PROTISTAS Y PROCARIOTAS

INTRODUCCION
La Microbiologa es la ciencia que se ocupa del estudio de los microorganismos,
es decir, de aquellos organismos demasiado pequeos para poder ser observados
a simple vista, y cuya visualizacin requiere el empleo del microscopio.
Esta definicin implica que el objeto material de la Microbiologa viene delimitado
por el tamao de los seres que investiga, lo que supone que abarca una enorme
heterogeneidad de tipos estructurales, funcionales y taxonmicos: desde
partculas no celulares como los virus, viroides y priones, hasta organismos
celulares tan diferentes como las bacterias, los protozoos y parte de las algas y de
los hongos.
De esta manera la Microbiologa se distingue de otras disciplinas organsmicas
(como la Zoologa y la Botnica) que se centran en grupos de seres vivos
definidos por conceptos biolgicos homogneos, ya que su objeto de indagacin
se asienta sobre un criterio artificial que obliga a incluir entidades sin ms relacin
en comn que su pequeo tamao, y a excluir a diversos organismos
macroscpicos muy emparentados con otros microscpicos.
A pesar de esto (o incluso debido a ello), la Microbiologa permanece como una
disciplina perfectamente asentada y diferenciada, que deriva su coherencia interna
del tipo de metodologas ajustadas al estudio de los organismos cuyo tamao se
sita por debajo del lmite de resolucin del ojo humano, aportando un conjunto
especfico de conceptos que han enriquecido la moderna Biologa.
Podemos definir, pues, a los microorganismos como seres de tamao
microscpico dotados de individualidad, con una organizacin biolgica sencilla,
bien sea acelular o celular, y en este ltimo caso pudiendo presentarse como
unicelulares, cenocticos, coloniales o pluricelulares, pero sin diferenciancin en
tejidos u rganos, y que necesitan para su estudio una metodologa propia y
adecuada a sus pequeas dimensiones. Bajo esta denominacin se engloban
tanto microorganismos celulares como las entidades subcelulares.

MICROORGANISMOS CON ORGANIZACIN CELULAR

Los microorganismos con organizacin celular cubren por completo dos de los tres
dominios en los que se ha dividido el conjunto de los seres vivos: el dominio
bacteria y el dominio archaea, y abarcan un parte significativa del tercero de ellos,
el dominio eukarya. Puesto que la estructura y fisiologa de las clulas procariotas
y eucariotas
1. MICROORGANISMOS PROCARIONTES.
a) ARQUEOBACTERIAS:
Bacterias consideradas "fsiles vivientes" pues viven en hbitats que
parecen corresponder con los que existieron en la Tierra primitiva,
por ejemplo, se encuentran en ambientes termales donde se
alcanzan temperaturas por encima del punto de ebullicin del agua,
en fumarolas, etc. Un ejemplo es el de Pyrococcus furiosus que tiene
su ptimo de crecimiento a 1041C. Tambin pueden vivir en medios
halfilos (muy salados), por ejemplo: Halobacterium, que son
halfilos estrictos
b) EUBACTERIAS:
Son las bacterias tpi cas. Por ejemplo Escherichia coli. Se trata de
microorganismos unicelulares procariotas, cuyo tamao oscila entre
1 y 10 micras (como son muy pequeas no necesitan citoesqueleto),
adaptados a vivir en cualquier ambiente, terrestre o acutico, pues
en las diferentes estirpes bacterianas pueden observarse todas las
formas de nutricin conocidas. Las hay auttrofas: fotosintticas y
quimiosintticas, y hetertrofas: saprfitas, simbiticas y parasitarias.

