deba decirles donde se encontraba el
comandante de la guerrilla. Lo amenazaban dicindole que lo iban a uniformar y a pelar,
al liberarlo le dijeron, esta vez te salvaste, pero la prxima, los de la motosierra no te la
perdonarn. De acuerdo a los militares, los de la motosierra son los mismos del grupo
paramilitar los Masetos.240 A Argeidis Cceres lo llamaron del corral donde se encontraba
trabajando, lo empujaron a ste, lo pusieron firme y lo empujaron contra la pared;
preguntndole por el comandante de la guerrilla y que si no les deca nada lo mataban; el
muchacho, que era recin llegado a la vereda nada pudo contestar, por lo cual fue
pateado y botado a un charco y golpeado con un fusil en la cabeza; despus le colocaron
un tbano elctrico en los brazos y lo presionaron para que les contara lo sucedido en un
bazar. Al nio Jos Octavio Ruiz Snchez lo hicieron caer de su cicla y golpearse contra el
suelo, preguntndole tambin por la guerrilla, adems de amenazarlo dicindole que si no
encontraban a la guerrilla se lo llevaban.241
Al da siguiente, 20 de noviembre, en horas de la noche, un CAMPESINO de 25 aos, fue
asesinado de 2 disparos de calibre 9mm propinados por varios hombres en el cruce de la
va Panamericana con el ro Lebrija. En los ltimos das del mes de noviembre, el domingo
27, un avin de la Fuerza Area estuvo sobrevolando las inmediaciones del municipio de
Sabana de Torres desde las 7:00 a.m. y luego llegaron tres helicpteros como a las 9.15.
a.m. y empezaron a ametrallar el sitio ubicado entre el casero del corregimiento de Puerto
Cayumba y la recuperacin de tierras La Victoria, provocando terror, traumas y zozobra
entre la comunidad.242 Los ametrallamientos y bombardeos duraron ms de una hora.
Adems de estas acciones llegaron ms de 100 soldados que se desplazaron por la zona
240

Denuncia pblica realizada por los habitantes de Cao Peruetano al Comit Regional de Derechos
Humanos de Sabana de Torres, noviembre 25 de 1994.
241
Ibd.
242
Carta dirigida al alcalde municipal de Puerto Wilches Lino Bohrquez Afanador por las juntas de accin
comunal y dems comits de la zona afectada. Noviembre 29 de 1994.

248

sin encontrar nada. Estos llegaron a la escuela La Victoria y forzaron las puertas dejando
letreros escritos en el tablero, sacaron los pupitres y los dejaron afuera.
Los primeros das del mes de diciembre fueron de aparente tranquilidad y por un momento
los agricultores de Sabana de Torres y sus allegados creyeron que la oleada de violencia
ya haba finalizado. Pero tal consideracin qued solamente en una aspiracin despus
del 20 de diciembre, fecha en la que el campesino DAVID CARDOZO ARDILA, de 21
aos, fue encontrado asesinado de 2 disparos en el sitio Villa Eva, a orillas del ro Lebrija.
David haba sido llevado a la fuerza por dos hombres que lo sacaron de una finca en la
que laboraba, ubicada en la vereda Casa Nueva, tambin perteneciente a la zona de
enfrentamientos entre guerrilla y ejrcito. La situacin tomara tintes ms alarmantes
durante el transcurso del ao siguiente.
1995
Los combates desarrollados en enero de 1995 en las veredas de Cao Perutano, Las
Lajas y La Magdalena, suscitaron una serie de denuncias de los campesinos por
atropellos por parte de los efectivos del batalln Contraguerrilla Los Guanes, comandado
por el Sargento Hernndez y el cabo Rodrguez243, contabilizndose gran nmero de
denuncias contra este organismo armado y contra los grupos paramilitares. Con todo, las
censuras hechas no sirvieron ni motivaron accin alguna para que se detuvieran los
ataques hacia la poblacin campesina del municipio.
La comisin de CLH contra los agricultores de la zona se manifest a partir del 8 de enero,
cuando el campesino JAVIER PICO RUEDA, de 27 aos, fue asesinado en circunstancias
desconocidas. Tres das ms tarde, el 11 de enero, a las 6:30 de la maana, una buseta
que se diriga desde Cao Perutano al casco urbano de Sabana de Torres fue abordada
por 20 miembros del ejrcito a la altura de La Cristalina, quienes la interceptaron y
detuvieron y con palabras soeces agredieron a sus ocupantes, tratndolos de guerrilleros,
auxiliadores y cmplices de la guerrilla, procediendo a subirse al vehculo, despus de lo
cual cambiaron su ruta llevndolos hacia la hacienda La Magdalena, sitio donde se
desarrollaba un enfrentamiento armado244.
Los integrantes de la USO residentes en Sabana de Torres no fueron ajenos a los
crmenes perpetrados por los militares y paramilitares en contra de ellos en todo el
Magdalena medio. El 9 de enero de 1995 hacia las 2:00 p.m., el operario de la estacin
petrolera La Cristalina, y sindicalista de la USO, CARLOS PRADO PINZON de 35 aos,
fue asesinado de 5 disparos de pistola 9mm propinados por desconocidos en el lugar
conocido como Pozo Tres. Al da siguiente se tena proyectado el inicio de las
negociaciones entre la USO y Ecopetrol para definir la nueva Convencin Colectiva. En
seal de protesta, los compaeros de Carlos, quien se desempe como presidente de la
USO en el Distrito de Cantagallo, realizaron una operacin de 'brazos cados' durante
doce horas.
243
244

Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. Denuncia pblica, enero de 1995.
Comit Regional de derechos Humanos Sabana de Torres. Denuncia pblica, enero 11 de 1995.

249

El jueves 12 de enero, a las 5.00 de la maana lleg el ejrcito (cerca de 20 uniformados),

al rancho de propiedad de GUILLERMO LEN CRUZ, situado en la vereda Cao
Perutano, en momentos en que colocaba una olla para hacer un caldo y uno de ellos lo
golpe con la trompetilla de un fusil en el pecho dicindole Hable Viejo!, y afirmando que
Guillermo se estaba haciendo el marica, ya que a l le haban dicho que en la casa del
campesino haban amanecido cinco guerrilleros armados245 . En el momento en el que los
soldados llegaron a la vivienda de Guillermo, llevaban detenidos a dos pescadores y al pie
del rancho, los dejaron libres. Luego el militar amenaz a Guillermo dicindole, usted
tiene que llevarnos a la casa de Machalanga (Machalanga es un vecino esposo de la
seora Dora Ins Snchez), sino usted ya sabe lo que le puede pasar246. Despus de
esto, el campesino se fue con ellos y lo dejaron en una cerca antes de llegar a la casa, en
compaa de 4 soldados y los dems lo presionaban comentando entre ellos que iban a
allanar la casa de los seores Machalanga. Durante algunas horas los militares torturaron
a Dora Ins Snchez, vecina de los Machalanga y a Guillermo, quienes se encontraban
ya en muy avanzada edad.
En el casco urbano del municipio, el 1 febrero, la empleada del servicio domstico, LUZ
MARINA PAIPILLA, fue asesinada en la cancha de ftbol.
Otro indicio de los crmenes ejecutados por los miembros del batalln de Contraguerrilla
No. 5, Los Guanes tuvo lugar el sbado 4 de febrero de 1995 a las 5:30 a.m., con la
detencin del campesino LEONIDAS BASTOS GOYENECHE a quien adems propinaron
amenazas de muerte y torturas los soldados de ese batalln. Leonidas fue aprehendido
en su vivienda por un grupo de 30 soldados quienes le preguntaron, Pero como es que
le dicen a usted?, a lo que l respondi que le decan COCO y ellos respondieron -Ah..
por fin supimos donde viva este HP-; despus lo obligaron a salir de su casa atado de las
manos y varios militares se le pararon sobre el estmago, le taparon la boca con una toalla
y le echaron agua con sal por la nariz. Le interrogaron por la guerrilla, lo obligaron a
patrullar descalzo durante una hora, luego le introdujeron la cabeza en un ro hasta casi
ahogarlo; despus de torturarlo un soldado le dijo, ponindole un fusil en la oreja Eso
usted no da un brinco, de que calibre quiere el tiro?.247 Por ltimo, anotaron su nombre
y nmero de cdula y le hicieron firmar un papel. Posteriormente el da 18 de febrero
regresaron a buscarlo a su vivienda.
Pocos das despus, el 6 de febrero de 1995, incursion en las horas de la noche un
grupo paramilitar conformado por cerca de 60 hombres vestidos de civil y bien armados
que se identificaron como miembros de las Autodefensas Campesinas de Colombia
(ACC); segn las denuncias que fueron formuladas por los campesinos, los paramilitares
245

Denuncia realizada por Guillermo Len Cruz, ante el Comit Regional de Derechos Humanos Sabana de
Torres, enero 25 de 1995.
246
Ibdem. p. 1.
247
Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. Carta dirigida al Comandante de la V
Brigada de Bucaramanga, Fiscala Regional de Bucaramanga, Defensora del Pueblo de Bucaramanga,
Procuradura General de la Nacin, Procuradura Provincial de Barrancabermeja, Defensora del pueblo de
Barrancabermeja, Oficina de Derechos Humanos de Sabana de Torres y la Dicesis de Barrancabermeja.

250

censaron a la poblacin y los amenazaron. Ante tales denuncias el parte militar explic
que en esta zona efectivamente actuaban bandoleros Camilistas, del Ejrcito de
Liberacin Nacional, y como evidencia se demuestra el hecho de haber dado de baja a
doce de ellos, vestidos y armados; entonces por lo tanto ellos han realizado actividades de
inteligencia operacional, que al parecer esto ha disgustado a los habitantes de la
regin248.
Las amenazas y arbitrariedades del ejrcito en la zona rural de Sabana de Torres
continuaron y sus alianzas con los grupos paramilitares se hicieron cada vez ms
evidentes. El 11 de febrero de 1995, lleg un grupo de 20 hombres fuertemente armados,
uniformados, a la vivienda de GUSTAVO GOMEZ. Despus de esto, lo aprehendieron y lo
llevaron a un potrero lejos de su casa, donde lo golpearon con la culata de un fusil y le
colocaron una toalla con amoniaco en la nariz, indagando constantemente para que
Gustavo les diera informacin sobre la guerrilla, especficamente sobre los comandantes
Eduardo y Lucho; pese a las agresiones, Gustavo les contest que no saba nada de ellos,
que esa era una zona guerrillera y por all pasaban con frecuencia pues en ese lugar se
hacan reuniones y que los campesinos no podan evitar esas cosas. 249 Despus los
militares amenazaron a Gustavo dicindole que si reportaba lo sucedido ante los
defensores de Derechos Humanos, lo mataban. Ante su desaparicin, algunos vecinos y
pobladores del sector fueron a reclamarle a los miembros del ejrcito sobre el paradero de
Gustavo, y estos ltimos se lo mostraron a sus allegados dicindoles: miren a este HP
como lo dejamos, ustedes ya saben porque, y eso no es nada, despus de este siguen
como 20 ms, nosotros no somos ejrcito ni guerrilla, ni un HP, nosotros somos
autodefensas campesinas.250 Ese mismo da amenazaron a un seor del casero y le
dieron 24 horas para que se fuera. A la par con esto, la vivienda de Gustavo fue allanada y
le fue hurtado un dinero de su trabajo.
Un da despus de los sucesos sealados, el 12 de febrero, el campesino ARTURO
DUARTE VELANDIA, de 15 aos, fue asesinado por desconocidos en la Inspeccin
Departamental Provincia. Por la misma poca, las tropas del ejrcito arribaron a la regin
del bajo Rionegro, limitante entre Sabana de Torres y ese municipio, donde agredieron y
torturaron a varios campesinos.
Un sinnmero de veredas aledaas al municipio de Sabana de Torres, al igual que el
corregimiento de San Rafael del municipio de Rionegro, ubicadas en una zona conocida
como Bajo Rionegro, fueron epicentro de gran cantidad de crmenes y atropellos que con
el correr de los das fueron conocidos por la opinin publica nacional e internacional. En
general, toda la zona del Magdalena Medio comenz a verse afectada por agresiones
cometidas por los grupos paramilitares y las fuerzas militares, quienes los intimidan,
torturan, desaparecen y matan. Segn los campesinos, los militares que se encontraban
248

Carta dirigida a Jorge Pieros Navas Alcalde Municipal de Sabana de Torres con fecha 19 de enero de
1995. Dirigida por Gilberto Sandoval, personero municipal del municipio.
249
Denuncia realizada por Gustavo Gmez Infante ante el Comit Regional de Derechos Humanos Sabana
de Torres el 20 de febrero de 1995.
250
Ibd.

251

en el permetro urbano eran los mismos, que vestidos de civil se dirigan a agredir a los
campesinos que estaban en sus parcelas.
Tanto las agresiones del ejrcito como la ofensiva paramilitar comenzaron en el mes de
enero del ao 1995 y se recrudecieron con el correr de los das. El 7 de enero de 1995 los
campesinos LIBARDO OREJANERA, ALBERTO GUERRERO, WILSON HERNNDEZ y
DORA INES SNCHEZ fueron detenidos, torturados y amenazados por miembros del
batalln Contraguerrilla No. 5 de Los Guanes. A Libardo Orejanera lo detuvieron cuando
descenda de una canoa, en el sitio Paturia, cerca al cao Perutano, cuando iba en busca
de un ganado que estaba al otro lado del cao en predios de ese corregimiento, le
preguntaron por el sitio donde viva y cuando les respondi, le dijeron: usted que va a vivir
all, usted es un guerrillero, de nosotros no gusta pero de la guerrilla s. Luego lo
condujeron monte adentro; lo desnudaron, y con su camisa le amarraron las manos a la
espalda, y segn su testimonio, lo tiraron al suelo con la cara hacia arriba, le pusieron una
toalla en la cara y le echaban agua por la boca y la nariz, se paraban encima del
estomago, y lo amenazaron de muerte para que dijera donde estaba el campamento de la
guerrilla ante lo cual l les respondi: Ustedes son los que tienen que buscar, nosotros los
campesinos no podemos saber nada de eso. El campesino denunci que un soldado se
me par en el estmago y me haca presin muy duro y me volva a hacer la misma
pregunta. Despus me apretaron el cuello con las manos hasta que quedaba asfixiado y
debido a esto se me inflam la garganta. Finalmente lo liberaron, advirtindole vyase
para donde iba y si se encuentra con la guerrilla viene y nos dice. Antes de irse los
militares le aseguraron que contabilizaran el tiempo que deba demorar y que a las 11 de
la maana deba reunirme de nuevo con ellos, pero cuando yo regres ya no estaban por
ah.
A los campesinos Alberto y Wilson los detuvieron en un retn militar del Batalln de
Contraguerrilla No. 5 Los Guanes cuando se movilizaban en una motocicleta. Los
requisaron y a Alberto Guerrero le dijeron "HP, a usted era al que estbamos buscando;
luego le hicieron quitar la ropa y le colocaron un uniforme camuflado y una capucha negra.
A Wilson lo dejaron en el sitio donde los detuvieron, junto con otros soldados y dos
encapuchados; all lo tuvieron todo el da, sin alimentos, y le preguntaron por varios
campesinos. Tambin le advirtieron que si no colaboraba, lo iban a torturar. Entretanto, a
Alberto lo llevaron en compaa de 7 soldados, en direccin a la vereda La Cristalina, y
hacia las 5 de la tarde lo trajeron de regreso y le hicieron cambiar el uniforme camuflado
por su ropa; segn testimonio de Wilson, tena los ojos enrojecidos e hinchados, as como
los brazos raspados. Los militares le insistieron a Guerrero para que se fuera a
Bucaramanga a trabajar con el Ejrcito y que no le colaborara ms a la guerrilla.
Al momento de liberarlos, los obligaron a firmar un papel en blanco y les tomaron las
huellas dactilares sobre las firmas, luego les entregaron las cdulas y los dejaron ir. A la
campesina Dora Ins, los militares la detuvieron en su vivienda a las 6:30 a.m., ubicada en
la vereda Cao Perutano y primero le solicitaron que los embalsara en una canoa, a lo
cual ella respondi que no sabia tirar el canalete. Despus le dijeron que tena que dar
razn de la guerrilla, pues deba ser una guerrillera; le exigieron que les mostrara lo que
tena de la guerrilla porque usted les guarda cosas. Uno de los soldados entr a la casa y

