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MASTER EN PSICOLOGA DE EMERGENCIAS,

CATSTROFES Y PRDIDAS PERSONALES

TEMA VII. EL DUELO

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TEMA SIETE: EL DUELO

Con la palabra duelo nos referimos en realidad a un proceso de trabajo que

el sujeto se ve obligado a hacer para superar las prdidas y volver a
recuperar ilusin vital... Si el sujeto se presenta como inhibido no es por
algo negativo, de lo que se trata es que el sujeto est ocupado en otra
parte. Si el sujeto no inviste, si parece deprimido, si se encierra en s
mismo, no es sin causa, es para hacer otra cosa. Eso es el trabajo de duelo.
Si tomamos en consideracin lo que comentamos en el tema de la prdidas
personales (recordad el fort-da del nietecito de Freud), podemos decir que
el duelo es un proceso fundante en el sujeto... Ello ya nos est indicando que
la dificultad para hacer un duelo va venir marcada por ese duelo fundante y
por toda la cadena de duelos que se han realizado o no a lo largo de la
historia de un sujeto.
La irrupcin de un suceso traumtico con alcance social como puede ser una
catstrofe, implica unas dificultades especficas para la realizacin de ese
duelo necesario que tanto el individuo como el grupo deben de hacer.
En base a esta cuestin y con el objetivo, como siempre, de posicionarnos,
vamos a explorar el trabajo de duelo, sus fases y sus dificultades.
En el diccionario de Roland Chemama se define el duelo de la siguiente
forma:
Duelo: Estado de prdida de un ser querido acompaado de desamparo y
dolor moral, que puede acarrear una verdadera reaccin depresiva y que
requiere un trabajo intrapsiquico, llamado trabajo de duelo para ser
superado.
A esta definicin, podemos aadir que no necesariamente la prdida es
siempre un ser querido. Puede ser tambin su equivalente: patria, libertad,
ideal, casa, etc...

Ante el reconocimiento de la desaparicin del objeto externo, se inicia ese

trabajo donde la libido debe desprenderse de los recuerdos y las
esperanzas que la ligaban con el objeto desaparecido, tras el cual el yo
vuelve a estar libre. Freud describe como este trabajo se realiza con gran
esfuerzo, pieza por pieza y provoca en quien lo sufre una inquietud
profundamente dolida, un menoscabo del inters por el mundo exterior, una
vacilacin del deseo. La prdida del objeto, hace que el mundo se haya
vuelto pobre y vaco. El objeto perdido, tambin como soporte del objeto a,
causa del deseo, trastoca el deseo.
Al llegar a este punto, se hace necesario, estructurar ms el concepto de
objeto y los tipos de objeto.
Laplanche, considera la nocin de objeto en psicoanlisis, relacionada con
tres aspectos principales:
- Como correlato de la pulsin: es aquello en lo cual y mediante lo cual la
pulsin busca alcanzar su fin, es decir, cierto tipo de satisfaccin. Puede
tratarse de una persona o de un objeto parcial, de un objeto real o de un
objeto fantaseado. Freud: Es el elemento ms variable en la pulsin, no se
halla originariamente ligado a sta, sino que se adapta a ella en funcin de su
aptitud para permitir la satisfaccin.
- Como correlato del amor u odio: se trata de la relacin de la persona total,
o de la instancia del yo, con un objeto que se apunta como totalidad
(persona, entidad, ideal)
- En el sentido tradicional de la filosofa, como correlato del sujeto que
percibe y conoce: es lo que se ofrece con caracteres fijos y permanentes,
reconocibles por la universalidad de los sujetos.
En todo caso, partimos de que el objeto del que hablamos es un objeto que
siempre va ms all de la necesidad, en la medida que el lenguaje es el
mediador de todas las relaciones con el mundo exterior y el interior.

La nocin de objeto parcial: Tipo de objetos a los que apuntan las pulsiones
parciales, sin que esto implique que se tome como objeto de amor a una
persona en su conjunto. Se trata principalmente de partes del cuerpo,
reales o fantaseadas (pecho, heces, pene...) y de sus equivalentes

simblicos. En realidad, incluso una persona puede ser identificada con un

objeto parcial.
El primer objeto parcial constituido y escindido sera el pecho materno, de
esta forma el pecho bueno se convierte en el prototipo de todos los objetos
protectores y gratificadores, y el pecho malo en el de todos los objetos
perseguidores externos e internos.

