DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA

LECCIN 5

Cristbal Coln llega a Amrica

Los viajes de los navegantes

europeos, cambiaron el mundo;
pusieron en contacto tierras que asta
entonces estaban incomunicadas. La
mayor de las sorpresas fue que entre
Europa y Asia, viajando hacia el
occidente, Cristbal colon llega a un
continente desconocido en el viejo
mundo. Como colon crey que haba
llegado a la india, los europeos
llamaron a esta tierra las indias
occidentales.
En este mapa, de mediados del siglo
XVII, Amrica, o sea las indias,
aparece en su lugar, del lado
izquierdo.
En el recuadro puede ver, en una
pintura del siglo XV, una panormica
del puerto de Gnova, en el
mediterrneo.
All naci Cristbal Coln.

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45

las
tribus
de
l
tiempo
que
Aridoamerica.
Sin
emesoamerica
embargo,
los
45comenzaban
a
dominios de roma
cconstruirse
alrededor
del
grandes
centros
Mediterrneo
ceremoniales
del
siguieron unidos en
clsico,
en
Europa
cierto sentido, por
llegaba a su fin el
que los brbaros se
imperio romano. los
haban
hecho
destruyeron tribus del
cristianos
y
el
norte y de este de
cristianismo
tenia
Europa que los romanos
llamaban brbaros, as Desde tiempo atrs, muchos centro en roma, con
europeos saban que la tierra es
el
papa.
como
los
mexicas redonda.
Esta es una ilustracin
llamaban chichimecas a de un libro italiano del siglo XIII
ENTRESE DE LAS AVENTURAS
De un viejo viajero extraordinario.
Lea "los viajes de marco polo" y
comprelo con el descubrimiento
de Amrica.

Mercaderes venecianos cambian

telas por especias. Manuscrito del
siglo XV del libro de las maravillas
del mundo, de marco polo (1254 1324), quien llega hasta china.

Esta es la imagen que los europeos tenan de mundo antes de los viajes de
Coln.
El mapa fue realizado en 1474, apartir de un antiguo mapa del siglo II.
Como ve, Amrica no aparece.

1492

u 1493

u 1494

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8

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46

En 711 los Arabes, que no eran

cristianos sino musulmanes,
invadieron casi toda la
pennsula inercia, donde
ahora estn Espaa y
Portugal. Solamente en
el norte se mantuvieron
libres algunos reinos
cristianos,
que
empezaron
a
pelear
contra los que llamaron
moros. A esa larga lucha,
que duro casi ocho siglos,
se le llama la reconquista.
En los reinos de la
Globo terrqueo de martn
pennsula ibrica
Behaim (1459 - 1507),
vivan, adems, muchos
construido en 1492.
judos,
cristianos,

musulmanes y
Judos
convivieron
all
y
enriquecieron
mutuamente
sus culturas. A travs de
esos Arabes llegaron a
Europa el papel, el concepto
del
cero,
muchos
prosperaron estudios Los
Arabes se aduearon del
sur del mediterrneo, y para
los cristianos comenz a ser
difcil llegar a la india o a
china, pues para hacerlo
devian
atravesar
tierras
musulmanas. Pero en oriente
havian productos muy apreciados,
y los europeos se esforzaron por
hallar nuevas rutas para controlar su
comercio.

En busca
de nuevas rutas
De 1096 a 1292, en Europa se
organizaron ocho expediciones contra
los
musulmanes,
llamadas
las
cruzadas. Las inspiro el deseo de que
tierra santa, la regin donde vivi
Cristo, estuviera en poder de los
cristianos. Pero estas luchas tenan
tambin motivos econmicos.

Una coleccin de seres fantsticos rodea la nave de Cristbal colon, en

un gravado de Theodore de Bry (1528 - 1599). Los europeos del siglo XV y
XVI crean que en los mares avitaban sirenas, serpientes gigantescas y
otros moustros.

Los
espaoles
tenan
en
la
reconquista su propia cruzada.
Isabel, reina de Castilla, se casa con
Fernando rey de Aragn (los Reyes
1497

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CRISTOBAL COLON LLEGA A AMERICA

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El primer viaje de Coln a Amrica,

La ruta que colon encontr en su primer viaje fue la
que despus siguieron casi todos los veleros en sus
viajes a las Antillas.

catlicos),y sus reinos unidos fueron

los ms poderosos de la pennsula.
Para entonces ya segua el reino de
Portugal. Cuando comenzaron a
gobernar los reyes catlicos, los
musulmanes haban perdido mucho
terreno.
Las guerras contra los musulmanes y
el deseo de encontrar rutas hacia el
Oriente ms rpidas y seguras
animaron las exportaciones martimas
europeas.
Entre
los
mejores
navegantes figuraban los italianos y
los
EN UN MAPAMUNDI trace las rutas que
sigui coln en sus viajes; comente con sus
compaeros cual fue la intencin de estos.