252

sac una colchoneta y una toalla. La acostaron a la fuerza en la colchoneta y le colocaron

la toalla en la cara, mientras dos soldados la sostenan sobre el rostro haciendo presin
sobre nariz y boca. Despus la cogieron de las piernas parndola sobre la cabeza y le
echaron agua con un balde por la boca y la nariz. Luego de esto, rindose afirmaban Hay
abuelita, eso no llore, vaya cmbiese o sino la volvemos a baar. Tambin la amenazaron
dicindole agradezca que su marido no estaba, o sino la cosa habra sido diferente,
preguntndole por un vecino de nombre Carmito Flrez.
Finalmente, indagaron por un radio de comunicaciones y cavaron un hueco de un metro
de profundidad detrs de la puerta de la casa, segn ellos, buscando caletas. Al irse le
advirtieron: Vieja HP si cuenta venimos y la matamos, as sea de noche o de da251.
Las quejas y testimonios recurrentes de los habitantes de las veredas, denunciando los
malos tratos de los miembros del ejrcito, an con nios pequeos presionndolos para
que dieran informes sobre la guerrilla sin saber nada, segn ellos porque como
habitantes permanentes de la regin ellos deben saberlo252, pusieron en entredicho la
veracidad de las declaraciones del ejrcito, sobre su supuesta funcin de salvaguardar la
seguridad de la poblacin. En otro testimonio una campesina afirm: Ellos... (los del
ejrcito) dicen que los campesinos somos guerrilleros y los campesinos somos el futuro de
nuestra patria253 .
El 26 de febrero siguiente, el vendedor de limones DILIO DE JESUS COLORADO, de 40
aos, fue encontrado asesinado, con dos disparos en la cabeza y atado de pies y manos,
en el puente sobre la quebrada Santos Gutirrez, en la carretera troncal de la Paz. Pocos
das despus, el 2 de marzo, un HOMBRE, de 27 aos, con aspecto de campesino, de piel
triguea, cabellos negros y bigote, fue encontrado asesinado; su cuerpo presentaba 2
disparos en la cabeza en la inspeccin departamental La Gmez. Otro HOMBRE, de 29
aos, 1.75 m de estatura, cabello negro lacio, ojos oscuros y cejas pobladas, cuya
identidad no fue posible establecer, fue encontrado asesinado con dos disparos en la
cabeza entre unos matorrales, cerca a la va Panamericana el 5 de marzo.
En el mes de abril se realiz una avanzada de los grupos paramilitares que se ensa
contra los campesinos del sector de Cao Perutano, Mata de Pltano, Las Lajas, El
Tropezn, La Baha y Rosablanca. Las amenazas y presiones permanentes sufridas por la
poblacin campesina generaron un desplazamiento de aproximadamente 15 familias
provenientes de las veredas aledaas al casco urbano de Sabana o a Bucaramanga. Por
251

Este caso ha sido reconstruido a partir de los siguientes documentos:

Carta dirigida a ILSA por el Comit regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres, 9 de diciembre
de 1994.
Denuncia Pblica realizada por Wilson Hernndez Fuentes, acompaante de Alberto Guerrero, ante el
Comit Regional de Derechos Humanos Sabana de Torres, 20 de enero de 1995.
Denuncia realizada por Libardo Orejarena y Dora Ins Snchez ante el comit Regional de Derechos
Humanos de Sabana de Torres, 22 de enero de 1995.
252
Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. Denuncia Pblica, enero de 1995.
253
Testimonios obtenidos en la vereda cao Peruetano en visita del mircoles 18 de enero de 1995,
recopilados por el Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres y el Personero Municipal
Gilberto Sandoval.

253

tales motivos, a mediados del mes de abril se hizo efectivo el traslado a la vereda El
Tropezn de una comisin de verificacin con miembros de Brigadas Internacionales de
Paz (BIP) con el fin de constatar la masacre de una familia compuesta por un matrimonio y
sus cuatro hijas. Segn los testimonios, se tratara de una actuacin del grupo paramilitar
Autodefensas Campesinas de Colombia, que venan operando durante los ltimos meses
en la zona, ya que el padre de familia haba recibido amenazas por parte de ese grupo254.
Tambin en el mes de abril, el da 6, el ayudante de un vehculo de la comercializadora de
leche Lechesan, BERNARDO BOTTIAS RIOS, de 22 aos, fue asesinado de 3 impactos
de bala en diferentes partes del cuerpo en la vereda Las Lajas. Durante una reunin
celebrada en la poblacin el 11 de abril, a la que asistieron autoridades civiles y militares,
pobladores y representantes de organizaciones de derechos humanos, los campesinos
denunciaron la creciente presencia de grupos paramilitares que se presentaban como Los
Masetos o Autodefensas Campesinas. Tambin se expusieron los asesinatos, torturas,
intimidaciones, zozobra e inseguridad constante a la que estaban sometidos los
pobladores. Se denunci adems la desaparicin del dirigente cvico Wilson Jos Cceres
Gonzlez y el asesinato de Bernardo Bottas Ros, el desplazamiento de familias del
campo al casco urbano de la poblacin, producto de amenazas de grupos paramilitares y
el maltrato de tropas del batalln Los Guanes a la poblacin campesina de varias veredas.
Se exigi, entre otras cosas, declarar a la poblacin en Asamblea Permanente, mayor
presencia del Estado en las zonas ms afectadas por la violencia, convocar a un
encuentro regional por la vida y a la poblacin para que denunciara cualquier situacin
violatoria de los derechos humanos. El comandante de polica de Santander, coronel Uriel
Salazar, manifest en relacin con la presencia de paramilitares en la zona que Los
grupos paramilitares... no podemos desconocer que hay muchas informaciones sobre su
presencia en la zona; pero ustedes saben que la aparicin de autodefensas, ha sido
consecuencia de la presencia subversiva. El da que la subversin abandone las armas,
ese da desaparecern todos los factores de violencia.
Pese a las mltiples denuncias de la poblacin, la comisin de CLH se reinici a mediados
del mes de abril. El da 18, el campesino ABIMAEL PEREZ GUERRERO, de 50 aos, fue
asesinado en presencia de su esposa e hijo de 9 aos, de varios disparos de armas de
diferente calibre propinados por tres paramilitares que estaban encapuchados, en la
inspeccin departamental Corregimiento de Sabaneta. A finales de mes, el 26 de abril, el
campesino ENRIQUE ALFONSO CALDERON fue desaparecido en circunstancias
desconocidas en el barrio Argelia. No se precisaron los detalles de su desaparicin, pero
se supo que en el mismo barrio dos das antes fueron asesinados dos hombres, cuyos
nombres se desconocen al igual que los mecanismos de su asesinato. El mismo da, el
embolador JULIAN GALVIS ORTIZ, de 17 aos, y el vendedor MARIO ARIZA
GONZALEZ, fueron asesinados en circunstancias desconocidas en el mismo barrio. Estos
mltiples crmenes fueron cometidos por paramilitares, que dieron curso a varias acciones
de limpieza social que involucraron a los trabajadores informales y de la calle.
254

Carta dirigida al alcalde del Municipio de sabana de Torres por Nicole Mainguy, miembro del la Brigada
de Paz Internacional de Paz, el 10 de abril de 1995.

254

Dos meses despus, el da 17 de junio, los grupos paramilitares que actuaban entre
Sabana de Torres, Puerto Wilches y otros municipios, convocaron bajo la intimidacin y el
terror a una reunin en el corregimiento de San Rafael (Bajo Rionegro, Santander)
amenazando a las comunidades campesinas255. La comunidad sabanera se pronunci al
respecto ante las organizaciones y comits defensores de Derechos Humanos nacionales
e internacionales, con el fin de evitar la tan temida reunin. Pese a tales demandas, sta
finalmente se llev a cabo y los paramilitares terminaron intimidando an ms a la
poblacin con listas cuyos nombres llevaban consigo la muerte y el asesinato. En la
mayora de las ocasiones estos grupos cobraban a la comunidad una cuota o impuesto
sobre sus tierras y tambin eran los encargados de llevar informacin malintencionada
para que atropellen y hostiguen permanentemente a las familias que habitan en este
sector.256 Los trabajadores del campo identificaron claramente a quienes comandaban los
grupos y de una u otra forma perturbaban su paz y tranquilidad: alias Camilo,
perteneciente al batalln Luciano D'Elhuyar y el comandante Braulio, este ltimo a la vez
perteneciente a grupos paramilitares de Puerto Boyac257. Adems de ellos, algunos
terratenientes del sector apoyaban y refugiaban a los integrantes de grupos paramilitares
como los Motosierra o SOMBRA NEGRA, prestndoles sus predios para establecer
asentamientos y bases permanentes, con miras al control de los campesinos de veredas
como El Tropezn y Campo Alegre.
Al da siguiente, el 18 de junio, los campesinos PEDRO NEL VILLABONA, de 30 aos, y
ARMANDO VILLABONA, de 22, fueron asesinados de 3 impactos de pistola 9mm
propinados a cada uno de ellos por aproximadamente 8 hombres armados en La Finca
kilmetro 28, Inspeccin Departamental La Gmez. Los hombres llegaron al predio donde
estaban reunidos unos catorce campesinos, algunos con sus familias y despus de
identificarlos, los hicieron a un lado tras una breve recriminacin y acusacin; paso
seguido, los acribillaron de tres impactos de pistola calibre 9mm a cada uno. Los
campesinos reunidos explicaban el alcance de la charla que haban sostenido la semana
anterior en Papayal, durante el encuentro regional con las autoridades civiles, militares y
con voceros de los gremios econmicos del departamento. A finales de la semana
siguiente, el 26 de junio de 1995, los campesinos que laboraban en la finca La Aurora,
NELSON de 14 aos y ALBERTO SOTO SEPULVEDA de 22 aos, fueron encontrados
asesinados de varios disparos de pistola calibre 9mm en la cabeza, en el kilmetro 15 en
la va a Barrancabermeja.
La oleada de asesinatos continu el 28 de junio entre las 11:30 y las 12:00 p.m. cuando
HERIBERTO HURTADO PIA fue agredido mientras se encontraba durmiendo junto con
tres nios (2 hermanos y un sobrino), en su residencia ubicada en zona rural de Sabana
de Torres. En ese momento llegaron dos hombres y tocaron la puerta, que fue abierta por
su hermana Aminta. Los dos hombres preguntaron por pachito, (apodo con el que era
255

Instituto Latinoamericano de Servicios legales Alternativos ILSA. Carta dirigida al Consejero

presidencial Carlos Vicente de Roux, junio de 1995.
256
Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. Denuncia pblica, diciembre 9 de 1994
257
Ibd.

255

conocido Heriberto) afirmando que queran hablar con l y se lo llevaron. Posteriormente,

lo hicieron caminar en busca de un comandante y cuando haba recorrido unos dos
metros le dispararon con un arma pequea. Despus de los disparos entraron a la casa y
pacho se refugi en un potrero cercano; su familia lo busc por espacio de seis horas
hasta que logr encontrarlo.258 El temor de los campesinos de Sabana de Torres cada vez
era mayor; los desplazamientos forzados se acentuaron y las listas de la muerte cada vez
involucraban a ms agricultores y pobladores rurales, sin distinciones de sexo o edad.
El 24 de julio, el campesino JULIO ROSAS realiz una denuncia que explicit la
persecucin generalizada sufrida por el sector campesino en manos de organismos del
ejrcito y grupos paramilitares. Su relato dio cuenta tambin de las amenazas y
prevencin que indirectamente tenan estos actores frente a las labores adelantadas por el
Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres que continuara siendo
criminalizado durante el transcurso del ao 96, dejando de recibir el apoyo gubernamental,
del que anteriormente gozaba259 :
Portndose mal!
Hace como cinco meses llegaron por primera vez a mi casa parcela la India, como 11
hombres; fuertemente armados uniformados de color verde oliva preguntando por m. En
ese instante, yo sal por que me encontraba dentro de la casa, me sacaron como a unos
20 metros de la casa y me dijeron que tenan que arreglar conmigo y yo les pregunte que
si era que yo tena problemas o si tenia que irme, pero ellos me contestaron que no haba
problema y que poda seguir trabajando. 3 meses despus me los encontr en una tienda
que se llama pozo 4, como a un kilmetro de la casa ma, y el primer saludo que me
dieron fue: Portndose mal!, me pegaron unos puos y unas patadas mientras decan: Un
sapo de la guerrilla y que le lambiera (sic) a los HP de los Derechos Humanos, que un da
de estos los agarro uno por uno, luego me dijeron que me fuera, despus tuve que huir
del lugar, en estos momentos mi parcela se encuentra sola y tengo que salir de ella.260
Un mes despus, el 15 de agosto, JOSE CASTELLANOS NIO, de 21 aos e ISRAEL
HERNANDEZ MEDINA, de 30, fueron encontrados muertos con dos disparos en la cabeza
y seales de tortura en la finca La Aurora en cercanas de la quebrada Los Santos
Gutirrez, ubicada en la inspeccin departamental Magar. Quince das ms tarde, el 31
de agosto, HERIBERTO HURTADO MARTINEZ de 54 aos, fue asesinado de un disparo
de revlver, que le fue propinado a la altura del ojo izquierdo, cuando trabajaba en su
finca.

258

Denuncia realizada por las hermanas de la victima, Aminta y Edith Hurtado, ante el Comit Regional de
Derechos Humanos de Sabana de Torres, el 7 de julio de 1995.
259
Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. Carta dirigida a la doctora Yolanda
Villareal, noviembre 12 de 1996.
260
Denuncia realizada por Julio rosas ante el Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de
Torres. Julio 24 de 1995.

256

A comienzos del mes de septiembre se realiz una Semana por la Paz que contempl la
realizacin de una serie de actividades encabezadas por el Comit Regional de Derechos
Humanos y la Arquidicesis de Barrancabermeja, con miras a un pronunciamiento sobre
los asesinatos de innumerables campesinos y pobladores urbanos de la regin. Los
objetivos de esta movilizacin eran adems, los de rechazo generalizado frente a la guerra
sucia y las proclamas por el cese de esta.261 Sin embargo, y a pesar de la inconformidad
generalizada de la poblacin, la comisin de CLH continuara presentndose. El domingo
3 de septiembre, el fotgrafo y trabajador informal JORGE RAMIREZ GOMEZ fue
desaparecido luego de haber salido de su casa en una bicicleta llevando su equipo de
fotografa junto con dos desconocidos que vinieron a buscarlo para hacer una fotos en
una fiesta que supuestamente se celebraba esa tarde por los lados del Dique de los
Santos.262 Uno de los individuos que se lo llev entr a la casa y fue visto y descrito por
sus familiares, al reportar la desaparicin con las autoridades.
En el transcurso del mes de octubre se siguieron presentando crmenes contra la
poblacin de Sabana de Torres tanto en el casco urbano como en toda el rea rural. El 8
de octubre, la familia Castillo Vargas sala a hacer el mercado del da domingo
desplazndose desde su casa ubicada en la finca Vereda Mata de Pltano hasta el casco
urbano de Sabana de Torres y al llegar al pueblo fue desaparecido HUMBERTO
CASTILLO VARGAS de 27 aos, por autores no identificados263. Humberto, quien viva
junto con su familia en la finca Gloria, ese da llevaba un dinero dado por sus padres para
que fuera al pueblo a hacer el mercado en Cajasan, pero nunca se volvi a saber algo de
l. el 24 de octubre de 1995, JUAN CARLOS LIZARAZO SANCHEZ de 17 aos, y
ALVARO RICO HERRERA, de 32, fueron asesinados de 4 y7 disparos respectivamente
propinados por desconocidos cuando se movilizaban en una moto en el sitio El Cerrito,
sobre la va que conduce a la vereda Mata de Pltano. Estos asesinatos se llevaron a
cabo a 1 kilmetro de donde se encuentra ubicada una unidad del ejrcito que estaba
protegiendo el tendido de Gasoducto que instal la empresa Teching.264 El mes culmin
con un crimen ms; el 28 de octubre, hacia las 5:50 a.m., el expendedor de carne y
miembro de la Asociacin de Expendedores de Carne GEOVANNY BARRIENTOS
HERRERA de 29 aos, fue asesinado de dos disparos de fusil propinados por hombres
armados que pidieron papeles a los presentes con lista en mano cuando incursionaron en
la vereda El Caribe; uno de los proyectiles le destroz la cara a Geovanny. Tanto lvaro
Rico como Geovanny se encontraban amenazados por los grupos paramilitares presentes
en la regin.

261

Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. Cronograma de la semana por la paz del
3 al 9 de septiembre de 1995.
262
Denuncia realizada por Daniel Ramrez, hijo de la vctima, ante el Comit Regional de Derechos
Humanos de Sabana de Torres. 5 de septiembre de 1995.
263
Denuncia realizada por los familiares de Humberto Castillo ante el Comit Regional de derechos
Humanos de Sabana de Torres, el 9 de octubre de 1995. Entre estos familiares se encontraba Rosa Janeth
Noriega, su esposa, adems de sus padres Torcoroma Vargas y Jos de Jess Castillo Ayala.
264
Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. Informe sobre la ola de violencia vivida
en el municipio de Sabana de Torres, octubre 30 de 1995.

