Criterios de Diagnstico de Retraso Mental o

Discapacidad Intelectual
[22] Las personas con retraso mental son tan diferentes una de otra como
lo es entre s el resto de la poblacin. El retraso mental no es una condicion
que separe a los sujetos afectados del resto de las personas, pues ms que
un estado cualitativamente distinto de la normalidad, se aloja en un
continuo junto a ella [22]

[10] CINCO PREMISAS ESENCIALES

Las siguientes cinco premisas son esenciales par la aplicacin de la
definicin actual de retraso mental:

1. Las limitaciones en el funcionamiento actual deben ser consideradas

en el contexto de los ambientes comunitarios tpicos de los igualeslen
edad y cultura.
2. Una evaluacin vlida ha de tener en cuenta la diversidad cultural y
lingstica, as como las diferencias en comunicacin y en aspectos
sensoriales, motores y comportamentales
3. En un individuo las limitaciones a menudo coexisten con las
capacidades.
4. Un propsito importante de describir las limitaciones es desarrollar
un perfil de los apoyos necesarios.

5. Si se ofrecen los apoyos personalizados apropiados durante un

periodo prolongado, el funcionamiento vital de la persona con
retraso mental generalmente mejorar. [10]

[10] EL MODELO TERICO MULTIDIMENSIONAL

La definicin de 2002 (AAMR 10ma edicin) de retraso mental se basa en un
modelo terico multidimensional (mostrado en la Figura 1). Este modelo es
importante porque proporciona un modo de ver al individuo con retraso
mental no unidimensional, sino ms complejo y ms real. Proporciona un
modelo para describir a un individuo a lo largo de cinco dimensiones que
comprenden todos los aspectos del individuo y del mundo en el que vive.
Este modelo se hace operativo cuando un equipo describe las capacidades y
limitaciones del individuo para cada una de las cinco dimensiones. Estas
descripciones son clave porque sirven de base para planificar los apoyos que
mejorarn el funcionamiento diario.
Este modelo emplea los tres componentes clave de:
la persona;
el ambiente de la persona;
y los apoyos de la persona.
Sin embargo organiza estos elementos clave en un modelo multidimensional
en el que las 5 dimensiones se ven filtradas o incrementadas por los apoyos
para determinar el funcionamiento individual de la persona. En otras
palabras, el funcionamiento de un individuo es considerado a
travs del prisma de los apoyos existentes. Los apoyos pueden
jugar un papel mediacional en el funcionamiento de un individuo.
Ntese que si bien los apoyos pueden influenciar el funcionamiento, el
funcionamiento puede tambin influenciar los apoyos.
El modelo terico de la figura 1 refleja las relaciones entre el funcionamiento
individual, los apoyos y las cinco dimensiones. Estas cinco dimensiones son:

1. Capacidades Intelectuales;
2. Conducta Adaptativa,
3. Participacin, Interacciones y Roles Sociales;
4. Salud; y
5. Contexto. [10]

Figura 1 [10]

* Obs: se utiliza el trmino Retraso Mental dado que as figura

en el texto original. Actualmente se prefiere la denominacin de
Discapacidad Intelectual, tal como lo propone la American Association of
Mental Retardation (AAMR),que ha pasado a llamarse American Association
on Intellectual and Developmental Disabilities (AAIDD), 2007.
(http://www.aaidd.org)

Detalle de los Criterios de diagnstico actuales:

(basado en la 10ma versin de la AAMR)

[10] En resumen, la evaluacin debe seguir la siguiente estructura:

Existen tres funciones principales de la evaluacin:
(1) diagnstico
(2) clasificacin, y
(3) planificacin de apoyos para la persona.
Cada funcin tiene varios propsitos posibles, que van desde el
establecimiento de la elegibilidad de unos servicios y la investigacin,
a la organizacin de informacin y al desarrollo de un plan para la provisin
de apoyos individualizados.
Funcin 1:
Diagnstico:
Registrar la evaluacin de los 3 elementos principales de la definicin de
retraso mental. Registrar previas evaluaciones, errores e informacin del
individuo y de otros significativos:
a) funcionamiento intelectual
b) conducta adaptativa
c) edad de aparicin
Funcin 2:
Clasificacin y descripcin: registrar las capacidades y
limitaciones del individuo en 5 reas o dimensiones:
1) capacidades intelectuales
2) conducta adaptativa
3) participacin , interaccin y roles sociales
4) salud
5) contexto (ambiente y cultura)
Funcin 3:
Perfil de necesidades de apoyo:
Permite la construccin de un perfil de necesidades en torno a 9 reas clave
de apoyo:
1) desarrollo humano
2) enseanza y educacin
3) vida en el hogar
4) vida en la comunidad
5) empleo
6) salud y seguridad
7) conductual

