Aime Cesaire Dossier Integral Dec2013 292130

duSCOL
Ressources pour l'cole et le collge
Document d'accompagnement
pdagogique
Aim Csaire
Commmoration 1913-2013
dcembre 2013
MEN/DGESCO
http://eduscol.education.fr
Document daccompagnement pdagogique - Commmoration Aim Csaire - 2013/2014
Aim Csaire
Par Daniel Maximin
Les vraies civilisations sont des saisissements potiques : saisissement des toiles,
du soleil, de la plante, de l'animal, saisissement du globe rond, de la pluie, de la
lumire, des nombres, saisissement de la vie, saisissement de la mort.
Et la posie est insurrection contre la socit parce que dvotion au mythe dsert
ou loign ou oblitrSeul l'esprit potique corrode et btit, retranche et vivifie. "
(Aim Csaire. Appel au magicien. Mai 44, en Hati)
Ainsi parlait le jeune pote Csaire lors de son

premier sjour en Hati aprs que les Antilles se
furent libres de l'oppression ptainiste, avec cet
appel fondateur proclamant quel nouveau monde
devrait surgir sur les dcombres de l'ancien, de
l'insurrection gnrale contre le nazisme, les
fascismes et les colonialismes. Il importe d'y revenir
pour comprendre la fidlit de Csaire la posie, la
parole essentielle, tout au long de sa riche vie
d'homme, d'intellectuel, d'homme politique, d'acteur
de la dcolonisation des peuples et des esprits, de
dput-maire en Martinique pendant un demi-sicle,
d'historien, d'orateur pamphltaire et d'crivain de
thtre.
Pote d'initiation, mais nulle autre croyance que le seul culte de la posie : " J'ai invent
mon vocabulaire et j'ai forg ma mythologie " : dclare Csaire avec autant d'orgueil que de
modestie, crateur donc de sa langue flamboyante et btarde, assumant en sa modernit
profane l'hritage de l'impur et du profan, sans arcanes ni codes secrets, mais dcryptant :
sans filiation le barbare mot de passe. Il se fait insolite btisseur d'une criture poreuse
tous les vocabulaires, captant les mystres de la science tymologique, de la prcision
botanique, de l'univers sans frontires des mythologies. Tout en restant fidle son le
lamine, attentif en ses marches quotidiennes aux messages de la gologie caribenne, de
l'agression marine sans rpit de mares basses, des balisiers confiants et des flamboyants
solaires, des seins panouis de collines faussement endormies : dire d'un dlire alliant
l'univers tout entier/ la surrection d'un rocher.
Ministre de lducation nationale (DGESCO)

Mission Matrise de la langue franaise / Mission Outre-mer Andorre
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() Cette vigueur d'innovation formelle est en cohrence esthtique avec l'exigence politique
fondamentale exprime par Csaire dans les deux textes majeurs que sont le Discours sur le
colonialisme et la Lettre Maurice Thorez de 1956 : " aucune pense ne vaut que repense
par nous et pour nous. Et cest ici une vritable rvolution copernicienne quil faut imposer,
tant est enracine en Europe, et dans tous les partis et dans tous les domaines, de lextrme
droite lextrme gauche, lhabitude de faire pour nous, de disposer pour nous, lhabitude de
penser pour nous, bref lhabitude de nous contester le droit linitiative qui est, en dfinitive,
le droit la personnalit. " Aucune thique ne se peut dclarer libre si elle n'invente pas au
pril de son essence l'esthtique de sa libert.
"Peut-tre fallait-il tre Antillais, c'est--dire si dnu, si dpersonnalis, pour partir avec une
telle fougue la conqute de soi et de la plnitude" : ces mots, par lesquels Csaire rend
hommage Frantz Fanon, valent pour le dfinir lui-mme en son uvre et sa personnalit.
L'acte potique accompagne toujours le tissage solitaire des grands recommencements. Je
ne m'apprhende qu' travers le mot, prcise-t-il. Contre la torpeur des Moi, les roulis
curants de la barque insulaire, les phrases-maillons complices des chanes, les critures
trop automatiques, les grammaires confisques, les musiques endormies : essayer des mots
? Leur frottement pour conjurer l'informe raffirme-t-il dans Sisme, malgr les rves
effondrs, dans la ligne fidle du juvnile rebelle du Cahier : des mots ah oui des mots mais
des mots de sang frais, des mots qui sont des raz-de-mare et des rsiples et des
paludismes et des laves et des feux de brousse, et des flambes de chair et des flambes
de villes
Flambes politiques contre la dfaillance des discours civilisateurs, l'inventaire des
dcombres et des trahisons, la traite post-coloniale du minerai noir, les dictatures en germe
sous les rvolutions trahies, les dbris de synthses, et le mpris occidental de tout ce que
l'homme avait tiss, prcise-t-il : depuis le temple du soleil, depuis le masque, depuis
l'Indien, depuis l'homme d'Afrique Flambe potique fidle la parole due contre les
crimes sculaires, les logiques pourries, le rationnel dvoy, l'imaginaire brid, la voyance
creve aux yeux, dont les squelles corrodent toujours l'avenir espr.

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Parcours dAim Csaire et de son uvre
1913
26 juin. Naissance dAim Csaire Basse-Pointe, dans le Nord de la Martinique. Deuxime
enfant dune famille de six enfants. Son pre, g alors de 25 ans, est conome dHabitation,
puis sera fonctionnaire des Contributions (mon pre fantasque grignot d'une seule misre,
je n'ai jamais su laquelle). Sa mre Lonore Hermine, Manman Nono, est couturire (et ma
mre dont les jambes pour notre faim pdalent, pdalent de jour, de nuit, je suis mme
rveill la nuit par ces jambes inlassables qui pdalent la nuit et la morsure pre dans la
chair molle dune Singer que ma mre pdale, pdale pour notre faim et de jour et de nuit.
Cahier d'un retour au pays natal)
1924
Entre comme boursier au Lyce Schlcher de Fort-de-France, o sa famille a dmnag.
Depuis le temple du soleil, depuis le masque, depuis lindien, depuis lhomme dAfrique, trop
de distance a t calcule ici, consentie ici, entre les choses et nous.
1931
Il quitte la Martinique pour Paris, afin de suivre des tudes de lettres au Lyce Louis-leGrand. Partir. Mon cur bruissait de gnrosits emphatiques... Il y rencontre Lopold
Sedar Senghor, qui reprsentera fidlement pour lui jusquau bout : le diseur d'essentiel / le
toujours redire / la patience paysanne des semences forcer / et lenttement dune
conjuration de racines. Ils forment "la sainte trinit de la Ngritude" avec leur ami Lon
Damas, pote Guyanais, feu sombre toujours, que Csaire voque ainsi sa mort en 78 : je
vois les ngritudes obstines / les fidlits fraternelles / la nostalgie fertile / la rhabilitation
de dlires trs anciens / je vois toute une nuit de ragtime et de blues / traverse d'un plemle de rires / et de sanglots d'enfants abandonns... Frre, feu sombre toujours.
1934
Reu lcole Normale Suprieure. lu prsident de lAssociation des tudiants
martiniquais, il transforme leur revue : Ltudiant martiniquais en Ltudiant noir, quil anime
avec Senghor. Son premier article : la jeunesse noire tourne le dos la tribu des vieux. La
tribu des vieux dits : assimilation. Nous rpondons : rsurrection. Mais pour tre soi, il faut
lutter d'abord contre les frres gars qui ont peur d'tre soi : c'est la tourbe snile des
assimils. Ensuite contre ceux qui veulent tendre leur moi : c'est la lgion froce des
assimilateurs. Enfin pour tre soi, il faut lutter contre soi. Jeunesse noire, il est un poil qui
vous empche d'agir, c'est l'identique. Rasez-vous. C'est la premire condition de cration.

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1935
t en Croatie, dans la famille de son condisciple Petar Gubarina, chez qui il commence la
composition du Cahier dun retour au pays natal, (d'abord intitul : Cahier pour un retour..)
dont la douloureuse parturition aux dires de Senghor, se poursuit Paris au milieu dune
grave crise psychologique. En 1936, il passe les vacances en Martinique. Partirjarriverais
lisse et jeune dans ce pays mien et je dirais ce pays dont le limon entre dans la
composition de ma chair : Jai longtemps err et je reviens vers la hideur dserte de vos
plaies. Je viendrais ce pays mien et je lui dirais : embrassez-moi sans crainteet si je ne
sais que parler, cest pour vous que je parlerai (Cahier d'un retour au pays natal).
1937
Il pouse en juillet Paris ltudiante martiniquaise Suzanne
Roussi, ge de 22 ans ( et la femme qui avait mille noms/ de
fontaine de soleil et de pleurs/ et ses cheveux dalevin/ et ses
pas mes climats/ et ses yeux mes saisons).
Ils auront six enfants : Jacques en 1938, Jean-Paul en 1939,
Francis en 1941, Ina en 1942, Marco en 1948 et Michle en
1951.
1939
Publication dans la petite revue Volonts de la premire version du Cahier dun retour au
pays natal, juste avant lembarquement de la famille Csaire pour la Martinique. Ce pome
aura de multiples et importantes transformations : une dition cubaine en espagnol ds 1943
illustre par Wifredo Lam, une dition trs diffrente New York en 1947 dite par les soins
dAndr Breton, une premire dition en France chez Bordas en 1947 prface par Breton,
jusqu ldition de Prsence Africaine en 1956. Ds son premier texte de 1939, le Cahier
d'un retour au pays natal, et tout au long de son uvre, saffirme la volont de peindre la
mtamorphose de : cette foule inerte, brise par l'histoire, laffreuse inanit de notre raison
dtre, et par la gographie -les mauvais papier dchir sur les eaux- en un peuple la fin :
debout et libre, debout la barre, debout la boussole debout la carte, debout sous les
toiles. En mme temps que s'affirme ds l'origine sa vocation fidle l'universel : ma
bouche sera la bouche des malhuers qui n'ont point de bouche je serai un homme-juif/ un
homme-cafre/ un homme-hindou-de-Calcutta/ un homme-de-Harlem-qui-ne-vote-pas
Europe, Afrique, Inde, Amriques : quatre continents pour son identit d'homme antillais.

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1940-1945
Les Antilles vivent jusquen 1943 sous le joug dune occupation fasciste impose par le
gouverneur ptainiste. La rsistance sinstaure sous la forme de la dissidence des
rsistants vers les les voisines allies. Aim et Suzanne Csaire, professeurs de Lettres au
Lyce, crent avec leurs amis Ren Mnil, Aristide Mauge, Georges Gratiant, la revue
Tropiques, de 1941 1945 (interdite un moment en 1943), qui jouera un rle majeur dans
lmergence littraire, culturelle et politique, des Antilles nouvelles de laprs-guerre : O que
nous regardions, lombre gagne. Lun aprs lautre, les foyers steignent. Le cercle dombre
se resserre, parmi des cris dhommes et des hurlements de fauves. Pourtant nous sommes
de ceux qui disent non lombre. Nous savons que le salut du monde dpend de nous aussi.
Que la terre a besoin de nimporte lequel de ses fils (Prface Tropiques, avril 1941).
1941
Le navire transportant vers les Amriques un grand nombre dartistes et dintellectuels

dEurope fuyant le nazisme avec leurs familles fait escale en Martinique. Andr Breton,
Wifredo Lam, Claude Lvi-Strauss, Anna Seghers, Andr Masson, Victor Serge entre autres
sont du voyage. Cest cette occasion qua lieu la rencontre dune importance capitale
dAim et Suzanne Csaire avec Wifredo Lam et sa compagne Helena (un coup de foudre !) et
avec Andr Breton et sa femme Jacqueline Lamba. La dcouverte de la fulgurance du Cahier
dun retour au pays natal et des textes de toute lquipe de Tropiques, notamment ceux du
couple Csaire et Ren Mnil au premier chef, suscite des changes fructueux. Une visite du
petit groupe de nouveaux amis la fort dAbsalon, condens des splendeurs de la nature
caribenne, aura des consquences dterminantes dinspiration la cration chez chacun
des participants : pomes et textes fondamentaux de Suzanne et Aim Csaire et de Ren
Mnil dans Tropiques. Inspiration plastique chez Wifredo Lam de retour Cuba, qui
dterminera la srie de tableaux de 1942-1944 autour du chef duvre La Jungle. Inspiration
esthtique chez Breton et Masson, le peintre illustrant de gravures inspires par Absalon
louvrage postrieur dAndr Breton : Martinique charmeuse de serpents, dans lequel ce
dernier rendra compte de limportance potique, philosophique et politique de son sjour
aux Antilles et Hati, avec un dialogue entre les deux hommes, cens se tenir au milieu de
cette fort martiniquaise : Je nous reverrai toujours de trs haut penchs sur le gouffre
dAbsalon comme sur la matrialisation mme du creuset o slaborent les images
potiques.
1944
Sjour dAim et Suzanne Csaire Hati, qui sera dune grande importance tant pour leur
pense et leurs crits postrieurs (Le grand camouflage pour Suzanne, Toussaint Louverture
et Le Roi Christophe pour Aim), que pour la communaut littraire hatienne : cest
Csaire qui est lorigine de notre bullition crit Ren Depestre. Et maintenant lucidit
totale. Mon regard par-del ces formes et ces couleurs parfaites, surprend, sur le trs beau
visage antillais, ses tourments intrieurs. Car la trame des dsirs inassouvis a pris au pige
les Antilles et lAmrique. crit Suzanne Csaire leur retour dans leur revue Tropiques. Le
couple fera un court sjour New York o ils retrouveront le milieu artistique des Franais
rfugis et Andr Breton, qui publie dans sa revue VVV de nombreux textes antillais. cette
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poque 1940-1946, la trinit Port-au-Prince/ New York/ Fort-de-France est le principal

creuset de cration et de rflexion entre les artistes et crivains franais en exil aux
Amriques.
1945
Aim Csaire est lu maire de Fort-de-France en mai, puis dput de la Martinique en
octobre, choisi presque contre son gr par les forces progressistes dont le Parti
communiste auquel il nappartiendra quun an plus tard, comme emblme des forces
victorieuses de rsistance au fascisme, et comme symbole de lidentit antillaise firement
affirme contre lassimilationnisme bourgeois et le discours sur la prtendue alination du
peuple.
Un des lments, l'lment capital du malaise antillais, l'existence dans ces les d'un bloc
homogne, d'un peuple qui depuis trois sicles cherche s'exprimer et crer.
Nous voulons pouvoir vivre passionnment.
Et c'est le sang de ce pays qui statuera en dernier ressort. Et ce sang a ses tolrances et
ses intolrances, ses patiences et ses impatiences, ses rsignations et ses brutalits, ses
caprices et ses longanimits, ses calmes et ses temptes, ses bonaces et ses tourbillons.
Et c'est lui qui en dfinitive agira... (Panorama. Tropiques 1944)
1946
Il publie le recueil : Les armes miraculeuses, (Posie. Gallimard) (Nous frapperons lair
neuf de nos ttes cuirasses/ nous frapperons le soleil de nos paumes grandes ouvertes) Le
recueil inclut la premire version de la pice : Et les chiens se taisaient : Bien sr qu'il va
mourir le Rebelle. Oh, il n'y aura pas de drapeau mme noir, pas de coup de canon, pas de
crmonial. a sera trs simple quelque chose qui de l'ordre vident ne dplacera rien, mais
qui fait que les coraux au fond de la mer, les oiseaux au fond du ciel, les toiles au fond des
yeux des femmes tressailliront le temps d'une larme ou d'un battement de paupire. Bien sr
qu'il va mourir le Rebelle, la meilleure raison tant qu'il n'y a plus rien faire dans cet univers
invalide : confirm et prisonnier de lui-mme...
Il sera en 1946, le rapporteur de la loi instaurant les quatre vieilles colonies de
Guadeloupe, Guyane, Martinique et Runion, en dpartements franais.
Elle comblait une contradiction. Elle en crait une autre.
Il est permis de se demander si ce n'est pas l la raison de l'inadquation, donc de l'chec,
de toutes les politiques antillaises suivies ce jour : de s'tre cantonnes dans
d'apparemment commodes fictions juridiques ; de n'avoir pas eu le courage de regarder en
face la ralit antillaise ; de ne s'tre pas aperu que tout ceci qui est trs connu et que
personne ne peut nier, je veux dire le particularisme de chacun des pays antillais, la
remarquable communaut psychique de leurs habitants quelque race qu'ils appartiennent,
le fait qu' ct d'une langue de grande civilisation, ils possdent leur usage interne une
langue qui leur est propre et qui est le crole; l'existence enfin dans ces pays d'un embryon
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de culture, rsultat de l'laboration syncrtique d'lments europens, africains et indiens ;

de ne pas, dis-je, s'tre aperu qu'on irait au devant de difficults sans nombre en
n'admettant pas au pralable que tous ces indices pris ensemble constituent bel et bien des
lments rvlateurs de vritables petites communauts nationales. (Prface au livre de
Daniel Gurin : Les Antilles dcolonises).
1947
Participe la cration de la revue : Prsence Africaine, avec son fondateur Alioune Diop,
qu'il dcrira ainsi plus tard : inspecteur des dshrences/ testeur des fidlits/ nagrant de
quotidien commerce/ quavec les esprances inaperues et les vastes souvenirs.
Premire publication en livre du Cahier dun retour au pays natal (Bordas) :

...et voici au bout de ce petit matin ma prire virile
que je nentende ni les rires ni les cris, les yeux fixs sur cette ville
que je prophtise, belle,
donnez-moi la foi sauvage du sorcier donnez mes mains puissance
de modeler donnez mon me la trempe de lpe je ne me drobe point.
Faites de ma tte une tte de proue et de moi-mme, mon cur, ne faites
ni un pre, ni un frre, ni un fils, mais le pre, mais le frre, mais le fils,
ni un mari, mais lamant de cet unique peuple.
Faites-moi rebelle toute vanit, mais docile son gnie
comme le poing lallonge du bras !
Faites-moi commissaire de son sang
faites-moi dpositaire de son ressentiment
faites de moi un homme de terminaison
faites de moi un homme dinitiation
faites de moi un homme de recueillement
mais faites aussi de moi un homme densemencement
faites de moi lexcuteur de ces uvres hautes
voici le temps de se ceindre les reins comme un vaillant homme
Mais les faisant, mon cur, prservez-moi de toute haine
ne faites point de moi cet homme de haine pour qui je nai que haine
car pour me cantonner en cette unique race
vous savez pourtant mon amour tyrannique
vous savez que ce nest point par haine des autres races
que je mexige bcheur de cette unique race
que ce que je veux
cest pour la faim universelle pour la soif universelle
la sommer libre enfin de produire de son intimit close
la succulence des fruits.

