La participacin de los rioplatenses en el comercio de esclavizados de fines del siglo

XVIII
Maximiliano Camarda
(UNLP, IdIHCS, CONICET)
maximilianocamarda@hotmail.com

1.

Introduccin1

En el ao 1855 Herman Melville escribi una novela corta titulada Benito Cereno
inspirado en el diario de un Capitn de Navo ballenero quien, en 1799, se encontr, sobre las
costas de la Capitana General de Chile, con una embarcacin espaola que transportaba
esclavizados amotinados. Jorge Luis Borges en un mtico prlogo a esta obra, escribi que,
probablemente: Herman Melville se propuso la escritura de un texto deliberadamente
inexplicable que fuera un smbolo cabal de este mundo, tambin inexplicable. (Borges,
1985: 9-10).
Es factible que Borges interprete que lo inexplicable del mundo que le toc vivir a
Melville fuera la posibilidad de que un hombre deliberadamente deje de ser hombre y pase a
ser una mercanca, en trminos econmicos, polticos y jurdicos. El mundo de Melville,
mediados del siglo XIX, se debate entre la plena ciudadana de los habitantes y la
consecuente abolicin de la esclavitud, y el mantenimiento de esta prctica.
El misterio que significa ese mundo para este autor, contina siendo muy difcil de
comprender para las ciencias sociales. En las pginas siguientes no se buscar dilucidar sobre
las causas de la esclavitud, si bien brevemente se da cuenta de ello, sino de establecer las
causas por lo cual comenzaron a participar a fines del siglo XVIII en este comercio los
rioplatenses.
En las ltimas dcadas del siglo XVIII, los contactos comerciales que realizaron los
rioplatenses, con embarcaciones de su propiedad, con regiones no pertenecientes a la

Agradezco los artculos y fuentes que me entregaron los doctores Alex Borucky y Silvia Mallo que me
permiti reconstruir las cifras de este comercio.

monarqua fueron, principalmente, las islas africanas dedicadas al comercio de esclavizados y

Brasil (que, como se ver, provea tambin de esclavizados).
Los intercambios de mercancas americanas por esclavizados tuvieron, a fines del
siglo XVIII, una importancia vital ya que permitieron el florecimiento de actores econmicos
que, gracias al crecimiento econmico de la segunda mitad de siglo, pudieron invertir sus
ganancias en embarcaciones y en la compra de esclavizados.
La historiografa sobre la esclavitud en Amrica abord gran parte de las
problemticas vinculadas a esta temtica, por un lado, desde los mecanismos de apropiacin
de los potenciales esclavizados en frica, su venta, transporte, alimentacin, destinos, las
cifras de llegados, mortandad, etc. Por otro lado, se ha evaluado el impacto econmico, social
y cultural de los esclavizados en Amrica. Uno de los aspectos menos trabajados es el papel
de los americanos en este comercio. Los trabajos vinculados a esta temtica se desarrollaron a
partir del anlisis de un actor en particular, para el caso rioplatense Toms Romero es un caso
paradigmtico, o a partir del origen de ciertos grupos sociales (dando por hecho que el origen
geogrfico fue determinante).
La hiptesis de este artculo es que el desarrollo de esta actividad form parte de la
dinmica comercial de las ltimas dcadas del siglo XVIII a nivel regional, que estuvo
determinada por la capitalizacin en metales preciosos de un sector de los comerciantes que
actuaron como agentes dinamizadores a partir de la expansin de las inversiones en sectores
nunca antes explorados por rioplatenses.
En este artculo se analizarn algunos aspectos generales del comercio de esclavizados
como las zonas de salida, el objetivo de este comercio y las regulaciones institucionales.
Adems, se estudiar la entrada de navos y las cifras de los esclavizados, por origen y
bandera, haciendo especial hincapi en los actores regionales que intervinieron.
La posibilidad de establecer las cifras de los esclavizados ingresados se pueden
encontrar en la web Voyages Database en donde se halla un gran nmero de navos llegados
de frica. Con respecto a aquellos provenientes desde Brasil se encuentra en el Archivo
Histrico Ultramarino series documentales2 que dan cuenta de los navos que ingresaron
desde Ro de Janeiro, Baha y Ro Grande. Un anlisis detallado y con descripcin de las
fuentes fue realizada por Corcino Medeiros dos Santos (2005). Por ltimo, en relacin a los
anlisis de los comerciantes asentados en la Regin Ro de la Plata se encuentra un corpus
documental en el AGN de Argentina en donde, con fines recaudatorios, se desglosa la

AHU, Rio Grande do Sul, caixa 10, doc. 19,27,33,39 y 43

participacin de todos los individuos, las cantidades, los precios de los esclavizados y los
navos en donde fueron transportados.3

2. Antecedentes
Las investigaciones en torno al comercio de esclavizados en el Ro de la Plata son de
larga data, ya que a los estudios especficamente dedicados a ello se suman gran parte de las
investigaciones vinculadas al comercio en general4. La primera investigacin seriada del
comercio ultramarino de esclavizados fue realizada por Elena Studer, quien en 1958 public
un libro llamado La trata de negros en el Ro de la Plata durante el siglo XVIII. En este
texto, la investigadora da cuenta de las transformaciones institucionales que llev a cabo la
Monarqua en torno al comercio de esclavizados, a partir del anlisis de las series de navos
ingresados, con los totales y el origen de esclavizados, las banderas de los barcos y los
nombres de sus capitanes y dueos. Estas fuentes constituyeron hasta hace unos pocos aos
como la nica base de datos sobre el comercio de esclavizados.
A partir de su estudio, los historiadores se dedicaron a analizar la presencia de los
esclavizados en el Ro de la Plata desde distintas perspectivas y abordajes5. Un primer trabajo
en este sentido fue el desarrollado por Ceferino Garzn Maceda y Jos Dorflinger (1961),
quienes analizaron la poblacin esclava en una hacienda jesutica a partir del examen de los
libros de Registros de Bautismos, Casamientos y Entierros de Esclavos y otros, que contiene
asientos desde 1754 hasta 17996. Dentro de la misma perspectiva se encuentran los trabajos
de Marta Goldberg (1976) y George Reid Andrew (1980) quienes abordaron la poblacin
africana (esclavizada y no esclavizada) en Buenos Aires a partir de padrones e informes
poblacionales, con el objetivo de reubicar historiogrficamente el lugar que ocuparon los
esclavizados dentro de la poblacin. Desde otra perspectiva, Lyman Johnson se introdujo en
el debate suscitado en la dcada del 60 en Estados Unidos sobre el grado de humanismo de