La nocin de objeto bueno y objeto malo: Son trminos introducidos por

Melanie Klein para designar los primeros objetos pulsionales, parciales o
totales, tal como aparecen en la vida de la fantasa del nio. Las cualidades
de bueno o malo se les atribuyen, no solamente por su carcter gratificador
o frustrante, sino sobre todo porque sobre ellos se proyectan las pulsiones
libidinales o destructoras del sujeto. Segn Melanie Klein, el objeto parcial
(pecho, pene...) se halla escindido en un objeto bueno y un objeto malo
constituyendo esta escisin el primer modo de defensa contra la angustia. El
objeto total, posteriormente, tambin ser escindido madre buena y madre
mala.
M. Klein va a enriquecer la concepcin freudiana al poner el acento en los
objetos internos, cuyas cualidades de bondad y solidez son puestas a prueba
con ocasin de la prdida de un objeto externo.
Un trabajo de duelo doloroso y normal es cumplido ya por el nio pequeo
que llega a abordar y elaborar las posiciones depresivas. En el curso de
estas, el nio toma conciencia de que la persona que ama y aquella a la que ha
atacado en sus fantasas destructivas es la misma. Pasa entonces por una
fase de duelo donde tanto el objeto externo como el interno se viven como
arruinados, perdidos, y abandonan al nio a su depresin. Slo poco a poco y
con dolor, trabajando esta ambivalencia e impulsado por la culpa depresiva,
el nio va a lograr restablecer en l un objeto interno bueno y asegurador.
Digamos, una madre buena...
Una persona en duelo busca reinstalar en s misma a sus objetos buenos, a
sus padres amados. Vuelve a encontrar entonces su confianza en s misma y
puede soportar la idea de que el objeto externo desaparecido no era
perfecto. El fracaso en el trabajo de duelo, ligado a los estados
melanclicos o manaco-depresivos, transforma, segn M.Klein al muerto en

un perseguidor y conmueve tambin la fe del sujeto en los objetos internos

buenos.

La nocin de objeto transaccional: Trmino introducido por Winnicott para

designar un objeto material que posee un valor electivo para el lactante y el
nio pequeo, especialmente en el momento de dormirse. El recurrir a estos
objetos, segn Winnicott, permite al nio efectuar la transaccin entre la
primera relacin oral con la madre y la verdadera relacin de objeto.
Objeto a: No es un objeto del mundo y, por tanto, no es representable
Ese objeto se crea en ese espacio de desencuentro entre la madre y el hijo,
ese espacio que tiene que ver con la barrera del lenguaje, hay algo que
siempre falta. Ningn alimento puede satisfacer la demanda del seno, por
ejemplo, la demanda va ms all de la necesidad. Digamos que esa falta est
en el corazn del deseo. No existe deseo sin falta...
Lacan opone a objeto, la cosa (das Ding), que sera el objeto absoluto, la
Madre absoluta, el objeto perdido de una satisfaccin mtica (acordmonos
aqu del For-da y la prdida que se constituye en ese momento).
La paradoja del objeto desde la perspectiva psicoanaltica, es que se
delimita en un momento de prdida... se constituye como recorte de lo cado.
No hay objeto primero, solo hay lugar vaco que puede ser ocupado por
cualquiera de los objetos del mudo...
Es aqu donde podemos retomar lo del aspecto fundante del duelo... Con ello
afirmamos que el sujeto se funda en el duelo. Para que un duelo pueda tener
lugar, el objeto a tiene que haberse constituido. El objeto a es condicin
necesaria para que exista el sujeto, si no ha existido corte, no puede existir
sujeto, si acaso existe el campo de la locura... Recordemos aqu que es el
desencuentro con la madre, es la entrada en el lenguaje lo que permite la
constitucin tanto del sujeto como de su objeto o de ese lugar vaco que
permite poner los objetos del mundo.
Si no ha habido posibilidad de corte o ste se ha constituido de una forma
precaria, nos hallamos ante la imposibilidad del duelo, la melancola... En ella,
el objeto est precariamente constituido, no tiene apenas envoltorio
imaginario, casi no existe el ideal... Si somos estrictos, diremos que en la

