Prevencin y Salud Bucal

Una buena higiene bucal y la prevencin se considera hoy los principales factores responsables
de evitar caries, enfermedad periodontal y de fomentar el desarrollo de una buena salud bucal
en los nios. El siguiente manual pretende ser una gua para la familia que evite tratamientos
costosos y desagradables, previniendo desde un comienzo las enfermedades bucales. Si
ensea a su nio a mantener una buena salud bucal y se transforma en un hbito durante toda su
vida, le regalar una sonrisa. Primero sealamos brevemente las causas de estas enfermedades y
luego como prevenirlas.
La Caries
La caries es una enfermedad con mltiples causas.
La primera tiene que ver con la alimentacin rica en azcar o hidratos de carbono, el consumo
frecuente entre comidas y el consumo de azcar ms adhesiva y, por ende, ms daina (calugas,
galletas). Las bacterias de la placa convierten el azcar en cidos que atacan el esmalte dental y
lo disuelven poco a poco. Cada "ataque de cido" puede durar hasta 20 minutos tras cada
comida o aperitivo. Incluso un pequeo mordisco de comida puede originar cidos de placa. Por
ese motivo, es recomendable limpiar los dientes luego de cada comida con una pasta fluorada
que los remineralice.
La segunda causa es la accin de bacterias como el Streptococcus Mutans. Aquellas personas
con alta concentracin de estas tienen mayor riesgo de sufrir caries y transmitirlas a sus hijos
por la saliva (entre 18 y 36 meses de edad) a travs de besos, chupar la cuchara o el chupete del
bebe. Es importante destacar que los nios nacen sin esta bacteria, pero la van adquiriendo en
mayor o menor medida a travs del tiempo. "Tener bacterias de distintos tipos en la boca es
normal, pero cuando se produce un exceso es peligroso. A travs de limpieza dental profesional
y tratamientos se puede cambiar la flora bacteriana bucal para que sea ms benfica.
La tercera causa implicada en el surgimiento de la caries es el diente en si mismo. Si tenemos
piezas dentarias con buena calidad de esmalte habr menos probabilidad de tener caries, pero si
tenemos piezas con surcos profundos o esmalte de mala calidad las bacterias entraran fcilmente
al diente, se adherirn e iniciaran una lesin de caries. En estos casos los sellantes son tiles
para proteger los dientes.
La cuarta causa es el tiempo, pues el problema no se forma de un da para otro.
El quinto factor es la saliva. "Existen personas con una menor produccin de flujo saliva, o
que acumulan ms trtaro y placa bacteriana, en forma natural o a causa de enfermedades o
medicamentos (antidepresivos, antihistamnicos), que tienen un mayor riesgo de tener esta
enfermedad".
Enfermedades periodontales en los nios
La gingivitis crnica es comn en los nios. Por lo general causa que las encas se inflamen, se
enrojezcan y sangren fcilmente. La gingivitis se puede prevenir y adems tratar siguiendo una
rutina habitual del cepillado, uso del hilo dental en mayores de 6 aos y cuidado dental
profesional. Sin embargo, si no se le da tratamiento, puede progresar con el tiempo hacia unas
formas ms serias de enfermedad periodontal.
La periodontitis puede afectar a nios, adolescentes y adultos, y se caracteriza por la prdida
de hueso alveolar, e irnicamente, los pacientes forman muy poca placa dental o sarro.

La periodontitis agresiva generalizada puede comenzar ms o menos en la pubertad y puede

involucrar toda la boca. Se distingue por la inflamacin de las encas y acumulaciones grandes
de placa dental y de sarro. Con el tiempo puede causar que los dientes se aflojen.
Las enfermedades sistmicas predisponen a nios, adolescentes, y adultos a desarrollar estas
enfermedades, por lo cual requieren mayor control. Por ejemplo, en un estudio de 263
diabticos del Tipo 1, entre los 11 y los 18 aos de edad, el 10% tena periodontitis evidente.

Signos de la enfermedad periodontal

Hay cuatro signos bsicos que le darn le indicaran de la enfermedad periodontal en su nio, y
en un adulto:

Sangramiento : Encas que sangran al cepillarse, al usar el hilo dental o en cualquier

otro momento
Inflamacin: Encas inflamadas y enrojecidas
Recesin: Encas que han retrocedido de los dientes, exponiendo a veces las races
Mal aliento :Mal aliento constante que no desaparece al cepillarse ni al usar el hilo
dental

Los investigadores sugieren que la enfermedad periodontal se puede pasar en la saliva. Esto
significa que el contacto de la saliva, comn en las familias, puede exponer a los nios y a las
parejas al riesgo de contraer la enfermedad periodontal de otro miembro de la familia. Si un
miembro de la familia tiene enfermedad periodontal, todos los miembros de la familia deben ver
un profesional dental para recibir una evaluacin periodontal.
Observe bien a su familia para ver si alguien tiene el hbito de rechinar los dientes. El rechinar
los dientes puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedad periodontal adems de causar
que los dientes se fracturen o se astillen. Esto puede evidenciar problemas de mordida,
articulares y posturales que tienen tratamiento y pueden incidir en el crecimiento de su hijo.
Cundo tenemos que visitar al dentista?
De una forma general, la primera visita debe realizarse alrededor de los 3 aos, cundo se
encuentra completa la erupcin primaria, para una primera revisin. Los controles se deben
hacer cada 6 meses durante su vida, y no esperar que tenga que ser de urgencia.
De todas formas, antes de los 3 aos, tenga el hbito de examinar los dientes de su beb y nios.
Los dientes saludables tienen un color uniforme. Si ve manchas o puntos en los dientes, lleve a
su nio al dentista. Limpie los dientes de su beb con un cepillo dental para bebs en cuanto
salgan en la boca.
Cuando llegue el momento de acudir al dentista, a los tres aos de edad o incluso antes cuando
se detecte algn problemita, los padres deben esforzarse por transmitir a su hijo una sensacin
de confianza y de seguridad.
Su dentista puede ayudar a evitar estas enfermedades a travs de limpieza dental profesional,
aplicacin de fluor tpico, sellantes, fomento de flora bacteriana benfica, correccin de malas
mordidas.
Qu hacer para evitar las caries?