Agradezco al Dr. Alex Borucky por proporcionarme su base de datos sobre el comercio ultramarino de
esclavizados.
4
Miguel ngel Rosal realiz un recuento de los trabajos dedicados al anlisis de los esclavizados en el espacio
que hoy es Argentina. https://geala.files.wordpress.com/2011/04/sucinta_bibliografc3ada.pdf. [ltima fecha de
consulta: 8 de abril de 2015].
Este apartado no busca agotar las interpretaciones sino dar cuenta de las de mayor vinculacin con esta
investigacin.
5
La presencia de estudios vinculados a la esclavitud y al papel de los esclavizados en los ltimos sesenta aos
fue constante, un ejemplo es el lugar que le dio a ello Ricardo Rodrguez Molas, quien escribi, de 1957 al
2000, varios artculos desde un abordaje descriptivo. Algunos de ellos: Rodrguez Molas, 1958, 1959; 1961,
1970, 1988, 1999, 2000.
6
Un estudio detallado de la historiografa cordobesa sobre la esclavitud, ver: Becerra (2008).

los espaoles e ingleses con respecto al trato que propinaron a los esclavizados, para ello un
factor determinante era la facilidad con la que se otorg la manumisin.
Alex Borucky, Karla Chagas y Natalia Stalla (2005) dan cuenta de los avances
historiogrficos de los ltimos treinta aos con respecto a los estudios sobre la esclavitud en
Argentina, Uruguay y Brasil. Se desprende del texto que se profundiz notablemente en una
serie de elementos vinculados a la relacin entre los esclavizados y el resto de la poblacin,
su insercin social y econmica interna.
La historiografa econmica rioplatense, a partir de la renovacin de la dcada de
1980, se orient a analizar la fuerza de trabajo rural y en particular que impacto tuvieron los
esclavizados en la economa. En la ltima dcada, en cambio, se retorn a los estudios sobre
los flujos comerciales ultramarinos.
En su tesis doctoral, Fernando Jumar retoma el anlisis de Elena Studer sobre el
comercio ultramarino, centrndose en el perodo 1680- 1778, en particular, los Asientos y la
integracin en el complejo portuario rioplatense de Colonia do Sacramento que conectaba
con el comercio de Brasil. En trminos generales, plantea que el comercio ultramarino se
encontraba en manos extranjeras a partir de los Asientos y acuerdos establecidos por la
Monarqua y por medio de Colonia, controlando los rioplatenses el comercio interno. En este
sentido en la conclusin afirma:
De leur ct, les rioplatenses nont aucune libert dans le choix des partenaires
externes: sils souhaitent agir en dehors du cadre lgal espagnol, ils doivent se
contenter de sallier avec la puissance commerciale qui se prsente dans le fleuve.
Je nai trouv aucun indice qui me permettrait daffirmer que les rioplatenses ont
entam une action quelconque pour attirer sur le march un partenaire autre que
celui qui sy tait prsent. (Jumar, 2002: 532).

Desde la historiografa brasilea se continu con el anlisis del periodo trabajado por
Jumar, centrndose en la vinculacin de Brasil y el Ro de la Plata a partir de Colonia
(Santos, 2011, 2005). Sus principales aportes fueron establecer los flujos comerciales que se
realizaron y su impacto en la economa de Brasil.
Finalmente, los trabajos de Alex Borucky (2009, 2011) avanzan, para el perodo
1779- 1812, en relacin al anlisis de las cifras de esclavizados ingresados, el origen y a
cargo de quien se produjo. La hiptesis central es que gran parte del comercio se desarroll a
travs de las interacciones permanentes de los espaoles y portugueses en el Atlntico sur
iberoamericano. Este trfico sirvi como plataforma desde donde los comerciantes

rioplatenses se lanzaron hacia frica. Adems plantea que las guerras modificaron los
circuitos y actores intervinientes, fundamentalmente, por el ingreso de los norteamericanos.

. La esclavitud en la
Monarqua espaola
A partir de 1513, comenzaron a sancionarse reglamentos que propiciaron el trfico de

esclavos. Se cobraba por primera vez el impuesto de dos ducados por cada esclavo que
entrara a las Indias y se implementaba tambin la obtencin de una licencia para ello. Pese a
ello, no se otorgaron nuevas licencias y el comercio de esclavizados qued en manos de la
Casa de Contratacin y el Consulado de Sevilla.
A fines del siglo XVI, entr en crisis el sistema monoplico de comercio y el
comercio de esclavizados en s mismo. Tras la unin de las Coronas de Portugal y Espaa se
dio comienzo al control portugus. Los portugueses eran entonces quienes controlaban las
fuentes de extraccin de los esclavizados.
A partir del conflicto entre Espaa y Portugal, en 1640, el comercio de esclavizados
fue aprovechado por Holanda que, a partir de 1668, se hizo cargo de la trata, y de los fletes
del Atlntico. Desde fines del siglo XVII, Inglaterra comenz a tener una ubicacin favorable
en este comercio producto de su capacidad martima, de los territorios que posea en frica y
Amrica y de la forma de organizarse econmicamente. El punto culmine de ese proceso se
produjo con la paz de Utrech en 1713, por la cual se desarroll el asiento de la South Sea
Company que, a su vez, garantizaba la provisin de esclavos mediante un contrato particular
con la Royal African Company. El compromiso era el ingreso de 144.000 esclavizados en los
siguientes treinta aos y los puertos de entrada incluidos en el tratado fueron,
fundamentalmente, los del Caribe, incluidos Veracruz y Campeche, a los que se sumaron
Caracas y Buenos Aires, y a partir de 1721 a travs de Panam se sumaron el Alto Per y
Chile.
En 1739 se inici una serie de conflictos armados entre la monarqua espaola e
inglesa y se produjo el rompimiento del contrato del Asiento. El ingls fue el ltimo de los
asientos monoplicos internacionales concedidos por la Corona Espaola que, en 1788, por
efecto del tratado del Pardo, recibi de Portugal las islas de Fernando Poo y Annabn en las
costas africanas, que le permitieron iniciar el comercio negrero que no haba ejercido con
anterioridad. Adems para ese entonces contaba con una flota comercial, a lo que se sumaban
proyectos para desarrollar un sistema de haciendas y plantaciones azucareras en Cuba, La
Espaola y Veracruz (De la Serna, 2004).