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1948
Participe de manire importante la clbration du centenaire de labolition de lesclavage. Il
prface ldition des textes de Victor Schoelcher et donne Paris une grande confrence sur
le sujet. Dans ce cadre est publie par Senghor la clbre Anthologie de la Nouvelle posie
ngre et malgache, qui regroupe 17 potes majeurs encore peu connus d'eux-mmes et du
public, et qui deviendront tous les classiques de la gnration de la dcolonisation. C'est
l'acte de naissance de la Francophonie culturelle.
Publie : Soleil cou coup (Pomes. ditions K.)
O quand comment do pourquoi oui pourquoi pourquoi pourquoi se peut-il que les langues
les plus sclrates naient invent que si peu de crocs pendre ou suspendre le destin.
1950
Publie : Corps perdu (Posie. ditions Fragrance) illustr de gravures de Picasso.
Mais mon tour dans lair/ je me lverai un cri et si violent/ que tout entier jclabousserai le
ciel/ et par mes branches dchiquetes/ et par le jet insolent de mon ft bless et solennel/
je commanderai aux les dexister. Leur connivence de forme et d'engagement est telle que
Csaire propose Picasso d'riger Fort-de-France une sculpture en hommage l'abolition
de l'esclavage. Les circonstances l'en empcheront.
Publie : Discours sur le colonialisme, dont la version dfinitive sera dite par Prsence
Africaine en 1955. si lEurope occidentale ne prend delle-mme, en Afrique, en Ocanie,
Madagascar, cest--dire aux portes de lAfrique du Sud, aux Antilles, cest--dire aux portes
de lAmrique, linitiative dune politique des nationalits, linitiative dune politique nouvelle
fonde sur le respect des peuples et des cultureslEurope se sera enlev elle-mme son
ultime chance et, de ses propres mains, aura tir sur elle-mme le drap des mortelles
tnbres.
1956
Premier Congrs des crivains et Artistes noirs, la Sorbonne en septembre. Discours
marquant de Csaire : Culture et colonisation, niant toute unit raciale ou ethnique des
Noirs, et liant la solidarit de leurs luttes dans le monde leur commune condition
sociopolitique actuelle de coloniss ou quasi-tels en lutte pour leur mancipation. Le
discours de Franz Fanon, arriv de Blida, fera aussi date, prlude son engagement direct
son retour auprs du FLN pour lindpendance de lAlgrie.
Il fonde en Martinique le Parti progressiste martiniquais (PPM) et est triomphalement rlu
comme dput-maire de Fort-de-France.
Tout au long de sa longue action politique, Csaire se veut lhomme du vouloir ensemble,
cest--dire de lengagement par et pour le collectif. Avec cette certitude toujours affirme
que les vritables avances de la libert et de la dignit ne sont pas celles qui soctroient
den haut o dailleurs, mais celles qui se conquirent solitaires et solidaires par la
responsabilit collectivement assume.
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Publie : Et les chiens se taisaient (Version thtrale. Prsence Africaine)

- La mre : O mon fils mal closMon enfantdonne-moi la main...laisse pousser dans ma
main ta main redevenue simple.
- Le Rebelle : Le tam-tam halte. Le tam-tam ructe. Le tam-tam crache des sauterelles de
feu et de sang. Ma main aussi est pleine de sang.
- La mre : Tes yeux sont pleins de sang
- Le Rebelle : Je ne suis un cur aride. Je ne suis pas un cur sans piti.
Je suis un homme de soif bonne qui circule fou autour de mares empoisonnes.
La mre : un ds ert de bton, de camphre, d'acier, de charpie, de marais dsinfects, un
lieu lourd min d'yeux de flammes et de champignons
- Le Rebelle : Mon nom : offens; mon prnom: humili; mon tat: rvolt; mon ge : l'ge de
la pierre.
- La mre : Ma race : la race humaine. Ma religion : la fraternit;
- Le Rebelle : Ma race : la race tombe. Ma religion mais ce n'est pas vous qui la
prparerez avec votre dsarmement c'est moi avec ma rvolte et mes pauvres poings
serrs et ma tte hirsute...
1959
Participe au Deuxime Congrs des crivains et artistes noirs, Rome, la veille des
indpendances africaines. Discours sur Lhomme de culture et ses responsabilits .
Peuple dabmes remonts/ Peuple de cauchemars dompts/ Peuple nocturne amant des
fureurs du tonnerre/ Demain plus haut plus doux plus large
1960
Publie : Cadastre (Posie. Seuil. Contenant une dition revue de : Soleil cou coup et
Corps perdu)
soit ton geste une vague qui hurle et se reprend vers le creux de rocs aims comme pour
parfaire une le rebelle natre
il y a dans le sol demain en scrupule et la parole charger aussi bien que le silence
Publie : Ferrements (Posie. Seuil)
Angoisse tu ne descendras pas tes cluses dans le bief de ma gorge
peur dans lcheveau fou je naurai que faire de chercher en tremblant
le fil rouge de mon sang de ma raison de mon droit
le dur secret de mon corps de lorgueil de mon cur.
1962
Publie : Toussaint Louverture (Histoire. Prsence Africaine)
Quand Toussaint Louverture vint, ce fut pour prendre la lettre la dclaration des droits de
lhomme, ce fut pour montrer quil ny a pas de race paria ; quil ny a pas de pays marginal ;

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quil ny a pas de peuple dexceptionet cest pourquoi il sinscrit et inscrit la rvolte des
esclaves noirs de Saint-Domingue dans lhistoire de la civilisation universelle.
1963
Publie : La tragdie du Roi Christophe (Thtre. Prsence Africaine)
- Christophe : Au plus bas de la fosse. Cest l que nous crions ; de l que nous aspirons
lair, la lumire, au soleil. Et si nous voulons remonter, voyez comme simposent nous, le
pied qui sarc-boute, le muscle qui se tend, les dents qui se serrent, la tte, oh, la tte, large
et froide ! Et voil pourquoi il faut en demander aux ngres plus quaux autres, plus de
travail, plus de foi, plus denthousiasme, un pas, un autre pas, encore un autre pas et tenir
gagn chaque pas ! Cest dune remonte jamais vue que je parle, messieurs, et malheur
celui dont le pied flanche !
- La mort du roi :
Le feu s'est teint dans la maison
Le grand feu dans la grande maison.
Qu'on le mette debout. Dans le mortier gch. Tourn vers le sudNon pas couch, mais
deboutEt, lui ayant trouv tout seul sa stature, que la lune rouge au bout de la flche
suspende sa torche pouvantable.
Homme reculeur de bornes Homme forgeur d'astres dure treinte chaude
grand cur ddi froidi dj dans la distance.
Le jour brch jusqu'au bout du voyage glanera ton nom
Pre, nous t'installerons Ife sur la colline aux trois palmiers
Quand tu passeras par les promenoirs du ciel mont sur les bliers enflamms de l'orage.
1966
Avril : Festival mondial des Arts ngres Dakar, premier grand rendez-vous culturel aprs
les indpendances africaines.
Publie : Une saison au Congo (Thtre. Seuil)
Lumumba : c'est une ide invulnrable que j'incarne, en effet ! Invincible, comme l'esprance
d'un peuple, comme le feu de brousse en brousse, comme le pollen de vent en vent, comme
la racine dans l'aveugle terreau.
Mai : Dcs de Suzanne Csaire. Le couple tait spar depuis 3 ans. Sa prsence solaire
clairera fidlement toute l'uvre du pote :
-1941: Fentres du marcage fleurissez ah! fleurissez / sur le coi de la nuit pour Suzanne
Csaire / Amie nous gonflerons nos voiles ocanes / vers l'lan perdu des pampas et des
pierres / et nous chanterons aux basses eaux inpuisablement la chanson de l'aurore.
-1981: en ce temps-l le temps tait l'ombrelle d'une femme trs belle/ au corps de mas aux
cheveux de dluge/ en ce temps-l la terre tait insermente / en ce temps-l le cur du
soleil n'explosait pas...

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-1992 : trs pure loin de toute cette jungle/ la trane de tes cheveux ravive/ jusquau fond de
la barque solaire/ exaspration de la scession... Je la vois qui bat des paupires / histoire
de m'avertir qu'elle comprend mes signaux / qui sont d'ailleurs en dtresse des chutes de
soleil trs ancien.)
1969
Publie : Une tempte. partir de La tempte de Shakespeare (Thtre. Seuil).
Par la gorge de loiseau musicien/ je laisserai tomber/ une une/ chacune plus dlectable/
quatre notes si douces que la dernire/ fera lever une brlure/ dans le cur des esclaves les
plus oublieux/ Nostalgie de libert !
Dans son thtre, dfilent une galerie de btisseurs ni dieux ni diables, manifestant
lucidement la renaissance de la tragdie sur les ruines de lhistoire pour lenracinement de la
libert : Je suis un homme de soif bonne qui circule fou autour de mares empoisonnes Et
le monde ne m'pargne pasIl n'y a pas dans le monde un pauvre type lynch, un pauvre
homme tortur, en qui je ne sois assassin et humili. Dans ses quatre pices,
chronologiquement, les deux hros mythiques du Rebelle et de Caliban encadrent les deux
figures historiques du Roi Christophe et de Patrice Lumumba, creusant jusqu la mort les
fondations de leurs nations toutes neuves Hati et au Congo : legs de mon corps assassin
violent travers les barreaux du soleil.
1976
Il accueille son ami-frre dAfrique, le prsident Senghor, le pote-dyali, pour sa premire
visite en Martinique. Alors la solitude aura beau se lever/ dentre les vieilles maldictions/ et
prendre pied aux plages de la mmoire/ parmi les bancs de sable qui surnagent : et la
divagation dchiquete des les/ je naurai garde doublier la parole du Dyali.
1982
Publie : Moi, laminaire (posie. Seuil) qu'il introduit ainsi : Le non-temps impose au temps la
tyrannie de sa spatialitAu plus extrme, ou, pour le moins, au carrefour, cest au fil des
saisons survoles, lingale lutte de la vie et le mort, de la ferveur et de la lucidit, ft-ce
celle du dsespoir et de la retombe, la force aussi toujours de regarder demain. Ainsi va
toute vie. Ainsi va ce livre, entre soleil et ombre, entre montagne et mangrove, entre chien et
loup, claudiquant et binaire. Le recueil se conclue par un ensemble de 10 pomes en
hommage son grand ami Wifredo Lam, dcd en septembre ; partir deaux-fortes
proposes par le peintre au pote pour une ultime uvre commune : Annonciation en fidle
connivence de conviction et de cration: Il n'est pas question de livrer le monde aux
assassins d'aube.../ Prserve la parole/ rend fragile l'apparence/ Capte au dcor le secret
des racines/ la rsistance ressuscite

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1989
Aim Csaire est linvit dhonneur du Festival dAvignon, linvitation de son directeur
Antoine Vitez. Son thtre, sa posie et sa pense sont loccasion de nombreuses
manifestations artistiques. Vitez, nomm administrateur gnral de la Comdie franaise,
introduira La tragdie du Roi Christophe au rpertoire, mais dcdera avant de pouvoir la
mettre en scne. Lettre indite de Vitez : Plus j'y songe, plus je mesure l'importance de
l'aventure que ce sera de faire entrer Csaire - je dirais volontiers : Csaire et Christophe au Rpertoire de la Comdie Franaise, et de la faire interprter par la troupe des
Comdiens franais. De toute faon, la Comdie franaise doit tre telle que je l'imagine,
un lieu de rayonnement de tout ce qui s'exprime en franais.
1993
Csaire renonce son mandat de dput de la Martinique, qui fut sans discontinuit un des
plus longs de lAssemble Nationale ; puis en 2001, celui de maire de Fort-de-France,
aprs 56 ans de vie politique. Il s'installe dfinitivement en sa Martinique, o, dans son
bureau de l'ancienne mairie, il reoit chaque jour jusqu' la semaine de sa mort tous les
passants considrables ou anonymes, vieillards ou coliers, avant sa promenade de l'aprsmidi d'arbre en arbre dans la nature, faisant le plus souvent une courte halte l'ombre de
"son fromager".
Que pendant prs de 40 ans, sans tre de nature essentiellement politicienne, je me sois
occup de la chose publique, il doit bien y avoir une raison secrte. Alors, finalement, si jy
suis rest, si je lai fait, cest parce que jai sans doute senti que la politique tait quand
mme un mode de relation avec cet essentiel quest la communaut laquelle jappartiens.
Alors a, cest la reconnaissance que jai envers la politique parce qu aucun moment je nai
pu, je nai cess mme une seconde de penser que je suis de cette communaut-l, que je
suis des Antilles, que dis-je, que je suis de Trenelle, que je suis de Volga-Plage, que je suis
de Texaco, que je suis lhomme du faubourg, que je suis lhomme de la mangrove, que je
suis lhomme de la montagne. Et la politique a maintenu vivant ce lien et vivante cette
relation (Entretien.1982)
Publie : La posie (Posie complte. Seuil, puis en deux volumes collection Points Posie)
j'ai pour l'chouage des dieux rinvent les mots/ o j'ai pris pied j'ai dfonc la friche/creus
le sillon model l'ados/ et l piquant bout blanc aprs bout blanc/ Esprance/ l'humble
dgras de ta bouture amre.
2008
Dcs dAim Csaire le 17 avril. Ses obsques nationales ont lieu du soleil la pleine lune
le dimanche 20 avril.
J'habite une blessure sacre
j'habite des anctres imaginaires
j'habite un vouloir obscur

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j'habite un long silence

j'habite une soif irrmdiable...
Ainsi commence le pome : Calendrier lagunaire quAim Csaire a choisi de faire graver
sur sa tombe, en avril 2008, et qu'il termine ainsi :
et que le flot roule
et que ventouse le soleil
et que flagelle le vent
ronde bosse de mon nant
la pression atmosphrique o plutt l'historique
agrandit dmesurment mes maux
mme si elle rend somptueux certains de mes mots.
2011
Une plaque son nom, appose au mois davril, marque son entre au Panthon de la
Rpublique. Le texte de l'inscription est :
Pote, dramaturge, homme politique martiniquais (1913-2008)
Dput de la Martinique (1945-1993) et maire de Fort-de-France (1945-2001)
Hraut de la dcolonisation, btisseur dune Ngritude fonde sur luniversalit des droits de
lhomme, bouche des malheurs qui nont point de bouche, il a voulu donner au monde, par
ses crits et son action, la force de regarder demain.
D.M.