melancola no existe esa alienacin radical en el lenguaje, el melanclico est

demasiado cerca de lo real o ese concepto lacaniano de La Cosa...
Al no existir un objeto interno asegurador, los objetos externos son casi
todo lo que se tiene, con lo que la prdida, para un psictico, es ms que una
catstrofe... Puede ser realmente inhabilitante y marca el procedimiento de
los profesionales con estos sujetos con un plus de dedicacin.
En el diccionario de Chemama, encontramos esta definicin de melancola:
Afectacin profunda del deseo, concebida por Freud como la psiconeurosis
por excelencia, caracterizada por una prdida subjetiva especfica, la del yo
mismo.
Debe ser, por tanto, comprendida dentro del terreno de las psiconeurosis
narcisistas o psicosis. Existe un repliegue de la libido sobre el yo, luego un
agotamiento de la libido, y finalmente una prdida del yo. En la melancola, el
objeto perdido es el yo mismo, a causa de una regresin libidinal al estadio
del narcisismo primario, en el que el yo y el objeto de amor son
verdaderamente uno solo.
La melancola produce el mismo tipo de trabajo que el duelo. Pero mientras
en el duelo, se produce la renuncia al objeto perdido, para encontrar as
otra posibilidad de investimiento, en la melancola el sujeto llega al momento
de renunciar al yo mismo y esto origina abandono general, dimisin que
puede llevar al suicidio.
Fases del duelo:
Freud habla de cuatro tiempos en el trabajo de duelo:
1- El primero es el de la aceptacin de la prdida de objeto, del corte
producido entre el sujeto y el objeto. El rechazo de la prdida puede
producir un extraamiento de la realidad y una retencin del objeto por va
de una psicosis alucinatoria del deseo.
2-El segundo tiempo es la sobrecarga del objeto y del desprendimiento
lento y penosos del mismo. Se produce una expoliacin, un descarnado de los
atributos e ilusiones que ese objeto contena.

3- El tercer tiempo implica un retorno al narcisismo de la energa libidinal

con la que el sujeto investa al objeto. En este desasimiento de la libido, el
sujeto parece restituirse de su angostamiento y despertar inters para
otros propsitos. El objeto perdido adquiere ahora para el sujeto valor
significante.
4- En el cuarto y ltimo tiempo se produce un desplazamiento de la libido en
un nuevo objeto. El deseo del sujeto recupera su capacidad de bsqueda
metonmica de nuevos objetos.

El trabajo del duelo transforma al objeto y al sujeto. Al objeto por un

proceso de transmutacin que lo convierte en la memoria significante de lo
que fue y de lo que el sujeto comprometa con l. Y transforma al sujeto
marcado ahora con el valor significante del objeto perdido.
Para Lacan: Estamos en duelo por alguien de quien fuimos su falta. El sujeto
en duelo queda como causa prdida, alma en pena, a en pena. Es decir que el
objeto perdido se lleva parte de nuestra identidad, ramos un pequeo
objeto a para ese objeto perdido, ramos un <alguien> que nos daba sentido
Lacan dice que un sujeto en duelo, puede enfrentarse a cuatro alternativas:
- Pasaje al acto, Es por ejemplo el pasaje al suicidio, no se encuentra sentido
y no se liga con nada. Es la salida tpica melanclica.
- El acting-out y el duelo normal u obsesivo. El acting est dirigido a Otro.
Un escenario con pblico permite enmarcar y enmascarar el objeto a. Se
trata de demostrar a otros que ese objeto amado cuenta con el duelante
ms doliente: es el que sufre como nadie, es el duelo del obsesivo al que
Freud llama duelo normal.
- El duelo como acto: Es el aspecto fecundo del acto. Aqu el sujeto no se
pierde tras el objeto a, no hace un pasaje al acto ni una escenificacin, sino
que retorna al mundo en la dimensin de acto. Durante un tiempo incluso
har bastantes cosas, ser creativo, se implicar en transformaciones...
- El duelo como sntoma: Es aqu donde se pueden quedar enredados los
sujetos. Hay un tiempo de duelo que a algunos les puede costar ms y a
otros menos:: El trabajo de duelo consiste en consumar de nuevo la perdida