257

La persecucin contra los funcionarios pblicos se present una vez ms en noviembre. El

9 de ese mes, hacia las 5:30 p.m., el conductor de la alcalda y miembro del Sindicato de
Trabajadores Oficiales de Sabana de Torres SINTRAOFISAT, ORLANDO AMAYA
LVAREZ, de 45 aos, fue asesinado de seis disparos propinados por paramilitares que lo
interceptaron cuando se movilizaba en una volqueta de la alcalda, procedente de la
vereda Cao Perutano. El asesinato de ORLANDO y los comentarios sobre las
supuestas listas de las que hacan parte otros trabajadores cre un precedente grave
entre el gremio sindical de Sabana de Torres, que implic gran cantidad de prejuicios para
la comunidad sabanera265. Despus de la muerte de los sindicalistas, los sobrevivientes
del Sindicato de Trabajadores Oficiales pactaron con la alcalda la disolucin del
organismo en el ao 1996 y la liquidacin de los trabajadores, a los cuales nunca les
fueron pagados ni las indemnizaciones ni las liquidaciones.266
Con el devenir de los das se intensificaron los desmanes de las filas paramilitares. El 3 de
diciembre de 1995 fue incendiada la casa de la campesina BARBARA GOMEZ, ubicada
en la parcela Villa Luz, vereda San Pedro. La seora Brbara se fue de la parcela Villa Luz
al casco urbano desde un mes antes, por amenazas del grupo paramilitar los Masetos.267
Pese a las medidas que tom para evitar la persecucin, los Masetos, que saban
exactamente cuales eran sus movimientos, terminaron incendiando su hogar.
Como reaccin frente a la arremetida paramilitar contra los campesinos, surgi como
iniciativa de estos ltimos la Asociacin de Familias Desplazadas de Sabana de
Torres268, cuyo fin principal fue el de evitar el desplazamiento y acabar con el desarraigo;
organizacin que cont con el apoyo de las organizaciones defensoras de derechos
humanos del pas y las de ndole internacional; pero el que los campesinos se organizaran
no signific que los grupos paramilitares dejaran de violentarlos, por el contrario, su
ofensiva cada vez cobr ms fuerza.
El 16 de diciembre, GUILLERMO SAAVEDRA FIGUEROA fue desaparecido y asesinado
por sujetos no identificados. Su cuerpo, que presentaba signos de descomposicin y en la
mano izquierda tena atada una cuerda de nylon, fue encontrado tres das despus, en la
Inspeccin Departamental Mata de Palo, en la va que de la localidad conduce a los sitios
conocidos como Uribe Uribe y La Azufrada. Dos das despus de la desaparicin de
Guillermo, el 18 de diciembre, el campesino e inspector de polica de Paturia JESS
GOMEZ SALCEDO, de 39 aos, fue asesinado presumiblemente por paramilitares; su
cuerpo presentaba cuatro impactos de bala cuando fue encontrado entre la inspeccin de
polica y la vereda Campo Alegre.

265

Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. Comunicado a la opinin pblica,

noviembre de 1995.
266
PROYECTO CNM. Entrevista realizada a Francisco Campos cofundador del Comit regional de Derechos
Humanos de Sabana de Torres, junio 11 de 2004.
267
Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. Informe del ao 1995.
268
Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. Informe sobre el desplazamiento forzoso
en Sabana de Torres (Santander, Magdalena Medio colombiano), 1996.

258

1996
En 1996 el paramilitarismo sigui posicionndose en la poblacin de Sabana de Torres,
actuando paralelamente en el casco urbano y las zonas rurales. Adems de intimidar y
perseguir a los gremios sindicales, comunitarios y a la oposicin poltica, y una vez
lograron hacerse al control de la vereda LA Azufrada y la Inspeccin Departamental San
Rafael de Payoa, los agentes paraestatales extendieron su accionar a la Inspeccin de la
Provincia. El 21 de enero, JOSE DILMO CHACON RODRIGUEZ de 45 aos, fue
asesinado de 11 disparos en el sitio El Tropezn de la Inspeccin mencionada.
Durante ese mismo ao, los crmenes contra los trabajadores tendieron a incrementarse.
El 29 de mayo, el conductor afiliado a la Cooperativa de Transportadores
COOTRASABANA, ALFONSO MANTILLA HORTUA de 35 aos y EDINSON MANTILLA
de 16 aos, fueron asesinados por paramilitares que interceptaron el vehculo en que se
movilizaban por la va al sitio Mata de Pltano. Los cuerpos fueron encontrados
posteriormente con graves signos de tortura, degollados y con quemaduras en el rostro
hechas con cido. Tambin presentaban impactos de arma de fuego.
Pocos das despus, el 7 de junio de 1996, el vendedor de quesos ERNESTO JIMENEZ
RANGEL, de 23 aos, fue desaparecido cuando tres paramilitares del grupo los Masetos a
la cabeza del Comandante Camilo, que iban encapuchados lo bajaron de un bus
intermunicipal afiliado a la empresa COOTRANSMAGDALENA, en inmediaciones de la
Vereda Puerto Limn en la va de San Rafael a Sabana de Torres. Un familiar de Ernesto
responsabiliz al grupo paramilitar Los Masetos: ... me dijeron que tenan que matar a mi
hijo, expres la mujer. Ernesto haba salido de San Rafael hacia las 6 de la maana y
hacia las 7 fue cometido el crimen y a las nueve me informaron que lo haban bajado del
bus cerca a Puerto Limn.
La comisin de Crmenes de Lesa Humanidad aument en el segundo semestre del ao.
El 16 de agosto de 1996, JORGE ENRIQUE CAMPILLO, de 31 aos, el mecnico
ERNESTO GOMEZ, de 34; y los campesinos LUIS PEDRAZA y WILSON JIMNEZ, de 19
aos y 25 aos de edad respectivamente, fueron asesinados de 3 impactos de bala cada
uno en circunstancias desconocidas; sus cuerpos fueron hallados en el sitio conocido
como kilmetro 15, ubicado a 20 minutos del casco urbano. Das despus, el 23 de
agosto, el comerciante BENEDICTO MORANTES, fue asesinado de 6 disparos
propinados por paramilitares cuando se encontraba en un almacn. Benedicto falleci
cuando era trasladado al hospital de Barrancabermeja.
El 14 de septiembre una tropa compuesta de soldados profesionales lleg a la vereda
Payoa Corazones a las 6:00 a.m., acercndose a la parcela La Alegra donde se
encontraba ANDRES OLARTE, con su cuada Mariela y dos trabajadores aserradores
que para ese da iban a aserrar una madera que tenan por encargo. Despus de que uno
de ellos lleg a la casa le dijo a Andrs que lo acompaara a donde se hallaba el grupo de
soldados. Estos le dijeron a Andrs que colocar las manos atrs y fue cuando lo ataron y
lo pusieron en el piso bocarriba; entonces uno de los soldados pidi un baldado de agua
en la casa y le echaron con un trapo agua por la boca, apretndole tambin la garganta,

259

mientras que otros dos le tenan los pies269. Posteriormente, el soldado que lo tena por la
garganta lo golpe en la cara y otros soldados se sumaron a este golpeando tambin a
Andrs, dicindole que encabezara la marcha para que los condujera a la salida a la
Carretera Panamericana. Poco tiempo antes de llegar a la carretera lo soltaron.
El 27 de septiembre, hacia las 9:30 a.m., el campesino JESUS DAVID MOLINA de 45
aos, fue asesinado en presencia de sus tres hijos, de tres disparos en la cabeza
propinados por paramilitares, quienes incursionaron en su vivienda ubicada en la
inspeccin departamental La Gmez, a cinco minutos del casco urbano.
En diciembre de 1996, los comerciantes de mercancas HUGO ALVEAR MENDOZA y
JAVIER HUMBERTO HERRERA BAYTER de 27 aos, fueron interceptados y
desaparecidos por paramilitares. Los comerciantes haban llegado al casco urbano
procedentes de la Inspeccin Departamental Puente Sogamoso, en jurisdiccin del
municipio de Puerto Wilches, a bordo de una motocicleta DT-125, de color negro y placas
DVO-17. Ese mismo mes, el da 8, el conductor JOSE LUIS MEDINA GALINDO de 27
aos, fue desaparecido desde el momento en que seis paramilitares que se movilizaban
en una camioneta Mazda color verde y azul, lo sacaron de un establecimiento pblico
ubicado en el parque principal en presencia de varias personas durante las ferias
ganaderas. La familia de la vctima se vio obligada a salir del municipio debido a presiones
de los paramilitares. Jos Luis era un trabajador desplazado de la vereda Rosablanca
debido a las amenazas contra su vida realizadas el 2 de octubre de 1995.
1997
La situacin de los moradores de Sabana se agrav a partir del mes de febrero de ese
ao. A comienzos de ese mes, los campesinos de toda la regin del Rionegro le
informaron nuevamente a las organizaciones defensoras de derechos humanos sobre la
citacin hecha por los grupos de autodefensas A.C.C. a una reunin obligatoria en el
INAT, vereda Llano Grande a las 8:00 a.m. Las presiones de las autodefensas para la
asistencia obligatoria a la reunin no se hicieron esperar y para ello se hizo uso de la
intimidacin con multas y destierros270 . Las listas de la muerte crearon el pnico colectivo
una vez ms, dando a pie a desapariciones y asesinatos durante el ltimo tercio del ao.
La represin sistemtica contra los lideres cvicos y comunales se reestableci a mediados
del mes de marzo. El da 16, el presidente de la Junta de Accin Comunal de la Inspeccin
Departamental Mata de Pia, CRISTOBAL PEREZ, fue asesinado por miembros de un
grupo armado. Al da siguiente, a las 11:35 p.m., la empleada YOLANDA RINCON, el
veterinario CARLOS EDUARDO REYES y el candidato WILSON CELY SILVA, fueron
asesinados y los empleados WOTHMAN ENRIQUE MENA, EDGAR LUGO, ERNESTO
SARMIENTO, LUZ ACEVEDO y MARIA EDITH TARAZONA de 33 aos, YESSICA
269

Denuncia realizada por Arcngel Olarte, hermano de la victima, ante el Comit Regional de Derechos
Humanos de Sabana de Torres. Septiembre 16 de 1996.
270
Instituto Latinoamericano de Servicios legales Alternativos (ILSA). Carta del dirigida al ministro de
Defensa Guillermo Alberto Gonzlez, febrero 13 de 1997.

260

RIVERA de 20, MERLY CHAVEZ de 34, la abogada BEATRIZ EUGENIA CALDERON, el

juez EDGAR OLIVARES, el polica OSCAR HERNANDEZ BARRAGAN, el empleado
oficial PEDRO NEL TORRES, la mdico ADRIANA ARDILA de 29 aos y la veterinaria
AHALIA MARIA FERREIRA CARO de 25, resultaron heridos luego de un atentado
perpetrado por paramilitares que irrumpieron en una vivienda del Barrio 20 de julio, en
momentos en que se realizaba una fiesta para despedir al Juez Promiscuo Municipal,
Edgar Olivares, quien haba recibido su traslado.
Los paramilitares se dirigieron directamente al ex-personero Wilson Cely Silva a quien le
dispararon en mltiples ocasiones, luego lanzaron dos granadas al interior de la vivienda y
dispararon indiscriminadamente sobre las personas que all se encontraban. Tres das
ms tarde, el 20 de marzo, el contratista de la empresa Ecopetrol JAIME VELANDIA, de
31 aos, fue asesinado por cuatro hombres armados, vestidos con prendas militares, en el
sitio Curva El Llanero. La misma suerte corri el 23 de marzo, el director de la crcel local,
ex militante de la UP y del Frente de Unin Liberal de Sabana de Torres LUDWING RUIZ,
quien fue asesinado por hombres armados que irrumpieron en su vivienda ubicada en el
barrio Carvajal del mismo municipio. Algunas semanas ms tarde, el 2 de abril, el
profesor ABEL INFANTE HERRERA de 49 aos, fue desaparecido al ser interceptado
cuando se diriga a su vivienda, por un grupo de hombres armados que se movilizaban en
un campero verde por la carretera Troncal del Magdalena Medio, Vereda La Raya.
Desde comienzos de los aos noventa se hizo explcita una contrarreforma laboral
paramilitar y militar de hecho, que se consolid algunos aos despus. Pese a las
numerosas iniciativas paramilitares por eliminar a cualquier tipo de organizacin sindical,
actualmente existen comunidades sindicales que velan por el cumplimiento de los
Derechos Humanos en el municipio, como el Sindicato de la Salud, ANTHOC, y la Pastoral
Social de la Dicesis de Barrancabermeja con Monseor Prieto, adems del Laboratorio
de Paz. Estas organizaciones, tienen que sobrevivir marginalmente en vista de la
represin a la que son sometidos271.
Otra organizacin sindical victimizada fue el Sindicato de Trabajadores de la Salud del
municipio de Sabana de Torres. Para eliminarlo los entes gubernamentales afirmaban que
el Sindicato impeda al Hospital que destinara sus recursos a las comunidades272.
La persecucin estatal y paramilitar contra los sectores sociales organizados fue
prcticamente inaguantable durante 1997; entre las vctimas se encontraban los
integrantes del sindicato Agrario: sus integrantes fueron asesinados y perseguidos, lo que
condujo finalmente al cierre de la accin del Sindicato cuya trayectoria se remontaba a los
aos setenta, con las luchas por la municipalidad. Pese a la barbarie, se intent continuar
con las iniciativas de este tipo.273 Un ejemplo de la represin contra las iniciativas
271

PROYECTO CNM. Entrevista realizada a Francisco Campos cofundador del Comit regional de Derechos
Humanos de Sabana de Torres, cofundador del Comit regional de Derechos Humanos de Sabana de
Torres, junio 11 de 2004.
272
Ibdem.
273
Ibdem.

261

organizativas del municipio tuvo lugar el 31 de julio a las 9:30 p.m., cuando el promotor
de Salud, HENRY MARQUEZ y el comerciante DIMAS ARANDA PUENTES, fueron
desaparecidos por militares adscritos al batalln de contraguerrilla No. 45 Hroes de
Majagual, que irrumpieron en la vivienda y sede de Telecom, en la Inspeccin
departamental del corregimiento de Sabaneta.
Como si no bastara con la creciente oleada de terror a la que tena que enfrentarse la
poblacin del municipio cotidianamente, a mediados de agosto se desencaden la
persecucin contra los defensores de derechos humanos. El da 8 de ese mes, el
abogado, Personero Municipal de San Alberto y defensor de derechos humanos en el
Magdalena Medio GUSTAVO HERNANDO NUEZ MARTINEZ de 46 aos, fue asesinado
por paramilitares en el sitio Don Moisa. Los paramilitares detuvieron el autobs en el que
se transportaba, lo obligaron a descender y tenderse en el suelo, lo golpearon y lo
sindicaron de ser colaborador de la guerrilla y posteriormente lo llevaron a una zona
boscosa en donde le dispararon en la cabeza con una pistola 9mm. Desde 1995, los
grupos paramilitares tenan como objetivo la eliminacin de todas y cada una de las
personas que promovieran la defensa de los derechos humanos del municipio, segn el
testimonio dado por un campesino que fue amenazado por uno de aquellos grupos 274.
El 17 de septiembre, los dirigentes agrarios MARCO ANTONIO GALVIS VARGAS, de 28
aos, y MAURICIO ORLANDO CAICEDO BARRERA, de 35, uno de ellos presidente de la
Junta de Accin Comunal y candidatos en los renglones tercero y cuarto de una lista para
el Concejo Municipal, fueron asesinados por paramilitares que incursionaron en la vereda
Cristales, de la inspeccin departamental Payoa. A causa de stos crmenes, varias
familias se desplazaron forzadamente hacia el casco urbano del municipio.
En los ltimos das de octubre se desencaden una nueva arremetida paramilitar. El 28 de
octubre, el campesino JAIRO RODRIGUEZ, fue asesinado por paramilitares con una
nueva denominacin: las Convivir. Un da despus, DOS CAMPESINOS, fueron
desaparecidos presuntamente por el mismo grupo de paramilitares en la vereda La Raya.
El mismo 29 de octubre, retuvieron y asesinaron al campesino ESTEBAN OJEDA a quien
torturaron; su cuerpo fue hallado en la misma vereda en la que hallaron los cuerpos de los
dos campesinos. El 31 de octubre, los campesinos GERMAN ANTONIO GARCIA
VELASQUEZ de 37 aos y ROLDAN GARZON RUIZ de 40 aos, fueron asesinados por
6 paramilitares encapuchados que los obligaron a salir de su vivienda la noche anterior.
Sus cuerpos fueron encontrados en la vereda Payoa 5, Inspeccin Departamental Payoa.
Das despus, el 11 de noviembre, el dirigente campesino ISAIAS VARGAS fue detenido y
desaparecido por paramilitares durante un retn que realizaron en el puente El Angosto,
ubicado en la vereda Puerto Limn.