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Aim Csaire : la posie, parole essentielle

Entretien ralis Paris en 1982 par Daniel Maximin loccasion de la publication du recueil
de pomes Moi, laminaire et de la rdition du Cahier dun retour au pays natal.
Daniel Maximin perte de vue, depuis la Martinique, juch sur la Montagne Pele, on peut
redcouvrir lAfrique, lAmrique, lEurope ; et toute la Carabe en plein raccommodage des
dbris de ses synthses avec tellement de blessures pour si peu de gographie quaux yeux
de certains aveugles, il nest pas sr encore que les Antilles existent. Quoi dtonnant alors
que les plus grands lyriques de ces recoins du monde soient des tres de paroles dont les
visions sinstallent lhorizon de tous les hommes. veilleurs politiques comme Jos Marti
ou Frantz Fanon, fcondateurs dimages comme le romancier Asturias ou le peintre Wifredo
Lam, auxquels lun dentre eux, Aim Csaire, fait avec ce recueil Moi, laminaire, un signe
fraternel. Donc, Aim Csaire, 40 ans aprs lruption du Cahier dun retour au pays natal,
voici venu pour vous, comme vous le dites, le temps dun premier bilan, du compte des
espoirs raliss, des rveils demeurs rves le long de tout le chemin parcouru. Et pourtant,
au lieu de faire des mmoires, de la prose, le long rcit de votre vie, cest recueil de cent
pages, un recueil de pomes. Cest donc la posie qui est pour vous la parole essentielle

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Aim Csaire La posie, cest pour moi la parole essentielle. Jai lhabitude de dire que la
posie dit plus. Bien sr, elle est obscure, mais cest un moins qui se transforme en
plus . La posie, cest la parole rare, mais cest la parole fondamentale parce quelle vient
des profondeurs, des fondements, trs exactement, et cest pour a que les peuples naissent
avec la posie. Les premiers textes ont t des textes potiques. Certes, il mest arriv
dcrire des pices de thtre, des drames, des tragdies, mais pour moi ce sont des
dpartements de la posie. Par consquent, au point o jen suis, et sans lavoir fait exprs,
sans lavoir recherch, la posie, pourrais-je dire, sest impose moi. Il ne sagit pas dun
retour aprs une infidlit, mais jai prouv trs fort le sentiment de mexprimer, au sens
trs fort du terme , et cette expression se fait tout naturellement par le biais et par le moyen
de la posie.
Daniel Maximin Vous disiez en 1943 dans Tropiques : maintenir la posie comme si
face aux problmes terribles qui taient les ntres cette poque-l, vous teniez affirmer
que rien ne pouvait pallier labsence de la posie. Vous criviez alors : Pourquoi maintenir
la posie ? Se dfendre du social par la cration dune zone dincandescence en de de
laquelle, lintrieur de laquelle fleurit dans une scurit terrible la fleur inoue du je ,
dpouiller toute lexistence matrielle dans le silence et les hauts feux glacs de lhumour.
Que ce soit par la cration dune zone de feu, que ce soit par la cration dune zone de
silence et conqurir par la rvolte la part franche o se susciter soi-mme, intgral, telles
sont quelques unes des exigences qui depuis un sicle bientt tendent simposer tout
pote, et nous entendons, fidles la posie, la maintenir vivante comme un ulcre, comme
une panique image de catastrophe et de libert, de chute et de dlivrance . Voil donc,
cela continue aujourdhui ?
Aim Csaire Javais oubli ces textes, en tout cas je nai rien y ajouter et je ne les
rcuse en rien. Cest un des grands enseignements que jai tir du surralisme : cest la
conception de la posie non pas comme effusion mais comme moyen de dtection, comme
moyen de rvlation. La posie comme accs ltre, comme accs soi-mme, laccs
aux forces profondes, et, bien entendu pour moi, laccs aux forces profondes, cest le
geyser et cest lruption, lruption de ces forces si longtemps enfouies et occultes par les
dbris et par les scories.
Daniel Maximin Tout de suite, dans le vocabulaire, apparaissent les mots : ruption ,
geyser , etc. autrement dit cette qute profonde de soi, passe presque toujours par des
identifications avec des lments de la nature. Dans le Cahier il y a la pirogue au moment
o vous demandez votre pays de vous donner la force, vous dites comme cette
pirogue et puis dans Moi, laminaire, il y a le fleuve qui apparat de faon abondante.
Vous changez didentifications. Parfois, cest larbre, parfois cest le volcan, et puis l, ds le
titre Moi, laminaire, vous affirmez : cest la plante. Comme disait Suzanne Csaire dans
Tropiques : Je pense comme une plante . Et voil que vous affirmez dans le titre : cest le
laminaire, et donc la plante, mais la plante qui est en mme temps dans leau, qui est en
mme temps accroche au rocher.

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Aim Csaire Sil est vrai quil y a un moi baladin et lautre moi, le moi tapi ou reclus,
par le pome qui le libre, je me ressens total et tellurique, cest--dire la fois essentiel et
solidaire.
Daniel Maximin force de penser au fleuve, je suis devenu un Congo dit le Cahier
Aim Csaire Il y a de cela. Tout lheure vous me demandiez pourquoi ce retour la
posie ? Et bien, cest un petit peu exprim dans mon premier pome, qui se termine ainsi :
La pression atmosphrique, ou plutt lhistorique agrandit dmesurment mes maux mme
si elle rend somptueux certains de mes mots .
Effectivement une poque o je sens le moi antillais menac, cern, grignot, au
moment o jai limpression quil y a une course contre la montre, jprouve un sentiment
tragique et cest dans ces moments quon sagrippe soi-mme et le recours la posie
sous la pression historique me parat tre lessentiel droit de recours. Pour ce qui est de la
question que vous mavez pose : que voudrais-je tre, mon Dieu, jai la tentation panthiste,
je voudrais tre tout ! Je voudrais tre tous les lments. Mais cest vrai que jai toujours t
fascin par larbre. Le motif vgtal est un motif qui est central chez moi, larbre est l. Il est
partout, il minquite, il mintrigue, il me nourrit. Il y a le phnomne de la racine, de
laccrochement au sol, il y a le phnomne du ft qui slve la verticale. Il y a le motif de
lpanouissement du feuillage au soleil et de lombre protectrice. Tout cela fait partie de mon
imaginaire incontestablement. Comme en fait partie le dcor marin : locan, la vague, par
exemple la vague qui dfonce la falaise du ct de Grand-Rivire ou de Basse-Pointe, ce qui
ma toujours sidr. Je crois que cest un autre aspect de ma personnalit. Et puis je dois
dire alors que sil y a trs peu de mangrove, il y a beaucoup de montagne, et la montagne
sous la forme du volcan. On peut essayer de comprendre, dabord parce que les Antilles ce
nest jamais que de la montagne, de leau et de la montagne dabord, cest un phnomne
tout btement gographique. Et puis trs tt la montagne est devenue pour moi le volcan. L
encore il y a une dtermination gographique trs prcise. Votre Soufrire de Guadeloupe
on nest pas prs de loublier, pas plus que ma Pele. Jai toujours le sentiment quon est n
de la montagne, on est n du volcan. Nous sommes les fils du volcan. Et a explique peuttre bien des choses. Dabord lattente de la catastrophe perptuelle : nimporte quel
moment le grand vnement peut se produire ! Et puis, jai un peu lhabitude de dire que si je
voulais me situer psychologiquement, et peut-tre situer le peuple martiniquais, je dirais que
cest un peuple plen. Je sens que ma posie est plenne parce que prcisment ma
posie nest pas du tout une posie effusive, autrement dit qui se dgage se dgage
perptuellement : je crois que la parole est une parole rare. Cela signifie quelle saccumule.
Elle saccumule pendant longtemps, elle saccumule patiemment, elle fait son cheminement,
on peut la croire teinte et brusquement, la grande dchirure. Cest ce qui donne son
caractre dramatique : lruption. Ainsi ma posie est une posie plenne. En tout cas, me
pensant, cest toujours en termes de terre, ou de mer, ou de vgtal que je me dessine.
Daniel Maximin Il y a beaucoup dlments, puisquavec larbre on a la terre, avec le
volcan on a le feu et puis il y a leau. Cest lair qui vous manque ?

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Aim Csaire Oui, cest bien pour a quil y a cette aspiration lair, il y a cette
dnonciation de la torpeur. La torpeur ! Alors l on peut le transposer sur le plan politique et
la torpeur, le torpide cela mcrase. Cest vraiment laspect ngatif du soleil, le soleil non pas
vainqueur, mais crasant. Ah ! Le vent ! Vent des mornes ! Vent du large !
Daniel Maximin Le laminaire, cest la fois un vgtal, cest larbre, je dirais : en plus
modeste. Cest la fois une petite algue qui est l, qui suit le mouvement des vagues, mais
qui est l et qui reste accroche. Autrement dit, est-ce quil ny a pas l dans ce bilan une
certaine modestie ? Cest--dire que ce nest plus le jeune homme qui dbarque dans le
pays natal et qui proclame comme un futur pre : Pays je vais te fabriquer, je vais te faire.
Est-ce que ce nest pas plutt ici le fils qui dit : Pays, tu existes, et tu existes par toimme, peut-tre sans moi aussi et je ne suis quun fils . Est-ce quil ny a pas une modestie
retrouve ?
Aim Csaire Il y a tout simplement entre Cahier dun retour au pays natal et Moi,
laminaire, toute une vie, il y a 50 ans de diffrence. Alors, videmment, la diffrence quil y a
entre les deux recueils cest quau dpart, il y a le lyrisme, il y a le grand coup daile, il y a
Icare qui se met des ailes et qui part. Et puis avec lautre, je ne dis pas que cest lhomme
foudroy, mais enfin lhomme rendu la dure ralit et qui fait le bilan, (je ne sais pas si le
compte rebours a vraiment commenc), mais en tout cas un bilan, disons provisoire et qui
veut tre sincre, dune vie dhomme. Cest quoi une vie dhomme ? videmment une vie
dhomme ce nest pas ombre et lumire. Cest le combat de lombre et de la lumire, ce nest
pas une sorte de ferveur et une sorte danglisme, cest une lutte entre lespoir et le
dsespoir, entre la lucidit et la ferveur, et cela est valable pour tous les hommes, finalement
sans navet aucune parce que je suis un homme de linstinct, je suis du ct de
lesprance, mais dune esprance conquise, lucide, hors de toute navet parce que je sais
que l est le devoir. Parce que dsesprer de lHistoire, cest dsesprer de lHomme.
Daniel Maximin Vous tes sur le plan politique, culturel, littraire, une figure de proue.
Vous tes aussi pour certains, qui je crois se trompent, une image de pre. Vous tes
pour dautres un pre indigne , contest sur le plan culturel parfois, mais politique surtout,
ce qui fait que vous tes parfois celui par qui on jauge dans certains milieux lavance du
pays. Et ce bilan-l aussi vous le faites. Et ce bilan-l cest : est-ce que jai t la bouche
qui parle au nom de ceux qui nont point de bouche , est-ce que jaurai contribu, pour
reprendre le titre dun de vos pomes qui est peut-tre le plus clbre sur le plan politique,
faire sortir mon pays hors des jours trangers ?
Aim Csaire Le principe dindividualisation na jamais t trs fort chez moi. Une de mes
caractristiques peut-tre, cest que trs tt je me suis ressenti beaucoup plus en pays quen
tre, quen tre singulier, quen tre individuel. Autrement dit, je me suis identifi. Mais pas
par les voies intellectuelles tout simplement ! Je me rveille Martinique, je me rveille
Guadeloupe, je me rveille Hati. Il y a identification avec tel pays de ma gographie
cordiale. Vous avez parl de modestie, on peut aussi parler dorgueil, modestie et orgueil
Quoiquil en soit, je ne dirai pas que je suis le pre de lidentit martiniquaise, mais que jai
contribu, plus quaucun autre peut-tre et parmi les premiers, rvler lAntillais luiMinistre de lducation nationale (DGESCO)
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mme. ce point de vue l, je nai de leon recevoir de personne.

Daniel Maximin Modestie ou orgueil Tout dpend o se trouve larbre, au milieu dune
fort ou tout seul sur lle.
Aim Csaire Vous lavez dit ! Modestie et orgueil selon le moment, selon lhumeur, selon
langle sous lequel on considre les choses, parce quil est bon que la contradiction soit
reconnue, quelle soit maintenue. Je suis lhomme des contradictions et la posie au fond
cest elle qui transcende les contradictions. Par consquent, je suis la fois modestie et
orgueil, parce que lenseignement collectif est la fois fragilit et lection. Cest le sentiment
que jai des Antilles : comme cest rien, comme cest fragile, comme cest la limite du nant
et en mme temps, paradoxalement, de la somme mme des handicaps nat un petit peu le
sentiment dune certaine lection. Comme si ces dbris ntaient pas des dbris
quelconques et que peut-tre confusment de l natra le monde de demain. Autrement dit,
le rien, le plus infime canton de lunivers, le microcosme le plus insignifiant, un point ou des
points sur locan, mais aussi paradoxalement partir desquels peut-tre peut renatre le
monde.
Daniel Maximin Ce qui veut dire quau fond, quand on regarde tous vos crits, il y a
quelque chose qui napparat jamais, cest parfois, disons, une certaine honte dtre Antillais,
un certain ressentiment parfois de ce que les Antillais ne suivent pas le prophte, ne suivent
pas le pote, ne suivent pas le politicien qui leur dit lavance, qui leur montre en quelque
sorte le futur. Autrement dit, lide assez frquente dans notre littrature que ces bergers
quils soient intellectuels, hommes politiques ou crivains, les bergers ont un peu honte de
leur troupeau. Et a, je crois quil ny a pas cela chez vous, bien quon retrouve parfois lide
du berger. Est-ce que finalement ce nest pas parce que vous vous rendez compte que les
Antillais, on ne peut pas tre leur berger parce que, comme tous les peuples dailleurs, ce ne
sont pas des moutons, mais ce sont aussi des arbres et que vous tes un arbre parmi
dautres qui peut indiquer une direction mais qui ne peut seul orienter la fort de sa
communaut ?
Aim Csaire Cest peut-tre une chose que la pratique politique ma enseigne. Il est de
mode de dire beaucoup de mal de la politique. Cest trs facile de venir dire que la politique
ma dtourn de lessentiel, cest un lieu commun nest-ce pas ? Que jai perdu beaucoup de
temps, que jaurais d me consacrer mon uvre. Beaucoup damis me le disent, me le
reprochent. Mais finalement, je crois quil ny a jamais de hasard dans la vie. Que pendant
prs de 40 ans, je ne sois occup, sans tre de nature essentiellement politicienne, que je
me suis occup de la chose publique, il doit bien y avoir une raison secrte. Alors,
finalement, si jy suis rest, si je lai fait, cest parce que jai sans doute senti que la politique
tait quand mme un mode de relation avec cet essentiel quest la communaut laquelle
jappartiens. Alors a, cest la reconnaissance que jai envers la politique parce qu aucun
moment je nai pu, je nai cess mme une seconde de penser que je suis de cette
communaut-l, que je suis des Antilles, que dis-je, que je suis de Trnelle, que je suis de
Volga-Plage, que je suis de Texaco, que je suis lhomme du faubourg, que je suis lhomme
de la mangrove, que je suis lhomme de la montagne. Et la politique a maintenu vivant ce
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lien et vivante cette relation. Et alors lorsque jai le sentiment que jai perdu beaucoup de
temps des questions mineures, des rclamations dont certaines peuvent paratre futiles ou
oiseuses, mais non, finalement, cela me permet de dcouvrir au fur et mesure, je nai
jamais fini de le dcouvrir de dcouvrir un peuple et de mapercevoir que chez ce peuple,
qui na presque pas de nom dans lHistoire, il y a ce qui peut apparatre comme une fort de
ractions quon ne comprend pas trs bien, mais il y a une sorte de logique secrte, il y a un
instinct, il y a un vouloir vivre qui va dans une direction quil faut savoir comprendre et quil
faut savoir peut-tre canaliser et diriger, et quen ralit nous ne sommes pas les pres du
peuple, nous sommes bien ce quon a dit tout lheure les fils du peuple.
Daniel Maximin On imagine mal le pote solitaire Csaire et le dput-maire Csaire aussi
prs lun de lautre, tenter de faire la synthse entre laction potique et laction politique.
Aim Csaire Oui. L encore, le surralisme nest pas loin : rconcilier le rve et laction, le
rve et la ralit. Et alors avec simplement en plus la conscience que la ralit est rude et
que ce nest pas si simple que cela, et quaucun slogan ne simplifiera jamais cela. Et aussi le
sentiment dune singularit antillaise qui fait que dans mon esprit, la pire chose, et cela je le
dis pour les ntres, ce serait dimaginer que les Antilles rentrent dans une catgorie toute
faite, quon va sen sortir avec des formules sacramentelles. Moi, au contraire, je suis trs
frapp par la singularit antillaise et cest par limagination quon trouvera la solution de nos
vrais problmes parce quil y a aussi beaucoup de faux problmes.
Daniel Maximin Cela me rappelle quelque chose : Daniel Maragns, un crivain
guadeloupen, essayant de dfinir notre singularit dAntillais disait : regardez bien notre
danse du laghia, cest une danse de combat, donc il y a lutte et ce combat se fait sous quelle
forme ? Lesquive, puisque pendant lesclavage, la lutte tait interdite, il fallait avoir lair de
samuser ds que le matre paraissait, donc cest une danse fonde sur lesquive. Autrement
dit, est-ce que ce nest pas un peu cela que vous dites, cest--dire que la rsistance persiste
mme sous une apparence dchec ou de soumission. En mme temps, la combativit est
l, qui apparat de temps en temps comme un volcan qui clate, comme ces rvoltes qui
clatent brusquement, qui sont toujours l potentielles. Et puis en mme temps il y a la
danse, cest--dire, derrire tout cela, la vitalit, cest--dire lquilibre, parce quon ne danse
pas, on ne chante pas si lon nest pas quilibr, si on est angoiss ou nvros, autrement dit
entre ces trois ples : lutte, esquive et cration, on pourrait mieux cerner lidentit antillaise,
condition de ne pas la rduire ou la simplifier.
Aim Csaire Oui, mais jajouterai en plus la volont de btir. Le motif de larchitecte : btir,
construire, cest le mot contraire au dbris, et je crois que si javais un appel faire aux
jeunes, la nouvelle gnration, je dirais, il faut construire. Les Antilles, cest la chose
construire.
Daniel Maximin Donc, la cration
Aim Csaire La cration ! Voil ! Et cet appel la cration vaut pour tout le monde. Mon
ide essentielle, cest quil faut que chaque Antillais se sente responsable, il est comptable
de demain. Il faut quil apporte sa pierre ldifice, comme on dit, il faut construire et ne sen
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remettre personne. Ne sen remettre personne qui serait prpos cette tche ou qui
serait dlgu cette tche. Il y a un sentiment qui me parat fondamental, il faut en finir
avec cette coupure entre une lite et un peuple, entre les habiles et les non-habiles, ceux qui
dtiennent la vrit et ceux qui ne la dtiennent pas
Daniel Maximin Ceux qui dtiennent la parole aussi
Aim Csaire La parole. Et ils ne saperoivent mme pas quil sagit dune conception
terriblement litaire ou litiste de leur rle. Sil y a, je crois, quelque chose qui simpose, cest
de se convaincre encore une fois chacun notre niveau, chacun dans nos rles respectifs,
et cela dans tous les domaines, quil y a la ncessit de prendre conscience dune
responsabilit. Et une volont non pas de dtruire, cest le plus facile, mais de construire
prcisment partir de ce qui a t dtruit par la violence de lHistoire.
Daniel Maximin Il y avait dans Une saison au Congo quelquun qui disait Lumumba :
On ninvente pas un arbre, on le plante. Donc, cest bien clair que derrire le dsespoir de
navoir pas compltement prophtis ou que la prophtie nait pas t suivie entre le Cahier
et Moi, laminaire, il y a quand mme cette certitude que finalement il ny a pas de solitude. Il
ny a pas de solitude parce quil y a les autres arbres qui sont l, solides comme des verbes
tre.
Aim Csaire Il ny a pas de la solitude, parce quil y a, perptuelle, angoisse, la lutte
contre la solitude.
Daniel Maximin Alors, propos de la lutte contre la solitude, vous tes en bonne
compagnie, vous tes avec vos frres dans Moi, laminaire. Avec Damas, avec Miguel Angel
Asturias, avec Wifredo Lam (vous avez crit une dizaine de pomes inspirs par un certain
nombre de ses tableaux quil souhaitait vous voir illustrer), et puis Frantz Fanon. Vous faites
dans ce recueil, une sorte de bilan, et dans ce bilan vous dites : je ntais pas tout seul, et
dailleurs quand vous parlez deux, on a limpression que cest un peu de vous aussi que
vous parlez. Alors, Damas, cest le pote maudit, pour vous, cest Rimbaud vivant ?
Aim Csaire Nous avons tous particip la mme aventure. Il y a les parangons, les
paraclets, et jai un peu limpression que tous nous avons dfrich une partie du chemin, une
partie du domaine, et que nous devons tous chacun quelque chose, chacun dans sa
singularit, dans sa particularit. Je noublierai jamais Damas, parce que je lai connu trs
jeune, et au moment o Senghor et moi tions encore sur les bancs de luniversit
prparer des diplmes, Damas tait dj pour nous le pote, le pote qui nous intriguait, le
pote maudit, parce quil stait libr avant tout le monde. Damas, si javais le dfinir : je le
revois encore, tel quil tait lpoque et non pas tel quil est devenu aprs sa longue
maladie, la fois dandy et ricaneur, pris de musique, de musique de jazz quil connaissait
parfaitement, pris de langue anglaise quil parlait plus souvent que le franais.
Daniel Maximin Ctait un peu un Noir amricain, Damas !