provocada por el accidente del destino del objeto amado, ligando uno a uno,
con minuciosidad, recuerdos y esperanzas enlazadas con dicho objeto.
Sobre estos dos ltimos destinos, cabe decir algo ms, articulndolos con la
transformacin del sujeto... El duelo es un proceso de separacin, s, pero al
mismo tiempo es un trabajo de sujetamiento con el objeto perdido. Es por
eso que es tan frecuente que el muerto abone nuestros sntomas y
fantasas. Freud sostiene que toda muerte de un ser querido nos deja
inconsolables y nunca encontraremos con lo que rellenar el hueco del todo...
Nuestros muertos se inscriben en nuestra raz identificatoria, en los rasgos
del carcter, en los silencios, en los imperativos del superyo, en marcas
fantasmticas...
En todo duelo siempre hay algo incurable pero no por ello improductivo, sino
que puede ser todo lo contrario... Ese algo provoca el sntoma. Se trata de
un modo factible de engaar a la pulsin y de subjetivizar la falta. Es por
eso que una clnica del duelo no puede apostar a una pura prdida a secas. La
clnica del duelo debe reconocer lo incurable del duelo, pero tambin la
tramitacin probable, para que la vida, a pesar de lo perecedero sea
soportable... Se trata de hacer la vida posible a pesar de la muerte y
sostener el sentimiento del amor hacia lo perdido en nuestros actos...
Un duelo se llev a cabo, si a su trmino existe el acto. Acto que no siempre
implicara una accin encaminada a catectizar un nuevo objeto que sustituya
al que ya no est ms. Un acto es aquello que da cuenta de la funcin
simblica que opera en el sujeto, y del que puede ser expresin un escrito,
una palabra, un sntoma, un nuevo objeto...

Pero estructuremos un poco ms las cosas...

Factores que intervienen en el duelo:
Cada duelo es condicionado por la interaccin nica de mltiples factores. A
modo de breve resumen presentamos una clasificacin de estos factores
segn se encuentran en la esfera psicolgica, social o fisiolgica del
doliente.

Factores psicolgicos
Factores del doliente:
Personalidad, inteligencia, salud mental.
Experiencias pasadas de duelo.
Prdidas secundarias: nmero, tipo y
calidad. Por ej.: roles que ocupaba el
difunto en el sistema social del deudo.
Otras crisis y estresores concurrentes
Percepcin de realizacin del difunto en vida
Creencias religioso-filosficas y valores.
Factores de la relacin
Asuntos pendientes
Cualidades de la relacin perdida
Factores de la muerte
Circunstancias particulares: muerte sbita
v/s esperada, largo de la enfermedad previa,
existencia de duelo anticipado.

Factores sociales:
El sistema de soporte
social del individuo
Estatus educacional y econmico
Rituales funerarios
Factores fisiolgicos:
Drogas y sedantes
Salud fsica
Nutricin
Descanso y sueo
Ejercicio
_______________________________________

Todos estos factores aluden a los recursos de los que el individuo dispone,
tanto emocionales como sociales...De estos ltimos, cabe destacar por su
funcin reparadora, los rituales...
Los ritos funerarios constituyen un trabajo de simbolizacin de la muerte
muy importante. El rito, como rito del significante, tiene una funcin de
mediacin, de transicin, rodea el lugar de la falta y la cerca, evitando que
la herida quede abierta e instalando una cicatriz que permite la cura...
Cuando estos rituales no pueden ser cumplidos, cuando la sepultura es
negada, la dificultad para simbolizar es extrema y esto origina heridas
abiertas con efectos devastadores en el individuo y en las sociedades...
Pensemos en los enfrentamientos blicos que estn presentes en el mundo
en estos momentos... O mejor, pensemos en todas las heridas que estn
abiertas, detrs de esos enfrentamientos, y el dao que originan y todava
originarn en el futuro.
Indudablemente los profesionales de emergencias deben ser conscientes de
los tipos de recursos, tanto emocionales como sociales. En el mbito social el
conocerlos ayuda a poder reestablecer el enlace con esa matriz social con lo
que aumenta la capacidad de resistencia. Tengamos en cuenta que los grupos
sociales de carcter tradicional, estable y estructurado tienden a promover
vnculos intensos y de esta manera, protegen a sus miembros contra las
consecuencias psicolgicas de la crisis.
Los recursos sociales son la suma de las relaciones del individuo, su red de
vnculos sociales (Caplan, 1974).
Al enfrentar un evento estresante, el individuo por lo comn apela en primer
trmino a su reserva de mecanismos emocionales internos, a fin de resolver
el problema. Cuando estos mecanismos fracasan, es usual que utilice el apoyo
de su red social. Esta estrategia de resolucin de problemas, basada
primeramente en los recursos personales y despus en los sociales, es el
patrn de conducta generalizado, que emplea la mayora de las personas. Sin
embargo, quienes padecen enfermedades mentales con frecuencia tienden a
basarse inicialmente en los recursos sociales y, si estos fracasan, recurren
a sus propios recursos emocionales...
El tema de los recursos sociales, nos lleva a pensar y hacer algunas
reflexiones sobre el ofrecimiento real de las instituciones e ideologas
imperantes en nuestra sociedad del bienestar...
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La sociedad tecnolgica promete cada vez ms... incluso se tiende a renegar