8) social
9) proteccin y defensa [10]
[10] Las

5 dimensiones:

DIMENSIN I: Capacidades Intelectuales

La inteligencia es una capacidad mental general que comprende el
razonamiento, la planificacin, la solucin de problemas, el pensamiento
abstracto, la comprensin de ideas complejas, la rapidez de aprendizaje y el
aprendizaje a partir de la experiencia. La inteligencia no es nicamente el
aprendizaje de un libro, una habilidad acadmica concreta o unas
capacidades para superar unos tests. Por el contrario, refleja una capacidad
ms amplia y profunda y para comprender nuestro entorno -enterarse de las
cosas, comprenderlas, saber lo que hacer-. As, el concepto de inteligencia
representa un intento de clarificar, organizar y explicar cmo y por qu los
individuos difieren en su capacidad para comprender ideas complejas,
adaptarse eficazmente a sus entornos, aprender a partir de la experiencia,
emplear diferentes formas de razonamiento y superar obstculos mediante el
pensamiento y la comunicacin.
Las limitaciones en inteligencia se deben considerar a la luz de las otras
cuatro dimensiones: Conducta Adaptativa; Participacin, Interacciones y
Roles Sociales; Salud; y Contexto.
La medicin de la inteligencia puede tener diferente relevancia, dependiendo
de si se est considerando con objetivos diagnsticos o clasificatorios;
Aunque lejos de ser perfecta, la mejor medida actual del funcionamiento
intelectual son las puntuaciones de CI obtenidas de instrumentos de
evaluacin apropiados.
Para la realizacin de un diagnstico, las limitaciones significativas en
inteligencia se han de determinar mediante el empleo de pruebas
estandarizadas baremadas con la poblacin general.
DIMENSIN II: Conducta Adaptativa (Habilidades Conceptuales,
Sociales y Prcticas)
La conducta adaptativa es el .conjunto de habilidades conceptuales, sociales
y prcticas que han sido aprendidas por las personas para funcionar en sus
vidas diarias. Las limitaciones en habilidades adaptativas a menudo
coexisten con puntos fuertes en otras reas de habilidades adaptativas. Las
capacidades y limitaciones |en habilidades adaptativas de una persona se
deben evidenciar en los ambientes comunitarios y culturales tpicos para sus
iguales en edad y se .deben asociar a necesidades de apoyos individualizados.
En la tabla a continuacin se ofrecen ejemplos de habilidades adaptativas

conceptuales, sociales y prcticas.

Las limitaciones en la conducta adaptativa afectan tanto a la vida diaria
como a la capacidad de responder a cambios vitales y a demandas
ambientales.
Las limitaciones en la conducta adaptativa se deben considerar a la luz de las
otras cuatro dimensiones: Capacidades Intelectuales; Participacin,
Interacciones y Roles Sociales; Salud; y Contexto.
Ejemplos de Habilidades Adaptativas Conceptuales, Sociales y Prcticas:
1 . Habilidades conductuales adaptativas conceptuales
a. lenguaje receptivo
b. lenguaje expresivo
c. lectura
d. escritura
e. conceptos relacionados con el dinero
f. autodireccin
e. otras
2. Habilidades Conductuales Adaptativas Sociales
a. interpersonal
b. responsabilidad
c. autoestima
d. ingenuidad
e. inocencia
f. seguimiento de reglas
g. obediencia de leyes
h. evitacin de la victimizacin
i. otras
3. Habilidades Conductuales Adaptativas Prcticas:
a. Actividades de la vida diaria
1) comida
2) transferencia/movilidad
3) aseo
4) vestido
b. Actividades instrumentales de la vida diaria:
1) preparacin de comidas
2) limpieza de la casa
3) transporte
4) toma de medicacin

5) manejo del dinero ,

6) uso del telfono
c. Habilidades ocupacionales
d. Mantenimiento de ambientes saludables
La presencia o ausencia de habilidades adaptativas puede tener diferente
relevancia, dependiendo de si se persiguen objetivos diagnsticos,
clasifcatenos o la planificacin de apoyos.
Para realizar un diagnstico, las limitaciones significativas en conducta
adaptativa se deben establecer mediante el empleo de pruebas
estandarizadas baremadas con la poblacin general, lo que incluye a
personas con y sin discapacidades