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Aim Csaire Voil, vous avez dit lessentiel. Pour nous, ctait Paris : le Noir amricain,
et ce qui ma toujours frapp chez lui, cest que derrire tout cet aspect ou dandy ou clown,
ou ricaneur, jai toujours senti chez lui, une immense dimension tragique. Il y avait cette
angoisse quil dissimulait, il y avait cette sentimentalit profonde, presque denfant, il y avait
ce sentiment de la drliction, il y avait tout cela dans le ricanement de Damas, dans le
bgaiement de Damas, dans le caractre fantasque de Damas. Cest tout cela qui a aliment
sa posie, et qui fait de lui un trs authentique pote. Il a pouss le premier le cri, le cri
fondamental.
Daniel Maximin Dans un de ses tout derniers pomes, il crivait ceci : Pour avoir t plus
souvent qu mon tour / de corve / de garde / lil ouvert / larme aux pieds / quand ce ne
fut point / prdestin ltre / toujours sur la brche / entre four et moulin / la main la pte /
astique au beurre frais / mme les jours sans / dont ceux mmoire courte / et vue basse /
ne peuvent il est vrai se souvenir . Vous le retrouvez bien l ?
Aim Csaire Ah ! Je retrouve tout fait Damas dans cette syncope, dans ce rythme
saccad, et haletant et puis cette mmoire lointaine de caravane, de Gore, tout cela y
est !
Daniel Maximin Il y a un deuxime frre qui apparat avec le pome qui sappelle :
Quand Miguel Angel Asturias disparut Et cela peut tonner dailleurs des gens qui
vous connaissent mal, qui vous limitent seulement au monde francophone : Senghor,
Csaire, Damas, lAfrique : disons que ce cadastre -l, on le connat bien. Mais les
Antilles, cest aussi lAmrique. Mme si lorigine historique, cest lAfrique, cest lEurope, et
la dportation des hommes, il est clair que nos peuples se sont difis en sinscrivant dans
un paysage bien dtermin, dans cette montagne, dans ce volcan, dans ces les, dans cette
mer, qui imposent leurs enfants de se dire dune manire commune. Et cest peut-tre en
cela quentre Asturias et vous-mme on retrouve en effet une fraternit absolue.
Aim Csaire Comme vous lavez dit, effectivement, il y a ce fait premier tout simplement,
que nous appartenons au continent amricain. Il y a cette dimension gographique, il y a
cette dimension tellurique, et cest lAmrique, les volcans du Guatemala, cest la revanche
de lInca sur le Conquistador, par le merveilleux. Cest la machine vaincue par la fort
vierge ; cest le raisonnement vaincu par la posie, les retournements de lhistoire. Et laccs
une nouvelle humanit qui est en ralit la revanche dune humanit plus profonde ; cest
tout a pour moi un peu Asturias.
Daniel Maximin Alors Wifredo Lam, le grand peintre cubain, cest un peu la mme chose ?
Aim Csaire Cest un peu la mme chose avec la diffrence que Wifredo Lam cest un
pas de plus vers la Carabe : cest la Carabe, et cest le peintre, le peintre ainsi que je
lentends. Ce nest pas pour moi uniquement un phnomne pictural, Lam est un pote.
Cest la peinture de quoi ? Cest la peinture de liniti. Cest la lumire que jai choisi de
projeter sur lui. Non pas celui qui a continu Picasso, ce nest pas du tout ce niveau-l que
je me suis situ, mais je vois en lui quelque chose qui pour moi est plus important, je vois
lhomme des Antilles, dans sa relation avec lui-mme, avec la nature, avec une histoire, avec
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une gographie ; et avec une tradition.

Daniel Maximin Et puis avec le sacr aussi
Aim Csaire Et avec le sacr ! Et cest par l que je voulais finir. Je ne dirai pas : Wifredo
Lam est lpigone de Picasso, je dirai : Wifredo Lam, cest llve et liniti de Mantonica
Wilson. Et cest pourquoi jai mis en tte de ces pomes lui consacrs cette phrase de lui :
Mantonica Wilson, ma marraine, avait le pouvoir de conjurer les lments . (Nous ne
sommes pas trs loin dAsturias). Je lai visit dans sa maison remplie didoles africaines,
elle ma donn la protection de tous ses dieux : de Yemanja, desse de la mer, de Shango,
dieu de la guerre, compagnon de Ogoun-ferraille, dieu du mtal qui dorait chaque matin le
soleil, toujours ct dOlorun, le dieu absolu de la cration . Et ce que dit cette peinture de
Wifredo Lam, cest prcisment la cration, cest le soleil, cest la jungle, cest larbre, et
finalement cest la lutte, cest la gourde de vie, cest le germe, et cest la lutte incessante de
la vie contre la mort. Et regardez le caractre dramatique de plusieurs de ses tableaux, et
bien cest, finalement, malgr le malheur qui nest pas ni, cest en dfinitive, malgr tous les
avatars, la vie plus forte que la mort.
Daniel Maximin propos dun de ses tableaux, vous avez crit ceci : Prserve la parole,
rend fragile lapparence, capte au dcor le secret des racines, la rsistance ressuscite autour
de quelques fantmes plus vrais que leur allure, insolites btisseurs. Cest un peu a !
Aim Csaire Et cest le monde de demain qui, malgr la ccit de certains, dj se btit.
Daniel Maximin Et puis dans le sacr il y a presque le secret !
Aim Csaire Je crois que le secret va avec le sacr !
Daniel Maximin En allant dans cette profondeur carabe, sous la mer, on retrouve lAfrique.
Il y a des dieux qui apparaissent chez Wifredo Lam, mais chez vous aussi, dans votre
thtre, qui est-ce qui est ct de Lumumba ? qui est-ce qui est ct de Caliban ? Cest
le dieu Eshu, qui est-ce qui est ct du Roi Christophe ? Cest Ogun, cest Shango
Autrement dit, il ne sagit pas dillustration pour faire exotique , pour faire africain , il y a
la certitude quaprs tout quelque chose qui nous a t vol, que nous avions au dpart,
avant le dpart, de la mre-Afrique, na peut-tre pas totalement disparu. Et cest notre
rapport un sacr qui est l, discrtement luvre dans notre ralit antillaise et qui nous
modle, et nous motive et peut-tre, est-ce l ce qui explique notre lieu de force, do nous
forgeons finalement notre pouvoir de rsistance et daction. Alors chez Lam, cest un peu
cela qui vous fascine, je crois, davoir dcouvert quil avait reu cette initiation, qui donne
pour vous la cl de sa force et de sa cration.
Aim Csaire Nous sommes des hommes du sacr. Je ne suis pas initi, je suis initi par
la posie, si vous voulez, et je crois que je suis un homme du sacr. Le sacr martiniquais,
le sacr antillais, il existe, bien sr, il a t galvaud, il a t occult, il a t ignor et parfois,
terriblement dnatur au point que les Antillais eux-mmes ou ne le comprennent pas, ou en
mjugent, mais je crois quil est l, fondamental. Lillustration de ce que je dis, je lai eu
brusquement un jour, en Casamance, avec Andr Malraux. On avait organis une sorte de
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grande fte un petit peu folklorique, et brusquement au dtour dun chemin, je vois
apparatre un grand masque. Je reste saisi, je dis au Sngalais qui tait ct de moi :
Mais comment, ce masque, vous aussi, vous lavez ? Il dit : Comment nous lavons ?
Comment nous aussi ? Mais cest notre masque ! . Je dis : Oui, mais il existe aussi aux
Antilles ! Il existe la Martinique ! Je reconnais ce quon appelle la Martinique le diable du
Mardi-Gras. Cest un masque avec des cornes de bovid, un grand manteau rouge
constell de petits miroirs juxtaposs, une queue de buf. Il se prcipite dans la foule et
effraie les enfants : une sorte de terreur sacre sempare de la foule antillaise quand il
apparat. Je demande alors au guide : Mais quest-ce que cest pour vous ? . Il me
rpond : Cest le masque que portent les initis ! Et il mexplique que le symbolisme de
ce masque, les cornes de bovid, cest un peu comme les cornes dabondance, cest le
symbole de la richesse, et la constellation de miroirs, cest le symbole de la connaissance.
Autrement dit, lorsquon est initi, on est riche, on est riche totalement, on est riche
matriellement, et plus encore, on est riche spirituellement. Voil donc le symbolisme de ce
masque. Et voici le drame de lhistoire : chez nous il est devenu le diable, autrement dit, tout
se passe comme si le dieu du vaincu tait devenu le diable du vainqueur. Il me semble que
dans cette histoire, il y a tout le rsum de lhistoire antillaise. Ainsi je crois que le sacr
existe chez nous, mais il sagit dun sacr qui est profan, il sagit dun sacr qui est
galvaud, et sil sagit de retrouver le sacr, il faut le retrouver par les voies de lart, il faut le
retrouver par les voies du langage, par les voies de la posie, et il faut se garder de faire une
utilisation folklorique du sacr. Retrouver le sacr cela veut dire redonner son nergie au
sacr, autrement dit : redonner au sacr la dimension rvolutionnaire, au sens propre du
mot.
Daniel Maximin Vous dites quil est profan, on peut aussi dire quil est profane,
cest--dire quil a perdu la signification religieuse quil avait en Afrique, mais qui nest pas
forcment seulement la dgradation dans les superstitions. Quand le tambourineur frappe le
gros-Ka, il ne sait plus chez nous maintenant quelles sont les significations exactes du
message qui tait trs clair, comme aujourdhui le tambour africain ou comme encore le
tambour vaudou dHati ou le tambour de la Santeria cubaine ou le tambour du Candombl
de Bahia. Disons que chez nous la chose sest profane dans la mesure o nous ne savons
plus quel tait ce message des dieux, quel tait le sens de cette communication avec lautre,
nous avons toujours gard la frappe, nous savons toujours taper, autrement dit nous
sommes, la limite, dans le sacr sans le savoir.
Aim Csaire Cest sr, lalination a pass par l ! Et ce qui mimporte moi, cest de
savoir de nouveau ce que parler veut dire et provoquer le rveil des forces.
Daniel Maximin Alors le quatrime compagnon, cest Fanon ! Vous avez crit assez
rcemment, ce pome dhommage, dans lequel on lit ce vers : Tu rayes le regard des
bourreaux . Or cela cest un vers que lon retrouve propos de Lumumba dans Une saison
au Congo ! Donc vingt ans de distance, quand Lumumba dfinit le prophte politique
comme celui qui va rayer le regard, rayer lil des bourreaux .
Aim Csaire Oui, vous voyez quil y a des constances ! Et je ne men suis pas aperu !
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Daniel Maximin Donc, chez Fanon cest la dimension prophtique qui est pour vous, je
crois, essentielle ?
Aim Csaire Ce pome que jai crit sur Fanon nest pas du tout un pome de
circonstance. Effectivement, je lai envoy comme ma contribution ce mmorial Fanon, car
Fanon est un homme que je connaissais bien. Jai t le premier lecteur de Peau Noire
Masques Blancs , et Fanon ma toujours manifest beaucoup de confiance et je dois dire
beaucoup daffection, ce qui navait rien voir du tout avec la politique, dont nous discutions
trs librement. Je dois dire qu cette poque-l son message tait combattu farouchement
par certains qui sen rclament lheure actuelle. Mais, il risque dy avoir son sujet un
vaste malentendu. Il serait compltement faux de rduire la personnalit de Fanon la seule
dimension de la politique ou de la pratique politique, lappel la force, la violence. Fanon
tait beaucoup plus riche que cela. Et ce dont on ne saperoit pas, cest que si Fanon est
important, cest quil y avait chez Fanon la dimension potique. Jai dit quil y avait chez
Damas la dimension tragique, et bien il y avait chez Fanon la dimension potique. Ce nest
du tout lhomme dun marxisme dessch. Cest pourquoi le recours Fanon est utile, parce
quen dfinitive, cest le recours lhomme, et cest le retour lhomme, et le recours la
vision qui voit beaucoup plus loin que la vue. Joppose la vision la vue, et vous avez
prononc le mot de prophtique. Cest par l que Fanon, cest vrai, est prophte, il est en
avant, bien entendu, et il profre. Ce qui signifie quil ne faut pas chercher dans Fanon un
petit formulaire, un petit catchisme pour laction quotidienne. Ce quil faut retirer de Fanon,
cest un grand souffle, une grande lance ; et cest une grande vision qui claire non pas
forcment le chemin daujourdhui, mais en tout cas qui balaye tout lhorizon.

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Extraits de textes et propos dAim Csaire
AIM CSAIRE - Paroles du pote

(lments de citations)
1) Ma bouche sera la bouche des malheurs qui n'ont point de bouche, ma voix, la libert de
celles qui saffaissent au cachot du dsespoir
(Cahier dun retour au pays natal.)
2) Luvre de lhomme vient seulement de commencer, et il reste lhomme conqurir
toute interdiction immobilise aux coins de sa ferveur.
(Cahier dun retour au pays natal.)
3) Prserve la parole/ rends fragile lapparence/ capte au dcor le secret des racines/ la
rsistance ressuscite.
(Moi, laminaire)
4) Il nest pas question de livrer le monde aux assassins daube.
(Moi, laminaire)
5) Ne dpare pas le pur visage de lavenir/ btisseur dun insolite demain.
(La posie 1993)
6) La posie est cette dmarche qui par le mot, limage, le mythe, lamour et lhumour
minstalle au cur vivant de moi-mme et du monde.
(Tropiques 1943)
7) La civilisation nat de la franchise individuelle, de laudace individuelle, de cette part de
dsordre individuel que chacun porte en soi, ce quil se doit dlargir, de communiquer, et qui
gagne de proche en proche comme les hauts feux irrsistibles. (Tropiques 1944)
8) Un des lments, llment capital du malaise antillais, lexistence dans ces les dun bloc
homogne, dun PEUPLE qui depuis trois sicles cherche sexprimer et crer
Nous savons trs bien ce que nous voulons ; la libert, la dignit, la justice.
Lesclavage pse sur nous, cest entendu. Mais lui attribuer lui seul notre pauvret actuelle,
cest oublier que sous le rgne de lesclavage, le ngre fut magnifique A la cruaut, il
opposa tantt lattente, tantt la rvolte, jamais la rsignation.
(Panorama. Revue Tropiques 1943)

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AIM CSAIRE - Tropiques

Revue cre par A. Csaire pendant loccupation ptainiste la Martinique, voici quelques
extraits qui peuvent servir de base la rflexion sur lengagement de Csaire, de sa femme
et de Ren Mnil.
Ces fragments sont extraits de la rdition des numros de la revue Tropique J.M. Place
Paris (2013)
TROPIQUES 1 Prsentation
Terre muette et strile. Cest de la ntre que je parle. Et mon oue mesure par la Carabe
leffrayant silence de lHomme. Europe, Afrique. Asie. Jentends hurler lacier, le tam-tam
parmi la brousse, le temple prier parmi les banians. Et je sais que cest lhomme qui parle.
Encore et toujours, et jcoute. Mais ici latrophiement monstrueux de la voix, le sculaire
accablement, le prodigieux mutisme. Point de ville. Point dart. Point de posie. Point de
civilisation, la vraie, je veux dire cette projection de lhomme sur le monde ; ce modelage du
monde par lhomme ; cette frappe de lunivers leffigie de lhomme.
Une mort plus affreuse que la mort, o drivent des vivants. Et les sciences ailleurs
progressent, et les philosophies ailleurs se renouvellent, et les esthtiques ailleurs se
remplacent. Et vainement sur cette terre ntre la main sme des graines.
Point de ville. Point dart. Point de posie. Pas un germe. Pas une pousse ou bien la lpre
hideuse des contrefaons. En vrit, terre strile et muette
Mais il nest plus temps de parasiter le monde, cest de le sauver plutt quil sagit. Il est
temps de se ceindre les reins comme un vaillant homme.
O que nous regardions, lombre gagne. Lun aprs lautre les foyers steignent. Le cercle
dombre se resserre, parmi des cris dhommes et des hurlements de fauves. Pourtant nous
somme de ceux qui disent non lombre. Nous savons que le salut du monde dpend de
nous aussi. Que la terre a besoin de nimporte lesquels dentre ses fils. Les plus humbles.
Lombre gagne
Ah ! Tout lespoir nest pas de trop pour regarder le sicle en face !
Les hommes de bonne volont feront au monde une nouvelle lumire.

