Mommsem deca que hacia 1895 la situacin comenz a cambiar en toda Europa.

La industrializacin, en una segunda oleada ms potente alcanz y provoc la

transformacin radical de las estructuras sociales y polticas () hacia 1895 la situacin
comenz a cambiar en toda Europa. La industrializacin, en una segunda oleada ms
potente alcanz y provoc la transformacin radical de las estructuras sociales y polticas
() En el caso de Blgica el pas se convirti en una potencia econmica y poltica por lo
que Su Majestad Leopoldo II, el rey de los belgas dirigira la expansin colonial.
Con espritu de misin civilizadora el gran monarca humanitario, (estaba) empeado en
acabar con esas lacras que eran la esclavitud y la antropofagia y en liberar a las tribus del
paganismo y las servidumbres que las mantenan en estado feral.
De esta forma pareca que los europeos eran buenos y queran ayudar a los
congoleos. Pero en realidad Stanley haca firmar a caciques y brujos unos contratos,
escritos en francs, comprometindose a prestar mano de obra, alojamiento, gua y
sustento a los funcionarios, personeros y emplea- dos de la AIC en los trabajos que
emprendieran para la realizacin de los fines que la inspiraban
Pero este trato no era igualitario, y haba mucho engao porque Ellos firmaban con equis,
palotes, manchas, dibujitos, sin chistar y sin saber qu firmaban ni qu era firmar,
divertidos con los collares, pulseras y adornos de vidrio pintado que reciban y los
traguitos de aguardiente con que Stanley los invitaba a brindar por el acuerdo.
An as, con sentimiento eurocentrista Stanley justificaba su proceder afirmando No
saben lo que hacen, pero nosotros sabemos que es por su bien y eso justifica el
engao.
A simple vista no haba lugar para la violencia en el pacto colonial de Blgica con los
nativos africanos, por lo menos eso se entiende de manifestaciones como la que deca
que Era preciso dar alguna forma legal a la empresa que el monarca de los belgas quera
que se realizara mediante la persuasin y el dilogo, a diferencia de otras hechas a
sangre y fuego, con invasiones, asesinatos y saqueos. No era sta pacfica y civil?
En el marco terico Mommsem esgrime que Los mercados mundiales empezaron a influir
sobre el desarrollo econmico e industrial de las naciones en un grado hasta entonces
desconocido De esto entendemos que Blgica estaba obligada a buscar expandir su
territorio para aumentar el comercio, las reservas de materias primas y las oportunidades
para invertir capital.
Entonces el comercio colonial empez y la tarea de Roger era tomar nota de los barcos
que llegaban y partan, de las existencias que descargaban los mercantes de Amberes
fusiles, municiones, chicotes, vino, estampitas, crucifijos, cuentecillas de vidrios de
colores y las que se llevaban a Europa, las inmensas rumas de caucho, piezas de marfil
y pieles de animales. Este era el intercambio que, en su imaginacin juvenil, iba a
salvar a los congoleses del canibalismo, de los mercaderes rabes de Zanzbar que
controlaban la trata de esclavos y abrirles las puertas de la civilizacin! Supuestamente