Por otro lado, en 1780 se permiti a los sbditos espaoles traficar con los neutrales,
salvo en los territorios del Ro de la Plata, Chile y Per. En 1789 se declar el comercio libre
de esclavos como de pblica utilidad para Caracas, Cuba, Santo Domingo y Puerto Rico y, en
1791, se incluy en este comercio a los virreinatos de Buenos Aires y Santa Fe. Por ltimo,
en 1793, se concedi la libertad irrestricta de comercio para los sbditos americanos.
En este contexto, el comercio de esclavizados ocup un rol central en cuanto a la
utilizacin de los mismos como mano de obra y como mercanca que otorgaba prestigio. Uno
de los interrogantes con respecto a este comercio es el porqu de su flujo constante. Si se
viera desde una perspectiva actual, atemporal, y sin un anlisis profundo, se podra llegar a
pensar que, una vez que se haban asentado unos miles de esclavos en cada una de las
regiones, el crecimiento vegetativo hara el resto. Claro est que, para ello, en primer lugar
sera necesario que ingresara un nmero equilibrado de mujeres y hombres o, en su defecto,
ms mujeres que hombres. Sin embargo, Herbert Klein estableci que dos tercios de los
esclavizados eran hombres y que este desequilibrio se daba como producto de la alta
demanda de mujeres nativas en el interior de frica. Sumado a esto, se encontraba la
mortandad existente en la travesa y el promedio de vida relativamente bajo (que, si bien no
era mucho ms bajo que del resto de la poblacin, la capacidad de reproduccin si se
encontraba mermada). Este proceso tuvo entonces como consecuencia que la incorporacin
de un gran nmero esclavizados en Amrica.
Como se puede observar en el grfico 1, el comercio de esclavizados durante ms de
cuatro siglos gir en torno a la alta concentracin de esclavizados en territorio americano. Por
lo tanto, consideramos imprescindible para el estudio de la economa atlntica del siglo XVIII
el impacto de los esclavizados en Amrica.

Grfico 1
Total de Esclavizados del comercio Atlntico 1451- 1870

4%

1%
16%
Europa
Hispanoamerica

39%

Brasil
Indias occidentales Fr-InHol
40%

Norteamerica

Fuente: Elaboracin propia a partir de los datos de Klein (1993).

La zona en donde se efectuaron las transacciones comerciales con los esclavizados era
en frica Occidental, desde la actual Sierra Leona a Repblica del Congo. Se estima que el
origen de los esclavizados era muy variado ya que provenan desde gran parte de frica
Central. Lo cierto es que se torna muy dificultoso establecer el origen de los esclavizados ya
que, como plantea Herbert Klein Todos los estudios indican que, salvo los portugueses en
Angola y Mozambique, el resto de los europeos prcticamente desconoca la naturaleza de las
sociedades con las que comercializaban. En la mayora de los casos se designaba a los
africanos segn el puerto de procedencia, sin tener en cuenta ningn rasgo distintivo de
lenguaje, grupo o nacionalidad. Klein (1993: 23).

Mapa 1
Costa africana atlntica meridional.

Fuente: http://history-peru.blogspot.com.ar/2013_08_01_archive.html [ltima fecha de

consulta: 8 de abril de 2015].

La vinculacin de frica con el complejo portuario rioplatense, plante Alex Borucky

(2011), se desarroll en torno al Golfo de Guinea, el Golfo de Biafra y Mozambique. Esta
diversidad se produjo por las distintas banderas que operaron en este espacio, en cambio, a
Ro de Janeiro y Baha llegaban navos provenientes exclusivamente de Angola y el Golfo de
Benn.
La costa africana era un gran circuito comercial en donde se produjo una gran
cantidad de intercambios a costa de los esclavizados vinculando a actores africanos con
europeos y americanos. Eran innumerables las mercancas que se intercambiaban: telas
asiticas, hierro, armas, plvora, entre otros.
El principal uso que se daba a los esclavizados durante el siglo XVIII era como mano
de obra para las plantaciones; durante la segunda mitad del siglo, se destinaron especialmente
a Cuba y a Puerto Rico, por ser zonas que necesitaban trabajadores/esclavizados de forma

masiva para poder perdurar. Los usos que se destacaron para los ingresados por el Ro de la
Plata fueron el trabajo en las minas y tareas agrcolas y urbanas. Finalmente cabe sealar que,
la tenencia de esclavizados fue una fuente de prestigio, por lo tanto, no se compraban solo por
lo rentable que pudiesen ser sino tambin por el mantenimiento de un status social
determinado. Por ese motivo, una parte importante de los esclavizados se encontraba en las
ciudades realizando actividades domsticas. Como afirma Silvia Mallo Desde el punto de
vista de la sociedad, la rioplatense se define en Hispanoamrica como una sociedad
multirracial con esclavos. En este tipo de sociedades la necesidad de la esclavitud es
incidental o superficial y no una parte integral de la economa. (2013: 5).
Si tomamos el caso de Buenos Aires, una parte importante de la poblacin de las
ciudades estuvo constituida por esclavizados. En el grfico 2 se puede observar que para
1744 el 27,4 % de los habitantes eran esclavos, porcentaje que se eleva al 35,5% en 1778,
hasta llegar al 43,1% en 1810. Es decir, no solo el crecimiento de los esclavizados acompa
al de la poblacin en general, sino que fue incrementando su porcentaje en relacin a la
cantidad total de habitantes. La causa de este ascenso en cuanto al porcentaje de esclavizados
que habitaron la ciudad no la deberamos buscar en un mayor crecimiento vegetativo ya que,
como se ha planteado, los nacimientos eran relativamente pocos en la poblacin esclavizada
de Amrica.
Fue precisamente el crecimiento comercial de la Regin Ro de la Plata el que gener
un gran incremento de la poblacin esclavizada en la ciudad por diferentes razones. Por un
lado, la escasa mano de obra rentada existente implic la utilizacin de esclavizados para
compensar estas circunstancias.7 Por otro lado, hay que considerar la gran circulacin
monetaria que se sumaba a que la compra de esclavizados fuera relativamente barata. Por
ltimo, no es menor el hecho de que un nmero considerable de la poblacin posea sujetos
en condiciones de esclavitud que les significaba un incremento de su renta y prestigio. Pese a
que algunos esclavizados ingresados del mercado ultramarino permanecan en el puerto de
Buenos Aires, la mayora de ellos tuvieron como destino otras regiones del sur de Amrica.