274

Denuncia realizada por Julio rosas ante el Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de
Torres, el 24 de julio de 1995

262

Finalmente, el ao culmin con el crimen, el 16 de diciembre de 1996, de la campesina

FANNY GONZALEZ de 27 aos, quien fue desaparecida por paramilitares en la
Inspeccin Departamental Mata de Pia.
1998
En 1998 disminuy considerablemente la comisin de CLH en Sabana de Torres. Esto
obedeci en gran parte al posicionamiento permanente que para entonces haban
alcanzado las estructuras paramilitares en el municipio y sus zonas aledaas.
Paralelamente, la fuerza pblica desarroll varias operaciones en la regin desde los
primeros das del ao. En el avance de tales operaciones el 16 de enero de 1998,
miembros del ejrcito de Sabana de Torres ejecutaron al ex concejal JOS ANIBAL
GUERRERO.
Jos Anbal Guerrero
Jos Anbal Guerrero se desempe como cofundador del Movimiento Campesino, Obrero
y Popular de Sabana de Torres, en compaa del tambin asesinado Jairo Pimiento. Naci
en Guapi y realiz sus estudios de medicina en la Universidad Nacional de Colombia con
sede en Bogot. Se estableci en el municipio de Sabana de Torres despus de llevar a
cabo en el municipio su ao rural, instalndose en la cabecera municipal de Sabana para
servir generalmente a campesinos y obreros. No estaba adherido a un partido especifico y
acompa la accin del Sindicato de la Salud.
En 1984 fue encarcelado y judicializado y en 1994 se lanz a las acciones de concejo
municipales, quedando electo. Su deseo de permanecer siempre en Sabana y morir de
viejo all se vio frustrado en 1996, al ser asesinado por paramilitares.
FUENTE: CNM. Entrevista realizada a Francisco Campos, cofundador del Comit
Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. 11 de junio de 2004
Con el devenir de los meses las tropas paramilitares se concentraron en liquidar a todo
aquel poblador del municipio que siguiera implicado en cualquier tipo de lucha o protesta
popular y reivindicativa. El 1 de abril de 1998 hacia la 1:30 p.m., el Jefe de personal del
Sindicato de Trabajadores del municipio HERMES QUIROGA NIO, result herido en un
atentado en el que le fueron propinados 6 disparos por dos hombres que se movilizaban
en moto en la carrera 11 con calle 18 del barrio Carvajal. JOSE ANTONIO NEZ, otro
afiliado al sindicato fue obligado por paramilitares a desplazarse forzadamente. Cinco
meses despus, el 11 de septiembre, JAIRO PIMIENTO, revisor Fiscal del Sindicato de
Trabajadores del Municipio, fue asesinado en presencia de su esposa por dos hombres
armados que llegaron hasta su residencia. La eminente persecucin a los integrantes del
Sindicato de Trabajadores del municipio, conllev al desplazamiento forzado de muchos
de sus miembros a otras ciudades del departamento y el pas. Poco despus del asesinato

263

de Jairo aparecieron nuevamente comunicados que solicitaron a los integrantes de todas

las organizaciones sindicales su renuncia y desorganizacin275.
Jairo Pimiento
Jairo Pimiento fue conocido en el municipio como un dirigente sindical integro, dedicado a
la autoformacin y a la construccin de un proyecto social en condiciones permanentes de
movilizacin y participacin de toda la poblacin. Se vincul a la esfera del movimiento
poltico alternativo con el Movimiento Campesino Obrero y Popular. Tena una fuerte
conviccin en la construccin de la democracia, y sus allegados lo describan como una
persona transparente, y reconocida por organismos como USITRAS y la CUT. Jairo fue un
referente importante para el movimiento social de carcter contestatario y alternativo.
FUENTE: CNM. Entrevista realizada a Francisco Campos, cofundador del Comit
Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. 11 de junio de 2004.
El 14 de julio de 1998 hacia las 9:00 pm, el secretario de Cultura y Recreacin de la
Subdirectiva de la Unin Sindical Obrera USO ALEXANDER CARDONA PADILLA, fue
desaparecido por paramilitares que lo obligaron a salir de un establecimiento pblico,
ubicado en el casco urbano del municipio.
A finales del ao fueron perpetrados cuatro crmenes ms. El 1 de octubre, los esposos
ALIRIO PALOMINO FONTECHA y ELDA GUERRERO ROBLES, fueron asesinados de
varios disparos propinados por paramilitares en el sitio conocido como El Carrizal en la
Inspeccin de Polica La Gmez. Un mes ms tarde, el 3 de noviembre, el profesor
URBANO ACEVEDO PARRA, fue asesinado por hombres armados que se movilizaban en
una motocicleta. Dos das despus, el 5 de noviembre, fue asesinado JORGE CENTENO
PARRA, ex alcalde de Sabana de Torres, de 7 disparos propinados por hombres armados
en momentos en que abordaba un vehculo de su propiedad en el barrio El Centro. Jorge
fue uno de los principales promotores del cese de la guerra sucia y las jornadas en
Defensa de los Derechos Humanos de 1993 y 1994. Jorge Centeno Parra era conocido
como el gamonal en el municipio. Era un campesino chucureo con una considerable
fortuna. Se dedic en cuerpo y alma a su labor como alcalde y regente de Sabana, desde
finales de la dcada de los ochenta hasta su asesinato en 1997. Control el movimiento
guerrillero por medio del uso de dilogos y pactos con sus dirigentes en la zona. Muchos
afirmaban que la guerrilla segua todas sus sugerencias. Al llegar el paramilitarismo a
Sabana trat de someterlo a sus mandatos ante lo cual, Jorge enfrent a la familia
Morantes, principal dirigente del paramilitarismo de Sabana.276

275

Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. Comunicado a la opinin pblica,

noviembre de 1995.
276
Banco de Datos de Derechos Humanos y Violencia Poltica, Cinep & Justicia y Paz. Noche y Niebla
No.10, octubre-diciembre de 1998,.

264

12.4 El Movimiento Campesino, Obrero y Popular de Sabana de Torres277

El municipio de Sabana de Torres se caracteriz por un gran nmero de movilizaciones
polticas y sociales en bsqueda de mejores condiciones de vida para sus pobladores.
stas han sido lideradas en un gran numero de casos por el proletariado industrial y la
USO. Por otra parte, el sector campesino y la poblacin urbana han articulado sus
propuestas, demandas y reivindicaciones sociales a las del sector obrero, creando
espacios organizativos tan importantes como el Movimiento Campesino, Obrero y Popular,
el cual apoy desde su conformacin las propuestas polticas realizadas por la Unin
Patritica en toda la regin sabanera.
La reaccin a la configuracin de la organizacin cvica y popular en Sabana de Torres fue
la irrupcin del paramilitarismo en marzo de 1991 con el MAS. Aquel mes en las paredes
del pueblo aparecieron pintadas con consignas que acusaban a varias personas de ser
guerrilleros y los condenaban a muerte. Las personas escogidas para ese sealamiento
eran dirigentes del Movimiento Campesino Obrero y Popular que en 1990 realiz un paro
agrario y en febrero de 1991 un foro petrolero, y miembros del Comit de derechos
humanos de la localidad. A propsito de la composicin de los grupos paramilitares que
entraron a atemorizar la poblacin de Sabana, se coment por testigos de es poca que
se trataba de personal de la empresa ESSO, miembros de la polica local y de gentes
venidas de Barrancabermeja.
El Movimiento Campesino, Obrero y Popular, Sabana de Torres, principal orientador y
difusor del proceso de reversin del petrleo al pas por parte de las multinacionales cuya
concesin venca en el ao de 1992, se sinti victorioso por la gran fuerza y acogida que
tuvieron sus demandas en el municipio. Por tal motivo, sus principales miembros se
lanzaron a las elecciones por la Alcalda y el Concejo en el mes de marzo de 1992, sin
ninguna experiencia electoral. Ante la inminencia de su derrota, la camarilla del poder
dirigida por Jorge Centeno Parra, comenz a difundir la falsa noticia de que sus
integrantes eran elenos. Sin embargo, tales rumores no impidieron que el Movimiento
ganara en las urnas, aunque fue derrotado en la registradura, por medio de un fraude
electoral basado en el trasteo de votantes de otros municipios y la intervencin del ejrcito
a favor de la candidatura de Jorge Centeno Parra, haciendo finalmente, que este ltimo
ganar las elecciones. Empero, el Movimiento consigui que cuatro de los concejales
electos fueran de su organizacin.
El procesamiento y judicializacin de los activistas y dirigentes sindicales promotores del
Movimiento Campesino, Obrero y Popular era una situacin que se vea venir desde haca
277

Este apartado se construyo con base en las siguientes fuentes:

Comit Regional de Derechos Humanos de Sabana de Torres. Comunicado a la opinin pblica, 11

de abril de 1995.

Comisin Andina de Juristas. Nordeste Antioqueo y Magdalena Medio, pp.147-148.

Proyecto CNM. Entrevista realizada a Francisco campos. Junio 11 de 2004.

Human Rights Watch Americas. Carta dirigida al Presidente de la Repblica Ernesto Samper
Pizano, 25 de abril de 1995.

Comit Regional de derechos Humanos Sabana de Torres. Comunicado a la poblacin de

Barrancabermeja, 9 de abril de 1995.

265

tiempo, dada la recurrente accin represiva de las fuerzas gubernamentales ante cualquier
tipo de actividad opositora que manifestara las necesidades de los campesinos y las
asociaciones de desempleados y pobladores de la cabecera municipal del municipio de
Sabana de Torres. Para fortalecer la decisin final en el problema de la reversin petrolera
se lanz en mayo un paro cvico total. En sus quince das de duracin se garantiz el
petrleo para Colombia y se logr que los gobiernos de la Nacin y el Departamento se
comprometieran a realizar obras de infraestructura para mejorar la calidad de vida de los
habitantes de la regin, adems del compromiso del gobierno de solucionar el problema
de las deudas a numerosos campesinos. La Brigada Mvil No.2 del ejrcito lleg a la zona
en los primeros das de agosto, ofreciendo sumas importantes a quien informara sobre la
existencia de guerrilleros en Sabana de Torres, en un episodio ms de la criminalizacin
de las luchas populares y la protesta social.
En el segundo semestre de 1992 de la citada Brigada y el comando operativo No.6
arremetieron contra los pobladores urbanos de Sabana de Torres, iniciando jornadas
continuas de sealamientos, sindicaciones y asesinatos injustificados. Los organismos de
Derechos Humanos denunciaron una creciente actividad de hostigamiento a las
organizaciones comunitarias, campesinas y polticas, frente al control de los miembros de
la Brigada Mvil No.2, as como el constante accionar de las bandas paramilitares.
El sbado 10 de octubre de 1992 fue un da consagrado a las detenciones masivas. Sin
que mediara flagrancia de ninguna clase, sin que hubiesen cometido violaciones de ley,
varios ciudadanos fueron detenidos en sus residencias o en sus sitios de trabajo por la
Brigada Mvil No. 2 a solicitud de la Fiscala Regional de Ccuta. Los detenidos fueron:
PEDRO CASTELLANOS, trabajador de la ESSO Colombiana, MILLER CHAVEZ,
SOLVER CHAVEZ, JAVIER MARTINEZ, trabajadores petroleros temporales; JESS
MARTINEZ, DARIO GRISALES, JOS AGUSTN ZAFRA, agricultores; HISNARDO
MARTINEZ, OSCAR GONZALEZ, BENEDICTO MORANTES, comerciantes; FLEIMAN
VELANDIA, empleado; JOS ANIBAL GUERRERO, mdico. Todos los detenidos eran
militantes del Movimiento Campesino, Obrero y Popular de Sabana de Torres. Uno de los
motivos para justificar la detencin fue la sindicacin de que las victimas tenan nexos con
las organizaciones insurgentes. Gran parte de las ordenes de captura tena supuestos
alias y descripciones fsicas de las personas detenidas. Una semana despus fueron
detenidos ORLANDO PATIO, trabajador de la ESSO Colombiana y los comerciantes
ORLANDO NAVAS y CRISANTO VILLABONA.
Como respuesta a las injusticias cometidas por el gobierno, los detenidos se pronunciaron
en una carta dirigida al director del peridico El Tiempo sealando que no existen ni
podrn existir pruebas limpias y legalmente allegadas al proceso que nos puedan
comprometer con delito alguno, pues no hemos delinquido. Somos padres de familia,
campesinos y obreros honrados (....) todos queremos la paz, pero no se consigue
persiguiendo trabajadores.
En noviembre de 1992, un mes despus de las detenciones, Ecopetrol recibi los campos
petroleros que durante 30 aos haba tenido en su poder la multinacional IntercolESSO.
Utilizando las formas legales de protesta y organizacin social, los habitantes del

266

municipio bajo la orientacin del Movimiento Campesino, Obrero y Popular se enfocaron

hacia la reversin. Sabana de Torres abri el camino a Neiva, Tib, Cicuco, Campo
Velsquez y Cocorn. El fin de las protestas era el de demostrar que es posible la
soberana de la Nacin sobre sus recursos naturales a condicin de que se trabaje sin
prisa pero sin pausa para triunfar. Dichas demandas que acarrearon la persecucin
gubernamental y la favorabilidad asidua de este hacia las multinacionales. Pese a que los
grandes ingresos presupuestales que manejaba para la poca la administracin de
Sabana de Torres (aproximadamente 30.000 millones de pesos entre 19821992), la
poblacin manifestaba su descontento general ante el eminente atraso del municipio. Pero
la expresin de dicho descontento les acarreara posteriormente demasiados problemas,
que en muchas ocasiones le costaran la vida a un gran nmero de personas.
En el apogeo de estas detenciones, muchos habitantes de Sabana
de Torres huyeron al enterarse que iban a ser injustamente
detenidos, cientos abandonaron sus casas en el casco urbano. El
viernes 30 de abril de 1993 fue asesinado SAL ALVAREZ LEN,
importante dirigente del Movimiento Campesino, Obrero y Popular,
ex presidente del Concejo Municipal y militante de la Unin
Patritica. Minutos antes, su taller de talabartera llamado Carpas y
Talabartera El Baln ubicado en la carrera 12 con avenida 20 de
Julio y la cuadra vecina, haba sido objeto de requisas por parte del
ejrcito. A ste lugar llegaron varios hombres que fueron identificados como paramilitares
y le propinaron ocho disparos de pistola calibre 9 mm.
Solamente hasta el 19 de abril de 1994, despus de 20 meses de cautiverio, la Fiscala
Regional de Ccuta puso en libertad a los sabaneros detenidos. No hubo razones
judiciales para efectuar las detenciones, ni para las medidas de aseguramiento que se
efectuaron contra ellos. Sin embargo, durante los meses de marzo y junio de 1993
mientras se haca lo posible por solucionar la situacin de los detenidos, fueron
asesinados dos trabajadores petroleros, que de una u otra manera haban participado en
las jornadas orientadas por el Movimiento Campesino, Obrero y Popular. El 24 de marzo
de 1993, el obrero LUIS MARIA RONDON LAMUS, fue encontrado asesinado; su cuerpo
presentaba dos disparos de arma calibre 9mm y fue hallado en el barrio El Progreso. El
26 de junio del mismo ao, el obrero de una empresa petrolera EDUARDO UREA, de 28
aos, fue asesinado de disparos propinados por varios hombres vestidos con prendas
militares, quienes interceptaron el vehculo en el que se movilizaba por la zona rural.
Fue as como el Movimiento Campesino, Obrero y Popular fue objeto de la represin de la
fuerza pblica y los grupos paramilitares que para la poca se posicionaban en la regin.
13 de los militantes fueron recluidos en la crcel de Bucaramanga. Las recurrentes
justificaciones del establecimiento se basaban en que los pobladores eran la expresin
poltica del ELN, y que haban cometido rebelin; lo cual conllevaba a sindicar a todos los

267

miembros del movimiento los cerca de 2000 militantes seran auxiliadores de la

guerrilla278.
El 6 de abril de 1995 hacia las 5:00 p.m., el concejal WILSON JOSE CACERES
GONZALEZ de 43 aos, fue desaparecido por paramilitares en el sector conocido como
Mata de Pltano, en la va a Lebrija. El Concejal de la poblacin Wilson Jos, se
encontraba en su residencia ubicada en el casco urbano cuando a las 5:00 p.m. llegaron
los paramilitares en dos vehculos, y se lo llevaron a la fuerza. Wilson Jos permaneci
con los paramilitares, en el sector conocido como Mata de Pltano hasta pasadas las 7:00
p.m.; minutos despus, fue visto conduciendo una motocicleta Suzuki-125, de placas PEX06, por la va a San Rafael de Lebrija, se movilizaba sin camisa y en medio de los dos
vehculos llenos de sujetos armados. Aparentemente, dichos hombres estaban
identificados con brazaletes de letras A.C.C, sigla empleada por las Autodefensas
Campesinas de Colombia. Desde entonces no se conoce el paradero del dirigente cvico y
poltico. Wilson Jos fue concejal y candidato a la alcalda municipal por el Movimiento
Obrero y Campesino de Sabana de Torres; hasta haca pocos meses se desempeaba
como gerente de la Cooperativa Lechera APRISA. Con este caso se dio a conocer la lista
de personas manejada por los paramilitares, y que buscaban para ser asesinadas.
Simultneamente se incrementaron los casos de torturas y atropellos. Las personas que
no hicieron efectivas sus denuncias por temor a ser asesinados. Despus de su
desaparicin, la comunidad del municipio organiz una marcha del silencio por la vida y
por el reintegro de Wilson sano y salvo a su hogar.
Wilson Jos Cceres Gonzlez, naci en La Cristalina, municipio de Puerto Wilches, pero
de muy joven se vino a vivir a Sabana de Torres. Fue un importante lder cvico y popular
del Movimiento Campesino, Obrero y Popular del municipio y un ao antes de su muerte,
fue candidato a la alcalda por el mismo movimiento. Sus rasgos fsicos caractersticos en
el momento de su desaparicin, bigote, cabello color castao corto, y ojos color marrn,
fueron un factor clave a la hora de iniciar la campaa en pro de su bsqueda. Gran parte
de la poblacin sabanera se solidariz con su esposa, Graciela Marn de Cceres, a la
hora de hacer la denuncia pblica de su desaparicin y solicitar la ayuda de las
organizaciones defensoras de derechos humanos nacionales e internacionales
13 PUERTO WILCHES
La poblacin de Puerto Wilches limita por el norte con los departamentos de Bolvar y
Cesar, por el este con el departamento de Cesar, Rionegro y Sabana de Torres, por el sur
con Barrancabermeja y por el oeste con los departamentos de Antioquia y Boyac.
Debido a su ubicacin geoestratgica como eje de comunicacin con el principal centro
petrolero de Barrancabermeja y otras poblaciones del municipio de vital importancia
econmica como Sabana de Torres y Rionegro, hicieron de esta poblacin uno de los
278

MISIN SETA. Misin de identificacin de derechos humanos en Colombia, Bogot, mayo de 1993. p.