61498

61499

portugueses. A partir
del siglo XV, estos
ltimos comenzaron
a navegar por las
costas de frica
en busca de esclavos
negros y productos
valiosos, como el
Cristbal colon. Pintura de
marfil.
El
navegante Jos obregon. Siglo XIX.
portugus
Bartolom Daz llega al extremo sur
de frica y lo llamo cabo de nueva
esperanza. Al regresar, en 1493,
supo que el ao anterior colon haba
llegado a la india cruzando el
Atlntico. (en realidad haba llagado a
Amrica, pero entonces nadie sabia
que ese era un nuevo continente.)

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Durante catorce aos, colon trato de convencer

al rey de Portugal de que lo ayudara, y otros siete
paso en Espaa hasta que lo escucharon los
reyes catlicos. Aqu aprese ya su regreso de
Amrica, ante la corte espaola, mostrando
objetos y seres que llevo del otro lado del mar.
A la izquierda puede ver unos indgenas
americanos.
Pintura de Juan cordero. Siglo XIX.

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DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA

Queran seguir con su cruzada,

convirtiendo infieles (como llamaban
Cristbal colon (1451-1506) era un
a quienes no eran cristianos)del otro
marino genovs que conoca
lado del mar. Tambin queran
muy bien las rutas del
riquezas; oro en especial.
mediterrneo y de la
En los viajes de exploracin y
costa
oriental
del
conquista se mezclaban la
Atlntico. Entonces ya
urgencia de convertir al
s sabia que la tierra es
cristianismo a los infieles, el
redonda y colon estaba
espritu de aventura y el
seguro de que si
deseo
de conseguir riquezas.
navegaba
hacia
el
Algunos
negociantes
se
occidente llegara a la
dedicaban a organizarlos y
india.
esperaban
obtener ganancias.
En 1492, los reyes catlicos
El 3 de agosto de 1492, las naves de
tomaron granada, l ultimo reino
colon (la nia, la pinta,
musulmn en Espaa.
Astrolabio del siglo XVI. Con
Terminaron as la este instrumento los navegantes y la santa Mara)
zarparon del puerto de
reconquista y por fin
observaban las estrellas y as
palos. El 12 de octubre
apoyaron a colon, que
saban don de se hallaban.
llevaba muchos aos
pidiendo ayuda.

Cristbal Colon

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CRISTOBAL COLON LLEGA A AMERICA

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bre, llegaron a una isla en las

del nuevo mundo. los europeos se
Bahamas. Colon la nombro san
apropiaron de las tierras y obligaron a
salvador. En ese viaje llegaron
los indgenas a trabajar en minas, en
tambin a cuba y a la isla de Hait,
la construccin y en las haciendas.
que colon llamo la espaola.
Les impusieron una religin y una
A su regreso, colon deslumbra a la
forma de vidas nuevas. Cuando
corte de los reyes catlicos con los
podan acusarlos de rebelda o de
maravillosos objetos, animales y
rechazar el cristianismo, se sentan
seres humanos que traa del otro lado
con derecho a esclavizarlos. Adems,
del mar, y con sus relatos de riquezas
con ellos llegaron enfermedades
fabulosas.
Isabel
y
Fernando
como la viruela, el tifo, la difteria y el
decidieron financiar un segundo viaja
sarampin, contra los cuales los
las indias, como llamaban los
americanos no tenan defensas.
europeos a Amrica. Esa ves colon
llevo
quince En este grabado de Theodore de Bry (1528 - 1599) una expedicin espaola
barcos, con mas entra en contacto con los habitantes de las Antillas. Los principales
de mil hombres motivos del encuentro para los europeos eran recoger objetos de oro
ansiosos
por (segn se ve al frente) y convertir al cristianismo a los indgenas, para lo
cual levantan la cruz que se ve a la izquierda.
hacer fortuna.