DIMENSIN III: Participacin , Interacciones y Roles Sociales

Los ambientes son entornos especficos en los que una persona vive,
aprende, juega, trabaja, se socializa e interacta. Los ambientes positivos
promueven el crecimiento, desarrollo y bienestar. Para personas con retraso
mental, los ambientes positivos son los habituales para sus iguales en edad y
son consistentes con su cultura y lenguaje. Una persona con retraso mental
tiene ms probabilidades de participar socialmente, interactuar y asumir un
rol social valorado en un ambiente positivo -una parte esencial de la plena
participacin en la vida-.
La participacin e interacciones se determinan mejor observado
directamente la implicacin de una persona en actividades diarias -la
interaccin del individuo con sus mundos materiales y sociales- Est el
individuo implicado activamente (asistiendo a, interactuando con,
participando en) sus ambientes?
Los roles sociales se refieren a un conjunto de actividades valoradas
normales para un grupo especfico de edad. Los roles sociales o actividades
pueden tener lugar en entornos de vivienda, contextos de empleo,
educativos, contextos comunitarios o de ocio y tiempo libre, y pueden
requerir una determinada salud. Para jvenes, asistir a la escuela es una
actividad valiosa relacionada con la edad, mientras que para adultos, la vida
y el trabajo en la comunidad son actividades valiosas.
La participacin, interacciones y roles sociales estn influenciados en gran
medida por las oportunidades disponibles para el individuo. La participacin
alude a la implicacin del individuo en la realizacin de tareas en situaciones
vitales reales. Ello denota el grado de implicacin, incluyendo la respuesta de
la sociedad al nivel de funcionamiento del individuo.
La falta de participacin e interacciones pueden originarse de obstculos en
los recursos disponibles o accesibles o en las adaptaciones y/o servicios.
La falta de participacin e interacciones limita frecuentemente el logro de

roles sociales vlidos.

DIMENSIN IV: SALUD (Salud Fsica, Salud Mental y Factores

Etiolgicos)
Salud Fsica y Mental. La salud se define como un bienestar fsico, mental
y social. Las condiciones de salud fsica y mental influencian el
funcionamiento humano a lo largo de las otras cuatro fsico, mental y social
dimensiones: Capacidades Intelectuales, Conducta Adaptativa;
Participacin, Interacciones y Roles Sociales; y Contexto.
Para las personas con retraso mental, los efectos de la salud fsica y mental
en el funcionamiento van desde muy facilitadores a muy inhibidores.
Algunos individuos disfrutan de una salud robusta, sin limitaciones
significativas en la actividad. Pueden participar plenamente en actividades
diarias. Algunos individuos tienen limitaciones de salud significativas, como
la epilepsia o la parlisis cerebral, que restringen su movilidad y nutricin y
pueden comprorneter severamente sus actividades personales y su
participacin social. Algunos individuos pueden tener limitaciones asociadas
a una enfermedad mental.
Los ambientes donde los individuos viven, aprenden, trabajan, juegan, se
socializan e interactan con los dems (factores contextales) influencian el
grado en que son capaces de funcionar y participar. Los factores ambientales
pueden crear peligros o no ofrecer apoyo al individuo.
Algunos individuos pueden no ser capaces d reconocer problemas de salud
fsica y mental. Pueden tener problemas para negociar con el sistema de
salud fsica o mental, para comunicar sus sntomas y sentimientos y para
comprender los planes de tratamiento.
Etiologa: El Sistema 2002 presenta un constructo multifactorial de la
etiologa de retraso mental en sustitucin de enfoques histricos previos que
dividan la etiologa en dos amplios grupos: retraso mental de origen
biolgico y retraso mental debido a una desventaja social. La etiologa se
considera un constructo multifactorial compuesto por factores de riesgo
biomdicos, sociales, conductuales y educativos, que interactan a lo largo
del tiempo -incluyendo a lo largo de la vida del individuo y entre
generaciones de padres a hijos-.
El enfoque multifactorial de la etiologa ampla la lista de factores causales
en el retraso mental en dos direcciones: tipos eje factores y momento de
ocurrencia de los mismos. Los tipos de factores se amplan a cuatro grupos:
1. factores biomdicos -que se relacionan con procesos biolgicos, como
trastornos genticos o nutricin-;
2. factores sociales -que se relacionan con interacciones sociales y familiares,
como son la estimulacin y los niveles de respuesta