19.

268

focos de inters principales para las estructuras paraestatales que desde comienzos de
los aos ochenta comenzaron a irrumpir en la zona.
Paralelamente los grandes terratenientes de la regin dieron curso a la implantacin de
grandes agroindustrias entre las que se destaca la de la palma africana. A medida que los
grandes poderes locales imponan su dominio y establecan sus grandes emporios
econmicos, la poblacin campesina era sometida a los embates de la fuerza pblica, los
grandes gamonales y poderes locales y los grupos paramilitares que poco a poco se
consolidaron en la zona.
La creciente oleada de violencia que con el devenir de los aos se manifest en la
poblacin, se increment alarmantemente entre 1988 y 1989. Uno de los lugares ms
afectados por la acometida paraestatal en el transcurso de esos aos fue la Inspeccin
Departamental Puente Sogamoso, lugar en el que los paramilitares cobraron varias
vctimas.
Tanto la fuerza pblica como las estructuras paramilitares hicieron uso de las listas de la
muerte para identificar a sus vctimas, entre las que se encontraban campesinos, lideres
cvicos y comunales, trabajadores, profesores, funcionarios pblicos y comerciantes de la
zona. La persecucin contra estos sectores sociales prosigui en los primeros aos de la
dcada del noventa a manos de los efectivos del ejrcito y los organismos paramilitares.
A pesar de la cruenta persecucin del ejrcito y los paramilitares contra la poblacin, su
fortaleza organizativa segua vigente a mediados de los aos noventa; a esto se sumo el
apoyo de un sinnmero de pobladores al movimiento de la Unin Patritica, el cual logr la
alcalda del municipio. No obstante, la acogida electoral hacia esa opcin poltica se vio
empaada por la persecucin sistemtica que emprendieron las fuerzas irregulares y
regulares contra el alcalde y varios funcionarios pblicos en 1994. En el curso de ese ao,
las tropas de la Brigada Mvil No.2 arremetieron contra el campesinado del municipio
cobrando varias vctimas.
En 1997 las estructuras paramilitares acometieron duramente contra los habitantes de las
Inspecciones departamentales que an no haban sido totalmente controladas. Tal es el
caso de la Inspeccin departamental Vijagual cuyos miembros fueron victimizados en el
transcurso del ao. Los lderes cvicos y comunales se convirtieron en otro de los blancos
de las fuerzas paraestatales que para 1998 lograron consolidar su dominio permanente en
la poblacin.
1982
En 1982 nicamente se registr la comisin de un crimen que tuvo lugar el 10 de
diciembre, cuando TRES CAMPESINOS fueron asesinados por paramilitares del MAS,
grupo que arribo a la poblacin desde finales de ese ao.
1985
A partir de 1985 se evidenci la incursin de las estructuras paramilitares en el municipio.
Al mismo tiempo, las tropas del ejrcito comenzaron a patrullar constantemente en la

269

poblacin agrediendo y hostigando a los habitantes de la localidad. El 15 de febrero, el

comerciante ELIECER PORRAS CARVAJAL, de 33 aos, fue asesinado de 5 impactos de
bala propinados por dos miembros del B-2 de la V Brigada en la vereda Cristalina.
Tres meses ms tarde se desencaden la represin parainstitucional en Puerto Wilches.
El 8 de mayo, los campesinos LUIS FRANCISCO PAMPLONA, de 49 aos, padre de
familia, fue asesinado; y sus dos hijos JOEL PAMPLONA REY, de 20 aos, y RUBEN
DARIO PAMPLONA REY de 25, desaparecidos por sujetos no identificados en la finca
Quino, ubicada en la vereda Cristalina. La familia se encontraba trabajando en la finca,
cuyo propietario era el oftalmlogo Rafael Varn Romero. El da 16 apareci el cuerpo del
padre semienterrado, con una pierna cercenada, las uas arrancadas, el cuerpo ceido
con sogas, las manos dislocadas, un balazo en el pecho y una pualada en el ombligo;
sus hijos continan desaparecidos. Una semana antes de su asesinato, el seor
Pamplona haba sido seguido por dos individuos cuando se encontraba realizando algunas
diligencias en la ciudad de Bucaramanga. Los familiares de las vctimas a pesar de
solicitar una investigacin al respecto ante las autoridades judiciales de Puerto Wilches y
la V Brigada del ejrcito, no fueron informados con repuesta alguna; igual sucedi con el
propietario de la finca. Como ltimo recurso, en procura de encontrar a los responsables
de este crimen, interpuso demanda ante el Procurador General de la Nacin, Carlos
Jimnez Gmez.279
A mediados del ao se intensificaron las acciones criminales de los paramilitares, con la
colaboracin de los terratenientes de la regin. El 23 de junio, el campesino MIGUEL
ALBERTO ZAFRA, de 60 aos, fue asesinado en la finca Altoviento, ubicada en la
Inspeccin de Polica Departamental kilmetro 8. Un mes ms tarde, el 27 de julio, el
campesino y miembro de la ANUC MIGUEL ACUA LORA, fue asesinado por un individuo
de nombre Cesar Navarro, el cual haba sido contratado por los terratenientes de la regin
para que asesinara a los campesinos que se oponan a sus proyectos.
1987
Este ao se registr la comisin de un crimen que tuvo lugar el 8 de marzo, cuando los
campesinos ORLANDO OJEDA y ORLANDO RODRIGUEZ fueron desaparecidos por
cuatro miembros de un grupo paramilitar que entraron a la vereda Uruntas. Ese mismo
da, dos pescadores que laboraban en el ro Magdalena, ADIT RODRIGUEZ TORRES y
BENJAMIN ERIDA, fueron asesinados por miembros del grupo paramilitar Escuadrones
de la Muerte en la vereda Uruntas.
1988
Durante 1988 se increment alarmantemente la represin contra los pobladores de Puerto
Wilches. El 31 de enero, los cuerpos de SEIS HOMBRES y TRES MUJERES fueron
encontrados asesinados con varios impactos de bala; seis de ellos en la Inspeccin
Departamental Puente Sogamoso.

279

Denuncia ante Procuradura General de la Nacin presentada por Elcida Pamplona de Gualdrn.
Bucaramanga. Septiembre 9 de 1985.

270

Con el pasar de los das los hostigamientos y asesinatos se presentaban ms

peridicamente tanto en el rea rural como en la zona urbana. El 20 de marzo, se
encontr el cuerpo sin vida del agrnomo ORLANDO OLARTE CARDENAS, en zona rural
del municipio. Orlando haba sido desaparecido el da 18 del mismo mes. El 16 de mayo
siguiente, el seor SIMON MENDEZ DUARTE de 42 aos, fue asesinado de disparos
propinados por dos sujetos que lo interceptaron. Una semana ms tarde, el 23 de mayo
de 1988, el supervisor de una compaa del municipio AGUSTIN GOMEZ LIZARAZO de
24 aos de edad, fue asesinado de un impacto de arma 9mm en el crneo y otro del
mismo calibre en el trax, por 10 hombres que portaban armas de corto y largo alcance.
En el mes de junio fueron asesinados otros dos pobladores. El da 3, un HOMBRE de 26
aos, fue encontrado asesinado en la va que conduce a Barrancabermeja; estaba
decapitado y mutilados sus miembros superiores y presentaba heridas en diferentes
partes del cuerpo. Dos semanas ms tarde, el 14 de junio, ORLANDO HERNANDEZ
CASTRO fue encontrado muerto con varios impactos de bala 9mm en la Inspeccin
Departamental Puente Sogamoso.
Durante agosto y septiembre fueron asesinados cuatro habitantes. El 1 de agosto, JOSE
ALFREDO BELTRAN fue asesinado de un disparo en la Inspeccin Departamental Puente
Sogamoso. A finales de mes, el 29 de agosto, un HOMBRE, de 40 aos, fue encontrado
asesinado en la va que conduce de Puerto Wilches a Barrancabermeja; presentaba tres
impactos de bala calibre 9mm. La misma suerte corri el trabajador informal ANDRES
PINZON GIRON de 79 aos, quien fue asesinado por desconocidos en la Inspeccin
Departamental de Puente Sogamoso, el 25 de septiembre. Tres das despus, el 28 de
septiembre, un CAMPESINO administrador de la finca Bellavista de 45 aos, fue
asesinado de cuatro impactos de bala 9mm en la vereda Las Pampas.
El 2 de octubre, fue asesinado otro poblador cuya identidad no pudo ser precisada. Ese
da, un HOMBRE de 25 aos, fue muerto de 4 impactos de revolver. Junto a su cuerpo se
hall un fusil R-15 con 30 cartuchos y una caja de municiones para la misma arma. El 19
de octubre el campesino JOSE DE LA CRUZ FREIJA SAAVEDRA, de 50 aos de edad,
fue muerto de varios impactos de bala calibre 9mm en la vereda Campoduro.
El 17 de noviembre, los campesinos trabajadores de la finca El Astillero, TEODORO
CAMPOS MORALES y ALEXIS GONZALEZ fueron asesinados por desconocidos en ese
lugar, los cuales, tres das mas tarde, el 20 de noviembre, asesinaron con impactos de
bala calibre 9mm al campesino OMAR VALENCIA, de 30 aos, en inmediaciones de la
finca El Hato, en la vereda Cinaga Paredes.
A finales del ao los paramilitares dieron curso a una estrategia de exterminio ms
selectiva. El 7 de diciembre a las 7:00 a.m., HERNAN CAMARGO JIMNEZ, ex alcalde de
este municipio, de filiacin conservadora, fue asesinado por un grupo de 4 sujetos que le
dispararon en el momento en que esperaba bus para dirigirse a la ciudad de
Barrancabermeja. El mismo da fue asesinado el ex inspector de polica de filiacin liberal
GILBERTO GONZALES por dos sujetos que irrumpieron en su residencia. El ltimo crimen
del ao se registr el 11 de diciembre, fecha en la que el campesino GUSTAVO CORAO

271

MONTOYA de 32 aos, fue asesinado de varios impactos de bala 9mm en la Inspeccin

kilmetro 8. En el hecho result herida una PERSONA.
1989
El accionar de los agentes paraestatales en el curso de 1989 continu en ascenso y se
increment considerablemente en el segundo semestre del ao. El 10 de abril, OCTAVIO
PRADA CAMACHO de 18 aos, fue asesinado de varios disparos cuando asista a los
funerales de un familiar en la Inspeccin Departamental de El Pedral.
El 24 de junio, LUIS JOSE BOHADA BERNAL, abogado, miembro del Comit Cvico del
municipio de Socorro, quien haban nombrado como asesor jurdico de la alcalda, y de
filiacin conservadora, de 35 aos, fue encontrado asesinado de varios disparos en el sitio
conocido como La Primavera. El cuerpo presentaba seales de tortura; tena adems el
crneo destrozado y cercenadas las piernas. Algunas semanas ms tarde, el 8 de julio, el
profesor del Instituto Tcnico Industrial 20 de julio y miembro del Sindicato de Educadores
de Santander (SES) GUILLERMO PASSOS LASCARRO de 39 aos, fue asesinado
despus de un incidente con la polica por dos individuos vestidos de civil en el permetro
urbano del municipio. El 5 de julio pasado haban sido detenidos dos estudiantes
miembros del equipo de ftbol del colegio en que trabajaba Guillermo por la polica, de
modo que el 8 se dirigi a las instalaciones de la comandancia de la polica a mediar por la
liberacin de los muchachos. Guillermo se sent, tal como lo cont posteriormente uno de
sus familiares, en un escritorio cerca al del Comandante de polica y observ una lista de
nombres de personas que haban sido asesinadas en esos das en circunstancias
desconocidas y los de otras ms que luego correran con la misma suerte.
El comandante al darse cuenta de que Guillermo haba visto casualmente la lista lo
ofendi dicindole que era un comunista y que se saliera del despacho. Luego, Guillermo
se dirigi a la farmacia del pueblo llamada La Magdalena, que perteneca a unos familiares
suyos, se sent en un taburete a leer la prensa cuando llegaron los dos individuos vestidos
de civil con armas de corto alcance y le propinaron 15 disparos que le produjeron
instantneamente la muerte. Los dos hombres se fueron caminando hacia la comandancia
de polica que estaba a una cuadra de la droguera; slo una hora despus del asesinato
se hicieron presentes algunos uniformados.
El levantamiento del cuerpo lo hizo el Juzgado Promiscuo Municipal de Puerto Wilches y la
instruccin la inici el Juzgado 2 de instruccin Criminal de Bucaramanga. Nadie declar
sobre el asesinato, ni siquiera el familiar de Guillermo a quien le haba contado del
incidente en las instalaciones de la comandancia por temor a sus vidas, ya que los testigos
eran seguidos, fotografiados y sus telfonos interceptados. Finalmente, el expediente fue
trasladado al Cuerpo Tcnico de la polica judicial para recoger pruebas y el caso fue
puesto en conocimiento de la Procuradura Segunda Delegada para los Derechos
Humanos. Al da siguiente el Comandante de la polica fue trasladado y reemplazado por
otro funcionario. El profesor Guillermo Elas Passos Lascarro estaba afiliado al SES y no
haba recibido ninguna amenaza por parte de grupos armados. Tena esposa y cinco hijos.

272

Con su esposa Tulia Lpez Manrique tena cuatro hijos: Erica Johana, Heibys de Lourdes,
Guillermo Elas y Marlon Elicer. El mismo da del asesinato, el SES denunci los hechos
en el mbito nacional e internacional, condenando este crimen y exigiendo la investigacin
correspondiente; adems inst al gobierno nacional para que proporcionara las garantas
necesarias para trabajar y ejercer la actividad sindical en un ambiente de tranquilidad y
tolerancia.280
GUILLERMO PASSOS
LASCARRO

FAMILIA
DE
GUILLERMO PASSOS
LASCARRO

El 8 de agosto de 1989, el campesino EDGAR SIERRA CAMACHO, de 23 aos, fue

asesinado de 4 impactos de bala en circunstancias desconocidas. Una semana despus,
el 16 de agosto, el comerciante SERAFIN VERDUGO ARGUELLO, de 29 aos, fue
desaparecido por sujetos no identificados que lo sacaron de una tienda ubicada en la
Inspeccin Departamental de Puente Sogamoso.
El ltimo crimen del ao se registr el de septiembre, en aguas del ro Magdalena. Ese da
aparecieron los cuerpos sin vida de los campesinos DANIEL SAENZ, de 34 aos,
HERNANDO GUZMN, tambin de 34, TEOBALDINO GOMEZ, de 55, y ALVARO YEPES
de 23, quienes presentaban impactos de bala y seales de tortura. Anteriormente haban
sido abordados por 10 sujetos desconocidos.
1990
280

Sindicato de Educadores de Santander SES, Comit Ejecutivo. Denuncia Urgente, Bucaramanga, julio 8
de 1989.