los africanos eran liberados de los rabes y quedaban insertos a la divisin internacional
del trabajo tejida por la moderna e industrializada Blgica.
En un estilo bastante parecido Hobsbawm escribi que Es indudable que hacia 1890, la
divisin del globo tena una dimensin econmica. En esa divisin frica era la periferia
sin industrias mientras que Blgica era el centro industrializado. De mientras en la colonia
Entregan sus tierras a la AIC a cambio de promesas de ayuda social. Se comprometen a
apoyar las obras: caminos, puentes, embarcaderos, factoras. A poner los brazos que
hagan falta para el campo y el orden pblico. A alimentar a funcionarios y peones,
mientras duren los trabajos. La Asociacin no ofrece nada a cambio. Ni salarios ni
compensaciones.
Pero Hobsbawm no se queda solamente con el intercambio comercial ya que Para
comprender este proceso es necesario tener en cuenta las diferentes variables: polticas,
econmicas, ideolgicas, patriticas y raciales, asociadas a la expansin imperialista. Y
el pensamiento de Casement lo reafirma, por ejemplo cuando expresa el Imperio, fiel a
su tradicin de justicia y fair play, deba liderar una campaa internacional que pusiera
punto final a esta ignominia.
Por eso tambin Casement en un arranque de idealismo y sueo aventurero, decidi en
1884 dejar Europa y venir al frica a trabajar para, mediante el comercio, el cristianismo y
las instituciones sociales y polticas de Occidente, emancipar a los africanos del atraso,
la enfermedad y la ignorancia.
Como la empresa civilizadora del hombre blanco sobre el brbaro Stanley y sus
acompaantes deban explicar a esos caciques semidesnudos, tatuados y emplumados,
a veces con espinas en caras y brazos, a veces con embudos de carrizo en sus falos, las
intenciones benvolas de los europeos: vendran a ayudar los a mejorar sus condiciones
de vida, librarlos de plagas como la mortfera enfermedad del sueo, educarlos y abrirles
los ojos sobre las verdades de este mundo y el otro, gracias a lo cual sus hijos y nietos
alcanzaran una vida decente, justa y libre.
As visto, por lo menos desde la visin europea la obra humanitaria era muy valiosa a tal
punto que Vendrn misioneros que los sacarn del paganismo y les ensearn que un
cristiano no debe comerse al prjimo. Mdicos que los vacunarn contra las epidemias y
los curarn mejor que sus hechiceros. Compaas que les darn trabajo. Escuelas
donde aprendern los idiomas civilizados. Donde les ensearn a vestirse, a rezar al
verdadero Dios, a hablar en cristiano y no en esos dialectos de monos que hablan. Poco
a poco reemplazarn sus costumbres brbaras por las de seres modernos e instruidos.
El aspecto racial es muy claro para ver como los conquistadores se consideraban
superiores a las personas de color, por ejemplo cuando pensaban que Si supieran lo que
hacemos por ellos, nos besaran los pies. Pero su estado mental est ms cerca del
cocodrilo y el hipoptamo que de usted o de m. Por eso, nosotros decidimos por ellos lo
que les conviene y les hacemos firmar esos contratos.