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TROPIQUES 8-9 Maintenir la posie

Ici posie, gale insurrection.
Cest Baudelaire,
Cest Rimbaud, voyou et voyant.
Cest notre grand Andr Breton ;
Je prends mon bien dans les failles du roc l o la mer
Prcipite ses globes de chevaux monts de chiens qui hurlent.
Il ne sert rien den appeler aux potes reconnus de ces dernires annes. Leurs
intermittences sont significatives :
Valry, pote dans la mesure o il parvient, travers les mailles dune potique dsute ci
dun intellectualisme hriss, frapper le monde dune invraisemblable lumire dyeux
braqus, et de miroirs seuls.
() Posie maudite
La chose est dans lordre.
Maudite, parce que connaissance et non plus divertissement. Maudite, parce que caravelle
des lointains intrieurs. Maudite, parce que levant linterdit des mers noires. Maudite, dans le
sillage de Promthe le voleur, ddipe lassassin. Maudite dans le sillage des dcouvreurs
du monde. Maudite, parce quaux oreilles du pote retentit dsormais la voix mme qui
obsdait Colomb : Je fonderai un nouveau ciel et une nouvelle terre si bien quon ne
pensera plus ce qui tait avant ;
() et nous entendons fidles la posie, la maintenir vivante ; comme un ulcre, comme
une panique, images de catastrophes et de libert de chute et de dlivrance, dvorant sans
fin le foie du monde.
TROPIQUES 13-14 Le grand camouflage Suzanne Csaire
Voici un antillais, arrire petit-fils dun colon et dune ngresse esclave. Le voici dployant
pour tourner en rond dans son le, toutes les nergies jadis ncessaires aux colons
avides pour qui le sang des autres tait le prix naturel de lor, tout le courage ncessaire aux
guerriers africains qui gagnaient perptuellement leur vie sur la mort.
Le voici avec sa double force et sa double frocit, dans un quilibre dangereusement
menac : il ne peut pas accepter sa ngritude, il ne peut pas se blanchir. La veulerie
sempare de ce cur divis, et, avec elle, lhabitude des ruses, le got des combines ;
ainsi spanouit aux Antilles, cette fleur de la bassesse humaine, le bourgeois de couleur.

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Sur les routes bordes de glyciridia, les jolis ngrillons qui digrent en extase leurs racines
cuites avec ou sans sel, sourient lautomobile de grand luxe qui passe. Ils sentent
brusquement, plante en leur nombril, la ncessit dtre un jour les maitres, dune bte
aussi souple et luisante et forte. Des annes plus tard, salis de graisse heureuse, on les voit
donner miraculeusement la trpidation de la vie des carcasses de rebut, cdes vil prix.
Dinstinct, les mains de milliers de jeunes antillais ont soupes lacier, trouv des joints,
desserr des vis.
Des milliers dimages dusines-claires, daciers-vierges, de machines libratrices, ont gonfl
les curs de nos jeunes ouvriers. Il y a dans des centaines de hangars sordides o rouille la
ferraille, une invisible vgtation de dsirs. Les fruits impatients de la Rvolution en jailliront,
invitablement.
Ici entre les mornes lisses de vent, Fonds gens-libres. Un paysan qui, lui, na pas t saisi du
tremblement de laventure mcanique, sest appuy au grand mapou qui ombrage tout un
flanc du morne, il a senti sourdre en lui, travers ses orteils enfoncs nus dans la boue, une
lente pousse vgtale. Il sest tourn vers le coucher de soleil pour savoir le temps quil
ferait demain les rouges orangs lui ont indiqu que le temps de planter tait proche son
regard nest pas seulement le reflet pacifique de la lumire mais il salourdit dimpatience,
celle-l mme qui soulve la terre martiniquaise sa terre qui ne lui appartient pas et est
cependant sa terre.
() Cependant les balisiers dAbsalon saignent sur les gouffres et la beaut du paysage
tropical monte la tte des potes qui passent. A travers les rseaux mouvants des palmes
ils voient lincendie Antillais rouler sur la Carabe qui est, une tranquille mer de laves. Ici la
vie sallume un feu vgtal. Ici, sur ces terres chaudes qui gardent vivantes les espces
gologiques, la plante fixe, passion et sang, dans son architecture primitive, linquitante
sonnerie surgie des reins chaotiques des danseuses. Ici les lianes balances de vertige
prennent pour charmer les prcipices des allures ariennes, elles saccrochent de leurs
mains tremblantes linsaisissable trpidation cosmique qui monte tout le long des nuits
habites de tambours. Ici les potes sentent chavirer leur tte, et humant les odeurs fraches
des ravins, ils semparent de la gerbe, ils coutent le bruit de leau autour delles. Ils voient
saviser les flammes tropicales non plus aux balisiers, aux gerberas, aux hibiscus, aux
bougainvilliers, aux flamboyants, mais aux faims, aux peurs, aux haines, la frocit qui
brlent dans les creux des mornes.
Cest ainsi que lincendie de la Carabe souffle ses vapeurs silencieuses, aveuglantes pour
les seuls yeux qui savent voir et soudain se ternissent les bleus des mornes hatiens, des
baies martiniquaises, soudain plissent les rouges les plus clatants, et le soleil nest plus un
cristal qui joue et si les places ont choisi les dentelles des parkinsonias comme ventails de
luxe contre lardeur du ciel, si les fleurs ont su trouver juste les couleurs qui donnent le coup
de foudre, si les fougres arborescentes ont scrt pour leurs crosses des sucs dors,

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enrouls comme un sexe, si mes Antilles sont si belles, cest qualors le grand jeu de cachecache a russi, cest quil fait certes trop beau, ce jour-l, pour y voir.
DISCOURS Premire intervention parlementaire du jeune dput Aim

Csaire lassemble nationale constituante, 20 dcembre 1945
() la parole est monsieur Csaire.
Aim Csaire : Mesdames, messieurs, les Antilles sont videmment un tournant de leur
histoire. Leur conomie, fonde depuis un sicle sur la culture de la canne sucre, vient de
faire faillite parce quelle cotait cher la mtropole, qui achetait le sucre au-dessus des
cours mondiaux, parce quelle cotait cher la population antillaise et ne profitait qu une
oligarchie de gros planteurs esclavagistes, parce que la politique qui les liait financirement
la mtropole les rend victimes dune dvaluation, invitable sans doute, mais hautement
dommageable une population dont le ravitaillement dpend exclusivement des Etats-Unis.
Je demande monsieur le ministre de rflchir aux aspects humains de cette situation, de
penser nos fonctionnaires, dj suffisamment pays, nos ouvriers qui, dans la zone du
dollar, touchent seulement 50 francs par jour, enfin et surtout au nombre incroyable des
ntres qui sont condamns sans rmission au chmage, la misre, la maladie.
Si vous voulez que les Antilles et la Martinique se tirent du mauvais pas o les a conduites la
vieilles politique hrite du pacte colonial, il ny a quun moyen : les quiper, les quiper,
pour quelles produisent davantage et meilleurs compte, et chappent ainsi aux
consquences de la dvaluation ; les quiper, pour quelles cessent dtre la charge de la
mtropole ; les quiper, pour rsorber le chmage de nos jeunes, pour lever le niveau de
vie des ouvriers, pour garantir aux masses laborieuses le travail et la Scurit sociale.
Il nous faut des routes, des ports, des arodromes, des gouts, il nous faut des hpitaux
pour prserver notre race de la dgnrescence, il nous faut des coles pour satisfaire la
soif dinstruction de nos enfants.
Applaudissements

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Aim Csaire : un pote politique
Entretien avec le Magazine littraire, novembre 1969

Le pote martiniquais Aim Csaire est mort jeudi 17 avril 2008, lge de 94 ans, dans son
le natale. Pour saluer sa mmoire, Le Magazine Littraire met en ligne des extraits de
linterview quil avait donne dans ses colonnes en novembre 1969.
Le pote martiniquais Aim Csaire est mort jeudi 17 avril 2008, lge de 94 ans, dans son
le natale. Pour le grand public, il restera comme le crateur du concept de ngritude mme si lui prfrait parler dune invention collective. Pour les Martiniquais, celui qui
demeura 56 ans durant le maire de Fort-de-France, et son dput jusquen 1993. Quant
son vaste lectorat, il se souviendra surtout de La tragdie du Roi Christophe la fois pice
anticoloniale et constat lucide sur la dictature ; ainsi que de ses recueils les plus fameux, tels
le Cahier dun retour au pays natal o la posie libre soutient la rvolte, ou encore Soleil cou
coup qui part du dernier vers du pome Zone dApollinaire. Car si Aim Csaire fut une
figure de lmancipation africaine, travers ses uvres ou ses revues Ltudiant Noir puis
Prsence africaine, son criture tait aussi marque par une culture classique acquise
dabord sur les bancs du lyce martiniquais Victor Schloecher, puis sur ceux de Louis Le
Grand o il rencontra le Sngalais Lopold Sedar Senghor- et de lcole Normale
Suprieure. Ralli au surralisme par Andr Breton, communiste jusquen 1956, fondateur
du Parti Progressiste Martiniquais en 1958, il tait devenu une figure incontournable de la
Martinique, dont il rclamait lautonomie.
Pour saluer la mmoire dAim Csaire, Le Magazine Littraire met en ligne ci-dessous des
extraits de linterview quil avait donne dans nos colonnes en novembre 1969. Il est alors
dput de la Martinique depuis la Libration, et a t avec Senghor, reconnu comme le plus
grand pote noir dexpression franaise.
Quels ont t vos sentiments, quelle a t votre impression quand vous avez quitt la
Martinique pour venir terminer, en tant que boursier, vos tudes Paris ?
Je nai pas du tout quitt la Martinique avec regret, jtais trs content de partir.
Incontestablement, ctait une joie de secouer la poussire de mes sandales sur cette le o
javais limpression dtouffer. Je ne me plaisais pas dans cette socit troite, mesquine ; et,
aller en France, ctait pour moi un acte de libration.
Est-ce que vous vous sentiez colonis ?
Ctait confus ; je ne savais pas grand-chose de a. Existentiellement, je me sentais mal

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laise ; jtouffais dans cette le, dans cette socit qui ne mapportait rien et dont, trs tt, jai
mesur le vide. Ctait trs ngatif. Je ne savais pas trs bien pourquoi, dailleurs. Cest en
arrivant en France que jai compris les motifs de ma non-satisfaction.
La rencontre avec Lopold Senghor, vos contacts avec les Africains de Paris nont-ils
pas jou profondment sur vous ? Cest ce moment-l, je crois, que vous avez
conu votre notion de "ngritude".
Cest vrai, mais jtais dj prdispos, si vous voulez, par un vritable tat de rvolte plus
ou moins latente et confuse contre la socit martiniquaise. Quand je suis arriv Paris ctait en 32, peu prs -, je suis all minscrire la Sorbonne, et le premier noir que jai
rencontr ctait un Sngalais : Oussmane Semb, qui est devenu ambassadeur du
Sngal Washington... Le lendemain, Louis-le-Grand, o jtais en hypokhagne, je fais la
connaissance de Senghor. Autrement dit, chose assez curieuse, ds mon arrive, jai t
pris en main par deux Africains, dont lun est devenu un excellent ami, Senghor ; pendant
cinq ou six ans, nous ne nous sommes pratiquement pas quitts, et il a eu une grosse
influence sur moi. Il ma aid analyser et gommer ce ct ngatif qui tait ma haine dune
socit martiniquaise qui me semblait typiquement coloniale et profondment aline
De la part des Martiniquais eux-mmes ou des Franais la Martinique ?
Oh ! Des Martiniquais eux-mmes, bien sr. Cest que les chanes qui tiennent lhomme noir
ne sont pas des chanes ordinaires : ce sont des chanes intrieures, des chanes
psychologiques...Lhomme antillais a t colonis de lintrieur, a t profondment alin.
Et Senghor ma rvl tout un monde, a a t pour moi la rvlation de lAfrique. Et je dois
dire que pendant toute ma vie dtudiant, si jai eu beaucoup damitis africaines je nai eu
aucun rapport avec les Antillais et singulirement avec les Martiniquais
Quelles diffrences tablissez-vous entre Africains et Antillais ?
Elle est norme.
Dans quelle mesure peut-on dire que lAntillais se considre comme un faux noir ? Je
pense aux termes de "quarteron", "mtis", demi-blanc et demi-noir.
Les Antillais sont des noirs ; simplement, ils ont t transplants et ont t soumis pendant
plus dun sicle, prs de deux sicles, un effroyable processus dassimilation, donc de
dpersonnalisation. Et il a eu ce traumatisme qua t la traite des noirs. Les Africains, cest
tout fait diffrent : ils ont conserv leur civilisation, parce que la colonisation a t
extrmement superficielle... Un Ouala sait trs bien quil tait Ouala, il na jamais prtendu
quil tait un Franais noir, ce nest pas vrai ; tandis que le phnomne de la colonisation
sest rvl beaucoup plus pernicieux, plus dltre aux Antilles. Les Africains ont conserv
leurs religions, le contact avec leurs terres, avec leurs mythes, avec leur folklore - et puis, ils
ont conserv leurs langues. En gros, ils ont maintenu leur civilisation, do une assurance
psychologique laquelle ne peuvent pas prtendre les Martiniquais, pas du tout. Ils sont des
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dracins. Cest trs important, a. La situation des Antillais, en fait, est beaucoup plus
dramatique que na pu ltre celle des Africains. Ce sont des gens qui ont tout perdu, quon a
arrachs leur terre, quon a transports aux Antilles. Ils se sont trouvs enferms dans un
univers concentrationnaire qui, au fur et mesure, sest lgrement humanise... Il ny a pas
de comparaison avec lAfrique. Non...
Cest vers cette poque que vous avez crit "Cahier dun retour au pays natal".
Oui. Senghor remplissait le vide que jprouvais et jai compris pourquoi je ntais pas
heureux la Martinique. Par lui, jai trs bien senti que mon vrai monde, ctait quand mme
le monde africain. Nous ne connaissions pas grand-chose, mais nous lisions tout ce qui
paraissait sur lAfrique : les contes, les lgendes, lhistoire de la civilisation africaine... et pour
moi, a a t la rvlation de ce monde dont je navais que de trs vagues prmonitions. Ce
qui tait confus en moi ce moment-l sest prcis, et jai pu jeter un regard critique sur la
socit antillaise, mieux comprendre ses manques, ses lacunes, ses altrations. Jai compris
alors que la socit martiniquaise tait une socit a-culture. Ctait une civilisation noire
transporte dans un certain milieu, dans un certain contexte ; une civilisation qui stait peu
peu dgrade pour en arriver ce magma invraisemblable, cette anarchie culturelle dans
laquelle nous vivions. Il tait naturel que je ressente cette dgringolade et que lAfrique
mappart, trs romantiquement, comme une sorte de paradis do nous avions t chasss.
mon retour, jtais gros de tout ce que javais vu et plein de cette vision de lAfrique que
javais reue par personnes interposes.
En fait, vous avez dcouvert lAfrique Paris...
Cest incontestable. Je lai dcouverte Paris, travers les Africains ; mais ma gographie
est avant tout humaine : je crois effectivement que je devais la porter plus ou moins en moi.
En vrit, je navais presque rien lu sur lAfrique quand jai quitt la Martinique, mais a
correspondait une aspiration et la rencontre avec Senghor a fait le reste. Cela signifie que
mme dans un monde aussi alin que le monde martiniquais, nous restions, au fond,
conscients de notre nature africaine.
Vous avez vcu en Afrique ?
Relativement peu et jamais trs longtemps. Mais je considre que les Antilles franaises
sont beaucoup plus africaines quon ne veut bien le dire - et que ne limaginent les Antillais.
Quand je suis all en Guine, quand jai t Dakar, quand jai vu les bonnes femmes sur le
march : ctait tout fait comme des Antillaises...
Quel a t votre impact avec le pays, plus tt ?
La Martinique est double et nous, Martiniquais, nous vivons dans un monde de fausset ; il
nous faut retrouver la vrit de notre tre... Tout naturellement, jai dbouch sur la posie,
parce que ctait un moyen dexpression qui scartait du discours rationnel. La posie, telle
que je la concevais - que je la conois encore, ctait la plonge dans la vrit de ltre. Si
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notre tre superficiel est europen, et plus prcisment franais, je considre que notre
vrit profonde est africaine. Il sagissait de retrouver notre tre profond et de lexprimer par
le verbe : ctait forcment une posie abyssale.
En mme temps, ctait une posie-arme ?
Elle tait arme parce que ctait le refus de cet tat superficiel et le refus du monde du
mensonge... Ctait la plonge en moi-mme et une faon de faire clater loppression dont
nous tions victimes. Cest un peu comme le volcan : il entasse sa lave et son feu pendant
un sicle, et un beau jour, tout a pte, tout cela ressort... Et ctait ma posie, ctait a
Cahier dun retour au pays natal . Ctait lirruption des forces profondes, des forces
enfouies dans les profondeurs de ltre, qui ressortaient la face du monde, exactement
comme une ruption volcanique.
Vous tes revenu en 1939. Ctait la drle de guerre, puis il y a eu la guerre pas drle,
et, en 1940, vous avez rencontr Andr Breton...
Oui, ctait au moment de la dfaite.
Quels ont t vos rapports avec Breton ? En un sens, vous tiez surraliste sans le
savoir...
A la vrit, ctait quand mme dans lair - et javais un peu respir cet air-l. Cest une
affaire de gnration. Nous parlions de posie avec Senghor et notre ide, ctait de rompre
avec la civilisation impose, de retrouver nos richesses enfouies et lhomme ngre qui tait
en nous, qui tait dissimul sous les oripeaux... il fallait nous retrouver.
Je connaissais trs mal le surralisme, mais je dois dire que mes recherches allaient dans ce
sens, et lorsque jai rencontr Breton - et le surralisme, a na pas tellement t une
dcouverte pour moi : plutt une justification. Il y avait une entire convergence entre les
recherches surralistes et les miennes ; autrement dit, cela ma confirm, rendu plus hardi.
A propos de vos crits, on pense au titre de la revue : "Le surralisme au service de la
rvolution"...
Ctait a. Et je me trouvais daccord avec Breton sur la plupart des points. Mais... Breton a
t extrmement aimable, gentil... Jtais bloui par son extraordinaire personnalit, son
sens de la posie, son attitude thique galement, parce que ce qui ma frapp, cest que
Breton tait un moraliste... un moraliste intransigeant... qui navait que mpris pour les
arrivistes. Jai t trs sduit par lui ; en mme temps, je me tenais sur mes gardes. Et je nai
jamais voulu appartenir au mouvement surraliste parce que ce quoi je tiens le plus, cest
ma libert. Jai horreur des chapelles, jai horreur des glises ; je ne veux pas prendre de
mot dordre - quelque sympathie que puisse minspirer tel ou tel groupement. Je refuse
tre infod. Cest ce que je craignais avec Breton ; il tait tellement fort, lonin, que jai
craint de devenir un disciple, et je ny tenais pas, ce nest pas dans ma nature. Jai toujours
eu le sentiment de notre particularisme, alors je voulais bien me servir du surralisme
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comme dune arme, tout en restant fidle la ngritude... Oui, Breton, cest un homme pour
qui jai eu beaucoup dadmiration et daffection.
A quel moment tes-vous pass de votre travail de professeur et de votre activit
dcrivain au mtier politique ?
a a t beaucoup une affaire de hasard et de circonstances. Pendant la guerre, jai fond
une revue, "Tropique", et cette revue a marqu une date la Martinique ; parce que ctait
une revue qui rompait pour la premire fois avec la tradition de lassimilation ; certes, il y
avait des potes martiniquais, mais ils faisaient une posie franaise. Autrement dit, chaque
cole potique franaise avait sa rallonge tropicale. Il y avait des gens qui composaient des
sonnets, dautres qui concouraient aux jeux floraux de Toulouse. Il y avait un tas de
Parnassiens mineurs, quelques petits symbolistes souvent dailleurs assez habiles , mais
a restait ce niveau-l. Ctait une posie de dcalcomanie, plus ou moins russie, parfois
pas du tout, parfois un peu mieux - autrement dit, ce ntait pas de la posie ; et cette
insuffisance potique, mes amis et moi nous lexpliquions prcisment par le fait que ctait
faux ; parce que non inscrit dans le contexte martiniquais. Ctait une posie-ngation. La
revue "Tropique" prsentait un aspect potique, mais, en mme temps, elle dcrivait la
socit martiniquaise, elle rappelait les origines de lle... il y avait des articles
dethnographie... enfin, jessayais de mettre la porte du public martiniquais tout ce que
javais appris sur lAfrique. Nous avons publi, par exemple, des articles sur la traite des
noirs - chose extrmement malsonnante : personne nen parlait... et voulait moins encore
sen souvenir. Lesclavage, ctait une tare, une chose honteuse... on tenait l des anctres
peu glorieux. Or, ma revue parlait prcisment de la traite, rendait hommage lAfrique. Je
divulguais de mon mieux, je vulgarisais. Comme dans ces pays classe et race se confondent
: les proltaires, cest les ngres et loppresseur, cest les blancs : invitablement, on
dcrivait un malaise social. Ctait rvolutionnaire. Le fait simplement daffirmer quon est
ngre, comme je laffirmais, tait un postulat rvolutionnaire ...
Vous avez fait une tude sur Toussaint Louverture, qui pourrait presque passer pour
un texte de caractre ethnographique...
Non, ctait un travail historique. Si jtais rest professeur, jaurais pu lutiliser pour une
thse. Non, jaime beaucoup Hati - peut-tre parce que de toutes les Antilles, cest lle la
plus grande et la plus intressante, car la plus africaine. Jusquau XVIIIe sicle, il y a eu des
apports massifs de ngres africains. Par tribus entires. Un dpeuplement trs homogne. Il
y a des Congolais, des Dahomens, etc. Et a se voit encore : nimporte quel ethnographe
reconnat chez un Hatien lorigine de sa tribu africaine. Et contrairement la Martinique, les
religions africaines se sont maintenues en Hati. Do le vaudou.
Est-il vrai que Clausewitz, dans son ouvrage sur la guerre, a t fortement influenc
par la manire dont les Hatiens ont men une lutte de gurilla ?
Je ne sais pas. Ce qui ma frapp avec Hati, cest quon est en prsence dun pays o, pour