273

La dcada del noventa no estuvo exenta de los desmanes y crmenes perpetrados por las
fuerzas paramilitares. Desde los primeros das de 1990, las unidades militares ocuparon la
poblacin, dando curso a una nueva oleada de terror. El 3 de enero de 1990, el celador
GERMAN NEIRA MENDOZA fue detenido, amenazado y torturado y CARLOS SIERRA
fue detenido y amenazado por miembros de un grupo de contraguerrilla adscrito al
batalln Nueva Granada comandado por el oficial Julio Alberto Trujillo Moncaleano. Los
hechos ocurrieron en el kilmetro 8.
Los militares hicieron arrodillar a los pobladores y les gritaban que rezaran lo que
quisieran por que los iban a matar, posteriormente fueron obligados a abordar un vehculo,
golpendolos con la trompetilla de los fusiles en la espalda y los brazos y amenazndolos
de muerte. Luego los militares cavaron una fosa donde introdujeron a Germn, reiterando
las amenazas, atndolo luego a un tronco para dejarlo a la intemperie durante varias
horas. Hacia las 4:00 a.m. lo obligaron a cargar equipo militar hasta una finca llamada
Yarigu, donde lo mantuvieron escondido en un establo hasta las 5:30 a.m., luego fue
conducido a la estacin de polica de la localidad. Al da siguiente fue trasladado en
helicptero hasta Barrancabermeja, donde al llegar un teniente quiso obligarlo a cargar un
fusil. El da 6, Germn fue trasladado a la sede del batalln Nueva Granada, donde fue
despojado de su ropa, interrogado, torturado y obligado a declarar en contra de ciertas
personas y de su supuesta posesin de armas, los hombres que lo interrogaban le
ofrecan hasta $200.000 por cada arma que fuese encontrada gracias a su colaboracin.
Tambin le hicieron declarar ante el Procurador regional que estaba siendo bien tratado.
Otro de los blancos de la arremetida paraestatal de ese ao fue el sector de los obreros y
trabajadores. El 5 de agosto, el obrero MARBI ALONSO FORONDA JIMENEZ, fue
asesinado en circunstancias desconocidas. El 8 de septiembre siguiente, el comerciante
NORBERTO ALVAREZ MANTILLA fue desaparecido cuando regresaba de
Barrancabermeja por militares que lo retuvieron en un retn, a la altura de la Inspeccin
Departamental de Sogamoso.

1991
Los pobladores de Puerto Wilches vivieron un periodo de tensa calma en los primeros
meses de 1991. No obstante esta se rompi el 21 de abril, cuando ANGEL OSMAN
PABON, fue asesinado de 5 disparos propinados por desconocidos en la inspeccin
departamental Puente Sogamoso. El mismo da, en un billar ubicado en la calle 5 con
carrera 2 fue asesinado de 4 disparos propinados por dos hombres OSCAR PAYARES.
La acometida contra los pobladores se increment aceleradamente desde las primeras
semanas del mes de mayo, El da 7, el comerciante GERARDO SALAZAR SANCHEZ de
36 aos, fue asesinado por desconocidos, en el granero El Dorado de su propiedad. Un
da despus, El 8 de mayo, la campesina LUZ AMPARO OCHOA de 22 aos, madre de
dos hijos, fue desaparecida al da siguiente de denunciar las amenazadas y golpes
recibidos por un soldado de la base militar de Puente Sogamoso (va a Bucaramanga)

274

adscrita al batalln Nueva Granada, cuando ella se neg a sus peticiones sexuales. Luz
Amparo se traslad hasta Barrancabermeja, al batalln Nueva Granada a denunciar la
agresin y regres a su casa en la Inspeccin Puente Sogamoso hacia las 2:00 p.m.
Luego, hacia las 6:20 p.m., como era su costumbre, se dirigi a recoger a su madre al sitio
de trabajo (un recorrido que dura 15 minutos) pero en el transcurso fue retenida por
hombres que se movilizaban en un taxi, sin que se haya sabido nada ms de ella.
Otro de los sectores sociales perseguidos en el municipio fue el de los trabajadores de la
salud. El 12 de mayo de 1991, DIEGO MACMAHON SALA, de 32 aos y secretario
general del hospital local fue asesinado en el barrio La Libertad. Un mes ms tarde, el 15
de junio, fueron detenidos PEDRO PABLO CADAVID CASTAO y PABLO ELIAS
GARCIA FIGUEROA, por efectivos del Distrito IV de la polica, en el barrio Arenales. Estas
personas, durante su detencin fueron amarradas de pies y manos, golpeados, sometidos
a ahogamientos y choque elctricos antes de dejarlos en libertad.281 El 28 de junio
siguiente, EMIRO CASTILLO fue asesinado y una PERSONA fue herida por 8 hombres
encapuchados, quienes vestan uniformes militares y se movilizaban en un campero
Nissan en la vereda San Claver.
Una patrulla del batalln de Los Guanes, acantonada en Sabaneta, lleg a La Cristalina el
20 de julio, realizando allanamientos violentos en varias casas de campesinos; los
militares con lista en mano llamaron a varios habitantes, incluso a la inspectora de polica
MARIA TERESA RIZO, a quien amenazaron y a su hermano, FERNANDO RIZO, a quien
detuvieron y amenazaron de muerte.282 El mismo da, ALCIDEZ VASQUES (sic) fue
detenido y torturado por efectivos del batalln Nueva Granada en la Inspeccin Puente
Sogamoso. Durante el tiempo de su detencin, Alcidez fue golpeado brutalmente,
enterrado en arena a la intemperie durante medio da y obligado a envolver alambre con el
fin de que se cortara las manos. Finalmente fue puesto en libertad.
El 21 de julio de 1991, en el corregimiento El Pedral, aproximadamente nueve hombres
que se movilizaban en un carro rojo, un Toyota verde y una moto blanca, detuvieron a
ARQUIMEDES QUINTERO, administrador de una finca y al campesino BENJAMIN
MEDINA. Los agresores acusaron a los pobladores de cooperar con la guerrilla y los
amenazaron de muerte. Varios campesinos pudieron observar que dentro del carro rojo,
tenan a una persona que presentaba signos graves de tortura. Se trataba de RAFAEL
ALBERTO BARRETO, trabajador temporal de Ecopetrol, quien haba sido detenido el 19
de julio a las 6:00 p.m. en el asadero MAC POLLO de Barrancabermeja, por varios
agentes del B-2 que se desplazaban en el mismo carro rojo. Finalmente Alberto fue
devuelto a sus familiares el 20 de julio en un deplorable estado de salud.283 Dos das ms
tarde, el 23 de julio de 1991, ALFONSO BLANCO RODRIGUEZ fue detenido y torturado
por miembros del batalln Antiareo Nueva Granada.
281

Ibdem. p. 4.
Vanguardia Liberal. Noviembre 9 de 1991. p. 6.
283
Corporacin Regional para la Defensa de los Derechos Humanos CREDHOS. Boletn abril-julio de 1991,
Barrancabermeja. p. 4.
282

275

1992
El numero de crmenes perpetrados por las fuerzas paraestatales en el curso de ese ao
disminuy considerablemente en comparacin a aos anteriores. Solamente se denunci
la comisin de un crimen perpetrado el 22 de julio. En la fecha sealada, RAUL MENDEZ
DELGADO, fue desaparecido en circunstancias desconocidas por miembros del ejrcito.
Gladys, hermana de Ral interpuso la denuncia ante la Procuradura Provincial de
Barrancabermeja. La Procuradura Provincial de Barrancabermeja en el proceso radicado
con el No. 00232/92 y expediente No. 654, orden mediante providencia del 27 octubre de
1992, archivar la investigacin por no probarse participacin alguna de funcionario pblico
en la desaparicin de la vctima. Finalmente, remiti el archivo al Juzgado Promiscuo
Municipal de Puerto Wilches
1993
Contrario a lo que pensaban los habitantes de Puerto Wilches, la violencia se tom
nuevamente las calles y veredas del municipio desde los primeros meses del ao. El 24 de
febrero, el obrero operador de una retroexcavadora ALVARO SANTAMARIA fue
asesinado por desconocidos cuando trabajaba en el arreglo de la va en la Inspeccin
Departamental kilmetro 8. La Unin Sindical de Trabajadores de Santander rechaz el
hecho. Pocos das ms tarde, el 6 de marzo de 1993, el empleado de la Alcalda
municipal ALVARO SANTAMARIA, fue asesinado en circunstancias desconocidas. Los
siguientes das, 11 y 13, fueron asesinadas dos personas y amenazadas otras dos.
El 11 de marzo, FELICIDAD HERNANDEZ VARGAS y su hija una JOVEN de 18 aos,
fueron asesinadas en hechos no precisados. El da 6 haba sido asesinado el funcionario
de la Alcalda local y das despus, otras dos personas tuvieron que huir debido a
amenazas de muerte. Por la misma poca fue secuestrado el gerente de la empresa
Palmas Bucarelia. Por lo anterior, el da 18 de marzo, aproximadamente 600 trabajadores
y funcionarios de las empresas procesadoras de palma africana y de la Alcalda,
realizaron una marcha pacfica en protesta por la ola de violencia que afectaba a la
poblacin. Como consecuencia del doble homicidio, tres nios de 10 y 7 aos y otro de
slo cinco meses quedaron hurfanos.
Durante los meses de abril y mayo de 1993, fueron asesinados dos pobladores ms. El 25
de abril, ALBERTO PRADO NAVARRO de 23 aos, fue asesinado de varios disparos
calibre 9mm. Un mes despus, el 24 de mayo, el campesino y trabajador de la empresa
Promociones Agropecuarias Monterrey FERNANDO PEREZ GONZALEZ, fue asesinado
de siete disparos propinados por desconocidos que lo interceptaron cuando se diriga
hacia su trabajo en el kilmetro 3 de la va a Barrancabermeja.
La tercera semana de julio fue trgica para los habitantes del municipio. El 21 de julio de
1993, JAIME MUOZ VELEO de 24 aos, fue asesinado de seis disparos propinados
por desconocidos, cuando transitaba por una calle del barrio Yarima. Das despus, el 25
de julio, el pescador RONALDO CARVAJAL DE LOS SANTOS fue detenido y torturado

276

por 4 soldados adscritos al batalln Nueva Granada quienes lo abordaron cuando se

dispona a mandar arreglar un motor fuera de borda. Los militares lo llevaron a la
inspeccin de polica del municipio y luego al sitio conocido como El Polvillo, ubicado en
las afueras de la poblacin donde lo hundieron en barro para obligarlo a hablar, le
preguntaban por la guerrilla, patendolo y tratndolo de triple h.p. y de guerrillero. Al no
saber responder, continuaron golpendolo brutalmente. Luego fue conducido al batalln
Nueva Granada, donde le aplicaron corriente elctrica por la boca y por todo el cuerpo, y
seguan golpendolo. La vctima declar que como a las 2 de la tarde lleg el doctor de la
Fiscala, y me pregunt que qu me haba pasado y yo no puede responder porque el
Teniente me haba amenazado que si yo responda me mataban y me tiraban al agua.
Hacia las 5 de la tarde fue trasladado a la crcel, hacia la 1:00 de la madrugada del da 26
de julio lo obligaron a firmar unos documentos cuyo contenido no pudo conocer porque le
haban vendado los ojos. El mismo da, RUMUALDO CARVAJAL DE LOS SANTOS fue
detenido sin orden judicial alguna por el Sargento Segundo Esa Ros Gallego, quien lo
seal del delito de rebelin y de pertenecer al ELN. Posteriormente, la Fiscala Regional
de Ccuta dej en libertad a Rumaldo al observar que no haba prueba alguna para la
procedencia de la aprehensin ni orden de autoridad competente.
El ultimo caso de CLH del ao tuvo lugar el 4 de agosto, cuando el campesino MANUEL
ANTONIO MACIAS MEJIA de 42 aos, fue sacado de la hacienda El Hato -donde
trabajaba-, por varios desconocidos que vestan prendas militares, quienes incursionaron
en el predio pidiendo a los trabajadores sus documentos de identidad. Los sujetos al ver
los documentos de Manuel Meja dijeron ese es el que buscamos. Vmonos rpido.
Desde entonces se desconoce su paradero. El mismo da, el poblador CRISTOBAL
OSPINA CORPAS fue detenido y torturado por segunda vez por miembros de la Brigada
Mvil No.2.
1994
A medida que transcurran los aos noventa, las tropas paramilitares se encargaban de
incrementar el terror entre los pobladores, y ejercan el control paulatino de toda la regin,
coadyuvados por los miembros de la Brigada Mvil No. 2. El 8 de enero se manifest el
primer crimen del ao. Ese da, ANTONIO RUGER ESCUDERO TELLEZ de 33 aos, fue
asesinado de 7 impactos de bala y un NIO de 3 aos, resulto herido de un disparo de
revlver en el tobillo del pie izquierdo. Semanas despus, el 24 de enero de 1994, el
contratista de obras pblicas del municipio EDGAR SANDOVAL, fue desaparecido por
paramilitares luego de haber ido a cumplir una cita a las afueras de Puerto Wilches. Edgar
se desplaz en una camioneta de propiedad del municipio a encontrarse con unos
desconocidos que lo llamaron por telfono. El vehculo fue encontrado incinerado. El
hecho fue interpretado como una advertencia intimidatoria contra el alcalde de este
municipio, Lino Bohrquez, militante de la UP, quien ha recibido varias amenazas, por
parte de paramilitares que actan en la regin.
El 15 de marzo, la campesina ZORAIDA CAMARGO CACERES de 40 aos, fue
asesinada por miembros de la Brigada Mvil No. 2 en el sitio Cao Grande, ubicado en la
inspeccin departamental Vijagual. La fuente oficial la present como guerrillera muerta en
combate. La tropa lleg al amanecer del da 15 y detuvo a Zoraida, quien se encontraba

277

con sus dos hijos de 11 y 9 aos respectivamente, a quienes los soldados les dijeron que
los llevaran a donde la mam guardaba las cosas, mientras los nios les suplicaban que
no le hicieran dao. Zoraida estuvo detenida en la base militar y permaneci amarrada, su
esposo narr as los acontecimientos:
Si colaboraba con ellos la dejaban libre
El 16 de marzo yo me tranquilic porque yo nada debo, slo que yo le tengo mucho
miedo a los militares, fui a las 8:00 a.m. con los nios y le llev un caldito y me dejaron
hablar con ella, yo le pregunt que para donde se la iban a llevar y ella me dijo que para la
fiscala, le pregunt cmo la haban tratado, y ella me dijo que muy mal de palabra y que la
amarraban de noche para dormir, y s, efectivamente tena muestras en sus manos de que
la haban amarrado, las tena hinchadas, sobre todo la mano derecha. Cuando yo estaba
ah con ella se acercaron dos soldados y la arrinconaron lejos de m, yo no escuch lo que
le dijeron, despus ella me cont que ellos le haban dicho que el comandante dijo que si
ella colaboraba con ellos la dejaban libre, que si no lo haca le sala por 10 o 12 aos de
prisin por lo que le haban encontrado, ella me dijo que si era as ella colaboraba con
ellos, entonces ellos le trajeron ropa militar para que se quitara la ropa de civil y le
pusieron botas de caucho y una cachucha militar y le dijeron que con un fusil que
entregara a ella la dejaban libre, ella les dijo que los iba a llevar a donde haba un fusil
enterrado. Hasta ah se yo, porque me fui a hacer el almuerzo para los nios.

El mismo da como a las 5:00 p.m. lleg el sargento buscando al inspector de polica para
que fuera al levantamiento de un cuerpo que estaba por los lados de Cao Grande, ese
sargento, que no le s su nombre lleg a buscarme a la casa y me dijo que me vistiera yo
y los nios para que me fuera con el inspector al levantamiento de un cuerpo, yo me fui
con el inspector para la base y ellos hablaron con el inspector, l estaba enfermo de un
brazo y era ya muy tarde, entonces dijo que poda ir, entonces nombr una comisin de la
defensa civil, yo dije que por qu tenemos que ir nosotros con el inspector, el sargento me
contest que a mi me dijeron que los nios saban el camino que iba para Cao Grande,
pero al fin no fuimos, cuando el sargento le dio la orden a un soldado para que me
entregara el bolso con la ropa que yo le haba llevado a mi seora, yo empec a
sospechar que algo malo haba pasado con ella, yo me fui con el bolso y mis hijos para la
casa muy triste, sin embargo la comisin de la defensa civil decidi ir esa misma noche
porque el sargento deca que estaba a 15 minutos del borde de la carretera y me fui con
ellos, anduvimos 35 minutos y no encontramos nada, nos regresamos cuando bamos
llegando a Vijagual y nos encontramos una patrulla que vena saliendo a la carretera, nos
pararon y nos preguntaron de dnde venamos, el comandante de la brigada Henry
Lozano Buitrago, nos llam y nos dijo que mi seora se haba ido con ellos a entregarles
una caleta, entonces dijo que no haba ninguna caleta y que la guerrilla les haba tendido
una emboscada a ellos y como ella iba adelante le haban dado unos tiros.