3. factores conductuales -que se relacionan con conductas causales

potenciales, como son las actividades peligrosas (lesivas) de abuso de
sustancias por parte de la madre; y
4. factores educativos -que se relacionan con la disponibilidad de apoyos
educativos que promueven el desarrollo mental y el desarrollo de habilidades
adaptativas-.
Los factores causales pueden afectar (a) a los padres de las personas con
retraso mental, (b) a la persona con retraso mental, (c) a ambos. Esto se
denomina causacin intergeneracional. Los factores presentes durante una
generacin pueden influenciar los resultados en la siguiente. La comprensin
de la causacin intergeneracional puede llevar a la provisin de apoyos que
ayuden a prevenir y a revertir los efectos de ambientes adversos.
Los mltiples factores y la causacin intergeneracional tienen importantes
implicaciones para los individuos a tres niveles de prevencin: (a) primaria,
lo que implica la prevencin de la condicin que de otro modo originara
retraso mental; (b) secundaria, que implica acciones para prevenir el que
una condicin existente origine retraso mental; y (c) terciaria, que implica
acciones para reducir la severidad de las deficiencias en el funcionamiento
asociadas con la etiologa o a prevenir condiciones secundarias.
La condiciones de salud fsica y mental pueden afectar a la evaluacin de la
inteligencia y de la conducta adaptativa (e.g. deficiencias en el estado de
alerta causado por trastornos del sueo o por deficiencias nutricionales):
medicamentos como los anticonvulsivos y la medicacin psicotrpica,
pueden afectar al rendimiento (e.g. cansancio y fatiga que afectarn al
rendimiento en un test).
La evaluacin de la conducta adaptativa se puede ver afectada por una
medicacin que afecte a las habilidades motoras gruesas o finas o por
condiciones motoras orales que influyan en las habilidades comunicativas.
La evaluacin de los apoyos necesarios se puede ver influenciada por
condiciones de salud fsica y mental. Las personas con retraso mental
pueden requerir apoyos relacionados con la salud para promover su
funcionamiento y participacin, para superar limitaciones en la movilidad
(e.g. lugares de trabajo accesibles en silla de ruedas), o para la seguridad (e.g.
adaptaciones para prevenir lesiones provocadas por crisis epilpticas).
Se debe emplear un enfoque multifactorial para la etiologa.

DIMENSIN V: CONTEXTO (Ambientes y Cultura)

El contexto describe las condiciones interrelacionadas bajo las que las

personas viven sus vidas diarias. El contexto, tal y como es empleado en el

Sistema de 2002 representa una perspectiva ecolgica que implica al menos
tres niveles diferentes:
(a) microsistema -el entorno social inmediato, que incluye a la persona, a la
familia y /o a los defensores;
(b) mesosislema -el vecindario, la Comunidad o las organizaciones que
ofrecen servicios educativos o de habilitacin o apoyos-; y
(c) macrosistema o megasistema -el sistema ms amplio.
Proporcionar Oportunidades: Ofrecer servicios y apoyos educativos, de
vivienda, trabajo y de ocio y tiempo en entornos integrados crea situaciones
que permiten a la persona el crecimiento y desarrollo. Estas oportunidades
implican: (a) presencia en la comunidad -compartir los lugares ordinarios
que definen la vida en la comunidad-; (b) eleccin la experiencia de la
autonoma, toma de decisiones y control-; (c) competencia -la oportunidad
de aprender y desempear actividades funcionales y significativas; (d)
respeto -el hecho de ocupar un lugar valorado en la propia comunidad-; y (e)
participacin en la comunidad la experiencia de ser parte de una red
creciente de familia y amigos-.
Potenciar el Bienestar: Recientes esfuerzos para identificar factores
ambientales que promueven el bienestar sugieren la importancia de la salud
y seguridad personal, el bienestar material y la seguridad financiera, las
actividades comunitarias y cvicas, el ocio y el tiempo libre saludables, la
estimulacin y el desarrollo cognitivo, y el trabajo interesante,
recompensante y valioso. Adems, uno de los aspectos ms importantes de
todo ambiente es su estabilidad y sus aspectos relacionados de
predictibilidad y control.
Varios de nuestros valores y premisas sobre la conducta estn afectados por
el ambiente y la cultura, incluyendo nuestra relacin con la naturaleza,
nuestro sentido y orientacin temporal, las relaciones que tenemos con los
dems, nuestro sentido de uno mismo, el uso del dinero, el estilo de
pensamiento, y la provisin de apoyos formales o informales.
El contexto se ha de considerar a la luz de las otras cuatro dimensiones:
Capacidades Intelectuales, Conducta Adaptativa; Participacin,
Interacciones y Roles Sociales; y Contexto. El contexto puede tener diferente
importancia, dependiendo de si se tienen propsitos diagnsticos,
clasificatorios o de planificacin de apoyos.
La evaluacin del contexto, aunque normalmente no se realiza con pruebas
estandarizadas, es un componente necesario del juicio clnico y es clave para
entender el funcionamiento del individuo y la provisin de apoyos
individualizados.[10]

La idea de presentar en forma bastante extensa los criterios de

diagnosticos actuales basados en la AAMR o AAIDD tiene como fin
preguntarnos si los profesionales que consultamos respecto a la existencia
o no de retraso mental realmente estn en condiciones de aplicar todos los
conceptos aqui expuestos...