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la premire fois, la ngritude sest mise debout. On peut faire une comparaison avec Cuba :
mme dsir de libert et mme volont de se battre pour lacqurir. Au XIXe sicle, a a t
le premier pays sous-dvelopp se rvolter, donner lexemple. Une rvolte acheve sur
un succs : Hati a arrach son indpendance. Certainement, a sest rvl comme un
exemple pour les pays dAmrique du Sud. Bolivar ne se comprend que par Hati.
Pour en revenir votre question, oui. Jai t trs frapp par la stratgie de Toussaint. Par la
suite, lisant des crits de Mao Ts Toung, je me suis aperu que tout a tait absolument
gnial : Toussaint avait trouv par intuition - et avant tout le monde - le principe mme de la
guerre de gurilla. Il avait refus les batailles ranges et il avait gard ses troupes
camoufles. Il avait fait ce que font, en ce moment, les Vietnamiens, ce que font les pays
sous-dvelopps quand ils luttent contre une nation beaucoup plus puissante, beaucoup
mieux arme... Jai regard un peu dans Clausewitz, et jai vu, effectivement, quil y avait un
chapitre concernant la guerre populaire. Je ne sais pas si Clausewitz avait eu connaissance
de la guerre mene par les Hatiens - du moins, il nen parle pas : ce ntait peut-tre pas
assez noble pour lui... A parcourir les crits du XIXe sicle, en particulier les mmoires des
gnraux de Napolon durant la guerre de Saint-Domingue, on saperoit que pour eux,
ctait vraiment la sale guerre. Une guerre infernale, qui renverrait tous leurs principes. En
tout cas, la manire dont Clausewitz dcrit la guerre populaire voque singulirement le
combat de libration men par Toussaint.
De votre ouvrage sur Toussaint, passons, si vous le voulez, la "Tragdie du roi
Christophe", dont laction, prcisment, est situe en Hati.
Hati, cest un pays qui, avec lAfrique, tient dans mon esprit, dans mon me, dans mon cur
une place particulire. Il tait normal, par consquent, que jcrive une pice sur Hati. On
peut aussi se demander pourquoi jai choisi lexpression dramatique. Parce que, aprs tout,
je suis pote, fondamentalement. En fait, javais dj crit "Et les chiens se taisaient" ; il faut
croire que jtais assez hant par le thtre. Mais cette premire pice, je ne la voyais pas
"joue" ; je lavais dailleurs crite comme un pome. Cependant, ce texte prsente pour moi
une profonde importance : parce que cest une pice trs libre et situe dans son milieu - le
milieu antillais. Cest un peu comme la nbuleuse do sont sortis tous ces mondes
successifs que constituent mes autres pices. "Le roi Christophe, "Une saison au Congo",
mais je mintressais dj plus directement au thtre - et maintenant, une adaptation
daprs Shakespeare, qui sappelle non pas "LA Tempte", mais "UNE Tempte". Parce quil
y a beaucoup de temptes, nest-ce pas - et la mienne nest quune parmi dautres...
Vos trois dernires pices se situent au niveau des points les plus chauds concernant
le monde noir : Hati et "Le roi Christophe" ; le Congo et Lumumba ; et maintenant,
avec "Une Tempte", vous abordez dans une certaine mesure la question raciale aux
tats-Unis...
Cest le vieux volcan qui sommeille en moi qui aime les points chauds ! Pour en revenir au
Roi Christophe, pourquoi ai-je pris un roitelet hatien ? Dabord, il y a limpulsion intrieure,
savoir le besoin que jai de parler dHati ; et, en mme temps, a concidait avec laccs
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lindpendance des pays africains. Brusquement, lAfrique a t assaillie par des problmes
nouveaux. Les gens qui avaient revendiqu, qui avaient fait de lopposition, soudain sont
promus chefs dtat. Que faire ? La libert, cest trs bien, la gagner cest trs bien ; mais
quand on y rflchit, cest toujours plus facile de conqurir sa libert - il ne faut que du
courage -, seulement, une fois quelle est obtenue, il faut savoir ce quon va en faire. La
libration cest pique, mais les lendemains sont tragiques. Cest ce problme-l que javais
en tte. Alors jai eu lide de situer en Hati le problme de lhomme noir assailli par
lindpendance. Parce que cest le premier pays noir avoir t confront avec ces
questions. Ce que le Congo, la Guine, le Mali ont connu vers 1956-1960, Hati la connu
ds 1801. Et le roi Christophe, cest lhomme noir aux prises avec la ncessit quil y a de
btir un pays, de btir un tat.
"Une Saison au Congo" est, au fond, la suite logique...
Cest quand mme une pice antillaise... Le langage est antillais. L, jouvre une parenthse,
car il y a un problme du langage aux Antilles ; pour un Africain, il se pose avec moins
dacuit que pour un Martiniquais. Quelle langue employer ? Un Africain peut, la rigueur,
se servir de son dialecte, mais nous, nous navons aucune langue...
Le crole apparat un peu comme une "fausse langue"...
Une langue nest jamais fausse. Aprs tout, on peut dire aussi que langlais est une fausse
langue ; et que le franais, au dbut, a d tre un affreux sabir de contrebande. Non... Le
franais a d commencer comme le crole, puis il a conquis ses lettres de noblesse. Le
crole deviendra une vraie langue au cours de lvolution de lhistoire ; elle nest pas frappe
dune tare originelle, mais cest un fait qu lheure actuelle, a fait un peu patois. Cest une
langue trs modeste usage interne. Pour la rendre littraire, il aurait fallu faire dessus le
travail que les Franais ont accompli depuis le XVIe sicle Ronsard ; Rabelais et tous les
autres. Par contre, nous avons un instrument qui sappelle le franais ; pourquoi se refuser
lemployer ? A condition videmment que cela ne devienne pas une nouvelle forme
dalination. Autrement dit, il faut plier le franais au gnie noir. Ou bien on nutilise pas le
franais, et on emploie carrment sa langue - qui peut tre le oualof ou bien une langue
guinenne, ou le swahili ; ou, par un Martiniquais, le crole. Cest une possibilit : je ne lai
pas choisie, jai dcid demployer le franais ; peut-tre cause de la culture, cest
vraisemblable - mais jai voulu lemployer dans des conditions trs particulires. Jai voulu
mettre le sceau imprim, la marque mre - ou la marque antillaise, comme vous voulez - sur
le franais ; jai voulu lui donner la couleur du crole. En particulier dans "Le Roi Christophe",
il y a un langage trs particulier, qui se ressent de ses origines antillaises : ce nest plus
exactement du franais. Poursuivant ma qute, ma description de la situation de lhomme
noir dans le monde actuel, tout naturellement je suis arriv lAfrique. Et lexemple le plus
dramatique, le plus tragique, ctait le Congo. Qui tient le Congo tient lAfrique ; aprs le
Nigria, cest le pays le plus important. Par ses dimensions, par ses richesses - et par le
caractre tonnant des vnements qui sy sont drouls...

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Si vous voulez, on va en revenir la ngritude, il y a un point qui me tracasse : cest le

fait que vous mettiez tous les noirs dans le mme panier. Ne croyez-vous pas quentre
un Africain, un noir dAmrique et un Antillais, il se soit creus un foss, que les
divergences soient devenues profondes ?
L, je vous rponds tout de suite. Ce que vous mettez en cause, cest toute la ngritude !
Cest bien ce que me disent les Antillais : "Comment, nous Martiniquais, qui sommes ici
depuis trois sicles sur une terre franaise... que pouvons-nous avoir de commun avec les
Africains ? ". Ils le disent dans un sens pjoratif. Et cest exactement ce que la bourgeoisie
noire amricaine a rpt pendant si longtemps. Ils disent "daccord, nous sommes noirs,
mais fondamentalement, nous sommes amricains". Or, prcisment, le mouvement de la
ngritude est un mouvement qui affirme la solidarit des noirs que jappelais de la Diaspora
avec le monde africain. Vous savez, on nest pas impunment noir, et que lon soit franais de culture franaise - ou que lon soit de culture amricaine, il y a un fait essentiel : savoir
que lon est noir, et que cela compte. Voil la ngritude. Elle affirme une solidarit. Dune
part dans le temps, avec nos anctres noirs et ce continent do nous sommes issus cela fait
trois sicles, ce nest pas si vieux et puis une solidarit horizontale entre tous les gens qui en
sont venus et qui ont, en commun, cet hritage. Et nous considrons que cet hritage
compte ; il pse encore sur nous ; alors, il ne faut pas le renier, il faut le faire fructifier - par
des voies diffrentes sans doute - en fonction de ltat de fait actuel - et devant lequel nous
devons bien ragir...
Propos recueillis par Franois Beloux
Le Magazine Littraire n 34 - Novembre 1969

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Aim Csaire,
le tissage du particulier et de luniversel
Nous savons que le salut du monde dpend de nous aussi
que la terre a besoin de n'importe lesquels de ses fils
le monde a besoin de nous aussi
Aim Csaire 1941 - Revue TROPIQUES FDF
Aim Csaire dans toute son action politique comme dans toute son uvre littraire, s'est
attache affirmer la fois l'importance conjointe du particulier, du singulier, autant que de
l'universel.
CSAIRE homme universel ds l'origine dans sa chair et son tre.

1) Dans son Cahier d'un retour au pays natal, compos par ce jeune tudiant de 24 ans, il
parle d'abord de son propre peuple antillais, lorsqu'il crit l'affirmation sans doute la plus
clbre de son uvre, ds les premires pages : je viendrai ce pays mien et je lui dirai :
"ma bouche sera la bouche des malheurs qui n'ont pas de bouche", misre morale et sociale
des foules silencieuses de sa ville de Fort-de-France : cette foule muette, trangement
bavarde et muette, qui il voudra toute sa vie redonner la parole.
2) Mais il parle aussi en mme temps pour toutes les bouches du monde rendues muettes
par l'universelle oppression :
Je serai un homme juif/ un homme pogrom, un homme cafre/ un homme Hindou De
Calcutta/ un homme de Harlem qui ne vote pas.
Quatre continents qui ds l'origine, dans une seule phrase ou il se dfinit, entrent ainsi dans
la composition de sa chair :
LAfrique (cafre) L'Europe (juif) l'Asie (Hindou) et l'Amrique (Harlem)
CSAIRE porte en lui l'universel comme tous les fils des Antilles, par leur
histoire et leurs populations relies quatre continents.
3) La population de la Martinique et de la Guadeloupe se compose d'hommes et de femmes
issus des quatre continents : Afrique, Europe, Amriques et Asie, qui les rendent presque
"naturellement" cousins du monde entier.
"Cest le sentiment que jai des Antilles : comme cest rien, comme cest fragile, comme cest
la limite du nant et en mme temps, paradoxalement, de la somme mme des handicaps