Mara Emilia Sandrn da cuenta en sus trabajos de la alta renta que adquiran aquellos sujetos que se dedicaban
a los trabajos manuales.

Grfico 2
Poblacin de la ciudad de Buenos Aires (1744-1810)

Fuente: Padrones de 1744, 1778 y 1810.

Consideramos que esto represent una modificacin debido a que durante el siglo
XVII y la primera mitad del siglo XVIII el ingreso de esclavizados tuvo como fin la
redistribucin espacial de los mismos, siendo el complejo portuario el lugar de ingreso y
enclave de redistribucin. Florencia Guzmn establece que las regiones en donde se
redistribuyeron fueron la regin del Tucumn, Chile, Paraguay y Alto Per. Producto de la
escasa mano de obra regional, el comercio de esclavizados fue fundamental, siendo el Alto
Per el gran consumidor. Las rutas, que conducan desde Buenos Aires hacia Crdoba,
Tucumn y Salta y la que iba hacia Mendoza, Chile y Lima mantenan una afluencia
constante de esclavizados que permita la distribucin de los mismos en las distintas regiones
(Guzmn, 2006). Un ejemplo de ello es, tomando al padrn Militar de 1778, el Obispado del
Tucumn en el cual un 44,5 % de la poblacin total eran negros, mulatos, pardos y zambos,
un 36,5% eran indgenas y los blancos un 19%, esto da cuenta de la notable insercin forzosa
de esta poblacin migrante en este espacio.
Pese al crecimiento de la importancia de Buenos Aires como lugar de concentracin
de los esclavizados, gran parte de los mismos continu partiendo hacia otras regiones. Jos
Sovarzo, establece que entre los aos 1779 y 1783 salieron desde Buenos Aires un total de
4.238 esclavizados, producindose as un equilibrio en el consumo entre los destinados hacia

el Alto Per y Mendoza/Chile. Esto refleja la gran importancia que cobraron Mendoza y
Chile como lugar de consumo de esclavizados.

Grfico 3
Lugares de arribo de los esclavos salidos desde Buenos Aires 1779-1783

Fuente: elaboracin propia a partir de los datos de Sovarzo (2014).

En este sentido, una forma de ver la importancia sealada para la regin de Mendoza
y Chile es considerar las rutas por donde pasaron los esclavizados. Vemos claramente, as,
que la ruta de Crdoba hacia el Norte fue reemplazada por la Cuyo. Vemos claramente as
que la ruta de Crdoba hacia el Norte fue reemplazada por la de Cuyo. Desde esta perspectiva
se puede observar que ms del 67 % estuvieron vinculadas a esta ruta, dejando en un 12 % a
la del norte.

Grfico 4
Rutas de los esclavos salidos desde Buenos Aires 1779-1783

Fuente: elaboracin propia a partir de los datos de Sovarzo (2014).

Tenemos, entonces, que el comercio de esclavizados fue muy importante para la
dinmica econmica y demogrfica en todo el espacio que, durante el siglo XVII y la primera
mitad del siglo XVIII, estuvo orientado al consumo interno, hacia Crdoba y al Alto Per. A
su vez, en la segunda mitad del siglo, como producto del crecimiento de la Regin Ro de la
Plata, se dividieron los esclavizados entre los que quedaban en la regin y los que iban hacia
el Alto Per por la ruta de Mendoza y Chile.
A continuacin se realizar un aporte en relacin a la vinculacin de las cifras de los
esclavizados con el resto de mercancas, la participacin en torno a los orgenes de los
comerciantes y la intervencin de los actores regionales.

4. La circulacin de navos con esclavizados

Con respecto al comercio de esclavizados durante el siglo XVIII, se desarrollaron tres
tipos: los asientos de la primera mitad del siglo XVIII, el comercio con Brasil y el directo con
frica. Durante la primera mitad del siglo XVIII se produjo el asiento del comercio de
esclavos de Francia (La compaa francesa de Guinea) e Inglaterra (la South Sea Company).
El comercio de esclavizados provenientes de Brasil se articul como producto de la posesin
portuguesa de Colonia do Sacramento hasta su expulsin en 1777 y luego a partir del
contacto comercial con Ro de Janeiro y Baha. Por ltimo, se encuentra el comercio directo

de los americanos en frica a partir de la compra de navos o su alquiler y previa carga de

plata y cueros, se embarcaban desde el complejo portuario rioplatense hacia ultramar.
El comercio ultramarino de esclavizados en manos de espaoles se desarroll durante
la segunda mitad del siglo XVIII, a partir de la aplicacin de mecanismos legales en donde se
les permita realizarlo. Con dificultades para su concrecin, la Corona permiti a la
Compaa Gaditana de Negros y a la Real Compaa de Filipinas el comprar en frica
esclavizados, transportarlos a Hispanoamrica y comercializarlos. Arturo Bentancur (1997)
plante que, dada la falta de experiencia, estas compaas solo se ofrecieron de intermediarias
entre los consumidores y los comerciantes extranjeros. En la Real Cedula del 24 de
noviembre de 1791 se decret la libre introduccin de esclavos, permitiendo, por lo tanto, que
cualquier espaol y extranjero pudiera comercializar.
El total de navos que lleg con esclavizados a las costas del Ro de la Plata entre los
aos 1779 a 1812 fue de 7128, esto nos da muestra de la importancia que tuvo a nivel regional
este

comercio.

Encontramos que un total de 551 navos, el 77%, llegaron desde Brasil. Si bien el tamao de

los navos (en su mayora zumacas) que cubran esa travesa no permita que el nmero de
esclavizados fuera comparable con los llegados desde frica, s nos marca la pauta de la
importancia que continuaba teniendo el comercio con Brasil, ya que solo 161 provenan de
frica en forma directa.
La regularidad del flujo comercial de estos dos espacios con la Regin Ro de la Plata
fue similar, salvando las distancias con respecto a la cantidad de los navos. Hubo un primer
momento de crecimiento a partir del acuerdo de paz en 1783 y luego a partir de los permisos
que posibilitaban la compra de navos y de las expediciones americanas hacia frica, se dio
un nuevo incremento, acelerado con el ingreso de banderas neutrales en el comercio a raz del
nuevo conflicto armado de 1796.

En base a la consulta de Fuente: elaboracin propia a partir de (Studer,1958) AGN-A IX, 18-8-11; 2-9-1; 2-96; 10-4-7; 45-2-6. AGN-U, EGH, 28, 80, 40, 89, 95 AGI, Indiferente 2824, 2825, Buenos Aires 483.