Sin embargo, en un momento del relato el punto de vista del protagonista tiene un cambio
total, y se evidencia en este pasaje Fue aquella noche cuando comenz a hacerse
trizas su santsima trinidad personal de las tres C? Hasta entonces crea que el
colonialismo se justificaba con ellas: cristianismo, civilizacin y comercio. Por lo que se
puede ver empezaba a desengaarse de la misin civilizadora de Blgica en frica.
Pero en fin, todava a muchos de sus compaeros todava la aventura colonial le pareci
menos cruda, ms razonable y hasta civilizadora.
Por otro lado, para Hobsbawm La conformacin de la economa global implica considerar
las conexiones entre un ncleo capitalista y su expansin a las periferias, a travs de un
tejido denso de transacciones econmicas, comunicaciones y movimientos de productos,
dinero y seres humanos que vincula a los pases desarrollados entre s con los
subdesarrollados. Como testimonio de esta red econmica existan en Congo
campamentos y factoras donde se llevaba a cabo la extraccin del caucho, oro negro
vidamente codiciado ahora en todo el mundo para las ruedas y parachoques de
camiones y automviles y mil usos industriales y domsticos ms.
Contina Hobsbawm que Esta articulacin fue funcional a los intereses de los pases
centrales quienes plantearon la complementariedad de las economas perifricas, pero no
la competencia con ellas; complementariedad que est dada por el aporte de
infraestructura, capitales y migraciones de europeos. Como respaldo de esa
consideracin en el sueo del celta se lee que Mediante el rgimen de concesiones, las
compaas se fueron extendiendo por el Estado Independiente del Congo en ondas
concntricas, adentrndose cada vez ms en la inmensa regin baada por el Medio y
Alto Congo y su telaraa de afluentes. En sus respectivos dominios, gozaban de
soberana. Adems de ser protegidas por la Fuerza Pblica, contaban con sus propias
milicias a cuya cabeza figuraba siempre algn ex militar, ex carcelero, ex preso o forajido,
algunos de los cuales se haran clebres en toda el Africa por su salvajismo. En pocos
aos el Congo se convirti en el primer productor mundial del caucho que el mundo
civilizado reclamaba cada vez en mayor cantidad para hacer rodar sus coches,
automviles, ferrocarriles, adems de toda clase de sistemas de transporte, atuendo,
decoracin e irrigacin.
Hobsbawm complementa lo anterior al decir que El motor de la combustin interna,
producto tpico del periodo que estudiamos, necesitaba petrleo y caucho. El petrleo
proceda casi en su totalidad de los Estados Unidos y de Europa (de Rusia y, en mucha
menor medida, de Rumania), pero los pozos petrolferos de Oriente Medio eran ya objeto
de un intenso enfrentamiento y negociacin diplomticos. El caucho era un producto
exclusivamente tropical, que se extraa mediante la terrible explotacin de los nativos del
Congo y del Amazonas.
Segn la posicin de Hobsbawm La economa mundial del siglo XIX era internacional
ms que cosmopolita. Este factor explicara que pases por separados compitieran por
obtener colonias en los espacios perifricos. Blgica consigui que las grandes potencias
occidentales regalaran a Leopoldo II, en la Conferencia de Berln de 1885, ese Estado

Independiente del Congo de ms de dos millones y medio de kilmetros cuadrados

ochenta y cinco veces el tamao de Blgica.
Por otra parte Hobsbawm entiende que Todava ms obviamente, cuando nos referimos
al capitalismo mundial en el siglo XIX y comienzos del XX, hablamos en trminos de las
unidades nacionales que lo componan en el mundo desarrollado: de la industria britnica,
la economa norteamericana, el capitalismo alemn en contraposicin al francs, etc. De
esas unidades nacionales Blgica era una empeada en la expansin colonial para Abrir
el bosque y dinamitar montaas para plantar los durmientes y los rieles del ferrocarril que
era el quehacer pionero con que haba soado Casement.
Por ltimo, en la fuente Naciones y nacionalismo Hobsbawm expresa que algunos
pueblos y algunas nacionalidades estaban destinadas a no ser nunca naciones del todo.
Otros lo haban conseguido o lo conseguiran en el futuro: De eso nos queda entender
que los belgas se consideraban una nacin pero crean que los africanos no llegaran a
serlo, de modo que el propio Stanley, era la punta de lanza del progreso en este mundo
donde apenas asomaba la Edad de Piedra que Europa haba dejado atrs haca muchos
siglos.

Conclusin
Habiendo ledo el marco terico y el captulo cuatro de la novela el sueo del celta nos
parece que el punto de vista de Casement no deja de ser contradictorio porque da a
conocer la crueldad de los europeos pero tambin rescata las acciones de algunos
blancos que colaboraban de verdad para mejorar la calidad de vida de los nativos.
Nos pareci que esta frase resume mucho del contenido desarrollado en este trabajo:
Tena sentido todo aquello? La aventura europea del frica era acaso lo que se deca,
lo que se escriba, lo que se crea? Traa la civilizacin, el progreso, la modernidad
mediante el libre comercio y la evangelizacin? Poda llamarse civilizadores a esas
bestias de la Forc Publique que robaban todo lo que podan en las expediciones
punitivas? Cuntos, entre los colonizadores comerciantes, soldados, funcionarios,
aventureros, tenan un mnimo respeto por los nativos y los consideraban hermanos,
o, por lo menos, humanos?.