Un PBX o PABX (siglas en ingls de Private Branch Exchange y Private Automatic

Branch Exchange para PABX) cuya traduccin al espaol sera Central secundaria
privada automtica, es cualquier central telefnica conectada directamente a la red
pblica de telfono por medio de lneas troncales para gestionar, adems de las llamadas
internas, las entrantes y/o salientes con autonoma sobre cualquier otra central
telefnica. Este dispositivo generalmente pertenece a la empresa que lo tiene instalado y
no a la compaa telefnica, de aqu el adjetivo privado a su denominacin.
Un PBX se refiere al dispositivo que acta como una ramificacin de la red primaria
pblica de telfono, por lo que los usuarios no se comunican al exterior mediante lneas
telefnicas convencionales, sino que al estar el PBX directamente conectado a la RTC
(red telefnica pblica), ser esta misma la que enrute la llamada hasta su destino final
mediante enlaces unificados de transporte de voz llamados lneas troncales. En otras
palabras, los usuarios de una PBX no tienen asociada ninguna central de telfono
pblico, ya que es el mismo PBX que acta como tal, anlogo a una central pblica que
da cobertura a todo un sector mientras que un PBX lo ofrece a las instalaciones de una
compaa generalmente.
Errneamente se le llama PBX a cualquier central telefnica aunque no gestione las
llamadas externas, bastando solo con que conmute lneas exteriores pertenecientes a otra
central que s estara conectada a la RTC. Estas seran centrales hbridas: gestionan
llamadas y enlazan lneas internas o extensiones pero al momento de comunicarse
a un destino exterior, tan solo interconectara el terminal con una lnea convencional de
la compaa de telfono, mientras que un PBX se encargara de procesar directamente el
nmero marcado hacia el procesador central de la ciudad.
En la foto del Museo de Telecomunicaciones de Madrid aparecen maniqus
representando operadoras que antiguamente eran necesarias para el funcionamiento de
PBX manuales.

Contenido

1 PBX y PABX
2 Ventajas
3 Funciones
4 Funcionamiento
o 4.1 Llamadas entrantes
4.1.1 Acceso por nmero nico
4.1.2 Acceso directo a extensiones
o 4.2 Llamadas salientes
o 4.3 Llamadas internas
o 4.4 Uso domstico
5 Actualidad
6 PBX virtuales
7 Vase tambin
8 Notas

9 Enlaces externos

PBX y PABX
Del trmino PBX se deriva PABX, que no es ms que un PBX automtico.
En los orgenes de la telefona era necesario conectar manualmente cables para
establecer la comunicacin. Este sistema era conocido como PMBX (PBX Manual) que
luego fue reemplazado por un dispositivo electromecnico automtico y posteriormente
con el avance de la electrnica de microprocesadores, por sistemas digitales de
conmutacin que se le llam PABX que desplaz al PMBX hasta hacerlo casi
inexistente. A partir de ese momento PABX y PBX se convirtieron en sinnimos.
Los PBX (manuales) eran antiguas centrales telefnicas instaladas dentro del
establecimiento comercial que la posea. Requeran de un operador telefnico, o
simplemente operador, para que realizase las funciones de conmutado de llamadas.
A partir de ahora, cuando mencionemos a un PBX, se dar por hecho que es automtico.
No le denominaremos PABX debido a la mayor popularidad del primero.
En muchos pases de Amrica Latina las compaas denominan como PBX o Centrex al
servicio de asociar varias lneas de telfono bajo un mismo nmero. Centrex no es ms
que el servicio simulado de una PBX por parte de la compaa de telfono. Esto genera
confusin porque son incluso las mismas compaas telefnicas quienes ofrecen el
servicio bajo tales denominaciones. El correcto trmino a este servicio es "nmero
telefnico nico" o similares.1