Grfico 5
Entrada y salida de navos con esclavizados del complejo portuario rioplatense por
origen
80
70
60
50
De Africa

40

De Brasil
30
20
10

18
11

18
09

18
07

18
05

18
03

18
01

17
99

17
97

17
95

17
93

17
91

17
89

17
87

17
85

17
83

17
81

17
79

17
77

Fuente: elaboracin propia a partir de Studer (1958) y AGN-A IX, 18-8-11; 2-9-1; 2-9-6;
10-4-7; 45-2-6. AGN-U, EGH, 28, 80, 40, 89, 95 AGI, Indiferente 2824, 2825, Buenos
Aires 483.
El anlisis de las banderas de los navos dedicados a este comercio nos arroja
resultados interesantes ya que, pese a lo que marcara el sentido comn historiogrfico
respecto a que el comercio se encontraba en manos extranjeras, numerosos barcos que
surcaron las aguas atlnticas con esclavizados eran de bandera espaola. El predominio,
como sucedi en toda Amrica, era de los brasileos quienes tuvieron en el comercio de
esclavizados una de sus actividades ms importantes y, como ya se ha planteado, la toma de
Colonia do Sacramento no fue un impedimento para las vinculaciones comerciales. Muy
cercanos en cuanto al nmero total de embarcaciones se encuentran los espaoles, quienes
lograron, a partir de 1792, la compra de una flota naviera comercial.

Grfico 6
Banderas de los navos llegados a la Regin Ro de la Plata, 1779- 1812
Navios

2% 4%
8%

Ingles
Estados Unidos
Espaola

47%

Portuguesa
39%

Otras

Fuente: Elaboracin propia a partir de Studer (1958) AGN-A IX, 18-8-11; 2-9-1; 2-9-6; 104-7; 45-2-6. AGN-U, EGH, 28, 80, 40, 89, 95 AGI, Indiferente 2824, 2825, Buenos Aires
483.
La compra de navos por parte de los criollos fue uno de los mecanismos de inversin
ms importantes desarrollado entre 1787 y 1805, alcanzando un total de 184 adquisiciones
que fueron patentadas. Algunos de los actores implicados se dedicaron fundamentalmente a
esta actividad, como Francisco Del Sar o Manuel Pinedo quienes, si bien comercializaban
cueros y fueron comisionistas que enviaron remesas de plata a la pennsula espaola,
concentraron su actividad econmica fundamentalmente en la compra y puesta en
funcionamiento de embarcaciones destinadas al comercio del Atlntico, las cuales partieron a
cuenta y riesgo de terceros.
Otro grupo de actores, en cambio, combin la compra de embarcaciones con el
comercio ultramarino de cueros, esclavizados y tasajo. Dentro de este grupo se encontraron
Tomas Romero, Pedro Duval, Josep Mil de la Roca, entre otros.
Pero adems existi un grupo de actores que compraron una embarcacin como
inversin y la arrendaron a un tercero quien desarroll el comercio hacia Brasil, el Callao, La
Habana o frica. Estos ltimos son los casos mayoritarios numricamente, dando cuenta de
que, si bien existi una concentracin de capital econmico en pocas manos, la posibilidad de
acceder al comercio y a bienes de alto valor no se encontr vedado para gran parte de la
poblacin de la Regin Ro de la Plata.

La compra de navos por parte de rioplatenses se encuentra registrada desde el ao

1787, si bien es cierto que el nmero de transacciones en estos primeros aos fue bajo,
anteriormente, el mercado de embarcaciones solo estuvo compuesto por lanchas y botes. Esto
da muestra de la alta monetarizacin y de la intencin por parte de los rioplatenses en invertir
en embarcaciones.
El 14 de diciembre de 1794 la Monarqua dio curso a una Real Orden en donde se
facilitaba la compra de navos en colonias extranjeras que, a partir de all, se increment
notablemente. En 1800 se acrecentaron las exigencias para erradicar mecanismos
fraudulentos de evasin y que los rioplatenses sean meros testaferros de terceros. Varios
casos analizados por Arturo Bentancur (1997) y Elena Studer (1958) dan cuenta de que las
medidas regulatorias en este sentido fueron insuficientes. Uno de los mecanismos que
generaba dudas sobre las transacciones, era realizar una declaracin jurada plasmando en las
escrituras que el navo no perteneca a extranjeros y que se dedicaba al comercio de
esclavizados. Otra estrategia que generaba dudas en las autoridades era la contratacin de la
totalidad de los marineros extranjeros de las embarcaciones.
Pese a los potenciales fraudes, estimo que el alto nmero de navos adquiridos por
rioplatenses da cuenta de un proceso de inversin y un inters de inaugurar circuitos por parte
de los mismos.

Grfico 7
Navos comprados por Rioplatenses, 1787- 1805

50
45
40
35
30
25
20
15
10
5
0
1787 1789 1791 1793 1795 1797 1799 1801 1803 1805

Fuente: Elaboracin propia a partir de AGN. Alcabala de Buenos Aires sala IX desde
9-3-9 a 13-7-8. Alcabala de Montevideo Sala XIII desde 15-6-5 a 16-6-1.
El circuito de los navos adquiridos por los rioplatenses oscilaba entre tres destinos:
Brasil, frica y Cuba. La vinculacin con los dos primeros tuvo como fin el intercambio de
esclavizados por metales preciosos y cueros y, con Cuba, la venta de tasajo.

Cuadro 1
Mayores propietarios de embarcaciones del Ro de la Plata 1787- 1806
Nombre
Total de Navos
Aguirre, Manuel
6
Aorga, Martin
3
Baudrix, Jos
4
Belaustegui, Francisco
4
Costa, Antonio
4
Del Sar, Francisco
4
Duval, Pedro
4
Elordi, Martin
5
Garca, Agustn
3
Juanico, Francisco
3
Maciel, Francisco
7
Magarios, Mateo
4
Mara, Jos
2
Mil de la Roca, Jos
4
Pacheco, Manuel
4
Patron , Juan Bautista
3
Pinedo, Manuel
3
Romero, Tomas
11
Rosiana, Bartolom
2
Silva Cordeiro, Juan
2
Ugarte, Francisco
4
Vidal, Felipe
5
Fuente: Elaboracin propia a partir de AGN. Alcabala de Buenos Aires sala IX desde
9-3-9 a 13-7-8. Alcabala de Montevideo Sala XIII desde 15-6-5 a 16-6-1.
5. Los esclavizados ingresados a la Regin Ro de la Plata
En este apartado se analizarn las cifras de ingreso de esclavizados. Como se podr apreciar,
se encuentran diferencias en torno a las cantidades de navos y de esclavizados llegados. Esto
es producto de la variacin de los tamaos de los navos ya que, si bien desde frica el
contacto naviero fue menor, las embarcaciones que optaban por cruzar el Atlntico eran, en
su mayora, de gran tamao.