Limpieza dental luego de cada comida

Visitas regulares al dentista: Fluoracin, higiene dental profesional, sellantes.

Dieta baja en azcar y dulces.

Que hacer para evitar las enfermedades periodontales?

La medida preventiva ms importante es establecer buenos hbitos orales en sus nios.

Examine la boca de su nio y familia a ver si hay signos de enfermedad periodontal

(sangra de las encas, hinchazn y enrojecimiento de las encas, recesin de las encas y
mal aliento.)

Observe bien a su familia para ver si alguien tiene el hbito de rechinar los dientes

La sonrisa saludable, el buen aliento y los dientes fuertes contribuyen todos al sentido
de la apariencia personal del joven, as como a su confianza y autoestima.
Cmo cepillar los dientes de los nios para evitar estas enfermedades?
Que un adulto limpie los dientes de los nios por lo menos una vez al da, es preferible en
las noches, justo antes de dormir.
Se deben cepillar con una pequea cantidad de pasta dental infantil (tiene menor
concentracin de fluor)
Usar una cantidad pequea de pasta dental (el tamao de un poroto).
El cepillado de los dientes debe hacerse al menos dos veces al da.
Es ptimo y fcil crear al nio el hbito de cepillarse sus dientes despus de cada comida.
Es til decir al nio que son hermosos sus dientes, que debe limpiarlos para eliminar los
"bichitos malos" (los grmenes) que daan sus dientes, y as tener buen aliento.
Disminuir bacterias a travs de un cepillado de 3 minutos despus de cada comida
No comer despus de limpiarse los dientes al acostarse, pues el flujo de saliva disminuye
mientras dormimos.
Qu tcnicas de cepillado puedo ensearle a mi hijo?
Es recomendable que supervise a su hijo hasta que pueda seguir estos sencillos pasos por s
mismo: Utilizar una cantidad de pasta dental fluorada del tamao de un guisante. Seguir el
mtodo COI (primero las superficies de masticado, luego la cara externa y la interna)
comenzando por la mandbula superior, luego pasando a la inferior con pequeos movimientos
vibratorios hacia delante y hacia atrs. Utilice un cepillo dental con cerdas suaves y la cabeza
pequea. Si su nio o un familiar tiene dificultad para lograr un correcto cepillado, existen
cursos especiales personalizados de tcnicas de higiene para nios y adultos.
Es un problema que se chupe el dedo o el pulgar? Cmo puedo solucionarlo?
El instinto de succin es normal y saludable en los bebs. Sin embargo, el hbito de chuparse el
pulgar o los dedos puede ocasionar problemas durante el desarrollo del paladar y las
mandbulas, as como en la alineacin de los dientes, especialmente si este hbito contina tras
la aparicin de los dientes permanentes aproximadamente a los seis aos. Chuparse el pulgar o
el dedo puede provocar dientes torcidos o sobremordida, lo cual puede producir un desgaste
prematuro de los dientes, un aumento de las caries y problemas de masticacin. Chupar los
juguetes puede causar problemas similares, pero existen tratamientos para revertirlos.
La mejor manera de enfrentarse a estos problemas es animando positivamente a que se realicen
las acciones deseadas. Refuerce a su hijo cuando no se chupe el pulgar o los dedos. Con
frecuencia, este hbito se debe a motivos psicolgicos. Centre su atencin en eliminar la
ansiedad que puede hacer que su hijo se chupe el pulgar o el dedo. Tambin puede recordarle

este hbito vendndole los dedos o el pulgar durante la noche o ponindole un calcetn en la
mano, o colocar alguna sustancia de sabor amargo que puede frotarle en los dedos o el pulgar.

Cules son las tendencias en salud dental en Europa?

La incidencia de caries en nios y adolescentes en la mayora de los pases europeos se ha ido
reduciendo durante algunos aos. Esto se ha atribuido en gran medida al uso del flor,
principalmente en las pastas de dientes, y a la mejora de la higiene bucal. En el mismo perodo
la dieta, incluyendo el consumo de azcares y otros carbohidratos, se ha mantenido constante.
Cuando las caries estn controladas mediante flor y un cuidado dental profesional regular (en
la mayora de los pases de Europa), el consumo moderado de azcares no es un factor de riesgo
principal, excepto en individuos con una alta predisposicin a las caries.
Ms de la mitad de los nios europeos de entre 5 y 7 aos no tienen caries en sus primeros
dientes de leche. En general, los que tienen caries slo les afecta a un diente. El ndice DMFT que se refiere al nmero de dientes cariados, cados o restaurados, se usa para medir la
frecuencia de la caries dental. En los nios europeos de 12 aos los ndices comenzaron a
disminuir durante los aos 80 y continuaron bajando durante los 90 hasta alcanzar los ndices
aconsejados por la OMS en el ao 2000. Las cifras del DMF-T para este grupo de edad varan
entre 1 en Finlandia y Pases Bajos, y 3 en Portugal, aunque son ms altas en algunos pases de
Europa oriental.
En muchos pases la reduccin de caries en nios se extiende ya a adolescentes y jvenes. La
gente de mayor edad conserva los dientes durante ms tiempo. El riesgo de caries de las races,
con el retroceso de las encas, tambin puede controlarse con las medidas de prevencin
descritas.

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