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nat un petit peu le sentiment dune certaine lection. Comme si ces dbris ntaient pas des
dbris quelconques et que peut-tre confusment de l natra le monde de demain.
Autrement dit, le rien, le plus infime canton de lunivers, le microcosme le plus insignifiant, un
point ou des points sur locan, mais aussi paradoxalement partir desquels peut-tre peut
renatre le monde." (Csaire : Entretien. 1982)
4) Aussi, l'universel est et a toujours t un horizon naturel des cultures des Antilles et des
mondes croles en gnral. A la fois parce que la colonisation a toujours eu une dimension
internationale en tant que premire mondialisation historique, et surtout parce qu'ils faisaient
leur la vision que : "l'universel, c'est le local moins les murs" (Miguel Torga). Sachant que
leur libert ne pourrait s'acqurir que par la destruction des murailles riges par les
colonisateurs btisseur de forts et d'interdits, autant que par le rejet du repli insulaire, des
identits closes et des sgrgations imposes ou acceptes.
Les quatre rgions croles issues des "quatre vieilles" : Guadeloupe, Guyane, Martinique et
Runion, porteuses de trs grandes diversits de populations et de cultures, manifestent
souvent une primaut accorde la citoyennet sur la "race" ou l'ethnie, la Rpublique sur
l'tat, et l'identit socioculturelle sur le statut institutionnel. L'identit est plus vaste que la
carte d'identit. Csaire comme dcolonisateur avec d'autres du tiers-monde, Fanon comme
acteur de l'indpendance de l'Algrie, manifestent avec tant d'autres cette dimension
d'ouverture l'universel. "Libert, galit, identits", tel est le credo partout affirm par
Csaire.
5) En mme temps, chez Csaire, cette conscience d'une identit ouverte par nature
l'universel, n'empche en rien l'enracinement dans son le, dans son lieu, grce son
engagement politique local qu'il a toujours souhait conserver. Le Tiers-monde reconnat
partout le rle majeur de Csaire pour ses librations, mais son action internationale ne l'a
jamais loign de l'insertion la plus troite dans la vie politique de son pays, du quotidien de
sa mairie et des administrs.
"Que pendant prs de 40 ans, je ne sois occup, sans tre de nature essentiellement
politicienne, que je me suis occup de la chose publique, il doit bien y avoir une raison
secrte. Alors, finalement, si jy suis rest, si je lai fait, cest parce que jai sans doute senti
que la politique tait quand mme un mode de relation avec cet essentiel quest la
communaut laquelle jappartiens. Alors a, cest la reconnaissance que jai envers la
politique parce qu aucun moment je nai pu, je nai cess mme une seconde de penser
que je suis de cette communaut-l, que je suis des Antilles, que dis-je, que je suis de
Trnelle, que je suis de Volga-Plage, que je suis de Texaco, que je suis lhomme du
faubourg, que je suis lhomme de la mangrove, que je suis lhomme de la montagne. Et la
politique a maintenu vivant ce lien et vivante cette relation." (Csaire : Entretien de 1982)
Csaire dans tout son thtre et ses essais a une conception de l'action politique qui veut
qu'elle ne s'enracine durablement que si elle s'ouvre au-del des frontires. Nationalisme et
internationalisme sont solidaires et se protgent l'un l'autre de leurs excs ou leurs illusions :
son essai sur Toussaint Louverture (1961), et sa pice La tragdie du roi Christophe (1963)
prsentent Hati comme modle pour les luttes des les carabes pour leurs abolitions, qui ne
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sauraient se circonscrire un seul pays. Car le combat originel contre l'esclavage est un des
tout premiers combats au nom des seuls droits de l'homme (ni seulement au nom d'une
couleur, d'un territoire, d'une religion).
L'action de Toussaint Louverture Saint-Domingue ou de Delgrs en Guadeloupe se
rejoignent en ce sens. Ce que synthtise Aim Csaire dans la conclusion de son ouvrage
de 1961 sur Toussaint Louverture : "Quand Toussaint Louverture vint, ce fut pour montrer
quil ny a pas de race paria, quil ny a pas de pays marginal, quil ny a pas de peuple
dexception, ce fut pour incarner et particulariser un principe, autant dire pour le vivifier. Donc
dans lhistoire et dans le domaine des droits de lhomme, il fut pour le compte des ngres
loprateur et lintercesseur. Le combat de Toussaint Louverture fut ce combat pour la
transformation du droit formel en droit rel, le combat pour la reconnaissance de lhomme et
cest pourquoi il sinscrit et inscrit la rvolte des esclaves noirs de Saint-Domingue dans
lhistoire de la civilisation universelle."
Il s'agit sans doute l du premier exemple historique du "droit d'ingrence" internationale au
nom des Droits de l'homme, concernant des peuples esclaves qui par leur statut impos de
biens meubles sans identits, chappaient par force et par choix aux cltures territoriales,
ethniques, raciales, aux assignations de religion et de nationalits et se posaient comme par
nature en "Brigades internationales" de la libert. C'est de ce modle historique dont Csaire
est l'hritier.
7) La pice de thtre : Une saison au Congo (1967) centre sur les trois mois de pouvoir de
Lumumba, montre que son hros est port par deux ambitions : d'une part, l'unit du peuple
congolais construire au-del des coupures ethniques et des scessions politiques, d'autre
part l'unit de l'Afrique. Le sort des deux tant troitement li face aux assauts du
nocolonialisme porteur de balkanisation pour fragiliser les indpendances.
D.M.

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Aim Csaire au thtre
Le thtre pour Csaire est fondamental car il est le lieu de la difficile synthse entre le
potique et le politique, entre l'historique et le prophtique : tant dans ses thmatiques que
dans son langage, Csaire a toujours tent de faire tenir ensemble tous ces bouts. Du
ralisme le plus trivial jusqu' la profration lyrique, tous les langages nourrissent son
thtre. Et c'est aussi la tentative forcene pour passer de la solitude potique la solidarit
thtrale, les pices tant conues comme des propositions nourrir de la confrontation
collective avec metteurs en scnes et comdiens.
Le thtre est en ralit prsent
ds l'origine dans sa vie : aller au
thtre tait un de ses grands
plaisirs, depuis les annes
d'tudiant Normale Sup d'o il
s'chappait pour voir Claudel et
Giraudoux, jusqu'aux annes
finales, o il ne ratait aucune des
pices du festival de Fort-deFrance au SERMAC en juillet. En
passant bien sr par les riches
annes de ses crations propres,
grce la rencontre de Janheinz
Jahn en Allemagne, o il fut
souvent jou en premier, et de Jean-Marie Serreau puis d'Antoine Vitez Paris, et des
troupes de comdiens noirs auxquels il fallait offrir des pices pour leur soif d'expression.
Aussi, le thtre n'tant justement pas pour lui une pratique solitaire, la disparition
prmature de Serreau puis de Vitez, l'ont ramen en quelque sorte la solitude retrouve
de la seule expression potique.
Trs tt, trs jeune, l'expression thtrale est prsente aussi dans son uvre, avec Les
chiens se taisaient, et mme ds le Cahier d'un retour au pays natal qui peut tre lu comme
un cri d'oralit du hros solitaire en reprsentation sous le regard d'une foule muette qui il
finit par prophtiser un avenir de solidarit debout et libre, thme des quatre pices suivre.
On ne saurait donc reprocher Csaire aucun oubli de la Martinique dans son thtre, au
profit d'Hati et du Congo, si l'on considre la grande cohrence structurelle du Cahier
jusqu' Une tempte. Les Antilles avec le Cahier et Les Chiens, sont le lieu de la dcouverte
de l'extrme dchance originelle, la fois bavarde et muette comme un chur de morts
vivants, et de la puissante rsistance d'une parole essentielle difie par des corps debout et
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libres, la barre et la boussole. Quel hros tiendra la barre ou la confisquera au nom du

peuple dboussol, tel est le thme rcurrent des trois pices de thtre, organises autour
d'une mme cohrence structurelle, d'un mme jeu de niveaux de langages, du mme
mlange de farce et de tragdie antique, et d'une mme fin : la solidarit du peuple chouant
vaincre la solitude du hros sacrificiel.
Le Roi Christophe n'est pas une plonge dans un pass grandiose rassurant : elle est
prophtie du prsent tragique venir des indpendances de la dcolonisation, d'Afrique en
Amrique et Asie, non pas comme une Cassandre dsenchante, mais comme un prophte
lucide du malheur avec les cls pour l'viter. La saison au Congo n'est pas la reprsentation
d'une actualit si thtralement tragique qu'on n'aurait qu' recopier, elle prend en charge le
mythe universel et la thtralit de la prophtie vivante aprs la mort du prophte Lumumba.
Et Une tempte n'est pas une fuite dans l'espace rassurant d'une scne lisabthaine, mais
elle claire au plus prs l'actualit tragique des combats pour l'galit raciale l'heure du
Black power.
Au-del des sicles, des continents et des lieues, tout se tient, du Rebelle jusqu' Caliban,
toujours sous le regard et la parole de l'omniprsent pote-Ariel. Nulle mer ne peut sparer
la Martinique du Congo, et nul dsert ne peut sparer Christophe de Lumumba, ceux que le
thtre se donne pour mission de relier et de relayer. Comme Csaire le disait dans un
dernier pome : L'interstice mme que la vie ne combla -tout se retrouvera l- cumul pour le
sable gnreux.
Au fil du mme ouvrage de quatre pices chaque fois remises sur le mme mtier, il faut
imaginer Csaire-Sisyphe heureux.
D.M.
.

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Entretien avec Aim Csaire sur le thtre
Le Monde n 7071, samedi 7 octobre 1967, page 13.

Pour louverture de sa saison 1967-1968, le Thtre de lEst parisien accueille, en labsence
de la Guilde, en tourne aux tats-Unis, la compagnie Serreau-Prinetti, qui cre la dernire
uvre du pote antillais Aim Csaire, Une saison au Congo. Consacre au destin
tragique de Patrice Lumumba, cette pice, qui tait parue lan dernier aux ditions du Seuil,
a t considrablement remanie par lauteur.
On retrouvera dans cette nouvelle mise en scne de Jean-Marie Serreau quelques uns des
comdiens de La tragdie du roi Christophe, donne par un nombre limit de
reprsentations lOdon en 1965. Douta Seck sera le peuple, reprsent par un joueur de
sanza ; Yvan Labejof, Mobutu ; Lydia Ewand, Pauline Lumumba ; Jean-Marie Serreau, Dag
Hammarskjoeld ; Bachir Tour, Lumumba. Trente reprsentations dUne saison au Congo
sont prvues, jusquau 12 novembre. Ensuite, la compagnie doit faire une tourne dans les
maisons de culture, avec la pice de Csaire et celle de Yacine Kateb, cre lan dernier au
Petit-TNP, Les anctres redoublent de frocit. Au printemps, elle se rendra quinze jours au
Piccolo Teatro de Milan, avec Christophe, Un t au Congo, de Csaire, et La femme
sauvage et Les anctres, de Kateb. Puis une tourne est prvue dans les pays de lEst.
Dautre part, la Comdie-Franaise a confi Serreau la mise en scne de la trilogie de
Claudel lan prochain. Actuellement, il souhaite surtout la constitution dune compagnie de
caractre international mtis, autour dun rpertoire qui, outre Kateb et autour dun rpertoire
qui, outre Kateb et Csaire comprendrait la Hatien Depestre (avec sa pice Arc-en-ciel pour
un Occident chrtien), le Guatmaltque Asturias, le Colombien Buenaventura, la Noire
amricaine Adrienne Kennedy (Rais mass, Funnyhouse of the negro). Continuant faire
office de tte chercheuse du thtre contemporain, il prospecte avec mthode un
nouveau rpertoire qui tend prouver que la libert dexpression nest pas un privilge du
monde occidental.
Kateb et Csaire mimportent autant que Brecht, Beckett ou Ionesco, dit-il, parce quils sont
des potes en rapport direct avec notre socit. Ils sont des habitants de notre langue, mais
non des habitants de lHexagone. un moment o les frontires des grands affrontements
ne sont plus uniquement des frontires territoriales, je me sens, moi, plus lhabitant dune
langue que lhabitant dun terroir.

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Mon thtre cest le drame des ngres dans le monde moderne

Dput et maire de Fort-de-France depuis 1945, Aim Csaire se trouvait, jusqu mardi,
la Martinique, o le dernier cyclone a provoqu de graves dommages. A la veille de la
gnrale , il a bien voulu nous parler de sa pice :
Une nouvelle dition du texte dfinitif pour la scne vient de paratre dans la collection
Thtre des ditions du Seuil.
Je nai pas voulu crire un Lumumba , prcise-t-il. Une saison au Congo, cest une
tranche de vie dans lhistoire dun peuple. Je marrte avec la venue de Mobutu, point de
dpart dune saison nouvelle. La premire saison est termine .
- Comme dans le Roi Christophe, vous vous attachez montrer la tragdie de la
dcolonisation travers le destin dun individu, dun individu qui choue. Pourquoi ?
- Chaque fois, ce destin individuel se confond en ralit avec un destin collectif ; et si
Christophe peut avoir des cts ridicules en tant que personne, son ct bourgeois
gentilhomme , si vous voulez, il y a chez lui un ct qui est grand, pathtique, dans la
mesure o, malgr ses erreurs, malgr ses dfauts, son sort se confond avec le destin dune
collectivit. De mme Lumumba Il nest pas que lhomme Patrice Lumumba ; cest avant
tout un homme symbole, un homme qui sidentifie avec la ralit congolaise et avec lAfrique
de la dcolonisation, un individu qui reprsente une collectivit.
A la recherche dune lgitimit

Mon thtre nest pas un thtre individuel ou individualiste, cest un thtre pique, car cest
toujours le sort dune collectivit qui sy joue.
Il est vrai que ces vies se terminent mal le plan individuel. Disons que se sont des tragdies
optimistes. Christophe ne finit pas comme un banal tyran qui est trucid, ce nest pas vrai. La
pice se termine presque par une apothose, et il y a quand mme une semence de futur
dans son chec. Avec Lumumba, cest encore plus vrai ; la pice se termine par
lintronisation de Mobutu et on sait que maintenant quil a le pouvoir, il le sent mal assur
parce quil manque une lgitimit ; et cette lgitimit, il la cherche o ? Auprs de
Lumumba
Cela indique dans mon esprit quon ne peut rebtir le Congo qu partir de Lumumba. Voil
le vrai sens de la pice, et par consquent, cet chec, au fond, cest Si le grain ne meurt.

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- Pour vous Lumumba est avant tout un voyant, un pote, plutt quun rvolutionnaire.
Quelle place accordez-vous au pote dans la politique ?
- Pour moi, le vrai rvolutionnaire ne peut tre quun voyant. Je suis de ceux qui intgrent
lutopie dans la rvolution, et je ne veux pas tomber dans le schma qui consiste dire : il y
a les rvolutionnaires et il y a les utopistes.
videmment, ma conception du rvolutionnaire cest toujours quelquun qui est en avant ; il y
a donc un prophtisme qui est la premire dmarche rvolutionnaire. Dailleurs ma formation
politique elle-mme veut que je rconcilie ces deux notions.
Et Lumumba est un rvolutionnaire dans la mesure mme o il est un voyant. Parce que, en
ralit, qua-t-il sous les yeux ? Un malheureux pays, un Congo bigarr, mal fichu, mal lch,
divis, spar en ethnies, avec un peuple qui nat aprs le long esclavage belge. La
grandeur de Lumumba, cest le balayer toutes ces ralits et de voir un Congo extraordinaire
qui nest pas encore que dans son esprit, mais qui sera la ralit de demain. Et Lumumba
est grand par l parce quil a toujours un au-del chez lui. Bien entendu, ce sont des qualits
de pote, dimagination.
Une arme, la parole

Et, en plus, il est pote par le verbe. Je ne veux pas faire allusion une rhtorique
politicienne, comme certains le croient, mais la philosophie bantoue dans laquelle sintgre
la puissance magique du verbe, la puissance du nommo, le verbe crateur. Lumumba est un
homme qui a une seule arme, cest la parole ; mais cest une parole magique. Cest sa
grandeur, cest en mme temps sa faiblesse. Par consquent, je refuse, l aussi, lantinomie
rvolution et utopie, praxis et imagination. Je considre que laction se fait prcisment par
limagination et par le verbe.
- Vous utilisez dans Une saison au Congo un vocabulaire bantou et des notions de
philosophie bantoue qui donnent la pice un cot ethnographique. Pourquoi ?
- De toute manire, si je suis un pote dexpression franaise, je ne me suis jamais
considr comme un pote franais. Autrement dit, jai choisi de mexprimer dans la langue
franaise parce que cest celle-l que je connais le mieux. Les hasards de la culture font que
je suis dun pays francophone, mais je pense que si jtais n dans les Antilles britanniques,
je me serais probablement exprimer en anglais.
Le franais est pour moi un instrument, mais il est tout fait vident que mon souci a t de
ne pas me laisser dominer par cet instrument, cest--dire quil sagissait moins de servir le
franais pour exprimer nos problmes antillais ou africains et exprimer notre moi africain.

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Un ngre de la diaspora
Comme notre franais ne peut pas tre celui des autres, et nayant pas dautre langue ma
disposition, jai essay de donner la couleur ou antillaise ou africaine. Cest pourquoi aussi
dans Christophe, la langue que jemploie, quon croit un franais archaque ou savant, nest
surtout quun franais conforme au gnie de la langue des Antilles, le crole. Et dans Une
saison au Congo, jai voulu faire un franais africain.
- Antillais, vous avez toujours depuis le Cahier dun retour au pays natal, revendiqu
votre pass africain. Mais vous dites souvent que vous tes un ngre de la diaspora
, donc en dedans et en dehors. Comment lAfrique reoit-elle vos uvres ?
- Les Antillais pensent trop souvent quil y a la France, quil y a ceux qui sont des franais de
couleur et que, l-bas, au loin, il y a une bande de sauvages quon appelle les Africains. Trs
tt jai ragi et jai toujours considr les Antillais, tout franciss quils soient et je ne nie
pas quils sont franciss comme les Gaulois ont t romaniss. comme des Africains. Une
des composantes des Antilles, cest certainement la culture franaise, mais lautre, la plus
importante, cest tout de mme la composante africaine.
LAfrique, mme si je ne la connais pas bien, je la sens. Elle fait partie de ma gographie
intrieure, et cest pourquoi je suis frapp par laccueil fait mes uvres en Afrique.
Souvent, mon uvre est mieux comprise en Afrique quaux Antilles. Et lAfricain se
reconnat. On dit mes pomes difficiles, mais lorsquon a jou le Roi Christophe Dakar, on
la jou dans un stade, devant un public populaire, qui a ragi chaleureusement. Je crois que
le contact est tabli.
- Prparez-vous une nouvelle pice ?
- Maintenant ma raison me commanderait dcrire quelque chose sur les ngres amricains.
Je conois cette uvre que je fais actuellement comme un triptyque. Cest un peu le drame
des ngres dans le monde moderne. Il y a dj deux volets du triptyque : le Roi Christophe
est le volet antillais, Une saison au Congo le volet africain et le troisime devrait tre,
normalement celui des ngres amricains, dont lveil est lvnement de ce demi-sicle.
Propos recueillis par Nicole ZAND.