Con respecto al total de esclavizados, en el grfico 8 se pueden apreciar que a partir

de 1791, se da un incremento muy por encima en relacin a los aos previos. Esta
transformacin en cuanto a la cantidad de esclavizados ingresados estuvo marcada por dos
cuestiones. Una posible legalizacin del comercio directo con Brasil, el cual hasta 1777 se
produca por Colonia do Sacramento y luego por va terrestre, a partir de que la Corona
permiti el comercio de esclavizados en forma libre. Una segunda causa posible es el ingreso
de nuevos actores al mercado de esclavizados. A partir de la Reglamentacin de 1792 se dio
permiso a los hispanoamericanos a que, a travs del arrendamiento de navos o por medio de
los suyos propios, pudieran comercializar esclavizados en frica y Brasil. Este proceso, que
inaugur un nuevo mercado para los espaoles radicados en Amrica y los norteamericanos,
trajo consigo el incremento de la competencia, la subsiguiente bajada de los precios de los
esclavizados y de los actores que poseyeron esclavizados, tanto en las zonas urbanas como
rurales.
Grfico 8
Esclavos introducidos al Ro de la Plata, 1777-1812

Fuente: elaboracin propia a partir de Studer (1958) AGN-A IX, 18-8-11; 2-9-1; 2-9-6; 104-7; 45-2-6. AGN-U, EGH, 28, 80, 40, 89, 95 AGI, Indiferente 2824, 2825, Buenos Aires
483.
Como se puede observar en el grfico 8 el incremento de esclavizados provenientes de
Brasil se mantuvo constante hasta las invasiones inglesas, en donde se produjo un freno del
comercio ultramarino en general y de esclavizados en particular ya que se hizo efectiva la
ruptura del comercio con Inglaterra y sus socios (en este caso Portugal). La masiva llegada de

esclavizados desde frica fue el principal vehculo para el incremento durante los ltimos
aos del siglo XVIII y los primeros del XIX.
Grfico 9
Esclavos introducidos al Ro de la Plata desde frica y Brasil, 1777-1812
18000
16000
14000
12000
10000

Portugal

8000

Africa

6000
4000
2000
0
1777-91

1792-99

1800-06

1807-12

Fuente: elaboracin propia a partir de Studer (1958) AGN-A IX, 18-8-11; 2-9-1; 2-9-6; 104-7; 45-2-6. AGN-U, EGH, 28, 80, 40, 89, 95 AGI, Indiferente 2824, 2825, Buenos Aires
483.
Si tomamos los datos del total de esclavizados introducidos al Ro de la Plata desde
frica y Brasil, 1777-1812, encontramos que un 40% correspondieron al primero y un 60% a
Brasil.9 En relacin al total de esclavizados en las dos rutas, se puede observar en el grfico
V-9 un predominio no tan marcado de Brasil en relacin a frica. Esto, como ya habamos
anticipado, fue producto de la variacin del tamao de los navos destinados a una y otra ruta.
Por otro lado, si bien el riesgo era mucho mayor a la hora de desarrollar un viaje hacia frica,
las ganancias y la capacidad de introducirse en el mercado tambin se incrementaban. A su
vez, el mercado brasileo se encontraba consolidado en manos de los comerciantes locales, lo
que dificultaba la posibilidad de obtener un circuito fluido en manos de los criollos o
norteamericanos interesados.
El comercio de esclavizados provenientes de Brasil estuvo dominado por los
portugueses quienes tuvieron los dos mayores asentamientos en Amrica y dedicaron grandes
esfuerzos en convertirse en los mejores en el arte del transporte y comercializacin. Ro de
9

Estos datos fueron extrados de Studer (1958) AGN-A IX, 18-8-11; 2-9-1; 2-9-6; 10-4-7; 45-2-6. AGN-U,
EGH, 28, 80, 40, 89, 95 AGI, Indiferente 2824, 2825, Buenos Aires 483.

Janeiro y Baha eran polos de atraccin en donde se concentraban los navos esclavistas y a
partir de estos puertos se redistribuan al resto de los territorios americanos. El nmero de
esclavizados que llegaron a estos dos puertos brasileos fue el ms importante durante todo el
perodo de dominio hispano-portugus de Amrica. Las cifras estimadas eran de alrededor de
los 2,5 millones de esclavizados en Ro de Janeiro y 1,7 millones en Baha y, con respecto a
los llegados al complejo portuario rioplatense, un 47% (15.155) provinieron de Ro de
Janeiro, y un 25% (7.955) de Baha (Borucki, 2011:14).
El origen de los comerciantes que introdujeron los esclavizados no se redujo, sin
embargo, a los portugueses, ya que la ruta africana fue dominada por distintos grupos de
comerciantes durante el perodo estudiado. Como ya se dijo y se puede observar en el grfico
V-10, los portugueses mantuvieron un control del mercado muy importante durante todo el
perodo a partir de la ruta brasilea del comercio de esclavizados. Ahora bien, a partir de
1792, se produjo un crecimiento muy marcado de los comerciantes espaoles y, con el inicio
del siglo XIX, se sumaron los estadounidenses. Durante este periodo es cuando se produjo un
transformacin en el comercio de esclavizados.
Grfico 10
Totales de esclavizas introducidos al Ro de la Plata en relacin al origen del navo,
1777-1812

3%
11%

8%
Portugal
Espaol
49%

Ingles
Estados Unidos
Otros

29%

Fuente: elaboracin propia a partir de (Studer,1958) AGN-A IX, 18-8-11; 2-9-1; 2-9-6; 104-7; 45-2-6. AGN-U, EGH, 28, 80, 40, 89, 95 AGI, Indiferente 2824, 2825, Buenos Aires
483.