Ventajas
El uso de un PBX evita conectar todos los telfonos de una oficina de manera separada
a la red de telefona local pblica (RTC), evitando a su vez que se tenga que tener una
lnea propia con salidas de llamadas y cargos mensuales hacia la central telefnica que
regresan nuevamente para establecer comunicacin interna. En oficinas pequeas se
utilizan los telfonos con lneas directas a la central pblica, o con una centralita
hbrida; los costes de instalacin de los equipos PBX seran muy altos y las funciones de
sta no seran aprovechadas del todo, por ejemplo, no habra necesidad de realizar
llamadas internas en caso de ser muy pequea fsicamente.
Un PBX, al igual que una central hbrida, puede automatizar los procesos de trfico de
llamadas de una oficina gracias a sus mltiples funciones, eliminando en algunos casos
la necesidad de que la recepcionista o secretaria atienda la totalidad de las llamadas
entrantes, utilizando contestadoras automticas que interactan con el llamante
mediante el teclado del telfono. En todo caso, hace ms rpida la comunicacin con el
destinatario final.
Un PBX requiere poco mantenimiento y tiene un promedio de 10-15 aos de vida til,
para el cual se habra vuelto obsoleto, defectuoso, o simplemente la capacidad no dara
abasto para el crecimiento de la compaa. Este ltimo problema se ha solucionado con
la capacidad de expansin que tienen los PBX; es decir, se colocaran, en ranuras
destinadas para ello, tarjetas de expansin que contienen puertos con conectores

telefnicos para aumentar el nmero de lneas troncales conectadas al PBX y/o ms

extensiones internas.

PBX comn.

Funciones
Un PBX mantiene tres funciones esenciales:

Establecer llamadas entre dos o ms usuarios (llamadas internas o externas).

Mantener la comunicacin durante el tiempo que lo requiera el usuario.
Proveer informacin para contabilidad y/o facturacin de llamadas.

Adems existen los denominados servicios adicionales, la mayora de ellos atribuibles

tambin a cualquier central telefnica moderna:

Marcado Automtico
Contestador automtico
Distribuidor automtico de trfico de llamadas
Servicio de directorio automatizado (usuarios pueden ser ruteados a la extensin
deseada tecleando o diciendo verbalmente las iniciales o el nombre del
empleado)
Cuentas con cdigos para registrar llamadas
Desvo de llamadas (al estar ocupado, no contesta, o incondicional)
Contestar llamadas de otra extensin timbrando
Transferencia de llamadas
Llamada en espera
Aviso mediante timbre cuando una lnea externa/extensin est libre.
Conferencia entre 3 o ms usuarios.
Mensaje de Bienvenida
Marcacin Abreviada (Speed Dialing)
Marcado de una extensin desde el exterior del sistema
No-Molestar (DND)
Sgame (programar desvo de llamadas desde cierta extensin desde una distinta)
Msica en espera
Servicio o modo nocturno/hora de almuerzo
Contestador automtico de buzn de voz
Anuncio por altavoces

Y otros servicios no tan comunes.

Funcionamiento
Los PBX de gran escala, instalados en grandes oficinas funciona como dispositivo fsico
que administra el trfico de llamadas, incluso contabiliza las llamadas para uso
financiero y de facturacin. ( informacin utilizada por la compaa de telfono, quien
programar la central adems para hacerla compatible y reconozca otras centrales de su
entorno de redes telefnicas primarias). Hoy en da una PBX no es ms que una
computadora especializada, siendo el usuario quien podr configurar los parmetros de
las llamadas entrantes y salientes. Generalmente el usuario conecta el PBX por un nico
enlace digital, como E1 T1, utilizando tan slo 2 pares de cables en lugar de 2n hilos
para las n lneas externas contratadas. Generalmente estos enlaces tienen capacidad de
portar hasta 30 lneas sin llegar a comprimir la informacin de la voz lo suficiente como
para degradarla ms 2 lneas ms que ocupan para el envo y recepcin de informacin.
Las compaas locales generalmente imponen altos costos al servicio de enlace E1 o T1
y en algunos casos, aparte de cobrar altas tarifas fijas mensuales, factura cada minuto
entrante y/o saliente; adems requiere contratos especiales con la operadora telefnica.
Sin embargo en pases ms desarrollados, no existen cargos por mantener un enlace E1
o T1, y por el contrario, se est migrando a estos enlaces en PBX que poseen
infraestructura para tal en vez de usar lneas convencionales para desocupar cables en
las acometidas intraurbanas y descongestionar puertos en la central pblica, ya que el
PBX se vuelve en s "su propia central".
El mtodo de conexin para pequeas y medianas empresas no deja de ser por lneas
comunes de la compaa telefnica, utilizando cuantas lneas quiera tener el usuario, y
stas a su vez conectadas a la central telefnica, que a pesar de que podra tratarse de un
PBX, no estara funcionando como tal, y tan solo como una central privada hbrida. Esto
se debe a que el trfico de la llamada entrante o el inicio de la llamada saliente se
origina en la central pblica de la empresa de telefona, probablemente al igual que
otros abonados de la zona, mientras que si trabajase como PBX, el trfico de llamadas
culminara o se iniciara en la misma centralita. Hay casos en que se usa un enlace
digital con capacidad de varias llamadas simultneas con la red exterior y aparte un par
de lneas convencionales con fines ya sea de respaldo, o de estrategias de logstica para
dirigir llamadas por otras lneas de otros operadores que ofrecen tarifas ms
convenientes para cierto tipo de llamadas. (Internacionales, telfonos mviles, etc.)
Ejemplo: Una empresa grande con muchos abonados tiene: Un enlace E1 con la
empresa estatal o privada de telfonos con capacidad de 30 lneas de entrada y 30 de
salida utilizando un PBX con autonoma sobre la red troncal; 6 lneas conectadas a la
red de telefona mvil ya sea por bases (terminales fijos que simulan una lnea
convencional) o con dispositivos especializados que enlazan a la centralita con la red
GSM con una tarjeta SIM con el fin de aprovechar tarifas preferentes llamando de
"mvil a mvil"; 2 lneas para llamadas internacionales conectadas como lneas
convencionales ofrecidas por otra empresa con mejores tarifas.
Las nuevas tecnologas de telefona IP (VoIP) permiten la conmutacin de voz va
Internet o redes informticas privadas, siendo ste a veces el sistema de conexin del
PBX con la Red de Telefona Local Pblica (RTC).