278

El otro da, el 17 de marzo, fue la comisin a las 7:00 a.m. regresando con el cuerpo a las
12 del da, ella estaba en estado de descomposicin, pero dolorosamente los tiros a mi
seora se los dieron por la espalda, no como dijo el comandante, tena ella el estomago
destrozado y presentaba muestras de tortura en su brazo izquierdo, lo tena partido en
varias partes, estaba todo sueltecito y en la clavcula del brazo derecho tena un hueco y
en la manita del mismo brazo tena remangado el pellejo con todo y carne284.
El peridico Vanguardia Liberal titul en su edicin del 18 de marzo de 1994 En combate
perece un soldado y un guerrillero afirmando que El informe castrense seala que a las
4:45 de la maana en el sitio Cao Grande del corregimiento Vijagual, tropas de la Brigada
Mvil No.2 contactaron con un destacamento del frente Luis Jos Solano Seplveda del
ELN, resultando muertos el soldado voluntario Jairo Manuel Sailache Naranjo y la
insurgente Zoraida Cceres. La rebelde abatida portaba una pistola calibre 7.65
milmetros, un revolver Smith & Wesson calibre 32 corto, una granada de fusil, dos
granadas de mano, 165 cartuchos de diversos calibres, dos equipos de campaa, dos
uniformes de la polica nacional y una caja en la que se hallaban materiales para fabricar
explosivos y material de intendencia. Algunos das despus de la muerte de Zoraida, el
22 de marzo, el poblador ELEODORO VELASQUEZ y sus HIJOS fueron detenidos y
torturados, por militares del batalln Antiareo Nueva Granada.
Dos meses despus se presentaron nuevamente las operaciones de la fuerza pblica,
sobretodo en el rea rural de la localidad. El 3 de mayo el comerciante CARLOS SMITH
ALCONCER de 35 aos fue detenido, amenazado y torturado. Adems, fue allanada la
residencia familiar donde resultaron amenazados tres miembros de la familia: EMIRO
ALCONCER, JANUARIA ALCONCER PEA y VICTOR ALCONCER. Los hechos fueron
perpetrados por 30 efectivos de la Armada Nacional en el Corregimiento de Bocas del
Rosario.
Los miembros de la Armada se movilizaban en 4 botes, llegaron a la casa de la familia
Alconcer y obligaron a Carlos Smith, jefe de la familia, a ponerse una escopeta al hombro
y un teniente procedi a tomarle varias fotos frente a la casa, luego interrogaron a los
dems miembros de la familia sobre el sitio donde se encontraba la guerrilla y preguntaron
por Vctor Alconcer. Al no tener respuesta procedieron a llevarse al seor Carlos Smith, lo
ataron de pies y manos y lo llevaron encapuchado por el ro inicialmente hasta la
inspeccin departamental Badillo y luego a Barrancabermeja donde lo pusieron a rdenes
de la Fiscala, presentndolo como uno de los comandantes del Frente Hroes de Santa
Rosa del ELN.
Diez das despus (13 de mayo) algunos miembros de la Armada Nacional volvieron a la
casa de la familia Alconcer y obligaron a EMIRO ALCONCER GONZALEZ a cargar un
saco de plomo y lo amenazaron de que pasara ocho aos o ms en la crcel, le
preguntaron por un familiar que se desempeaba como inspector y le dijeron que haban
pasado una carta a la Gobernacin de Santander para que lo destituyeran del cargo,
284

Declaracin rendida por el Esposo de Zoraida ante el Comit regional para la Defensa de los Derechos
Humanos CREDHOS. Abril 4 de 1994.

279

porque la familia Alcoser eran unos criminales que tenan jodido al pueblo y que iban a
acabar con ellos. Tambin le ofrecieron a la familia un milln de pesos si informaban
dnde estaba la guerrilla o el seor Vctor Alconcer. La familia Alconcer hasta mayo de
1994 haba sufrido 4 allanamientos, todos sin orden judicial, realizados por personas
encapuchadas.
Las tropas del Batalln Luciano D' Elhuyar tambin fueron responsables de la persecucin
contra el campesinado. El 17 de mayo, ALIX CASTILLO ARDILA fue maltratada,
amenazada y allanada su vivienda por miembros del batalln Luciano D'Elhuyar, quienes
llegaron a una finca ubicada en la inspeccin departamental Kilmetro 16. Al incursionar
en la finca procedieron a disparar indiscriminadamente durante media hora, luego
irrumpieron en la vivienda de la mujer con la finalidad de obligarla a entregar armas
supuestamente de los guerrilleros; posteriormente, allanaron ilegalmente la vivienda, se
comieron los vveres y se robaron dos dijes de oro. Una semana despus, el 25 de mayo,
FEDERICO ROBLES CONTRERAS de 20 aos y NELSON CHINCHILLA de 22 aos,
fueron encontrados asesinados con varios disparos en la cabeza, en el barrio Arenales, a
orillas del ro Magdalena.
1995
Una de las estructuras militares directamente implicada en la persecucin sistemtica
contra el campesinado de Puerto Wilches fue el batalln Antiareo Nueva Granada, cuyos
miembros arribaron al municipio desde los primeros meses del ao.
Torturas y robos en los procedimientos
El 9 de febrero de 1995, el campesino GUSTAVO GOMEZ INFANTE, fue detenido y
sometido a torturas y allanada su casa, por parte de militares del batalln Nueva Granada,
quienes llegaron a su vivienda, ubicada en la vereda La Cristalina. En dos camionetas y un
camin con placas oficiales se movilizaban unos 60 uniformados y un hombre vestido de
civil (pantaloneta y camiseta esqueleto), quien ingres a la vivienda y sac a Gustavo a la
fuerza hasta un sitio cercano, donde lo golpearon, lo tiraron al piso, boca abajo, se le
paraban encima y le pusieron un fusil en la cabeza, mientras reiteradamente le
preguntaban dnde estaba la guerrilla.
Al parecer, dentro de una de las camionetas tenan a un hombre y a una mujer, pero
cuando trat de mirar, uno de los hombres le increp dicindole a usted no le importa lo
que hay all. Lo subieron a una de las camionetas y lo llevaron hasta una finca porque,
segn ellos, all haba una caleta que iban a sacar. Cuando llegaron al lugar, lo esposaron
a la carrocera de la camioneta, mientras allanaban la vivienda de la finca. De all sacaron
una escopeta, un chispn y un pavo real. Luego le vendaron los ojos y escuch a un
militar decir que haba unos tendidos nuevos, que los echaran al carro.
Ms tarde regresaron al casero y en el camino la vctima le pidi a un soldado que le
diera permiso de orinar, y me baj del carro y me peg con la culata del fusil en un ojo,
me soltaron y me dijeron que me tena que ir. Cuando regres a su vivienda not que los

280

militares se haban llevado los papeles de una motocicleta de su propiedad y los de los
electrodomsticos de su hogar, as como los registros civiles de sus hijas, cien mil pesos
en efectivo, un anillo avaluado en cien mil pesos y una grabadora.
FUENTE: Boletn informativo Justicia y Paz, volumen 8, No. 1.
Paralelamente, los efectivos del batalln Los Guanes, hicieron presencia en la regin y
continuaron con los hostigamientos contra los habitantes de Puerto Wilches. El 21 de
febrero, el contratista de empresas petroleras EULOGIO GONZALEZ HERNANDEZ de 29
aos, fue torturado por militares de esa jurisdiccin, quienes lo detuvieron en el sitio San
Jos cuando se diriga hacia a su trabajo. Testigos afirmaron que le dieron pata y puo, le
dejaron la cara morada y vomitaba sangre, el estmago se poda tocar por los golpes que
le haban dado. Luego lo subieron a un carro y continuaron golpendolo mientras lo
amenazaban con amarrarlo al carro y arrastrarlo como si llevaran a un perro, mientras le
preguntaban por la ubicacin de la vereda El Porvenir. Los campesinos de la regin
denunciaron reiteradas amenazas, hostigamientos y ultrajes por parte de los militares. El
mismo da otros cuatro pobladores fueron torturados por militares que se desplazaban en
seis camiones 350. Se trataba de WILSON HERNANDEZ de 14 aos, DIMAS de 75 aos,
DANIEL de 18 aos y NUBIA RODRIGUEZ, quienes fueron detenidos y torturados por
militares adscritos al batalln de Contraguerrilla No.5, que se movilizaban en seis
camiones en la Vereda la Cristalina.
Las torturas fueron diversas con el objetivo de conseguir informacin sobre la guerrilla; a
Wilson le amarraron las manos a la espalda y lo interrogaron, a Dimas le ataron las manos
a la espalda y el anciano les grit mejor me matan pero no me vayan a pegar, finalmente
desistieron en su intencin de maltratarlo. Daniel tambin fue atado de manos y le
obligaron a tomar agua de cao y Nubia quien tena 3 o 4 meses de embarazo, fue
brutalmente agredida, se pararon en su estmago dizque para sacarle al chino, uno de
los soldados se quit la reata y le pegaba en la espalda, adems fue obligada a tomar
agua de cao mientras era interrogada sobre la guerrilla.
Dos semanas despus, el 8 de marzo, LUIS ENRIQUE PRADA GOMEZ fue detenido,
amenazado de muerte y torturado por militares de los batallones Nueva Granada y
Ricaurte en la Inspeccin Departamental Puente Sogamoso. Los militares lo amarraron de
las manos y lo interrogaron preguntndole por la guerrilla. Ante su respuesta negativa, le
introdujeron la cabeza en un balde lleno de agua con sal, durante una hora lo torturaron y
luego le hicieron firmar una hoja de buen trato. Tambin lo obligaron a colocarse un
uniforme militar camuflado y una capucha para que patrullara con los soldados, sealara a
algunas personas, o de lo contrario le repetiran la dosis. Al marcharse le dijeron que
despus venimos otra vez a hacer una limpieza as como despus pas en San Rafael,
ustedes ya saben quienes somos. Cuatro das despus hacia las 9 de la noche 4
hombres vestidos de civil y armados con pistolas buscaron al seor Prada en su domicilio,
pero no lo encontraron y se marcharon sin decir nada.

281

La oleada criminal disminuy en el segundo semestre del ao. Sin embargo, el 26 de

diciembre, los agentes paraestatales reanudaron sus prcticas criminales, por medio de
una masacre. Ese da, el comerciante, propietario de un saln de billares y de un bar
JUAN ORDUZ ORTIZ de 50 aos, el comerciante JAIRO RODRIGUEZ CARVAJAL de 35
aos y las nias YANETH ORDUZ MARTINEZ de 15 aos y MARLING YURLEY
RODRIGUEZ ORDUZ de 4 aos, fueron asesinados por varios desconocidos que
irrumpieron en la vivienda de la familia Orduz en la Inspeccin Departamental El Pedral.
Los sujetos dispararon contra los habitantes y luego estallaron un cilindro de gas de 100
libras, causando la destruccin total de la casa. La misma fuente present otra versin,
segn la cual, la accin fue cometida incendiando una llanta, la cual fue lanzada al interior
de la vivienda causando la conflagracin y posteriores detonaciones provocadas por la
plvora que tenan almacenada en la casa para su comercializacin en esta poca
navidea. En los ltimos meses la comunidad denunci una vez ms la presencia de
grupos paramilitares.
1996
En 1996 se acentu el accionar criminal de los agentes paraestatales. Sin embargo, los
organismos paramilitares y la fuerza pblica no dejaron de agredir y someter a los
lugareos. El 16 de abril hacia las 7:00 p.m., los campesinos MAXILIANO PRASCA y
ABSALON RAMIREZ, fueron asesinados por seis paramilitares que incursionaron en la
Inspeccin Departamental El Pedral. El grupo de paramilitares lleg hasta la vivienda de
Absaln, obligaron a salir a sus habitantes los hicieron tenderse boca abajo contra el
suelo, luego, con lista en mano empezaron a preguntar por ellos, en ese momento no se
encontraban en el lugar. Cuando llegaron y los paramilitares los identificaron, se los
llevaron, no sin antes identificarse ante las familias como funcionarios del Departamento
Administrativo de Seguridad, DAS. Para apaciguar el ambiente sonrieron e indicaron que
no se preocuparan y que al da siguiente los fueran a reclamar en la Fiscala de
Barrancabermeja. Los agricultores fueron encontrados acribillados en la va que conduce
a la vereda La Lucha. Agreg la fuente que, testigos atribuyeron el doble asesinato a
grupos de autodefensas que operan en la zona, por el armamento que llevaban y porque
acusaron a los habitantes de El Pedral, de guerrilleros.
Cinco meses ms tarde, el 26 de septiembre, en el barrio Provivienda, RICARDO
ANTONIO RIOS CODEZZO fue objeto de maltratos, intimidaciones y hostigamientos por
parte de miembros de la polica y el batalln Los Guanes del ejrcito. Sus familiares
afirmaron que Ricardo haca parte de la Junta Directiva del Sindicato de Trabajadores de
la empresa de palma africana Monterey y que los policas buscaban en su domicilio un
hombre herido y las pistolas. Ante de irse, a otro familiar de l, lo detuvieron tambin para
interrogarle sobre las actividades y vida de Ricardo.
1997
Durante el ao de 1997 las estructuras paramilitares reanudaron sus patrullajes en toda la
poblacin, esta vez con mayor contundencia y sevicia. El 19 de febrero hacia las 8:00
a.m., el campesino LUIS ALEJANDRO GELVEZ de 45 aos, fue asesinado por
paramilitares que incursionaron en la Inspeccin de Polica Departamental Vijagual. El 22

282

de febrero siguiente, DOS CAMPESINOS y ALFONSO CALLEJAS ROBLES, fueron

asesinados por veinte paramilitares armados y encapuchados que incursionaron en la
vereda Platanales de la Inspeccin Departamental Paturia. Pocos das despus, el 15 de
marzo, el inspector de Polica OSCAR ORLANDO SANDOVAL LARA de 23 aos y
POMPILIO ENRIQUE MENDOZA RINCON de 33 aos, fueron asesinados por un grupo
de hombres armados y encapuchados que incursionaron en la inspeccin departamental
Vijagual. Luego de llegar a la poblacin procedieron a sacarlos de su vivienda, primero a
Oscar y luego a Pompilio y los llevaron a la orilla del ro Magdalena donde les propinaron
varios disparos de fusil. Posteriormente los encapuchados abordaron la embarcacin y
abandonaron la poblacin.
Desde mediados del ao, los paramilitares dieron curso al control de las principales vas
de acceso a la regin. El 14 de julio, el camionero ABELINO PARRA MARTINEZ,
poblador del municipio de Santa Rosa del Sur, fue retenido y asesinado por paramilitares
en el sitio La Curumuta (o Churumita). Abelino viajaba de Santa Rosa del sur hacia
Barrancabermeja. Aproximadamente a las 11 de la maana, despus de pasar el ferry en
el municipio de Puerto Wilches, a unos 500 metros del puesto denominado Curumuta (o
Churumita), el vehculo en el que se transportaba fue interceptado por paramilitares,
quienes tras requisar el vehculo, lo retuvieron y posteriormente asesinaron.
El da 15 de agosto de 1997, el propietario de una tienda TEOVALDO CARFAMO
FLORIANI y WILSON ALCONCER, fueron asesinados por paramilitares en la Inspeccin
Departamental Bocas de Rosario. Los paramilitares llegaron a la fonda, sindicaron al
dueo de venderle trago a la guerrilla, lo sacaron a l y a un cliente que de manera casual
se encontraba all, y los asesinaron. Un gran nmero de familias se desplaz de la zona
por las continuas incursiones de los paramilitares, quienes antes de este crimen haban
asesinado, en San Jos de los Chorros, a un promotor de accin comunal. Ese mismo
mes, el da 25, el lder cvico y comunitario de la regin, ex empleado de la personera
MIGUEL CASTRO FLOREZ, fue asesinado por un grupo de hombres armados que
irrumpieron en el barrio Arenales. Al llegar a la vivienda golpearon en la puerta de su
vivienda hacindose pasar por miembros del ejrcito, una vez abrieron la puerta,
intentaron llevrselo por la fuerza, pero al oponer resistencia le propinaron disparos.
Miguel se encontraba adelantando varios proyectos de paz en asocio con la Pastoral
Social de ste municipio.
El ltimo crimen que se llev a cabo ese ao tuvo lugar el 16 de septiembre, cuando el
adolescente MILCIADES MANOSALVA MANTILLA de 17 aos, fue asesinado por
miembros del ejrcito, en una calle del barrio Colombia. Miliciades sali de su casa para ir
al mdico pero en el camino se vio envuelto en un operativo de contraguerrillas que
realizaban los militares, por lo que decidi refugiarse en una casa en la que irrumpieron los
miembros del ejrcito que le exigieron identificarse y permanecer all, sentado en el piso.
Creyendo que los militares se haban ido, Miliciades sali a la calle donde recibi un
disparo de fusil en la espalda. An con vida pidi auxilio pero los militares se lo negaron y,
en cambio, llegaron con una granada y un arma que le colocaron en la mano y junto al