La posibilidad de los hispanoamericanos de comprar, transportar y vender

esclavizados en el complejo portuario rioplatense fue una meta que se logr tras varios
intentos fallidos y a pesar de la oposicin de un sector de los comerciantes que no vea con
buenos ojos que esto se produjese. La Corona, a partir del tratado de San Ildefonso en 1777,
obtuvo un territorio en frica que le permita asentar navos espaoles y comprar esclavos
para su transporte. Desde all, se intent con mayor ahnco introducir espaoles en el
comercio de esclavizados.
Como se puede observar en las Reales Cedulas y Reales Ordenes10, fue muy
importante la preocupacin de la Corona con respecto al comercio de esclavos durante este
perodo, siendo las nicas directrices comerciales que se desarrollaron. Una primera seal de
ello se dio en el ao 1779, cuando se permiti que Tomas Romero ingresara 1000
esclavizados desde frica como compensacin a las prdidas que tuvo en el Alto Per por el
levantamiento de Tpac Amaru.
En el ao 1789 se impartieron instrucciones para regular los navos extranjeros y el
posible contrabando, se estableci que un oficial montara guardia en el navo. Como se puede
ver en la Real Cdula, el 24 de noviembre de 1791 comenz una nueva etapa, debido a que se
dej de dar permisos a actores individuales y se extendieron los mismos tanto a
hispanoamericanos como a extranjeros (haciendo foco en los primeros).
A partir de ltima dcada del siglo XVIII, los rioplatenses lograron enviar navos con
cueros y metales preciosas a las costas africanas y traerlos con esclavizados. Esto impact en
dos aspectos. En primer lugar, la apertura de una ruta comercial nueva permiti nuevas
inversiones a aquellos que haban tenido fortuna con el crecimiento comercial de las dcadas
pretritas. Esto es, quienes haban pasado de ser comisionistas a enviar grandes cantidades de
cueros, logrando abrir un camino, vedado hasta entonces, que rompa con el circuito clsico
hacia la pennsula ibrica. En segundo lugar, la autorizacin de la compra de navos para esta
ruta les daba una independencia comercial muy importante, ya que estos navos podan ser
utilizados hacia otras rutas y tambin podan destinarse para fletes. Por lo tanto, se trat de un
rasgo comercial distintivo de este perodo que influy en las redes comerciales y polticas de
los actores rioplatenses ms importantes.
Este proceso va a tener un brusco freno a partir del permiso de ingreso de navos
neutrales, en especial norteamericanos, los cuales van a ofrecerse como una competencia muy
dura para los navos hispanoamericanos. Como plante Josep Ramn Mil de la Roca, la

10

AGN sala IX 25-4-33.

llegada de los navos neutrales perjudic a aquellos actores que haban comenzado a
intervenir en el comercio ultramarino hacia las islas africanas, Cuba (con tasajo) y la
pennsula ibrica.
El descenso del ingreso de esclavizados se produjo a partir de las invasiones inglesas.
Acaso una de las posibles causas haya sido el crecimiento de Norteamrica en el mercado
hispanoamericano que iban en contra de sus intereses y los de sus aliados (Portugal). Lo
cierto es que el impacto dej en mnimos la llegada de navos desde frica, mantenindose en
muy bajo nmero los llegados desde Brasil. Durante este perodo de retraccin del comercio,
los actores que intervinieron fuertemente redireccionaron sus inversiones en tierras y
propiedades urbanas fundamentalmente.

6. Los actores regionales intervinientes

Las licencias se otorgaron en la segunda mitad del siglo XVIII a los sbditos de la
Monarqua espaola. En 1741 Thomas de Navarro, obtuvo una licencia para introducir dos
navos de bandera neutral provenientes de frica y con un coste mximo de 24.000 pesos, en
detrimento de Francisco Alzaybar. Un ao y medio despus ingresaron dos naves francesas
con permiso Real con esclavizados. Este permiso gener una queja del Cabildo, ya que a
cambio de los esclavizados se entregaron cueros de corambre sin la intervencin del mismo.
A partir de all, se otorgaron varias licencias a agentes comerciales asentados en Cdiz y en
Lima, con agentes en Buenos Aires.

1741

Cuadro 2
Permisos para ingresar esclavizados
Licencia para ingresar en
Thomas Navarro.
dos navos neutrales

1750

Permiso para ingresar 2000

esclavos por el Ro de la
Plata

Ramn Palacios

1759- 1761

Permiso para ingresar

esclavos con destino Lima

Francisco de Mendinueta

1756

Licencia concedida por el

Virrey del Per

Felipe Colmenares

1760- 1772

Asiento General para toda

Amrica- Compaa
Gaditana

Miguel de Uriarte- Lorenzo

De Arstigui- Francisco
Aguirre- Jos Mara EnrileJos Ortuo.

1780

Permiso para ingresar

esclavos con destino Lima

Bruno Francisco Pereyra

1780

Permiso para ingresar

esclavos con destino Lima

Juan y Jos Gurruchaga

1782

Permisos varios

Manuel de BasavilbasoLuis de Reparaz- Pablo

lvarez

1783

Permisos varios

Baltasar de ArandiaNicols de Acha- Joseph

Oliveira Pedroso

1784

Permisos varios

Jernimo Hijosa- Gregorio

lvarez- Matas LpezTomas Romero

1785

Permisos varios

Manuel Lpez- Diego

Cantero-

1787

Real Compaa de
Filipinas

Particulares varios. En
Buenos Aires Martn de
Sarratea.

Fuente: Elaboracin propia a partir de los datos varios de: Studer (1958).
En 1782 se dio entonces comienzo a la participacin de los rioplatenses en el
comercio de esclavizados. A partir de una rebaja de la presin fiscal la Monarqua busc que
se desarrollara el ingreso de esclavizados desde frica. Sin embargo como, Studer afirma
los viajes de las naves negreras a Ro de Janeiro y otros puertos brasileos continuaron
siendo corrientes debido a que all se conseguan los negros relativamente baratos y porque
suministraban excelentes oportunidades para el contrabando (Studer, 1958: 268).
El mecanismo, para que se produjera el desarrollo del comercio en manos de los
rioplatenses, estuvo unido durante los siguientes aos a los actores portugueses que ya
operaban en la regin desde haca muchas dcadas.