Las extensiones suelen ser lneas sencillas conectadas a telfonos simples, con
caractersticas similares a una lnea de la RTC en cuanto a tensin y seales elctricas,
por lo que son perfectamente compatibles. Otros telfonos pueden ser exclusivamente
para ser usados con la marca del PBX, siendo compatibles slo con estos. Estos ltimos
tienen funciones especiales adicionales como un display y se pueden monitorizar todas
las lneas o extensiones mediante LEDs de control; incluso se puede programar el PBX
completamente desde ciertos modelos. Estos telfonos requieren generalmente 4 hilos
en sus conexiones mientras que las extensiones sencillas requieren slo 2.
Se puede incluso conectar una extensin de un PBX a un puerto lnea externa de otra
PBX, por ejemplo, el de una oficina vecina para lograr comunicacin interna gratuita.
Pero lo ms conveniente es usar interfaces ISDN para interconectar ms de un PBX,
pudiendo compartir llamadas internas y hasta lneas troncales, haciendo como si se
tratara de una sola central, creando una mini-red telefnica. Los bancos y agencias con
sucursales dispersadas en varios kilmetros comparten estas caractersticas y la voz
viaja va red local en paquetes de datos.
Existen varios estndares de interfaces con la RTC, con otros PBX o con otros telfonos
internos menos comunes.

Llamadas entrantes
Se tiende hoy en da a dejar configurado el acceso de llamadas entrantes al PBX por 2
mtodos principalmente:
Acceso por nmero nico
En PBX de mediana escala, el usuario contrata n cantidad de lneas conectadas en los
puertos de entrada del PBX. Generalmente, a esta n cantidad de lneas se les asocia un
nico nmero con el fin de evitar tener n nmeros distintos. Por ejemplo, que una
compaa tenga como nmero nico el 555000. Al llamar desde el exterior a este
nmero, podr contestar una grabacin de bienvenida indicando que marque el nmero
de extensin; o por otro lado contestar directamente una operadora (normalmente la
recepcionista) quien transferir la llamada a la extensin correspondiente tras la peticin
del llamante.
Acceso directo a extensiones
Se puede contratar con la compaa telefnica una serie telefnica, de manera que cada
extensin tenga manera de recibir llamadas mediante un nmero directo, y no
necesariamente pasar por el nmero conmutador o la recepcionista. Por ejemplo, en una
compaa todos los nmeros pueden empezar con 555xxxx y los cuatro ltimos dgitos
completados con x representaran la extensin marcada. Si se desea marcar la extensin
1234, uno marcara desde fuera 5551234. No obstante, los usuarios con esta modalidad
siempre tienen como nmero principal el de la operadora, entonces la otra forma de
llamar podra ser marcar 5550000 y al contestar la locucin de bienvenida, marcar a
continuacin 1234 o marcando directamente 5551234.