Consecuencias del viaje de

Coln
Colon crey que haba llegado al
Asia. Quiz nunca sospecho que
haba logrado el encuentro de dos
mundos: el antiguo (Europa, frica, y
Asia.)Y el nuevo, que se llamara
Amrica. En adelante quedaran
comunicadas estas dos partes de la
tierra, que havian permanecido
separadas
durante
milenios.
Entraran en contacto sociedades
distintas y las influencias mutuas
cambiaran sus formas de vida.
El encuentro fue terrible para los
habitantes

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Todo
esto
provoco
que
muchos naturales (como llamaron a
los indgenas)murieran. En los
primeros
veinticinco
aos
de
ocupacin espaola, la poblacin de
las Antillas casi desapareci. Espaa
y Portugal explotaron los recursos de
Amrica. Despus haran lo mismo
otras naciones de Europa.
En 1502, durante su cuarto
ultimo viaje a Amrica, cuando
navegaba por el golfo de honduras,
colon se encontr con unos
mercaderes que iban en una canoa a
un lugar llamado maya. No quiso
seguirlos: rechazo, sin saberlo, una
invitacin de lo que ahora es parte de
Mxico: Yucatn, tierra de los mayas.

Los indgenas vieron con asombro las embarcaciones

de los espaoles. Imagen de Atlas de Duran.

DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA

n Amrica, los espaoles

encontraron animales, plantas y
costumbres que no conocian. La
sorpresa fue tan grande que
aveces vieron como reales seres
fantsticos. Esos textos son del siglo XVI. Por
eso veras en ellos algunas palabras y formas
de decir las cosas que ya no usamos ahora.
Los encubertados [armadillos] son animales
muy sorprendentes y muy extraos y muy
diferentes de todos los que se han visto en
otras partes. Son de cuatro pies. Tienen la piel
como pellejo de lagarto. Parecen un caballo
encubertado [con armadura], y por debajo de
la cubierta salen la cola y los brazos en su
lugar, y el cuello y las orejas por su parte.
Son del tamao de un perrillo y no hacen mal
y son cobardes y cavando con sus manos
ahondan sus cuevas como hacen los conejos.
Son excelente manjar y los cazan con redes.
Yo los he comido y son mejores que cabritos
y son manjar sano. (motolinia.)

CON UNA LINEA, divida una hoja de papel en

dos partes. En la izquierda dibuje las plantas,
frutos que los europeos conocieron cuando
llegaron a Amrica. en la derecha dibuje las
plantas, frutos y animales que ellos trajeron a
nuestro continente.
Incluya las que aparecen en el cuadro de la
pagina 36

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CRISTBAL COLON LLEGA A AMRICA

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El asombro ante un mundo nuevo

El guayabo es un rbol de buena
vista, y de hoja casi como la del
moral, pero menor, y cuando esta en
flor huele muy bien. Echa unas
manzanas ms macizas que las de
ac, llenas de granitos muy chicos y
duros, enojosas de comer al os que
nuevamente las conocen, por causa
de aquellos granillos. Pero a quien ya
la conoce es muy linda fruta y

En 1499, el italiano Amrico Vespucio realiz el primero de

sus cuatro viajes al nuevo mundo. Luego publico un libro
que llego a manos del cosmografo. Martn Waldseemuller.
De los escritos de Vespucio se deduca que colon haba
llegado a un nuevo continente que Waldseemuller llamo
Amrica.
Este gravado de Tehodor Galle, del siglo XVI, se titula
Amrico Vespucio descubre Amrica (representada como
una mujer en una hamaca).

apetitosas, y por dentro son algunas

coloradas y otras son blancas.
(Fernndez de Oviedo.)
Las camas en que duermen se
llaman hamacas. Son unas mantas
de algodn muy bien tejidas y de
buenas y lindas telas, de dos varas y
tres de largo, y algo mas angostas
que largas. Las atan a un rbol y a
otro rbol, y quedan en el aire, cuatro
o cinco palmos levantadas de tierra,
de manera de columpio. Y es muy
buen dormir en tales camas, y son
muy limpias. Como la tierra es
templada, no hay necesidad de mas
ropa encima. (Fernndez de Oviedo.)
El da pasado, cuando el Almirante
iba al ro del Oro, dijo que vio tres
sirenas que sacaron el cuerpo bien
alto sobre el mar. Pero no eran tan
hermosas como las pintan, que en
alguna manera tenan forma de
hombre en la cara. (Cristbal Coln.)

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