de la muerte, ya estn ah los clones, replicas saludables de nosotros mismos
o eso se dice... Se reniega de la angustia y, al hacerlo, se reniega de quienes
somos o podemos ser como sujeto... Se dificulta, por tanto, la pensabilidad.
El sujeto est cada vez ms excluido y mortificado, las catstrofes
naturales comienzan a formar parte de la lista de catstrofes sociales. A la
vez, stas ltimas pasan a naturalizarse, y entonces pareciera no quedar
ms remedio que crear a la fuerza nuevos dispositivos intervencionistas de
carcter obviamente adaptativos (acciones especficas entre las que se
cuentan las indemnizaciones, la constitucin de organizaciones o comits de
emergencias, etc...). Sin embargo, ante un acontecimiento traumtico no es
posible anticipar el destino de la compulsin de repeticin.
El arrasamiento subjetivo propio de una catstrofe supone el
desvanecimiento de los ideales, y de la dimensin significante. Supone ms
all del placer, el goce de la pulsin de muerte desanudada, la contingencia
de un fluir imparable e imprevisible, que desconoce o ya no conoce sus
recursos simblicos e imaginarios. Esta experiencia lmite, que evoca la
precariedad de la organizacin psquica del recin nacido, es lo que hay.
Ante esto, el psiclogo o el trabajador social, prestar su voz, su presencia,
para posibilitar nominar aquello que, por su dimensin de horror, aun no
tiene nombre.

Desde las instituciones, un buen ejemplo de lo que se puede hacer es el

Archivo del Duelo, proyecto que se est realizando en Espaa con el objeto
de ofrecer recursos a la sociedad para el duelo. Se propone rescatar y
reforzar la posibilidad de historizar, de dar sentido a lo que difcilmente se
le puede dar...
La iniciativa del Archivo del Duelo nacin en abril del 2005, cuando tras los
atentados del 11 de marzo y la ya conocida respuesta de la sociedad (que se
volc en depositar flores, escritos, firmas y otros objetos) RENFE decidi
donarlos al CSIC para su clasificacin y estudio. El fondo lo componen
tambin los mensajes y correos electrnicos que inundaron la red.
El equipo del Departamento de Antropologa del Instituto de la Lengua del
CSIC ha ordenado y clasificado el material. Esta catalogacin incluye la

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limpieza y almacenamiento adecuado de los documentos en depsitos, as

como la obtencin de fotografas digitales de cada uno de los objetos. Las
fotografas sirven para elaborar una base de datos digital, que permitir
localizar y rescatar los documentos a partir de claves, como el pas de
procedencia, el idioma o por tipo de objetos.
El archivo del Duelo analizar los mecanismos de cohesin social que llevan a
una sociedad a salir de la crisis. El material es de gran importancia para
desarrollar herramientas profesionales que deben atender in situ a vctimas
y heridos en catstrofes. El Archivo permite tambin y como apuntbamos
antes, la construccin de una memoria, dentro de lo que la propia UNESCO
considera como patrimonio inmaterial y oral.
Hoy en da, donde las manifestaciones del Duelo se han ido
empequeeciendo, se hacen imprescindibles este tipo de aportaciones.

PREGUNTAS:
1- En base a lo ledo, desarrolla los conceptos de duelo normal y duelo
patolgico.
2- Concepto y clases de objeto
3- Diferencia entre duelo y melancola.
4- Diferenciacin personal entre duelo normal y patolgico desde el
punto de vista clnico
5- Intenta definir que puede ser el duelo social.
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BIBLIOGRAFA COMPRENDIDA EN LA GENERAL