283

cuerpo para luego tomarle varias fotografas y hacerlo pasar como un guerrillero abatido
en combate. Cuando por fin vino la ambulancia, Milciades haba muerto.
1998
El posicionamiento de los paramilitares en la poblacin era para 1998 una realidad. Ello se
evidencia en la disminucin tajante de los CLH. En el ao en mencin solo se denunci un
caso: El 23 de septiembre, ARTURO SANTANA TRIGO de 32 aos, fue asesinado de
varios disparos propinados por desconocidos.
13.1 Persecucin y muerte a los trabajadores y sindicalistas en Puerto Wilches
Los principales gremios sindicales victimizados por los agentes paraestatales en Puerto
Wilches fueron los de los trabajadores de las agroindustrias de la Palma, quienes ante las
precarias condiciones laborales a las que eran sometidos por los grandes industriales de
la regin, se vieron en la necesidad de crear procesos organizativos mediante los cuales
sus demandas y reivindicaciones pudieran ser escuchadas y atendidas.
13.1.1Trabajadores de Las Palmeras y afiliados a SINTRAINAGRO
La persecucin contra los trabajadores de La Palma comenz a mediados de la dcada
del ochenta y se prolong hasta comienzos de la dcada del noventa. Tanto la fuerza
pblica como los paramilitares fueron los responsables de la eliminacin de los
trabajadores de Sintrainagro. El 10 de marzo de 1985, el concejal y presidente del
Sindicato de Trabajadores de la Palma JAIRO BOHORQUEZ fue detenido, amenazado y
torturado por el cabo de apellido Restrepo. A Jairo le fueron decomisadas varias
publicaciones del semanario VOZ y otras del Partido Comunista.
Tres aos despus, se registr otro crimen contra los trabajadores de la palma afiliados a
Sintrainagro. El 24 de agosto de 1988, los Tcnicos al servicio de la empresa Palmas
Oleaginosas BUCARELIA JESUS LATORRE y LUIS GUILLERMO MARTINEZ fueron
asesinados por desconocidos que les dispararon desde una chalupa, cuando se
encontraban en las instalaciones de Telecom en la Inspeccin Departamental El Pedral.
El ltimo crimen contra los trabajadores agremiados de Las Palmeras, tuvo lugar el 17 de
julio de 1990 hacia las 6:30 a.m., cuando el obrero de la Empresa de palma africana
BUCARELIA, miembro de los sindicatos SINTRAINAGRO y USITRAS, AGUSTIN RAMON
HERNANDEZ, y el campesino FREDY ENRIQUE MEJIA BULLOZA, fueron asesinados
por miembros de un grupo paramilitar que lleg a la Inspeccin Departamental de El
Pedral. Los paramilitares portaban una lista para la identificacin de Freddy y Agustn. Sus
cuerpos fueron encontrados en las afueras de la Inspeccin.
Trabajadores de la empresa Oleaginosas Las Brisas - SINTRAINAGRO
Los trabajadores agremiados de la empresa Oleaginosas Las Brisas, fueron uno de los
sectores ms perseguidos por la represin parainstitucional desde comienzos de los aos

284

noventa. El 23 de mayo de 1991, ROBERT VALET FUENTES de 27 aos y padre de 2

hijos, miembro del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Industria Agropecuaria
SINTRAINAGRO y RODRIGO NAVARRO PINTO de 34 aos, ex presidente del mismo
sindicato, ambos trabajadores de la Empresa Oleaginosas Las Brisas S.A., fueron
desaparecidos en Puente Sogamoso (va al Llanito-Puerto Wilches). Robert y Rodrigo
salieron de Puente Sogamoso hacia Barranca el jueves 23 a las 7 p.m. desplazndose en
una motocicleta Susuki de color negro y en el recorrido fueron desaparecidos. Ese da, en
horas de la tarde y de la noche se realizaron intensos operativos militares. Unos 3000
trabajadores de la industria de la palma africana en el municipio de Puerto Wilches,
paralizaron labores el da 29 en protesta por la desaparicin de los compaeros. Mes y
medio ms tarde, el 7 de julio de 1991, los hermanos EVERT y NELSON GARRIDO,
trabajadores de la empresa palmera Las Brisas y miembros de su sindicato, fueron
encontrados asesinados en un paraje de la va que comunica a la Inspeccin
Departamental Puerto Sogamoso con el municipio de Puerto Wilches. Ambos haban
desaparecido el mes anterior.
Los hostigamientos contra los sindicalistas de Las Brisas continuaron el 3 de febrero de
1992, fecha en la que los trabajadores FRANCISCO CAMAO FLOREZ y HORACIO
CARDENAS CARDENAS, fueron torturados fsica y sicolgicamente por varios sujetos
que se identificaron como miembros de la organizacin paramilitar MAS.
Los sindicalistas fueron interceptados cuando se movilizaban en motocicletas, una de las
cuales fue daada y a la otra le extrajeron la gasolina. El hecho ocurri en inmediaciones
de un retn militar y fue denunciado por USITRAS. Integrantes del Sindicato denunciaron
el hecho ocurrido en el sitio denominado Atahualpa de propiedad de la empresa. Sus
compaeros de trabajo en vista de la ausencia en sus puestos de trabajo, decidieron salir
a buscarlos, cuando aproximadamente a las 4:30 p.m. encontraron la camioneta Chevrolet
C-30 junto a la moto Suzuki 125 que conduca Francisco. Al interior de la camioneta se
encontraron una lata de frjoles del Ministerio de Defensa, dos papeletas de colcaf, una
pastilla de caldo rico, tres bolsas plsticas con el distintivo del ejrcito y ollas de diferentes
tamaos. Cerca de las 5:30 p.m. apareci Francisco en la poblacin de Puente Sogamoso
afectado emocionalmente. Apenas si pudo narrar las torturas a las que fue sometido por
hombres armados y con prendas militares que le amarraron las manos y los pies y le
pusieron una soga en el cuello. Los militares bajo amenazas de muerte le exigan que le
diera todos los nombres y direcciones de los dirigentes sindicales, los integrantes del
cartel de la gasolina y la guerrilla. Una hora despus lleg Horacio con los mismos signos
de tortura y contando que lo haban obligado a decir el nombre del conductor de una
camioneta roja de la empresa. Los militares haban instalado desde enero de 1992 un
retn en un puente de Puente Sogamoso, por el cual todos los trabajadores deban
transitar.

285

Oleaginosas Monterrey
A pesar de que la persecucin contra los trabajadores de Oleaginosas Monterrey no fue
tan sistemtica como la de los dems trabajadores de la industria de la palma. El ejrcito
agredi a tres de sus miembros en el curso de los aos noventa. El 22 de junio de 1991, el
ex trabajador de la empresa Oleaginosas Monterrey, EDUARDO TOM ARIAS de 28 aos
y MARTIN ALVAREZ, mecnico de 32 aos, fueron capturados, torturados y ejecutados
por unidades del batalln Nueva Granada. Eduardo y Martn fueron detenidos en la
plantacin Palmas Oleaginosas Monterrey, lote 2A.1 y trasladados al sitio conocido como
Puente Angustias, en donde fueron asesinados presentndolos posteriormente como
guerrilleros muertos en enfrentamiento. Cinco aos despus, el 26 de septiembre de
1996, cerca de las 10:30 p.m. en el barrio Provivienda, RICARDO ANTONIO RIOS
CODEZZO fue objeto de maltratos, intimidaciones y hostigamientos por parte de miembros
de la polica y el batalln Los Guanes del ejrcito. Sus familiares afirmaron que Ricardo
haca parte de la Junta Directiva del Sindicato de Trabajadores de la empresa de palma
africana Monterrey y que los policas buscaban en su domicilio un hombre herido y las
pistolas. Ante de irse, a otro familiar de l, lo detuvieron tambin para interrogarle sobre
las actividades y vida de Ricardo.
Agrcolas del Norte
El 19 de octubre de 1992, el trabajador y sindicalista de la empresa Agrcolas del norte,
LIBARDO OLAYA, fue vctima de un atentado contra su vida perpetrado por dos hombres
armados, uno de ellos fue identificado por uno de los testigos como Jos del Carmen
Contreras Torres, miembro del batalln Nueva Granada, cuando Libardo se encontraba en
su casa en Puente Sogamoso. Libardo haba sido vctima de otro atentado el 21 de agosto
del mismo ao, cuando se desplazaba en un bus de COOTRANSMAGDALENA de
Barrancabermeja a Puente Sogamoso. El sicario que atento contra su vida fue capturado y
denunciado por dirigentes de la USO, quienes posteriormente fueron amenazados
telefnicamente.
13.1.2 SINTRAPALMA
Los hostigamientos contra los trabajadores de Sintrapalma en Puerto Wilches se
desencadenaron a partir del segundo semestre de 1997. El 12 de agosto de ese ao,
hacia las 5:30 a.m., el obrero de la palma africana y miembro del sindicato de la empresa
MISAEL PINZON GRANADOS, fue desaparecido por integrantes de un grupo paramilitar,
en la inspeccin de polica Puente Sogamoso. Cuando incursionaron en la poblacin los
agresores detuvieron ocho vehculos en los que se transportan obreros de la empresa de
palma africana y luego de obligarlos a descender, con lista en mano, se llevaron a Misael
esposado, indicando a los dems que de ellos dependa la vida de la vctima, cuyo
paradero es desconocido.
Al otro da, en momentos en que los obreros de esta empresa de palma africana,
realizaban un mitin por la desaparicin de su compaero de labores, incursion un grupo
de paramilitares quienes tras acabar con la actividad, procedieron a indicarles a los

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obreros que deberan, en el corto plazo, dejar de ser sindicato filial de la CUT (Central
Unitaria de Trabajadores) y convertirse en una cooperativa bajo la direccin de stos. All
mismo amenazaron a dos dirigentes de SINTRAPALMA, los hermanos RAMIRO y EDGAR
VASQUEZ LOPEZ.
14 ZAPATOCA
La represin paraestatal en Zapatoca se evidenci en el primer semestre de 1984. desde
ese momento, la fuerza pblica y los grupos paramilitares dieron curso a la persecucin y
eliminacin sistemtica de todo aquel que representara un peligro para la imposicin y
permanencia de su hegemona. El 29 de mayo de 1984, el sacerdote BENJAMIN PELAYO
LIZARAZO y CATORCE CAMPESINOS ms fueron detenidos y sindicados por agentes
de polica. Contra ellos fue dictado un auto de detencin por tomarse la iglesia para
protestar por el desalojo violento de 15 familias de la Hacienda Piamonte y haberles
quemado sus ranchos; se les sindic de hurto e invasin de tierras. El 3 de Junio fueron
puestos en libertad bajo fianza juratoria y con presentacin peridica de 8 das al juzgado.
Un ao despus, los escuadrones del MAS hicieron su aparicin en la poblacin. El 10 de
julio de 1985, ROSO ANTONIO RODRIGUEZ y sus hijos JULIO RODRIGUEZ, MARIO
RODRIGUEZ y ERNESTO RODRIGUEZ fueron asesinados por 25 hombres que hacan
parte del grupo paramilitar MAS, en la vereda Chanch Bajo. Los paramilitares, finalmente
huyeron hacia San Vicente de Chucur.
Uno de los sectores ms perseguidos tanto en Zapatoca como en el
resto del Magdalena Medio en el curso de la dcada del ochenta fue
el de los educadores. El 10 de noviembre de 1987 en horas de la
noche, el profesor FROILAN BUITRAGO FORERO fue asesinado
por dos desconocidos. Segn la declaracin de su esposa, los dos
hombres llegaron a la residencia de Froiln y le pidieron que los
acompaaran a ver una vaca, ya que l era tecnlogo agropecuario.
Froiln les dijo que ira al otro da, entonces los hombres sacaron
las armas y le dispararon. Froiln trat de entrar a la casa ante la
mirada de su hija de 6 aos y su esposa, pero fue perseguido por los hombres. Froiln
Buitrago haba nacido en Gambita el 4 de mayo de 1952 y al momento de su asesinato
conviva con Margarita Rojas con quien tena dos hijos: Ivn Javier de 10 aos y Laura
Juliana de 6 aos. Froiln trabajaba en el Colegio Seminario de Zapatoca285 . Poco tiempo
despus de su muerte el Comandante de la Polica fue detenido en compaa de 3
agentes y ms tarde condenados por el homicidio de una persona de la poblacin y
tambin sindicados de hurto al Banco del pueblo. Luego de la detencin del agente
cesaron el boleteo y los homicidios realizados por desconocidos.

285

Certificado del Rector del Colegio Seminario de Zapatoca. Diciembre 9 de 1987.

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En 1988 los paramilitares realizaron varias incursiones en el municipio, victimizando a tres

de sus habitantes. El 5 de febrero de 1988, el campesino HERMINIO ACAVEDO GOMEZ
fue asesinado por desconocidos en la zona rural del municipio de Zapatoca. Mes y medio
despus, el 21 de marzo de 1988, el campesino JOSUE RUEDA SERRANO fue
asesinado y TRES CAMPESINOS fueron heridos por un grupo de seis encapuchados en
la vereda San Javier. El ltimo crimen de ese ao tuvo lugar el 6 de abril de 1988, cuando
el concejal por el Partido Conservador PABLO GALAN LEON de 54 aos fue asesinado
por desconocidos.
En 1990 el ejrcito y los paramilitares asesinaron aun trabajador y dos funcionarios
pblicos. El 4 de mayo de 1990, el mecnico ARIEL VARGAS ARDILA fue asesinado
desde un helicptero militar en el sitio conocido como Montebello, en la va que conduce
de Zapatoca a la localidad de Betulia. El cuerpo de la vctima apareci con impactos de
proyectil en la cabeza y la espalda. Al momento del ataque se encontraba reparando un
vehculo con su hermano. Cinco meses despus, el 11 de octubre de 1990, el alcalde
municipal del movimiento nico de renovacin conservadora, licenciado en Teologa y ex
concejal del partido conservador EFRAIN DURAN BOHRQUEZ, de 53 aos, fue
asesinado de dos disparos cuando conversaba en la puerta de su casa con dos
funcionarios de obras pblicas municipales en la Cl.19 No. 9-73. El ao termin con el
asesinato del concejal conservador SABINO SERRANO HERNANDEZ de 67 aos, quien
fue retenido y posteriormente asesinado. Su HIJO tambin fue retenido por varios
individuos que los sacaron de su casa. Sabino fue obligado a abordar un carro Nissan de
su propiedad donde fue asesinado y luego quemado el vehculo. Posteriormente su hijo
fue liberado. Los hechos ocurrieron el 18 de noviembre de 1990.
La oleada criminal de los paramilitares prosigui en el segundo semestre de 1992. El 7 de
julio, el joven PEDRO VICENTE FERNANDEZ QUINTERO de 17 aos con problemas
mentales fue asesinado de 8 disparos de arma calibre 9 mm por desconocidos en
Zapatoca. Segn las autoridades municipales, en varias oportunidades Pedro haba sido
detenido por hurto. Un mes despus, el 5 de agosto de 1992, los delincuentes ALBERTO
DIAZ PEA de 22 aos y su hermano ALFONSO DIAZ PEA de 24 aos fueron
asesinados por tres hombres que llegaron a su residencia, en el barrio Races y
aprovechando el racionamiento de luz elctrica les dispararon. El 12 de diciembre de ese
ao, un HOMBRE fue encontrado asesinado en la quebrada La Zapatoca con varios
impactos de bala calibre 9mm.
Durante 1993 se registr la comisin de tres crmenes. En zona rural, el 4 de febrero de
1993, se encontr el cuerpo sin vida de un HOMBRE de 40 aos, el cual presentaba cinco
disparos de pistola calibre 9mm. Dos meses ms tarde, el 15 de abril de 1993 a las 8:00
p.m., el gerente de la sucursal de la Caja Agraria ISMAEL ALBINO MEJIA, fue asesinado
en el interior de una papelera de su propiedad por un desconocido le dispar en cinco
oportunidades con un revlver calibre 38. el ltimo crimen del ao tuvo lugar el 3 de
diciembre de 1993, fecha en la que el licenciado en Qumica JAIME PIMIENTO
TRASLAVIA de 47 aos, que se desempeaba como Rector de la Normal Integrada, fue

288

asesinado por desconocidos que le dispararon con revlver calibre 38 en el sector de la

Esmeralda.
En la segunda mitad de la dcada los paramilitares hicieron pblico su accionar y dejaron
de actuar como desconocidos. Durante el curso de los aos 1995 a 1995, los
escuadrones de la muerte se encargaron de eliminar a los militantes polticos de
oposicin, campesinos, funcionarios pblicos, y en suma contra todo aquel que se
opusiera a sus designios. El 27 de marzo de 1995, el concejal y militante de la UP ELIAS
BLANCO PORRAS de 28 aos fue asesinado por integrantes del grupo paramilitar los
Masetos en el sitio conocido como Cuchilla de Ramos. Los 6 paramilitares portaban
capuchas e interceptaron el bus de la empresa COOTRANSMAGDALENA, en el que Elas
se diriga hacia San Vicente de Chucur, lo bajaron y le propinaron tres disparos de fusil en
la cara, en la espalda y cerca de la oreja izquierda. Elas era el ltimo concejal de la UP en
el departamento de Santander.
Entre 1996 y 1998 fueron asesinados por los paramilitares tres habitantes de Zapatoca. El
4 de abril de 1996 a las 6:00 a.m., el campesino ALFONSO ACEVEDO DIAZ de 21 aos
fue asesinado por desconocidos que lo sacaron de su vivienda y le dispararon en cuatro
oportunidades en la vereda Montenegro. Un ao ms tarde, el 31 de marzo de 1997, el
alcalde CESAR AUGUSTO RAMIREZ GARRIDO fue herido por hombres armados que se
movilizaban en una camioneta y le propinaron varios impactos de bala, en momentos en
que Cesar se diriga hacia Bucaramanga.
El ultimo crimen conocido por el Proyecto CNM en Zapatoca fue perpetrado el 27 de junio
de 1998, fecha en la que los campesinos ALEXANDER CARREO RUEDA y NESTOR
RAUL CARREO fueron asesinados por paramilitares en la vereda Las Flores. Los
campesinos fueron acusados de pertenecer al Frente Capitn Parmenio del ELN.

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