Cuadro 3
Algunos de los grandes cargadores de esclavizados rioplatenses
Nombre

Brasil

frica

Total

Dubal, Pedro

1.506

323

1829

Cagigas, Antonio

206

206

Rusiano, Bartolom

89

89

Baudrix, Juan

605

605

Belaustegui,
Francisco

918

918

Romero, Tomas

1152

830

1982

Marco de Pont,
Ventura

16

58

74

Elordi, Martin

92

92

Aguirre, Manuel

122

122

Silva, Juan

354

354

Joanic, Francisco

53

162

215

Olazabal, Benito

200

200

Patron, Benito

680

680

Salvaach,
Cristbal

177

177

Vidal, Felipe

682

682

Maciel, Francisco

535

195

730

Belaustegui,
Francisco

551

551

Mil de la Roca,
Josep

13

1473

1486

Fuente: elaboracin propia a partir de (Studer,1958) AGN-A IX, 18-8-11; 2-9-1; 2-9-6; 104-7; 45-2-6. AGN-U, EGH, 28, 80, 40, 89, 95 AGI, Indiferente 2824, 2825, Buenos Aires
483.
En el cuadro 3 se puede apreciar a los mayores cargadores de esclavizados
rioplatenses en relacin al comercio con Brasil y con frica. Algunos actores estuvieron
vinculados a las dos plazas comerciales. La mayora tambin fueron grandes cargadores de
cueros y operaron, aunque en menor medida, como comisionistas de metales preciosos hacia
la pennsula. Adems compraban navos al tiempo que algunos de ellos, comercializaban
tasajo hacia Cuba. Este grupo de comerciantes, acaso el ms beneficiado por las
transformaciones econmicas e institucionales de la segunda mitad del siglo XVIII, fue el que
logr consolidar, junto a otros actores vinculados, una suerte de hegemona regional. Este

grupo no fue el nico que intervino en el comercio de esclavizados, existi otro que,
circunstancialmente, intent realizarlo pero con dismil suerte11.
La participacin de Martn de Alzaga en el comercio de esclavizados es un ejemplo de
la dificultad que esta actividad represent para los rioplatenses. Elena Studer (1958) trabaj
sobre el esclavista Martn de Alzaga, quien en 1802 flet un navo portugus hacia
Mozambique. Este barco parti de frica el 19 de noviembre de 1803 con 376 esclavizados
de los cuales 60 llegaron a las costas rioplatenses, el resto pereci en alta mar. Por ello, qued
incomunicado el barco y no se le permiti el descenso de los integrantes de la nave vindose
obligado a partir del puerto. Finalmente, una tormenta destruy en buena medida la nave y
esta encall en la Playa de la Aguada.
A partir de all, se gener un conflicto entre Alzaga y el Gobernador Ruiz Huidobro,
el mdico que intervino y el Virrey Sobremonte. Se sucedieron los petitorios, escritos, junta
de sanidad, declaracin de los tripulantes de la nave, entre otras cuestiones. Finalmente, se
estableci que la muerte de los esclavos fue por la falta de agua y de apiamiento en la
bodega. Alzaga no sigui adelante con la accin por daos y prejuicios y no se le cubrieron
las prdidas ocasionadas. Alex Borucky plantea que posiblemente algunos esclavizados
fueron descargados en Brasil sin el conocimiento de Alzaga ya que no tena ningn
representante.
Casos como el sealado fueron bastantes comunes, en particular como producto de la
falta de conocimiento de aquellos que invirtieron ocasionalmente, ya que, en general,
alquilaban un navo y contrataban a un capitn y marineros sin tener un representante que
financiara la travesa. Adems, como consecuencia de ser un viaje muy largo, era necesario
saber el momento en el cual se deba realizar y la velocidad de llegada ya que la proliferacin
de enfermedades por el clima era una de las causas ms importantes del incremento de la
mortandad.

7. Consideraciones finales
En este artculo se analiz el comercio ultramarino de esclavizados de las ltimas
dcadas del siglo XVIII y la participacin de los rioplatenses en el mismo. En primer lugar,
se abord la dinmica del comercio de esclavizados en Amrica en su generalidad, los
lugares de origen y las reformas institucionales de la Monarqua espaola. En segundo lugar,
se establecieron las cifras de navos y esclavizados que ingresaron, los circuitos, las banderas

11

AGN, sala IX 25-06-02 y 25-04-33

y el impacto de este comercio en la totalidad del complejo portuario. Por ltimo, se desarroll
la participacin de los actores regionales en las ltimas dcadas.
Sobre la vinculacin del complejo portuario con Brasil, se puede afirmar que, pese a
las prohibiciones y conflictos armados que se sucedieron, este tuvo continuidad durante las
ltimas dcadas del siglo XVIII. La afluencia de navos de este espacio fue constante a lo
largo de los aos ya que, si bien la carga por navos era menor, la sumatoria anual de
esclavizados era mayor a los llegados desde frica y, a su vez, si bien, su precio era mayor,
gozaba de menor riesgo su traslado.
La dinmica de la ruta africana, en cambio, era diametralmente opuesta: los impuestos
que se pagaban y el coste de los esclavizados era menor, pero el riesgo aumentaba
notablemente. Aquellos que lograban pasar esa travesa exitosamente eran quienes tenan
navos en su propiedad y contaban con los conocimientos necesarios. El anlisis del caso del
barco enviado por Alzaga da cuenta de las complicaciones que se generaban si no se contaba
con esos requisitos.
Por otro lado, durante gran parte del siglo XVIII, este comercio estuvo en manos de
actores de otras regiones, ya sea por medio de los Asientos, como del comercio directo con
Brasil. Esto permita a los actores regionales el control de la distribucin de los esclavizados
en el territorio, el mercado tierra adentro, sin tener la capacidad de intervenir ms all de los
lmites del Ro de la Plata.
S in embargo, durante las dos ltimas dcadas del siglo, se produjeron cambios que
permitieron que los actores locales pudieran intervenir fuertemente en el comercio
ultramarino de esclavizados: el crecimiento del comercio ultramarino de cueros, la llegada de
migrantes, reformas institucionales y coyunturas internacionales.
Los actores regionales tuvieron la capacidad econmica de invertir, la posibilidad de
comprar embarcaciones para la travesa, un marco legal que avalaba el contacto en tierras
africanas y las redes internas para su posterior venta. Esto llev a que muchos de los actores
comerciales ms importantes desarrollaran estrategias vinculadas a este comercio, como as
tambin que otros con menos fortuna y en forma espordica tambin participaran del mismo.
Durante la segunda mitad del siglo XVIII se produjo un crecimiento del comercio
ultramarino que provoc la acumulacin de metales preciosos en manos de comerciantes
rioplatenses que comenzaron a invertir en rutas y mercancas que anteriormente no haban
sido explotadas por americanos. Una de ellas fue el envo de navos de propiedad de los
rioplatenses hacia Brasil y frica en busca de comprar esclavizados.

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