Esta notable diversidad de funciones convierte a las bacterias en

organismos indispensables para el mantenimiento del equilibrio
ecolgico, ya que, como se ver ms adelante, contribuyen al
mantenimiento de los ciclos biogeoqumicos que permiten el reciclaje
de la materia en la biosfera. La mayor parte de las bacterias adoptan
formas caractersticas, aunque en ocasiones la configuracin puede
verse influida por las condiciones del medio de cultivo. Son
unicelulares, pero tambin aparecen agrupadas cuando se
mantienen unidas tras la biparticin. Entre las formas ms comunes
destacan las siguientes:
Cocos, de aspecto redondeado, que aparecen aislados o en
grupos de dos: diplococos, otras veces forman cadenas
arrosariadas:
estreptococos,
grupos
arracimados:
estafilococos, o masas cbicas: sarcinas. Esta diversidad
depende de que la divisin de las clulas se d a lo largo de
uno, dos o tres ejes. Las bacterias con forma de cocos tienen
una relacin superficie/volumen mnima, son bacterias con
poca relacin con el exterior, muy resistentes y se transmiten
por el aire. Son pequeas y exigentes con el medio de cultivo.
Suelen ser patgenas: Streptococcus, Staphylococcus, etc.
Bacilos, alargados y cilndricos, en forma de bastn; a
veces se presentan en cadenas lineales o ramificadas.
Presentan mayor relacin superficie/volumen que los cocos y
obtienen nutrientes con mucha mayor efectividad, por lo que
pueden vivir en lugares pobres en nutrientes (vas urinarias,
agua ....). Por el contrario, son menos resistentes,
susceptibles a los cambios ambientales y no pueden
transmitirse por el aire, slo lo hacen por lquidos o superficies
hmedas. Los ms grandes (Baccillus y Clostridium)
desarrollan endosporas para resistir los perodos de
condiciones precarias.
Espirilos, con forma de hlice o espiral; las espiroquetas
tienen un aspecto similar, pero con la espiral ms acusada.
Las formas espirales se mueven en medios viscosos
avanzando en tornillo. Su dimetro es muy pequeo, lo hace
que puedan atravesar las mucosas; por ejemplo: Treponema
pallidum, causante de la sfilis. Son ms sensibles a las
condiciones ambientales que los bacilos, por eso cuando son
patgenas se transmiten por contacto directo (va sexual) o
mediante vectores, normalmente artrpodos hematfagos

 Vibrios, habitantes naturales de las aguas y ambientes

marinos, no tienen exigencia nutricional y crecen a
concentraciones de sal de 0.5 a 1 %, que son muy cortos,
curvos, que semejan una coma. Se presentan como clulas
simples, en forma de S, en parejas o a veces en cadenas muy
cortas y curvadas, en forma de coma. Ejemplo: Vibrio
cholerae.
2. MICROORGANISMOS CON ORGANIZACIN CELULAR EUCARIOTA
PROTOZOOS:
Son organismos formados por una sola clula, es decir, poseen la
estructura tpica de una clula eucaritica animal, aunque en
ocasiones presentan una mayor complejidad en su organizacin.
Tienen una membrana plasmtica que los rodea y delimita, algunos
forman un caparazn duro, calizo o silceo, o bien una fina envoltura
de quitina.
Su forma y tamao son variables, pero casi todos ellos son
microscpicos por lo que deben observarse al microscopio. Algunos
viven libres en aguas dulce o saladas. Cuando se deseca el medio
en que viven forman un caparazn y se enquistan. Otros viven
parsitos en animales o vegetales produciendo enfermedades, o
bien, simbiosis con ellos. Se suelen reproducir por biparticin simple,
aunque algunos tienen otras modalidades e incluso se conocen
procesos de reproduccin sexual.
ALGAS MICROSCPICAS UNICELULARES
Formadas por una sola clula. Viven en el agua y son capaces de
realizar la fotosnte - sis. Entre ellas podemos citar las Diatomeas,
que viven tanto en el mar como en el agua dulce y poseen un
caparazn de slice (frstula) constituido por dos piezas que encajan
como una caja y su tapadera. Algunas algas unicelulares, como
Euglena viridis, tienen flagelos con los que se desplazan en el agua.
Las algas unicelulares forman parte importante del llamado plancton.
HONGOS MICROSCPICOS
Bajo esta denominacin se incluye un amplio grupo de organismos
de gran heterogeneidad. Entre las caractersticas comunes a todos
los hongos pueden destacarse:
a) Estar formados por una o ms clulas eucariotas.
b) Encontrarse desprovistos de clorofila u otro pigmento
fotosinttico.
c) La pared celular no es de celulosa sino de quitina.

Los hongos son organismos hetertrofos que necesitan para su

nutricin sustancias orgnicas ya elaboradas; la mayora son
saprfitos - se desarrollan sobre materia orgnica en
descomposicin - y otros son parsitos que producen enfermedades
en el hombre y otros animales y vegetales.
Dentro de los hongos podemos encontrarlos unicelulares (levaduras)
y pluricelulares (mohos), estos tienen una estructura denominada
"talo" y que suele estar constituida por una serie de filamentos
denominados "hifas", que pueden ser ramificadas y tabicadas,
formando, en su conjunto, una estructura denominada "micelio". Su
reproduccin puede ser sexual o asexual (gemacin, esporulacin,
fragmentacin) y su clasificacin es compleja y se puede realizar
atendiendo a diferentes caracteres