Llamadas salientes

Por lo general se marca un cdigo de acceso que es 9 con el estndar del continente
americano, y 0 en Europa. Marcar este cdigo abrir y conmutar una lnea externa
libre en orden aleatorio (salvo restricciones predefinidas) con el usuario desde cualquier
extensin. Una vez marcado, se escuchar otro tono de marcado (no necesariamente)
que corresponde a la lnea externa (o troncal). En los PBX con enlace digital no se
"abre" ninguna lnea, el PBX simula otro tono (a veces distinto del primero para
diferenciarlos) para posteriormente enviar la solicitud al procesador central de llamadas
de la RTC una vez terminado de marcar todos los dgitos del nmero a marcar.
Desde algunos telfonos internos, se puede configurar la opcin de "lnea directa", que
tan solo al abrir la extensin conmutar o dar tono de alguna lnea externa, simulando
esta extensin no estar conectada a la centralita, pues no habra como marcar una
extensin interna.
Desde ciertos telfonos, aparte de la posibilidad de marcar un cdigo de acceso, se
puede presionar una tecla casi siempre con un LED indicador, que sirve para abrir una
lnea especfica, por lo que no se marca 9 0.
Algunos PBX ms modernos, como los que trabajan con VoIP, no requieren de un
cdigo de acceso para hacer una llamada externa porque reconocen automticamente
cuando el usuario marca pocos dgitos para hacer una llamada interna, y si son ms de
stos entender automticamente que el nmero saldr de la centralita por una lnea
externa.

Llamadas internas
Son llamadas gratuitas, ya que es la propia compaa la duea de los dispositivos. El
usuario marca directamente la extensin deseada sin pasar sta por ninguna lnea
externa.
En caso de cadenas de oficinas nacionales e internacionales, se podra optar a anteponer
el cdigo de la sucursal antes de la extensin de la misma empresa, ya que pueden haber
las mismas extensiones en sucursales distintas, o el usar extensiones distintas requerira
varios dgitos de extensiones.

Uso domstico
El uso domstico no deja de ser para grandes casas en barrios acomodados de ciudades
alrededor de todo el mundo, y no es ms que para comodidad de los usuarios por los
siguientes motivos:

Cada telfono tiene su propia extensin independiente

Definir selectivamente extensiones que timbrarn con llamadas entrantes desde
el exterior
Transferir llamadas hacia otras extensiones
Comunicacin interna
LLAMAR A LA MASAJISTA
Compatibilidad con portero elctrico
Restriccin de llamadas a ciertos nmeros y/o el tiempo de las mismas

Conexin de 2 o ms lneas a la central y cada una de ellas accesible desde

cualquier telfono.

En estos casos, la centralita es raramente instalada como PBX, y tan solo como una
central hbrida que utiliza lneas convencionales.

Actualidad
Actualmente se est desarrollando en el mundo del software libre, programas que
realizan las funciones de una central PBX bajo linux, tal es el caso del programa
Asterisk. Con estos sistemas es posible integrar esta y ms funciones en un solo
computador que brinda comunicacin telefnica, Internet, fax, etc.
Asterisk reemplaza completamente a una PBX, ya que realiza todas sus funciones y
ms, sin costes de licencia asociados.
Tanto como el fax, o el mdem, o grupos de telfonos, u otros dispositivos de
comunicacin pueden ser conectados a un PBX. Generalmente estos dispositivos se
relacionan como extensiones.

PBX virtuales
Las compaas de telfono pueden ofrecer por medio de sus lneas telefnicas el
servicio simulado de PBX. til para empresas temporales o que se trasladan
constantemente.
La compaa telefnica que ofrece el servicio configura (mediante software) la central
telefnica pblica de la zona de tal forma que las lneas que lleguen a la direccin que
contrata el servicio aparenten funcionar como un PBX con casi todas las mismas
caractersticas. Cabe indicar que cada extensin es un par (de cables) por separado entre
la direccin donde est instalado el servicio y la central regional de la compaa
telefnica, no llegando a ser del todo eficiente si la central est muy lejos y/o si son
muchas extensiones, por ejemplo, ms de diez.

Vase tambin Telfono

Red de telefona local pblica (RTC)

Central telefnica
Nmero telefnico nico
Enlace E1 y T1

Notas Pacifictel, compaa ecuatoriana ofreciendo

erroneamente el servicio de nmero nico bajo
nombre de Centrex o PBX en su lista de servicios.