47 sur 56
Aim Csaire : une bibliographie thtrale
Et les Chiens se taisaient, tragdie: arrangement thtral - Paris ; Prsence Africaine,

1958
La Tragdie du roi Christophe - Paris ; Prsence Africaine, 1963

Une Saison au Congo - Paris ; Seuil, 1973
Une Tempte, d'aprs La tempte de Shakespeare - Paris ; Seuil, 1969
Et les chiens se taisaient

Cration : La pice t prsente pour la premire fois le 16 septembre 1960 Ble puis
Hanovre, le 20 avril 1963 dans une adaptation en allemand de Janheinz Jahn. Langue :
Franais. dition : Prsence africaine, 1956
Argument : C'est la vie d'un homme, d'un rvolutionnaire, revcue par lui au moment de
mourir au milieu d'un grand dsastre collectif. Et les chiens se taisaient ou la lutte contre le
colonialisme prsente un cadre cosmopolite quant l'histoire et quant la gographie. La
pice englobe tous les pays coloniss et se droule du dbut de la colonisation sous toutes
ses formes l'acquisition de l'indpendance relle en passant par la dcolonisation partielle.
Synopsis : Un homme (le Rebelle) revit ses hsitations, ses lans, ses rves, ses dfaites,
ses victoires : d'abord, la naissance en lui de la rvolte dans le contexte colonial de la
plantation parmi les sollicitations contradictoires de l'amour, de la solidarit avec Le chur
et de la solitude, son combat spirituel avec les forces du sentiment symbolises par les
personnages symboliques de L'amante et de La Mre, et enfin, la confrontation avec la mort.
La tragdie du roi Christophe

Cration : La pice fut cre le 4 aot 1964 au festival de Salzburg, puis en France l'anne
suivante, au thtre parisien de l'Odon, par la Compagnie d'Art dramatique Europa Studio.
La pice fut joue avec un succs grandissant Berlin, Bruxelles, la Biennale de Venise,
dans les Maisons de la Culture en France, au festival des Arts Ngres Dakar, l'exposition
Internationale de Montral, en Yougoslavie et au Piccolo Teatro de Milan. Edition : Paris,
Prsence Africaine, 1963, 1970. Nombre de personnages : 27. Metteur en scne : JeanMarie SERREAU
Argument : Dans cette pice Csaire affirme que la politique est la force moderne du destin
et l'histoire la politique vcue. A l'aube de leurs indpendances, des pays se trouvent en face
48 sur 56
de problmes cruciaux : ce sont des annes de choix, de fondation, de refonte des

mentalits, en un mot, les annes de la Renaissance Africaine en particulier et du tiers
monde en gnral. Synopsis
Cette pice s'inspire des vnements politiques Hatiens
aprs l'indpendance gagne en 1804 aprs l'abolition de l'esclavage que Bonaparte avait
voulu rtablir en 1802. Aim Csaire crit l'histoire du roi Christophe qui prit le pouvoir en
Hati en 1811 et qui restera sur le trne 9 ans. Faire uvre originale, remodeler le ngre en
faisant fi des usages, tel est le vu de Christophe qui passionn, refuse " de laisser du
temps au temps " et proclame la tyrannie pour tirer du fond de la fosse le Ngre jusqu' l'air,
la lumire, au soleil. Obnubil par un rve d'nergie et d'orgueil, il tente de pousser les
limites de l'homme au-del de l'impossible, du sort, de la nature, de l'histoire. Il sera frapp
d'apoplexie et pour ne pas tomber entre les mains des tratres, il mettra fin ses jours sans
avoir pu raliser l'idal dont il tait prisonnier.
Une saison au Congo

Cration : Cre le 4 octobre 1967 au Thtre de l'Est Parisien par la compagnie SerreauPerinetti.
Edition : Paris, Le Seuil, 1973
Nombre de personnages : 30
Nom des interprtes : Armand Abplanalp, Moro Bitty, Daniel Dubois, Georges Hilarion,
Daniel, Kamwa, Badou Kass, Yvan Labejof, Jean Marie Lancelot, Tho Legitimus, Jackon
Nshindi, Douta Seck, Dominique Serreau, Jean Marie Serreau, Bachir Tour, Rudi Van
Vlaenderen, Marie-Claude Benot, Cayotte Bissainthe, Lydia Ewand, Darling Lgitimus,
Danielle Van Bercheycke
Metteur en scne Jean-Marie SERREAU
Argument : Csaire met en valeur dans cette pice, la fragilit des tats Africains face aux
forces coercitives du no-colonialisme soucieux de tirer encore plus de profit des
indpendances , en jouant sur les divisions internes de chaque pays.
Synopsis : L'action dramatique de cette pice t inspire par les vnements qui se sont
drouls au Congo (aujourd'hui le Zare) entre Juin 1960 (l'anne de l'indpendance du
Congo) et le 17 janvier 1961, date laquelle le colonel Mobutu livre Lumumba, premier
ministre renvers, et deux de ses partisans, aux autorits katangaises qui les massacrent
sauvagement . "Aprs l'ge de l'pope, celle de la dcolonisation, prvient Csaire,
commence l'ge de la tragdie".
Une tempte (adaptation de Shakespeare pour un thtre ngre)

Cration : t, 1969. Troupe de J.M. Serreau au Festival d'Hammamet en Tunisie. Metteur
en scne : Jean-Marie SERREAU
Argument : En 1971, reprenant la structure de La tempte de Shakespeare, Csaire revisite
49 sur 56
et veut dpasser la dialectique du matre et de l'esclave.

Synopsis : Une tempte donne un relief accru aux rapports de Prospero et de Caliban, sur
lesquels elle se recentre; le matre est un colonisateur blanc, l'esclave un noir colonis, leur
affrontement irrductible, et l'artiste-pote Ariel porte la parole de la prophtie d'un nouveau
monde d'galit conquise.

50 sur 56
Une saison au Congo

Cration au TNP Villeurbanne en mai 2013, reprise en octobre,
tourne en Martinique et au thtre des Gmeaux Sceaux en
novembre 2013.
Prsentation par le thtre des Gmeaux Sceaux en novembre 2013 : Un moment de
thtre pour tous Sceaux. Du vendredi 8 novembre 2013 au dimanche 24 novembre 2013.
http://92.agendaculturel.fr/theatre/sceaux/les-gemeaux-scene-nationale/#ai6xTaY0c3ALhViI.99
De la premire pice La Tragdie du Roi Christophe la seconde Une Saison au Congo,

l'unit d'inspiration est manifeste. Csaire l'indique lui-mme en comparant Lumumba
Christophe : C'taient tous deux des potes, des visionnaires trs en avance sur leur
poque. Pas plus politicien l'un que l'autre, lancs derrire un idal trs noble, ils perdent
contact avec une ralit qui ne pardonne pas. Lumumba comme Christophe, ce sont des
vainqueurs qui se dressent alors que tout s'croule autour d'eux . Nous sommes au Congo
belge en 1958 lorsque la pice dbute, c'est une priode d'effervescence qui va mener le
pays l'indpendance. Une fois celle-ci acquise, se font jour les oppositions et les diverses
pressions pour l'acquisition d'une parcelle du pouvoir. Les colonisateurs, qui semblent avoir
quitt la scne politique, attisent les dissensions et tentent encore de conserver le pouvoir
conomique au besoin en encourageant la scession du Katanga, une des provinces
congolaises. Patrice Lumumba, nomm Premier ministre, dnonce ces malversations.
L'atmosphre de libert et de luttes politiques fivreuses pour la conqute de

51 sur 56
l'indpendance, puis l'ascension de Patrice Lumumba, sont le sujet de la pice de Csaire.

Un hros au temps compt, un chemin sem d'embches, une mort violente et prmature,
tout est l pour crer la fois le mythe politique et thtral. partir de ces faits politiques
prcis, et peine transforms, Csaire transfigure la ralit pour faire de Lumumba une
figure charismatique la lucidit exalte, symbole de toute l'histoire d'un continent. Loin des
hros positifs du ralisme socialiste surgissant dans les thtres de nombreux pays
africains qui deviennent indpendants dans les annes 60, Lumumba, comme Csaire, est
un pote draisonnable . Figure de Promthe, porteur de feu ou Christ souffrant, l'unit
Dieu / homme est ici transforme en Afrique / Lumumba. Le temps de la pice constitue la
fois un espace et un temps prophtiques ; d'une certaine faon le pote sera l'instrument et
la mmoire de cette prophtie.
Dany Toubiana
Un dossier pdagogique complet tabli par le TNP est disponible :

http://www.tnp-villeurbanne.com/wpcontent/uploads/2012/05/12_13_unesaisonaucongo_dossierpedagogique_mai_13.pdf

52 sur 56
Aim Csaire : bibliographie et ressources
uvres dAim Csaire

Cahier dun retour au pays natal
Pomes, revue Volonts, 1939, BORDAS, 1947, Prsence africaine, 1956 ; 1971
Les Armes miraculeuses
Pomes, Gallimard, 1946 et Posie/Gallimard, 1970
Soleil cou coup
Pomes, Editions K, 1938
Corps perdu
Pomes
(Illustration de Picasso) - Edition Fragrance, 1949
Discours sur le colonialisme
Prsence africaine, 1955, 1970, 2004
Et les chiens se taisaient
Thtre, Prsence, 1956, 1989, 1997
Lettre Maurice Thorez
Prsence africaine, 1956
Ferrements
Pomes, Seuil, 1960 et Points Posie , n P.1873
Cadastre
Pomes, Seuil 1961 et Points Posie , n P 1447
Toussaint Louverture : la Rvolution franaise et le problme social
Essai, Prsence africaine, 1962, 2004
La Tragdie du roi Christophe
Thtre, Prsence africaine, 1963 1970
Une tempte
Daprs la Tempte de Shakespeare, adaptation pour un thtre ngre, thtre Seuil, 1969
et Points n P 344
Une saison au Congo
Thtre Seuil 1973 et Points , n P 831
Moi, laminaire
Pomes, Seuil 1982 et Points Posie , n P 1447
53 sur 56
La Posie
uvre potique complte, Seuil, 1994, 2006

Quelques ressources qui pourront appuyer un usage pdagogique
Tous niveaux
GONZALEZ, Jean-Franois.
La parole dAim Csaire belle comme loxygne
naissant , CRDP de Martinique, 2013. 2 DVD vido + livret pdagogique
BERENGER, Philippe. Cahier dun retour au pays natal : texte dit par le comdien Jacques
MARTIAL, suivi de DAUDE, Emmanuelle. Journal intime du Cahier o la ralisatrice
explique lappropriation du texte par lquipe crative du film. 2 DVD vido + livret [24 p.]
Vidocassette
GONZALEZ, Jean-Franois. Aim Csaire, pote de luniverselle fraternit. CRDP des
Antilles-Guyane, 1994.
MAXIMIN, Daniel. Frre volcan, Edition du Seuil (2013)
Niveau cycle 3 - Collge
PINGUILLY, Yves, MICHETTI, Laetitia. Aim Csaire, le ngre indlbile, Oskarson, 2008.
(Histoire & Socit). ISBN : 978-2-3500-0343-6
BARDOL, Christian, BELLEMARE, Huguette, EMMANUEL-EMILE, Marlne. Aim
Csaire, plume bne : luvre de Csaire la porte de tous, Lafontaine, 2009. ISBN :
978-2-912006-88-2
CHATELIER, Armelle. Once upon a time Aim Csaire, a martiniquan poet, Oula
Publishers, 2009. ISBN : 978-976-95250-0-0
Collge-Lyce
BARDOL, Christian, BELLEMARE, Huguette, EMMANUEL-EMILE, Marlne. Aim Csaire,

plume bne : luvre de Csaire la porte de tous, Lafontaine, 2009. ISBN : 978-2-91200688-2
BATTESTINI M. et S. Aim Csaire : crivain martiniquais. Fernand Nathan, 1974. (Classiques
du monde)
BELLEMARE, Huguette. Aim Csaire : Une Tempte daprs la Tempte de
Shakespeare : adaptation pour un thtre ngre , Honor Champion, 2012. (Entre les lignes.
Littratures du Sud). ISBN : 978-2-7453-2507-5
BOURGIN, Marie-Franoise. Etude sur Cahier dun retour au pays natal dAim Csaire in
Les documents du CERAG n1, 1973, Fort-de-France.
DELAS, Daniel. Aim Csaire ou le le verbe parturiant , Hachette suprieur, 1991.
(Portraits littraires). ISBN : 2-01-017127-6
HENRY-VAMORE, Simone, MAXIMIN, Daniel, MENIL, Alain. Csaire, pote engag : dossier
pdagogique in : Le Franais dans le monde, n360 de nov. 2008. CLE international.
KESTELOOT, Lilyan, KOTCHY, Barthlmy. Aim Csaire : lhomme et luvre, Prsence
africaine, 1993.
54 sur 56
NGAL, Georges. Lire le Discours sur le colonialisme dAim Csaire, Prsence africaine,
1994. ( Lire ). ISBN : 2-7087-0581-4
PESTRE de ALMEIDA, Lilian. Aim Csaire : cahier dun retour au pays natal, LHarmattan,
2012. ISBN : 978-2-296-56959-1
TOUMSON, Roger, DELAS, Daniel. Apologie dAim Csaire suivi de Csaire et Senghor :
tude de potique compare, CRDP Antilles-Guyane, 1993. ISBN : 2-86616-036-3
Sitographie tous niveaux
CNDP. EDUCASOURCES. Sitographie Aim Csaire ralise par le CRDP de Martinique, 2012.
Elle contient des pistes, scnarios pdagogiques comprenant parfois des vidogrammes.
http://www.educasources.education.fr/selection-detail-163445.html/
Documents sur les Outre - mer

1- Visualisation et fiches pdagogiques de lexposition 2011, anne des Outre-mer
http://www.cndp.fr/outre-mer/exposition.html
2- Ressources SCEREN disponibles sur le thme des Outre-mer
Ouvrage gratuit Terres doutre-mer
http://www.cndp.fr/crdp-paris/Terres-d-Outre-mer-voyage-a
TDC Les outre-mer franais
http://www.cndp.fr/crdp-paris/Les-outre-mer-francais,27358
Aim Csaire
http://www.cndp.fr/crdp-paris/Aime-Cesaire,29131
la croise des cultures
http://www.cndp.fr/crdp-paris/A-la-croisee-des-cultures,27434
Sur le parc national de la Guadeloupe : Sept trsors des Antilles
http://www.sceren.com/cyber-librairie-cndp.aspx?l=sept-tresors-des-antilles&prod=413455
Rythmes et danses de la Martinique
http://www.sceren.com/cyber-librairie-cndp.aspx?l=rythmes-et-danses-de-la-martinique&prod=231298
Recueil de contes dAmazonie guyanaise : Mots tisss
http://www.sceren.com/cyber-librairie-cndp.aspx?l=mots-tisses&prod=49570
Patrimoine de La Runion, Le Lazaret de La Grande Chaloupe
http://www.sceren.com/cyber-librairie-cndp.aspx?l=le-lazaret-de-la-grande-chaloupe&prod=544229
Images de la Nouvelle-Caldonie
http://www.cndp.fr/crdp-paris/Images-de-la-Nouvelle-Caledonie?var_mode=calcul
Chansons des Antilles : CD
http://www.sceren.com/cyber-librairie-cndp.aspx?l=chansons-des-antilles-cd&prod=323886

55 sur 56
Les cahiers croles du patrimoine de la Carabe, n 4
http://www.sceren.com/cyber-librairie-cndp.aspx?l=les-cahiers-creoles-du-patrimoine-de-la-caraibe-n4&prod=215035
Chansons des Antilles
http://www.sceren.com/cyber-librairie-cndp.aspx?l=chansons-des-antilles&prod=313219
Carte de la Carabe
http://www.sceren.com/cyber-librairie-cndp.aspx?l=carte-de-la-caraibe&prod=379181
Littrature doutre-mer, Une enfance crole I. antan d'enfance
http://www.sceren.com/cyber-librairie-cndp.aspx?l=une-enfance-creole-i-antan-d-enfance&prod=22752
Littrature doutre-mer, Traverse de la mangrove
http://www.sceren.com/cyber-librairie-cndp.aspx?l=traversee-de-la-mangrove&prod=22753
3 - Contacts au CNDP
Vronique Billard : 05 49 49 75 05 - veronique.billard@cndp.fr
Michle Briziou : 05 49 49 75 05 - michele.briziou@cndp.fr
Emmanuelle Savigny : 01 44 55 62 11 / 06 34 26 31 45 - http://www.cndp.fr/crdp-paris/-Librairie
Librairie du CRDP de Paris - 37 rue Jacob (M St-Germain des prs) - 75006 Paris

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mme. ce point de vue l, je nai de leon recevoir de personne.

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Daniel Maximin Ctait un peu un Noir amricain, Damas !

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une gographie ; et avec une tradition.

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Extraits de textes et propos dAim Csaire

AIM CSAIRE - Paroles du pote

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AIM CSAIRE - Tropiques

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TROPIQUES 8-9 Maintenir la posie

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